Третье измерение. Фантастика 18+

Глава первая.

Планета Вега

Планета Вега темной безжизненной точкой мерцала черным светом в стороне от ближайших галактик. Это была абсолютно непригодная планета для империи трех систем, в которой главенствующее положение занимала Земля. Войны давно закончились, и в империи воцарились мир и спокойствие.

Добрую сотню лет империя не знала того, что на заброшенной планете Вега родилась девочка, которая изменит установившуюся картину мироздания.

Планета Вега – удаленная звезда, не имевшая полезных ископаемых, полностью состоящая из сверхпрочного монолита. Тем не менее, каменная планета стала пристанищем капитана космических пиратов. Спокойствие в империи породило сотни искателей легкой наживы, которые грабили торгово-транспортные корабли, не ограничивая себя в средствах для достижения цели.

Конечно, Федерация трех империй пыталась бороться с этими появляющимися ниоткуда охотниками удачи. Но это не особо беспокоило империю, поскольку нападения пиратов были сравнимы с укусом слона маленьким муравьем. В общем, величайшая Империя трех систем упустила рождение новой силы, которая заставила заговорить о себе всерьез. Одинокая планета Вега черным шаром находилась в безжизненном пространстве бескрайней Вселенной. И совсем ничего вокруг. Космический пират, носивший прозвище Черная Акула, давно облюбовал эту заброшенную скиталицу космоса. Он со своей командой построил целый подземный город и провозгласил себя королем планеты. Мало того, ему удалось объединить вокруг себя тысячи кораблей, используя, в зависимости от обстоятельств, где силу, когда хитрость, но в результате его деятельности Вега стала неприступной крепостью для искателей приключений.

Набеги пиратов на корабли Федерации стали проходить настолько регулярно, что это возмутило Правительство космической империи.

Сам адмирал Нильс выступил в сенате:

– Я прошу раз и навсегда разделаться с недающими нам покоя разбойниками, – сказал он. – И чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше для всех нас.

Не прошло и дня, как пятьдесят боевых крейсеров поднялись на орбиту планеты Земля. Командующий флотом, адмирал Фрид, широко расставив ноги, стоял на командном мостке Флагманского крейсера «Солнечный удар». Земля светилась где-то внизу небесно-голубым светом. Седой адмирал бросил взгляд вниз, может быть в последний раз, посмотрев сквозь прозрачный пол капитанской каюты на планету изумительной красоты.

У старого адмирала было плохое предчувствие.

– Не все так ясно, – сказал он и, подняв голову, скомандовал: – Курс на созвездие Тритона.

Корабли Федерации один за другим исчезли с орбиты Земли.

Глава вторая.

Каменный мешок

I

Ека сидела за круглой прозрачной стойкой, внутри которой безмятежно плавали золотые рыбки. Стул бара, сделанный в форме ракушки, аккуратно поддерживал хрупкую на вид талию девушки, длинные белоснежные волосы десятками косичек ниспадали на черную кожаную куртку, заклепанную алмазными черепами.

Она со скукой смотрела роскошными небесно-голубыми глазами на золотых рыбок, неспешно плавающих в прозрачной стойке бара. Дочь короля пиратов, словно пленница в золотой клетке каменной планеты, по приказу отца не могла покидать ее.

Но карьера обычной девушки, даже очень богатой, доставляла Еке мало удовольствия, она уже давно подумывала, как обмануть отца и скрыться из места своего заточения.

– Бармен, сто грамм мятного виски, мелко нарубленное сырое мясо и кальян цветка О'Хара, – равнодушно произнесла Ека.

Внушительных размеров бармен, с ног до головы покрытый татуировками, буквально швырнул по гладкой поверхности стеклянной стойки Еке хайбол с виски и черную тарелку с красным мясом. Она ловко одной рукой поймала напиток, другой – красное мясо.

– Спасибо, Райд, – вежливо сказала девушка.

– Это в последний раз, – предупредил одноглазый бармен.

Черная футболка бармена была изрезана кругами, треугольниками, самыми различными фигурами, в которых красовались красочные татуировки захвата кораблей Федерации.

