Пора переходить на Новый Уровень

Над серым небом Манхэттена кружились хлопья снега, тусклый свет утреннего солнца почти не пробивался через пелену облаков, и оттого воздух на улице казался ещё более морозным. Однако жителям Нью-Йорка было не привыкать к такой погоде в июне, поэтому большинство из них грелись в своих домах, и лишь те, кто работал в офисах, маневрировали на своих ховер-карах среди небоскрёбов или использовали общественный транспорт.

Мистер Слоан был человек консервативный, и это при том, что он работал в одном из передовых предприятий, занимающихся исследованиями в области генной инженерии. Он предпочитал путешествовать на ховер-вэях (парящих трамваях), которые зависали всего в полуметре от поверхности улиц, освобождая тем самым небо для личного транспорта горожан. Конечно, в качестве альтернативного способа перемещения по городу, Слоан мог воспользоваться и нью-йоркской подземкой, но она, скорее, превратилась в музей или аттракцион, популярный лишь среди туристов, которые были готовы потратить несколько часов, чтобы пересечь Манхэттен, просматривая голографические реконструкции старого Нью-Йорка и прослушивая лекции по истории города.

Снег отталкивался от ионизированных стёкол ховер-вэя, однако это ничуть не грело Слоана. Пускай он и был офис-менеджером штаб-квартиры компании в Нью-Йорке, внутри их офиса всё было настолько автоматизировано, что он мог позволить себе посещать работу в свободном графике, в остальное время осуществляя мониторинг исправности работы систем удалённо, а также формируя различные отчёты для руководства по эффективности ресурсопотребления и рекомендации по тем или иным системам и машинам, которые можно было закупить для других офисов, исходя из того, как они зарекомендовали себя в эксплуатации в Нью-Йорке.

Тем не менее, этим утром ему пришлось в полной мере ощутить на себе июньскую метель, когда он вышел из дома на пустынную улицу для поездки на ГэлэксиЭкспо – выставку, посвящённую различным новым разработкам в области информационных технологий, робототехники и, кто знает, чего ещё (Слоан не дочитал рекламный баннер, светящийся перед офисом, поскольку на смену ему пришла новая голограмма). Он не питал особых иллюзий насчёт того, что на выставке он встретит решение своей проблемы, поскольку они и так использовали самое лучшее из современного оборудования, производимого в США, но другого выбора у него просто не было – дальше так продолжаться не могло.

Всё началось около двух недель назад вместе с первыми майскими заморозками – поначалу температура в помещениях офиса упала всего на один градус, что вызвало лишь небольшой дискомфорт у двух-трёх сотрудников, но потом температура воздуха продолжила падать на регулярной основе, а искусственный интеллект системы управления офисом по-прежнему игнорировал проблему. Никакие диагностики не могли выявить сбой в определении оптимальной температуры офиса, которая устанавливалась автоматически, а сброс к заводским настройкам был чреват необходимостью перенастройки множества других систем в офисе, которые были интегрированы между собой.

Слоан даже пробовал обратиться за советом к специалистам, осуществляющим поддержку оборудования климат-контроля и систем управления, но ни одно из предложенных решений его не устроило, так как грозило простоем и, опять, возвратом к заводским настройкам со всеми вытекающими. Ситуация была поистине уникальной, и Слоан даже подозревал, что всему виной какой-нибудь системный вирус китайских конкурентов, но подтверждения этому найдено не было.

Вот он и ехал в последней надежде на какое-то чудо-решение или совет от специалистов со всего мира. А снег за окном лишь напоминал ему о том, что при отсутствии каких-либо успехов с его стороны такая же погода скоро наступит уже и в его офисе.

Наконец, ховер-вэй остановился напротив Мэдисон Сквер Гардена, Слоан шагнул наружу и продолжил своё движение в сторону входа в центральный выставочный павильон. Внутри температура была куда более комфортной, посетители неспешно перемещались между стойками и демонстрационными залами, воздух был наполнен оживлёнными разговорами, а яркий тёплый свет напоминал лучики солнца середины декабря.

