Драконы в кругосветке

Все события происходят в параллельном мире, и с событиями в этом мире параллели проводить не надо.

Автор не преследует целей какой-либо пропаганды и не отрицает привычные семейные ценности. Все персонажи, вступающие в романтические отношения, совершеннолетние и натуралы.

Глава первая. По морям…

Сборы и подготовка к предстоящему круизу заметно растянулись. Так просто взять да свалить в путешествие было нельзя – иначе потом бы пришлось расхлёбывать многочисленные последствия. Всё осложнялось ещё и необходимостью старательно увиливать от навязчивого внимания да попыток выйти на общение от резко активизировавшихся окружающих. Ведь стоило нам влезть в эту трясину ии сколько-нибудь быстро выбраться из неё, без тех или иных последствий не вышло бы. Оставалось играть в игру «Поймай меня, если сможешь или найдёшь».

Да, с одной стороны – подобный опыт общения мне и моим жёнам крайне необходим. Мы должны познать и отработать на практике как можно больше вариантов и сценариев, так как всё это пригодится нам в будущем. Действовать постоянно с позиций пускания лишь пыли в глаза неверно, как и совершенно ошибочным будет для нас путь грубой силы – он не предусматривает полноценного оттачивания искусства дипломатии и закономерно приводит в итоге в тупик. Нам ведь впоследствии предстоит контактировать как с такими же, как мы, Кланами Золотых, так и с куда более могущественными да древними. Потому приобретать «комплекс сильного» – крайне порочный путь.

С другой стороны – если влезть во всё это прямо сейчас, то резкое прерывание новообразовавшихся связей с отъездом сильно подпортит. А отъезд нам необходим! Да и бурлит тут всё слишком уж сильно…

На снятых нами академических хоромах был активирован отвод глаз, который подобно стоящему на имениях, не давал посторонним возможности их даже найти. Это уже было на самой грани дозволенного, но однако же всё ещё в рамках приличия. На имениях скрыт так и остался, а почтовый ящик, который я недавно всё-таки установил, пришлось временно убрать… Иначе, бы мы просто утонули во всевозможной переписке, отвечая на многочисленные приглашения, предложения и прочие изъявления самых разных чувств и желаний.

В ямской службе Великого Леса мы завели тайный почтовый ящик. О нём знал очень ограниченный круг, и за разглашение тайны его места расположения, Совет Племени пригрозил всем осведомлённым служителям всевозможными страшными карами. Ну и амулеты связи со всеми основными нашими контактами у нас также имелись.

Надо признать, если бы не сопутствующие неудобства, наблюдать за многочисленными попытками тех или иных сил выйти с нами на связь, или хоть посмотреть, было бы даже весело. Соискатели шли на всевозможные уловки: слонялись, как поблизости от наших жилищ, так и одолевали однотипными вопросами и просьбами наших ближайших соседей, что в Академии, что в Великом Лесу.

Соседей мне было искренне жаль, и я выделил им амулеты скрыта собственного изготовления. Они, конечно, попроще, но тоже вполне себе неплохие. «Терра инкогнита» и в Лесу, и в Невской стала стремительно разрастаться… В Студгородке появились этакие вариации сокрытых чародейских земель из легенд.

Немалую роль в этом сыграли Кланы Крет и Ренэтус, выкупающие потихоньку соседние с нами поместья через Малый Совет и сразу же скрывающие их от всех любопытствующих. Алерон Ренэтус с жёнами снял ещё и соседние с нами хоромы в Академии, дабы жить по соседству. Это удалось провернуть относительно легко, так как часть соседей съехала, не желая жить в подобном балагане.

