ПЕПЕЛ ГАЛАКТИКИ

Глава 1

ПЕПЕЛ ГАЛАКТИКИ Том I. Призрак среди звёзд Глава 1. Контракт на смерть Система Эреб. Внешний сектор галактики Андромеды. 03:47 по корабельному времени. Космос молчал. За бронированными стёклами капитанской рубки медленно проплывали обломки астероидов. Вдалеке тускло светилась красная звезда, освещая пустоту, в которой уже несколько столетий не появлялись исследовательские корабли. На капитанском кресле сидел Каин Вальтер. Его тело больше напоминало скелет, заключённый в механическую оболочку, чем обычного киборга. Чёрные металлические рёбра частично оставались открытыми, между ними двигались небольшие гидравлические механизмы и кабели. Вместо человеческого лица был череп из потемневшего титана. В глубоких глазницах горели два тусклых красных сенсора. Поверх брони висел длинный чёрный плащ с обгоревшими краями. Каин медленно постукивал металлическими пальцами по подлокотнику. — Эхо, сколько ещё до выхода из гиперпространства? — Две минуты и сорок секунд, капитан. — Почему так долго? — Потому что пространство не обязано подстраиваться под ваше нетерпение. Каин повернул череп в сторону динамика. — Ещё одно замечание, и я отключу твой речевой модуль. — Вы угрожаете мне этим уже сто восемьдесят семь раз. — В этот раз я серьёзно. — Разумеется. На главном экране появился маршрут. Корабль «Мор» приближался к торговой станции «Гелиос-17», расположенной на окраине системы. Каин получил заказ три часа назад. Неизвестный клиент предлагал двести тысяч галактических кредитов за доставку герметичного контейнера. Требовалось забрать груз, доставить его на станцию и не задавать вопросов. Обычная работа. В его профессии вопросы зачастую стоили дороже ответов. — Капитан, обнаружен неопознанный объект, — сообщил Эхо. — Размер? — Приблизительно двести метров в длину. Источник сигнала отсутствует. На экране появилось изображение. В нескольких километрах от «Мора» находился длинный тёмный объект, напоминающий обломок древнего судна. Его корпус был покрыт неизвестными наростами, а некоторые участки словно растворялись в окружающей темноте. — Сканирование. — Выполняю. Через несколько секунд экран мигнул. — Результат? — Неизвестный материал. Органические структуры обнаружены внутри корпуса. — Живое? — Вероятность составляет шестьдесят три процента. Каин поднялся с кресла. — Тогда обойдём стороной. — Капитан, объект изменил траекторию. Тёмный корабль медленно повернулся к «Мору». — Он нас заметил? — спросил Каин. — Вероятно. В этот момент на мостике погас свет. Красные аварийные лампы загорелись одна за другой. По всему кораблю раздался сигнал тревоги. — Потеряна связь с двигателем второго уровня. Зафиксировано неизвестное электромагнитное воздействие. Каин подошёл к консоли. — Включи резервное питание. — Уже выполняю. Внезапно на экране появилось сообщение. ВХОДЯЩИЙ СИГНАЛ. Источник: неизвестен. Каин открыл сообщение. Сначала экран оставался пустым. Затем возникло изображение, состоящее из помех. Сквозь шум постепенно проступил силуэт человека. Фигура стояла в тёмном помещении. Её лица было не разглядеть. — Каин... Голос был искажённым, будто доносился из-под огромной толщи воды. Каин замер. — Кто это? Фигура не ответила. — Каин Вальтер... — Откуда ты знаешь моё имя? Экран резко потемнел. Через секунду на нём появилось новое сообщение. ТЫ НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ПРОСНУТЬСЯ. Связь оборвалась. На мостике воцарилась тишина. — Эхо, отследи источник сигнала. — Невозможно. Запись не содержит стандартных идентификаторов передачи. — Восстанови сообщение. — Уже пытаюсь. Каин почувствовал странную активность внутри нейронного ядра. Его сознание на мгновение погрузилось в неизвестное воспоминание. Белый коридор. Огромная металлическая дверь. Человек в медицинском халате. И чей-то голос: «Если он проснётся, мы все умрём».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.