Тотем

– Возможно, её убедил в этом советник Килан. Или же она просто без ума от тебя, – пожал плечами отец.

Отец, слегка сжав губы, похлопал меня по плечу. Я очень люблю своего отца, и мы отлично ладим. Я всегда держу его в курсе всех событий, а он – меня. Доверительные и прекрасные отношения отца и сына.

Мы прошли через арку и оказались на площади перед дворцом Тримирии. Хотя было ещё утро, здесь уже царила знойная жара. Дворец Тримирии не уступал нашему по величию. Он был огромным и ярким, словно отражая местный стиль жизни, где любят всё красочное. Это можно было увидеть уже по внешнему виду дворца: светлые каменные стены, ярко-красные крыши на башнях, зелёный плющ, обвивающий стены, и золотые росписи на дверях.

Отец уже приветствовал короля Алекса, когда я перевёл на него взгляд. Рядом с Алексом стоял белый волк, который скалился на Тайгера. Отец повернулся и что-то сказал ему, глядя на меня.

Я подошёл к королям. Отец представил меня как своего наследника Алексу. Я кивнул и протянул руку королю Тримирии. Он улыбнулся и ответил тем же, и мы пожали руки.

Когда мы шли по дворцу к королевскому кабинету, я был немного напряжён, потому что не мог найти её взглядом. Всё время, пока мы шли к кабинету, я внимательно осматривал помещение в поисках беловолосой кудряшки.

В кабинете мы расположились за королевским столом, который занимал большую часть помещения. Нас уже ждал чай и разнообразные сладости.

Внезапно я почувствовал сухость в горле и онемение во рту. Не в силах позвать слугу, я схватил маленький серебряный чайник и налил кипяток в свою кружку. Я быстро осушил её, не замечая обжигающей жидкости, и ощутил, как во рту стало влажно. Теперь я был готов к разговору, не оглядываясь по сторонам в ожидании увидеть ледяные глаза.

«Белый крысеныш мне изрядно надоел. Я на грани его убийства», – прорычал в голове Тайгер.

Я взглянул на Тайгера, который сидел на задних лапах в стороне от стола и смотрел на меня. Рядом с ним были Сальго и Лука – чёрная пантера моего отца. Перед ними метался белый волк, обнажая клыки. Я улыбнулся и задумался. Нужно что-то предпринять, пока эти трое не разорвали волка на части. Если Сальго и Лука ещё могут сдерживаться, то Тайгер уже готов разодрать его на части. Я это чувствую.

– Отец, думаю, мы уже можем отпустить тотемов на охоту, – сказал я, прерывая разговор королей.

Отец, склонив голову, кивнул мне и рассмеялся. Наши тотемы направились к выходу.

«Ты спас его. Поздравляю!» – прорычал Тайгер, и я, улыбнувшись, налил себе ещё чая.

– Твой тотем, должно быть, внушает страх врагам. Признаюсь, даже я испытал его. Леон вёл себя словно взбесившийся зверь. Прими мои извинения, – обратился ко мне король Алекс.

Я сделал глоток ароматного чая и взглянул на Алекса. Он смотрел на меня с улыбкой, и мне стало приятно осознавать, что и в этом королевстве мою часть души тоже теперь боятся.

Тайгеру никто и никогда не смел бросить вызов. Моего тотема всегда боялись. Он мог просто пройти мимо, а люди уже дрожали вместе со своими тотемами. Тайгер лишь признал чёрного волка Саймона, с которым они росли вместе. А к Луке он относился спокойно, ведь это тотем моего отца, которого я люблю.

Я откинулся на спинку стула, расположив ладони на столешнице. Мне пришло в голову, что стоит ещё некоторое время подержать в страхе короля Тримирии.

– Вы правы, Тайгеру никогда не бросали вызов. Как только его видят враги, они тут же бегут, сверкая пятками, – произнёс я, прищурившись.

– Видимо, тебе все же бросали вызов, раз ты не упомянул себя, – ответил король Найт.

– Да, но в итоге всё равно поступали так же, – произнёс я с лёгкой улыбкой.

