Экиат

Иллюстратор Софья Авакова

© Эмма Зимина, 2024

© Софья Авакова, иллюстрации, 2024

ISBN 978-5-0062-4300-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Далеко-далеко, в горной колыбели мира, в древней стране Армении раскинулась маленькая деревенька Экиат. Горы, реки и долины охраняли деревню. С виду не было в этой деревне ничего примечательного – обычные жители и их земные заботы.

Но если присмотреться повнимательнее, то в каждом жителе деревни можно было заметить частичку самого настоящего волшебства. И раскрывалось оно в год 11-летия, а затем с каждым следующим годом только усиливались!

Вот и наши главные герои – двойняшки Арег и Лусин стояли на пороге своего 11-летия, и с нетерпением гадали – какой же волшебный дар у них откроется?

– Какой талант ты бы хотела, Лусин?

– Ох, брат! Опять ты спрашиваешь, будто мы сами их выбираем! – весело ответила девочка – Я бы хотела стать такой красавицей, чтобы слава обо мне разошлась по всей земле!

– Тебя и так вся деревня луноликой красавицей называет, кожа светлая как молоко, а волосы черные.

Лусин бросила в рыжеволосого братца подушку.

– Знаешь, Арег, если бы мы правда могли выбирать свою волшебную силу, то я бы хотела научиться общаться со звездами. Не так как бабушка или папа. Я бы хотела с ними разговаривать, слушать, о чем они говорят, переносить их по небосводу…

– Ну, ты сказочница! – перебил сестру мальчик – А я бы хотел стать таким храбрым воином, как Айк, чтобы слава обо мне была так велика, что…

– …что я даже на кухне слышу, как вы спорите! – зашумела бабушка Астхик – Не даете мне гату закончить, проказники!

– Гата! – хором закричали брат с сестрой, спрыгнули с кроватей и поскакали по лестнице на кухню.

На столе стояло блюдо ароматного свежеиспеченного печенья с начинкой из хориза – перетертой смеси муки, сахара, масла и грецких орехов.

Чуть поодаль, лежал целый противень еще не испеченной сладости. Арег тут же оторвал край сырой гаты и закинул себе в рот.

– Арег! – крикнула Лусин и начала исправлять испорченное братом печенье – Вечно ты делаешь, потом думаешь!

– Ну-ну, хватит ругаться, мои милые! – сказала бабушка и поставила перед каждым тарелочку с вкуснейшей гатой и ложкой мацона. – Берите с собой и садитесь в кроватях. Я согрею молоко и поднимусь вас уложить. Лусин джан, посмотри, чтобы Арег по пути ничего не натворил!

Поднявшись к внукам, Астхик поставила перед ними стаканы с теплым молоком, а сама села в кресло. Как раз напротив окна, которое сегодня не стали открывать из-за дождя.

Уф, завтра я спрошу у Цовинар, – подумала она – нельзя ли было договориться с дождем и попросить его отойти в сторону?

– Смотреть на звезды сегодня не будем, будем их представлять! Вы уже столько созвездий знаете!

– Лебедь! Южный крест! Сириус! Стрелец! – начала было перечислять Лусин.

– Татик (что по-армянски «бабушка»), расскажи по Айка! Пожалуйста! Расскажи еще раз! – потребовал рыжеволосый непоседа.

Бабушка убедилась, что внучка одобрительно кивнула и начала свой рассказ:

«Давным-давно Ноев ковчег остановился у горы Арарат и люди, пережившие потоп, начали расселяться вокруг, налаживать быт заново. Долго время, как вода, бежало, и родился праправнук у Ноя – богатырь Айк. Высокий и крепкий великан, но в душе справедливый и добрый. Защищал он поселение вокруг Арарата, ставшее затем Арменией. Злому соседу, вавилонскому царю Бэлу, захотелось его себе подчинить и землю забрать. Но ничего у него не вышло! Айк призвал своих братьев силачей и малым войском пошел в путь со словами: „Или погибнем в бою или, полагаясь на крепость своих рук, станем победителями!“ Айк наш был опытным лучником и победил Бэла одной стрелой, а затем и войско византийское разгромил. С нашего победителя началась первая династия царей в Армении, а его самого называют не иначе как Наапет, что значит прародитель. За дела его праведные после смерти стал он созвездием и теперь сверху смотрит на нас и охраняет.»

