Никогда не обманывай дракона

Глава 11

Я резко повернула голову на шум, видя застывшего в дверном проеме мужчину. Высокий силуэт напугал меня, а я едва не выронила из рук бумаги. Слишком сильно выдвинутый ящик с грохотом упал на пол.

– Здравствуйте! – тихо поздоровалась я, чувствуя, как сердце оборвалось и ускакало в пятки.

Когда лезешь в чужой дом, нужно быть готовой к тому, что будешь поймана хозяином!

Свет ослепительно вспыхнул, заставляя щуриться на красивые плечи, по которым были разложены длинные волосы. Соблазнительная сорочка подчеркивала стройную талию, а выше я стеснялась поднять глаза.

– Опять? – спросил голос, а горка писем и бумаг, среди которых не было нужных, посыпалась на дорогой ковер.

– Я просто по вам соскучилась, – кротко отозвалась я, внимательно следя за руками хозяина.

– То есть, вы хотите сказать, что искали меня? – спросил дракон, а от звука его голоса внутри что-то начинало волноваться.

Плохо дело. Писем в столе нет. Разве что в каком-нибудь потайном ящике. Например, вон в том, нижнем, закрытом на ключ. Ящик интриговал замочной скважиной. Он прямо поблескивал ею, намекая, что именно тут хранится нечто важное.

– Именно вас, – постаралась улыбнуться я. Мне нужно было немного времени, чтобы успокоиться. Как учили в магической Академии, никогда не колдуй дрожащими руками!

Дракон сделал несколько шагов ко мне, а я увидела, как он что-то стащил с каминной полки. Он сделал это украдкой, а я лишь взглядом поймала движение.

– В ящике стола? – спросил он, явно издеваясь. – Думаете, я такой компактный, что ночую у себя в столе?

Что это он такой довольный?

– Многие мужчины ночуют на работе, – загадочным голосом заметила я, видя, как хозяин неумолимо приближается.

Осторожно, чтобы не привлекать внимание, я нащупала в складках платья флакон с дымом.

– Значит, я вам так понравился, раз вы решили навестить меня? Как вас зовут?

Голос дракона был елейным, а я понимала, что он что-то задумал. Знать бы что! Мои глаза с тревогой пробежались по комнате. Нужно искать пути к отступлению!

– Молчишь? – оскалился в хищной улыбке дракон, а я почувствовала его взгляд на себе. – Имя!

– Невеста, – ответила я, слыша, как под моей ногой шуршит извещение о каком-то незначительном наследстве, похожее на плевок судьбы в чужой кошелек.

– Чья? – спросил усмехающийся дракон.

– Эм… – замялась я, понимая, что если сердце так продолжит колотиться и дальше, то я вряд ли смогу воспользоваться магией. – Ваша!

– Дорогая невеста! – рассмеялся дракон, но глаза его при этом сверкнули. То, что я имею дело с опасным мужчиной, я уже чувствовала. Его тон резко изменился. – Что забыла в моем столе? Отвечай! Или будет хуже!

Его взгляд скользнул по выдвинутому ящику, из которого торчали замятые бумаги.

– Нет, я просто решила прибраться в ваших бумагах! – опомнилась я, глядя на россыпь пожелтевших листков и конвертов. – Разложить все по полочкам. А то мало ли, вдруг будете что-то искать, а этого вдруг раз и нет! А я все сложу уголок к уголку! И по алфавиту! Я же невеста! И не потерплю, чтобы у жениха был бардак!

Мне приходилось плавно отступать, понимая, что мое внимание просто отвлекают разговором. Рука дракона что-то сжимала. Он прятал это от меня.

– Как похвально. Думаешь, я поверил? – с издевкой произнес дракон, глядя на бардак вокруг. Сквозняк приоткрытого окна, за которым зиял отвесный склон и туманная бездонная, шелестел листочками, лениво перекатывая их по кабинету.

– Итак, мы не познакомились! Вы невеста. Очень приятно… – с усмешкой произнес дракон, отвесив легкий галантный поклон.

Он протянул руку в надежде, что руку протяну я. Но я спрятала ее за спиной, чувствуя, что еще два шага и стена!

Сквознячок снова зашуршал бумагами, а я посмотрела на окно. Внутри все поджалось, поэтому я тут же перевела взгляд на дверь. Она медленно закрывалась. Только сейчас я уловила движение пальцами, которое маскировалось за красивой улыбкой.

