Альгерд. Тайна одной реки

Не удивляйтесь: мой домашний питомец – это речной божок. Хотя не пристало так называть существо, которое может одним лишь движением брови стереть тебя в порошок. Хотя нет, скорее всего, Ал превратил бы меня в малька какой-нибудь рыбёшки и отдал на съедение той самой щуке, что водится неподалёку от нашего дома.

Как я его нашёл? Правильнее было бы спросить, как он нашёл меня – ведь с детства в наших взаимоотношениях наблюдается явное неравенство.

Я знаю Ала сколько себя помню, а нашу первую встречу помню до мельчайших подробностей.

Мне было 5, и я приехал к Деду в его домик у речки Лососянки. Речка эта только на первый взгляд такая весёлая и неглубокая. На самом деле, она невероятно быстрая и состоит из множественных каскадов, стоит оступиться – и тебя разом унесёт холодными водами. Деда всегда говорил, что эта река многих людей погубила.

В тот день я мирно играл у развалин старой водяной мельницы: на мокром песке с помощью найденной палочки я рисовал всякую всячину. Помню, как Бабушка окликала меня каждые пару минут, проверяя – на месте ли я. В одно мгновение что-то блестящее внизу привлекло моё внимания. И также отвечая Бабушке, я спустился к воде. Всё, что помню дальше – один неаккуратный шаг и я уже был в стремительном течении реки. Я помню своё удивление от холода воды, а также бегущих в мою сторону родных.

Испугаться я не успел. Что-то вытолкнуло меня на берег, точнее сказать положило – и в последнее мгновение я рассмотрел ярко-бирюзовый, переливающийся серебром хвост. А потом, откуда ни возьмись, по левой части берега в нашу сторону прошествовал (да-да, именно прошествовал: Ал очень любит такие слова) очень недовольный, будто бы готовый лопнуть от злости мужчина. Что удивительно – на нём была жилетка ровно такого же цвета, как и хвост, скрывшийся в воде.

О чём он разговаривал с моим Дедом – я не знаю, Бабушка очень быстро унесла меня домой. Но на следующий день Деда привёл меня к той же реке, не смотря на протесты и увещевания Бабушки.

– Я познакомлю тебя кое с кем, Константин, – когда мой Деда называл меня полным именем, я точно знал, что речь о серьёзном, – но ты должен пообещать мне, что никогда никому не расскажешь о том, что увидишь сейчас.

Ох уж, Деда! Как можно брать такое обещание с пятилетнего ребёнка, который только спит и видит, как бы сотворить что-нибудь из ряда вон выходящее! Но обещание я всё же сдержал и держу его по сей день: потому как то, что увидел я в тот день, навсегда изменило мою жизнь.

На этом моменте вы подумаете, что я чокнутый. Или как минимум фантазёр, ведь так не бывает. Но в тот день я действительно встретил настоящего водяного дракона – по совместительству, бога быстрых вод малых рек.

Мы стояли на берегу Лососянки, Деда крепко держал меня за руку, и неожиданно река ожила. Сначала я рассмотрел блестящую чешую, затем знакомый ярко-бирюзовый хвост, а через некоторое мгновение на берег шагнуло существо, напоминающее героев сказок, которые мне читали перед сном. Он не был ни большим, ни маленьким, но достаточным, чтобы вселять некое благоговение вперемешку с осторожным интересом. Приглядевшись, я понял, что Ал скорее белёсый, нежели бирюзовый, но лапы, хвост, усы и уши были чрезвычайно яркого цвета. Самым завораживающим были его глаза – в них не было добра или зла, лишь бесконечный омут, который, казалось, проникал в самую душу. В какой-то момент мне показалось, что он может увидеть все мои секреты и потаённые страхи: не выдержав, я отвёл взгляд.

– Полно тебе, Ал, не сердись на Костю, – начал свой разговор Деда, – он виноват – это верно. Но разве есть среди нас те, кто не ошибаются? Спасибо, что выручил его. Я у тебя в неоплатном долгу.

