Жена поневоле, или Наваждение Тёмного стража

Глава 1

«Нет, нет и ещё раз нет, – твердила про себя, заталкивая вещи в заплечную сумку, стараясь при этом сдержать злые слёзы, застилавшие взор, – ни за что на свете не выйду замуж за потомка драконов».

Кем вообще возомнил себя дядюшка? Вершителем судеб? Но какие бы планы он ни строил, я под венец не собираюсь, тем более за такого жениха.

Прикусив до боли губу, пытаясь успокоить бушующую в душе злость, бросила на постель вещи и подошла к окну. За весь день справиться с эмоциями мне так и не удалось, но хотелось верить, что получится сейчас. Ведь для побега голова нужна ясная, чтобы не наделать глупостей. Другого шанса избежать замужества, может и не представится.

Верила ли я, что зачитанное дядькой завещание было действительно составлено отцом? Нет! Вся его речь от первого до последнего слова – это ложь. Так что пусть он катится со своим брачным договором на все четыре стороны. Лично я ничего не подписывала, и подписывать не собираюсь.

Кто бы мог подумать, что спокойная и размеренная жизнь может рухнуть в одночасье, погребая под собой мечты о счастливом будущем. Но именно так и получилось. Сначала гибель отца, потом приезд дяди и его решение выдать меня и сестёр замуж. Родственник оказался прожжённым дельцом и всё обставил так, чтобы лишить нас наследства. Хотя чего ещё ждать от того, кто ведёт дела с драгхарами, теми самыми потомками драконов, безжалостными крылатыми монстрами? Только подлости!

Но сёстры Лэйн так просто не сдаются! Ненавистного дядюшку утром ждёт сюрприз в виде пустых комнат, и долгие объяснения с теми, кому он нас пообещал отдать.

На горизонте сверкнула молния, предвещая скорую грозу. Погода будто вторила тому, что творилось в моей душе. Раскат грома не заставил себя долго ждать, эхом прокатившись по округе.

Порыв ветра ударил в окно, словно поторапливая, и я снова принялась за дело. Как бы чего не забыть в такой спешке. Деньги, фляжка с водой, несколько ломтей вяленого мяса, упакованные в пергамент, которые удалось стащить с кухни, сменные вещи, почтовый артефакт для связи с сёстрами, и мамин портрет. Вроде бы всё на месте.

Проверив содержимое сумки, которая благодаря магическому расширению позволяла взять с собой необходимое, при этом не меняясь в размерах и весе, надела походный костюм, сшитый на заказ для прогулок по лесу.

У некоторых дам брюки были не в почёте, но мне нравилась их практичность. Поэтому когда встал вопрос о выборе одежды, в которой предстояло бежать, не раздумывала ни минуты. Этот костюм выручал меня довольно часто, и я надеялась, не подведёт и в этот раз.

Рука сама собой потянулась к брошке, подаренной младшей сестрой. Сейчас она казалась якорем в этом безумном море алчности и лжи. Ведь если бы не жадность дядюшки, мы бы и дальше продолжали жить с сёстрами в поместье, встречаясь за ужинами, обмениваясь новостями и идеями, а ни бежали в ночь навстречу неизвестности.

Поправив брошь под воротом рубашки, я заглянула в зеркало, убеждаясь, что та не видна посторонним, после чего направилась к двери. Но обернулась, окидывая прощальным взглядом комнату, в которой жила все эти годы.

Несмотря ни на что, здесь я была счастлива. Эти стены слышали многое – и смех, и слёзы, и первые шалости, которые обычно сходили с рук, и мамин голос… Мне так её не хватало! Смутный образ едва не стёрся из памяти, но казалось, что я помнила тепло её рук и ощущение спокойствия, которое дарили материнские объятия. Зато теперь у меня был её портрет.

«Так, Эмилия, соберись. Не стоит сейчас предаваться воспоминаниям».

Тряхнув головой, возвращаясь из мыслей в реальность, потянулась к двери и, прислушавшись к царившей в коридоре тишине, повернула ручку.

Времени оставалось в обрез, а я до сих пор не выбралась из дома. Не знаю, как у сестёр, но моя дорога лежала через библиотеку. Давно облюбованная тропа вела из окна второго этажа к ветвям старого вяза, росшего рядом со стеной в окружении своих собратьев. Здесь я проводила много времени в детстве. И именно отсюда решила начать свой путь в новую жизнь. Главное, чтобы его никто не перекрыл раньше времени. А вероятность такая была, судя по тому, что с первого этажа начали раздаваться встревоженные голоса прислуги.

