Три дня моря

или

Чем заканчиваются незапланированные поездки на море…

Эпд 0. Отступ

Эта история промелькнула давно, а по меркам нынешней молодежи – очень давно, в незапамятные времена, когда компьютеры уже начали появляться везде, но были еще пока только красивой и очень дорогой игрушкой для богатых, статусным престижем для деловых, и могучим инструментом для продвинутых. Они уже стояли во многих офисах и выполняли весьма сложные задачи. Хотя, большинство могло только рубиться в игры, на которых эти компьютеры и сумели подняться для многих слоев разнообразного общества нашей любимой страны. Особенно если учесть, что эти самые компьютеры пришли к нам очень внезапно. Если за рубежом они развивались и совершенствовались несколько десятилетий, то к нам все это обрушилось в виде лавины, сразу тысячами, и только самые молодые, шустрые и сообразительные смогли выскочить из-под этой массы и даже взобраться наверх, оседлав лыжню.

И буквально следом к нам пришел интернет. Так все и началось.

Уже появились «гугл» и «маил-ру», появился «лайв-жорнал» и разные мессенджеры (аська рулила тогда безотказно), появились чаты. Интернет приходил к нам сначала по модему (нужно было звонить провайдеру и занимать телефонную линию. Многим это очень не нравилось, особенно если телефон был спаренный – линий тогда на всех не хватало). Затем появился ADSL – когда интернет приходил все еще по линии телефонной, но уже сам телефон не занимал – работал параллельно. А уже потом стал приходить в дома и кабель. Технология-то уже была отработана – кабельное телевидение стремилось проникнуть в дома повсеместно.

Мир взобрался на очередную технологическую вершину и начал стремительно заливать непаханые наши луга доступных развлечений – вытесняя книги, телевизор, газеты, журналы и многое другое, вплоть до сплетен на скамеечках у подъездов. Гроза перемен висела в воздухе, но башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке еще возвышались над городом, хотя стоять им оставалось уже совсем недолго.

Когда я писал эту повесть, все в нашей великой стране было по-другому. Настолько по-другому, что это трудно теперь вообразить. Даже те, кто прошел через эти времена и события, видел все это своими глазами, трогал руками и судорожно пытался не захлебнуться в мутном потоке новостей и свершений, стали забывать о том, что не было смартфонов, мобильного интернета, электромобилей и доставки готовой еды прямо домой за 15 минут. Даже просто разместить книгу в сети – не было такого сайта, как этот вот «автор-тудей». Вообще, много чего не было. Но, память зыбкая вещь, разве правда, что нам чего-то там так сильно не хватало?

Прошло время и я подумал, что повесть эта все еще может быть интересна. Она не про интернет, не про развал Союза и не про то, как мы покоряли космическое пространство, лишь время это осталось в памяти. Скоро его не станет совсем. Впрочем, повесть эта не совсем настоящая. События, которые здесь описаны, в реале происходили не все. Но разве это главное? В те времена происходило огромное множество событий и были они покруче и похлеще описанных здесь. Так что, добро пожаловать в самое начало нулевых. Это не очередной опус о попаданцах – это история от первого лица там.

Теперь, когда вы читаете эту повесть, с той веселой и очень опасной поры прошло уже изрядно много лет. Те времена давно стали историей. Пусть так и останется…

Эпд 1. Побег

Лето в Ростове не самое лучшее время года. Зимой, конечно, холодно и сыро, но терпимо. Весной – хорошо. Осенью вообще замечательно! А вот летом – жарко.

Жара стояла такая, что плавился асфальт и одноразовые пластиковые стаканчики, в качестве мусора валяющиеся под ногами. На один из таких как раз и наступил Эд, не услышав при этом привычного хруста сминаемой пластмассы. Брел он совсем раскисший от жары и пыльной духоты, хотя день начался совсем недавно и до яростного полуденного солнца было еще далеко.

Раскаленный воздух дрожал и вслед за ним немного кружилась голова. А уж мысли в голове кружились и вовсе вялые, и маловразумительные. Грезилась большая, запотевшая от холода кружка хорошего освежающего хмельного напитка. Очень хотелось пить, но питье помогало плохо, мгновенно выступая липкими влажными пятнами в подмышках и на спине. Ощущение при этом возникает далеко не самое приятное.

