Басни, сказки, стихи

– Э-э-э, – протянул Тайм, – не торопись! До Нового года еще долго, и нам нужно заняться совсем другими делами. Знаешь, я пообещал ей, – он кивнул на меня, – пригласить ее к нам в гости. Ее нужно сделать такой же маленькой, как мы, а потом мы научим ее кое-чему, что умеем сами, и пусть она тоже помогает нам. Только здесь, когда нас уже не будет.

Дюйм согласно закивал головой. Но тут же всплеснул своими ручками, как будто забыл что-то очень важное, и посмотрел на Тайма. Они переглянулись, улыбнулись и неожиданно виновато сказали:

– Но мы же не знаем, как тебя зовут. Ты уж прости, что мы сразу не спросили. Это от того, что мы растерялись и еще от того, что ты сама не сказала своего имени. А без этого мы не можем взять тебя с собой в наш волшебный мир.

– А разве вы не прочитали его по моим мыслям? – Удивилась я. – Ведь все остальное вы узнаете быстро.

– Нет, – за двоих ответил Тайм, – имя любого человека нам неизвестно. Он должен назвать его сам. И тогда все встанет на свои места, и мы начнем наше волшебное путешествие в чудеса.

– Меня зовут Аля, – сказала я и почему-то покраснела.

– Аля-ля-ля, Аля-ля, – запрыгал Тайм, напевая на какую-то мелодию мое имя. Дюйм подхватил. И они, взявшись за руки, закружились вокруг меня.

Аля-ля, Аля-ля,

Парус есть у корабля,

Есть у самолета

Крылья для полета.

У пушистой елки –

Синие иголки.

А у Али, Аля-ля –

Есть подружка нота Ля!

Мне стало так хорошо и весело, что я сама готова была пуститься с ними в пляс. И только то, что я была вполне взрослой, удержало меня от их бесшабашного веселья.

– Ну, хватит, – наконец наплясавшись, произнес Тайм, – пора делать дело. – Он указал пальчиком на меня. – Сначала нужно сделать ее маленькой. Это по твоей части. И постарайся, чтобы все получилось, как можно лучше.

Дюйм осмотрел меня со всех сторон, словно портной, который собирался сделать примерку, и потом, игриво сощурив свой правый глаз, сделал несколько щелчков крохотными пальчиками и позвонил бубенчиками на своем колпачке. И в тот же момент я почувствовала, что куда-то проваливаюсь, а надо мной все выше и выше вырастают привычные предметы, которые становятся просто великанами по сравнению со мной и моими новыми друзьями гномиками. Теперь я была точно такого же роста, как и они. У меня были такие же крохотные ручки и ножки, и мое платье и туфельки стали тоже маленькими, как у кукленка.

Гномики рассмеялись.

– Ну, вот, – сказал Тайм, – теперь ты такая же маленькая, как мы, и можно брать тебя в наш волшебный мир. Только помни, ты должна нас слушаться и ничего не брать без нашего разрешения. – Я согласно кивнула. – А мы покажем тебе много чудесных вещей.

– И угостим многими вкусными кушаньями, – добавил Дюйм. – Ведь ты будешь нашей гостьей, а мы любим гостей и всегда хорошо их встречаем. И наша мама печет такие вкусные пирожные и торты, что просто пальчики оближешь! – Дюйм засунул правый указательный пальчик в свой крохотный ротик, закрыл глаза и вкусно зачмокал, представляя себе, наверное, что-то очень вкусное, сладкое и необыкновенно любимое, что готовила его мама.

– Ой, как не стыдно держать во рту пальчик! – Возмутился Тайм. – Мне, право, неловко перед нашей гостьей. И мама была бы очень недовольна, если бы увидела это! – Тайм сердито покачал головой.

Дюйм засопел. Он виновато посмотрел на меня и вздохнул. Я улыбнулась ему. Мне стало его жаль, и я заступилась за него перед братом.

