Ниридия: Летопись Андронса

– Быстрее, следуйте за мной к покоям короля.

Он выбежал в коридор, и Лиана побежала за ним, хотя ее ноги были уже на пределе. Они бежали вместе несколько коридоров, которые петляли в разные стороны, пока не оказались около винтовой лестницы, у которой стояло четыре человека, одетых в черные кожаные доспехи.

Неизвестный спутник Лианы среагировал мгновенно, четыре нажатия на курок, четыре раза послышался выстрел, четыре бездыханных тела упали на пол.

– Кажется, я понимаю, почему мы проиграли войну с Гендрилом.

– Огнестрельное оружие куда более весомый аргумент, чем сталь. Быстрее, идемте наверх.

– Следую за вами.

Сердце у Лианы билось очень быстро и пульсация, словно отдавала в конечности. А еще она чувствовала, что словно некоторые удары ее сердца вообще пропускаются.

«Нужно успокоиться, никакого страха, я справлюсь с этим».

Они подняли на следующий этаж. От лестницы шел только один коридор и вел он к двум мощным стальным дверям.

– Странно, никого из телохранителей короля здесь нет, – озадаченно пробормотал ее спутник.

Тут неожиданно позади них послышались голоса и одна за другой восемь фигур поднялись по лестнице вслед за ними. Незнакомец мгновенно открыл огонь по ним из двух револьверов, но его услия не принесли на этот раз никаких ожиданий. Среди них был маг, который создавал из магической энергии мощный щит и пули просто отскакивали от него.

– Кажется, мы покойники, – со странной радостью произнес незнакомец, потом он выпустил из рук револьверы и взял винтовку обратной стороной, – был рад нашему знакомству, мое имя Мордред Вульф, я сын короля Тервульфа и равнины Эндел.

– Меня зовут Лиана Кремис, – обнажив меч, сказала она, при этом совершенно не подав вида, что она невероятно сильно удивлена, – я вроде как должна стать вашей невестой. Должна сказать, наше знакомство было эффектным.

В отличие от Лианы принц удивился ее словам достаточно сильно, и вовсе и не думал скрывать это.

– Ох, Создатель ты смеешься надо мной, я обязан выжить, – с улыбкой сказал он.

Тем временем восемь убийц прошли уже половину коридора. У всех у них были в руках мечи и у каждого имелись явные намерения устранить перед собой преграду. Но их планам не суждено было сбыться, позади открылась дверь и оттуда вышел человек.

– Ваше величество, вам лучше уйти, у вас даже нет меча, – произнес он своим юным голосом.

– Андрей, я рад видеть тебя сейчас больше, чем кого-либо, ты справишься в одиночку?

– Можете даже не сомневаться, – усмехнулся человек и обнажил из-за спины необычный меч.

Это был полуторный меч, на лезвии которого находились непонятные руны, которые светились темно-красным магическим светом. Его владелец был высокого роста, худощавого телосложения, с коротко постриженными черными волосами и несколько юным лицом, однако его почти черные глаза словно горели яростным пламенем.

– Лиана, идемте со мной, – крикнул Мордред указывая ей на выход.

– Он всего лишь один против восьми, я не брошу его, я уже поступила так сегодня и больше этого не повторю, – упрямо ответила она.

– Не беспокойтесь, – сказал Андрей и уверенно зашагал прямо на противника, – я быстро разберусь, вы можете присутствовать.

Убийцы были уверены в своей победе и никак не ожидали того, что случилось за какие-то несколько мгновений. Они даже и представить не могли, что столкнулись с самым лучшим фехтовальщиком Андронса.

Андрей легко выполнил вольт, увернувшись от первого меча, а его владелец попалатился за это головой, которая даже раз отскочила от пола. Второй противник решил подрубить ему ноги, но тот лишь подпрыгнул и рассек наглеца от плеча до нижнего края ребер. Маг попытался атаковать его с помощью магии силы, но меч лучшего фехтовальщика ярко застветился и отразил магическую энергию обратно во владельца, что стоило ему жизни.

Тем не менее, настрой у пятерых оставшихся не сломался, они окружили рыцаря и бросились в атаку.

