Сказ перехожего вещего старца Ходяна

1

Наше дело сей же час

Продолжать вести рассказ

Про житьё-бытьё словенов,

Про готландцев, жадных свенов,

Замышляющих опять

Поворотить время вспять

И приплыть ближайшим летом,

Да не с дружеским приветом,

Снова на берег Волхова.

Будь их мамка нездорова!

Но на этот раз бродяги

Понавывесили стяги

Не для битвы – торга ради.

И в судёнках всякой клади

Навезли на торговище.

Видно, ихне толковище

Порешило быть скромнее.

Топоры, видать, умнее

Говорят чем словеса.

Ить бывают чудеса!

Видно, в конунгов умишко

Закрадалася мыслишка:

Коли с берега крутого,

Дождь из стрел разит любого,

Кто ж отважится опять

Словенов-от разорять?

Со словенами бодаться

Смысла нету, если вдаться

Глыбже, дальше в суть вопроса

И глядеть подальше носа.

Ить в болотистые кочки

Можно встрять по самы мочки

Да бесславно утонуть,

Потеряв в Валхаллу189 путь.

Снова ходят ради торга

С Бирки, Уппсалы,190 Виборга,191

Хедебю192 и Старигарда,193

Рерика194 и Ругаланда

Караваны из судов

Всякой меры и видов.

Кто поширше, кто поуже,

Побогаче и похуже.

Янтари, китовый ус,

Вина Франкии, мускус,195

Кость моржа, батист, амбру,196

Да зернистую икру -

Всё везут, что попадётся

И в походах отберётся

На далёкой стороне.

Суть в торговле, не в войне!

Остромысл младый княже

Урядил торговлю глаже

Чем шелковая ширинка:197

Каждый купче десятинку198

Вынь и дай ему в ручонку

На дружинную нуждёнку.

Повелось так с Буривоя –

Лучше дойною коровой

Быть для княжеской дружины,

Чем заморской для вражины.

Но вражина присмирела

Ради выгодного дела.

Чай она не баламошка,

Королобая лудошка.199

Все пришельцы чин по чину

Торговали и личины,

Хоть меленечко кривили,

Смирно пошлину платили.

Но заморским непоседам

Не по нраву мир с соседом.

Кроме княжьей десятинки

Тут ширинку, там скотинку…

И за склад плати опять же!

Сильно жаден добрый княже.

Больно младый княже прыткий,

От него одни убытки.

С таковым-от размышленьем,

Всех богов соизволеньем,

К холодам закрыв лабазы,200

Нагрузив драккары, разом

Оттолкнулись от причала

Чужаки, и закачала

Их волна на море Невском,

Вёслам отвечая плеском.

Ветра свежего порывы

Паруса надули. Живы

Коли будут – не помрут.

По весне опять придут.

Добрый князь, махнув рукою

На прощанье, с перепою

Отхлебнув рассол из кадки,

В терем свой спешит с оглядкой

На коровьи на лепёхи.

Не весёлая тетёха

Ждёт-пождёт его в светёлке,

А жена младая. Тёлки

На полянах замычали,

Чайки над водой вкричали –

Лада вышла на крыльцо.

На златое на кольцо

Улыбнулась. Князь взбодрился

И с женой в светёлке скрылся.

Князя зело молодого

Кто осудит? Но сурово

Смотрят люди ему вслед:

Кольца есть, дружины нет.

Надо новую дружину

Собирать по всей отчине,

Обучать и снаряжать,

Ведь нагрянуть может тать!

Остромыслу нет печали –

Ему гости слово дали.

2

И ещё случилось чудо:

В Волхове, из ниоткуда

Появилися челночки201

И причалили у кочки,

Видно, с южной стороны.

Кто таки? Измождены

Новых гостенёчков лица.

Очи, волосы, ресницы –

Всё черно. Видать устали

Пока путь в Ильмень искали.

По осенним полным водам,

Где волоком, а где бродом

Продирались через дебри

Где жируют злые вепри.202

На ногах едва держатся,

Одежонки трепешшатся

На ледащих203 телесах.

Видно, в нашенских лесах

Натерпелися-от страху:

Волки, рыси, россомахи

Охраняют нам границы.

Не поют там даже птицы,

И медведицы по логам

Не легли ещё в берлоги.

Хоть суров Ильменский край,

Но словене каравай

Преломить всегда готовы

С тем, кто лишнего без слова

Сразу к делу приступает

И торговлю предлагает

По честному уговору

Без обмана и раздору.