Незаметно проскользнув мимо лестницы, наконец, добралась до библиотеки. Привычная обстановка успокаивала, но расслабляться было рано: к сожалению, дядя не тот человек, которого можно легко обмануть. Но не попытавшись – не узнаем, получится или нет.

Открыв окно, ловко перебралась на ветку старого вяза, поглядывая в небо, где полная луна неспешно плыла по небосводу в окружении тяжёлых туч.

Конец лета радовал тёплой погодой, но не за горами и осень. Поэтому хотелось бы, чтобы к тому времени, как землю накроет первый снег, мы с сёстрами нашли себе убежища, подальше от загребущих дядюшкиных рук.

Казалось, свобода была близка. Но у судьбы порой бывает жестокое чувство юмора, в чём убедилась лично мгновение спустя.

Я уже собиралась спрыгнуть на землю, когда шорох гравия на парковой дорожке привлёк моё внимание, заставив насторожиться.

Шершавая кора царапала ладони, но вцепившись в ветку дерева, я этого даже не замечала, затаив дыхание и глядя на тропинку в конце парка, где в свете вышедшей из-за туч луны показались несколько высоких мужских фигур, уверенной походкой направлявшихся к дому.

Похоже, женишок оказался прозорливым и, не доверяя дядюшкиному слову, прибыл в поместье сам. Ведь даже с такого расстояния я бы не спутала обычных мужчин с драгхарами, чьи стремительные движения напоминали хищников, вышедших на охоту.

Глава 2

Время будто бы остановилось, превратившись в кисель, в котором вязли мысли и растворялись стремления. Чем ближе подходили драгхары, тем отчётливее я ощущала, как в душу проникает холод от ауры силы, исходившей от них. Она будто придавливала, пытаясь подчинить, растоптать, уничтожить…

Не зря поговаривали люди, что их магия для нас губительна. Сейчас сомнений в этом не осталось. Возможно, простейший ментальный щит помог бы сгладить ощущения. Но магия нам с сёстрами давалась нелегко. Мой максимум – это простейшие бытовые заклинания. Ни о каком владении стихийной или ментальной даже речи не шло.

И вот за одного из таких чудовищ мне предстояло выйти замуж? Бр-р, ни за что на свете.

Да, я узнала о замужестве ещё утром, но только сейчас пришло осознание того, чем для меня могла бы обернуться затея дядюшки. Потянувшись к броши, словно ища в ней защиту, зажмурилась, прислушиваясь к приближавшимся шагам, которым вторило биение сердца.

Казалось, я вся обратилась в слух. Даже задержала дыхание, ощущая буквально физически, как мужчины подходят всё ближе. На миг даже показалось, что кто-то из них резко остановился. И только когда шуршание гравия сменилось отзвуком шагов по мраморным ступеням, а потом и вовсе оборвалось со стуком входной двери, я позволила себе сделать глубокий вдох, наполняя лёгкие живительным воздухом.

Страшно даже представить, что было бы, задержись я дома хотя бы на несколько минут. В который раз убеждаюсь, что побег – это единственное верное решение в нашей ситуации.

Разжав заледеневшие ладони, сползла по шершавому стволу вниз, не чувствуя боли в онемевшем теле. Сердце билось о грудную клетку с такой силой, будто готово вырваться на волю, лишь бы оказаться подальше от глупого тела, дрожавшего как осиновый лист на ветру. Мне бы скорее уносить отсюда ноги, а я не могла даже пошевелиться.

Секунды превратились в вечность, и лишь очередной раскат грома привёл меня в чувство, заставив сорваться с места. Первые метры бежала, не разбирая дороги, но чем дальше становилась от дома, тем больше успокаивалась, а вместе с этим прояснялся и разум.

– Наваждение какое-то, – тряхнув головой, пробормотала себе под нос, окончательно приходя в себя.

И как вообще додумались люди, налаживать с драгхарами отношения? Жили себе, не тужили, а тут на тебе… Новые проблемы.