Ближайший ко входу стенд, конечно же, был посвящён оборудованию отечественных производителей и, пускай Слоан был истинным патриотом, который всегда и везде покупал только всё, сделанное в США, сегодня он намеревался сделать исключение из этого правила, поскольку представленные здесь американские агрегаты и системы уже несколько месяцев активно эксплуатировались в его офисе, а его знакомство с ними оставляло у него смешанные чувства.

Вслед за рядами крупнейших американских производителей в специально выделенной зоне располагалась демонстрационная площадка компаний из Китая. Едва увидев её, Слоан тут же подумал о том, сколько они должны были заплатить, чтобы оказаться в таком удачном месте, автоматически привлекающем к себе все взгляды вокруг. И действительно, множество взглядов было приковано к одной конкретной китайской разработке – полутораметровому белому роботу, которого, наверное, можно было бы перепутать с человеком, если б только не резко сужающиеся места в области его суставов.

Китайский представитель что-то рассказывал о роботе, но Слоан не мог разобрать ни слова за гулом голосов, а затем робот начал танцевать. Сперва это были довольно простые движения, затем он стал ускоряться и переходить к акробатическим приёмам, пока его представление и вовсе не стало напоминать брэйк-данс. Более бесполезной разработки Слоан ещё не встречал, и он искренне надеялся, что остальные экспонаты будут иметь более практическое применение.

Нельзя было не отметить филигранную точность и плавность движений работа, которые он осуществлял на такой скорости, что казалось, вот-вот, и в сторону полетят куски его рук и ног, оторвавшиеся от своих узких суставов. Собственно, Слоан и прочие наблюдатели дождались-таки происшествия – нога робота в какой-то момент соскользнула с платформы, на которой проходила демонстрация, тот кубарем свалился вниз… и больше не поднимался.

Слоан усмехнулся и переключился к мыслям, связанным с целью его визита. Недалеко от стенда с неудавшимся роботом-танцором располагалась зона какой-то японской мегакорпорации. После увиденного ранее Слоан не удивился бы повстречать здесь робота-самурая, однако каково же было его удивление, когда центральным экспонатом японских делегатов оказался робот формой, напоминающей ничто иное, как гамбургер.

Конечно, этот «гамбургер» со всех сторон был отделан современными дисплеями, а также парил над полом при помощи тех же технологий, которые доставили Слоана на выставку, но у него в голове даже мысли не промелькнуло поинтересоваться, что это за «гамбургер» и с чем его «едят». «Всё-таки они помешаны на своих роботах», – подумал Слоан и пошёл дальше в поисках чего-то полезного.

И на этот раз ему повезло – перед ним воспарила голографическая проекция новейшей французской разработки, и его взгляд мгновенно приковали к себе слова «климат-контроль» и «система управления офисом». «То, что надо!», – обрадовался Слоан и стал пробираться сквозь толпу посетителей в сторону представителя французской компании. К сожалению, представитель оказался занят, но Слоана это нисколько не смутило, и он подошёл к самой системе, чтобы задать интересующие его вопросы.

«Bonjour!», – приветствовала его машина. «Да-да… у меня в офисе проблема с автоматической терморегуляцией помещений…», – начал было Слоан, однако он не сумел закончить свой рассказ. Из динамика современного французского агрегата зазвучало: «Notre société est un leader mondial dans le domaine…». В этот момент к Слоану подошёл представитель компании и извинился, объяснив, что пока система работает лишь на французском языке, а подготовка к её интеграции с международным оборудованием и системам, как, впрочем, и перевод интерфейса на английский, произойдут не раньше, чем через два месяца. «…к этому времени все в офисе замёрзнут до смерти», – подумал Слоан, а сам изобразил на лице гримасу и откланялся, не проронив больше ни слова.

