Ниридия: Летопись Андронса

– Кетарра красивый город, в ней есть что-то волшебное, не так ли? – тихо произнесла Алария у него за спиной.

– Волшебное в городе магов, сказано хорошо, – не оборачиваясь ответил гном.

– Город магов, хм, такое имя, пожалуй, носит Таррин, так что я не соглашусь, – боковым зрением было заметно, что она встала рядом и так же слегка опустилась своим телом на канат.

– Не просто же так говорят, что именно эльфы магическая раса, в Таррине магии лишь учат, – парировал гном и чуть повернулся к принцессе и посмотрел на нее.

Даже по меркам гномов она была красивой: тонкие черты лица, длиные золотистые волосы, глаза изумрудного цвета. Вообще представитель любой расы всегда терял бдительность, когда видел эльфийку, и все же можно понять почему.

– Ах уж этот взгляд, – засмеялась принцесса, – и что во мне нашел гном? Людей манит личико, полуэльфов фигура, эльфов титул, чем же я понравилась тебе?

– Интеллектом. Мисс, вы куда умней, чем многие эльфы, которых я встречал.

– Я не встречалась раньше с гномами, но, если большинство из вас такие, тогда наши с вами распри это глупость.

– Нет, у меня очень скверный характер, но я с ним иногда умею сражаться. Но вот, что стало с эльфами? Вы… Вы какие-то другие?

– Ты видимо не знаешь последних новостей. Позволь я тебе их поведаю.

Манфис кивнул.

Алария рассказала все что произошло с момента прибытия в Кетарру человека, который удостоился аудиенции с самой Сервэлой и до того, как она разговаривала с Глоранором.

– Темные эльфы? Кераи? Хм, наверное, их выход из тени повлиял на многих эльфов, город сейчас не спокоен. Да еще и полон этих ящериц. Почему вы мне рассказываете это? Ведь вы не говорите о…

– Просто теперь это уже не тайна. Магические потоки и эмоции прямо кружат здесь, давно я не чувствовала такой их силы. Но это не важно. Что привело тебя сюда друг мой? Могу ли я так назвать тебя?

– Да, это будет для меня честью. Если честно, мне нужен был проводник эльф, но теперь все может быть проще. Мне нужен один камень, который образуется лишь в Сумеречных топях.

И тут гном рассказал принцессе что он ищет, и чтобы открыть сейф в Гендриле, ему нужен именно этот камень.

Тут Алария достала из кармана один неприметный камень и поднясла руку к лицу гнома. Манфис быстро достал из рюка схему и его глаза загорелись.

– Мисс, вы можете просить за него все, что хотите.

– Я попрошу лишь дружбы между новым кланом гномов и эльфами, давно пора начинать, – и она переложила ему в руки камень, – может быть мы увидимся вновь, надеюсь, путешествие будет удачным. И кстати, ищите место для ночлега.

– Зачем? Мы можем двинуться в путь, солнце еще высоко!

– Гномы в Кетарре? Хаха, – засмеялась принцесса, – боюсь твои друзья вместе с кераями решили испытать кто устойчивее переносит вино, да и боюсь мой народ тоже присоединился. До встречи мой друг, – тут эльфийка направилась в свой дом, но на мгновение остановилась, – возможно, мое предложение оскорбит тебя, но это сложная работа, зачем вам терять время. Эльфийские кузнецы по моему приказу изготовят этот ключ, если тебе будет угодно.

"Эльф будет делать работу вместо гнома? Это не так просто пережить, но будет невежливо отказаться".

– Спасибо огромное Алария! Я очень признателен!

"Да, мир начал меняться. Я очень надеюсь, что в лучшую сторону".

* * *

Утром трое гномов отправились в путешествие, на этот раз в город Гендрил. Они даже пожалели, что они не эльфы на какой-то момент. У тех была великолепная особенность к магии телепорта, а гномам же нужно было идти пешком через Огненный лес, проход Джона и потом еще большое расстояние по равнинной местности.

Однако каждый дюйм пройденной земли стоил того. В городе они обнаружили ответы на все свои вопросы. Клан гномов был невероятно развит. Внутри сейфа нашлось нечто такое, что можно было творить лишь с помощью магии. Вернее, они так думали до того момента. Они нашли прозрачный ярко-синий камень и устройство, которое с помощью низкого грубого голоса описывало то самое место. Место не столько далекое от города Киренланс. Место, где находился Мифриловый клан.