Пройдя по небольшому пролеску, я выбралась к дороге. Эти места мне были знакомы с детства. Я облазила здесь каждый овражек, несмотря на ворчание отца, который твердил, что леди благородных кровей не дело бегать по лесу с утра до ночи, как простой селянке. Но мне нравилось. Именно здесь я чувствовала себя свободной. Гораздо интереснее было наблюдать за теми же мотыльками, порхавшими на лугу, в их естественной среде обитания, любуясь разнообразием и яркостью оттенков, а не вышивать гладью этот самый луг, сидя возле окошка и подбирая цвета по памяти.

По дороге, выбивая клубы пыли, пронеслась карета. Пришлось на время укрыться в тени, чтобы не маячить столбом на обочине. Одинокая девица, топающая в ночи, не частое зрелище в этих краях. Но мне бы только добраться до ближайшего города. А там уже будет гораздо проще затеряться среди толпы незнакомых людей, найти себе подходящую работу в какой-нибудь лавке, и спокойно жить, забыв о драгхарах, как о страшном сне.

В общем-то, выбора у меня не было в любом случае. Погибнуть в расцвете сил, уж точно не предел моих мечтаний. А замужество с драгхом – это верный способ отправиться на тот свет раньше времени.

Ощущение надвигавшейся опасности заставило снова нырнуть в кусты. С самого детства я привыкла доверять интуиции. И сейчас она буквально вопила, что мне нужно спрятать свой любопытный нос куда-нибудь подальше от дороги и не высовываться.

Полыхнувшее неподалёку сияние это лишь подтвердило. Кажется, кто-то применил магию и, судя по силе свечения – это были точно не люди.

Глава 3

Тишина оглушала. Казалось, вместе со мной замерло всё вокруг. Затихли насекомые, которым обычно всё нипочём. Затаились ночные птицы в ветвях деревьев. Единственное, что отдавалось в ушах – это биение собственного сердца, которое я слышала всё отчётливее. А вдруг не только я?

Драгхары превосходили нас во всём. Людская молва приписывала им невероятный слух, скорость, силу, способность различать ароматы даже на расстоянии, что было свойственно зверям. Но какая часть из всего этого выдумка, а какая – правда, тот ещё вопрос.

Да, возможно, природа затихла в ожидании грозы, но собственное расшалившееся воображение готово было обвинить потомков драконов во всём. Я ведь чувствовала их приближение, сидя на дереве? Чувствовала. Так почему бы ни предположить, что и лесные жители стараются держаться подальше от тех, кто некогда сам обращался в крылатого зверя. Очень сильного крылатого зверя, которому, судя по легендам, не было равных.

– Она должна быть где-то поблизости, – раздался приглушённый мужской голос, и я плотнее прижалась к земле, готовая и вовсе с нею слиться, если бы могла.

– Ты же лучший следопыт на побережье, Эрхар, так найди её.

Собеседник был явно раздражён и не собирался этого скрывать.

– Уверен? – усмехнулся первый. – Может, будет лучше, если девчонка навсегда затеряется в этом лесу? Торгаш подтвердит, в случае необходимости, что племянница сбежала, узнав о свалившемся на её голову «счастье». Предпочла сгинуть, раствориться на просторах края, лишь бы не выходить за тебя замуж. И в этом нет нашей вины. Так и скажешь своему отцу.

– Думаешь, он поверит? – со злостью процедил тот. – Нет. Решит проверить камнем истины. И что тот покажет?

– Что ты не горишь желанием жениться на человечке? – фыркнул следопыт. – Он и так это знает. Любой из нас испытывал бы то же самое. Может, передумаешь и всё же предпочтёшь Лерэйн? Она хотя бы драгхарка.

– Мы это уже обсуждали. Найди девчонку, Эрхар. И давай выбираться отсюда. И так уже задержались. Если побережье накроет туман, когда нас не будет…

– Ты оставил там своих лучших воинов, поэтому успокойся. Пора уже прекратить брать всю вину на себя, – от былого веселья в голосе следопыта не осталось и следа. – Остальных стражей отправил на корабль?

– Да. Ждут только нас, чтобы расправить паруса и запустить артефакты.

– Ладно, давай её вещь, считаю след от ауры.

Я почувствовала силу, прикоснувшуюся ко мне, даже раньше, чем увидела мужские силуэты на фоне полной луны.

– А вот и беглянка, – усмехнулся Эрхар, запуская в мою сторону небольшую светящуюся сферу. – Дело за тобой, брат.

– Эй, ты, человечка, вылезай, – довольно грубо бросил тот, который был чуть выше и шире в плечах.

