Пока нас держит воздух

Глава 6. Первый билет

На первой афише фамилия Травина оказалась длиннее самолёта.

Елизавета разложила пробу на столе в конторе и прижала углы чернильницей и ножом для бумаги. Рисунок был маленький: аэроплан летел над ровной чертой, обозначавшей землю. Над ним крупно стояло имя авиатора, под ним — место, день и цена. Лутов, заглянувший к ней после обеда, несколько секунд смотрел только на изображение.

— Не тот аппарат.

— Знаю. Пока проба расположения.

— У этого два крыла одно над другим.

— Я вижу, Степан Кириллович.

Он перестал объяснять. Елизавета показала ему лист с правильным рисунком, который уже заказала отдельно. Механик наклонился ближе, проследил пальцем контур, не касаясь бумаги. От его манжеты пахло мылом. Перед приходом он вымыл руки особенно тщательно, и ей почему-то было приятно, что он счёл контору местом, для которого надо постараться.

— Вот так, — сказал он. — Только хвост потоньше.

В дверях появился её хозяин. У него была привычка останавливаться перед порогом, словно всякий раз решал, стоит ли входить в собственное помещение. Он посмотрел на Лутова, на афишу, затем на Елизавету.

— Это ваше новое занятие?

Она выпрямилась.

— Да. Пробу принесла с собой. К конторским расходам не относится.

— Я и не о расходах. У нас в это воскресенье работа.

— Я закончила свою часть. Вы согласились отпустить меня после субботы.

Хозяин медленно кивнул. Степан молчал, и Елизавета была благодарна ему за это. Ей не нужен был заступник перед человеком, с которым она умела разговаривать сама.

— Если удастся, можно устроить через нас целый ряд, — сказал хозяин. — У нас имя, связи. Я вам уже говорил.

— Я помню.

Он подождал ответа, потом спросил у Лутова, давно ли тот занимается воздухоплаванием. Степан сказал, что аппарат восстановили недавно. Хозяин ещё раз посмотрел на афишу, пожелал успеха с осторожностью человека, не желающего отвечать за своё пожелание, и удалился.

Елизавета убрала чернильницу.

— Не хочет отпускать? — спросил Степан.

— Покуда никуда не ухожу. Два раза пообещала себе сначала посмотреть на деньги.

— Два?

— Первый раз не поверила.

Он улыбнулся. Елизавета свернула пробу, освободила стол. Им предстояло ещё решить, как платить ей за работу, и этот разговор она откладывала без всякого профессионального оправдания. Чужую цену называла легко. Свою — всё с большим трудом по мере того, как сам человек становился ей интереснее.

— Я хочу долю, — сказала она.

Степан не удивился.

— Сколько?

— Треть того, что останется после расходов показа. Печатание, поле, рабочие, плата Леониду Алексеевичу. Старый ремонт машины сюда не включать — иначе я его весь сезон буду оплачивать вместе с вами.

Она услышала, как последняя фраза стала суше, чем хотелось, и почти добавила объяснение. Степан уже кивал.

— Разумно. А если ничего не останется?

— Значит, этот раз я работала зря.

— Не зря. Просто без денег.

Елизавета подняла на него глаза. Он не шутил. От этого неожиданного различия между её трудом и возможной неудачей стало легче продолжать.

— Тогда без денег. Но следующий раз я вправе не устраивать.

— Конечно.

Они записали условия на одном листе. Отдельно перечислили, что уже заказано и во что обойдётся. Степан пересчитал, исправил две суммы и спросил, хватит ли денег на возврат, если ветер испортится уже после оплаты помощников. Елизавета отвела предварительным сборам отдельное место в расчёте: до полёта их не трогают. На первый день Лутову придётся выделить деньги вперёд. Он кивнул и пометил сумму.

Травин после испытания сделал ещё два пробных подъёма. Прежде Лутов и помощник Гинзбурга проверили увод на разгоне; оказалось, колесо после нагрузки требовало дополнительной выверки. Помехой возле сиденья был слишком длинный свободный конец ремешка, цеплявшийся за крагу. Его убрали. Леонид остался доволен, и с ним заключили соглашение на публичные выступления. Пока — до конца мая. Лётчик получил свою цену и право отказаться от подъёма по состоянию машины либо погоде. Степан сам настоял, чтобы Ранцева прочла это до заказа афиш.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.