День начался скверно. И все потому, что утро выдалось паршивым. Поход на радиорынок, где Эд хотел повидать нужных знакомых, закончился ничем.

Очень хотелось получить хотя бы немного наличных денег. Крайне остро встал вопрос о приобретении суперновейшей видеокарты GeForce3, которую вчера приносили ушлые пареньки с района. Где они ее отжали Эд догадывался, но проблемы за этим не видел. Цена в одну треть от ее реальной стоимости мгновенно застила ему глаза. Они включали ее вчера на тест и такого феерического разрыва шаблона Эд не видел еще никогда. Его любимый «Need for Speed» летал на максималках, поражая невиданным качеством картинки. Еще чуть-чуть и монитор исчезнет – будет просто волшебное окно в другой мир виртуальной реальности.

Эту видюху можно было свободно и быстро продать сейчас на радике и получить приличную сумму на свой карман, но Эд не сдался. У него еще оставалась надежда оставить у себя эту волшебную видеокарту.

Второй вопрос выглядел более простым, но тоже достаточно актуальным. Вчера вечером у него внезапно закончилась карточка доступа в интернет (да, было и такое! И, кстати, поэтому вчера он лег спать непривычно рано). Запасной карточки у него не оказалось, хотя Эд был уверен, что она есть.

Ночью, в тишине и покое ему привиделось несколько мыслей и теперь вот прямо руки чесались снова зайти на форум и продолжить увлекательную дискуссию о новых алгоритмах обмена ключами шифрования. Вместо операций в мультипликативной группе по модулю можно использовать операции на эллиптической кривой. Эта тема сейчас находится на пике актуальности и грозит принести заметный финансовый успех.

Так вот, казалось бы, ну что здесь такого сложного? Немножечко помочь с деньгами хорошему человеку. Но, как это обычно бывает по своим, каким-то вселенским законам, почти ничего получить не удалось. Знакомые друзья (есть такой термин в ростовском обиходе) тут же, весьма искусно прикинулись нищими сиротами и чуть не разрыдались от жалости к Эду, ну и к себе, заодно.

Сперва могло показаться, что шансы есть. Эд весьма удачно заключил пару сделок и наварил на этом примерно сотни три и даже получил часть наличными, но тут его отследили коварные кредиторы и деньги пришлось отдать. Он и так уже изрядно перегнул палку и сильно затянул с расплатой. Такие провалы в кредитно-денежной политике отдельно взятого человека могут закончиться весьма неприятными заморочками. Очень муторно и болезненно занимать деньги. Это знают многие, в том числе и Эд. Это мгновенно портит даже самые хорошие отношения с друзьями, а уж тем более с друзьями друзей, которые гораздо легче превращаются в самых неприятных типов.

Вот только, что можно поделать с отсутствием денег в нынешних условиях? Зарабатывать, копить и не тратить? Смешно… Советский союз закончился слишком внезапно, а новая реальность с капиталистическим оскалом требует только наличных и больше никаких отмазок не принимает.

Если раньше можно было достаточно свободно одолжить немного денег до зарплаты и народ к этому относился понимающе, то теперь – это только кредитная политика под проценты и счетчик. Новый мир оказался весел, свободен, изобилен и очень суров. А как мучителен процесс отдавания долгов? Это же просто форменное издевательство над организмом! Своими руками ты отдаешь людям деньги и ничего не получаешь взамен. Твоя натура просто кричит тебе, что это противоестественно! Верно говорят – берешь деньги чужие и на время, а отдаешь свои и навсегда.

Так вот шел теперь наш герой вялой расслабленной походкой в сторону дома своего. Путь неблизкий, но и торопиться особого смысла не имелось. Настроение безнадежно испортилось, а проблемы остались. Придется встретиться с другом-Колей, – с грустью размышлял Эд. Очень не хотелось ему такого исхода. – А что делать? Видюха уйдет моментально и второй такой шанс появится ох как нескоро…

Коля-друг, как это понятно из контекста, приходился Эду старинным другом еще со школы, где сидели они за одной партой и переписывали друг у друга домашние задания с одними и теми же ошибками. А вот оценки они получали всегда разные. И это здорово изумляло Эда, хотя он прекрасно знал, что его отец работает на заводе слесарем, а отец Николая – мясником в кооперативном магазине.