– Да ладно тебе, Тайм, – сказала я, – подумай только, как было вкусно, если Дюйм от одного воспоминания забылся, не замечая нас. И не надо ябедничать, это некрасиво. И знаете, – я подмигнула Дюйму, – мне очень хочется попробовать кушанья Вашей мамы.

Дюйм благодарно посмотрел на меня. Но мне и вправду не терпелось попасть в их сказочный мир, и я готова была тут же отправиться куда угодно, лишь бы поскорее. Но тут раздался знакомый душераздирающий вопль моего кота, про которого я совсем забыла за беседой с двумя гномиками.

Он вышел к нам огромный, пушистый, с поднятым веером хвостом и горящими зелеными глазами. Весь вид его выражал крайнее неудовольствие. Он был очень ревнив и не допускал никакого соперничества с кем-либо. А здесь вдруг обнаружились два незнакомца, которые осмелились занять мое внимание, и стерпеть этого кот никак не мог. Он ощетинился, выгнул спину и зашипел.

– Ой! – Только и успел крикнуть Тайм до того, как кубарем покатился от удара лапой. – Ну и зверюга! – Пропищал он, прячась за меня.

– Да уж, – попятился Дюйм, – с таким лучше не связываться! Откуда взялось это страшилище? Уйми его, прошу тебя, – обратился он ко мне, – иначе он разорвет нас на части.

Кот сел возле меня и с недоверием принялся разглядывать мою маленькую фигурку. Он никак не мог понять, что со мной случилось, и почему я стала такой крохотной, что даже он казался великаном наподобие огромного тигра. Он протянул свою мордочку ко мне и принюхался. Я увидела перед собой два огромных глаза, толстый розовый нос и торчащие в обе стороны белые усы, похожие сейчас на крученую проволоку.

– Фрррр, – сказал кот и высунул здоровенный язык, которым попытался лизнуть меня. Теперь он казался мне таким большим, что я не на шутку испугалась и погрозила ему пальчиком.

– Нельзя, – сказала я и щелкнула его по носу. – Неужели ты не понимаешь, что теперь мы совсем маленькие перед тобой, и ты должен вести себя аккуратно и осмотрительно? – Кот недоуменно потер нос лапкой и скосил глаза. – И не вздумай обижать моих друзей, – сердито сказал я, – иначе, когда я стану опять большой, я не буду дружить с тобой и не дам тебе вкусненького, лакомка!

– Мя-я-я-у, – жалобно мяукнул кот и тоскливо посмотрел на меня.

– Ну что с ним делать? – Спросила я подошедших гномов. – Он мой самый верный и преданный друг. И он очень добрый, только обидчивый и не любит, когда остается один. Нельзя ли и его взять вместе с нами?

Гномы переглянулись. Кот смотрел на них просительно и робко и даже затянул свою любимую песню «Муррр-фррр», чтобы понравиться им как можно больше. Пел он отлично и выдавал такие рулады, что я невольно заслушалась и даже захлопала в ладошки.

– Возьмем его, – сказал Тайм и поглядел на Дюйма и на меня, – пусть он споет у нас, раз уж ему так хочется. Да и нехорошо оставлять друга одного в такой праздник, тем более что ему будет там с кем порезвиться, – и гномы, хитро сощурившись, захихикали.

– Фр-р-р-ря-я-а-а! – Взял кот высокую ноту и замолк в знак согласия.

Он сидел теперь важный, довольный и очень красивый. Я спохватилась, что не представила его новым друзьям и поскорее решила исправить свою досадную оплошность.

– Его зовут Заяц, – сказала я, – мы с ним давно знакомы и большие приятели. А эти маленькие человечки, – показала я на гномиков, – наши новые друзья – Тайм и Дюйм, смотри же, будь с ними ласков и послушен.

