Никогда не обманывай дракона

Глава 5

Стараясь не дышать и не привлекать внимание к себе, я прокралась к двери, наверняка ведущей в кабинет! Ведь все проекты поместий и замков были почти одинаковыми.

Я легонько дернула ее, понимая, что дверь закрыта на ключ. Как же меня так угораздило! А все эта проклятая статуя!

Вдруг послышался треск.

– Вот ты где, Жаклин! Вот, значит, кто у нас модистка! – заорал громкий мужской голос. Прямо на то место, куда умудрилась попасть я, упал солидный тучный господин. Он тут же встал, отряхнулся и увидел парочку. Его лицо побагровело от гнева.

– Мне, значит, служанка лапшу на уши вешает, мол, госпожа отправилась к модистке снимать мерки! – кипятился гость.

– А! – заорала полуголая растрепанная женщина, выглядывая из-за широкой спины любовника. – Дорогой! Как ты сюда попал?

Любовник повернулся, и я узнала в нем дракона. Он был еще красивей, чем на фотографии. Огромная рука схватила белый комок сорочки, легкое движение головы отбросило взмокшие от страсти волосы назад. От вида его обнаженного торса захотелось выйти замуж! Срочно!

– Дорогой! Это не то, что ты подумал! – вскочила обнаженная красавица навстречу мужу. – Я открыла портал к модистке, чтобы она сняла с меня мерки. Но, видимо, сегодня были магнитные бури, поэтому я очутилась здесь.

– А почему вы тогда обнаженная? – гневно и язвительно спросил муж, а я затаилась, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание.

– Так я ведь решила побыстрее! Сняла платье сразу, чтобы не возиться с крючками. А то сначала надень, потом шагни в портал, потом сними, потом снова надень! А мне побыстрее хотелось увидеть любимого мужа!

– Я так смотрю, модистка вас линейкой изнутри измеряла! Мерки снимала! – прорычал супруг, не веря ни единому слову.

Меня он не видел. И видеть никак не мог. Я забилась за шкаф, распластавшись по стене.

– А вы могли бы выбирать выражения, уважаемый канцлер! Здесь вообще-то моя невеста! И мы вместе с ней пытались помочь вашей бедной супруге, которая мало того, что упала, так еще и больно ушиблась. Я отнес бедняжку на кровать! Да, дорогая?

– Невеста? – вскинул бровь канцлер. Дракон посмотрел на меня. А я хотела обернуться, но там была стена.

– Да! – твердо произнес дракон, выводя меня из моего укрытия.

– Очень приятно, – заметил канцлер весьма растерянным голосом. – Она всегда была здесь?

– Да! – соврал дракон так, словно делал это каждый день.

– Ну тогда я… – начал было канцлер, глядя на меня. Как хорошо, что он меня не узнал! – Простите… Я просто подумал…

– Невеста?! – внезапно возмутилась полуобнаженная красавица, схватив платье с кресла. – Так у тебя есть невеста! Ах ты! Ты мне в любви клялся!

Ну вот что она творит! Ее же почти оправдали! Неужели она и правда так любит дракона, что не допускает мысли о наличии у него невесты!

– Дорогая, выходи! Не бойся! Канцлер тебе ничего не сделает! – широко улыбнулся дракон, который должен был прибыть только завтра!

Я кисло улыбнулась, сделав несколько шагов навстречу ему. Альдивар тут же схватил меня, дернул на себя, обнимая, словно мы были давно знакомы.

– Ах ты… – змеей прошипела любовница, прикрывая грудь мятым платьем. Она смотрела на меня как на подобранную на улице лишайную кошку.

– Домой, Жаклин! У нас сейчас будет серьезный разговор! – строго произнес канцлер, беря за руку неверную супругу.

– Ничего! – сощурила она глаза, глядя не то на меня, не то на дракона. – Я вам еще покажу!

– Спасибо, – усмехнулся дракон, прижимая меня к себе, как родную. – Мы с моей дорогой невестой уже все видели! Мадам, видимо, сильно ударилась головой!

Невестой? А с каких пор я ему невеста?

Глава 6

В тот момент, когда семейная пара исчезла, я почувствовала прямо-таки физическую опасность, нависшую надо мной.

Кажется, жизнь послала меня на самый большой неприличный орган, который могла себе представить, чтобы я вертелась на нем, как на колесе обозрения, и никак не могла сойти!