“У! Негодяй!”, – протопали по спине мурашки. Я осмелилась посмотреть ему в глаза. – “Дважды негодяй!”

Не успела я опомниться, как дракон галантно и бережно взял мою руку и прижал к своим губам. Они были теплыми и мягкими. От их прикосновения к коже пробежали мурашки, щекоча затылок.

– Ну вот и познакомились, – улыбнулась я, понимая, что руку мою отпускать не планируют! Я несколько раз подергала ею, чувствуя, как хватка становится все сильнее и сильнее. Теперь она напоминала тиски.

– Стража! – позвал дракон, а я испуганно взглянула ему в глаза. Дыхание вырвалось из губ, когда я почувствовала, что меня удерживают все настойчивей.

Так, сосредоточься! И… Я попыталась сконцентрироваться, как вдруг по комнате пробежала синяя волна.

“Защита! Магическая защита кабинета!”, – прошила меня мысль. Вон что он сделал! Нужно выйти из кабинета! Но как?

Во многих аристократических домах было принято обсуждать убийства, а иногда даже практиковать, планировать отравления, покушения, свежие сплетни, пилить наследства или вынашивать грандиозные планы. И поэтому, чтобы не смущать впечатлительных слуг, любопытных гостей, подосланных шпионов, излишне любознательных родственников, были созданы мелкие, ничем не примечательные вещицы. Их можно было потрогать или сжать в руках на время разговора, дабы обеспечить ему полную магическую конфиденциальность.

– Куда ты собралась? – заметил дракон, подтаскивая меня ближе к себе. – Дорогая моя невеста! Как насчет брачной ночи? Прямо сейчас!

Он рванул мою одежду.

– До свадьбы ни-ни! – уперлась я, не понимая, шутит ли он, или серьезно думает со мной…

Я сглотнула, глядя на его руку.

По законам магического мира, если ты поймал вора в своем доме, то можешь делать с ним все, что угодно. Ну еще бы! Этот закон придумывали древние чародеи, которым всегда не хватало добровольцев для магических экспериментов!

– Я смотрю, ты не бесплотный образ! – заметил дракон, явно приняв меня за привидение.

– Что вы делаете! – взвизгнула я, когда его рука нырнула в мое декольте, а меня прижали к стене.

– Проверяю! Мне же нужно убедиться, что передо мной настоящий человек! А никакой не печальный дух! – рассмеялся Альдивар. – Теперь правду! И, быть может, через недельку-другую я тебя и выпущу! Но что случится с тобой за эту неделю, твоим родителям лучше не знать!

Я чувствовала, как его рука сжимает результаты проверки, а я зашлась от негодования. На мгновенье я покраснела, чувствуя, какую бурю чувств вызывает у меня его прикосновение. Была бы на моем месте девушка из их мира, то давно бы валялась в обмороке. Но я, как бы, из мира другого. Но наглости такой не потерплю! Я размахнулась и…

Глава 12. Дракон

Звонкая пощечина заставила меня рассмеяться. Ее глаза полыхнули от гнева. И тут она вырвалась. Ничего. Никуда она не денется.

Девушка посмотрела на меня испуганным взглядом и вскочила на подоконник.

Секунда, и окно оказалось открытым настежь. Ветер растрепал ее волосы и поднял ее юбку, обнажая очаровательные панталоны. За ее спиной виднелись снежные шапки гор.

– Зря, – произнес я, видя, как девица неловко покачнулась. – Не надо со мной играть в эти игры! Таким театром меня не проймешь!

Но она была настроена решительно. Ну что ж. Посмотрим. Сейчас разрыдается, шагнет обратно в комнату, но не тут-то было!

Не успел я схватить ее, чтобы стащить обратно, как она шагнула в пропасть. Ее фигурка исчезла в тумане, а я выскочил следом, обращаясь в дракона.

Я спикировал вниз в надежде, что успею поймать ее и подхватить. Сердце бешено стучало, крылья ловили потоки воздуха, а я врезался в туман, высматривая девушку.

– Еще и дергаться заставила!

Это была самая глубокая из всех пропастей, которую можно найти в этих горах. Когда-то давно в нее сбрасывали неугодных невест! Но эти варварские времена прошли, и девушки стали прыгать туда сами.