– А вас с Лусин я охраняю! – отозвался Арег.

– Ты мой маленький воин! – нежно улыбнулась Астхик, поцеловала внуков и пожелала им доброй ночи.

Глава 2

Солнце озарило утро нового дня. Поднимаясь от горизонта, оно заглядывало в окна жителей Экиата, а в ответ они приветствовали его улыбкой.

– Цовинар, милая, ты зачем такой дождь затянула в ночь? – возмутилась Астхик.

– Горные реки свежей воды просили, уж больно летняя жара их осушила, – ответила соседка, повязывая косынку.

Вы же помните, что у каждого жителя деревеньки есть свой особенный дар?

Так вот тетушка Цовинар умеет с водой разговаривать. А сын ее, Саргис, умеет общаться с горами. Часто обходят они Экиат, узнают, все ли вокруг деревни спокойно и ладно. Может, где-то упавшее дерево воде путь преградило. Может, горы просят их размять и пройтись по ним новым маршрутом. Всех-всех они слушают и никогда не отказывают в помощи.

Дома Саргиса ждет красавица Гаяне, которая умеет создавать всем женщинам особенные украшения. В каждое свое творение она вкладывает послание, и та девушка, что носит его, становится ближе к своим желаниям. Кто-то хочет добавить в образ привлекательности, кто-то хочет излучать радость, кому-то важно спокойствие, а кто-то с помощью украшений от Гаяне может глубже понять доставшееся ей волшебство.

Есть у Саргиса и Гаяне две дочки: Рузанна (что значит «роза») и Лали («тюльпан»). Их бабушка, повелительница водной стихии Цовинар, все гадает, какие же таланты раскроются у внучек со временем? Но пока это никому не известно.

Нашу Лусин часто можно застать у Гаяне. Девочка очень любит наблюдать, как создаются украшения – сядет рядом с соседкой и смотрит часами, как умелые руки создают красоту. И сегодняшний день не стал исключением.

– Оф, как же хочется быть красивой! Ослепительно красивой! – мечтательно произнесла Лусин.

Гаяне звонко рассмеялась, а затем протянула юной подруге маленькое карманное зеркальце.

– Открой, посмотри! Ты просто прелесть! Светлое лицо, кожа будто светится изнутри, темные волосы, глаза как вишенки! Сирун джан! (что значит «красавица» по-армянски) Зеркальце забери с собой, это мой тебе подарок!

– Спасибо, милая! – радостно вскрикнула Лусин и начала собираться домой, чтобы скорее показать свой подарок бабушке.

Жительницы Экиата не раз благодарили Гаяне за ее золотые руки. Для своей подруги Анаит она создала серьги в виде гранатов и с тех пор та собирала самые крупные урожаи в деревне.

Анаит в 11-ый день рождения достался дар садоводства. Она выращивает фрукты и ягоды. Бывает, нашепчет что-то грушам, и они вырастают огромными и сочными. Напоет волшебную песню инжиру, и он созревает крепким, без единой трещинки. А уж как кокетки черешни ее слушаются!

Первому вся эта красота достается ее мужу – камнерезу Ваге. Он с детства интересовался историей, засиживался за книгами, и талант к нему пришел для него походящий – он вырезает из камня хачкары, которые помогают сохранять историю предков и вознести молитву богу.

Дом Анаит и Ваге можно узнать по резным воротам и огромному саду. А вот дом родителей Анаит – Арама и Манушак сложно пройти мимо. Он утопает в цветах и манит всех запахом свежесваренного кофе.

Талант дяди Арама – ухаживать за цветами и травами. Главным цветком в его саду является его жена – любимая «фиалка», как переводится имя Манушак. Она как никто в Экиате умеет варить кофе и заваривать чай из трав, собранных ее мужем. Самое интересное происходит в конце, когда гость допивает жидкость и переворачивает чашку. Тетушка Манушак по кофейным узорам предсказывает ближайшее будущее.

Сегодня Астхик принесла черешневое варенье и села пить кофе с подругой.