Ещё одни хоромы снял заранее Константин Крет, ведь скоро часть их молодняка, включая Дорина с Владой, пойдёт туда учиться, да и для общего удобства сохранения тайны это предпочтительнее. Были у них мысли и об обучении в учебных заведениях Великого Леса, но решили, что лучше держаться поближе к нам. К тому же их Клан поколениями обучался именно в Невской…

У Крет забот вообще сильно прибавилось. Помимо активизировавшихся манёвров на политической арене, им было необходимо проводить внутри Клана ритуал обновления крови у тех младших родичей, кому не повезло с получением инициации от наших недавних гостей. Массово этот ритуал не проведёшь – сил на него уходит много и перерыв между сеансами должен быть весьма приличным… Колыбелей у них немного, и ведь даже воспользоваться теми, что сейчас имеются у Дорина с Владой, не выйдет – ими только члены их ветви пользоваться могут. К тому же, ритуал можно провести только своим потомкам по нисходящей, а они, в свою очередь, инициируют жён, мужей или детей… Всего у них семьдесят представителей всех возрастов и уровней Силы, а уже прошли инициацию двадцать. Вроде и совсем небольшое число осталось, но вот схема очерёдности там та ещё будет…

У Алерона вообще с метаморфозой своеобразное положение получилось. С одной стороны – он представитель младшей ветви Клана Ренэтус, который никогда особо не лез в политику. А с другой – родоначальник новой линии Драконов Крови, которым, строго говоря, для основания династии даже Средоточие, по большому счёту, не нужно, так как принятие в Род происходит с инициацией. Считай, природная магическая аристократия! Но эту особенность мы обнародовать не планируем. Её и рыцари ночи, и часть оборотней не выпячивают! К тому же, Место Силы Рода – штука полезная, а имения с магическими источниками всё равно уже выкупили.

Ещё в молодой семье Алерона сейчас целых пять драконов! Да, Аверьян скоро начнёт активную часть метаморфозы и ныне экстренно передаёт дела заместителям. Но у него этот процесс займёт куда больше времени, а последующее обновление крови у остального Клана обещает превратиться в ту ещё многолетнюю эпопею, ведь Колыбелей у них вообще нет… Но жаловаться им, по большому счёту, не на что. Им завидуют не многим меньше, чем тем же Крет.

***

Отдельной статьёй шло наше недавнее приобретение – остров Имброс. Конечно, собственный остров в тёплом море мечта очень многих. Моя в том числе, чего уж там… Но вот кроме всего прочего – это ещё и хлопотное хозяйство, которым просто необходимо заниматься. Задача минимум – сделать его безопасность полностью или частично самодостаточной. Золотому Пламени сейчас не до того, у них самая сложная пора сейчас. Так что это дело полностью ложится на наши плечи.

Поступить решили просто – перепробудить, внеся правки, и привязать те магические источники, которые располагаются в местах установки стационарных маяков. Полный цикл прокачки провести до отъезда никак не успеем, но вот сделать так, чтобы магической энергии хватало на перекрытие с небольшим запасом всех затрат получится. Даже чуть больше Мест Силы создать успеем, чем маяков уже установили. Это к тому же подстегнёт развитие наших Доменов и придаст магическому фону наших владений сродство с нашей энергетикой. Пяток Мест Силы на первое время будет в самый раз.

Сама процедура у нас была уже отлажена и отличалась лишь некоторыми деталями, связанными с тем, что Имброс ранее был форпостом бывшего Ханства. Пробуждение и привязка не только порадовали нас развитием нашего магического потенциала и Доменов, но и принесли долгожданное разнообразие. Ведь, проведя ритуал, мы отдыхали там же – на острове. В совершенно новой для себя обстановке…

– Хорошее место! Особенно теперь, после всех очистительных ритуалов и привязки к нашему Домену! Тут так тепло, такой приятный морской воздух и великолепный вид… – довольным и расслабленным голосом вымолвила Ладна, лёжа на недавно сделанном шезлонге.

– Да! Замечательное! И оно теперь начало становиться по-настоящему нашим! Жаль Место Силы пока лишь в самом начале своего развития. Зато уже сейчас чувствую, что остров и впрямь становится нам домом, ещё одним, частью… – поддержала её Соколина и приложилась к стакану с соком.

– Фрукты тут замечательные, да так много! А сколько теперь соков да варенья разного можно приготовить! Закаты тут красивые и пляжи замечательные… – добавила Беляна.

– Это точно! Особенно, когда Злат нас на них тискает да ласкает… Или, когда купаемся все вместе! – мечтательно улыбнувшись, заявила Нега.

– Сейчас они с Адрианной подойдут и будет вам и купание, и тисканье, и кое-что ещё… – весело предрекла Тайка.

– Всё одно на полную повеселиться не выйдет – дел со сборами больно уж много, – со вздохом заметила Нежка.