– Да-да, бегу и спотыкаюсь, – прошипела себе под нос, но судя по смешку, раздавшемуся со стороны мужчин, меня прекрасно слышали. И почему-то появилась уверенность, что веселился именно следопыт. Что ж, по поводу великолепного слуха этой расы людская молва была права. Не спеша поднимаясь с земли, тем самым давая себе время оглядеться, добавила уже громче: – Лучше уж вы ко мне, драгхи.

Похоже, такой наглости от меня не ожидали. Да и кто в здравом уме и твёрдой памяти позволит себе такое неуважительное обращение к сильным мира сего? Зато немного времени для себя я выиграла. А дальше будь что будет.

Резко развернувшись, рванула в лесную чащу. Ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду и сумку, но я не обращала на это внимания. Перепрыгивая поваленные деревья, петляя словно заяц, бежала на пределе сил, надеясь, что для драгхаров будет ниже их достоинства, нестись за мною следом.

Но как же я ошибалась!

Глава 4

Сильная ладонь опустилась на плечо в тот момент, когда я собиралась перепрыгнуть узкий, но глубокий овражек, больше напоминавший провал. Он открылся взгляду внезапно, разверзнув свою пасть в высокой траве будто монстр, и затормозить я уже не успевала. Но ширина в несколько шагов вполне позволяла совершить задуманный манёвр. Уверена, он бы удался на славу, если бы не упрямый драгх, которого подбросила мне злодейка-судьба.

Мы рванули одновременно. Страж – дёрнул меня на себя, я же прыгнула вперёд, вкладывая в прыжок все имеющиеся силы.

Треск ткани эхом разнёсся по лесу, предупреждая о том, что мой любимый походный костюм только что пал смертью храбрых от руки злодея. Но и это ещё не всё. Мягкая почва сыграла с потомком драконов злую шутку. Край овражка резко обвалился, утягивая драгха за собой. Но поскольку он и не думал разжимать цепкие пальцы, я рухнула следом, приземлившись спиной на широкую грудную клетку, твёрдую, как камень.

От удара воздух выбило из лёгких в одно мгновение. Лёжа на спине, я силилась сделать вдох, открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег, но получалось плохо. В ушах шумело всё сильнее, в глазах плыло от проступивших слёз, смазывая образы в одну сплошную цветную кляксу.

А когда ко всем моим бедам на грудь опустилась ещё и чужая широкая ладонь, выпуская слабый импульс, паника перекрыла собой здравый смысл, затопив сознание.

Сжавшись как пружина, я ударила острым локтем по находившемуся подо мной мужчине. Яростное шипение стража и мой вскрик от пронзившей руку боли слились в единое целое, заполняя собой всё пространство овражка.

– Вот и помогай после этого людям, – раздражённо рычали подо мной.

– Это сейчас так называется? – возмущалась я, пыхтя как сердитый ёжик, и барахтаясь в попытке встать, при этом усердно молотя по мужчине руками и ногами. – Ты меня нагло щупал.

– Я? Тебя? – прозвучало в ответ не менее возмущённо. – Не слишком ли ты высокого о себе мнения, человечка?

– И что тогда твоя ладонь делала на моей груди?

– Ты задыхалась, – рявкнул он, спихивая меня с себя. – Я всего лишь помог тебе сделать вдох, послав импульс в сведённое судорогой тело.

Дышать и правда стало легче, но за накатившей злостью, смешанной со страхом и паникой, я этого даже не заметила.

– Одно другому не мешает, – проворчала, поднимаясь на ноги, при этом ощущая, как пылают щёки.

– Было бы что там щупать, – прошипел себе под нос злющий драгх.

– Вот и отлично, – выпалила я. – Ты лично убедился, что невеста из меня никакая, так что предлагаю мирно разойтись в разные стороны.

– Как мило, – раздался над головой короткий смешок. – Если бы не знал, то мог бы подумать, что вы давно уже знакомы. Так увлечённо бранитесь, как будто и правда семейная пара, прожитая в любви и согласии долгие годы. И это через пару минут тесного общения. Что же будет дальше?

– Заткнись, Эрхар, – процедил не очень-то счастливый женишок. – И только попробуй об этом кому-то рассказать.

– Я не враг своему здоровью, – хохотнул он. – Впрочем, мне никто и не поверит. Не могла же великого и несокрушимого стража положить на лопатки какая-то девчонка! – не стесняясь, насмехался он, похоже, войдя во вкус.

