Вырванные из контекста

© Землякова М., 2021

О том, что некоторые стоят друг друга

Мы встречаемся пару раз в год, когда ты возвращаешься в наш город. Конечно, я каждый раз жду этих встреч с нетерпением, но тебе об этом знать не обязательно. Зазнаешься ещё. А ты и так излишне уверен в себе и в своей неотразимости. Впрочем, не без оснований, но тем не менее.

Сижу напротив в каком-то звёздном ресторане, куда никогда не зашла бы, и слушаю рассказы про твою теперешнюю жизнь. Она интересная, насыщенная, такую все хотят, и я не исключение.

Пока ты беззастенчиво расписываешь свою новую квартиру, я вспоминаю, как мы любили замороженные пельмени: доставали их прямо из морозилки и лопали! А как дрались подушками! Как я исподтишка запирала тебя на балконе в отместку за нанесённую обиду… Как мы ругались в пух и прах и как неизменно мирились. Смотрю на тебя и не верю, что теперь мы вот так вот сидим и болтаем. Болтаешь-то, конечно, ты. Я думаю только о том, что весь этот получасовой рассказ мог бы уместиться минут в пять. Но ничего, я, в принципе, не слушаю, просто наслаждаюсь твоим обществом. Сейчас я счастлива.

Ты, наконец, вспоминаешь о правилах приличия и спрашиваешь, как мои дела. Отвечаю, что всё хорошо, всё в порядке. Похвастаться мне вроде как нечем, поэтому бессовестно вру о том, как на днях познакомилась с хорошим парнем, как он внимателен ко мне и прочее-прочее, но я что-то сомневаюсь. Спрашиваю у тебя совет на этот счёт. Ты начинаешь рассуждать о жире и как некоторые с него бесятся.

Ужин протекает за неспешной беседой. Ты решаешь, что салата с хрустящей уткой, жареной чёрной трески в глазури, паппарделле с копчёным лососем в сливочным соусе и бычьего хвоста с соусом из кориандра и помидорами нам мало, и заказываешь ещё и десерт, чтобы увенчать им прекрасный вечер. Я же больше не то что есть – смотреть на еду не могу. Ограничиваюсь обещанием подумать.

Ты просишь меня закрыть глаза и шуршишь подарочной упаковкой. Когда я открываю глаза, передо мной лежит прекрасный свёрток цилиндрической формы в нежно-розовой матовой упаковке с блестящим фантазийным узором. Какая красота! Делаю над собой нечеловеческое усилие, чтобы не достать телефон и не сфотографировать это великолепие. Распечатав упаковку, вижу ЕЁ – малиновую шипучку. Однажды я отравилась такой, и ты прекрасно знаешь, что с тех пор мой организм реагирует на неё однозначно отрицательно. Желудок крайне живо откликается на одно только упоминание об этом витаминном заряде, а ты додумался принести его в ресторан! Да ещё и преподнести ЭТО после трапезы!

Ты внимательно наблюдаешь за мной, как будто пытаешься понять, угодил ли мне своим, с позволения сказать, подарком. Я же вижу, что ты изо всех сил пытаешься не рассмеяться! Очень оригинальный розыгрыш, но ожидаемой реакции ты не дождёшься. Сделав над собой усилие, я успешно игнорирую позывы желудка и благодарно улыбаюсь тебе. Когда ты отворачиваешься, чтобы позвать официанта, я незаметно подбрасываю тебе четыре рафинада в твой эспрессо. Заказав десерт, ты делаешь глоток приторной гущи. Моя душа поёт. Конечно, ты делаешь вид, что ничего не заметил. И, разумеется, вкуснее эспрессо ты в жизни не пил.

Посмотрев на часы, ты о чём-то вспоминаешь и просишь счёт. Допив свой кофе, извиняешься и отходишь в уборную. Очень кстати приносят твой заказ, и я, недолго думая, пробую его. Вкусно. Ты не торопишься, и я, посмотрев по сторонам, не спеша доедаю твою чудесную грушу, сваренную в ванильном сиропе, с мороженым и шоколадной подливкой. М-м-м, восхитительно!..