– Мы вернулись! И не с пустыми руками… А Нежке не стоит куксится – пусть времени в запасе и немного, но провести мы его постараемся самым лучшим образом! Опробуем одну приспособу, а там уж… – посулил я, подходя к жёнам с большим графином ягодного морса.

Опробовать же я хотел новое место для совместного отдыха. В небольшом закутке меж прибрежных скал я оборудовал деревянную купальню. Сделал её для удобства. Плавать-то мы все умеем, но вот коли хочется удобства да расслабленного отдыха в воде – она незаменима. Представляла из себя моя задумка эдакую решётчатую деревянную корзину с расположенными в ней по кругу ортопедическими скамьями, погружённую в воды маленькой скалистой лагуны. Поверху спинки скамей переходили в широкий деревянный бортик. На нём тоже можно было поваляться да позагорать или же поставить напитки. Древесину использовал стойкую к постоянному нахождению воде и не дающую заноз.

А какой дивный вид открывался, на рассевшихся кружком по скамьям жён… Залезли в воду мы нагишом и, естественно, я вскоре перешёл к заигрываниям. Ну не могу оставаться безучастным в окружении моих милых девочек! А для меня они, даже став жёнами, остаются именно что моими девочками. Да и женщинами они стали именно со мной… Вот как тут относиться иначе?!

Впрочем, нельзя отрицать их женственность и смелость! Даже в случае нашей скромняшки Белянки. Пока я дарил своим красавицам поцелуи с игривыми объятьями, она тишком поднырнула ко мне под водой и подарила мне на диво волнующие ласки!

– Вот же! Обогнала… А такой стеснительной всегда прикидывалась! –

Воскликнула Нежка.

– Кто успел, тот и… Хи-хи-хи-хи-хи! – выдала Тайка, после чего жёны прыснули со смеху.

***

Ещё одним очень немаловажным делом, осложнённым необходимостью провернуть всё тайно, было общение с нашим академическим куратором Ратибором Залесским. Да, мы уведомляли его о том, что продолжим своё обучение, когда подавали заявление на отпуск от учёбы, и когда то же самое сделали Алерон с сёстрами Адрианны и остальным семейством, но, в виду недавних событий, неплохо было бы ещё раз всё подтвердить. Найти его с помощью Тринадцатого будет несложно, однако подбираться лучше, пользуясь скрытом, иначе меня быстро обложат желающие пообщаться…

– Приветствую вас, уважаемый Ратибор Залесский! Не будете ли против, если я составлю вам ненадолго компанию? – задал вопрос куратору нашей студенческой группы, подловив его в очередной забегаловке, которую он посетил в этот раз в гордом одиночестве.

– Приветствую и очень рад видеть столь нашумевшего и прославившегося на Руси чародея! Вы снова подловили меня в весьма необычном месте. В этом заведении я трапезничаю нечасто, да и учащиеся его посещают довольно редко… Однако вы славитесь умением преподносить неожиданности и находить тех, кто вам нужен в самых укромных местах! А сколько в недавнее время объявилось тех, кто страстно желает узнать уже о вас да побольше… – поприветствовал меня кучей намёков Ратибор.

– Прошу не обижаться слишком уж сильно за возникшие неудобства. Они, право слово, мне и самому преизрядно мешают. Но скрыть как-либо своё участие в недавних событиях у меня, к сожалению, не вышло. Те же, кто действительно во всём виноват, свою кару уже получили…

– Да. И кара эта, надо признать, не лишена определённого изящества и красоты с изрядной долей внушительности! Ваши слова о полезном увлечении заиграли совершенно новыми красками! – Намекнул на прошлые мои заявления собеседник.

– Увлечений у меня много и немалая их часть может быть весьма полезна в быту, что на мой взгляд – замечательно. Пользу вообще можно и нужно извлекать из всего! Как раз с этим и связана наша нынешняя встреча! Дело в том, что я решил, на всякий случай, ещё раз подтвердить своё и моих жён намерение продолжить обучение в Невской, после окончания нашего ученического отпуска, а также о том, что учиться хотелось бы в обществе, упомянутых ранее, однокурсников. По известным вам причинам, я предвижу некоторый повышенный спрос у окружающих к попаданию в её состав, – перешёл я, наконец, к основной теме.