Кот мяукнул и окончательно присмирел. Тайм велел нам взяться за руки, а Дюйм раскрыл свой цветной волшебный зонтик и закрутил его в летящий перламутровый хоровод, захвативший нас в свой круговорот. И не успели мы опомниться, как уже были в сказочном городке с белыми домиками под островерхими крышами, дворцами и замками и множеством красивых совершенно невиданных цветов и деревьев, под голубым небом, где пели яркие звонкие птицы и порхали самые красивые бабочки.

– Куда мы попали? – Оглядываясь вокруг, спросила я. – Это просто какой-то сказочный город.

– Это не город, – закачал головой Дюйм, – это целая страна и называется она Мультфимия. Здесь работают многие добрые волшебники. Они оживляют самых наших любимых героев детских книг, сказок и стихов. И они прямо со страниц начинают новую долгую жизнь. А там, чуть поодаль, по соседству лежит еще одна страна Литературия. И в ней живут тоже добрые волшебники, только они сочиняют книжки и тех героев, которые потом оживают в Мультфимии.

– Я знаю Литературию, – закричала я, – я помню ее с детства, когда на нашем радио мы совершали путешествия в эту страну вместе с другими волшебниками. Это было так интересно! Мы ходили по морям и разным диковинным странам вместе с Клубом Знаменитых Капитанов, дружили с миром животных Комитета охраны авторских прав природы (КОАПП), ходили в гости к литературным героям и каждый день в 10 часов утра слушали замечательные сказки и песни для детей.

– Замечательно! – Воскликнул Тайм. – Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому мы и привезли вас в Мультфимию, чтобы вы могли встретиться со своими любимыми героями и не только увидеть их, но и пообщаться с ними.

– И мы можем встретить здесь всех своих любимых героев? – Спросила я недоверчиво.

– Абсолютно всех! – Ответил Тайм. – Ведь это их страна, они здесь живут и очень любят сами приходить к вам в гости и принимать гостей у себя. Но прошу вас вести себя здесь аккуратно и вежливо, чтобы не обидеть никого из них.

Кот Заяц тоже с любопытством и осторожностью оглядывался вокруг, шевеля розовым носом и поводя усами.

– Да, – сказал он вдруг человеческим голосом, – интересно. И что, здесь можно встретить и Кота в сапогах, и Матроскина, и котенка по имени Гав, и других моих сородичей?

– Безусловно, – ответил Тайм. – Вы можете встретить здесь всех, кого пожелаете. Нужно только вспомнить о них, и тогда они обязательно придут к вам.

И только Тайм произнес эти слова, как откуда-то из поворота показались Матроскин под ручку с Котом в сапогах и котенок Гав, который бежал вслед за ними. Они весело направлялись прямо к Зайцу, который стоял, как завороженный, не в силах поверить в это чудо.

– Bonjour, приятель, – сказал Кот в сапогах, раскланиваясь перед Зайцем. – И вам всем bonjour, – обратился он уже к нам. – Спасибо, что вы про нас вспомнили. Мы рады принять вас в нашей сказочной Мультфимии и стать вашими гидами. Надеемся, что вам у нас понравится, и вы еще не раз захотите посетить нашу волшебную страну.

– Здорово! – Сказала я. – Чудеса начинаются прямо с порога. – И что, все они непременно соберутся, стоит только подумать?

– Конечно, посмотри, – теперь Дюйм вмешался в разговор и показал в сторону, откуда прямо на нас шли двенадцать месяцев из сказки Маршака, а с ними девочка, та самая, которая в декабре ходила за подснежниками. – А вон еще Незнайка со своими друзьями и Старик Хоттабыч, и Золотая антилопа, и Буратино, и…ой-ой-ой… думайте помедленнее, не то они все начнут сталкиваться друг с другом и здесь получится такая кутерьма, что просто ужас!

– Вот именно, – сказал Кот в сапогах, – поэтому я все возьму в свои лапы. А вы говорите по очереди и не перебивайте друг друга. Буратино, друг мой, подойдите сюда, – скомандовал Кот, – расскажите, как вам живется и чего не хватает или хочется под Новый год.