На часах уже десятый час. Ты ушёл минут двадцать назад, и я начинаю беспокоиться. Набираю твой номер. Телефон отключен. Вот подлец! Сбежал, что ли?!

Просматривая счёт, детально продумываю план мести. Ну мы и наели… Не думала, что платить придётся мне, поэтому тех денег, что я взяла с собой, явно не хватает… Меня бросает в жар. Прошу позвать менеджера. Объясняю ситуацию, чувствуя абсолютное унижение, прошу принять в залог мой мобильный или как-то иначе отсрочить оплату по счёту. Никогда не чувствовала себя ужасней. Те пара секунд, за которые менеджер принимает решение, растянулись в бесконечность. Я то краснею, то бледнею. Груша встала поперёк горла и угрожает сделать вечер совсем уж незабываемым…

К счастью, мы ужинали в приличном ресторане, и мыть полы меня никто не заставляет. Менеджер с пониманием и сочувствием отнеслась к моей ситуации, взяла с меня расписку и контакты и отпустила домой. Рассыпаясь в извинениях и горячо благодаря её, я обещаю вернуться на следующий день и погасить долг.

Не помня себя, вылетаю на улицу. Прекрасный свежий вечер. Улица в огнях фонарей окутана каким-то особым шармом, который в других обстоятельствах я бы, возможно, оценила. Слышу бессовестное насвистывание. Ты. Стоишь в своём кашемировом пальто нараспашку и удовлетворённо улыбаешься; в руках у тебя два кофе из Макдональдса, на шее подаренный мною шарф. Вкладываю в свой взгляд максимум презрения, забираю свой кофе и направляюсь к метро. Ты, смеясь, догоняешь меня и, обнимая за плечи, разворачиваешь к бульвару. С чувством даю тебе «волшебный пендель», как в детстве, и мы, расхохотавшись, уходим в ночь.

Конечно, ты тот ещё засранец, и шутки у тебя так себе, но как тебя можно не любить? Хорошо, что ты у меня есть, Братишка.

О персональном Ящике Пандоры

«Кем ты хочешь стать?» – этот вопрос из детских анкет, которые мы стопками заполняли в школах, летних лагерях и просто в гостях у подружек, поставил меня в тупик на третьем десятке.

Перебирая в голове все желанные когда-то варианты – стать актрисой, агентом, гримёром (откуда вообще взялась такая мысль?!), банкиром, я ужасаюсь, потому что сейчас я действительно затрудняюсь дать внятный ответ. И даже невнятный – затрудняюсь. Я просто не знаю.

Да, у меня есть все атрибуты современной успешной жизни: на полке пылится диплом о высшем образовании, у меня стабильная работа в крупной компании, два раза в год выезжаю за границу… Но для меня это всё данность, некая неизбежная точка, к которой вектор моей жизни направили в детстве.

У меня всегда были планы, я постоянно думала о будущем, не делала безрассудных поступков; у меня не было сомнений в том, что, живя по совести, я буду успешной, верила, что смогу изменить этот мир к лучшему. Я так старалась, делала всё добросовестно, доводила дела до конца, всегда проявляла инициативу…

А потом вдруг поняла, что всё зря. Результата нет. А если нет результата, тогда зачем всё это?..

Меня ободряли, говорили, что «Москва не сразу строилась», рассказывали про закон перехода количества в качество и прочее, прочее, прочее… Но я уже не верила.

Каждый день я сталкивалась с молодыми специалистами с горящими глазами, сердцами, полными надежд и уверенности в своей уникальности, и если раньше я думала так же, то сейчас – только о том, что всё это чушь, что мало быть классным специалистом, приносить компании прибыль и новых клиентов. Надо ещё и уметь правильно себя преподносить. Будь у тебя хоть семь пядей во лбу – это не гарантия успеха. «В колхозе лучше всех работала лошадь, но председателем она так и не стала».