– Видно, что ягоды из сада моей Анаит! И как ей удается вырастить черешню с грецкий орех?! Вай! – с гордостью сказала Манушак.

– Каждому свой дар! – ответила Астхик, – Может, сегодня увидим, какой дар ждет моих внуков? Она передала Манушак перевернутую чашку с кофейной гущей.

– Так, пока ничего не понятно… Тут что-то намешано и напутано. Кажется, гроза сегодня будет знатной! Вижу настоящую бурю. И звезду! А это уже по твоей части, – протянула бабушке чашку соседка.

– Я в твоей гуще ничего не понимаю! Ну, тебя! Я только в небе все вижу, – заметила Астхик, а про себя подумала: «И что за бурю видит Манушак? Цовинар уже реки напоила и небо сейчас чистое-чистое»

Глава 3

Лусин гуляла вдоль главной улицы Могутюн с Рузанной и Лали, как вдруг почувствовала, как нечто, вылетевшее из дома кузнеца Вардана, резко коснулось ее руки. Тут же рядом показался знакомый силуэт брата.

– Ой, Арег! Что это?

– Прости, немного промазал! – крикнул Арег, снова прицелился и сбил, висящее на дереве яблоко. – Держи!

– А что это было? – спросила Рузанна.

– Деревянные стрелы. Их Гор придумал. В кузне к настоящим его не пускают. Но, похоже, что надо их еще доработать. Эх, Гор! Не быть тебе кузнецом!

Если бы Гор сейчас был рядом, его бы ранили слова друга. Больше всего на свете он любил проводить время с отцом в кузне и в тайне надеялся, что дар отца откроется и ему. Только повторить талант невозможно – волшебство каждого уникально.

Вардан, папа Гора, – лучший кузнец в Экиате. В каждом доме очаг им выкован. Охранительная энергия есть у вещей, им сделанных – будь то ворота или наконечники для стрел.

Элинар, мама Гора, – лучший повар в деревне. Что ни приготовит она, все ладно выходит. Со временем научилась Элинар еду заговаривать, да так ловко, что после ее пирогов всю правду узнать можно. Съест человек такой пирог и язык у него разом развяжется. Все, что скрывал, выболтает. Благодаря таким пирогам, самые крепкие браки в деревне.

Соседка Элинар Ануш, как большинство женщин деревни, любит готовить. Только дар у нее свой – лучше всех она лепит горшки и керамическую посуду. Еда в ее посуде хранится дольше, а готовится быстрее и вкус приобретает особенный, во всем свете, кроме Экиата, такого не найти.

Ее мужу Давиду повезло не только с женой, но и с талантом – наградил его бог способностью понимать мир животных. Сколько посланий он расшифровал! Сколько интересных историй о животных поведал он местной детворе!

Пока Давид был в коровнике, слушая рассказы буренки Амис о полях, где трава вкуснее, пес Азат носился вдоль забора и лаял, защищая дом.

– Эй, Азат, от кого ты нас защищаешь? – крикнул Давид. И тут же перед ним упала деревянная стрела.

– Да, мы просто, с Гором… – сбиваясь начал подбежавший Арег.

– Ну ты и непоседа! – вмешалась в разговор, подошедшая к ним бабушка Ашхен, потрепав мальчика по рыжей макушке. – Теперь знаю, кого просить помочь снять урожай на верхушках деревьев! Как ты быстро вырос, мой мальчик!

Ашхен и ее муж Айрапет – старейшие и самые уважаемые жители деревни. С раннего детства дядя Айрапет играл на дудуке. Через этот инструмент и пришло к нему его волшебство – его музыка завораживает, настраивает на нужный лад и, как говорит старшее поколение, лечит душу. Много споров разрешила его игра. Все жители за советом идут к старейшине.

Тетушка Ашхен всю жизнь прядет ковры и записывает на них истории. Много тайн ей поведано, но надежно хранит их Ашхен, ввязывая их в только ей понятный узор. Люди, как ниточки тянутся к ней с новыми рассказами, которые затем складываются в орнаменты. Талант ткачества очень древний и редкий!

Бабушка подошла к Ашхен, Арегу и Давиду

– Как дела, Астхик? Ты видела, звезды ночью мерцали, к непогоде это, верно? – спросила Ашхен.

