Огниво
- -
- 100%
- +
© Е.В. Зудова, текст, 2024
© Кинокомпания «СТВ»
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Пролог
Давно ли то было, недавно ли? О том я не ведаю. А о чём ведаю, то и расскажу. Ну да ладно. Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. А дело было так.
У крепостной стены Берендеева дворца случилась битва невиданная. Девчушка – облако светлых волос, нежное личико – супротив солдата матёрого отчаянно сражалась. Длинные палки со свистом рассекали воздух и встречались глухими ударами. Разошлись противники в разные стороны и замерли на краткое мгновение. Девчушка прислушалась настороженно – не зашуршит ли трава впереди? Зашуршала. Ловкий выпад – удар! – того и гляди, над солдатом победа будет одержана. Но хитрец умудрился-таки выбить палку из рук отважной соперницы и весело закричал:
– Ага! Кто испуган, тот побеждён!
Девчушка пошарила рукой в густой траве и рассмеялась звонко – что колокольчики тренькнули. Была это не простая девочка, а сама наследница престола, ненаглядная дочка царя Берендея – Дарья. Или просто Даша. Слепа была царевна от рождения, но не мешал ей этот изъян. Пусть видеть Даша не могла, зато слух у неё был тонкий, да и остроты ума не занимать ей было. Все любили царевну за жизнелюбие, мудрость не по годам, доброту и чуткость. А уж какой красавицей она была! Просто сказочной. Билась юная царевна с Фомой, молодым солдатом, что был у царя на службе. Учил Фома царскую кровиночку фехтовальному искусству, коль скоро проявила она такой живой интерес к этому делу.
Тем временем нащупала Даша свою палку в траве да пошла в атаку на Фому. Билась яростно, как львица. И пусть не в полную силу Фома сражался, а всё-таки чуял, как с каждым днём возрастают и оттачиваются умения царской дочери.
Соперники продолжали биться, подзадоривая друг друга и обмениваясь азартными возгласами.
Чуть поодаль стояли двое слуг в форменных ливреях, расшитых диковинным узором. Они тёрли щётками посуду да следили краем глаза за поединком.
– Зря мы с тобой, Лиходей, в солдаты не записались! – тяжко вздохнул один из них, глядя в начищенное до блеска дно кастрюли и корча рожи своему отражению.
Лиходей молча нахмурился. А его приятель по имени Балалай продолжил:
– Смотри, как Фома выслужился. Воспитатель у маленькой царевны!
Лиходей же повернулся к товарищу и прошипел:
– Говорят, скоро царь возвращается. Помни, о чём мы договорились.
– Помню, помню, – закивал Балалай и скривился. – Только боязно мне что-то…
Болтунам пришлось резко умолкнуть, потому что мимо прошла сама царица, красавица Настасья Ивановна.
Решительно направляясь к дочери, царица воскликнула своим сильным, зычным голосом:
– Ой, поссоримся мы с тобой, Фома! Чему ты царевну учишь?!
От неожиданности солдат замер на месте и вытянул руки по швам. А Даша воспользовалась моментом и ударила его палкой в грудь, издав победный клич:
– Кто испуган, тот побеждён!
– Драки не для девочек! – строго заявила царица, хотя на лице её уже появилась довольная улыбка.
– Это я его попросила! – торопливо объяснила Даша, не желавшая, чтобы у Фомы из-за неё были неприятности. И уточнила: – Приказала даже.
Настасья только вздохнула – чем бы дитя не тешилось.
Она мягко сказала дочери:
– Голубь записку принёс. Ночью возвращается наш царь Берендей.
Даша кинулась ей на шею.
– Папа возвращается! Больше я его никуда не отпущу!
Очень скучала она по отцу. Долгонько не было его – всё по делам государственным разъезжал да плавал…
– Мне надо платье надеть! Самое красивое! – воскликнула юная царевна.
– Конечно, моё солнышко! – улыбнулась Настасья. А Фоме сказала: – Предчувствия у меня нехорошие, Фома. Шторм будет.
Солдат коротко кивнул и закричал слугам:
– Ступайте, братцы, на берег. Костры сигнальные зажигайте – надо Берендею путь указать! И смотрите, чтобы всю ночь горели!
* * *Под покровом ночи вошёл царский корабль в родные воды. Шторм ещё не начался, но море было неспокойно. Волны раскачивали судно из стороны в сторону, опрокидывались на палубу, разлетались холодными брызгами. На носу стоял сам царь Берендей и взволнованно вглядывался во тьму. Тёплый плащ застёгнут у самой шеи на особую царскую брошь – фибулу, на светлых кудрях – золотая корона.
Из палатки на корме вышел почтенный старец в балахоне и с посохом в костлявой руке. Был это знаменитый волхв Белозёр. Именно за ним царь отправился в это плавание. И вот долгие странствия остались почти позади.
– Соскучился по дому, Берендей? – скрипучим голосом спросил Белозёр.
– Долго искал тебя, волшебник, – вздохнул царь.