Гости с князем Остромыслом

Угостились квасом кислым

И поведали: оне

По Тверице и по Мсте

Пробралися аж из Волги.

Не к добру… И кривотолки

Поползли среди заборов:

Это ж, братья, козарове!204

Здесь их сроду не видали,

Но слыхать – уже слыхали…

Стоит им где появиться,

Как запустят небылицы

Про богатства дальних царствий,

Сладость всех заморских яствий.205

Глядь, а твой сынок с порогу

Собирается в дорогу.

Борщ на печке не остынет,

А его уж след простынет!

Остромысл эти бредни206

Пресекает. А намедни207

Будто для любимой родни

Выстроил козарам сходни.

И просторнейший лабаз,

Где хранят ядрёный квас,

Отдал под торговы нужды

Этим подковырлам чуждым.

И сумняшеся ничтоже208

Те козары к князю вхожи,

Потому как их товар

Посулил большой навар.

Шутка ль, серебро и злато,

Да ковры витиеваты,209

Да персидския муслины,210

Да из шёлка палантины,211

Глазки синего стекла212

Да ромейские213 масла.

От всего досталось сразу

Что приятно князя глазу.

Что уж тут судить, кумекать214

Да напрасно кукарекать:

Что сказал, то сделал князь,

Никого-то не спросясь.

Молод, молод храбрый княже…

Не боится уже даже

Слова древних волохвов.

Понаделает делов!

3

А козарская торговля

Что те в сети рыболовля:

Наменяли у словенов

За серебряны дирхемы215

Крупы, лён, ножи да склянки,

Да пшеничныя баранки.

Так тихонечко, без свар,

Весь словеновский товар

К ручкам быстренько прибрали

Да в лабазе запирали.

С наступленьем холодов

И открытием торгов

Новым пышным зимним мехом

Начали менять со смехом

У чудских людей охотных

Сорока216 из шкур добротных.

Меха лисьего охапку

Просят за гречихи шапку,

А за полведёрка соли

Ворох шкур дерут собольих.

Где вином, а где упрямством,

Хитростью, самоуправством

Или вязью217 словесов

Обведут зверья ловцов.

А потом меха считают,

Да издержки вычитают,

Дожидаяся гостей

Из заморских крепостей.

Как сойдут снега, так сразу

Принесёт сюда заразу.

Приплывут как обещались,

С Остромыслом уряжались

По торгову договору

И своих товаров гору

Навезут людям на диво.

Всё что баско,218 то кичливо

Станут бабы покупать.

Их, мотовок, не унять!

И почнут козары сами

Торговаться с гостеньками,

Выгрызая свой барыш.

А словенам крепкий шиш

Лишь останется в доходы.

Вот какие лихоброды219

Оказались козарочки.

Лучше бы в болотны кочки

Провалилися оне,

Иль утопли в Ильмене.

Ухмыляются проныры:

«Как словены простодыры!»

Ходят местные купчишки

По торжищу и усишки

Грустно ручкою теребят.

А козары дело лепят…

До словен дошло не сразу,

Лишь по волохвов указу

Собралися для совета,

Для единого ответа

На козарские злокозни.

Но из-за треклятой розни

Между старыми родами

Разодрались – бородами

Наросли весьма обильно,

Да умом, видать, не сильно.

Длится испокона веку

Тяга к распре220 человека:

Легче кровушкой умыться

Чем добром уговориться.

Ничего в миру не ново:

Князя веское лишь слово

Да пяток крутых затрещин,

Окрики волохвов вещих

Пыл умерить подсобили –

Так бы больше рыл набили.

Токмо сильною рукою

По завету Буривоя

Меж своими мир хранится.

А иначе раздробится

Словенов святая сила.

Так уже на свете было…

А козарушки смекнули

Что к чему и встрепенули

Свои вострыя носишки

На недобрыя делишки.

4

Пока лаялись221 словены

Козарове Града стены

Изучили и доносчик,

Будущей беды разносчик,

Стал на лыжи. Средь снегов

До отлогих берегов

Нево-озера домчался

И с ворогами спознался.

Рёк им радостную новость:

Мол, купеческую корысть

У словенов можно брати

Без оглядки, так как рати

Не видать у Остромысла.

Только бабы коромыслом

Могут разве садануть.

Мол, открыт, свободен путь

В Град словенов и торговый

Договор составить новый

Можно с ними, козарами,

Мудрыми хозяевами

Волги, Дона и Кубани,

Керчи и Тумантархани.

«Остромысла нам не нужно –

И накладно, и натужно

Нам терпеть его поборы,

Тиуны222 – те просто воры.