– А я всё гадал как оно повернётся! Смысла особого в продолжении обучения не видел. Однако ваши последовательные действия, направленные на формирование будущего состава группы, полностью отмести возможность продолжения вами учёбы, не позволяли… – протянул Залесский.

– Смысл есть, и отнюдь немалый! Подобный подход позволяет заново взглянуть на очень многие вещи, открыть что-то новое, пропущенное ранее, приобщиться к нравам и мировоззрению окружающих. Получить гору новых впечатлений и чувств наконец! К тому же в здешних местах я обосновался недавно. А обживаться да знакомиться легче всего именно в студенческой среде!

– Да. Если с этой стороны посмотреть, то… Кстати, кое-кто из соискателей на обучение вместе с вами, заявлял о том, что с вами это обговорено, как вы и сами упоминали в прошлое своё посещение, – намекнул на перевод Пелагеи Ратибор.

– Замечательно! Однако же прошу, по возможности, сохранить пока эту маленькую тайну – девушке могут быть неприятны излишние сплетни…

– Конечно, это мой долг как ведущего вашей студенческой группы! – Тут же уверил меня он.

– Благодарю! Кстати! Хотел бы в качестве небольших извинений за все беспокойства, передать вам три образчика наших новых чародейских перьев! Это уже новое поколение изделий, имеющее несколько более широкие возможности и созданные по новому пути! В лавки Академгородка они поступят значительно позже, вы же сможете опробовать их уже сейчас, ну, или подарить их кому-либо из близких… Не откажите в подобной мелочи!

– Премного благодарен! В прошлый раз приобрести их не успел – разобрали, а тут и самому опробовать, и подарить паре знакомых можно! Они точно оценят! Как раз сокрушались, что также не успели их купить…

Оставив Ратибора Залесского продолжать прерванную трапезу, я направился на выход. Впереди меня ждали завершающие этапы подготовки к походу нашей шхуны. Наш новый кораблик всё так же обретался в своём крытом эллинге, и перед выходом в море его необходимо было дооснастить и снарядить. «Поморник» нуждался в монтаже внутри трюма полноценной арки большого портала и установке управляющего артефакта корабля.

Использовать решил компромиссный вариант. Управляющий кристалл будет совмещать в себе как логический блок, на подобии того, что стоит на стационарных маяках, так и подселённого союзного духа. Духа решил брать особого. Из тех, что могут развиваться в Духа Места или схожего с ним, наподобие домового или души, к примеру, корабля… Причём это не тот вариант, когда им становился дух почившего в этом месте человека! Он будет постепенно развиваться, подпитываясь энергией из накопителей, а возможно, и ещё какой источник на корабль установлю, посмотрим. Главное – заключивший союз дух, со временем станет полностью лояльным хранителем нашего «Поморника», можно сказать, его душой.

Следующим этапом стала установка рангоута и такелажа. Это являлось самым проблемным моментом, так как для него необходимо было вывести корабль из эллинга и, следовательно, оповестить всех о нашей активности, а главное – местоположении! Но тут уж ничего не поделаешь! Благо, артефактная начинка уже полностью установлена, а значит есть возможность активировать частичный отвод глаз.

«Поморник» вышел из эллинга, и по специальным рельсам был спущен на воду. Светить его возможность парить над поверхностью, я пока не стал. Красавец клипер качался на волнах неподалёку от берега, а мы все вместе перенеслись порталом на его борт. Надо признать – вовремя это сделали, ведь совсем скоро на берегу наметились шевеления зевак, а за ними явились и все те, кто страстно желал нас узреть.

Только с этим их ожидал очередной облом! «Поморник» отошёл немного от берега и активировал частичный отвод глаз. Такелаж мы устанавливали уже тогда, когда на берегу вовсю гомонила взволнованная толпа, возмущённая тем, что ожидаемого всеми зрелища никто не мог наблюдать!