Сейчас Коля-друг стал значительно толще, чем в школе, и стал говорить, что его делам может позавидовать сам министр экономики. У Коляна можно одолжить денег несмотря на то, что Эд и так уже ему изрядно должен, но для этого придется пить с ним водку. И это в такую жару! А поскольку друг мог выпить целое ведро и всегда требовал того же от собутыльника, попойка могла закончиться очень плохо. По крайней мере раньше всегда так и заканчивалось.

На тихой улице, по которой двигался Эд, сохранились постройки еще позапрошлого века. Раньше, в основном это были престижные дома, где жили тогдашние богатеи. Нынешние богатеи тоже любят такие дома и за них, порой, разворачиваются тихие войны. Только войны эти часто тянутся слишком долго и дома приходят в негодность, в виду отсутствия приемлемого ухода. Потому что со временем любые вещи имеют такую странную и неприятную манеру – ветшать. На смену им приходит что-то новое, старого становится все меньше, цена на него растет и так всегда…

Вот и здесь, среди обсыпающихся трехэтажных «доходных домов», золотым зубом в старческой изношенной челюсти торчал вполне современный двенадцатиэтажный красавец-новодел далеко не типового дизайна. Белого кирпича, с причудливыми балконами и супермодными пластиковыми окнами, оформление которых намекало на то, что некоторые квартиры занимают по два этажа. Этот дом, весь обвешанный сплитами и спутниковыми антеннами, выглядел загадочным амулетом прогрессивного колдуна.

Саму улицу не ремонтировали уже давно и счастливый миг ее преображения скрывался пока в туманной дали времен. Так что, грязи вокруг хватало. Из грязи все вырастало и в грязь, в конце концов, все и обращалось. Умные люди поняли давно – нельзя давать бардаку ни единого шанса. Оставишь уголок с отходами и через время уже все вокруг будет в мусоре и дерьме. Сейчас, по жаре все подсохло, оставив только жуткие морщины на растерзанной земле. Зато пыль разгулялась от души. Спасало только то, что ветер давно утих, хотя, легкий сквознячок сейчас бы не помешал.

Утро выходного дня еще не кончилось и людей на улице не наблюдалось. Зато наблюдался живописный коммерческий ларек, торговавший товарами первой необходимости – водкой, пивом и сигаретами. Путь нашего героя проходил по другой стороне улицы, но что-то неведомое заставило его изменить свой маршрут. Выпью спрайта, – с горечью подумал Эд. – Все-равно этих денег ни на что не хватит.

И тут стало понятно, что так повлияло на решение Эда. Возле ларька стояла симпатичная девушка, похожая на Клеопатру в молодости, как сразу же почему-то решил Эд. Она смотрела в сторону и прекрасное лицо ее имело оттенок озабоченности. На Эда она взглянула мельком и, похоже, успела что-то подумать. Что она тут делает? – В свою очередь подумал Эд.

Клеопатру он видел буквально вчера в одноименном фильме исторической тематики. Актриса, исполнявшая роль, могла бы запросто вызвать у многих сладострастные стоны – она выглядела шикарно и безумно красиво, как и подобает дорогой актрисе дорогого фильма. Так уж заведено в этом мире. Эта же юная фея, что стояла сейчас у ларька, ко всей величественной красоте Клео, прямым черным волосам до середины шеи, ярким голубым глазам и длиннющим ресницам добавляла еще и весьма свежий возраст, одетый в легкое платьице лимонно-желтого цвета.

У настоящей Клеопатры цвета стремились все больше к золоту, как и подобает солидной женщине. Да, с Клеопатрой я бы, пожалуй, связываться не стал, – подумал Эд. – Клеопатра, это холодный властный взгляд, царственная величавость, огромная толпа слуг и почитателей, грандиозное шествие по всему городу, пирамиды до небес и вулканические страсти, достойные императоров. Нам бы что попроще – канареечное платье, размером с носовой платок, лукавый взгляд озорных глаз, ноги от полутора метров длины и можно отправляться на Канары. Сколько сейчас стоят Канары? Тысяч пять-семь хватит, для начала?