Когда Ал начал говорить, казалось, что бурный поток реки с силой пронесся мимо. Его голос был глубоким, тягучим, как древесная смола, и с лёгкостью перекрывал остальные звуки.

– Мы не смеем вмешиваться в людские жизни, – ответил он. – Это нарушает ход бытия и может дорого стоить. То, что я сделал – моё бремя и я за него буду держать ответ. Но не думай, что это когда-либо повториться. Ведь судьба правит всем.

– Конечно, конечно, – поспешно заверил его Деда. – Костя, поздоровайся, извинись и скажи спасибо.

Перед тем, как я расскажу, что было дальше, вы должны узнать мой главный недостаток: я никогда не делаю, как надо. Особенно, когда меня пытаются заставить. И даже если я всё же постараюсь (что бывает весьма редко), с вероятностью в 101 процент я испорчу ситуацию. Естественно предположить, что тот день не стал исключением.

Отпустив за руку Деда, я уверенно направился к Алу: всё ещё завороженно глядя на него, я произнёс:

– Клёво! В саду мне все будут завидовать! Мой домашний питомец – настоящий дракон! Деда, можно мы его оставим?

Вы простите меня, если я опущу оставшиеся события того дня? Скажу лишь, Ал был совсем не в восторге от моей идеи и с тех пор на Лососянке образовался ещё один каскад, прямо напротив того места, где мы стояли. Вспоминая его реакцию сейчас, я, в свои 27, однозначно бы испугался, но знаете ли вы, какой храбростью обладают пятилетние дети?

Кстати, Ал – это сокращённое от Альгерда. И он очень не любит тот вариант, что я постоянно употребляю. Мол, видите ли, это преуменьшает его важность. Ну а я же постоянно твержу ему, что не в XIV веке живём, сейчас всё в сокращениях – так удобнее. Но его сложно переубедить. И вообще, характер у него скверный.

Причём характер его может слегка меняться в зависимости от, гхм, его формы, назовём это так. Будучи водяным драконом, он выглядит куда более спокойным и безмятежным, и даже на критику или глупые, по его мнению, вопросы реагирует вполне себе адекватно. Его любимая фраза: “А сейчас ты мне задашь свой нелепый вопрос, чтобы получить на него умный ответ”. Но я не обижаюсь. Было бы действительно глупо, считать себя умнее существа, которое сотворение мира помнит.

Но стоит Альгерду предстать в своём человеческом облике – пиши-пропало. Ничто людское не становится ему чуждо. Он превращается в весьма эмоционального, экспрессивного и максимально язвительного человека. Однажды у нас дело до драки чуть не дошло! А всё из-за мелочи: я просто предложил ему разнообразить свой внешний вид и сменить эту бирюзовую жилетку, которую он носит с незапамятных времён! Говорю вам, характер у него скверный.

Альгерд не всегда жил в этой реке. С его слов он поселился здесь во времена Антония Тизенгауза, ориентировочно в 1760-х годах. Это место понравилось ему своим спокойствием и размеренностью. После бесконечных распрей и споров в их “божественном” обществе на тему, кто из них главнее и важнее, это место, как нельзя кстати, подходило для него. Окончательно Ал был покорён обильной зеленью. Вы бы могли представить, что у водяного дракона любимый цвет – зелёный?

Ближе к сути! Когда Альгерд поселился на Лососянке, он уж точно не ожидал, что через десяток лет граф Тизенгауз решит превратить это место в целый город. В 1770-х годах он начинает здесь масштабное строительство с целью создать некий Kunststadt – с немецкого переводится как “город искусств”, “город мастеров”. Конечно, Алу это, мягко говоря, не понравилось. Всеми силами он стремился отвадить графа от полюбившегося местечка: то река выйдет из берегов и затопит строительные материалы, то рабочий в реке потонет, то омут неподалёку образуется.