Следующим этапом стала установка на свои места артиллерийских орудий. Големохимеры проносили пушки из склада в нашем Домене на борт корабля через большой портал в трюме и устанавливали их на подготовленные места. Сразу за орудиями доставили на борт и боеприпасы. Снаряды у нас имелись сразу нескольких типов, включая самые мощные, которые мы создали совсем недавно, уже на новом уровне Силы! Плазменный Шторм, вариации первой-второй ступени магистра, заключённый в одноразовую упаковку с дополнительным движителем. Это ещё не уровень удара архимага, но внушает! Боеприпасы хранились в особых защищённых погребах и были упакованы в специальные ящики, так как обладали весьма внушительной мощью.

Пока сидели в Домене провели несколько артиллерийских учений на нашем полигоне, дабы отработать немного ведение огня. Наши гости, посетившие данное мероприятие, были весьма впечатлены новым видом артефактного вооружения. А это кое-что да значит! Клан Крет, кроме всего прочего, имеет весьма серьёзную дружину, которая отнюдь не простаивает, а занимается проводкой караванов и услугами телохранителей в дальних путешествиях. Тем более, присутствовало сразу трое сильнейших магистров-боевиков из их Клана! Вернее, чародеев довольно широкого профиля, включая и боевой, что даже лучше. Ну и Алерон Ренэтус пусть и не был ярым последователем боевой магии, но получил соответствующее потомственному аристократу воспитание и образование, а его Клан сильнейший среди рыцарей ночи.

Короче, наша корабельная артиллерия обладает вполне приличным боевым потенциалом, а в купе с защитным и оборонным артефактами, перепавшими от проекта «Возрождение», наш «Поморник» становится очень серьёзным боевым кораблём. Надо будет сделать побольше снарядов, со вложенным запасом энергии, равным удару архимага. В Круге Силы наша семейка уже вполне тянет такое зачарование, жаль только конструктов этого же уровня изучить пока не можем.

Параллельно с установкой орудий, трюм нашего кораблика загружался припасами. Да, мы вполне могли бы не заморачиваться с этим, держа все запасы в закромах Домена, но мне хотелось именно морского путешествия и смены обстановки. Если постоянно мотаться в нашу башню, то ощущения от морского похода сильно смажутся. К тому же место для всего есть и загрузить корабль необходимо. Конечно, совсем от посещения Домена на время путешествия мы не откажемся, но жить будем по большей части в наших каютах, дабы впечатления от морского похода оказались максимально полными. Да и учитывая то, сколько труда было нами вложено для создания комфорта и уюта на борту, аскетизмом тут и не пахнет!

Подготовив «Поморник» к отправлению, мы отослали извещение о выходе в открытое море в портовую управу и тем профессорам-амулетчикам, что так желали узреть наш корабль на ходу. Экипажем стали наши дружинники. Они сами вызвались, проявив инициативу. Изначально собирался набирать в матросы только големохимер, но дружинники тех сильно в этом превосходили. Всё потому, что у них были малые Колыбели и возможность изучения баз из кристаллов памяти. Авось-Тринадцатый подогнал их от щедрот проекта. Несколько големов стали младшими матросами-учениками – юнгами практически, просто несколько непривычно выглядящими для сего звания… Практические занятия проводились на нашей «Чайке». Да, не совсем то, что надо, но за неимением гербовой, пишем на том, что есть.

***

И вот настал долгожданный момент выхода в большой морской поход. На мачтах и кормовом флагштоке реют наши стяги с гербом Рода и знаками союза с Великим Лесом и вхождения нашего княжества в состав Руси – Волшебного Древа и Солнца. На борту корабля вся наша семейка, не исключая взбудораженных домашних питомцев. Радка носится по палубе и звонко гавчет. Боцман смирно сидит рядом с нами, с немалым подозрением глядя на водную гладь…

Петь хочется! Но с песнями в этом мире надо аккуратно. Особенно одарённым… Музыка, она ведь чувства и эмоции пробуждает, и ассоциативные цепочки в подсознании. Споёшь чего-нибудь не того и настроишь себя на это, а потом расхлёбывать! Каждое слово, эмоцию в музыкальной композиции требуется продумать заранее и использовать строго к месту. Песни с музыкой и в старом мире могли вдохновить или ввести в уныние, а тут… Это особый раздел Магии, как те же заклинания. Полковой оркестр – это группа одаренных вдохновляющих на бой и настраивающая на победу. Кстати, древние легенды и сказки, намекающие о подобном воздействии музыки, были и в старом мире…

«Поморник», сбросив отвод глаз и подняв паруса, начал стремительно набирать ход. Наш выход сопровождало сразу несколько судов, включая то, на котором собралась та самая комиссия, которая принимала у нас защиту практики по зачарованию. Их ладья была самой быстрой из всех судов сопровождения. Чародеи явно помнили мои слова о быстроходности нашего кораблика.