Я посмотрела на дракона. В его взгляде я прочитала столько вопросов, что мне как-то зачесалось домой. Красавец небрежно набросил на широкие плечи рубашку, заставив меня стыдливо отвести взгляд от умопомрачительного пресса.

“Господи, зачем ты придумал таких мужчин!”, – пронеслось в голове, когда белоснежная рубашка скользнула по телу, пряча бицепсы от моего взгляда.

– Красавица, ты знаешь, что бывает с теми, кто проникает в чужие дома без приглашения? – плотоядно улыбнулся дракон, схватив меня за руку. – Хозяин имеет право делать с ними всё, что угодно! А вот что будет угодно мне, ты скоро узнаешь!

Как же я была рада, что не умею читать чужие мысли!

– Итак, моя дорогая «неневеста»! – послышался насмешливый голос дракона. Он поправил белоснежные, накрахмаленные манжеты, сверкнув драгоценными запонками. Тонкая ткань очерчивала сильные руки и подчеркивала широкие плечи. От холодного взгляда его серых глаз мне стало как-то волнительно и тревожно.

Целая толпа мурашек пробежала вниз по моей спине, когда враг семьи сделал шаг в мою сторону. Он шагнул ко мне, я шагнула от него. Мышцы двигались под рубашкой от каждого его движения. Сладковатый, тяжелый запах мужских духов, напоминающий кофе и пряности, ударил в нос.

– Что ты забыла в моем ящике стола? – ласково поинтересовался Альдивар, осматривая меня с ног до головы. Но я бы не стала доверять его ласковому голосу!

Я сделала шаг назад. Странно! Я была уверена, что окажусь за пределами замка! Я же всё правильно рассчитала, до метра! Порталы меня еще никогда не подводили!

– Я? – прошептала я, бегая глазами туда – сюда. Ситуация была опасной. Придется врать. – Я… просто учусь магии и… И… у меня скоро экзамены… Я практиковалась… И случайно так получилось… Но я уже ухожу, вы не переживайте!

Я постаралась выдавить из себя улыбку. В последний раз я чувствовала такую неловкость, когда прямо из очереди в стоматологии попала в другой мир в тело младшей дочери владельца скандальной газеты «Голос правды».

– Стоять! – резко произнес хозяин, видя, с какой надеждой я посмотрела на дверь, а потом вцепилась взглядом в стрельчатое окно. – Значит, студентка! Маг! А вас в вашей Академии разве учат проникать в чужой замок?

Я еще немного отступила и споткнулась о роскошный ковер, чуть не упав.

Взгляд хозяина скользнул по мне с явным интересом.

Отступая, я уперлась в стол. Дракон ничего не посмеет со мной сделать. Он же аристократ! Джентльмен! А не какой-нибудь разбойник… Но что-то в его глазах подсказывало, что это не так. И что он намного хуже разбойника!

«Па-ма-ги-те!», – заорали нервные клетки, но у меня не вырвалось ни звука.

– Что вы от меня хотите? – запинаясь, спросила я, не сводя взгляда с хозяина спальни, в которую меня занесло.

– Правду! – улыбнулся дракон, приближаясь ко мне. Он отвел взгляд в сторону дорогих обоев, пробежал по лепнине на потолке, задел золотую люстру. – Дом защищен магией. На нем столько заклинаний, что тебе и не снилось. Как ты попала в дом? Отвечай!

– Еще раз, – запнулась я, отводя взгляд. Смотреть ему в глаза было опасно. Он был так красив, что у меня мысли путались, а этого мне сейчас не надо! – Я студентка. У меня скоро экзамен по порталам! Я готовилась! И вот… Совершенно случайно оказалась у вас… в спальне!

Я посмотрела на смятую кровать, где еще десять минут назад страстно извивались два полуобнаженных тела. Теперь одно из них стоит передо мной. А вторую увел законный супруг.

– Хорошо! Откуда ты знала, что я буду здесь сегодня? Я должен был прибыть в столицу только завтра! Или ты этим и воспользовалась? – с подозрением спросил дракон. А я шумно втянула воздух.

«Вот что тебе стоило прибыть завтра! Я бы нашла эти чертовы письма, и мы бы с тобой никогда бы не встретились!», – пронеслось запоздалое в голове.

– Я случайно! Я даже не задумывалась, – пробормотала я, обходя столик так, чтобы он очутился между нами. Так мне казалось безопасней!

Мне ужасно хотелось, чтобы он перестал на меня так смотреть!

– И ты хочешь, чтобы я тебе поверил? – усмехнулся дракон.