– Да, дорогая, я видела неспокойные звезды, но то Цовинар грозу звала, сегодня небо чистое.

– Арег, брат, ты совсем как настоящий воин! – восхитился Давид видом стрелы, возвращая ее мальчику.

Маленький лучник засмущался и вдруг начал как-то странно щуриться. Это Лусин играла со своим зеркалом и направляла на брата солнечных зайчиков.

– Ну держись, Лусин! – шутливо нахмурился Арег и побежал за сестрой.

Глава 4

Живут наши герои в двухэтажном доме с красивым садом. На первом этаже бабушка вечно что-то готовит, а второй этаж отдан под «сны и грезы». Есть у наших друзей свой ритуал – каждый вечер бабушка заходит в спальню к внукам, раскрывает настежь окно и рассказывает истории о звездном небе. Небе, на котором, к сожалению, уже много лет живут их родители.

Этой вечерней традиции уже много лет. Бабушка наших героев лучше всех в деревне может рассказать о «журавле в небе» и прочих созвездиях и передает это знание внукам. Астхик верит, что эти вечерние разговоры помогают сохранить невидимую связь между детьми и их родителями.

Лусин очень спокойная и послушная девочка. Часто молчалива и задумчива, что как будто делает ее старше.

Арег же, напротив, огненный джигит! Резвый, шумный, быстрый, но очень любящий мальчик. Всю тяжелую работу он в доме делает – ведра носит, в коровнике убирает, если прибить где-то что-то нужно, он тут как тут.

«Вы моя вселенная! Мои Солнце и Луна!» – любит приговаривать бабушка, обнимая внуков.

Совсем скоро должен наступить день рождения наших героев. Но день рождения не простой – 11-й! В этот год у всех жителей Экиата открывался их дар и сила.

На праздник, как всегда, в таких случаях, собираются все жители Экиата и ставят столы прям на улице Могутюн. Песни и танцы длятся до самого утра. Элинар с Ануш уже предупредили Астхик, что придут помочь с готовкой. Анаит с Ваге пообещали принести самый большой арбуз из своего сада. Все складывалось удачно, только вот звезда в кофейной гуще не давала покоя бабушке.

Внуки родились в один день, но мальчик на несколько минут раньше. Как любит говорить Астхик: «Несколько минут в звездах могут дать совершенно разные судьбы». Дети и были совершенно разными и по характеру, и по темпераменту. Лусин родилась под падающей звездой, и бабушка считала это не самым добрым знаком. Но предвидеть судьбу внучки Астхик не могла – поэтому старалась оберегать ее и заботиться, как умела.

Сегодняшний вечер, вопреки всем прогнозам, снова принес дождь. Арег помогал бабушке на кухне – вытаскивал горячие противни со свежеиспеченным хлебом. Лусин – наводила красоту на втором этаже: поправляла подушки на кроватях, чтобы удобно было слушать очередную историю, а также добавила уюта бабушкиному креслу с помощью пледа и еще одной подушки под спину.

Через некоторое время они уже сидели в своих кроватях в ожидании истории о звездах. Дождь то останавливался, то возвращался с новыми силами. Арег закрыл окно, чтобы непогода не напугала сестру или бабушку. Все-таки он главный защитник в семье и должен оберегать их покой.

– Что-то Цовинар зачастила с дождями, – заворчала Астхик, поднимаясь к внукам. Она села в кресло, укутала плечи пледом и спросила: «А рассказывала я вам про небесных кумушек?»

Внуки отрицательно замотали головами.

– Ну тогда слушайте:

Давным-давно, в некотором царстве, некотором государстве жил был царь, грозный, как Трдат 3. И жили в том царстве 7 кумушек. Да таких болтливых, что стали люди в том царстве путаться, где правдивая информация, а где ложная. Пока одна другой новость донесет, все в ней успеет поменяться. Вот и стали шуметь, да возмущаться жители. Царь рассердился, устал глашатого каждый день к народу посылать, приказал расселить тетушек в 7 разных краях царства. Но кумушки стали по ночам собираться вместе и обсуждать прожитый день. Слухи об их ночных разговорах поползли по городу снова. Рассердился царь – приказал воинам следить за кумушками, а как узнал, что они против его воли по ночам собираются, рассвирепел – и превратил тетушек в звезды! И сейчас каждую ночь можно видеть, как те самые кумушки собираются на небе, образуя малый звездный ковшик, похожий на кофейную чашечку. Та звезда, что на конце ручки ковшика, ярче других светит и как будто царю подмигивает. Дразнит его! Самая яркая звезда ковша всегда на север указывает, и намекает царю: «Вот мы где! Попробуй, поймай нас!