Имея некоторый, впрочем, весьма скудный, опыт в общении с действительно красивыми девушками, Эд тяжело вздохнул и попытался сосредоточить свое внимание на ларьке. Разве что, гром с неба грянет, – подумал Эд… и он грянул! Отправляя свои желания во вселенную будь готов к ответной реакции.

Что-то хлопнуло глухо, словно пробка выскочила из бутылки, послышался хруст стекла. Эд оглянулся. У большой черной машины, стоявшей неподалеку, ближе к современному чуду домостроения, лобовое стекло оказалось покрыто сетью мелких трещин. За ним копошились какие-то смутные силуэты. Открылась дверь… И тут кто-то схватил его за руку.

– Слушай, парень, – очень тихо сказала Клеопатра, – ты же умеешь водить машину?

– Да, – просто ответил Эд и завис.

Гром грянул, а Эд даже не успел перекреститься.

– Только тихо, не дергайся. Ты должен мне помочь… – Девушка осторожно выглянула из-за ларька. Снова повернулась к Эду. – Там стоит моя машина, за волгой. Вот ключи. Сейчас ты тихо идешь к ней, заводишь и ждешь меня. Понятно?

Эд смог только кивнуть.

– Смотри, я приду быстро, и мы сразу же уезжаем. Понятно?

Эд снова кивнул.

–– Давай, двигай, – девушке пришлось даже слегка его подтолкнуть.

Отвести взгляд от ее лица оказалось непросто. Но, лицо выражало тревогу и каким-то десятым чувством Эд понял, что надо действовать. От этого сейчас многое зависит.

Из всего загадочного, что происходило с ним в жизни, эта ситуация вообще не помещалась ни в какие ворота. По-хорошему стоит всегда подумать, прежде чем соглашаться на какую-либо безумную авантюру, а этот случай сходу выглядел классическим безумием, но Эд относился к категории непуганых идиотов и ничего, кроме веселого приключения у него в голове не промелькнуло. Тем более, такая симпатичная девушка перед ним. Он, может и сказал бы что-нибудь невразумительное, и протормозил бы, как обычно, но тут, она заглянула ему в глаза и Эд почувствовал себя червяком, нанизанным на крючок, преступником на электрическом стуле, рыбой, оглушенной динамитом.

Она отвернулась и Эда словно передернуло, как затвор автомата. Захотелось схватить ее и развернуть обратно, но он сдержался. Словно зомби, на деревянных ногах, нелепо покачнувшись он пошел к машине.

– Быстрее, – прошелестело ему вслед, и он ускорил шаги.

Машина стояла на расстоянии в полсотни метров и за массивной волгой виднелась только левая фара и крыло. Очень темно-синяя BMW. Как узнал Эд, это была Alpina B12. Такой машины Эл не видел даже на картинках. Выглядела она шикарно. Водительское место – умопомрачительно. Уже одним своим внешним видом она кричала – я не машина, я дикий, но послушный мустанг. Залипательное кресло, руль, приборная панель – все для божественного наслаждения существа, которое должно здесь находиться.

Очень смутила Эда педаль сцепления, учитывая, что рычаг коробки передач явно указывал на ее автоматическое функционирование. Кое-что осталось для Эда непонятным, но в целом руки, ноги и глаза оказались полностью на месте. Звук мотора – музыка для ушей. С первой же секунды Эд ощутил, какая небывалая мощь скрывается здесь, под капотом.

Хлопнула задняя дверь и в салоне возникло канареечное платье. За чудом автомобиля Эд даже не сразу это осознал и только энергичный возглас: «Поехали! Скорее!», немного вернул его на землю. Наваждение прошло и осталось только острое желание заглянуть еще раз в ее глаза и понять, что же там такое таится, что кусается, словно ток и парализует, будто наркотик? Нужно это выяснить, решил Эд, любой ценой.