Король Тримирии кивнул и, переведя взгляд на моего отца, продолжил разговор. Я не прислушивался к их беседе, так как знал, что позже отец всё равно расскажет мне.

Я посмотрел на Саймона, который сидел напротив меня. Он покачал головой и усмехнулся. Я знаю, что ужасен, ведь такова моя натура, но внешне же я прекрасен. Поэтому я решил ответить своему другу самодовольной улыбкой.

К королю подошёл мужчина примерно моего роста, но немного шире. Его телосложение выдавало в нём опытного воина. Это был мужчина средних лет, с бородой, которая ему не шла. Он наклонился и что-то прошептал своему королю. Затем он поклонился, осмотрел стол и направился к выходу.

После этого король Тримирии объявил, что мы можем отправляться в бальный зал.

Я уже стоял за королевским столом и пристально разглядывал королеву Тримирии. Мне было трудно поверить, что эта женщина с ангельской внешностью способна так нагло лгать своему ребёнку. Лейна – красивая королева. Её волосы имеют платиновый оттенок и лежат прямыми прядями, а глаза – тёмнее цвета льда.

Она тоже изучала меня, а я язвительно улыбался ей в ответ. Потом решил прервать её в этом и направился за соседний стол к другу.

Здесь собралась свита нашего королевства, которая прибыла вместе с нами. Среди них была и Найа, необычная женщина. Ей было около девяноста лет, но выглядела она гораздо моложе. Скорее ведьма, чем провидица.

– Как Найа здесь оказалась? – спросил я у Саймона.

– Говорят, что прилетела на метле, – прошептал мне на ухо друг.

Мы рассмеялись и соприкоснулись бокалами. Я сделал глоток и начал внимательно рассматривать бальный зал. Женщины здесь, определено, мне по вкусу. Неизведанные, еще нетронутые мною.

Вдруг я почувствовал на себе чей-то взгляд и туда, откуда он исходил. На балконе, в тени, стояли две девушки. Одна из них была черноволосой и в красном платье, которое обтягивало её фигуру так, что у любого мужчины потекли бы слюнки.

Но меня больше всего привлекла вторая девушка – та самая. Её волосы были такими же кудрявыми и белыми, как и тогда, но гораздо пышнее и длиннее. На шее что-то блестело – возможно, бижутерия. Чёрное платье оголяло её плечи и ключицы, создавая образ, который будоражил моё воображение.

– Деймон, куда ты смотришь? – спросил друг.

Я не ответил Саймону, потому что был занят. Я пытался разглядеть её лицо и увидеть глаза. Я заметил, как она напряглась, крепко вцепившись в перила. Я улыбнулся. Мне нравится, когда девушка испытывает волнение, и это волнение связано со мной. Я поднял бокал в её честь и сделал глоток вина. Саймон, видимо, уже заметил, на кого я смотрю, и последовал моему примеру.

– Она уже не та маленькая девочка, не так ли? – спросил Саймон.

Я посмотрел на него и увидел, как он улыбается, обнажая все свои тридцать два зуба. Я не успел ответить на его вопрос, потому что король уже начал говорить о ней. Он представил свою дочь, и она начала спускаться по лестнице.

Тиана шла с гордо поднятой головой, устремляя взгляд вперед. А я не мог отвести от неё глаз.

Платье, в которое она была одета, обрисовывало её плечи и ключицы, которые казались идеальными. Её грудь мерно вздымалась, а между ними я заметил великолепную дорожку, ведущую к маленьким, но совершенным формам. Я невольно приподнял бровь.

Её осиная талия и роскошные бедра были воплощением изящества. Когда она делала шаг, платье открывало её гладкие, тонкие ножки.

Но внезапно я почувствовал, как воздух покидает мои лёгкие, а внутри меня разгорается пламя, когда я увидел, с кем она идёт. Тот мужчина, который недавно что-то шептал королю на ухо, сейчас держал её под руку и улыбался.

Почему-то во мне вспыхнула ненависть. Сейчас я был готов разрешить Тайгеру разорвать на части не кого-то другого, а именно его.