Один из величайших воинов братства Райд Пирс в последнем бою за караван Федерации потерял глаз, да и вторым еле видел.

Король пиратов – отец Еки – поставил прославленного воина разливать виски, что очень не нравилось герою каменного монолита, но весьма кстати устраивало Еку: такой опытный пират был просто необходим ей для побега. Тем более Райд в ней души не чаял. Его суровость и мускулы не могли скрыть от девушки глубину души искателя приключений. Достаточно было Еке посмотреть тому в глаза, и все становилось ясно.

Отец Еки строго-настрого запретил наливать его дочери. Но Райд ничего не мог с собой поделать.

Он, повидавший смерть в квадрате, готов был отдать все, только чтобы Ека была рядом.

Принцесса охотников за удачей залпом выпила виски, взяла в руку черную тарелку с кровоточащим мясом и высыпала золотым мирным рыбкам. Отливающие золотом рыбки, до сего момента мирно плавающие среди потопленных кораблей, которыми был наполнен аквариум, острыми, как бритва, зубами впились в красное мясо, падающее на дно аквариума.

Секунда, две, и мясо исчезло, как будто его никогда и не было.

Капли крови всплыли на поверхность и тут же исчезли в пастях маленьких золотых рыбок.

– Какие ненасытные, – сказала Ека, с сожалением посмотрев на пустой хайбол.

Райд нарочито повернулся к ней спиной.

– Тысяча акул, – выразилась девушка и откинулась на спинку стула.

Раковина мгновенно приняла форму тела, обняв тонкую талию девушки.

II

Сильные руки обняли ее, и большие ладони заслонили глаза.

– А! Наконец-то! – воскликнула Ека.

Это был ее лучший друг Лео по прозвищу Сумасшедший. Она за одну секунду повернулась на стуле и очутилась на ногах.

– Как же долго тебя не было! – ударив Лео в живот, воскликнула она.

Лео, двухметровый молодой парень лет двадцати, с абсолютно лысой головой, которую украшали лазурные очки, нежно ударил ее кулаком в челюсть.

– Привет, разбойница, – весело сказал он.

В ту же секунду Ека приняла решение – сейчас или никогда.

– Лео, может, партейку в русскую пирамиду? – сверкнув лазурными глазами, предложила она.

– На что? – сняв бронированный жилет, спросил Лео.

Девушка, к своему удовольствию, увидела на мускулистом теле пирата новую татуировку в честь захвата очередного транспорта Федерации.

– На что? – задумчиво произнесла она. – Если ты выиграешь, я стану твоей, а проиграешь – тогда выполнишь любое мое желание, – уверенно сказала Ека, помелив кий.

Одноглазый бармен, услышав такое, бросил протирать стаканы и всей своей мощью навалился на стеклянную стойку.

Золотистые, как выяснилось, совсем непростые рыбки попрятались на дне аквариума в макете затонувшего корабля, словно чувствуя, что сейчас что-то произойдет.

Лео взял кий, приложил его к глазу.

– Я, конечно, знал, что ты безумная, – сказал он, улыбаясь, – но чтобы так… Ты же знаешь, я лучший в этой игре.

– Я выиграю! – уверенно произнесла девушка, связав многочисленные косички в одну большую косу. – Или что, струсил?..

Десятки пиратов поднялись со своих мест и окружили бильярдный стол.

– Ну, держись, бестия, – согласился Лео и, аккуратно помелив кий, воскликнул: – Райд, виски!

Тот без всякого желания поставил хайбол со льдом на стойку и наполнил его до краев.

– Куда ты столько налил? – сказал Лео, взял стакан и залпом его осушил.

– Ладно, мне все понятно: ты хочешь, чтобы я проиграл, – бросил он бармену, подходя к бильярдному столу.

Стол был самый обычный, но очень старый. В один из налетов на транспорт Федерации Райд позаимствовал его у одного антиквара, только вот незадача, сетки в лузах стащил кто-то до него, и ему пришлось усовершенствовать свою добычу.

