Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

– Я сомневаюсь в его беспристрастности в оценке твоих знаний и способностей, – сказал ректор тихо. – Как я могу доверить ему, быть главным на твоем факультете на период отсутствия декана?

–Да, бросьте, у всех преподавателей есть свои «любимчики»! – отмахнулась я.

– Ты знаешь, что дело не в этом. Ты не его «любимчик».

– Магистр Маркус никогда не превышал своих полномочий. – твердо сказала я.

– А вот сейчас я почувствовал фальшь в твоих словах, – все так же тихо сказал ректор. Поморщилась и пояснила.

– Не в отношении меня.

– Фальшь.

– Из-за меня превысил один раз, – призналась я, но тут же добавила.– Но он никогда не позволял себе приставать ко мне, поэтому я его и уважаю.

– Что это было? – требовательно спросил он. Я выдохнула: рассказывать не хотелось, но я сама подписалась на этот разговор. Хотя вдруг Дюбре все же пожалуется ректору, так что сработаем на опережение. Тем более так ректор поймет, почему именно на приказ «встаньте в пару с Алексом лас Дюбре» Маркус среагировал настолько агрессивно.

– На ознакомительной практике в прошлом году Дюбре как-то распутал мою охранку на двери в комнату в гостинице. Разбудила меня сигналка, что он задел, не заметив. Нет, я бы отбилась, просто со сна вовремя не среагировала. Маркуса привлек шум в моем номере. Избивал он Алекса недолго, но жестоко,– я перевела взгляд на окно за спиной ректора. Не хотела видеть ни жалости, ни сочувствия, ни злости на действия адепта Академии. И да, именно тогда я и поняла, что испытывает ко мне Маркус, потому что так бьют не за симпатичную тебе девушку, а за любимую. И да, он превысил свои полномочия: максимум, что может сделать руководитель практики – выволочь из комнаты, наказать пробежкой вокруг гостиницы (да хоть до утра) и словесным внушением. А Маркус не сдержался, поэтому, когда он подошел ко мне и обхватил мои ладони своими окровавленными, я даже немного испугалась его. Но уже спустя минуту, не обращая внимания на его вопросы о моем самочувствии, начала думать, как оградить преподавателя от мести аристократа. – Дюбре знает, что если пожалуется на Маркуса, я напишу официальное заявление о попытке изнасилования. Так что… определенного перемирия мы достигли.

– Больше никто не знает о том, что произошло? – спросил ректор тихо. Я посмотрела Аскару в глаза.

– Привлеченные шумом сокурсники видели, как Маркус выволакивает из комнаты этого ублюдка. Не знаю, что конкретно наплел им Дюбре, но вроде они поверили, что я сама позвала его к себе, а потом «неожиданно» передумала,– я даже хмыкнула, заметив, как ректор выдохнул. Правда, как говаривали, Дюбре потом месяц не смотрел в сторону девушек, и сейчас меня терзают смутные сомнения, кто повинен во временной импотенции этого прыща. – Бес умеет хранить мои секреты, и тогда не сопротивлялся моим последующим ночевкам с ним в одном номере. Даже кровать уступал всегда. И я почему-то уверенна, что синяков следующим утром у Дюбре было ещё больше, чем наставил Маркус.

Минуту мы молчали, Аскар хотел дотронуться до моего плеча, но удержал это желание при себе.

– А давайте сократим дискуссию, – предложила я неожиданно для себя. – Что вы хотите за то, чтобы забыть увиденное в воспоминаниях Маркуса?

– И на что ты пойдешь ради Маркуса? – с насмешкой спросил он.

– Не ради него, – твердо сказала я. – И на немногое.

– Поцелуй, – тихо предложил он. – Такой, какой хочешь ты. – Я посмотрела на ректора удивленно. Серьезно? Прикинула, как же я готова его поцеловать. В щеку? Слишком близко от губ. Руку? Немного унизительно. Слабо улыбнувшись, шагнула к ректору, привстала на цыпочки и поцеловала его в лоб. Да, так целуют, в основном, покойников, и родители своих детей, но чего же сердиться, Аскар, на шалость?