Да какая разница…

Эти мысли преследуют меня уже года два. По вечерам они прячутся в тенях от мебели в моей маленькой съёмной квартирке, днём мелькают в витринах магазинов, когда я прохожу мимо, даже утром заныривают в чай вместе с сахаром…

Мы идём в юристы, чтобы разделывать оппонентов под орех в огромных судах, а вместо этого проверяем однотипные договоры и разбираем кучи писем в мелких фирмах; мы становимся врачами, чтобы блистать остроумием и сарказмом, спасая людей, как доктор Хаус, а вместо этого глушим кофе на ночных дежурствах, ставя капельницы, меряя давление и выписывая лекарства, которые пациентам не по карману; мы мечтаем стать бравыми полицейскими, наказывающими негодяев, разоблачающими наглых мошенников и распутывающими самые изощрённые преступления, а вместо этого соседствуем с «обезьянниками», оформляя протоколы на лиц без определённого места жительства и хулиганов, задержанных на пятнадцать суток…

Так и я мечтала делать этот мир лучше, в красивом костюме порхая по белоснежным коридорам с совещания на совещание, со встречи на встречу, обсуждать схемы реализации того или иного проекта, а затем претворять их в жизнь, а вместо этого застряла в небольшом кабинете на шесть человек со спёртым воздухом и шумящей оргтехникой, составляя аналитические записки, заключения и презентации, которые моё начальство выдаёт за свои на тех самых совещаниях и встречах…

Мне смешно, когда я слышу, как школьники рассуждают о взрослых, мол, они такие скучные, батрачат на дядю от звонка до звонка и прочее, а жизнь коротка, и надо прожить её так, чтобы на небе сказали: «А ну повтори!», ага… И вообще, можно же быть фрилансером, путешествовать по миру или сдавать квартиру и на эти деньги жить на Бали… Да, разумеется. Только нужно учитывать, что так можно рассуждать, когда ты подросток из более-менее обеспеченной семьи. И то до тех пор, пока Родители в состоянии содержать тебя и твои мечты, идеи, желания. И дай Бог им здоровья и сил. А потом… Либо ты пересаживаешься на следующую шею и продолжаешь паразитировать под другим статусом, либо, дружок, становишься тем самым скучным клерком (в лучшем случае) и батрачишь на дядю. И от звонка до звонка, будь любезен.

Жужжание. Самый раздражающий звук в мире – звук вибрирующего телефона. Мужчина в солидном костюме с дипломатом рядом со мной пытается понять, какой из гаджетов требует его внимания.

Пару лет назад я отключила вибрацию звонка, оставив только мелодию. А неделю назад я отключила телефон.

Раньше у меня тоже было два телефона. Ещё со времён студенчества. Не помню, как так вышло. Но суть в том, что я всегда была на связи. Даже рабочую почту перевела на телефон – кошмар…

А потом я выбросила один телефон. И знаете, что случилось? Ничего. Ничего не случилось. Оставшийся телефон прекрасно справлялся с обслуживанием моих потребностей. Так что не стоит преувеличивать значение гаджетов в нашей жизни.

Так я и жила бы, пока сердце не прекратило бы эту бессмысленную беготню, но мой Ящик Пандоры открылся.

Сегодня я должна была пойти на встречу выпускников. Никогда туда не ходила, а тут вдруг стали поступать приглашения, юбилей и всё такое. И я сначала так обрадовалась, так загорелась этой идеей, а потом… Все будут рассказывать о своих достижениях, о семьях, о недвижимости за рубежом, о блестящей карьере, ещё бог знает о чём, а я ведь ничего такого не добилась. Мне всегда говорили о большом потенциале, ставили в пример, возлагали большие надежды, но я не смогла поступиться своими средневековыми принципами. Ну, знаете, юношеский максимализм, всё только чёрное или только белое. Но даже если повернуть время вспять, я вряд ли смогла бы по-другому. У меня прекрасно развито чувство правильного и неправильного, и совесть с железными… железным стержнем. Не в пример мне…

Я поняла, что живу неправильно. Всех денег не заработаешь, а работать ради работы – крайне неблагодарное занятие.