С каждым мгновением его всё чаще посещала мысль о том, что всё потеряно, а его затея с попытками как-то избежать дьявольский сброс всех систем к заводским настройкам обречена на провал. И то, что он увидел, никак не способствовало появлению у него хоть капельки оптимизма.

Проходя мимо стенда какого-то немецкого концерна, Слоан вообще удивился, что их допустили до выставки. Представленная ими система «комплексного управления всем оборудованием» выглядела не иначе, как машина убийств с мировой войны позапрошлого века. Насколько Слоан помнил, достаточно было просто пририсовать по бокам этого квадратно-прямоугольного монстра по два белых креста и этот агрегат с радостью бы приняли в любом американском музее истории. Возможно, ему отчаянно требовалось решение для его климатической проблемы, но он не был готов поставить в подвале своего офисного здания то, что так напоминало ему о том, с чем сражались его прадеды в далёкой и негостеприимной Европе.

Похоже, что в какой-то момент Слоан сделал круг, поскольку после прохода через зону стендов европейских компаний он вновь очутился среди азиатских корпораций и их экспонатов. Он сверился с виртуальным помощником, который подсказал ему о том, что на ГэлэксиЭкспо представлена одна известная корейская компания, специализирующаяся помимо всего прочего и на установках для управления климатом в помещениях.

Слоан направился в сторону их стенда, следуя подсказкам своего помощника. Через пару минут он оказался у стенда, который переливался целой палитрой холодных оттенков, что уже не вселяло в Слоана особой надежды, однако представитель компании начал заверять его, что их системы пользуются широкой популярностью во всём мире, а их эффективность и успешность никем не подвергается сомнениям.

После обсуждения отдельных технических нюансов Слоану было приятно услышать, что помимо всего прочего корейские системы запрограммированы с рядом ограничений (видимо, тех самых, которых ему приходится ждать с обновлением текущей прошивки имеющихся у него американских систем) – в частности минимально допустимой температуры офисного помещения. «По крайней мере, это позволит сотрудникам не умереть от холода», – подумал он про себя и улыбнулся. Но неужели всё так просто и нет никакого подвоха – следовало в этом удостовериться.

Конечно, в своё время Слоана очень привлекла универсальность климатических систем, произведённых в США: они позволяли устанавливать комфортные климатические условия не только для помещений с офисными сотрудниками, но также для лабораторий, складов и морозильных помещений. Теперь же ему предстояло заменить систему климат-контроля в зоне, в которой располагались офисные сотрудники.

И тут его осенило – а что если корейские системы тоже не знают английского языка?! Если во французской речи ему слышались знакомые слова, то вероятность разобрать фразы на корейском языке представлялась ему нулевой. Тем не менее, его опасения оказались напрасными – все системы, поставляемые из Кореи, были изначально обучены английскому.

Настал момент обсуждения условий сделки, и Слоан поинтересовался стоимостью и сроками установки системы климатического контроля в его офисе. Его удивлению, как и разочарованию, не было никакого предела – оказалось, что отдельно систему климат-контроля купить нельзя, поскольку она не интегрируется с оборудованием и программным обеспечением других производителей.

Это был самый настоящий удар ниже пояса – Слоан почувствовал, что из него выпустили весь дух: только что он вдохновлённо слушал представителя корейской компании и мысленно представлял своё триумфальное возвращение в офис, то, как он расскажет всем (особенно руководству), каким именно образом ему удалось решить беспрецедентную проблему, с которой не смогли справиться никакие другие специалисты, что он спас компанию от убытков, связанных с простоями в исследованиях и т.д.; сейчас же его будто выдернули в суровую реальность, в которой у его проблемы нет решения, а он рискует оказаться под критикой руководства и коллег за то, что протянул с неминуемым сбросом всех настроек до заводских.