Мужчина удержал меня за плечи и легонько и нежно поцеловал в губы. Решила не противиться, просто перетерпеть. Если он, действительно, забудет увиденное, то это – малая плата. Удивительно, что мне не противно, а всего лишь неприятно. Но как только выпустит, я все же озвучу свое возмущение. Почувствовав, наконец, мою безучастность, ректор отстранился.

– Мне было неприятно, – тихо сказала я, встретившись с ним взглядом. – Вы сами предложили поцеловать Вас, как я того хочу. И все равно навязали мне желанный ВАМ поцелуй.

– Почему ты не оттолкнула меня? – осознав собственную неправоту, ректор все равно попытался оправдаться.

– И вы бы позволили? – уточнила я. Ректор кивнул, а я с искренним сомнением протянула. – А почему тогда вчера вы не реагировали на мои попытки высвободиться?

– Я был неправ, – признал Аскар тихо. – Такого больше не повториться.

С сомнением покачала головой, удерживая язвительные замечания при себе, и спросила.

– Я могу идти?

– Да, – заставил себя сказать ректор и построил мне портал. Поблагодарила кивком и шагнула в портал. Огляделась: Маркус, Регейро и Бес.

– Уйди, – попросила я Аллитера. Он хотел что-то сказать, но благоразумно промолчал. Подошла к Маркусу и попросила его. – Если хотите здесь работать, не возражайте больше ректору, хотя бы прилюдно.

– Кейрина, я не просил тебя о помощи.

– Я тоже не просила вас о ней. Никогда, – тихо сказала я. – Сейчас попрошу: не можете держать хорошие ментальные щиты – купите себе нормальный артефакт с ментальной защитой. Разоритесь и купите его. Не подставляйте ни себя, ни меня. – Я бы могла отдать ему свой старый, что защищал меня до середины третьего курса (пока я не научилась ставить самостоятельно щиты уровня Архимага, причем такие, что даже во сне и с нулевым резервом держатся). Но там привязка и на гарантию моей безопасности, что предоставил мне преподаватель, что никак и никогда не претендовал на меня. И передавать этот амулет пока не закончу обучение, я не собираюсь (пусть я и не ношу его постоянно). И да, я понимала, что предложить Маркусу должна была это раньше, но кто ж знал, что новый ректор по наущению декана полезет на частную территорию коллеги (считается, что, по меньшей мере, неприлично читать мысли более слабого мага).

– Прости, – прошептал Маркус, наверное, только сейчас осознавая, что подставил меня. Кивнула и развернулась к Бесу.

– Сейчас я переоденусь, и мы пойдем отрываться в «Веселого кролика», – я улыбнулась Бесу. – И не переживай, с ректором я не ругалась.

Маленькую «мстя» для моих ухажеров придумывали совместно с Бесом. Причем я думала в ключе, что я все-таки не озвучила главное требование к обоим. Бессарап думал, что говорить о нем не обязательно (типа они уже итак осознали его), но готов был поддержать любую идею. И когда мне пришла идея с кроликами, даже подсказал, где можно их найти. И к хозяину таверны мы пристали дружно (не зря же у него фирменное блюдо – запеченный со специями кролик), и он выдал своего поставщика. Бес даже оплатил покупку дюжины кроликов (7 – ректору, 5 – Аллитеру). Попивая медовуху (я – для храбрости, Бес, наверное, за компанию), сотворили около полутора дюжин фантомов: для полноценного нашествия маловато, но для легкой мести самое то. Время подходило уже к десяти (уроки мы уже сделали раньше прямо в таверне), когда я все же решилась на первый портал. Бес засунул 5 кроликов и 8 фантомов в мешок (для Аллитера), остальных фантомов и кроликов разместил по рукам и силовым нитям, удерживая их за уши. Одного кролика вручил мне, и мы шагнули в зев перехода. Секунда перемещения и мы в гостиной у ректора. И тут меня ожидала первая неприятность: у Аскара был гость.