Андрей бросился вперед и быстро ударил противника плечом в челость, чем сшиб того с ног, затем выполнил пируэт, разворот с движением для выведения второго противника из равновесия, что после последовавшего за этим рубящего удара в корпус стало для него смертельным, почти мгновенно после этого он произвел финт сверху и когда третий убийца поднял меч для блока этого удара, меч рыцаря рассек обе его бедренные артерии.

С позиции одного убийцы был совершен мощный удар слава-направо, но Андрей легко увернулся, а затем отсек противнику кисть и после вонзил меч в шею. Тело его противника задергалось в конвульсиях и опустилось на пол, когда тот извлек меч. Остался всего один противник, но ему не суждено было пасть от меча великого воина.

Лианна выхватила у принца винтовку у принца и выстрелила в ассасина и этот выстрел оказался вполне удачным.

– Благодарю вас многоуважаемая мисс, как знать, быть может вы спасли мне жизнь, – с улыбкой произнес фехтовальщик, – мое имя Андрей Андельвир, я личный телохранитель короля и капитан элитной королевской охраны.

– Ты нечеловечески быстр, как вообще, возможно, так быстро двигаться? – удивилась Лиана.

– Это долгая история, мисс. Быть может, когда-нибудь я вам ее расскажу.

– Тот которого ты ударил в челюсть, – спросил Мордред, – он еще жив?

– Да, я специально пострался не убивать одного, я займусь им.

– Мисс, – обратился к ней Мордред, – нам лучше пройти в покои короля.

Лиана увидела одетого в элегантную красную мантию человека с короной на голове. Он был уже не молод, его лицо было в морщинах и большую его часть покрывала черная борода, а местами были заметны уже поседевшие волосы. Больше всего привлекали внимания его глаза, его зрачки были неестественно темно-синими, такого цвета Лиана никогда не встречала у людей. Примечательно то, что у его сына были карие глаза.

«Скорее всего он маг и даже очень неслабый маг».

– Теперь мы можем поговорить с вами. Неужели кто-то мог подумать, что можно так просто меня убить? Меня охраняет лучший фехтовальщик этого мира, а остальные уступают ему лишь немного. А еще одновременно с этим, все они маги. Но, тем не менее, я должен поблагодарить и вас. Вы тоже помогли остановить их.

– Я убил девушку с белыми волосами, она единственная была без маски, наверное, она являлась предводителем. Перед смертью, она сказала мне, что Сенат приказал ей убить вас, поскольку вы помешаете объединению королевств, – четко и ясно проговорил Андрей.

Король Могилус нахмурил брови, а потом покачал головой.

– Я сомневаюсь в этом. Это все такой фарс, Сенат хотел лишь показать свою силу, свое пренебрежение к нам, словно мы какие-то мелкие дикари, которые возомнили составить конкуренцию великому и ужасному Гендрилу. Было ясно, что я не позволю развалить свое королевство, как они когда-то смогли поступить с Беладиром. Я не думаю, что за этим стоят краснолюды.

– Тогда кто же может стоять за всем этим? – вступила в разговор Лиана, – организовать ваше убийство, это ведь непросто. Мы приплыли чуть позже из-за шторма, я так и не попала на заседание. В порту разгружался грузовой корабль и нам не разрешали причалить, аргументируя тем, что в разгружаемых ящиках какой-то очень важный груз, что будет доставлен во дворец. Мой друг пошел на кухню и пропал, а когда я зашла туда, я увидела, что ящик открыт, а в комнате стоят ассасины. Я услышала, что их цель убить вас и обе делегации.

– Обе делегации? Я считаю, что это были не краснолюды, но кто-то очень хотел, чтобы я так думал. Эти ящики, это мой давний заказ из города Вилантина. Вы кое-что прояснили мне мисс, я займусь этим, но вас это уже не касается. Я выясню, кто желал моей смерти. В который раз меня пытаются убить, но такого удовольствия, я им не доставлю.

– Мой король Максимус послал меня к вам. Мы хотели бы заключить с вами союз, направленный против королевства Беладир.