– А почему бы и нет? – спешно, слишком спешно произнесла я. – Я ведь говорю правду!

«Ой!» – простонала я внутри, понимая, что когда говорят правду, делают это с другим лицом. Любое мое движение казалось мне фальшивым. Любая ложь – очевидной.

– Возвращаемся к вопросу, кто тебя послал? – спросил дракон, очутившись так близко, что я не успела сориентироваться. Его руки сомкнулись на моей талии в замок. В глазах промелькнуло что-то вроде хищного и азартного: «Попалась!».

Я нашарила в кармане маленький флакон. Не переставая мило и глупо улыбаться, я задержала дыхание, роняя флакон с магией под каблук. «Хрусь!» – послышался звук лопнувшего стекла. Мгновение, и всё заволокло дымом.

От неожиданности дракон ослабил хватку, я поднырнула под его руками, успевая на ходу сконцентрироваться на месте, где хочу оказаться!

Я очутилась в своей комнате, чувствуя, как прогибаются ноги. Последние слова дракона все еще звенели в ушах: «Я тебя найду!».

– Ну как? – спросила бледная и растрепанная сестра. Она вцепилась в меня, не давая даже минутки, чтобы оклематься. Дорогое свадебное платье на манекене сверкало драгоценностями. Шторы были плотно задернуты, подальше от любопытных взглядов. На столике лежала стопка приглашений, которые сестра подписывала собственноручно.

– Ада! Тебе удалось? Ты нашла мои письма? – задыхалась от волнения сестра.

– Нет, проклятый дракон вернулся сегодня! А должен был завтра! – проворчала я, переводя дух. Глаза сестры Аливии наполнились слезами. Она закусила губу, пытаясь сдержать рыдания.

– Не переживай. Сейчас он уснет, и я туда вернусь, – обняла я сестру. – Мы заберем твои письма. Ничто не помешает твоей свадьбе с лордом Ярдли. Ты нашла все письма виконта Пресслера?

– Да! Вот они! – прошептала Аливия, показывая стопку писем, перевязанных ленточкой.

Она замерла, а потом скуксилась, как косточка от персика, готовая вот-вот заплакать.

– Как он мог! – всхлипнула старшая сестра, сокрушаясь. – Продать врагу семьи мои любовные письма! Я верила ему! А он оказался негодяем! Если лорд Ярдли получит эти письма, свадьба расстроится, никакого назначения папы на должность министра не будет, мы окажемся на улице… Мы будем опозорены!

Глава 7. Дракон

Стоило горькому дыму, окутавшему комнату, немного рассеяться, я увидел, как догорает балдахин кровати, случайно подожженный моим кашлем. Несколько раз кашлянув огнем, я залил пламя содержимым вазы пламя и направился к двери. Но дверь была надежно заперта!

Никаких следов незнакомки не было. Словно это был сон. Она исчезла, растворилась в дымке, будто бы и не было ее.

Глаз нервно дернулся. Никогда еще спальня поместья не была проходным двором.

Я упал в кресло, задумчиво пытаясь определить, как же так получилось, что женские панталоны на полу есть, а женщины в постели нет, планы на вечер превратились в планы на ветер.

Ладно, это было глупо, выдать красавице Жаклин кольцо перемещения! – прорычал я, вскочив и снова нервно расхаживая по комнате. Я вспомнил, как во время одного приема сладко шептал на ушко что-то вроде: «Вам стоит только захотеть меня увидеть, как вы окажетесь в моей спальне… Никто ничего не узнает…». И при этом надел на ее тонкий палец кольцо.

Кто бы мог подумать, что ревнивый и подозрительный канцлер сможет переместиться по свежему следу!

Это еще можно понять. Свежий след от перемещения, магические навыки, немного везения и вуаля! Семейный скандал уже на подходе.

Быть может, он нарочно караулил свою супругу, вызвав целую гильдию магов, чтобы они отследили, куда периодически пропадает благоверная из комнаты, и почему служанка купила себе новые сережки.

Я шумно вздохнул, глядя на то место, где буквально пару минут назад поймал в свои объятия незнакомку.

Сдвинув ногой роскошный ковер, я посмотрел на магическую печать, стирая символы. Теперь при помощи кольца переместиться будет не так-то просто. Точнее, невозможно.

– Может, и правда студентка? – спросил я у себя, понимая, что такое возможно в случае, если везение, глупость, отчаянность и элементарная ошибка собрались вместе.