– Ой, даже как-то неудобно получилось, – нервно хохотнула: выпитое дает о себе знать. Альшер удивленно уставился на нас с Бесом, ректор же застыл с недонесенным до рта бокалом. Поскребла ногой по полу, разворачиваться все равно поздно. Аскар отставил бокал на стол и подошел ко мне. Я же посмотрела на Альшера и решила проявить вежливость и поздороваться. – Привет, пошляк, – я такая смелая становлюсь, как выпью. Аж сама себе дивлюсь! Альшер с улыбкой кивнул нам, отсалютовав бокалом. Я посмотрела Аскару в глаза и сказала слегка заплетающимся языком. – А мы тут с Бесом придумали пакость. – я уже проверила коттедж: больше людей здесь нет. – И я неожиданно поняла, что одно правило забыла озвучить. – Аскар улыбнулся и кивнул. – Воть. – выставила я кролика вперед. – Не уподобляйтесь этим зверюгам: не надо думать постоянно о размножении. О ваших физиологических проблемах, или как вы сказали, слабостях, я знаю. Не надо демонстрировать мне их постоянно – раздражает. – разжала пальцы и скомандовала Бесу. – Выпускай на волю. – И друг отпустил всех «кроликов» на свободу. Они тут же рассыпались по помещению, а двери-то в гостиную открыты. – А это чтобы потренировали терпение: искренне надеюсь, что при отлавливании не пострадает ни одно животное.

– Постараюсь, – с улыбкой сказал Агейро, рассматривая меня с непонятной нежностью.

– Мляя, Бес, пакость не удалась – он даже не злиться, – я притворно захныкала. А горохом (то есть продуктами жизнедеятельности кроликов) уже немного запахло.

– Не переживай, он проникнется, когда поймет, что здесь не только фантомы, – утешил меня Бес. На миг лицо ректора вытянулось, но он быстро взял себя в руки.

– Останетесь? – предложил Аскар, протягивая мне руку ладонью вверх. Вообще у них, судя по всему, тоже дружеская попойка здесь была. – Если хочешь, могу даже «протрезвить» тебя.

– Ни в коем случае, – с преувеличенной угрозой сказала я. И даже пальцем погрозила. – Мне ещё с Регейро воспитательную беседу проводить. – ректор поморщился, но промолчал. – Слушайте, а у представителей «Гейро» точно нет гена прилипчивости? А то как-то уже даже страшно становится за ваших возлюбленных, – поняла, что только что сморозила про императорский род, и испуганно прикрыла рот рукой. И не смотря на вновь вспыхнувшую улыбку на лице ректора, призналась. – Стыдно! И очень! Честно-честно. – Аскар все же дотронулся до моей щеки.

– Не переживай, Альшер не обиделся. Как и я.

– Пошляк – тоже Ваш Родич? – уже непритворно захныкала я. Аскар рассмеялся и кивнул. – Всё, пошла топиться! Хотя нет, сначала Регейро. – убрала руку ректора и начала строить новый портал.

Бес достал из мешка и протянул мне ещё одного кролика. Поколебалась, но все же повесила иммунитет от магии на трех самых прытких кроликов (то есть теперь их можно поймать только ручным способом). Потом и на того, что взяла у Беса. Взглянула на ректора, перевела взгляд на Альшера, и дружелюбно попрощалась.

– Приятного вечера, – шагнула в портал, Бес задержался на несколько секунд. А я, увидев, что твориться в спальне Регейро (тоже дружеская попойка), не сдержала раздосадованного восклицания. – Тьмааа, ведь даже уже и не стыдно ни капельки! – Бес появился из портала и хохотнул весело. Закрыла портал и только потом поздоровалась с гостем Аллитера. – Здравия желаю, господин староста.

Зорвиэль кивнул нам с Бесом и удивленно уставился на кролика в моей руке.