Белозёр заглянул в глаза его и сказал проникновенно:
– Прозреет дочь твоя, будет видеть! Не тревожься об этом, государь.
Берендей задумчиво посмотрел на старца. То ли сомневался, то ли боялся загодя радоваться.
Но тут сверкнула молния, и стало не до раздумий. Царь повернулся к матросам:
– Будет шторм! Огни надо смотреть! Фома путь укажет.
– Слушаюсь, государь! – закричал кормчий и стал высматривать на чёрном горизонте пламя сигнальных костров.
Глава первая
Долгая ночь
Лиходей и Балалай тем временем тащили к берегу вязанки хвороста. Балалай в одной руке держал факел, и огонь его дрожал от разгулявшегося ветра.
– Ложные огни разожжём, – злорадно произнёс Лиходей. – Укажем Берендею путь на тот свет…
– Боязно… – пробормотал осторожный Балалай.
Одно дело – в голове строить козни, другое – поистине вершить измену государственную, да ещё и собственными руками.
– Хочешь всю жизнь унижаться да кланяться? – гаркнул решительный Лиходей.
Слуги вышли на скалистый берег.
– Везёт Берендей шёлк заморский, золото-серебро. Торговать будем, людишек наймём, станем жить не хуже царя. Ну, Балалай? Со мной ты?
Они сбросили хворост на песок, и Лиходей выжидательно посмотрел на помощника.
– С тобой, – вздохнул наконец Балалай.
Лиходей осклабился, но тут за их спинами раздался громкий крик:
– Эй! Стойте!
Обернулись злодеи и увидели, что идёт к ним Фома.
Балалай хотел уже удрать, но Лиходей схватил его за руку ледяной хваткой и процедил сквозь зубы:
– Стоять!
– Вы куда хворост притащили? Забыли, где костры корабельные зажигать? – нахмурился в недоумении Фома.
И тут же заподозрил он неладное. Вперил взгляд в чёрное море и заметил острые скалы. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, какой дьявольский замысел вынашивали эти двое.
Вне себя от гнева, схватился Фома за ножны и грозно двинулся на Балалая. Но не видел храбрый солдат, что за спиной у него Лиходей коварный остался.
Балалай, дрожа от страха, попятился. Немудрено, что солдат так разъярился.
– Ой-ты, штой-ты… – забормотал изменник, судорожно соображая – что бы сказать, как бы оправдаться? Улыбнулся криво: – Не в той стороне? Что ж это мы… Ошиблись, выходит?
– Царя погубить задумали? – прорычал разъярённый Фома.
Но не успел он ничего сделать, потому как подкрался к нему сзади Лиходей и сразил наповал тяжёлым камнем. Упал Фома, как подкошенный. Повалился на землю и факел его.
Лиходей лишь злобно усмехнулся. Видать, даже совесть злодея не мучала! Подобрал он факел, покуда огонь не успел затухнуть, и поджёг заготовленные вязанки хвороста. Порывы штормового ветра подстрекали пламя, разбрасывали кругом горящие искры. Быстро разгорались сигнальные костры, приближая государеву погибель.
Лиходей запрокинул голову и уставился на тёмное небо.
– Скорее бы грянуло…
Бледный, аки смерть, Балалай пробормотал – то ли с опаской, то ли с надеждой:
– А если ладья мимо скал проскочит?
– Нет там проходу! – уверенно покачал головой Лиходей.
Сообщник его в страхе закусил губу:
– А как царица узнает, что тогда?
Лиходей усмехнулся:
– Мы уже далеко будем.
Видно, ничуть он не сомневался в успехе своего гнусного и коварного плана.
* * *Ночь уж близилась. Настасья сидела на мягкой перине в комнате дочери, а на коленях у неё уютно устроилась Даша. Настасья только диву давалась: сколь быстро дитя растёт! Ещё совсем недавно дочурка была совсем крошкой, а теперь уж и на коленях так просто не удержишь.
Царица вложила в раскрытую ладонь Даши нарядные серьги. Девочка, затаив дыхание, ощупала украшения. Камешки драгоценные, оправа изящная – с узором замысловатым, а какая тоненькая!
– Я носила их, когда была такой же, как ты, – мягко сказала дочери Настасья. – Наденешь завтра? Теперь они твои!
Царевна стиснула её в объятиях – с искренней радостью, ещё совсем по-детски.
– Спасибо, мамочка! А можно я прямо сейчас их надену?
– Кто же спит в серёжках? – удивилась Настасья.
– Ну, пожалуйста! – взмолилась девочка.
Царица любила дочь так сильно, что не могла отказать ей в такой простой просьбе.
– Конечно, моё солнышко!
Даша надела серёжки. И хоть сама она не могла поглядеть, как смотрится на ней мамин подарок, но ей понравилось чувствовать холодок драгоценного металла и уютную тяжесть камней, что легонько оттягивали мочки.
Настасья полюбовалась дочерью и нежно поцеловала её в макушку.