Не знаю, чем бы закончилась эта перепалка, но хлынувший дождь мгновенно охладил горячие головы.

– Возвращаемся на корабль, – отдал команду драгхар и, особо не церемонясь, дёрнул меня на себя, фиксируя в стальных объятиях, после чего с невероятной скоростью взмыл вверх.

Глава 5

Высоты я не боялась. Вернее, так думала до встречи с драгхаром. С самого детства, сколько себя помню, я забавлялась тем, что забиралась на верхние ветви деревьев и любовалась оттуда окрестностями. Но сейчас, глядя как стремительно удаляются макушки деревьев, не смогла сдержать визг, сорвавшийся с губ и тут же затерявшийся в очередном раскате грома.

Яркая молния вспорола небо неподалёку от нас, на миг ослепив. А когда, проморгавшись, я снова смогла видеть окружающий мир, а не яркие пятна перед глазами, выяснилось, что леса под нами уже нет.

Кажется, и в этот раз не обошлось без портала. Другого объяснения тому, как мы оказались в десятках миль от поместья, у меня не нашлось.

И зачем им с таким умением корабль?

Тёмная морская гладь раскинулась до самого горизонта, омывая берег широкой волной, и в свете луны, появившейся в разрыве тяжёлых туч, казалась живой. Шелест волн напоминал дыхание огромного спящего существа, такого же древнего, как весь этот мир. Но тревожный рокот, доносившийся из глубин, предупреждал о том, что скоро оно проснётся и обрушит свою мощь на побережье.

Странное ощущение. Никогда не замечала за собой подобного. Но сейчас казалось, будто я слышу море. Не шелест набегающих на берег волн, хотя и его, разумеется, тоже, а нечто большее, скрытое от посторонних ушей. И это «нечто» нашёптывало мне об опасности.

Если бы не стальная хватка драгхара, рванула бы отсюда, даже не раздумывая. Но обстоятельства были сильнее моих желаний.

Не замечая происходящих вокруг изменений, неотвратимо надвигавшихся на нас штормовой волной, драгхи спустились на корабль, неспешно покачивающийся на волнах.

– Ночь проведём в бухте, а уже утром выйдем в открытое море, – произнёс женишок не терпящим возражения тоном, ставя меня на палубу, и обращаясь к вышедшему навстречу мужчине.

– Плохая идея, – проворчала себе под нос, пытаясь удержаться на подрагивающих от напряжения ногах.

– Какая именно? – задержавшись, уточнил Эрхар, с насмешкой глядя на меня.

С похожим выражением на лице обычно рассматривают какую-нибудь незначительную мелочь, вроде букашки, приземлившейся на рукав рубашки – и раздавить жалко, ведь можно испачкаться ткань, но и без внимания не оставишь, мало ли, куда заползёт.

– Остаться на ночь в бухте, – пожав плечами, пояснила я, уже жалея, что не прикусила язык, чтобы не болтать лишнего. – Лучше сразу выйти в море. Вам, – с нажимом добавила я. – А мне найти комнату в этом милом портовом городке, желательно, подальше от побережья.

– Ночью выходить в море опасно, – возразил следопыт.

– Гораздо опаснее оставаться в бухте во время шторма: есть вероятность того, что корабль сорвёт с якоря и выбросит на берег.

– С чего ты вообще решила, что будет шторм? – раздражённо спросил женишок. – Море спокойное. А если ты переживаешь по поводу грозы, так она в десятках миль отсюда и не факт, что доберётся в эти края, не растратив своей мощи. К тому же ветер дует в другую сторону.

Мда, мне бы его уверенность.

Но пытаться переубедить человека, вернее, драгхара, который не готов слушать, в принципе не возможно. Так зачем утруждаться? Тем более, я и сама пока не могла объяснить причину, по которой так решила. Списать всё на женскую интуицию? Глупее объяснения не придумаешь: мужчины в это не верят. Сказать, что слышу шёпот? Покрутят пальцем у виска и вообще перестанут воспринимать всерьёз, а то и вовсе запрут в каюте, чтобы ничего не натворила.

Впрочем, в таких делах сказать правду – это лучший вариант.

– Просто чувствую, – ответила, как есть.

Три тяжёлых мужских взгляда, направленных на меня и вызывающих в теле неприятную дрожь, от которой скручивало живот противными спазмами, ясно дали понять, что они думают о моём предупреждении.