Сердце вздрогнуло, когда внутри всколыхнулись воспоминания о маме. В белом платье, в котором она выходила замуж, она стояла на подоконнике.

– Если истинная, то спасешь, – прошептала она, давясь от слез, шагнув вниз.

Я как раз вбежал в кабинет отца. Она шагнула вниз. Я бросился к окну с криком, но меня схватил Гийом, удержав: «Юный господин! Вы еще плохо летаете! Вы только недавно обернулись. Разобьетесь сами!».

Туман, который клубился, как сегодня, уже поглотил фигуру.

Я тряхнул головой, чтобы отогнать воспоминания о родителях.

«Где она?» – стучало в голове, когда взмах моих крыльев всколыхнул белое марево, увязавшееся за мной, словно дым.

Ни крика, ни вопля.

«Неужели и правда призрак?» – подумал я, когда я рассекал туман в поисках ее тела. До земли было далеко. И я спустился вниз, туда, куда не спускался никто, кроме дракона.

Но и здесь, внизу, ее тела не было. Она словно растворилась в полете. Я поднял голову и посмотрел наверх. Словно и не бывало.

***

Я полулежал в кресле, слыша, как в комнату бочком входит Гийом. В его сморщенных руках был таз, в котором плавала тряпка. Я схватил тряпку и положил ее себе на голову.

– То есть, – послышался его скрипучий голос. – Вы ее облапали, поугрожали ей, а она бросилась в окно?

Я стиснул зубы, жалея, что рассказал об этом. Двумя пальцами я отлепил мерзкую тряпку, с которой все стекало по вискам, ото лба.

– Что думаешь? – произнес я, понимая, что когда брошенные любовницы желали мне девушку, которая однажды сведет меня с ума, они что-то не договаривали.

– Я думаю, – произнес Гийом, наливая мне чай с плавающей в нем ромашкой, – что она слишком хорошо воспитана. Редко сейчас встретишь девушку, которая считает себя обесчещенной только потому, что кто-то потрогал содержимое ее корсета! Наверняка, она еще девственница!

Я отвернулся от чая, но Гийом был настойчив, вкладывая кружку мне в руки. Что происходит?

– Я понимаю, вы расстроены из-за того, что девушка в ответ на ваши… назовем это словом «ухаживания» решила покончить с собой, – произнес Гийом, снова пытаясь заставить меня выпить чаю. Я толкнул кружку локтем, едва не пролив.

– Я же говорил, что на меня ваша ромашка не действует! – рыкнул я. – Я дракон! Она меня не успокоит!

– Зато она успокоит меня. Вы пьете, а успокаиваюсь я! – Гийом снова подсунул мне кружку. – Мне так спокойней, когда я знаю, что сделал все, что мог!

Я вздохнул, глядя на старого дворецкого. Что ж. Мне впору вызывать целителей. Надо же! До сих пор поверить не могу, что она это сделала!

– Мне кажется, что с ней что-то не так, – заметил Гийом, пытаясь поменять компресс на моей голове. Он выжал его над тазиком, а я убрал со лба мокрые волосы. – Обычно девушки, когда вы нагло лезете им в корсет, прыгают к вам в кровать. А тут, видимо, она просто перепутала!

– Перепутала? Окно и кровать? – зарычал я, уводя руку с тряпкой. – Совсем похоже!

– Значит, она плохо видит. Ну конечно же! Она слепая! – кивнул дворецкий. – Не рассмотреть такого красавца, как вы, перепутать окно и кровать… Тут только слепая может. Я же говорил, что с ней что-то не так!

Гийом промолчал. Я уже знал, о чем он думает.

– Ты думаешь, это как-то связано? – спросил я, вспоминая безутешного отца.

– Мне жаль, что это вызвало у вас воспоминания о бедной вашей матушке, – произнес наконец старый дворецкий. – Она была светлым человеком. Я не знаю никого, кто бы вел себя со слугами так же, как она. Мне так жаль ее.

Я вспомнил, что хотел сделать! Точно!

– Гийом, где лежит ключ от ящика? – спросил я, видя, как старик пустил слезу.

– От письменного стола? – вскинул седую бровь дворецкий. – Я его положил… Кажется… Вот!

Дворецкий достал ключ и положил мне его на руку. Я встал, на ходу скидывая тряпку.