– Кейрина? – протянул Аллитер, с улыбкой наблюдая за мной.

– ВотЬ! – я вытянула кролика вперед и тут же отпустила его на волю. – Моя «мстя» за прошлые посещения твоей комнаты. – Бес, не дожидаясь сигнала от меня, высыпал из мешка остальных «кроликов». – Регейро, НЕ зажимай меня по углам! Бесит! О твоих потребностях я знаю, но пока это только твои проблемы! И ещё: надеюсь, что при отлавливании не пострадает серьезно ни одно животное. Даже двуногое! – ещё и губы надула, рассерженно глядя на Аллитера. Регейро проследил за перемещениями кроликов, я тоже посмотрела на них. Телекинезом открыла дверь в ванную, чтобы у них простора для деятельности стало побольше.

– Ясно, – протянул он и мило улыбнулся. – Честное слово, исправлюсь, – кивнула, досадуя, что трезветь начала как-то очень быстро. Решила разобраться с насущным вопросом.

– Кстати, староста, а ты не знаешь, кто из нашей группы стучит декану на меня? – Зорвиэль удивился и очень. Ребята растерянно переглянулись: они тоже ничего не подозревали?

– Не знаю, – честно ответил полукровка и предложил. – Но давай попробуем совместными усилиями вычислить его.

– Присоединяйтесь, – предложил Аллитер, кивнув на стол. И тут я заметила нечто странное на столе.

– А вы когда умудрились перейти на столь странную диету? – я пальцем указала на сдвинутые в сторону разноцветные ленточки.

– Это тебе, – прошептал Регейро. – Хочу, чтобы ты сама выбрала себе равноценную замену той ленте, что я у тебя украл. И возвращать не собираюсь.

Поморщилась, но подошла ближе. Интересно стало. Ленты были красивыми, некоторые с бисером, другие с полудрагоценными камнями. Мне приглянулись две простых: ярко изумрудная (под цвет моих глаз), и голубая (цвет глаз моей сестры – Ники, можно было бы подарить). Поколебалась и взяла обе.

– Будем считать, что забрала я долг вместе с процентами, – я нахально улыбнулась, Аллитер просто кивнул.

– Присоединитесь? – спросил он вновь, не обращая внимания на кролика, что начал грызть его ботинок. Я хихикнула и покачала головой. Наложила ни а этого смертника (то есть кролика) иммунитет от магии. И стала строить портал до комнаты Беса. Друг как-то тяжко вздохнул и подошел к столу.

– Я одолжу закуску? – спросил он. Регейро кивнул, и Бес сцапал большое блюдо с «рыбками». Я рассмеялась: вот молодец, выбрал наши самые любимые морепродукты. Кивнула сокурсникам на прощание и шагнула в портал.

Проснулась от чьего-то настойчивого расталкивания.

– Кейра, – позвала меня Натали в очередной раз. – Вставай же!

Да, вчера я решила ночевать у себя в комнате. А то соседки могут обнаглеть и сдать в аренду мою кровать.

– Сгинь, – простонала я, накрываясь одеялом с головой. – Будь человеком, дай поспать.

– Ты же позавтракать не успеешь, если так и будешь с подушкой обниматься.

Серьезный аргумент, от одеяла пришлось отказаться и выползти на свет. Наложила «антипохмелин» и села на кровати. Натали протянула мне букет цветов.

– Аллитер попросил тебе передать. На столе ещё один. Наверное, от ректора. – Натали улыбнулась мне и пояснила. – Записки не читала, хотя очень хотелось.

Особенностью соседки было, то, что она почти никогда не врала (ни разу не была поймана мной). Наверное, это обратная сторона её Дара. Я пожала плечами, разглядывая розы, и развернула записку Аллитера. «Вину признаю, постараюсь исправиться. Из животных при ловле пострадало только одно двуногое, прямоходящее. Впрочем, Зорвиэлю я все исцелил. Аллитер» Улыбнулась и телекинезом притянула второй букет – оранжевые лилии. Оригинально. Записка была образцом таланта: «Жду. Аскар». Жди-жди! Хотя бы до конца недели жди терпеливо. Отбросила букеты, выбираясь из-под одеяла.