Я успокоился лишь тогда, когда этот мужчина передал руку Тианы королю Найту. Я медленно занял своё место за королевским столом, к которому она уже направлялась вместе со своим отцом.

Она стояла, не глядя на меня, а я не мог отвести от неё глаз. Её глаза цвета льда, брови идеальной формы, густые и длинные ресницы, маленький вздернутый носик и аккуратные, алые и такие пухлые губы – всё это создавало образ очень красивой девушки. Она уже не была девочкой…

Я сглотнул, услышав, как её отец представил меня. Мой взгляд снова упал на её глаза, и мы встретились. Они были такими же ледяными, как и тогда, и такими же красивыми. Теперь я уверен, что никогда их не забуду. В них я увидел всё, что пережил в детстве.

Опомнившись, я кивнул ей, но она не ответила. Она просто стояла и смотрела мне в глаза, не моргая. Я застыл, перестал дышать, и во рту пересохло. Она моргнула, встряхнула головой и наконец кивнула мне в ответ.

Схватив бокал, я осушил его за секунду и ушёл за соседний стол, чтобы наконец вздохнуть свободно.

Саймон, не обращая внимания на свой стол, внимательно следил за тем, что происходило за королевским столом. Я встал рядом с ним, чтобы тоже насладиться зрелищем. Он взглянул на меня и оскалился.

– Ты прямо таешь, как шоколад в горячей печи, – с улыбкой произнес Саймон.

– Тебе кажется, – ответил я уверенно.

– Я настолько хорошо тебя знаю, что могу сказать наверняка: сейчас ты был похож на растаявшую шоколадку, – произнёс Саймон и посмеялся.

– Не люблю шоколад, – произнёс я, не отрывая взгляда от Тианы.

– Ты просто ещё не пробовал тот белый, – сказал мой друг с лёгкой иронией и кивнул в сторону Тианы.

Я улыбнулся и на мгновение отвел взгляд от Тианы, а когда посмотрел снова, то увидел, что она уходит. Мое сердце забилось быстрее, и я с трудом сглотнул. Она шла гордой походкой к столу, за которым находилась черноволосая девушка в красном платье. И тут меня словно ударило молнией, когда я увидел, что её обнимает этот крупный мужчина с бородой. Он смеялся и нежно проводил пальцем по её подбородку. Похоже, он был её мужчиной, и почему-то мне это очень не нравилось. Да что со мной происходит?

Я взял новый бокал с подноса прислуги и, не задумываясь, выпил его содержимое. Саймон смотрел на меня с тревогой, но не решался язвить. Он лишь осторожно прошептал:

– Ты слишком много пьёшь. Не забывай, зачем мы здесь.

Я не успел ответить, как увидел Тиану и её спутницу, направляющихся к танцевальной площадке. Эта беловолосая так соблазнительно виляла своими бёдрами, что во мне закипал гнев. Я не понимал, почему сейчас так сильно её ненавижу. Но одновременно с гневом я ощутил непреодолимое желание прикоснуться к ней. Я схватил Саймона за предплечье и потащил к тем девушкам.

– Моя в красном? – с пониманием спросил друг.

– Да! – прорычал я в ответ.

Мы подошли к ним, и я, одарив её своей великолепной улыбкой, пригласил на танец. Она застыла, глядя мне в глаза. Моя улыбка тоже застыла, словно отражаясь в её льдинках. Я прищурился, не понимая её реакции. Она выглядела так, словно увидела привидение. Обычно девушки смотрят на меня иначе, а некоторые даже не смотрят, сразу прыгая в мою постель.

Я сделал шаг ближе к ней, но она отступила назад. Эта кудрявая словно была в ужасе от меня. Что ж, пусть будет так. Я невольно улыбнулся и протянул ей руку, приглашая на танец и она положила свою ладонь в мою.

Я осторожно обнял её за талию и почувствовал, как внутри меня что-то затрепетало. Сегодня со мной точно что-то не так. Она была такой хрупкой и изящной, что я испугался, как бы не сломать её. Я ослабил хватку и теперь лишь слегка касался её талии.