Пройдя небольшой отрезок пути с судами сопровождения, мы подняли все паруса и задействовали часть чар на корпусе, которые снижали сопротивление. Это не полноценный «форсажный пузырь», но вполне достаточно для резкого поднятия скорости. «Поморник» стал быстро отрываться от сопровождения. Он буквально летел по волнам, оставляя в дали берега, на которых я нашёл столько счастья…

– Мы нашли! – вторила моим мыслям Соколинка.

– И с нами поделились! – добавили хором Нега, Ладна и Беляна, а Адрианна тихо кивнула, пряча глаза.

– Интересно, что ждёт нас в нашем путешествии? – озвучил я возникший вдруг вопрос.

– Приключения! А вот подробности мы все узнаем потом – слишком уж много вероятностей и нашей «мути»! – улыбаясь, ответила Тайка.

Глава вторая. Копенгаген

Балтика встретила нас попутным ветром и ласковым плеском волн с просто великолепнейшими видами. Прошли мимо острова Котлин. Во время походов на «Чайке», я на него почти не обращал внимания – берег и берег, больше следил за глубинами и возможными неприятностями. Сейчас же он привлёк моё внимание. В моём мире тут располагается Кронштадт – город воинской славы и место, неоднократно упоминающееся на уроках истории. Тут же на Котлине расположились лишь небольшое рыбацкое поселение и наблюдательный пост береговой охраны. Ну и три маленьких маяка, которые служат скорее для того, чтобы на остров не налетели впотьмах или тумане.

В реалиях местной Руси, трудно предугадать нужна ли на этом острове морская крепость. Дно давным-давно углублено и порт располагается в ином месте. Да и сообщение, в случае чего, с островом будет вести сложней… Архимаги бьют весьма далеко и очень прилично по мощи, берега относительно близко, и места для манёвра там куда больше… Котлин только на уровне магистра первой-второй ступени можно считать выгодной огневой позицией, в случае противостояния с равной силой, конечно же.

Наш Имброс чем-то похож на него по своему положению, вот только на нём уже стоят стационарные маяки, и мы, по сути, можем неплохо контролировать не только воду со входом в пролив и приличной частью его побережий, но даже отчасти ближайшие острова! К тому же защита маяков бьёт дальше местных архимагов, пока по крайней мере. Однако недавние события меня несколько отрезвили, я больше не считаю их сверхоружием…

Кстати, полуостров вдоль пролива Дарданеллы, достался в итоге раздела владений Великому Лесу и Роговым с Хвостовыми. Похоже, их там поместили в качестве эдакой буферной зоны. Всё-таки многие на нас поглядывали немного косо, а они уже обозначили свою союзную позицию твёрдо. А ещё прорицатели твёрдо чуяли, что защита Имброса вполне себе дотягивается почти до любой точки на этом полуострове и никому больше не хотелось столь неоднозначного соседства. Да, архимаги есть в составе всех Кланов, получивших долю в бывших ханских владениях, но быть постоянно на взводе…

Вот так вот! Мир, в который меня забросило, хоть внешними атрибутами и напоминает восемнадцатый-девятнадцатый век, при том, что хронологически тут семнадцатое столетие по летоисчислению старого мира, но его реалии местами оставляют далеко позади и середину двадцатого, а в чём-то и двадцать первый век! В космос тут пока не летают, но вот аналог маломощного ядерного оружия уже имеется, есть мгновенное перемещение в пространстве на довольно большие расстояния, а местную медицину и ряд иных дисциплин, мой старый мир даже не знаю, когда сможет догнать!

Но тот мир далеко и ещё неизвестно, когда мне удастся в него заглянуть, а вот на этот мы скоро поглядим и себя заодно покажем! Главное, чтобы не также, как совсем недавно… А то мировое сообщество до сих пор местами потряхивает!