– Ой, – всплеснула я руками, – это мой любимый сказочный герой, которого сочинил писатель Алексей Толстой. Я помню все передачи, в которых он участвовал: «Выставбура», «Умелые руки», «Спокойной ночи, малыши!» и многие другие. Куда же ты пропал, наш добрый, любознательный, деревянный человечек? Тебя теперь совсем не видно на телевидении! А мы все тебя очень любим и, главное, помним и ждем!

– Я вас тоже всех люблю, – грустно сказал Буратино, – и тоже хочу чаще встречаться, но все зависит не только от меня. На свете живут не только добрые, но и злые волшебники. И нам в Мультфильмии сейчас, ох, как нелегко! А так хотелось бы, чтобы наша страна опять стала самой красивой и жизнерадостной, как все сказки, и в ней появлялись и жили новые и новые добрые, сказочные герои, которых также преданно и верно будут любить детвора и взрослые. – Он вздохнул.

– Молодец, Буратино! – Похвалил Кот в сапогах. – Он сказал то, что мы все хотели бы сказать и пожелать себе в Новом году. И, может быть, наше пожелание сбудется. И мы в Мультфильмии снова будем принимать новых жителей и пополнять население нашей замечательной страны.

– Какое замечательное пожелание, – сказала я, – не нужно грустить, Буратино. Добрые волшебники обязательно победят, и вы непременно вернетесь к нам. А пока давайте попросим Тайма и Дюйма помочь вам, если они могут.

– Пожалуйста, – ответил Тайм, – правда, Дюйм? В Новый год должны сбываться все желания, и мы тоже постараемся их исполнить. Мы тоже хотим помочь вашим добрым волшебникам, и вот увидите, все будет хорошо! А пока не будем грустить и продолжим наши встречи с любимыми героями мультиков.

– Да уж, – подхватил Матроскин, – я, например, не стал дожидаться приглашения и теперь часто встречаюсь с вами в рекламе. Ну, вы видели, наверное? И как я вам в новом качестве? Честно сказать, это не мое дело, но я старался. Мне так хотелось лишний раз встретиться с ребятами!

Сверху раздалось жужжание, и прямо на середину шлепнулся толстый рыжий человечек с пропеллером на спине. Он неуклюже поднялся на свои короткие ножки, и мы услышали чихающий звук его моторчика.

– Вот так всегда, – проворчал он, ни на кого не обращая внимания, – я прилетел, а угощения нет, и, кажется, никто даже не рад. А я так спешил, что даже не успел позавтракать. – Он, наконец, поглядел на всех нас и снова забурчал, – конечно, позвали всех, кроме меня. И почему я должен всегда сам заботиться о себе? Бедная моя бабушка, только она любит своего Карлсончика, а остальные…– Он обвел нас всех глазами и обиженно опустил голову. – И Малыша нет, – сказал он еще печальнее.

– Ну, что ты Карлсон! – Закричал Дюйм. – Как можно про тебя забыть? Просто мы еще не успели всех вспомнить, посмотри – вон и Малыш бежит, и фрекен Бок со своей Матильдой. И, кажется, они что-то несут съедобное.

– Где? – Сразу оживился Карлсон и бросился им навстречу. – Малыш, что у тебя в руках? – Закричал он, подбегая к мальчику, который еле-еле тащил большую банку варенья.

– Карлсон! – Радостно завопил Малыш и чуть не выронил банку, потому что хотел обнять своего дорогого друга. – Я принес тебе варенье, малиновое, ешь на здоровье! И фрекен Бок напекла тебе плюшек, так что ты можешь основательно подкрепиться.

При этих словах Карлсон залился краской и жутко застеснялся, ведь он был мужчина в расцвете лет, а фрекен Бок цветущей дамой да к тому же свободной.