* * *

– Манфис, – невероятно взволнованно проговорил Ричард, – стой.

Два гнома резко остановились и вопросительно посмотрели на взволнованного товарища, а потом оба посмотрели по направлению его взгляда.

Старый гном смотрел в небольшое ущелье, но это было не главным. В конце дорого виднелась толстая железная палка.

– Не может быть, – еще более взволнованно крикнул очень громко Манфис.

«Надеюсь это не просто галлюцинации, может это цель моего путешествия. Даже цель моей жизни».

Тут он быстро побежал по направлению, к пока еще не ясно чему. В доспехах и со всем снаряжением это было трудно, но только не сейчас. Его сердцебиение мгновенно участилось, дыхание мощно углубилось, мышцы ног просили остановиться, но гном бежал и бежал он не просто так, он достигал цели своей жизни.

Крики товарищей позади Манфис даже не разбирал, он уже далеко оторвался от них. Железный столб казался все ближе и наконец гном оказался рядом с ним, но это был не просто палка, как виднелось издалека, увиденное потрясало до глубины души.

Железный столб оказался крупным, но не большим монументом, а на его верхушке располагался какой-то странный механизм, наполовину закрытый куполом. Слева от него, почти вплотную прилегая к горе, был видимо вход. Но об был явно необычным, это был круг, обнесенный снаружи толстым слоем железа, а внутри были четыре равные пластины, плотно прилегавшие друг к другу. Время не пощадило этих сооружений, но недаром говорят, гномы строют навека.

– Манфис, – обеспокоился Йокки, – не делай так больше, мы еле тебя…

Тут он прервался и посмотрел наэти два сооружения.

– Этот столб, – Манфис обернулся и увидел, что оба гнома рядом, – видите это отверстие? Я думаю, в него нужно положить этот ключ, камень или что это вообще.

– Можно попробовать, я думаю, эти створки нам не открыть. Как думаешь, это и есть Мифриловый клан?

– Сейчас выясним, надеюсь все было не зря.

Манфис достал синий искрящийся камень и положил его в механизм и резко отдернул руку, его ладонь сильно обожгло.

– Что случилось? – обеспокоился Йокки.

Но слушать ответ ему не пришлось, камень ослепительно ярко вспыхнул красным цветом и послышался невероятно мощный скрежет.

Железные створки круга опускались вниз и отодвигались по очереди одна за другую. Когда гномы подошли к проходу они увидели железную лестницу, которую время не тронуло совсем.

– Я уверен, я нашел древний легендарный клан гномов, идемте вниз друзья, – радостно крикнул Манфис.

* * *

Спустившись с последней ступеньки, они ступили на твердую землю. Видимо это был большой зал, было темно и гномы готовились достать фонарики, как вдруг им в глаза ударил яркий электрический свет, и те невольно прищурились.

То, что им открылось было невероятным. Это был просторный зал, из которого было еще три выхода. Стены зала были сделаны не природой, их идеальная ровность и блеск, объяснялись тем, что они были полностью из мифрила. А ведь мифриловая руда была достаточно ценной и тугоплавкой. Из чего был сделан пол, трудно было угадать. Гномы прошли вглубь зала и увидели на полу очень большой знак, и этот знак был им знаком. Он же был еще на золотой двери, которая располагалась впереди.

– Тот самый знак, – Манфис посмотрел на свой браслет и на кольчужные перчатки, – я не верю в это, это королевский символ! Мифриловый клан, дед и отец рассказывали мне о нем легенды, я и не думал, что он существует! Никогда не думал, что, – тут он сделал небольшую паузу, – что найду это место.

– Манфис Острый Топор, я Ричард Железный Кулак из клана Секиры клянусь в моей вечной преданности тебе и твоему народу, пусть Мифриловый клан восстанет с прежней силой. – сказал старый гном и встал на одно колено.

– Манфис Острый Топор, я Йокки Железный Кулак из клана Рудокопов клянусь в моей вечной преданности тебе и твоему народу. В клане Секиры не хватит места, для наших беженцев, если вы позволите, мой клан захочет переселиться сюда.

Манфис сначала потерял дар речи, но все же потом взял себя в руки.