– Эрхар, проводи девушку в её каюту. С якоря снимемся утром.

Приказ, отданный женихом, лишь подтвердил моё предположение.

Глава 6

Пока я шла по палубе следом за Эрхаром, ни один драгхар больше не попался на моём пути, но это не мешало мне ощущать их присутствие каждой клеточкой своего тела. Похоже, это плавание я запомню надолго.

Взгляд непроизвольно зацепился за борт корабля, пробежавшись по лунной дорожке. Желанный берег находился так близко, и в то же время так далеко…

– Даже не думай, – усмехнулся Эрхар, – брат не позволит тебе сбежать.

– А ты? – слетело с языка само собой.

Мужчина резко остановился и обернулся, удивлённо уставившись на меня. А я, не ожидая такой подставы, влетела в него на полном ходу и тут же зашипела, потирая ушибленный лоб.

– Хаос тебя подери, драгх, – возмутилась, отстранившись, – предупреждать же надо. И так всё тело в синяках, так теперь ещё и шишка на лбу для полного комплекта.

– Ты странная, – произнёс он, склонив голову к плечу и разглядывая меня как какую-то диковинку. – Никакого уважения к сильным мира сего.

– Уважение надо заслужить, оно не появляется по щелчку пальцев.

– С этим не поспоришь, – фыркнул он, продолжая путь. – Что же касается твоего вопроса… Нет, я тоже не позволю.

– Кто бы сомневался, – проворчала, с тоской взглянув на берег, где призывно мерцали в окнах домов огоньки. – Ты такой же бесчувственный сухарь, как и этот… Как его там…

– Эрмэйр Фьёрберн, – подсказал он.

– Ну и имечко, – вздохнув, покачала головой. – Один набор звуков, никакой гармонии. Впрочем, этого и следовало ожидать.

– У нас разные понятия о гармонии. Мы драгхары, потомки драконов, так что не стоит об этом забывать.

– О, поверь, тут даже если захочу – вряд ли забуду. Находится рядом с вами… Кхм, как бы повежливее сказать… То ещё удовольствие.

– Да, точно. Наша аура вас подавляет. И как я мог забыть? Надень это, – не сбавляя шаг, мужчина обернулся, протянув мне тонкую серебряную цепочку. – Этот браслет снизит воздействие.

Не став спорить, закрепила артефакт на запястье и, коснувшись серебряных звеньев, вспомнила сестёр. Как они там? Удалось ли им сбежать? Встретимся ли мы когда-нибудь снова? Ответов на эти вопросы у меня не было.

Вздохнув, ощущая тоску, сдавившую грудь, тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Уверена, шанс узнать подробности у меня ещё будет, а пока, нужно сосредоточиться на реальности, чтобы найти способ выжить среди драгхаров. Это сейчас гораздо важнее, чем тешить себя несбыточными грёзами и мечтами.

Мы уже подошли к жилой надстройке, когда лёгкий порыв ветра, коснувшись открытых участков кожи, заставил вздрогнуть всем телом. Напряжение в воздухе нарастало. Море пробуждалось. Его рокочущий голос, поднимавшийся с глубин, становился всё отчётливее, всё нетерпеливее.

Повинуясь неведомому зову, свернула к борту и, вцепившись в поручни заледеневшими пальцами, закрыла глаза.

– Я же сказал – бежать бессмысленно, – тяжёлая рука опустилась на плечо.

– Шторм всё ближе, – прошептала поёжившись. – Корабль раздавит как щепку.

– Опять ты за своё, – вздохнул мужчина. – Идём. У нас достаточно сил, чтобы устоять.

– Хотелось бы в это верить, – обернувшись, я взглянула в его глаза. – Потому что излишняя самоуверенность к добру не приводит.

Лицо мужчины было непроницаемым. Что ж, по крайней мере, я попыталась.

– Идём, – мотнув головой, он указал направление, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Но перед тем как спуститься в каюту, я снова обернулась, пробежав взглядом по обманчиво спокойному зеркалу воды, искренне надеясь, что всё-таки ошиблась.

Но мои надежды оказались напрасными.

Глава 7

Первый порыв ветра, ударивший в борт корабля ближе к полуночи, заставил вздрогнуть и подскочить с кровати, где всё это время я безуспешно пыталась заснуть. Надрывный скрежет, раздавшийся с палубы, царапнул по натянутым нервам, и последовавший за ним резкий крен вправо швырнул меня в стену каюты.