Пару минут версия начинала казаться мне вполне обоснованной, как вдруг я задумался. А как она попала обратно? Без ритуала, кругов? Сомневаюсь, что она за пару секунд успела нарисовать круг, выставить координаты и исчезнуть в нем.

«Да, но она же студентка!» – шепнуло что-то внутри. Студентка, но не настолько!

Эта мысль заставила меня открыть глаза. Я прошелся по комнате, еще раз убедившись, что красавица не успела ничего нарисовать. Никаких следов круга и магии.

– Гийом! – позвал я, а на мой голос поспешил дворецкий. Прокашлявшись, дворецкий явился в комнату, удивленно глядя на постель и меня, сидящего в кресле.

– Странно видеть вас в поразительном одиночестве! – произнес дворецкий, поглядывая по сторонам.

Я пропустил мимо ушей ворчание старика.

– Вы сегодня как-то быстро, – заметил Гийом, осматривая смятую кровать. Он как-то очень тихо вздохнул: «Стареет!».

– Ты что сказал? – произнес я, а Гийом поднял бровь и вздохнул: «Сопреет! Белье, говорю, сопреет! Вы же его водой полили!».

Я посмотрел на старика, но тот чинно пошел проверять простыни. «Обмочились вы! Как в детстве!».

– Что? – спросил я, видя, как Гийом удивленно посмотрел на меня.

– Я говорю, обручились бы! С хорошей невестой! Вам давно пора жениться! – произнес дворецкий, глядя на обгоревший балдахин. Он собрался простыни в комок: «Только не надо мне тут заливать!».

– Что? – спросил я, думая, а не спряталась ли красавица где-то в замке. Эта версия казалась мне вполне правдоподобной.

– Говорю, мужественности вам не занимать! – заметил Гийом, собрав все белье в узелок. – Любая согласится! Вон сколько красавиц согласны стать вашей супругой!

– Ты не мог поискать, не спряталась ли в замке девушка? – наконец-то спросил я, видя, как старый дворецкий поднял на меня взгляд. Он даже остановился посреди комнаты.

– Девушка? Спряталась? В замке? – спросил дворецкий, обводя взглядом комнату. – От вас?

– Да! – раздраженно произнес я, видя, как старик вздыхает: «Я стар, чтобы за девушками бегать!».

– Я так понимаю, речь идет о жене канцлера? – спросил дворецкий, поражая меня своей осведомленностью.

– Нет! – раздраженно произнес я. – Другая! Невысокого роста…. Примерно вот…

Я рукой показал в воздухе примерный рост. Но даже сейчас я не был уверен, что девица мне не привиделась.

– Волосы такие… Каштановые с рыжеватым… Красивый цвет, – нахмурился я, пытаясь что-то вспомнить, кроме миловидного личика и притягательных больших глаз цвета чая… – Нос обычный… Не примечательный… Губы тоже как бы красивые… Поищи девушку. Очень тебя прошу. Надеюсь, нас никто не слышал!

– Кто нас может подслушивать! Ну я же здесь! А кроме меня подслушивать некому! – обиделся Гийом. – А вы уверены, что девушка – не плод вашего воображения?

Вот в этом-то я был как раз и не уверен. Уж больно быстро все случилось. И никаких доказательств того, что она действительно была в моей комнате, у меня, к сожалению, не было.

Нехорошее предчувствие заставило насторожиться. Интуиция меня еще никогда не подводила.

Глава 8. Дракон

Пока Гийом проверял замок, я уже начал сомневаться. Вот зачем он мне это сказал? Может, спросить у канцлера? Это будет что-то из оперы: «Помните, когда я слез с вашей супруги, в комнате была еще одна девушка. Так вот, я назвал ее невестой. Она точно была?». Мне кажется, канцлер будет в восторге от таких вопросов. Нет, нет, нет! К канцлеру я пока не собираюсь.

Магическая теория подсказывала, что просто так исчезают только деньги. Но не девушки. Значит, девица все еще прячется где-то в замке.

Раскрытая книга лежала на столе, пока я пытался вспомнить теорию магии.

Если кольцо в момент переноса сняло защиту на пару секунд… – задумался я, глядя на сдвинутый ковер. – Вот оно что может быть! Такое, конечно, бывает раз на миллион. Но она же сказала, что студентка!

Стук в двери заставил меня оторваться от кругов и символов.

– У меня для вас много хороших новостей, – заявил Гийом с порога. – С какой начать? С очень хорошей или с хорошей?