– Встаньте друзья, не смейте преклонять передо мной колен, мы прошли этот путь вместе, и мы стали братьями. Коль вы решили быть со мной до конца, мы вместе возродим этот клан.

– Слова истиного короля, – сказал Ричард, поднимаясь с земли.

Слева от знака на земле располагался проход, над ним золотом на всеобщем языке было написано: «Шахты». Справа от знака, так же располагался проход, но надпись над ним была уже иная: "Жилые помещения".

– Я думаю сначала нужно обследовать тронный зал, – предложил Йокки.

– Это хорошая идея, – кивнул Манфис.

Они подошли к золотой двери и втроем потянули за ручку, дверь легко открылась и почти мгновенно загорелся электрический свет, но и не только.

Тут до ушей гномов донесся металлический голос:

– Нарушители в тронном зале, убить их немедленно.

Гномы даже не успели среагировать как всех троих мощно отбросили что-то очень сильное.

Манфис быстро поднялся на ноги и обнажил топор.

Из тронного зала выходило нечто железное, похожее на человека. У него были стальные ноги, неуклюжее подобие торса с вентилятором внутри, две механических коротких руки, а вместо головы был странный механизм, из которого выглядывал фонарик, который светил красным цветом.

«Вот это да, вот это технологии. Но как же он до сих пор работает, что у него за источник энергии?».

Ричард достал револьвер и выстрелил четыре раза, но это оказало малый эффект. Одна пуля попала в фонарик, и их противник перестал светить на них красным цветом.

Йокки с топором в руки ринулся вперед и мошно толкнул стража клана плечом сшибя того с ног.

– Отойдите пока он лежит, – крикнул Манфис и запалил фитиль от взрывной гранаты.

Гномы поспешно отступили, и в только что поднявшегося противника прилетело смертельное оружие. Прогремел мощный взрыв, обломки неизвестного механизма разлетелись во все стороны.

– Вот это да, гномы тех времен умели делать такое, – говорил Йокки, но у него явно от страха сбилось дыхание.

– Нужно аккуратнее обследовать это место, как мы выяснили этот клан вовсе не мертв, – обеспокоился Ричард.

Гномы наконец вошли в тронный зал. Вот его время совсем не пощадило, задняя стена была полность из каких-то неизвестных гномов цистерн, от стен давно уже отпала штукатурка и пол был поврежден, словно по нему били молотом.

Близко к цистернам четко посередине комнаты находился трон, кусок от которого отвалился. Перед ним стоял сундук из мифрила, единственное, что хорошо сохранилось в этой команте, не считая их противника.

Манфис открыл его, внутри лежали кольчуга из мифрила с таким же золотым знаком посередине, она была идентична его перчаткам, только еще в покарыта темно красными пластинами какого-то метала, рядом с ней лежал боевой молот гномов. Это был двуручный сокрушительный молот Мифрилового клана. Его рукоядь была украшена алмазом, потом шел сапфир, потом изумруд, а затем три ярких рубина. На самом молоте сплетались два узора из золота и неизвестного красного метала. Между ними лежала книга в переплете из железа.

– Это безусловно вещи самого древнего короля гномов, – воскликнул Йокки.

Манфису без сомнения понравился молот, но он словно угадал что нужно Ричарду и сам сказал:

– Возьми друг мой, тебе же очень интересно прочитать.

Старый гном дрожавшими руками взял тяжелую книгу и открыл ее. Страницы были сделаны из золота, а текст выжжен явно незнакомой им технологией.

«Девиз Мифрилового клана: Нет ничего и никого ценнее и дороже семьи.

Итак, друг мой, ты здесь! Твой путь будет очень долгим, боюсь, что пройдет так много времени. Старые эльфы предрекали, что именно мой наследник обнаружит наш дом, надеюсь, что так и случилось. Мы из поколения в поколение будем рассказывать легенды о неведомом клане, чтобы ты однажды вошел сюда. Как бы долго ты не добирался, я думаю твой путь не будет во тьме, клан работает на геотермальной энергии, а ее запасы не иссякнут никогда. Я не представляю из какого ты времени и сколько лет прошло. Если ты знаешь, что такое Великий Союз эльфов, гномов, людей и фениксов против снежных эльфов, драконов, гигантов и лорлотов, то прошло не так много времени. Но если ты не знаешь этой войны, значит мир изменился, надеюсь, что эльфы и гномы так и остались братьями, а снежные эльфы вернулись в свои проклятые ледяные земли.