По сему не жить ему

Долго в новом терему:

Мало ли какой случай…

Заболеет невзначай.

И пока неразбериха –

Вы должны негромко, тихо

Подобраться и ударить.

Дальше будем вместе править.

Остромысла средь берёз

Разопнём без лишних слёз.

Вы на лодьях поплывёте

И меха с собой возьмёте,

Те, что мы напокупали

Да в лабазах запирали.

Вниз по Волге до Итиля223

Доплывёт и простофиля.

Ну, а там, скажу как брат,

Недалёк и Халифат.224

С вас дружина для охраны

С нас дирхемы серебряны.

Треть – сейчас, теперь и сразу.

Остальное по указу

Милостью Священной Бека225

Пять динар на человека

По прибытии, на месте.

Всё как надо, честь по чести.

Словенов обезоружных

Помоложе, баб, сколь нужно,

Златовласых, синеоких,

Белозубых и высоких

Поналовим по округе

И в ильменских лёгких стругах226

Переправим до столицы.

Там словенские девицы

Стоят тысячу динаров.227

А в Хорезме228 на базарах

Можно выгадать и боле.

Какова же ваша воля?»

Замолчал гонец козарский

И медлительно, по-царски,

На глазах у алчных229 рыпал230

Кучу серебра рассыпал.

От такого предложенья

Началося помутненье

Как от ведьминых грибов

У простых и у ярлов.

Не видал никто ни разу

Тридцать три монеты сразу.

И вороги сим же мигом,

Посветлев мордатым ликом,

Побросали свои лодьи.

Как весною в половодье

В шинке231 жадень забурлила,

Чуть гонца не задавила

В толкотне и суматохе.

Поделом бы то пройдохе!

Обсудили кто, которых

Выставит бойцов, как скоро.

Ререг-ярл232 топорщит брови.

Он немало пролил крови,

Брал добычу в пользу данов,

В детстве в полон ими браный

От родимого крыльца

Где зарезали отца.

Помнил токмо – славный Рерик

Был его родимый берег.

5

Ререг с молодых ногтей

Бивал с лёту голубей.

Сызмальства морскому делу

Был обучен престарелым

Мудрым викингом Харальдом,

Слушал песни старых скальдов

И совсем забыл отчизну.

Не справлял он даже тризну

По убитому отцу.

Не страмно же стервецу

Вместе с новою роднёю

Грабить старую своёю!

Не бывает мелочей

У драчливых космачей.

Урядили всё робята:

Кто и с кем, какая плата

И возможная добыча.

Имя Тора громко клича,

Дружно и без всякой ссоры

Воры кинулись на сборы.

Ререг-ярл чуть не плачет:

Двадцать лет ловя удачу,

Став богатым, сильным мужем,

Каждый день имея ужин,

Понял он, что только крохи

Подбирал. И тяжким вдохом

Погасив на сердце боль,

Он насыпал на хлеб соль.

«Я ведь княжеского роду…

Ох, как больно…» Год от году

Отдалялись от него

Лица близких и чело

Матери своей любимой

Позабыл. Что было мило,

То ушло, пропало всуе…233

«…А козарских рукосуев234

Раздавлю как блошек в плошке.

Я ведь князь не понарошке…»

Так-то мыслил ярл Ререг,

С шеи сдёрнувши оберег –

Громовержца Тора молот.

Ререг был давно не молод,

Сед, но в самой крепкой силе,

И умом весьма обилен.

К небу Ререг очи взводит,

Себе места не находит…

Память сердце рвёт на части,

Пробуждая злые страсти.

Вмиг богов словенских лики

Оживили сердце дико.

Вспомнил он отца и брата,

От измены Велиграда

Рано головы сложивших,

Без костра в земле почивших.

На хоругвях235 ясный сокол

Не блестит уж зорким оком…

Али испытать судьбу?

Не поднесть ли Перуну

Жертвы щедрой и кровавой,

Чтоб помог бессмертной славой

Главу буйную объять,

Крепость Остромысла взять!

Эх! Далёк мечты посул…

Не отнять ли княжий стул

У потомков Велиграда?

В этом будет своя правда!

Захотелось ему ныне

Своё княжеское имя

Гордо вознести да править,

Да богов словенских славить.

Он под стягом соколиным

Поведёт драккар свой длинный

К Югу, к крепости Словенской

И добъётся славы дерзкой!

Ререг будет князь до лета –

Песня Остромысла спета.

6

Только княжеска корона

Ведь не старая запона236 -

Где попало среди сора

Не валялась у забора.