– С хорошей! – мрачно произнес я, чувствуя, что ничего не понимаю.

– Я уже уточнил на всякий случай, осталось ли у нас еще место в семейном склепе. Оно есть! – радостно заявил Гийом. – Вторая хорошая новость! Вы не один!

– В смысле? – спросил я, понимая, что после таких хороших новостей к плохой можно не готовиться.

– Я только что проверял семейные хроники. Так вот, ваш достопочтенный прадед Хьюмидор перед смертью тоже видел таинственных девушек по всему замку. Они мерещились ему в каждом углу… Появлялись из ниоткуда и исчезали. Но есть еще одна хорошая новость. Ваша девушка описанию симпатичная. Те, о которых говорил Хьюмидор, были некрасивыми. Из чего делаем вывод, что смерть у вас симпатичная!

Дожили. Про выжившего из ума на старости лет дракона я слышал. Но про то, что он…

– …Дошло все до того, что он голенький бегал по замку и ловил таинственных незнакомок! – закончил Гийом, глядя на меня так, словно я вот-вот буду раздеваться. – Пока однажды одна из девушек не завела его в самую низкую башню и не скинула оттуда!

– Он дракон! Он не мог упасть! Это похоже на бред! – фыркнул я, понимая, что дракона падением с башни не убить.

– Я не зря сказал про самую низкую башню! – заметил старый хитрец. – Он просто не успел расставить крылья, ударился головой об землю. А лишний удар головы об землю мозгов не прибавил. После этого девушек стало в два раза больше.

– Мне кажется, это бред, – произнес я.

Согласен. Я нашел в семейных хрониках все расчеты со слугами. И в месяц, когда появилась эта легенда, слугам не выплатили жалование. Кстати, я тут подумываю заняться вашей семейной летописью. Наконец-то у меня дошли до нее руки! – объявил старый Гийом. – А вы как назло забыли заплатить мне жалованье за этот месяц!

Планы меняются. Я не планирую пока уезжать из замка. До тех пор, пока не разберусь, что в нем происходит!

Глава 9. Дракон

– Вы себя не бережете! – хлопотал вокруг меня старый Гийом, делая мне отвратительную примочку на лоб. – Ваш покойный прапрадед тоже себя не жалел! И вот что вышло!

Я сидел в кресле, понимая, что попал в окружение старческой заботы, и выбраться будет весьма непросто! Нерастраченные любовь, ласка, нежность старика наконец-то нашли объект, и выжить у меня шансов немного!

– Но я же точно видел эту девушку. Мне не показалось. Я даже держал ее в руках! Я обнимал ее вот этими вот руками! – прорычал я, глядя на свои руки. – Ну мне же не показалось?

Самое время связаться с канцлером. И все равно, что у него там скандал! Мне мои нервы дороже! Пока я не выясню, была ли девушка, или мне показалось, я не успокоюсь!

– Ах! Семейные летописи рассказывают, что ваш достопочтенный прадед Хьюмидор умудрился даже… – старик понизил голос до шепота. – …назовем это неприличным словом “огулять” одну из девиц, преследовавших его. Потом ему так понравилось, что, по его рассказам, он решил “огулять” всех. И описывал он это, будучи убежденным, что так оно и было!

На всякий случай я посмотрел на стены поместья. Хоть я и бывал здесь нечасто в силу того, что в мире происходит много чего интересного. И желание посидеть в четырех стенах я отложил на будущую драконью старость, которая должна была наступить очень не скоро.

– А про привидения в летописях ничего не сказано? – на всякий случай спросил я.

– Ну, – замялся Гийом, осматривая стены. – Замок древний… Надо будет посмотреть! В старых семейных хрониках наверняка есть упоминания о всех загубленных девицах!

– Вот и посмотри! – выпроваживал я старикана из спальни. Тот вздохнул, посмотрел на меня с осуждением, мол, гоняете старого человека почем зря. Но приказ есть приказ. Мне же было важно освободить спальню и как можно быстрее связаться с канцлером. Плевать мне на его семейную жизнь!

Когда дверь за ним закрылась, я быстро подошел к зеркалу, листая справочник благородных семей.

– Отлично! – выдохнул я, глядя в золотую раму. Дверь в спальню была прикрыта, а я терпеливо ждал, когда кто-то из слуг подбежит и примет вызов.

Зеркало помутнело. В нем появилось миленькое, свежее, как у фарфоровой куколки, личико горничной. Портил все, конечно, маленький, излишне курносый нос, но в целом девушка была очень свежа.