Если вдруг ты не знаешь об этом времени, и, если даже эльфы с их долгой жизнью не помнят этого, тогда ты, мой наследник, уже из иной эпохи. И читая этот текст, ты находишься в некотором шоке, ведь некоторых рас тебе больше не увидеть, а мы, народы Великого Союза решили не хранить в памяти это время, а решили уничтожить каждую книгу, об этом моменте нашей истории. Мы оставили всего лишь один экземпляр, но не на Андронсе, а куда в более далеком месте.

Почти все гномы нашего клана были убиты, мир был на грани уничтожения, и мы решили уйти, чтобы наш дом уцелел, до появления тут гнома через множество поколений.

Мы не могли помочь нашим братьям эльфам, мы не постигали магию, однако мы смогли использовать иные силы, природа сама является оружием, тем которое стало подвластно нам. Лишь наш клан достиг пика развития, остальные гномы, были еще в состоянии зародыша. Именно поэтому уничтожили именно нас, это был сокрушительный удар, выжили лишь восемь гномов из числа, которого мне не сосчитать. Столько фениксов сгорело, пытаясь нас защитить, но это было лишь пустой жертвой. Я оставил кое-какие наработки под троном, и нашего воина «ракета», если вдруг произошел технологический регресс и эти знания затерялись.

Правь же мудро Острый Топор, да благоволит тебе удача! Ах да, носи мое оружие с честью великого воина!

Король Таврид II, по прозвищу Убийца Длинный Молот».

– Быть не может, – выдохнул Йокки, – снежные эльфы? Драконы? Это же было как минимум до эпохи Эльфийского Совета? А до этого времени, почему-то практически нет ни книг, и наша прошлая история не сохранилась.

– Эльфы и гномы братья? – изумился Ричард, – интересный ход событий. Кажется, ты мой король, стал наследником очень древней части истории нашего мира.

– И эту часть истории нужно возродить, для начала примем весь клан Рудокопов к нам, я думаю, что здесь много места. А эту книгу, мы пока скроем от этого мира. Я думаю, пока не стоит ее показывать. И да, вы двое, называйте меня другом.

«Я разгадал эту загадку, но нашел еще более сложную, которую боюсь решить уже невозможно. Ну, что, я стал королем. И мог бы я помыслить о таком? Нет, даже не мог! Пора возродить величие этого клана! Пора тебе стать мужчной».

Агрессивные переговоры

Военный трёхмачтовый корабль, на грот-мачте которого располагался флаг с изображением летящего дракона, входил в порт города Фандалин, столицу королевства Терфульф.

Королевство Керанон лишилось почти всех своих кораблей из-за нападений пиратов, но только не этого. Это было быстрое и маневренно судно, сочетавшее в себе невероятную скорость и значительную огневую мощь. Это был корабль класса фрегат с полным парусным вооружением, с двумя орудийными палубами, открытой и закрытой. Он был гордостью королевства и носил имя «Быстрый Зубр».

Капитан корабля Дрей Френс выполнил свою миссию, доставив Лиану Кремис в город. На нее возложена ответственность, быть голосом короля Керанона на собрании двух делегаций. Для послов Диорлина делегация уже сталкивалась неудачно, шторм задержал их продвижение, и они несколько опаздывали, ведь, судя по всему, заседание уже должно было вот-вот начаться. И мешал им не только шторм, а еще грузовой торговый корабль, с которого выгружали большие деревянные ящики. Это был важный товар, который должны были доставить во дворец. Пока корабль разгружался, высадка в порту была запрещена, видимо груз был невероятно ценен.

Это длилось не так уж и долго, и все же после неприятного ожидания, с трапа корабля сошли несколько человек одетые в деловые костюмы, а за ними следовала девушка в блестящих доспехах с изображением красного дракона на груди. Она выглядела несколько взволнованной и даже не принимала никакого участия в разговоре с портовыми работниками. Ее спутники уладили дела, и они двинулись быстрым шагом по направлению к дворцу.

«Какой красивый город! Такое даже возможно. Наконец-то я увижу что-то интересное, а не свой Диорлин, который давно стал руинами».