– Он прислал ко мне гонца не так давно с зашифрованным письмом, да и то на эльфийском и просил дать ответ со своим посланником, причем полуэльфом. Как и просил король Максимус, я послал к нему полуэльфа без текста, который знает, что рассказать лишь на словах.

– А позвольте узнать, каков ваш ответ?

– По поводу?

– Ну, я надеюсь, я могу свободно говорить, здесь ведь нет лишних ушей? Мой король считает, что краснолюды Сената очень недовольны тем, что Нерон сбежал, а его место занял законный наследник. Который начал с первых дней восстановление военной мощи государства, поднятием экономики и даже город Герифон начал ускользать из их толстых ручек. Он считает, что власти Гендрила хотят вновь начать войну с нами, и видимо на этот раз, разрушить наши города, либо прекратить существование королева Керанон и подчинить нас Сенату.

– Я понимаю его опасения, Сенат очень сильно укрепил свое влияние и свою армию, технология в этом королевстве не стоит на месте. Правда, как не жаль, в Диорлине ее нет вообще. Я не дам такому случиться, наши королевства заключат союз. Как военный, так и торговый. Мы будем поставлять вам технологии, и многого чего другого, а в случае войны, Беладир узнает горечь своих действий.

– Я так рада это слышать, но я хочу спросить. Вы были друзьями с королем Сигардом, а когда началась война между Беладиром и Красным Пламенем, вы отказались помочь нам. Почему?

– Как прямолинейно. Я до сих пор иногда корю себя за это, но все не так просто. Мое королевство не было готово к войне, так сложилось, что год был не урожайным, армия была не готова и прочие мелочи, которые вместе давали слишком негативный прогноз. Я не мог позволить себе такой опрометчивый шаг, мне оставалось только выжидать. Король Сигард вел неверную политику, и она бы, так или иначе, привела к упадку. Мы бы проиграли, и что бы было тогда? Сейчас бы краснолюды управляли всем миром и каждому диктовали, что нужно делать. Сенат бы со временем поглотил и Керанон, и Тервульф. А что же происходит сейчас? Баланс сил в мире нарушается. Я поклялся отомстить, и даже если бы они разрушали город Диорлин до основания, я бы не стал им мешать.

– Мне, наверное, не понять вас. А кому вы поклялись отомстить?

– Короли и дворянские семьи часто женили своих наследников друг на друге. Так вот, я и король Беладира, которого как вы знаете, звали Кихалор, были близкими родственниками. Но вот уже пятьдесят с лишним лет его нет в живых, его убили алчные краснолюды, а также пропал его сын и его жена. Граждане решили забыть о монархии, и что произошло теперь? Этот Сенат напыщенных краснолюдов разгромили Диорлин и Герифон, приведя королевство в полный упадок. Превратили Гендрил в кладбище фабрик, Ольхан наводнили бандиты, которые терроризируют мирных жителей, засорили реку бытовыми отходами, дали оркам слишком много свободы, уничтожили огромный Беладирский лес и истребили почти всех эльфов, которые жили там. Кетаррийские эльфы тоже не смогли прийти им на помощь, они бы оказались бессильны против ружий и пушек, поэтому они, как и мы не стали вмешиваться. Вы понимаете мисс, что их необходимо остановить любой ценой? И это куда важнее, чем все остальное.

– А теперь Керанон уже ключевая фигура в ваших планах, не так ли? Мы вам нужны, потому что король Максимус не Нерон, мы вам нужны на случай войны с краснолюдами, не так ли? И кстати, вы же знаете, зачем именно я здесь.

– Да, именно так. Теперь наши королевства будут вместе противостоять Сенату, и они прекрасно это знают, они все ждут от меня такого шага, любой причины, но я не давал им такого повода. Тем более, мы отгорожены от остального мира горной цепью, именно поэтому так сложилось, что мы смогли нарастить свою силу без какого-либо вмешательства. Да и я желаю, чтобы вы не возвращались в Диорлин.

– Что? Но как же? Я не привезла даже ничего с собой, я думала доставить вам послание на случай, если вы не получили письма и отправиться обратно с ответом.