Отъезжая, он глянул в зеркало заднего вида. От машины с растрескавшимся лобовым стеклом прямо к ним, скорым шагом двигались двое явно очень крепких парней. Один из них на ходу достал из подмышки что-то очень знакомое по форме и неприятное по содержанию. Но тут впереди возникло препятствие в виде кочки и Эд отвлекся. Однако, на этом ничего не закончилось. Послышалось два хлопка и Эд увидел, как чуть левее перед машиной возникли фонтанчики пыли. Любопытно…

Сколько приключений могло бы начинаться именно так! В книгах и фильмах это вообще классический вариант. Красивая девушка, загадочная ситуация и необходимость срочно действовать. Всегда. У писателей-сочинителей, конечно, выходило все очень круто. Но так ведь и должно быть. Иначе читать либо смотреть желающих найдется немного. Что может быть глупее скучного начала книги? Это как долго брести по мелководью на море, пока наконец не появится возможность полноценно окунуться. Не всякий выдержит. Поэтому яркое стремительное начало просто необходимо. Кинуться сразу в холодный поток и тогда уже завертит тебя сюжет и пестрота картинки.

В жизни тоже иногда случается нечто загадочное и таинственное. Вот только заканчивается все обычно хуже. Гораздо хуже…

Однако, наш герой даже не подумал, что ему может что-либо угрожать. Так тихо и мирно было вокруг. Жара, солнце поднялось высоко. Что может случиться таким ясным, солнечным утром? Лихие времена давно закончились, хотя взрывы и теракты еще вспыхивали иногда, и не только в России. Но теперь зайти в кафе стало гораздо проще и спокойнее, не то, что еще пару лет назад, когда там регулярно шли поминки по очередной партии безвременно усопших бандитов.

Коробка передач, действительно оказалась автоматической. Машина шла резво, но плавно и равномерно. Поначалу Эд здорово пережимал газ и мотор взревывал, как раненный зверь, коробка не успевала и жаловалась на плохой стиль вождения. Целую минуту Эд приспосабливался. За это время преследователи успели вернуться в свою машину и бодро кинулись в погоню. Девушка занервничала и побледнела.

– Давай, мачо! Прибавь газу! У нас же мощная машина… Нельзя, чтобы они нас догнали.

– Мотор могучий, – признался Эд. В качестве водителя он чувствовал себя немного увереннее. – Но коробка тупит. Не пойму, как перевести ее в спортивный режим…

– Стас говорил, что «спорта» у нее нет, зато есть ручной режим. Вот переключатель и там кнопки на руле. Ими можно передачи перебрасывать.

– Интересная техника…

Эд сосредоточился на этом, новом для себя элементе. Может удача, везение или просто чудо позволило ему перейти на ручной режим практически без потерь. Как-то оно гармонично легло все как надо. Спасибо инженерам, которые так тщательно продумали всю схему, что она практически сама ложилась в руки.

Дело пошло значительно веселее. Водить Эд умел хорошо. Машину почувствовал быстро и, используя открывшиеся возможности, свободные улицы и низкий трафик, через несколько поворотов они уже оставили преследователей далеко позади. Выскочили на проспект и ловко встроились в поток.

Некоторое время ехали молча. Несмотря на то, что двигались они по одному из центральных проспектов города, дорожное покрытие давно уже нуждалось в ремонте. Слишком много рытвин, кочек, разбитого асфальта. Однако, машина шла прекрасно. Подвеска хорошо отрабатывала все неровности. Эд с наслаждением крутил баранку. Своей машины у него никогда не имелось, но водить он научился достаточно хорошо. Одно время подрабатывал шофером. Имелся у него какой-то природный талант к вождению. Наверно от предков-казаков, которые не слезали с лошадей.

О такой машине, как эта БМВ, приходилось ему только мечтать. Случалось кататься на разных бэхах, но эта кардинально от них отличалась – энергией, мощью, стилем. О крутых мерседесах и попсовых вольво говорить не приходилось, а сравнивать это чудо автомобилестроения с нашими железяками слишком уж болезненно. Приходилось Эду кататься на разбитом в хлам запорожце, жигулях шестой модели, у которой тормозило одно только переднее колесо, и на тяжелой, как танк, волге. Трудно сравнивать вещи, которые в сравнении совсем не нуждаются. Наконец он сказал:

– Меня зовут Эд, Эдуард…

Девушка помолчала, глядя перед собой застывшими глазами.