Мы танцевали, но она не смотрела мне в глаза и не говорила ни слова. Как будто я был для неё настолько скучным и неинтересным.

Я был дико взбешен, когда во время нашего диалога осознал, что она ни капли во мне не заинтересована и вообще несет какую-то чушь про объединение наших сил в войне со скверными. Да эта девица с чего-то думает, что мы в этом нуждаемся. Мы прекрасно справляемся сами. Я лично возглавлял отряды и отрубал головы скверным, а Тайгер разрывал их на части.

Мой гнев затуманил разум, или, возможно, это было вино, но неважно. Я решил, что заставлю её пожалеть о своих словах и о том, что она так холодна со мной. Хотя она должна быть почтительна, ведь наши души связаны, и это я, кто лишён сил из-за неё.

Я добился своего, сказав, что она ужасный партнёр для танцев. На душе стало так приятно. Да, это было не совсем любезно с моей стороны, но она хотя бы посмотрела на меня. Её взгляд пронзил меня насквозь, и моё сердце забилось чаще. Однако я не подал виду и поклонился с самодовольной улыбкой, завершая танец.

«Они здесь», – с тревогой прорычал Тайгер в моей голове.

Внезапно раздался звук разбившегося стекла, и я, обернувшись, увидел, как из окон выскакивают скверные. Я ринулся в бой, но не голыми руками, а с двумя клинками, которые отобрал у одного из них. Теперь я не просто расправлялся с ними, а разрезал им головы и вырезал сердца.

Краем глаза я заметил, как сражается беловолосая. Я подумал, что она хорошо справляется и не нуждается в моей помощи. Но в следующее мгновение, словно вся моя жизнь пронеслась перед глазами, я увидел, как один из демонов поставил её на колени и занёс клинок над её грудью.

«Тайгер!» – позвал я своего тотема.

В тот же миг я увидел, как Тайгер стремительно бросился к Тиане и откусил голову скверному. А я в свою очередь вонзил клинок в сердце врага.

«Ей не место здесь! Она убьет нас!» -прорычал мой тотем.

Я не успел ответить ему, потому что сейчас был слегка в шоке. Снежный барс Тианы сбил с лап моего тотема. Она была чуть меньше него, но всё равно огромной. Такой же огромной!

Тотем Тианы издал рычание, и Тайгер, угрожающе замахнувшись лапой, приготовился к атаке. В этот момент снежный барс, словно молния, метнулся к нему и впился в шею. Сцепившись, они покатились по земле, не в силах остановиться в своей схватке. Тайгер, придавив её к полу, издал яростный рык, а я, повернув голову, осознал, что оказался в ловушке.

Я уже не вижу, что происходит между Тайгером и снежным барсом. Я заношу клинок над горлом одного из скверных и резким движением разрезаю его пополам. Следующим я наношу удары в сердца, одновременно прокручивая клинки в их телах.

Я отталкиваю ногой одного из них, а другому двумя клинками срезаю голову. Возвращаюсь к тому, кого только что толкнул, но ему отгрызает голову Тайгер. Я стремительно бросаюсь к другому скверному. Нанося удар клинком в живот, я заставляю его согнуться, а затем пронзаю его сердце вторым клинком через спину.

Я смотрю на Тайгера и вижу, что рядом с ним, срывая головы скверным, уже стоит снежный барс. Улыбнулся, понимая, что его послала Тиана, но зря волнуется беловолосая.

Пока я сражался с тремя врагами, я не заметил, как барса окружили. Двое из них бежали на него со спины. Я мгновенно оказался перед ними, уместив свои клинки в скверные сердца.

Я не мог поверить, что снова могу использовать её. Я уже и забыл, как это приятно. С улыбкой на лице я начал молниеносно перемещаться по залу, пронзая врагов насквозь.

Я остановился, заметив под ногами странный туман с молниями. Осмотревшись, я увидел её. Тиана стояла, закрыв глаза, и испускала из рук эти молнии. Через мгновение все скверные рухнули замертво. Тиана упала следом за ними.

Я схватился за сердце, ожидая своей смерти, но она почему-то не наступала.