И я поняла, что могу больше. Пора применять свой опыт на деле. Я готова. Даже если не получится, я должна попробовать, хуже не будет. Я всегда смогу вернуться на тот же уровень, нужно лишь решиться сейчас…

И я решилась.

«Билет в Дублин. В один конец, пожалуйста».

О том, что не стоит торопиться с выводами. И тем более делать их за других

Она

…Быстрый взгляд. Ещё один. Улыбка.

И тут он применяет запрещённый приём: щека поднимается, заставляя глаз подмигивать… И всё это сопровождается обезоруживающим звуком, как будто золотая антилопа копытом выбивает монеты. Мне даже иногда кажется, что его улыбка отливает голливудском блеском, как в диснеевских мультиках… Не знаю, что именно в этом его действии такого, но оно делит день на «до» и «после». И если он не подмигнул походя, день прошёл зря…

О чём это я?!

Тоже мне Джонни Депп. От таких ребят лучше держаться подальше. Конечно, поначалу эмоции зашкаливают, голова отключается… И понесли ботинки Митю… Но я-то знаю, что через пару месяцев мысли придут в порядок, а сердце ещё долго будет биться в истерике, гоняя кровь с острыми воспоминаниями круг за кругом.

Нет, не нужно мне такой радости. Он мечет эти подмигивания, как рыба икру, так что не стоит принимать их на свой счёт. И вообще к нему и всему, что с ним связано, не стоит относиться серьёзно. Он из тех, кто, если б была возможность, женился бы сам на себе.

Я, конечно, перегибаю. Просто меня бесит, что я попалась на этот крючок. Я просто знаю таких парней… Он не изменится. Вроде сейчас он хочет именно мятную конфетку, но как только получит её, захочет фруктовую. И не потому, что определиться не может, – просто он живёт полной жизнью. И не останавливается на достигнутом. Ограничения – не часть его плана по жизни.

Честно говоря, он неплохой парень. Он мог бы быть отличными другом, совершенно точно он будет отличными мужем и отцом… но это не моя история.

Какая МОЯ – не знаю, но не эта.

Я замучаю его и себя ревностью, потому что он всегда будет завораживать окружающих своей харизмой, своим обаянием и душевностью. Даже сейчас, когда мы даже не общаемся вне предложенных обстоятельств, которые, собственно, и делают это общение возможным, я его ревную. Я права на это не имею, но я ревную!

Ему нужна совершенно необыкновенная девушка. Та, которая… Нет, я даже думать не хочу о том, какая обалденная должна быть (и будет, не сомневаюсь!) его избранница!

Пусть сам разбирается со своими подругами. Меня это не касается. И ты, Ревность, иди куда подальше вместе со всеми этими зудящими мыслями! Оставьте меня в покое!

Если б я только знала, что меня ждёт за дверями этого заведения, я никогда не открыла бы их. И это знакомство не состоялось бы. Я спокойно бы спала по ночам, а не ворочалась, пересматривая в памяти наши такие недолгие беседы и ругая себя за дерзость, которая зачем-то имеет место.

Мне это нужно? Нет, совершенно не нужно. Поэтому… Быстрый взгляд. Ещё один. И улыбка напоследок.

Прощай, Моя Несбыточная Мечта.

О подарках на дни рождения

Я вечно вляпываюсь во всякие истории. Просто легко поддаюсь давлению. Не могу отказать. Никогда не могла.