Вместо сеток он вставил умные раковины с планеты Зея. Раковины умело ловили шары и так же четко, по всем правилам, расставляли шары в пирамиду, за это Райд кормил их мясом один раз в день.

– Давайте просыпайтесь, бездельники! – Лео ткнул кием в угол стола.

Живые лузы зашевелились и выползли на зеленое сукно стола, четко расставив шары, как полагается, они заняли свои углы.

Ека взяла в руку биток (красный шар) и поставила на точку.

– Не передумал? – улыбнувшись, спросила она.

– Давай бей! Только смотри, не промахивайся, – Лео уверенно подошел к столу.

Ека прицелилась и аккуратно ударила в край пирамиды. Красный шар, вращаясь, упал в правую лузу.

– Один – ноль, – подала голос ракушка из правой лузы.

Ека помелила набойку кия и буквально легла на стол.

Удар! Красный шар, на обратном винте, опять заполз в ту же лузу.

– Два – ноль, – сообщила та же ракушка.

Прошло десять минут.

– Семь – ноль, – заявила о себе ракушка из средней лузы.

Лео подошел к стойке бара:

– Виски! – недовольно буркнул он.

Райд, улыбаясь всеми своими тремя зубами, швырнул Лео стакан с зеленой жидкостью.

Бар затих, девушка прицелилась. Удар! И два последних шара влетели в разные лузы.

– Восемь – ноль, игра закончена! – хором сказали все ракушки одновременно.

– Да заткнитесь вы, моллюски чертовы! – выплеснул из себя Лео и, сломав о колено кий, бросил в аквариум.

Золотые рыбки стаей ринулись из затонувшего корабля, рассчитывая поживиться падающими обломками кия, но, осознав, что это не мясо, вернулись в свое убежище.

Ека подошла к стойке бара.

– Кто тебя научил так играть? – спросил Лео, разведя руки в стороны.

Она лукаво улыбнулась.

– А понятно! Это ты, одноглазый, – недовольно заметил Лео и толкнул свой пустой хайбол, – налей-ка еще.

Райд поставил целую бутылку на стойку бара:

– Пей, я угощаю, – сказал он, – не каждый день увидишь, как ты можешь проиграть.

Лео взял бутылку с зеленой жидкостью в правую руку и подбросил вверх. Описав несколько кульбитов, бутылка с виски оказалась точно в левой руке охотника за удачей.

III

– Ну, ладно, бестия, говори, чего хочешь! – открыв бутылку и глотнув прямо из горлышка, сказал Лео.

Пираты, находившиеся в баре, оставили свои места и подошли как можно ближе, чтобы услышать, что пожелает дочь короля, у которой, по их мнению, и так все есть.

Лео недовольно обвел взглядом пьяную толпу искателей приключений.

– Что, интересно?! – крикнул он и замахнулся бутылкой. Пираты, немного попятившись назад, остановились, любопытство взяло вверх над страхом получить квадратной бутылкой по голове. – А! – Лео махнул рукой в сторону пиратов, – этот сброд добьется чего угодно, если учует запах денег.

– Кстати, почему ты решил, что они думают о деньгах? – спросила девушка.

– Охотники за удачей всегда их чувствуют, – ответил Лео и хлебнул еще виски, – давай не тяни, а то передумаю.

– Я хочу, чтобы ты вместе со мной сбежал с этой каменной планеты, – произнесла Ека с улыбкой.

Один из пиратов выронил кий, и тот звучно упал перед ногами Лео.

– Это шутка? – Лео ловко подцепил кий острым сапогом и одним движением бросил бородатому пирату.

Пират по прозвищу Борода ловко поймал кий и на всякий случай ретировался за спины друзей.

Ека перестала улыбаться.

– Нет, это не шутка. Или испугался? – спросила она.

– Я уже давно ничего не боюсь, кроме твоего отца, – ответил Лео, – он устроит на меня такую облаву, что звездам станет страшно.

– А как же уговор? – давила молодая разбойница на уязвимое место Лео. Она знала, что ее друг всегда держит слово. – В конце концов, я тоже поставила на кон свою честь.