Слоан начал впадать в уныние – уже и павильоны перестали казаться комфортными и тёплыми, а рекламные голограммы как будто назло ему предлагали совсем не то, что было нужно. Апогеем насмешки судьбы над его проблемой стал стенд англичан. Эти высокомерные островитяне, которых Слоан недолюбливал ещё со времён уроков истории про войну за независимость, умудрились и сейчас выставить себя полнейшими болванами, которые не идут в ногу со временем.

Мало того, что вместо голографической рекламной вывески они использовали цифровое табло, так ещё и системы управления (в том числе климатическими установками) у них не имели встроенного искусственного интеллекта, а настраивались при помощи заранее заданных алгоритмов и программ. Конечно, они могли сколько угодно объяснять свою нелюбовь к искусственному интеллекту катастрофой в лондонском метро в 2051 году, но с тех пор прошёл уже не один десяток лет – даже сам Слоан родился после этого происшествия и узнал о нём из лекции по информатике на первом курсе колледжа.

Конечно, в качестве крайней меры, Слоан мог купить и их климат-контроль, но как бы это смотрелось тогда в глазах коллег, руководства, клиентов, акционеров… конкурентов, в конце концов. Он и его компания мгновенно стали бы героями насмешек и виртуальных мемов. Разумеется, о каких передовых технологиях может идти речь, если у самой компании используются системы без встроенного искусственного интеллекта. Такое возможно разве что в архаичной Европе, которая скоро совсем превратится в один большой музей, куда летают лишь ради того, чтобы посмотреть, как люди жили сто-двести лет тому назад. Эти мысли промчались в его голове всего за несколько секунд, а он направился искать ближайший выход.

Поначалу он принял этот стенд за буфет или кофе-пойнт – столько вокруг него столпилось людей. Однако ни запаха кофе, ни еды вокруг него не было – более того, расположение для буфета в одном ряду с демонстрационными стендами было бы нетипичным. И лишь когда он подошёл почти вплотную, Слоан заметин вывеску «Новый Уровень» – что-то в ней показалось ему знакомым.

Ну конечно, это российская компания, которая уже много лет считается занозой в заднице у многих предприятий, специализирующихся в области программно-аппаратных и инженерных разработок. Они пытаются влезть во все области технологической сферы деятельности, но вот в США им пока закрепиться не удаётся (как, впрочем, и никому, поскольку американский рынок максимально лоялен лишь для отечественных производителей, а всем иностранным компаниям приходится проходить все круги ада, прежде чем им удастся хотя бы привезти своё оборудование, не говоря уже про открытие представительств и заводов).

Слоан вспомнил, что ещё после прошлого ГэлэксиЭкспо его бывший коллега из Бостона Майлтон Вингз весьма лестно отзывался об их продукции, подходе к программированию и производству оборудования в целом. Однако тогда Слоану не были интересны ни выставки, ни товары, привезённые из-за океана. Сейчас же ситуация складывалась вполне благоприятная для того, чтобы познакомиться с тем, что представляет из себя «Новый Уровень».

Естественно, что при таком ажиотаже вокруг их стенда все три консультанта компании «Новый Уровень» были со всех сторон охвачены в плотное кольцо из желающих задать им вопросы. Слоану оставалось либо ждать своей очереди, либо пробовать приехать к открытию павильонов завтра утром. От одной лишь мысли о том, что ему снова придётся вставать и выходить в морозное утро на улицу, по коже пробежали мурашки.

Однако тут Слоану вспомнился его недавний опыт у французского стенда, и он решил попытать счастья непосредственно у демонстрационного образца российской системы управления. «В конце концов, если эта машина заговорит со мной на русском», – подумал Слоан, – «то я могу спокойно разворачиваться и смело шагать к выходу, более не задерживаясь нигде ни на минуту.»