Фандалин был очень изящным и гармоничным местом. Крепкая мостовая, красивые каменные здания, деревья и зеленые кустарники, цветы, в глиняных горшках висящие у дверей гостеприимных хозяев. Это вызывало восторг, Диорлин – это все что видела девушка. Это был достаточно большой город. При выходе из порта на востоке располагался небольшой мост, ведущий видимо к фермам. А на запад вела дорога вдоль домов, но даже отсюда был виден королевский дворец. Хотя, его, скорее всего можно было назвать только замком. Совсем недавно по приказу короля он был обустроен с помощью технологии. На вершине барбакана и прилегающей к нему зубчатой стене располагались пушки и непонятные приборы, стены были укреплены и на небольшом интервале друг от друга висели огромные знамена королевства, на которых был изображен волк, воющий на луну. А на самой высокой башне замка располагался большой телескоп. Это первые отличия, которые бросались в глаза в отличие от замка Диорлина.

«А дворец в Гендриле давно уже принадлежит Гейтису Грилу, говорят, что там даже нет барбакана и высоких стен. Нет смысла на него смотреть. А вот этот замок. Это просто произведение искусства».

– Госпожа, вы помните, о чем будут говорить послы из Гендрила? Нам стоит все повторить, мы должны будем убедить всех, что соединение королевств будет крайне неудачной идеей.

Лиана даже вздрогнула, услышав голос одного из своих спутников, она любовалась городом и задумалась о том, как великолепен королевский дворец. Мысли о политике оставили ее, как только они вышли из порта.

– Да, – робко ответила она, – я все помню. Очернить Гендрил, это просто предел моих мечтаний.

– Запомните главные вопросы, – продолжал один из ее спутников, – будут говорить о статусе армии Тервульфа, краснолюды Сената будут мечтать о ее роспуске. Так же об использовании магии в городе, конечно же, власти Гендрила захотят, чтобы она была под строжайшим надзором. Третий пункт, это валюта Тервульфа, краснолюды захотят, чтобы король Могилус отказался от нее, чтобы поднять экономику королевства Беладир. Но, возможно, они захотят задобрить всех, сказав, что еще лет пять граждане королевства смогут использовать свою валюту. Так же будут вопросы о торговых путях, о пшенице, о профсоюзах и об открытии завода паровых двигателей. Будьте готовы ко всему.

– Да, я готова, не стоит за меня волноваться. Мы выскажем свое слово, наша цель помешать этому союзу.

Делегация королевства Керанона подошла к воротам Фандалинского замка, они охранялись очень хорошо, у входа располагались элитные воины Тервульфа. Дюжина солдат стояли по обе стороны от ворот с ружьями в руках, а впереди них стояли люди, одетые в крепкие доспехи с метками элитной стражи на груди. Примечательно, что среди этих стражей было три полуогра.

– Мы ждали вас, – обратился к Лиане один из стражей, – проходите, вам разрешается пронести с собой меч. Но только лишь вам, ваших спутников мы будем вынуждены обыскать.

После обыска они прошли во внутренний двор замка, и тот тоже поражал своей красотой. Фонари, зеленые насаждения, лавочки для прогулок, различные памятники давним героям королевства. Это завораживало взгляд.

Но у делегации совершенно не было времени любоваться пейзажем, им было нужно как можно скорее попасть в зал переговоров.

Они вошли в дворец короля Могилуса, там у входа их ждал посол Диорлина.

– Слава Рагнараксу, вы прибыли. Не то, я думал, что нам не выступить на этом мероприятии, – посол нервно расправляет пиджак, – я сейчас быстро сбегаю на кухню, я там кое-что оставил, а вы проходите к большим дверям, напротив, по коридору, я догоню вас очень скоро.

– Хорошо Гермон, я рада тебя увидеть. Мы будем ждать тебя там.

Посол улыбнулся и кивнул, и быстро побежал направо от входа. Лиана и остальные дошли до входа, в зал переговоров, у двери стояли два стража. Они не произнесли ни слова, лишь окинули девушку и остальных угрюмым взглядом.

Прошло уже много времени, а Гермон все еще не появлялся.

«Что же он оставил на кухне? Может быть аппетитную курицу, чтобы заесть нервы? Пойду я прерву его трапезу».

– Я пойду, найду нашего друга, мы не можем больше терять времени, – обратилась Лиана к одному из своих спутников.