Лео опять приложился к горлышку и пристально посмотрел в один оставшийся в живых глаз бармена.

– Ну, и подставил ты меня, собака, – покачав головой, произнес он.

Райд невозмутимо тер стакан. Со стороны казалось, что вот-вот и он протрет отверстие в толстом граненом стекле, но в его единственном глазе промелькнула искра надежды, может, и удастся ему, прославленному пирату, смыться из этого чертового бара.

Лео, далеко не глупый человек, сразу уловил этот взгляд.

– Тебя-то я понимаю, – сказал он, одобрительно качнув головой, – а мне-то что потом делать? Скитаться по вселенным?..

Райд вопросительно пожал плечами.

– Ладно, я согласен! – бросил Лео, чтобы все охотники за удачей слышали, что он держит свое слово. – Но нам нужна команда, одного Райда будет мало, – добавил он.

Толпа пиратов, до сей минуты внимательно слушавшая разговор, со всех ног ринулась к выходу, но было поздно. Получивший надежду Райд уже стоял у входной двери, держа наперевес лазерный пулемет.

– Даже и не думайте, – хрипло произнес он.

Те с явным нежеланием отошли к стойке бара, бросая злые взгляды то на лазерный пулемет, то на спокойно стоящего Лео.

– Ладно, ладно, друзья! – громко воскликнула Ека и вышла в центр бара. – Я понимаю, что всех вас ждет смертный приговор за бегство вместе со мной. Но, к сожалению, у вас нет выбора, или вы умрете прямо здесь, либо подергаете судьбу за усы.

– Лучше умереть от лазерного пулемета, чем на арене с Бацванами! – громко воскликнул Бородатый пират.

– Точно, точно, – поддержали Бороду другие охотники за удачей.

Ека сняла с себя кожаную куртку, заклепанную бриллиантами, сапфирами и неизвестно какими еще камнями.

– Мой отец очень скуп, а этого вам хватит на всю вашу оставшуюся никчемную жизнь, – уверенно произнесла она и бросила куртку пиратам.

Не прошло и минуты, как от куртки остались одни клочки. Искатели приключений сгрудились в круг и, о чем-то посоветовавшись, подошли к Еке.

– Мы согласны, принцесса, – прохрипели они.

– Ну, вот и хорошо, – улыбнувшись, произнесла Ека.

IV

– Только у нас одно условие, – из толпы пиратов вперед вышел карлик по прозвищу Малыш Бил.

– Какое еще условие? – улыбка сошла с лица девушки.

Ека посмотрела в сторону Лео, мирно допивавшего бутылку подаренного виски. Тот пожал плечами и повернулся спиной к Еке, в данный момент его больше интересовал зеленый мутный напиток.

– Пусть командует Лео! – сказал карлик. – Мы не хотим подчиняться какой-то еще девке.

Одним движением принцесса выхватила мачете, висевшее у нее на ремне, и ловко повернувшись вокруг своей оси, отрубила голову Малышу Билу. Фонтан крови рванул в потолок бара, голова карлика откатилась к ногам пиратов.

– Кто-то еще в чем-то сомневается? – повесив мачете на пояс, спросила Ека.

– Да не, нет, все нормально, кто платит, тот и заказывает музыку! – воскликнул Борода и добавил: – за Еку!

Подняв вверх стаканы, за Еку проголосовали и другие пираты.

Лео допил свою бутылку и повернулся.

– Пора обсудить наши дела, – сказал он.

Искатели приключений собрались вокруг стойки бара, только один Райд не покидал свой пост.

Уж очень он не хотел упустить свой шанс вырваться на свободу, потом, кто знает, чего ждать от этих нынешних друзей?

– Да брось ты свой пулемет! – воскликнула девушка, махнув бармену рукой. – Иди сюда.

Райд нехотя положил пулемет на красный каменный пол и походкой «морского волка» направился к своему бару.

Глава третья.

Призраки

I

План Лео был прост. Пираты покинули бар, прихватив с собой ящики с виски, и, дойдя до подземного космодрома, стали грузить выпивку на звездолет Лео.