– Все сложилось несколько иначе, вы не находите? Я бы попросил вас остаться здесь. Вы мне нравитесь, и я видел взгляд своего сына, он любит такой тип девушек как вы. Я желаю, чтобы в Фандалине произошла королевская свадьба. Ваш брак достаточно большой кусочек пазла в назревающей игре. И я не могу позволить вас покинуть нас. На данный момент и до определенного времени Фандалин ваш дом.

– Если честно, я думаю, я не понравилась вашему сыну. И наше первое знакомство было совсем не тем…Я ворвалась в его комнату и кричала о нападении и покушении на короля. И что он подумал обо мне в тот момент? Что я сбежала и испугалась вместо того, чтобы сражаться?

– Это не имеет никакого значения. Я вижу, вы юны, но придется достаточно быстро взрослеть, если вы хотите играть роль в возвышении вашего королевства. У меня много дел, мне нужно во многом разобраться и многое обдумать. Я попрошу оставить меня. Я не желаю заставлять вас или его жениться, если вы будете отвратительны друг другу. У меня всегда есть несколько запасных планов, если одна из частей головоломки рушится.

– Спасибо за потраченное время ваше величество. Позвольте последний вопрос, кто-то в этом мире может обыграть вас в шахматы?

– Король Максимус сказал, что вам можно доверять и говорить с вами, как с его дочерью, я не мог не принять вас. А теперь, – король встал и подошел к окну, – прошу оставить меня. Мы еще поговорим с вами, но позже. Андрей, у нас есть дело. Ах да. Один из министров строительства Гендрила, он смог обойти меня в шести из восемнадцати партий.

– Итак, вы здесь, – сказала женщина, чей силуэт невозможно было разглядеть в темноте, – для начала имена, меня зовут Гарпия.

– Мое имя Альтаир. Я ожидал встретиться здесь с Ведьмой, прошлый раз я имел дело с ней.

Женщина, скорее всего человеческой расы, стоящая во тьме продолжила:

– Нападение на королевское собрание закончилось провалом, что было ожидаемо. Но то, что это будет полный провал, вот это нас беспокоит. Мой хозяин крайне заинтересован в том, чтобы меж королевствами вспых конфликт. А еще лучше, военное противостояние. Конфликт, который повлечет за собой слабость… Вот что необходимо.

– С нашей стороны обязательства были выполенены в любом случае. В дело вмешалась третья сторона, а именно королевство Керанон. Посмотрите на факты. Королевство Беладир имеет самую мощную армию в Андронсе. Они обладают натуральными ресурсами, кораблями, железными дорогами, также, как и самой стабильной производственной структурой в мире. Но королевство Тервульф имеет свои козыри в рукаве, а именно, своего монарха. Король Могилус очень умен и осторожен, он может выиграть войну. А после нашего небольшого спектакля кого как не Сенат краснолюдов обвинить в покушении?

– Я знала, что вы патриот своего королевства. Но оставьте личные чувства, вы убийца. Мы отчаянно нуждаемся в таких людях как вы, судьба. Ваша задача в том, что вы должны подтолкнуть короля Могилуса к войне с Беладиром. Это в интересах Тервульфа тоже.

– Я сделаю все возможное для этого. Дайте время, и я придумаю способ как привить эту идею нужным людям. Их ниточки тянутся к самому королю.

– Я знаю какова была ваша договоренность с Ведьмой, однако она недоступна. Уговор придется выполнить мне. Во-первых, вот золото, – девушка вышла из тени и кинула мешок полный золотых монет на пол, – а во-вторых вот она я.

Гарпия была крайне привлекательна. У нее были длинные ярко рыжие волосы, заплетенные сзади в длинную и толстую косу. Она обладала невероятной привлекательностью, ее красота просто пленила взгляд. У нее были нежно-голубые глаза, тонкая изумительная фигура, стройные ноги и красивое лицо, вызывавшее восторг при одном лишь взгляде. Она была утончена и изящна. Увидев ее, Альтаир решил, что перед ним скорее всего полуэльфийка.

– Небольшой измененный пункт нашего уговора меня устраивает.