Умывалась быстро, но когда вышла – заметила, что букеты помещены уже в вазы. Натали улыбнулась мне. Записки лежали на кровати, так же как я их оставила.

– Не читала, – пояснила Натали, заметив мой взгляд. Пожала плечами и сказала честно.

– Можешь почитать, если так любопытство. И спасибо за вазы, но это не обязательно. Или ты, таким образом, перемирия пытаешься добиться? – подошла к шкафу и критически посмотрела на свои немногочисленные вещи. Принарядиться что ли? Есть у меня одна рубашка, точнее даже блузка рубашечного кроя. Размер в размер, белая с черной вышивкой на спине в виде летящего дракона (подарок Артемия, но она мне так понравилась, что выбросить не смогла). Уже потянулась к ней, но в последний момент руку отдернула. И взяла привычную черную рубашку, пусть и из качественной ткани. Тоже размер мой, когда её покупала, была мне на размер больше (на ярмарке уступили по приемлемой для меня цене). Надела рубашку, чуть свободные брюки, ремень выбрала нестандартный, а широкий с цветочными мотивами. Посмотрела на ленты, что вчера взяла у Аллитера, и взяла все же свою стандартную черную.

– Хочешь, я заплету тебе красивую косу? – спросила Натали у меня, после продолжительного молчания.

– Натали, я не узнаю тебя. Чего хочешь? Говори прямо, – немного резковато, но на долгие политесы времени нет. Волосы расчесала быстро и уже начала мастрячить «дракончика» (я так обзываю косу, когда пряди последовательно вплетаются в косу, начиная с макушки и до затылка).

– Наверное, уже поздно. Но я хочу не перемирия, а твоей дружбы.

– Её будет непросто заслужить, – предупредила я откровенно, удивленная её словами. Она «ис Байко» – не законнорожденная, но признанная отцом -аристократом. И её социальное положение выше моего – так зачем ей моя дружба? Или думает, что быть подругой любовницы ректора – это престижно? Или дает какие-то поблажки?

– Понимаю, – призналась Натали. – Но хочу узнать тебя.

– Посмотрим, – я пожала плечами. И ведь не врет. Так зачем ей это?

– Да что ты перед ней выслуживаешься? – не выдержала Исабель. Так и знала, что промолчать эта полукровка не сможет. – Нашла перед кем…

– Ты не права, Исабель. – спокойно возразила Ната. – Я уже давно знаю Аллитера, наши отцы – приятели. И он никогда бы не проявлял свои чувства так открыто к недостойной его девушке. Как бы он не желал заполучить её в свою постель.

– Будешь склонять меня в его сторону? – с улыбкой уточнила я. Ну вот и выяснилась причина. Обула сапоги, взяла куртку и сумку.

– Нет, – твердо сказала Натали. – На улице похолодало, лучше надень шапку и шарф.

Кивнула, все ещё немного удивленная словами девушки. В соседках она у меня с прошлого года, и, честно говоря, её дружба с Регейро – новость для меня. Намотала шарф, взяла шапку и перчатки и двинулась к выходу. Спускаясь по лестнице, застегивала куртку и натягивала шапку.

На улице дыхание немного перехватило от холода. Выдохнув, решила ускориться. В холе Главного корпуса сняла и шапку и перчатки, куртку расстегивала уже на пороге столовой. Бес дожидался меня за «нашим» столом в компании Аллитера и Зорвиэля.

– Привет, – поздоровалась я со всеми, вешая сумку и куртку на спинку свободного стула. Быстро набрала еды и вернулась за стол. – Итак, Аллитер, попытка номер три, все с тем же названием «не испорти аппетит». – Регейро с легкой усмешкой кивнул.

– Приятного аппетита, Кейра. – вмешался Зорвиэль в наши «гляделки».