Надо сказать, что это был один из лучших кораблей пиратов. Лео выиграл его в системе Тринидад у местного мафиози.

Корабль напоминал связку заточенных карандашей, обмотанных толстой проволокой. На вид он выглядел страшно. Но современная защита, которой не обладали крейсеры Федерации, делала его практически неуязвимым. Благодаря своему странному контуру корабль становился невидимкой, и даже мощнейшие радары не могли определить его местонахождение.

Ничего не подозревавшая охрана космодрома мирно играла в карты в большой прозрачной будке. Тем временем пираты погрузились на корабль и включили двигатели разогрева. Самый идиотский план сработал на сто процентов. Охрана, побросав карты, выбежала на площадку космодрома. Ека, ждавшая у двери, в одну секунду оказалась внутри стеклянного бронированного пульта управления космодромом.

Сам космодром находился внутри каменной планеты, и вылететь с него можно было только по специальным шахтам, которые перекрывали сверхпрочные каменные плиты.

Девушка в одну секунду набрала шифр, который заранее выведала у отца, и толстая каменная плита поползла в сторону, открыв путь кораблю Лео.

Охранники космопорта бросились обратно в свою будку.

Но вот незадача: в коридоре, по которому они бежали, повсюду валялись драгоценные камни. Упав на колени, они жадно стали собирать драгоценности, и Ека беспрепятственно выскользнула из будки управления космодромом.

Двигатели корабля «Призрак» разогрели воздух порта до предела.

Лео ждал Еку. Дочь пирата выскользнула на красное каменное покрытие космопорта и тут же закрыла лицо руками: невыносимый жар дышал в лицо принцессе.

В ту же секунду голубой гравитационный луч вырвался из капитанской рубки корабля и, подхватив ее, поднял вверх. Секунда, две – и Ека исчезла в корабле.

Стартовые двигатели загудели, и пиратский крейсер белой стрелой понесся по каменной шахте навстречу звездам.

Через минуту планета-монолит превратилась в точку.

II

Лео направил звездолет на небольшой астероид и включил невидимую защиту. Голубая нить пробежала по кольцам загадочной обмотки корабля, и пиратский крейсер исчез.

Ека подошла к полетному креслу пилота и положила свои тонкие руки на большие плечи друга.

– Что ты задумал? – спросила она. – Отец вышлет целую армию на наши поиски. Может, стоит убраться куда подальше?

Лео, не поворачиваясь к ней, указал рукой на полетное кресло рядом с ним.

– Присядь спокойно, – сказал он.

Ека послушно заняла бордовое мягкое кресло.

– Понимаешь, солнце мое, твой отец отправит наших друзей во все концы Вселенной, а мы пока поглядим, осмотримся, в каком таком направлении они полетят, а дальше примем решение, – повернувшись на кресле, пояснил Лео.

– Ха! Да ты стратег, – улыбнувшись, произнесла Ека.

– Все, кто играет в бильярд, стратеги, – парировал Лео, – ты тоже все просчитала и облапошила меня с ног до головы.

– Ну, я не буду извиняться, – с сожалением, подняв тонкие брови кверху, произнесла Ека, – это была честная игра, и ошибись я на ход, ты бы разорвал меня, как лягушку.

Такая учтивость принцессы понравилась Лео.

– Ладно, не боись, прорвемся, – весело сказал он и что-то набрал на подлокотнике своего кресла.

В капитанской рубке появился кок по прозвищу Бифштекс. Огромный живот, обмотанный черным фартуком, явно подчеркивал, что это не разбойник.

– Бифштекс, принеси нам чего-нибудь перекусить! – не поворачиваясь к повару, громко приказал Лео.

– Стейки из Бацванов будете? – проворчал повар.

– О, нет, только не это, – взмолилась Ека.

Лео повернулся на кресле и обратился к повару:

– Слушай, дружище, может, сделаешь нам роллы с земным крабом?..

Бифштекс расцвел на глазах, ему всегда нравилась творческая работа, а не эта обыденность. Пожарить стейки из убитого на арене Бацвана сможет любой пират, а вот приготовить роллы с земным крабом – для этого нужно мастерство.