– Да! – прокашлялась она, а я отметил, как мило смотрится на ней передник. Без передника и платья она была бы еще прекрасней. – Да, господин? Что вы хотели?

– Я правильно попал? Это дом канцлера Лоу? – спросил я, видя, как осматривается служаночка. Видимо, она сама смутилась. И поэтому избегала смотреть в глаза.

– Канцлер Лоу немного занят, – пролепетала девица. – Канцлер Лоу … умер!

Как?! Я же его видел живым-здоровым! Полчаса назад! Своими глазами! Как он умер?

– Как он умер? – спросил я, а девица выдохнула, опустив глаза.

– Мне кажется, очень больно, – вздохнула служанка. – Неизвестные убили его поленом! Забили в собственной кровати! Но я могу позвать его безутешную вдову! Она сейчас выбирает платье к его похоронам! Я могу вам еще чем-нибудь помочь?

Все надежды на то, что канцлер сам видел девицу, растаяли. А спрашивать у бывшей любовницы равносильно самоубийству. Вот так проснусь, а у меня полено в голове торчит.

– Можно войти? – послышался голос Гийома. Он осторожно открыл дверь, внося огромную книгу.

– Что это? – спросил я, быстро гася вызов. Я делал вид, что смотрюсь в зеркало, проверяя себя на предмет признаков сумасшествия.

– Список тех, кто трагически погиб в этом замке! Будем искать вашего призрака! – потер руки старый слуга, просто обожавший копаться в старине. – Или, может, вы решили успокоить нервы в компании красивой женщины?

Глава 10. Дракон

– Давай своих призраков! – рыкнул я, понимая, что соблазн силен, но я хочу разобраться в этом деле.

– Лилибет Хэмсворд. Умерла оттого, что выбросилась из башни, – зловещим голосом прочитал Гийом. Он оторвал взгляд от книги, посмотрев вокруг, как вдруг его взгляд уставился в стену. Я тоже осмотрелся.

– Она? – спросил я.

– Нет, просто обои отклеиваются, – кивнул Гийом, продолжая читать. – Маривэйзер Бишоп. Умерла оттого, что выбросилась из башни…

– И эта туда же? – спросил я, сдувая край повязки.

Пока что я лежал на кровати под заботливой нашлепкой мокрой тряпки на лбу. Для чего она нужна дракону, я не знал. Драконы не болеют. Они обычно доживают до глубокой старости и превращаются в камень.

– Туда же и Ванда Салемейн, Герогина Фламвиль, – перечислял старик, листая страницы. – И все из одной башни!

– Это что за болезнь такая? – спросил я, представляя девушек, которые как толпы хомячков бегут по винтовой лестнице, чтобы с визгом броситься вниз.

– У этой болезни есть имя. Ваша покойная прапрабабушка Николетта Самерсет. Она очень не любила, когда у вашего прапрадедушки появлялась очередная пассия. Отсюда пошло выражение «падшая женщина». Сначала слуги говорили «падшая из башни женщина», но потом сократили. Слуги они ленивые. Я читаю дальше?

Череда красавиц, чья жизнь оборвалась волей случая в старинном, видавшем и не такие ужасы, замке, не заканчивалась. И заканчиваться не планировала.

– Я так понимаю, что это надолго, – заметил я, видя, как бережно перелистывает страницы летописи смертей старичок.

– Амалинда Эбер, – прочитал дворецкий. – Ее съела кошка.

– Как? – спросил я, пытаясь представить картинку.

– Настигла ее в коридоре, тут так написано, – вчитался Гийом. – И проглотила на глазах изумленных слуг. Написано, что она была каштановой. Вы говорили, что у вашей девушки волосы каштановые? Погодите, тут написано, что она хромала на одну ножку… Ваша хромала?

– Эм… Нет, вроде бы! – неуверенно произнес я, не помня ничего кроме миленького личика, красивой груди в декольте, белой шейки и темных волос.

– Ложная тревога. Это был хомячок! – отмахнулся Гийом. – Я смотрю, я вас утомил?

– Да, – выдохнул я, глядя на старика.

– Не слишком часто я вижу вас дома, – проворчал Гийом. – Вот и соскучился.

– Все! Иди! – раздраженно произнес я, снимая со лба тряпку и бросая ее обратно в миску. – Книгу оставь, а сам иди. Я хочу побыть один!

Гийом встал, захлопнул книгу, положил ее на столик и, обиженно скрипя, направился к выходу из комнаты.