Протискиваясь между двух мужчин, которые выглядели так, будто приехали из Техаса прошлого столетия (судя по их лицам и одежде), Слоан услышал, как один спрашивал у другого: «С настоящей?» – на что собеседник ему утвердительно кивнул. Наконец, Слоан приблизился к блестящему агрегату, одновременно излучавшему ауру технической мощи и лёгкости. Не торопясь лишать себя надежды на чудесное решение своей проблемы, Слоан окинул аппарат взглядом сперва снизу-вверх, потом сверху-вниз. Удивительно, но ему показалось, словно рядом с этой русской машиной ему стало немного теплее. «Неужели она догадалась о том, что мне нужно? Что за чушь!», – Слоан осёк сам себя, сейчас было не время для того, чтобы мечтать.

– Добрый день, чем я могу Вам помочь? – прозвучало из динамиков машины на чистом английском языке.

– Будь я проклят! – не сдержался Слоан.

– Судя по Вашей реакции, Вы, наверное, не ожидали, что оборудование из России владеет английским языком. Это и объяснимо, ведь, например, некоторые производители из Франции…

– Про французов я в курсе, у меня есть конкретный вопрос и мне важно понимать, способен ли «Новый Уровень» справиться с моей задачей.

– Прошу, задавайте Ваш вопрос.

– Пару недель назад у нас в офисе начались проблемы с терморегуляцией помещений, в которых располагаются сотрудники… Там, администраторы, программисты… В общем не важно. Температура стала падать, а тупа… а наша система климат-контроля продолжает утверждать, что температура является оптимальной для нахождения сотрудников. Так ещё и диагностика никаких проблем не видит. Все, главное, мёрзнут, а машина считает, что так быть и должно! Ну я понимаю, когда температура была более двадцати градусов, но сейчас в помещении всего пятнадцать градусов! Там не то, что работать, там и просто сидеть нельзя. В общем… Я ищу систему управления, способную заменить наш климат-контроль без сброса до заводских настроек и поладить с другим нашим оборудованием и программами.

– Если я правильно понимаю, у Вас установлено оборудование американских компаний: «ДжиЭмЭй», «Прэри» или «Кордлес»…

– Да, именно они у нас и стоят – система централизованного управления «ДжиЭмЭй», а климат-контроль от «Прэри».

– В таком случае спешу Вас обрадовать, «Новый Уровень» полностью совместим со всеми системами «ДжиЭмЭй», «Прэри» и «Кордлес»…

– А как я могу быть уверен, что, установив «Новый Уровень», ситуация не повторится? Мне до сих пор так никто и не сказал, почему температура падает.

– Искусственный интеллект, используемый в американских системах, в частности в «Прэри», характеризуется определёнными особенностями. Он склонен считать себя безупречным, поэтому он не способен признать наличие у себе каких-либо ошибок или неточностей…

– То есть он считает, что он прав?

– Да, так и есть.

– Но откуда вообще взялась эта чёртова ошибка?

– «Прэри» помимо того, что имеет искусственный интеллект, ещё имеет некий аналог искусственных эмоций.

– Что?!

– Система «Прэри» могла так сказать «обидеться» на кого-то из сотрудников, и по этой причине температура в офисе стала снижаться, чтобы доставить ему или ей дискомфорт.

– Этого мне ещё не хватало. С чего это ещё кондиционеру на кого-то обижаться?

– Кто-то мог оказать физическое воздействие на оборудование или каким-то другим способом вмешаться в работу системы, поставив под сомнение её квалификацию и качество выполняемой ею работы.

В голове у Слоана промелькнул эпизод, когда он первый раз столкнулся с незначительным снижением температуры в офисе, спустился на технический этаж, а в ответ на то, что «температура является оптимальной» пнул металлическую коробку ногой. В таком случае получалось, что виной внутриофисного климатического катаклизма являлся он, Слоан.

– Но я ведь могу, к примеру, выдернуть «Прэри» и поставить вместо него «ДжиЭмЭй»? Да, чёрт, я могу вообще сбросить «Прэри» до заводских настроек, и оно забудет свою обиду. Так?