Симпатичная, – уже не первый раз подумал Эд. – Как идет ей это легкое платьице. Вроде видно всю фигуру, а хочется еще…

– Может это и не мое дело, – снова сказал Эд. – Но мне показалось, что один из парней, которые нас преследовали, сделал пару выстрелов по нам…

Про себя Эд очень удивился своим же словам. Что это он сказал? Какая стрельба? Чушь…

– Что, – встрепенулась девица. – Стрелял? Да ну, перестань… Никто не собирался в нас стрелять. К чему бы это?.. Это тебе показалось.

– Ну-ну, – промычал Эд. – Может и показалось… Куда хоть едем-то? Только имей в виду, у меня с собой прав нет…

– Поехали, пока прямо. Мне надо подумать…

– Если остановят, могут возникнуть проблемы.

– Не остановят. Не в этой жизни… Включи, пожалуйста, сплит. Разве ты не чувствуешь, как тут жарко?

Действительно, жара подползала уже к критической отметке, но Эд, же несколько привыкший ко всяким, в том числе и не комфортным условиям, посчитал, что это нормально. Ну жарко, ну и что? Разве может быть иначе? Вот если бы сейчас была зима…

Про сплит-систему Эд не подумал. Не приучен был. Уже собирался открыть окно, но ручку не нашел, а кнопки нажимать на ходу не решился. То, что в такой машине должен обязательно иметься сплит, стало казаться как-то само собой разумеющимся. Вот только как его включить. Никаких знакомых рычажков в поле зрения не попадало. И надписи все не на русском, и даже не на английском, который Эд немного разбирал.

Иногда Эда одолевали приступы сообразительности, но зачастую это оказывалось связано с немалым риском. Как-то раз у знакомого в такой же странной импортной машине он случайно нажал не на ту клавишу и переключил двигатель в какой-то запредельно форсированный режим. В итоге они чуть не улетели в кювет, и знакомый потом долго бухтел и причитал весь остаток пути. Теперь вот Эд попытался разобрать надписи и указатели на панели. Но неровная дорога и плотный поток не давали ему сосредоточиться.

Наконец Клео догадалась, что ей тоже надо поучаствовать, протиснулась между спинками кресел и стала крутить ручки и нажимать на кнопки. Эд напрягся, но ничего не сказал. А потом внезапно он ощутил, что воздух вокруг стал прохладнее, и сказал:

– Есть! Ты его включила.

–– Вот и чудненко! Дурацкая машина. Никогда не понимала, как можно разобраться в таком обилие переключателей. Словно не машина, а самолет какой-то… Кстати, спасибо, что выручил. Очень вовремя ты появился… И сделал все, как надо… Молодец, спасибо…

Она говорила все медленнее. И тут вдруг Эд встрепенулся.

– Я очень рад, – произнес он торжественно, – что мне удалось помочь такой прекрасной девушке…

Езда его отвлекала и успокаивала и Эд, обычно несколько скованный в общении с девушками, готов был выдать что-либо оригинальное, комплимент, какой-нибудь, но затем вновь почувствовал себя неловко и замолчал.

* * *

Двигаясь в общем потоке, поглядывая в зеркало заднего вида (и на девицу в том числе), в виду отсутствия какой-либо ее реакции, Эду оставалось только размышлять.

Первым делом хотелось разобраться, что же он видел там, у ларька? Ничего особенного не припоминалось. Шел себе он по улице, подошел к ларьку. Вокруг никого не наблюдалось по причине начала выходного дня жарким летом. И вот стоит себе у ларька вся такая девица, которой место на подиуме или на богатой тусовке с разными знаменитостями. Очень уж эффектная девица. И платьице такое подстать, стильное с намеком на эротику. Не для пустынной улицы в Ростове.

Так вот, стояла она там одна. Обратилась с просьбой к Эду, хотя сам Эд с просьбой к себе вряд ли бы обратился. Очень уж неказистый он на вид. Так вот. Попросила быть шофером, на такой машине, что только Джеймсу Бонду рассекать. Как так могло получиться? Что она там делала в одиночестве? И куда девался настоящий водитель, если сама она водить не умеет? Многовато вопросов. Судя по стремительности происходящего, получалось так, что нужно было срочно свалить любым способом.