– Бабушка, а есть звезда, которая на юг указывает? – спросила Лусин.

– Нет, милая, нет такой звезды. Но есть другая, про нее завтра вам расскажу. А сейчас засыпайте. Сладких снов!

– Сладких снов! – дружно ответили внуки, и через пару минут Астхик услышала их сладкое посапывание.

Глава 5

Гроза в эту ночь и, правда, разыгралась нешуточная. Ночь стояла темная-темная. Деревья сильно раскачивались от непогоды. Ветер вихрями закручивал траву и растения в кольца. Капли дождя хлестали по стеклам. Все в деревне крепко спали.

Не спал лишь он… Будто темное облако метался он по небосводу. В эту страшную ночь он подчинил себе мысли и сны жителей Экиата. Раздувая мощные ноздри, он выдувал новую порцию пара и страхов на горную деревню. Огромный дракон!

Долго искал он это место. Знал, что есть оно, но никак не мог найти. Проиграл он однажды «небесную битву» и за это был изгнан с неба. Пропало тогда созвездие дракона. Будто падающая звезда упал он со своего пьедестала, лишился славы и почитания. Пришлось ему учиться жить на земле и думать, как вернуть былое величие.

С неба дракон был изгнан, но у него осталась способность превращаться в человека. Долго бродил он по лесам и полям, по долинам и горам, пытаясь найти дорогу к Экиату. И однажды, он услышал своим острым слухом, как молодая пара в лесу говорит о деревне. Дракон тут же прислушался.

– Интересно, как мама там одна справляется с нашими сорванцами, че Амбарцум? – проговорил женский голос.

– Дорогая, я не думаю, что тетя Манушак оставит ее одну, – ответил мужской голос. – Завтра мы уже вернемся. Им всего-то ночь продержаться. Тем более наши Арег и Лусин такие сладкие, так бы и съел их!

– Ах, ануш джан (что по-армянски «милый»), ты прав. Но я скучаю по нашему Экиату…

– Арминэ, милая, – проговорил мужчина, – сегодня такое редкое явление на небе. Если я поймаю падающую звезду, проходящую через созвездие Кассиопеи, то смогу не только понимать, но и создавать звезды на небе! Два наших мира смогут взаимодействовать.

Арминэ улыбнулась мужу, достала из запасов чай с печеньем и придвинулась поближе к Амбарцуму: «Хочешь чай? Дядя Арам заварил, с тем чабрецом, что сам собрал на склонах монастыря. А это Элинар назук (печенье с ореховой начинкой) учиться печь. Мужчина кивнул. Она разлила чай по кружкам, подвинула назук поближе, а сама укрылась пледом. Арминэ любила вот так сидеть и наблюдать за мужем, который жадно и со всей страстью вглядывался в темное небо. Она незаметно ему улыбнулась.

– Вот увидишь, – заметил Амбарцум, – ты еще очередную сказку об этом напишешь, будешь Арега с Лусин убаюкивать.

Услышав их разговор, дракон понял, что Амбарцум и Арминэ могут помочь в его цели. Уж очень хотелось ему снова попасть на небо, не лишаясь возможности на земле перевоплощаться в человека.

Дракон представился молодым людям заблудившимся странником. Приютили и накормили они гостя. А потом рассказали удивительную историю – о чудесном созвездии Кассиопеи. Раз в несколько столетий через него проходит падающая звезда. Если человек сможет эту звезду поймать, то получит волшебный дар – сможет сам создавать созвездия на небе. Ведь созвездие Кассиопеи непростое – оно единственное вращается вокруг своей оси и проходящую звезду возвратной силой наделяет.