Остромысл, хоть и молод,

Не глупей козарских бород:

Приказал словити зайку,

Козаровска побегайку,

На обратном на пути.

Как следами ни крути,

А ловцы зверья пушного

Вынут из лесу любого.

Князь допрос вчинил противцу

Своей крепкою десницей.237

Всё поведал уд солёный

Как увидел прут калёный.

Понял княже Остромысл:

То не Перуна промысл238

Словенам-от угрожает.

Их скорее поражает

Его собственная скаредь.239

Поутру в окошке наледь

Не успела растопиться –

Упорхнули как синицы

Со ступеньки на крылечке

Три смышлёных человечка

За подмогой к мере, к веси,

Чтоб ворогам сбавить спеси.

А покуда суть да дело

Остромысл в гневе зело240

Приказал схватить козаров,

Разом всех лишить товаров.

Их в подвале заковали

И долгонечко пытали.

Всё что знали и не знали

Козарове рассказали.

Бек Козарска Каганата

У Арабска Халифата

Отбивает крепостицы

На Кавкаской на границе.

Но с Ромейскою державой

Разбирается по праву

Доброхитрого соседа.

А бывает, непоседы

Заскребутся во станицах.

К ним, легки как крылья птицы,

Скачут конников отряды:

Могут ехать сутки кряду,

На ходу стрелять из лука

И копьём играть друг с другом.

Закручинились словены:

Грянут злые перемены.

Помощь не идёт с гонцами.

Неужели же с концами

Три пропали следопыта

Где лосиные копыта

Путь по чаще пробивают?

Всякое, уж люди бают,241

Может статься с человеком.

Может, неживым под снегом

Суждено гонцам лежати?

Может серый волк бежати

По пятам… Да кабы знать…

И нельзя уж дольше ждать.

7

Надо, надо подыматься!

С силой, с духом собираться,

Щедро славить Перуна

И медового вина

Поднести седым волохвам.

Пусть поднимут свои лохмы

Да предскажут ход вещей

На костях святых мощей.

И волохвы нагадали:

«Будет многая печали…»

В том и есть судьбы ответ,

Что гонцов всё нет и нет.

Остромысл сзывает рать.

Все идут, кто может взять

В руки меч, копьё, топор.

Учат их давать отпор

И держать дружинный строй

Два купца, что Буривой

Посылал к свеякам в гости

За моржовой белой костью.

Худо-бедно, хоть бы так,

Всё-же лучше, чем никак.

Ререг тоже не дремает

И мужей лихих скликает

Со всего озёрна брега.

Не дождавшись схода снега,

Те бегут к чужому краю.

И ворон голодных граю

Их подобны голоса.

Разойдися небеса

Над главами этих данцев

Свеев, гётов и готландцев!

Кроме Ререга дружины

С Хордаланда242 исполины

Под водительством Торварда

Мимо острова Готланда

Проплывают прямо в устье

Невского протока. Грусти

Нету места на драккарах –

Как всегда в горячих сварах

Кровь вскипит и меч взовьётся,

В песнях скальдов отзовётся

Подвигов Торварда слава.

Ярлом станет он по праву!

Налегке идут вороги

Через Невския пороги.

В устье старого Волхова

Смотрят с берега сурово

Вежи крепости Любшанской

К вящей гордости словянской.

День за днём идёт. Капели

С крыш звенят. Уже на мели

У скалистого отрога

Сели утки. И пороги

Скоро вскроются от льда.

Лёд уйдёт, придёт беда.

Из Заморья пополудни

Заявилось девять блудней,

Тех, кто вслед за свеяками

Куролесил за морями.

И ловцы зверья пушного

Весь и чудь, что у любого

Выбъют глаз одной стрелою

Объявилися гурьбою.

Наконец, родная меря,

Доброе лесное племя,

Показалася в ограде:

Сорок пять копей в отряде!

Споры стихли меж соседей.

Привели бы и медведей,

Если б те могли понять,

Кто тут враг, кого ломать.

Возвернулись и гонцы –

Ай, какия молодцы!

8

Ререг с Торвардом раздрая

О словенском каравае

Порешили не бередить:

Ведь не делят же медведя

Прежде чем убить. Болячки

После прошлой смачной драчки

Не зажили, кровоточат.

Ререг-ярл и Торвард очи

По три ночи не сомкнули.

Сговорившись, вмиг уснули.

Ререг, слышь-ка, сам словен.

Да, видать, ему взамен

Трезвого здорова смысла

В голову капусты кислой

Даны втиснули. Как сласти