– Ну, так нельзя, – проговорил он и немедленно отобрал банку с вареньем у Малыша, – я стесняюсь! Прямо так, при всех, какая невоспитанность! – Он искоса посмотрел на фрекен Бок и, охорошившись, чуть запинаясь, сказал:

– Мадам, я счастлив Вас видеть. Как Ваше драгоценное здоровье? – И не дожидаясь ее ответа, протянул свою пухлую руку к корзинке с плюшками. – Я всегда знал, что дамы с такой роскошной фигурой, как у Вас, прекрасные кулинарки!

Фрекен Бок до того покраснела от удовольствия, что на кончике ее носа выступили капельки пота. Она нежно взглянула на Карлсона и смущенно пролепетала:

– Шалунишка, ну что Вы со мной делаете! – Малыш и все остальные прыснули со смеха. Это было так забавно, что не рассмеяться было просто нельзя. – Мы с Матильдой старались, – сказала она и добавила, – я делала это с такой любовью!

Раздался дружный взрыв смеха, и парочка окончательно смутилась.

– Вот так всегда, – сказал Карлсон, распечатывая банку и доставая плюшку, – стоит двум симпатичным людям сойтись по интересам, как тут же возникает куча любопытных глаз, от которых некуда скрыться! И вместо того, чтобы пожелать приятного аппетита, они всячески стараются его испортить.

– Ну, что ты, Карлсон, – возразил Малыш, – мы тебя очень любим. Приятного аппетита! А если бы ты знал, как тебя любят и ждут все детишки и взрослые! – Карлсон удовлетворенно кивнул. – И фрекен Бок, – снова хихикнул Малыш, – всегда такая добрая при тебе!

– А так и должно быть, – с набитым ртом пробубнил Карлсон. – Везде, где я появляюсь, нет места скуке и раздорам. Разве ты не знаешь, что я самый лучший в мире примиритель всех ссор? – Он отер свои толстые губы и запел громко и фальшиво на всю улицу:

Кто ссорится и злится,

Запомнит пусть тогда,

Что лучше помириться

Сейчас и навсегда!

А если кто не может,

То это не беда.

Сам Карлсон им поможет

Всегда, всегда, всегда!

Он не умел петь, но так уморительно старался, что это не могло не вызвать умиления и восторга. Но Карлсон вдруг прекратил петь и заворчал.

– Ну, я так не играю, – обиделся он. – Вместо того, чтобы подпевать мне и хлопать в ладоши, вы просто стоите и слушаете. Так не пойдет, давайте вместе!

Первым зааплодировал старик Хоттабыч, к нему присоединились и все остальные. Но Незнайка, сняв свою широкополую шляпу, вдруг замахал ею, призывая всех замолчать.

– Предлагаю, – громко сказал он, – создать оркестр и дать настоящий концерт в честь наших дорогих гостей. – Он посмотрел на Тайма, Дюйма и меня и добавил, – надеюсь, вы не будете против.

– Ну, что ты, Незнайка, – обрадовалась я, – это так интересно. Только где же мы возьмем столько музыкантов? Ведь не все умеют играть и петь.

– Не беда, – возразил Незнайка, – этим займется наш Гусля. Он отличный музыкант и найдет тех, кто будет играть в оркестре, правда, Гусля?

И не успели мы глазом моргнуть, как перед нами в строгих черных фраках уже сидел целый оркестр музыкантов. Здесь были скрипачи кузнечики, барабанщик Зайка, Мишка с контрабасом, Бабочка с арфой, Петушок и курочки с балалайками, козлята с духовыми инструментами и Волк с гармошкой, а еще много-много других хороших музыкантов, которыми дирижировал сам Гусля.

Старик Хоттабыч тоже решил показать, на что он способен, и, выдернув из своей бороды несколько волосков, что-то тихонько прошептал себе под нос. И мы все сразу очутились в большом красивом зале, залитом ярким светом, на сцене которого и сидел наш замечательный оркестр. Зал был заполнен до отказа, потому что здесь собрались все сказочные герои не только наших мультфильмов, но и другие, которые приехали к нам из разных стран и тоже стали нам близкими, добрыми друзьями. Все так были рады и счастливы увидеть друг друга, что долго и громко аплодировали старику Хоттабычу. А он смущенно вытирал слезы умиления и раскланивался на все стороны, прикладывая свою сухую стариковскую руку то ко лбу, то к сердцу.