– Нет проблем! – воскликнул повар и мгновенно исчез в луче гравитационного лифта.

Через полчаса он вернулся, держа в руках две черные тарелки треугольной формы, на которых, аккуратно закрученные в рисовую бумагу, лежали аппетитные роллы.

– Вот это другое дело! – Лео хлопнул в ладоши, и откуда-то из стены, отделившись от основной массы стекла, выехал прозрачный стол и остановился посередине капитанской каюты. – Ставь! – сделав движение рукой, скомандовал пират.

Бифштекс аккуратно поставил свое творение на прозрачный стол и с высоко поднятой головой удалился.

Лео переключил кресло в гравитационный режим и подлетел к столу:

– Айда сюда, принцесса, – махнув Еке рукой, пригласил он.

Девушка, недолго думая, сразу очутилась рядом со столом, все-таки принцесса принцессой, а голод напоминал о себе.

Ее друг взял левой рукой ролл, разрезанный пополам.

– Смотри, Ека, как надо есть, – весело сказал он.

Второй рукой, взяв тонкую пластиковую пипетку Пастера, придуманную каким-то земным аптекарем еще в двадцатом веке, и опустив пипетку в соусник, стоявший в тарелке, набрал чуть-чуть темного вязкого соуса.

– Вот смотри и учись, – гордо произнес он, капнув из пипетки несколько капель соуса на ролл с крабом.

Ека ловко повторила несложную операцию.

– О, вкусно! – быстро прожевав половинку ролла, сказала она.

– Ешь, ешь, пока есть время, – загадочно улыбнулся Лео.

Подлокотник Лео засветился, и перед столом уже с пустыми тарелками возникла голограмма Райда.

– С каменной планеты стартовало больше ста кораблей. Что будем делать, капитан? – спросил бывший бармен, а теперь его первый помощник.

– Ждем на месте и не двигаемся, – с сожалением посмотрев на пустые тарелки, ответил Лео.

– Слушаюсь! – сухо ответил Райд, и голограмма исчезла.

Корабли пиратов один за другим проносились мимо черного астероида, на котором абсолютно невидимым приземлился корабль-призрак.

– Да ты голова, – захлопав в ладоши, сказала Ека.

Но Лео не радовался, он напряженно смотрел в звездную голограмму, которая находилась перед ним. В голубой голограмме созвездия Тритона повсюду загорались красные вспышки.

– Что это за вспышки? – поинтересовалась девушка.

Лео опять что-то набрал на подлокотнике своего полетного кресла.

– Замереть и не дышать, – приказал он, – нас обложили корабли Федерации.

Ека, ничего несведущая в военном деле, сразу все поняла и, не мешая Лео, смотрела на голограмму, где один за другим гибли пиратские корабли, посланные за ней, принцессой короля пиратов.

Ее охватило чувство жалости, что именно по ее вине они все погибли.

Лео мгновенно уловил настроение подруги.

– Соберись, девчонка! – грубо воскликнул он. – Эти головорезы летели за нами и, поверь мне, пощадили бы только тебя.

– Но как? Они же наши товарищи, – оправдывалась Ека.

– Возьми себя в руки! – грубо ответил Лео и снова нажал на подлокотник, перед ним появилась голограмма Райда. – Проследи, чтобы никто не шумел, – скомандовал Лео, – пусть ведут себя, как мыши в норе, иначе корабли Федерации нас обнаружат. Неизвестно, какое у них там оборудование.

– Слушаюсь, – ответил Райд и исчез.

III

Адмирал Фрид, держа в руках чашку ароматного гватемальского кофе, спокойно наблюдал, как крейсеры Федерации один за другим сжигают корабли искателей удачи.

«Что происходит? Никто не знал что мы в созвездии Тритона, – размышлял старый адмирал. – Может, информация каким-то образом просочилась через сенат?»

– В чем разница, – вслух произнес он, поставил кофе на висевшую перед ним пластину и отдал приказ, – всем кораблям атака по планете пиратов новым оружием «Солнечный удар».