– Спасибо, – вежливость наше всё. Я приступила к завтраку, ребята его уже заканчивали и сейчас неторопливо попивали чай. Покосилась в сторону преподавательского стола, ректор был на месте. Кивнула ему, приветствуя. Аллитер никак не среагировал, хотя мой жест заметил. Прогресс, однако. Несколько минут моего молчания, пока я в ускоренном темпе поглощала яичницу с беконом, а ребята обсуждали предстоящие пары. Когда же я приступила к сладенькому: пирог с клубничным вареньем, Аллитер «отмер».

– Кейрина, а можно несколько личных вопросов? – с улыбкой спросил он.

– Это каких? – подозрительно спросила я.

– Очень личных. Но начнем с вопросов попроще. – шутливым тоном предложил он. – Любимый день недели? – я округлила глаза, сдерживая смешок.

– Воскресенье, – честно сказала я. Уже года два как оно стало любимым, с тех пор как я стала проводить этот день в обществе Ники и няни. – Я провожу его вдали от этого места.

– Любимый цвет? – спросил Регейро все с той же шутливой улыбкой. Задумалась всерьез.

– Наверное, черный, – неуверенно протянула я.

– Ты не знаешь этого? – удивился Аллитер. Я пожала плечами.

– Может оранжевый, а может, голубой или зеленый. Не задумывалась как-то раньше. А черный – не маркий, очень практичный цвет в одежде.

– Ладно. Вопрос ещё сложнее – какие цветы ты любишь? – Аллитер пристально посмотрел на меня. Хммм, он, действительно, хочет ухаживать за мной по всем правилам?

– Регейро, вопрос слишком сложный, – улыбнулась ему легко, дразняще, смягчая таким образом отказ. – И учти, лорд-ректор нас подслушивает.

– Ответ-то хоть знаешь? – насмешливо спросил Аллитер, кинув быстрый на лорда Аскара. Я кивнула и быстро доела пирог.

– Не розы, – дала подсказку я, допивая чай. Ребята встали одновременно со мной.

– Кстати, что с кроликами-то делать? – спросил Аллитер небрежно. – Все пятеро пока в моей комнате.

– Куда шестого дел, изверг? – возмутилась я, тщательно следя, чтобы губы не разъехались в улыбке. Аллитер обескуражено смотрел на меня, и надо было Бесу испортить всю картину искренним смехом. Сама не смогла сдержать хохот, когда Регейро понял, что я опять его «обманула». Но не рассердился, а с теплотой посмотрел на меня. Отсмеявшись, я призналась. – Без понятия, что с ними делать. Можешь, на свободу в лес выпустить.

Мы уже выходили из столовой, бросила быстрый взгляд на задумчивого ректора и первой выскользнула в коридор.

– Кейрина, – тихо позвал меня Аллитер после очередного поворота. – Ты поужинаешь у меня? Я буду вести себя прилично. Обещаю.

– Нет, Регейро, пока мы просто пытаемся общаться нормально, – серьезно ответила я. – На «свидания» с тобой я ещё не согласна.

– А в компании Беса и Зорвиэля? – спросил он, уже явно уговаривая.

– Не на этой неделе, – я решила поторговаться и с ним. Регейро прищурился, но промолчал, кивнув. Мы уже дошли до аудитории, когда Аллитер удержал меня за руку, взглядом попросив друзей оставить нас.

– Кейрина, я… – начал Регейро, заглядывая мне в глаза. – Я не причиню тебе вреда, знаю, сейчас ты не веришь мне. Но хотя бы попытайся.

– Я и пытаюсь, – пожала плечами, высвобождая руку и отступая на шаг. Мимо нас прошел Дюбре с мерзкой ухмылкой на лице.

– Мне кажется, это он стучит на тебя декану, – пробормотал Аллитер, когда за сокурсником закрылась дверь. Кивнула: у самой такие же подозрения. Как их проверить, пока не знаю.

– Не в курсе, как долго продлиться командировка декана?

