«Три кашалота». Роковой уговор. Детектив-фэнтези. Книга 34

VIII

– Вот шельма купец! – проговорил видевший его на экране Выжбоев. Он уже достаточно много знал о нем, о Протасове, в том числе в образе Саломатина, чтобы знать о его истинной цели – нести пользу отечеству. – Интересно, чего он сейчас задумал? И знает ли правду, что в остроге сейчас заключен как раз тот, о котором в последнее время он вспоминал уже часто, решаясь начать его поиск, чтобы, облачив в золотые одежды, с караваном подарков для сестры Елизаветы, его, великого князя, самому представить двору.

«…И тут Данила Семенович, откинувшись на спинку стула, сложил обе руки на груди, открыто и хитровато посмеиваясь в лица изумленных гостей.

Перед ними был не человек. Это был демон в образе человеческом.

Капитана уже лихорадило. Он слишком во многом открылся, чтобы спокойно пережить отказ. Он открыл было рот, чтобы сделать более прямое и категоричное заявление, как поручик опередил его, не в силах молчать там, где речь заходила о восхвалении праздной жизни, к которой он, быть может, уже привык вблизи от вельмож.

– О, да, конечно! – вдохновленно подхватил он. – Всякому богатому должны быть важнее всего удовольствия! И, стало быть, вы тоже за удовольствия платите золотом!.. Да, да! Несомненно! Но ведь вы христианин, – начал он хитрый заход, – и о желаниях других страждущих, уверен, также печетесь! – Икончев явно напрашивался в компаньоны, теряя и волю, и благовидное лицо офицера. Но этого, возможно, как вдруг почудилось Эполетову, уже и добивался их коварный купец.

– Именно, именно, что важны удовольствия! – сцапав Юрия с потрохами, с живостью и уже несколько зловещим смехом ответствовал купец. – Жаден я до богатства! Жаден! Но лишь одного удовольствия ради! И чем больше к нему ведут сладких тропок, тем, поверьте, ненасытнее страсть!..

– О, как я вас понимаю! – уже начал бахвалиться Юрий, опрокинув еще чарку.

– О, да! Но тем больше и жажды все новых их познаний! Нового опыта! Так, не остановится пылкий любовник, изучив сразу двух-трех своих женщин, дабы познать их и дальше, каждый раз находя все новое и нераспознанное, как не познаны звезды или то, что кипит в недрах планеты у нас под ногами!.. Хотя и в этих тайнах я уже кое-что понял!.. В одном моем путешествии на моих глазах из-под земли вытекло несколько горячих ручьев и образовали озерца, а возвращаясь назад тем же путем, я увидел, что дно одного из них покрыто золотом. А в другой раз, глядя на звезды, я увидел морских чудовищ… Мир полон загадок! И не удовольствие ли быть их оракулом?! Вот на такую кампанию денег не жалко! И уж тут я не скуп, упаси меня, боже! В этом я истинный христианин. Ха-ха-ха!

«Бес в нем все же сидит, без сомнения!» – решил Эполетов. И вдруг невзначай заключил: – Так это и лучше!..» – Незаметно, и сам он оказался в цепких когтистых лапах. И, наверное, не удивился бы, обнаружив на себе шерсть и хвост, на голове рога, а на ногах копыта.

– Не-ет, в этих делах я не купец. Да, да, оракул! Баловень судьбы! – нарочно подчеркнул Данила Семенович. – Да ведь и то: не от простой иглы на рынке расторговался, а сразу же с золотого клада! Но, впрочем, об этом потом!.. Золото!.. Да, чту золото и, быть может, больше страсти и наслаждений! Чту, как кощей, чахнущий над золотыми, погружающих в сундуки свои когтистые руки! Да, да, однако ж, лишь ради блеска! Ослеплен я им! Поверил в него, как в бога!.. Вот моя правда, – вдруг закрестился он, но всем показалось, что небрежно и богохульно, – как этот блеск рассмотрел, так навек ему поклонился!..

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.