Но упрямства у графа Антония было не занимать. Несмотря на все сложности и невзгоды, строительство началось в срок.

– А почему ты с ним просто не поговорил? – спросил я, сидя на берегу реки.

– Я?! – поперхнувшись печёным яблоком (лакомство, которое он полюбил благодаря моей Бабушке), воскликнул Ал, – где это видано, чтобы бог снизошёл до разговора с простыми людишками!

– Всего лишь бог рек, – я пробормотал себе под нос в надежде, что он не услышит.

– Ты что-то сказал, маленький человек? – прогрохотал Ал. В это мгновение мне показалось, что он чуть увеличился в размерах. Река опасно зашумела.

– Нет, нет, это я так, просто комментирую, – протягивая ему очередное печёное яблоко, быстро оправдался я.

– Во-первых, не просто бог рек, а быстрых вод малых рек – это принципиальная разница, – надкусывая духмяное яблоко, пробормотал он. – А во-вторых, мы поговорили.

Я обалдело глазел на него, пытаясь осознать то, что услышал:

– Ты разговаривал с самим Тизенгаузом?

Ал спокойно доел угощение (мне ещё показалось, что он нарочито медленно это сделал, чтобы подогреть моё нетерпение) и только затем продолжил.

– Думаю, ты хотел сказать, с самим графом Тизенгаузом. Соблюдай приличия, мальчик, – я демонстративно закатил глаза. – Да, я с ним разговаривал. И он оказался весьма приятным собеседником. Светлая голова, что сказать! Образованный, воспитанный: не то, что некоторые, – этот камень в свой огород я решил не замечать.

– Он был человеком действия и после того, как он показал мне план строительства, пришлось признать, что идея была очень даже недурна. Погоди, у меня даже где-то его чертежи сохранились.

В его руках тотчас появился небольшой коричневый тубус из мягкой кожи. Ал спокойно протянул его мне, ведь драконьи лапы не слишком предназначены для хрупких бумажных свитков.

Для справки – я обожаю историю. Особенно, меня всегда прельщала история городов, их топонимика и история развития. Мне нравится узнавать что-то неизвестное о местах, в которых я живу или которые посещаю во время своих путешествий. Меня хлебом не корми, дай какую-нибудь городскую легенду с историческим подтекстом. Именно поэтому я всегда с большой охотой приезжаю в этот дом у реки – здесь же целый кладезь забытых руин, которые хранят в себе оттиск истории!

– Глазам своим не верю! Это же оригинал проектного плана! Но как ты его достал? Он же был утрачен во время войны! И единственная копия, но, к сожалению, без легенды, хранится теперь в Варшавском политехническом университете! Где ты его взял?! – я сам не заметил, как от возбуждения перешёл на крик.

– Как же, утрачен. Никогда этот план не был утрачен, – с довольной ухмылкой прошелестел Ал. – Он всегда был у меня: граф Тизенгауз передал мне его на хранение, когда дело запахло жаренным. Кажется так вы, люди, выражаетесь?

Я его не слушал. Всё моё внимание было занято чертежами “идеального” города, который так и не суждено было построить.

Ал был прав: идея была просто замечательная. Граф-новатор хотел использовать водные ресурсы Лососянки и тем самым превратить это место в самый доходный район города. В планах было свечное производство, золотая фабрика, а также монетный двор. Вдобавок, речь шла о передовой химической печи, а также нескольких мануфактурах по изготовлению оружия. Уникальность этого проекта состояла в том, что он мог стать первой в те времена попыткой использовать радиальную планировку кварталов в близлежащих местах.

Сами чертежи были выполнены великолепно: максимальная детализация, подробная легенда и описание. Исполнение на бумаге было настоящей усладой для глаз: замысловатые символы, выполненные ярко-алым цветом по краям, родовой герб с чёрным буйволом в верхнем правом углу – всё это добавляло этим бесценным документам поистине королевское изящество.