– Недели три, наверное, – медленно протянул Регейро. – Я могу тебе как-то помочь в ситуации с лордом Веррисом?

– Не оставляй меня с ним наедине, – тихо сказала я. Больше он ничем не поможет, но и это уже много. Аллитер кивнул и озвучил главную проблему.

– Практика? – я поморщилась: да, этот период будет сложным. Всегда это знала и готовилась морально, но… Сейчас у меня есть компромат на декана, плюс если Аллитер и Зорвиэль будут помогать нам с Бесом. И возможно обойдется без потерь. Хотя сомневаюсь. О шарх, забыла вчера с Бессарапом поговорить насчет компромата. Аллитер, привлекая мое внимание, дотронулся до моей щеки. – Почему вы с деканом поссорились? – дернулась в сторону.

– Мы никогда не «дружили», чтобы ссориться, – твердо сказала я и шагнула к двери в аудиторию. – И я не буду с тобой обсуждать отношения с деканом.

– Что он сделал, Кейрина? – спросил Аллитер, но я уже не слушала. Прошла на свое место и почти сразу прозвучал гонг. А на следующей перемене меня ожидал сюрприз. Неожиданно из портала вышла Натали и подошла к Регейро. Он к тому времени развернул свой стул к нашему с Бесом столу и подвинул ещё один. Зорвиэль также повернулся к нам. Остальные сокурсники несколько выжидающе посмотрели на нашу компанию. Покосилась на Беса, он улыбнулся.

– Кейрина, – начал Зорвиэль, тщательно подбирая слова. – У тебя есть идеи, как можно остановить слухи о тебе, ректоре и Аллитере? А то мы вчера голову сломали, обдумывая, что можно сделать. – Я округлила глаза и покачала головой.

– Боюсь, это невозможно, – признала я очевидное. Натали кивнула в ответ на вопросительный взгляд Аллитера.

– Но что-то же можно сделать, чтобы ты не пострадала? – возразил Зорвиэль, пристально наблюдая за мной. Они предлагают мне помощь? С чего бы? – Хочешь, мы сделаем так, чтобы все узнали, что ты вовсе не «за» эти ухаживания? – Я ошарашенно уставилась на сокурсника, потом посмотрела на Аллитера. Одно дело, когда аристократ начинает ухаживать за красивой простолюдинкой, пусть она и «облегченного» поведения. Совсем другое, когда эта девушка ещё и нос воротит от подобной чести. И он согласится на это? Регейро кивнул в ответ на неозвученный вопрос.

– Да не надо, – пробормотала я. – Перетерплю как-нибудь: всего четыре месяца осталось, – и вновь кивок Натали.

– Ребята, – неожиданно вмешался Дюбре. – А вам не кажется, что это даже смешно? Пытаться спасти репутацию этой шлюхи – заранее проигрышная позиция.

– Заткнись, Дюбре, – прошипел Аллитер, зло посмотрев на сокурсника. – Тебя никто не спрашивает.

– Да что ж вы вдруг решили защищать её? Чуть ли непорочной девой хотите выставить? – с насмешкой протянул Алекс. – Это ведь нелепо! Все знают, что она спала с лордом Веррисом с первого курса, и как бы Кейра не пыталась сейчас обвинить во всем декана, мы…

– Заткнись, – прошипела уже я.

– Правда глаза колет? – съехидничал Дюбре. Августин хмыкнул, поддерживая этого урода. Огляделась по сторонам: вновь встретила осуждающие меня взгляды. И не выдержала.

– Слушайте, что в вас такое конкретно извращенное, чтобы всерьез думать, что постель декана – предел мечтаний пятнадцатилетней девчонки? – спросила я, не скрывая презрения. Многие пристыдились, многие, но не все. Готран подошел ближе к нашему столу.

– Да хватить строить из себя жертву, Кейрина. – с едкой насмешкой протянул он. А ведь на третьем курсе, он искренне считал, что влюблен в меня. – Лорд Веррис содержал тебя все эти годы.