Смекнул дракон, что спасение его близко. Так обрадовался, что оттолкнул Амбарцума от падающей звезды и сам ее поймал. Но чуда не произошло. Разозлился дракон, да так сильно, человеческое обличье с него слетело. Стал он метать языки пламени, да свирепого дыма.

После этой ночи Амбарцума и Арминэ никто не видел. Не вернулись они наутро в родную деревню. Так и не удалось рассказать отцу детям, что он видел редчайшее явление, а мама не сочинила для них очередную сказку, что так легко у нее всегда получалось. Долго плакала тетушка Астхик, когда пропали сын и невеста, а потом решила объединить их дары и создала семейную традицию – рассказывать внукам каждый вечер про звезды. Передавала им, что сама знала, что в записях сына нашла, да в сказках невестки прочитала. «Так они не потеряют связь с родителями», – думала бабушка двойняшек.

Из-за событий в ту страшную ночь потерял дракон способность превращаться в человека, а на небосводе зажглись две новые звезды, в память о звездочете Амбарцуме и его жене – сказочнице Арминэ.

Дракон по следам вынюхал дорогу к Экиату, стал прилетать по ночам и подслушивать. Узнал он в своих странствиях легенду про Экиат – если человек свой дар полностью реализовать не сможет, то к его ребенку этот дар перейдет и приумножится. Осталось дракону только понять, кто это будет – Арег или Лусин.

Глава 6

Лусин всю ночь вертелась. Спать ей не хотелось. Долго лежала она в темноте и вспоминала рассказ бабушки, представляя себе семерых кумушек и грозного царя.

– Эй, Арег! Ты спишь? – тихонько спросила она, но ответа не последовало.

Лусин встала с кровати и увидела безмятежное лицо спящего брата. «Мой храбрый воин!» – подумала она про себя и улыбнулась.

Дождь снова прекратился. Она решила открыть окно и поискать, тех самых сплетниц на звездном небе. Комната наполнилась приятной прохладой. Лусин начала вглядываться в темное небо. И вдруг увидела две звезды, совсем рядом, будто за окном. Они на секунду погасли, а потом появились снова….и очень быстро начали расти в размерах.

«Да они же сейчас упадут прямо в наше окно!», – подумала Лусин и побежала в кровать. На ее изумленных глазах в комнату влетел огромный дракон и уставился на девочку.

«Это были не звезды!», – с ужасом поняла Лусин. Она не могла даже слова сказать от страха.

– Это ты дочь звездочета? – грубым голосом спросил ее незваный гость.

Девочка тихо кивнула.

– Звездами значит интересуешься? А про созвездие дракона что-нибудь слышала? – продолжил дракон.

Лусин отрицательно покачала головой и нырнула под одеяло.

– Выходит, именно ты мне и нужна! За родителями твоими должок есть! Ты то мне его и вернешь!

– А ну, проваливай отсюда! – раздался в комнате голос Арега, направившего на дракона свои деревянные стрелы, которые он так удачно в этот вечер оставил у кровати.

– Это кто тут у нас проснулся? – с ехидной улыбкой развернулся к нему дракон.

– Не подходи к сестре! Уходи туда, откуда пришел! – крикнул Арег – и выпустил стрелу.

Дракон поднял глаза, посмотрел на место предполагаемого удара, достал отскочившую от его шкуры крошечную стрелу мальчика и скрипуче засмеялся.

– Ты, правда, думаешь меня этим остановить? Какой же ты наивный! А еще воином быть хочешь! Насмешил ты меня! – Дракон повернулся в сторону Арега и выдохнул на него облако дыма. В ту же секунду Арег упал навзничь!

– Арег! – закричала Лусин, выпрыгнула из кровати… и тут же оказалась в цепких лапах дракона.

Довольный собой, он выпорхнул с добычей из окна и помчался в сторону своего логова.

Лусин что есть мочи кричала и брыкалась, пытаясь выбраться из его лап, только что ее сила по сравнению с драконьей? Они поднимались все выше и выше над домами деревни, и Лусин становилось жутко: вдруг она больше не увидит родной Экиат?

Все в деревне тихо спали, одурманенные драконом. Криков Лусин никто так и не услышал. Каждый в ту ночь видел сны – жуткие, пугающие кошмары, которые наполняли страхами, тревогой и ощущением надвигающейся на Экиат опасности.