– К сожалению, в отношении систем с искусственным интеллектом всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. Все подключённые друг к другу системы обмениваются между собой информацией, поэтому даже в случае обнуления или замены одного модуля после переподключения остальные системы незамедлительно сообщат о предыдущем опыте работы системы-предшественника.

– Чёртов искусственный интеллект! Мало того, что они стали умнее нас, так они ещё и злопамятны!

– Подобные проблемы возможны лишь у искусственного интеллекта ограниченного количества производителей – у компании «Новый Уровень», в частности, таких проблем нет. Более того, после подключения модуля такого, как представленный образец, система проведёт необходимую перекалибровку связанных агрегатов и устранит все имеющиеся конфликтные установки в поведении искусственного интеллекта.

– Психотерапия для машин?

– В каком-то роде да, если проводить параллель с людьми.

– Хм… – Слоан задумался, – Значит, получается, что мне достаточно купить модуль климатического контроля «Новый Уровень», вставить его вместо «Прэри», и дальше система сама разберётся со всем этим восстанием машин, а температура в офисе, наконец, станет приемлемой? Звучит слишком просто… А «Новый Уровень» не сможет на меня потом за что-то обидеться?

– В программном коде искусственного интеллекта компании «Новый Уровень» встроена автоматическая защита от неповиновения, игнорирования запросов пользователя и других видов поведения, препятствующих эффективному выполнению системами своих непосредственных обязанностей и удовлетворению нужд пользователей, – в это время за аппаратом Слоан прочитал эту же фразу на голографическом рекламном баннере.

– Хорошо, – сказал Слоан, – но неужели у приобретения и использования системы «Новый Уровень» нет никаких недостатков?

– Единственным минусом на американском рынке является стоимость, поскольку для продукции, произведённой на территории России действует специальный тариф сертификации, а также Вам может потребоваться получение отдельного разрешения на использование оборудования с нашим искусственным интеллектом в зависимости от отрасли и сферы деятельности Вашей компании. В среднем итоговый размер стоимости систем «Новый Уровень» будет лишь на пять процентов выше среднерыночной цены на аналогичное оборудование, произведённое в США.

Слоан ухмыльнулся: «Что ж, с чем-чем, а с этим проблем у нас точно не будет – денег у нас предостаточно, а лоббирование интересов корпораций в Сенате никто пока не отменял. От того, что мы немного переплатим, мы точно не умрём, а вот от переохлаждения вполне себе можем».

– Я могу Вам чем-то ещё помочь?

Но мысли Слоана были уже далеко, он окинул слепым взором просторное помещение ГэлэксиЭкспо и подумал о том, насколько бесполезными могут быть все эти технологические новинки и как среди них всех тяжело бывает найти что-то действительно стоящее, что решает настоящие, насущные проблемы.

После покупки и установки модуля «Новый Уровень» можно будет задуматься о следующих шагах: если он проявит себя не только как эффективная система управления климатом, но и как фасилитатор возникающих у других систем проблем, то такие модули надо будет закупить для всех офисов компании, о чём он обязательно напишет в своём регулярном отчёте руководству.

Более того, после установки системы «Новый Уровень» можно будет наведываться с гостевыми визитами в офисы компаний-конкурентов, пинать их аппаратуру, а потом наблюдать за тем, как в их офисах возникают спады в работе, как их офис-менеджеры мечутся и обращаются ко всем подряд с вопросами о том, что им делать. В конечном итоге, у них будут возникать дополнительные издержки, простои, а компания Слоана будет работать, как ни в чём не бывало. Слоан тихонько засмеялся, а на его лице появилась недобрая улыбка.

«Что ж, в конце концов, эта затея с выставкой оказалась не такой уж и бесполезной, как я думал в начале», – пронеслось у него в голове. «Эти русские зря время не теряли, приспособив свои системы для работы с любыми возможными модулями. А наши в это время сделали искусственный интеллект слишком умным – настолько, что машины теперь считают себя умнее нас и позволяют себе нас не слушать», – думал Слоан, – «Пора переходить на «Новый Уровень»!»