В детстве я ходила в драмкружок в то время как даже бутылку молока стеснялась купить в ларьке возле дома; когда в старших классах была профориентация, я пошла в математический класс за компанию с подружкой, хотя всё свободное время проводила за художественной литературой; вся моя одежда до какого-то возраста была разных оттенков зелёного, и я втайне уже ненавидела этот цвет. Однажды я, правда, решила сделать то, что мне действительно было интересно. Но даже из этого ничего путного не вышло… Я пошла на два факультатива в университете, конечно, не посмотрев при этом, что расписания их пересекаются, а поскольку отказаться от одного из них духу не хватило, я ходила на оба и по обоим не успевала. Кстати, про посвящение на первом курсе вообще вспоминать не хочется…

Но с тех пор прошло уже очень много времени, я повзрослела, стала самостоятельной; я перечитала уйму книг из серии «Сам себе психолог», я усердно работала над собой!!! И на тебе…

О чём я вообще думала?! Это ж надо было… Дать уговорить себя на свидание вслепую!

Я же закончила курсы по саморазвитию, у меня так хорошо получалось говорить твёрдое «нет» на тренингах… Столько денег потрачено впустую.

Это друг нашего с Юлькой друга. Успешный молодой предприниматель, аспирант, спортсмен, не имеет вредных привычек и груза в виде бывших жён, кредитов и всех сопутствующих моментов – весь такой положительный, с синдромом «чьего-то бойфренда». Знаете, это когда с молодым человеком (или девушкой) не знакомятся, потому что думают, что сердце такого симпатяги уже, конечно, занято.

Дело было накануне первого апреля, так что я решила, что друзья готовят почву для розыгрыша. Я пыталась не согласиться, отклонить это предложение, но они вроде как и не спрашивали меня, а просто сказали, где и когда он меня будет ждать… Ну, в общем, пришлось пойти. В конце концов, я тоже страдаю синдромом «чьей-то девушки». (Я искренне верю в это.)

Мы должны были встретиться на «Арбатской» в центре зала в 19:00. Честно говоря, не самый удачный выбор времени и места… Целая толпа устремляется с работы домой, а кто не домой – те идут как раз прогуляться по Арбату или в кино и встречаются, разумеется, в центре зала. А тут ещё и переход. Но ничего, это уж я так…

Меня задержали на работе, поэтому я неслась как безумная, и неудивительно, что времени продумать своё появление у меня не осталось.

Я увидела Его сразу. Он стоял в назначенном месте и поглядывал на часы. Аккуратная стрижка, опрятный вид (даже стильный, я бы сказала) – обычный приятный парень. Я напустила уверенности и подошла к нему: «Привет, Алексей, я Настя!» Не глупо прозвучало? Он как-то странно улыбнулся и поправил: «Александр. Приятно познакомиться». Да, неудобно получилось.

Я смутилась и глупо пожала плечами. Он почему-то не брал ситуацию в свои руки, поэтому я предложила для начала прогуляться. Он снова взглянул на часы, улыбнулся, будто осмысливая что-то, и, наконец, выдал: «Да, давай. Только я тут курьера жду, сейчас он подъедет, и пойдём».

Вот те раз. У нас свидание, а он решил совместить его со своими делами. Даже цветочек никакой не принёс…

«Если ты занят, то…» – «Нет-нет, это очень быстро! Вот и курьер». Действительно, к нам приближался неформал с безобразным тоннелем в ухе. Обменяв деньги на небольшую коробку, Александр повернулся ко мне: «Ну что, пойдём?»

Мы вышли на бульвар и медленно пошли по нему. Александр оказался приятным собеседником, очень эрудированным и с прекрасным чувством юмора. Я сразу забыла неудачное начало свидания и растворилась в этом чудесном вечере.

«Забавно всё-таки устроена жизнь! Ты миллион лет знаком с Максом, я дружу с ним с младшей школы, но нас только сейчас решили познакомить! Как ты на это согласился?»

Он засмеялся. Потом стал серьёзным и внимательно посмотрел мне в глаза. Потом снова покатился со смеху.

«Да что я такого сказала?» – я невольно улыбнулась.

«Жизнь куда забавнее, чем ты думаешь, ведь я не знаю никакого Макса».

Если он дальше что-то и говорил, то я уже ничего не слышала – я камнем падала в гулкий колодец; лицо наливалось томатом. Боже… Так вообще бывает?!