– Невероятно, – сказал мой кот Заяц, – у меня просто кружится голова. Столько впечатлений! Нам с тобой никто не поверит, – прошептал он мне на ухо. – Это просто сказка наяву!

– Хватит шептаться, – перебил нас Тайм, – чудеса только начинаются. Разве вы забыли, что в Новый год может случиться самое невероятное? Лучше смотрите концерт, а потом чудеса продолжатся.

– Так-так, – подтвердил Дюйм, – это только начало. Посмотрите, сколько волшебников собралось здесь вместе. Вы даже не представляете, какие невероятные чудеса они могут совершить под Новый год! Но пока…– он приложил пальчик ко рту и кивнул на сцену.

Волшебный концерт начался. Вся сцена переливалась разноцветными огнями, искрилась, словно алмазная россыпь, и оркестр играл дивную красивую музыку, от которой хотелось лететь в облака, как будто у тебя за спиной выросли крылья. Из зала на сцену выходили все, кто умели петь и танцевать. И мы видели то Соловья, который заливался таким belle canto, что казалось, это поют сами небеса, то плясунов муравьев, выделывавших такие коленца, что захватывало дух, то изящных комариков с их воздушными па, то цирковые номера клоунов и Черепахи с Львенком и еще много-много всего такого, чего не увидишь даже во сне.

– Мы забыли еще одну прекрасную сказку, – подсказала я на ушко Тайму, – мы забыли про Волшебника Изумрудного города – Великого и Ужасного Гудвина, девочку Элли, Страшилу Мудрого, Железного Дровосека, Трусливого Льва, Тотошку и Моряка на деревянной ноге и попугая Гуамоколотокинта, а их любит вся детвора нашей земли. И это одна из самых моих любимых сказок!

– Не беспокойся, – утешил меня Дюйм, – они уже здесь. Видишь, вон там, где сидят деревянные солдаты с Урфином Джюсом. Ну, как же без них! Без такой замечательной сказки не обойдешься! Только ты забыла, что Трусливый Лев уже давно стал Храбрым Львом, и девочка Элли подросла и совсем взрослая. Посмотри, как она весело болтает с Гарри Поттером. Мне кажется, они очень понравились друг другу.

Я весело закивала и помахала им рукой.

– Тихо, – заворчал Тайм. – Смотрите, на сцену поднимаются солдаты Урфина Джюса, просто Краснознаменный ансамбль! Представляю, как они сейчас вжарят нам! И Урфин Джюс улыбается шире, чем Буратино.

Они так хорошо пели и плясали, что им долго кричали «Браво!» и «Бис!», и Буратино с Чипполино преподнесли им по букету цветов.

Но когда на сцену вышли самые красивые сказочные девочки и завели свой сказочный хоровод, мы совсем растерялись и никак не могли определить, кто же самая красивая из них: Белоснежка или Золушка, Спящая Красавица или Василиса Премудрая, Шахерезада или Марья Моревна Прекрасная Королевна или царевна Лебедь. Мы очень боялись, что они поссорятся, но все прошло благополучно, потому что у каждой из них был свой Иван-царевич или Прекрасный Королевич, князь Гвидон или Принц или другой сказочный возлюбленный.

А под конец на сцену вышли семеро гномов, и наши Тайм и Дюйм тоже побежали к ним. И тогда они вдруг стали расти у нас на глазах, пока не выросли в больших-больших великанов-силачей, которые поднимали огромные тяжести, как будто они совсем ничего не весили. Мы долго аплодировали им, пока на сцену не поднялся старик Хоттабыч. Он опять дернул себя за бороду, что-то пошептал, и мы снова оказались на прежнем месте, а гномики стали такими же маленькими, как и были.