– Раз уж это напомнило про матушку, то я бы кое-что проверил, – произнес я, вставляя магический ключ в замочную скважину. Ящик открылся, а в нем лежала аккуратная стопочка писем. Конверты были разорваны, а я достал одно из них и раскрыл. «Любовь моя… Мой виконт…» – прочитал я, пробегая глазами. На моем лице появилась улыбка. Я снова положил письма на место, сверху накидав несколько бумаг.

– Ключ я оставляю у себя, – оповестил я дворецкого, кладя ключ себе в карман. – В этом ящике можете не прибираться.

– Но ваш отец… – начал было Гийом.

– Я не мой отец, – отрезал я. – Не напомнишь мне, когда свадьба лорда Ярдли? У меня тут есть для него подарок!

– Думаю, вам пришлют пригласительный, – произнес Гийом, поправляя статуэтки на каминной полке.

– Сомневаюсь. Пригласительный мне не понадобится, – усмехнулся я, проверяя ключ в кармане. – Где твой ромашковый чай? Я хочу, чтобы ты успокоился и послушал меня внимательно.

Глава 13

Когда его рука бесцеремонно ворвалась в мое декольте, я просто обалдела от такой наглости. Рука дракона сжала мою грудь, а я вместе с удивлением и возмущением вдруг почувствовала нечто странное, волнующее. Нет!

Звонкая пощечина, которую я влепила негодяю, заставила его лишь рассмеяться. Он был так красив, когда смеется, что я готова была убить его!

Ситуация была опасной. Была не была!

Я вскочила на подоконник и распахнула окно, видя под ногами ужасающую, покрытую туманом пропасть. Я должна успеть!

– Зря, – послышался голос дракона. Его лицо казалось непроницаемым. – Не надо со мной играть в эти игры! Таким театром меня не проймешь!

Я шагнула вниз, концентрируясь на переносе. Пришлось зажмуриться, чтобы не смотреть вниз!

Хлоп!

Я упала на ковер, чувствуя, что не могу пошевелиться. В ушах все еще звенел ветер и слышался крик дракона.

– Ты в порядке? – послышался испуганный голос сестры, а комната приобретала знакомые очертания. Только сейчас я поняла, что сестра пытается меня поднять. – Ты цела?

“Мама!”, – опомнилась я, чувствуя, как сердце колотится, словно сумасшедшее, и пытается от меня куда-то сбежать! Я покачнулась, схватилась за столик, уронив с него стопку нарядных приглашений. Несколько из них открылись, наперебой заиграв музыкой.

“Приглашаем вас на церемонию бракосочетания Аливии Окланд и лорда Френсиса Фредерика Ярдли”.

Пока растрепанная сестра спешно собирала открытки, часы пробили полночь.

– Нашла? – спросила Аливия тихим голосом. В нем было столько надежды, что у меня внутри что-то сжалось.

Я посмотрела на ее подвенечный наряд и вздохнула. Я думала, это будет попроще! Теперь, когда я попалась, дракон будет начеку.

– Нет, не успела, – призналась я, понимая, что нашла себе отличные неприятности. Сердце билось в груди так громко, что эхо от его ударов гудело в голове.

На ватных ногах я дошла до дивана, спотыкаясь о мягкий ковер, и присела, обнимая подушку. Ну еще бы! Птичкой вниз и прямо в полете… Уф! Второй раз я это не повторю!

– Меня поймал хозяин, – прошептала я, понимая, что внутри все сжимается.

– Не может быть! – выдохнула сестра. – И? Он тебя обесчестил?

Я вспомнила его руку в своем декольте. И мне вдруг стало стыдно за то, что буквально на мгновенье мне это … понравилось!

– Проклятый дракон! – заломила руки сестра, а время было уже за полночь. – Что же ему не спится!

– Видимо, не с кем! – усмехнулась я, приходя в себя.

Я все еще приходила в себя, хотя это было непросто. Таких фортелей я еще не выделывала. Уже через минут десять я была уверена, что все это почти сон.

– Что же делать? – стенала сестра, расхаживая по комнате.

– Подождать немного, – выдохнула я, вставая с кресла, но тут же опускаясь на него. – Третий раз будет ближе к утру. Так что готовься! Мне тоже нужно подготовиться. Там, в его столе, есть ящик. Он запирается на ключ!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.