– Хорошо госпожа, поторопитесь. Кухня направо от входа, прямо по коридору до конца и налево.

Девушка быстрым шагом добралась до входа во дворец и пошла направо, как ей было сказано. Но сегодня во дворце было мало людей, да и то все они были в одном зале. А остальные двери были закрыты. Она постучалась почти в каждую из них, но ответа не последовало. Потом все же обнаружилась еще одна дверь, которая была чуть приоткрыта. Войдя в комнату, Лиана поняла, что это и есть кухня, вот только она увидела здесь вовсе не Гермона уплетавшего курицу, а нечто иное.

Те огромные коробки, что выгружались с корабля в порту, каким-то образом так были доставлены в эту комнату весьма быстро. А товар что находился там, был не чем-то, а кем-то. Крышка ящика была открыта, а на кухне стояли около двенадцати человек. Они были одеты в полный комплект черного кожаного доспеха, на их головах были одеты черные маски в форме волков, за спиной трех из них висели луки, а у остальных за поясом были мечи.

– Наша цель убийство делегации и еще наша цель король Могилус господа, но помните… – тут речь одного из них затихла, эти личности заметили девушку, – еще один свидетель, убить ее.

Лиана среагировала мгновенно, она схватила стул, стоящий прямо у двери, и кинула его в ближнего к ней ассасина. Она выбежала из комнаты, но в коридоре увидел еще трех людей в черной одежде. Чуть поодаль находилась винтовая лестница, видимо ведущая на второй этаж, это был единственный путь к спасению, и она побежала по ней очень быстро, краем глаза заметив, что ее преследуют. Поднявшись по лестнице, девушка заметила стража, который посмотрел на нее вопросительным взглядом.

– Внизу убийцы, их очень много! – кричала Лиана, несмотря на то, что ее сердце словно билось в горле, – они хотят убить короля Могилуса и всех представителей делегации.

– Что? – сильно удивился страж, – о чем вы говорите? А кто вы вообще такая?

Но ответа он так и не дождался, по леснице поднялся человек в черной кожаной броне. Но страж замка среарировал быстрее, не смотря на тяжесть доспеха он кывыркнулся и обнажив при этом меч рассек противнику брюшную полость и поднявшись на ноги нанес тому удар, отправив в полет по лестнице вниз.

– Девушка, бегите в первый поврот налево, – закричал страж, – скорее, там находятся наши посты, позовите на помощь.

– А как же вы? Бежим скорее.

– Я задержу их бегите скорее, важно их остановить, – он дважды провернул меч в ладони, – я дал клятву защищать короля, я ее исполню.

Лиана кивнула и побежала по коридору. Она не смотрела никуда, она старалась бежать как можно быстрее, но все-таки доспех был достаточно тяжелый, и она быстро выбилась из сил. Первый поворот налево был еще не так и скоро, но она из последних сил добежала туда и увидела, что дворцовая стража сражались с ассасинами, но тех было гораздо больше.

«Куда я попала? Что вообще происходит! Какой ужас, нужно мне бежать. Нужно найти других стражей, нужно помочь».

Лиана кинулась дальше по коридору и свернула в первый попавшийся поворот направо. Она увидела первую открытую дверь и быстро забежала туда, внутри у зеркала стоял человек.

– Сэр, где мне найти дворцовую стражу? Скорее помогите мне.

Человек вздрогнул и резко развернулся, увидев неожиданного гостя. Он был достаточно высокий, крепкого телосложения, чего не смог скрыть даже деловой наряд.

– Вы меня напугали мисс, а что вы здесь делаете? Вы из Диорлина? Зачем вам нужны стражи? – начал незнакомец невпопад задавать вопросы.

– Во дворец проникли ассасины, их очень много. Они хотят убить всю делегацию и короля Могилуса.

– Что? – громко спросил человек, – убить короля? Ассасины? Комната стражи близко, вам нужно было свернуть налево.

– Коробки, что разгружали в порту с грузового судна, доставили на кухню, и видимо еще куда-то. Так вот, там были убийцы, одетые в черную одежду, – быстро говорила Лиана, путая слова, – я была там. Дворцовая охрана уже сражается с ними.

Человек быстро осмотрел комнату, потом бросился к кровати и достал из-под нее два револьвера и ружье.