– Простите, друзья, – сказал Хоттабыч, – но нам пора возвращаться в свои сказки. Ведь Новый год еще не наступил, и нам многое еще надо успеть сделать и не опоздать на каникулы к ребятишкам, которые всегда нас ждут с таким нетерпением. Да и у вас, я думаю, еще много дел впереди. Только не надо огорчаться, – обратился он ко всем, – мы еще встретимся и не раз. Друзья не должны забывать друг друга, а мы ведь с вами настоящие друзья, не правда ли?

– Правда, правда! – Закричали все вокруг и опять захлопали в ладоши.

– Тогда до свидания, – сказал Хоттабыч, – и до скорой встречи!

И все исчезло. Остались только я, кот Заяц, Тайм и Дюйм.

– Как нехорошо получилось, – проговорила я, – мы даже не успели попрощаться с нашими друзьями.

– Ничего, – ответили Тайм и Дюйм, – это не беда, они не обиделись, потому что скоро они все опять придут к вам в гости со своими чудесами. Вы только ждите их и не забывайте, это и есть для них самый желанный и дорогой подарок.

Мы с Зайцем подумали, что гномы уже забыли про свое приглашение и приготовились отправиться восвояси, но они, лукаво переглянувшись, остановили нас.

– Мы никогда ничего не забываем, – улыбнулся Тайм.

– И всегда выполняем свои обещания, – поддакнул Дюйм. – Так что сейчас мы поведем вас к нам в гости.

– И это будет еще одно чудесное путешествие в сказку, – продолжил Тайм. – Вы ведь никогда не видели, как живут гномы? И, наверное, даже не представляете, что у них тоже бывают мамы и папы, бабушки и дедушки?

Я отрицательно покачала головой, а кот Заяц мяукнул, что-то непонятное и повел глазами из стороны в сторону.

– Вот и славно, – сказал Дюйм, – всегда интересно побывать там, где никогда не был. Это я знаю по себе. Так что вперед! Нас ждут мама и папа!

Зонтик снова завертелся, и мы вдруг оказались в сказочном лесу, на большой солнечной полянке, где под огромной разлапистой елью находился вход в домик гномиков. На ели сидела взъерошенная сова и хлопала своими большими желтыми глазами.

– Ух, – сказала она, завидев нас, – давно здесь не было никого чужого. Зачем вы привели этих чужаков? Разве вы не знаете, что сюда нельзя никого приводить?

– Замолчи, старая ворчунья, – рассердился Тайм. – Лучше лети в свой густой лес и жди там ночи. Это наши друзья – Аля и кот Заяц, и мы ведем их к себе в гости.

– И нам не нужны твои ворчливые советы! – Прокричал ей Дюйм. – Улетай и не мешай другим птицам радоваться нашим гостям.

Сова недовольно тряхнула головой и полетела вглубь леса, тяжело махая своими большими серыми крыльями. А вокруг сразу засвистели, зачирикали и запели на все лады другие лесные птахи, вылетевшие на поляну посмотреть на гостей.

– Первым пойду я, – сказал Тайм, – затем Аля и кот Заяц, а последним пойдет Дюйм. Это делается для того, чтобы вы не заблудились одни. – Он погрозил пальчиком в нашу сторону. – Запомните, что я вам сказал: никуда не лезьте без нашего ведома и ничего не трогайте без спроса.

Он юркнул под корни ели и помахал нам рукой. Я пустила кота Зайца вперед и шагнула за ним вслед. За мной юркнул Дюйм и вход закрылся. Но тут же засветилось множество разных огоньков, и мы увидели сказочный лес во всей его красоте. Светлячки горели своими зелеными и малиновыми фонариками и напоминали нам праздничный салют, разбросавший по небу свои разноцветные шарики-звездочки. Деревья качали веточками, радостно приветствуя нас, и вокруг было столько больших крепеньких грибков, что я невольно всплеснула руками.