Комнату осветила вспышка молнии, послышались раскаты грома. Настасья с тревогой бросила взгляд на окно и только крепче прижала к себе девочку.
* * *Ладья плыла по бушующему морю. Матросы убрали парус. Берендей был тут же, на палубе, он помогал матросам. Смотрящий на мачте заметил наконец вдали огоньки костров и махнул рукой.
– Вижу, вижу огни! Справа по борту!
Берендей с облегчением выдохнул и прошептал:
– Молодец Фома, не подвёл. – А затем громко крикнул кормчему: – Правь на огни!
Кормщик крутанул руль. Ладья чуть повернулась и взяла курс на сигнальные костры.
Никто ничего не заподозрил, и только волшебнику Белозёру отчего-то стало не по себе. Снедала его смутная тревога, и старик не сводил тяжёлого взгляда с огней на горизонте. На груди у него тонкими прожилками сверкало изящное огниво – такой инструмент, с помощью которого можно высечь искру и развести огонь. Белозёр непроизвольно сжал огниво костлявыми старческими пальцами.
* * *Лиходей и Балалай стояли на берегу. Одежды их громко хлопали от сильных порывов ветра. Молнии изредка освещали пустынные скалы, а темноту вокруг двух злодеев развеивал красноватый блеск факелов. За спинами предателей полыхали костры.
Лиходей уткнулся в чёрную даль колючим взглядом и бормотал себе под нос:
– Ловись, рыбка… большая и маленькая… Ну вот и всё! Повернули!
* * *Царская ладья неотвратимо шла на предательское пламя костров. Когда в очередной раз вспыхнула молния, стоявший на палубе Белозёр увидел прямо перед собой высоченные острые камни и в ужасе отшатнулся. Но было поздно.
В следующий миг ладья напоролась на скалы. Раздался громкий треск, и всё содрогнулось. Берендей ухватился за снасти, чтобы удержаться на ногах, и успел увидеть, как прямо на него опускается с дьявольским скрежетом обрушенная мачта.
Не было ни капли надежды на спасение. Море бурлило и плевалось пеной, а каменная гряда раскроила дно корабля так лихо, как острый нож проходит через кусок подтаявшего масла. Волны слизывали матросов с палубы, швыряли на валуны, утаскивали под воду. Царская фибула медленно пошла на дно…
Глава вторая
Смута
С рассветом буря улеглась. На горизонте разливался золотой блеск от восходящего солнца. Зеркало моря отражало его первые лучи. Всё было спокойно и неподвижно. И лишь у прибрежных скал качались на низеньких волнах обломки деревянных досок, да виднелся из-под воды разбитый остов корабля. На берегу, у самой воды, неподвижно лежал верный солдат Фома.
Вот вода забурлила, и на поверхность вынырнул Балалай. Он тяжело дышал, фыркал и плевался солёной морской водой.
– Ну и где шёлк заморский, золото-серебро? – заорал он, откашливаясь. – Где всё это?! А, Лиходей?!
Сам Лиходей бродил по песку, внимательно рассматривая выброшенный на берег хлам. Заслышав стон, он заметил старика в необычном длинном одеянии. Это был Белозёр. Его придавило обломками толстой мачты, и он тщетно пытался дотянуться сморщенной рукой до лежавшей неподалёку книги.
Лиходей поднял книгу. Хоть и промокла, а в целом невредима. Интересно…
Белозёр прохрипел:
– Отдай царице…
Лиходей, не слушая его, открыл книгу. На жёстких от соли страницах пестрели мелким бисером загадочные слова. И вроде бы даже вспыхнули буквы ярким светом, но злодей сперва не придал этому значения – видно, солнце свои игры играет…
– Беда случится, если книга попадёт не в те руки… – выдохнул из последних сил Белозёр.
А потом застонал и совсем замер.
– А с чего ты взял, старик, что эти руки – не те? – хмыкнул Лиходей, задумчиво листая находку.
К нему приблизился мокрый Балалай, который пробурчал:
– За книжку много не выручишь…
Он обыскал волхва, заметил на шее мешочек на шнурке и сунул туда свой длинный корявый нос.
– Огниво, что ли? Тьфу!
Зажигалку он сунул-таки в карман, а потом стал дальше рыскать по берегу – авось, что поценнее найдётся.
Лиходей тем временем зачарованно листал страницы, проговаривая вслух самое интересное:
– Оборотное зелье… обращение в золото… заклинание подчинения, шапка-невидимка… А книга-то непростая! Ох ты, заклинание вихря!
Любопытство взяло верх. Ведя пальцем по строчке, Лиходей шёпотом зачитал волшебные слова. Буквы вспыхнули пламенем, а на кончике указательного пальца у Лиходея поднялся крошечный вихрь! Перепуганный душегуб как давай рукой трясти! Мол, чур меня, чур! Так рукой размахивал, что сбросил магическую воронку прямо в море. И потрясённо ахнул: по воде пробежала рябь, а на горизонте показалась огромная воронка из ветра. Она затягивала в себя воду и всё ширилась, пока не исчезла где-то вдали.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.