– Мальчик, твои познания в этой сфере весьма недурны, – я и не заметил, что всё это время говорил вслух.

– Не против, если я это возьму на время? – надеясь, что печёные яблоки в достаточной мере задобрили Ала и он согласится. – Я бы хотел подробнее изучить эти документы. Если позволишь, конечно. – Не хотя добавил я.

– Валяй, – лениво протянул он, потягиваясь. – Последними словами графа, обращёнными ко мне, были: “Сохрани это, мастер Альгерд. Я знаю, что однажды эти планы найдут нужного человека, который сможет всё исправить”, – Ал выдержал драматическую паузу, – вряд ли, нужный человек – это ты, мальчик. За свою жизнь, ты даже будку смастерить не сумел, что уж тут про такие широты говорить.

– Ха-ха, спасибо, Ал, что веришь в меня, – если честно, мне даже обидно как-то стало, – откуда тебе знать? А ты сам за последние лет 200 дальше своего длинного речного хвоста вообще ничего не видел!

Знаю же, что не следует его злить. Вода в реке ускорила свой бег, с грохотом разбиваясь о камни, а сам Ал приблизился ко мне настолько, что я мог разглядеть каждую чешуйку вокруг его бездонных, кобальтово-синих глаз. Мы встретились взглядами, и я снова ощутил себя тем пятилетним мальчишкой в день, когда мы впервые встретились. Альгерд смотрел на меня не мигая и, казалось, будто его взгляд подобен яркому фонарику, который освещает самые тёмные закоулки моей души. Опять не выдержав этого натиска, я отвёл взгляд.

– Ты полон гордыни, мальчик, – казалось, что его голос звучит у меня в голове, – это не плохо. Гордыня позволяет нам выдерживать самые сильные удары судьбы и подниматься вновь и вновь. Но ты так же полон неукротимого, граничащего с одержимостью, желания доказать всем, что ты чего-то стоишь. И вместе с твоим непомерным эго – это опасное смешение. Оно может ослепить тебя, погубив. Помни об этом. В конце концов, именно это и случилось с графом Антонием.

Всё ещё находясь в оцепенении, я смог выдавить из себя:

– Ты видел, что с ним произошло? Никто не знает, что случилось с ним на самом деле…

– Как-нибудь в другой раз, Костя, – его голос перестал казаться устрашающим, – спасибо за угощенье. Да прибудет с тобой удача, человек!

– Да прибудет с тобой удача, мастер Альгерд, – мне так понравилось обращение графа к Алу, что я бессовестно позаимствовал его.

Всего лишь на мгновение мне показалось, что на его лице промелькнула довольная улыбка. Стоп, а драконы вообще могут улыбаться?

Проводив его взглядом, я скрутил все свитки обратно в тубус и направился к дому. Как обычно, поднимаясь по склону, я коснулся рукой каменной кладки развалин водяной мельницы. В этот раз что-то привлекло моё внимание – на одном из камней был странный символ, которого – я готов биться об заклад – раньше не было. Кажется, я где-то его уже видел. Но я не успел развить эту мысль у себя в голове, потому что услышал, как захрустел гравий под колёсами подъезжающей машины.

На и без того узкой лужайке перед моим домом остановилось нечто, совмещающее в себе хетчбэк и внедорожник: настолько уродского электрокара я ещё не видел. Рассмотрев китайские иероглифы в нижней части кузова этого громилы, я ехидно улыбнулся: о мужчине многое может рассказать его машина. Автомобиль для мужчины – это не просто средство передвижения, а отражение его характера, стиля жизни и предпочтений.

Для моего незваного гостя то, как его воспринимают люди – ключевой пунктик из личного списка: ему важно сразу произвести впечатление, в буквальном смысле, “задавить” оппонента и получить желаемое. Такие люди не принимают “нет” за ответ.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.