Он смеялся и успокаивал меня, а я в ужасе мечтала открыть глаза и проснуться. Я жмурилась изо всех сил, но каждый раз, открывая глаза, я оказывалась в той же до безумия нелепой ситуации. Потом я попыталась сгореть от стыда – тоже ничего не вышло. Была мысль убежать, но ноги стали ватными, и я быстро отказалась от неё.

Это что же получается… Мой неудавшийся визави сидит в метро и ждёт меня, а я как будто не пришла? Что я скажу Юльке? Как я буду смотреть в глаза Максу???

«Послушай, – Александр взял мои руки в свои. – Если бы у нас были общие друзья, которые бы предложили нас познакомить, я бы ни секунды не задумывался».

Я всё ещё занималась моральным самобичеванием, поэтому для меня это произошло так неожиданно, что я тупо уставилась на сплетенье наших рук, не зная, как себя повести. Джейн Остин на моём правом плече залилась краской и порекомендовала прервать внезапную близость и смелые речи. Кэндэс Бушнэлл, грациозно восседая на левом, закатила глаза и безапелляционно заявила, что мне давно нужен хороший мужчина, и он передо мной, так что, мол, действуй. Но тут из тёмных уголков сознания проявился Чак Паланик: «Что ты о нём знаешь, вообще? Он не тот, за кого ты его принимала».

Меня бросило в холод. А ведь правда… Человек, которого я нашла в метро; он принял какую-то подозрительную коробку из рук не менее подозрительного персонажа; он сразу согласился на встречу с незнакомой девушкой, практически с ходу пригласившей его на прогулку (вот ведь как ситуация разворачивается!); не прошло и часа, как он держит меня за руки и пытается втереться в доверие!!! А вдруг он маньяк?!?!?

«Да ну какой же я маньяк?» – он вроде даже обиделся. Я что, сказала это вслух?! Льюис Кэрролл весело покачивал головой: «Всё чудаковатей и чудаковатей!»

«Нет-нет, прости, это всё… В общем, не важно, я просто не могу поверить, что всё это действительно происходит». – Я всё испортила. Мне хотелось разреветься.

«В любом случае, у нас всегда есть два варианта: разойтись по домам, сделав вид, что этого недоразумения не было, или составить друг другу компанию на оставшийся вечер. Я не маньяк, честное слово. В конце концов, это ты подошла ко мне», – он улыбнулся.

«Да, получается, маньяк – это я». – Ох, что за бред я несу?!

Он вежливо улыбнулся, пропуская глупость мимо ушей.

«Ты, наверное, проголодалась после работы? Пойдём покушаем?»

Кивок и слабая улыбка были моим ответом. Похоже, я не способна выдавать ничего, кроме согласия…

А ведь как раз от еды я бы сейчас воздержалась. Аппетит был изгнан испытанным стрессом, желудок вдруг стал акробатом цирка Дю Солей, и последнее, чего бы мне хотелось, так это давать этому предателю-эквилибристу пищу «для размышлений» – «молчать» желудок точно не станет ввиду обстоятельств. Но я ведь не одна, надо и о нём подумать. Наверняка он голоден.

Я так давно не была на свиданиях (интересно, а провожание меня Ваней в 7-м классе домой считается? Я же сама бы дошла, но он всё равно вызвался меня проводить! Он, в конце концов, случайно попал мячом мне в нос…), что даже не знала, как себя вести! Не заказать ничего я не могла. Я люблю крабов, но блюда с ними были самыми дорогими в меню! Не покажусь ли я бессовестной транжирой, ведь платить по счёту будет он… Или нет? Может, надо пополам? А как это предложить?..

К счастью, он спросил, не против ли я небольшого сета, и я, конечно, была только за. Оказалось, что мы оба любим зелёный чай с мятой…

Мистер Джексон уже минут десять трётся о мою ногу и взывает к моей совести пронзительным «Мяу». Мол, есть хочет. А знаешь, дружище, чего хочу я?