Кровь и Корона
- -
- 100%
- +
Генералы поклонились и начали расходиться, бесшумные, как тени. Но Рува остановила одного из них. Того самого, что стоял в углу, в самой глубокой тени.
— Останься, — сказала она.
Когда все ушли, она подошла к нему и посмотрела в его красные, горящие глаза.
— Ты пойдешь со мной, — сказала она, и в ее голосе не было просьбы. — Ты будешь моим щитом. Ты будешь моим мечом. Ты будешь моей тенью в этой тьме.
— Я готов, моя королева, — ответил он, и в его голосе была та особенная, слепая преданность, которая бывает только у тех, кто готов умереть за своего вождя.
Она улыбнулась, и в этой улыбке была странная, почти материнская нежность, которая пугала больше, чем любой гнев.
— Тогда готовься, — сказала она. — Мы идем на войну. Мы идем за победой.
Три дня спустя армия демонов снялась с лагеря. Черные, траурные знамена исчезли за горизонтом, и на их месте осталась только пустота, пепел и дым, медленно тающий в холодном, осеннем воздухе. Следы их отступления вели не на север, как ожидали в крепости, а на восток — в глухие, заболоченные земли, где не ступала нога человека уже много веков, где древние твари бродили в вечной, непроглядной тьме.
В крепости Варша солдаты праздновали победу, их голоса, пьяные и радостные, разносились над стенами. Но я стоял на стене, глядя на исчезающую армию, на черные точки, которые таяли в тумане, и в моей груди пульсировало странное, холодное предчувствие, которое я не мог заглушить.
— Они ушли, — сказала Лавия, подходя ко мне и кладя руку на мое плечо. В ее голосе была усталость, смешанная с облегчением. — Мы победили. По крайней мере, на этот раз.
— Нет, — ответил я, и мой голос был тих, но тверд. — Они не ушли. Они просто изменили путь. Они не сдались.
Я смотрел на восток, туда, где виднелись темные, болотистые земли, окутанные туманом и древней, злой магией. Я не знал, что задумала Королева Демонов, какой план она вынашивала в своем темном сердце. Но я знал, что она не сдастся, что она будет бороться до конца.
Она готовила новый удар, более сокрушительный, более смертоносный. И мы должны были быть готовы к нему. Мы должны были быть сильнее, чем когда-либо.
Глава 24: В тени скал
Армия демонов двигалась по Тропе Кочевников уже второй день. Болота, темные и вязкие, простирались вокруг, насколько хватало глаз, и воздух здесь был тяжелым, пропитанным гнилостным запахом и древней, злой магией. Рува шла впереди, ее босые ноги ступали по скользкой, мокрой земле, и каждый ее шаг был уверенным, несмотря на то, что тропа была узкой и опасной.
Вокруг нее, в тумане, двигались ее воины. Они были молчаливы, их лица были скрыты под капюшонами, и только глаза, горящие красным, светились в полумраке. Они не жаловались, не просили отдыха. Они знали, что их королева ведет их к победе, и они готовы были идти за ней до конца.
— Мы почти на месте, — сказала Рува, обращаясь к своему генералу, который шел рядом с ней, как тень. — Еще день, и мы выйдем к крепости с востока. Они не ждут нас оттуда.
— Они будут удивлены, моя королева, — ответил генерал, и в его голосе слышалась холодная, предвкушающая радость.
Рува кивнула, и в ее глазах, золотых и холодных, мелькнула тень улыбки.
— Они будут удивлены, — повторила она.
И она продолжила путь, ведя свою армию через болота, через тьму, к своей цели.
В крепости Варша я не мог спать. Я лежал на жесткой, походной койке в своей маленькой комнате, глядя в темный, каменный потолок, и чувствовал, как тревога, холодная и липкая, сжимает мое сердце. Я думал о Лавии, о ее улыбке, о ее глазах, о ее руке в моей руке. Я думал о нашей клятве, о том, что мы обещали друг другу. Я думал о тьме, которая надвигалась, о Королеве Демонов, которая не сдавалась.
Я встал и подошел к окну. На востоке, за горами, небо было черным, чернее, чем должно быть в это время года. Там, в той тьме, двигалась армия, и я знал, что они идут к нам.
— Они идут, — прошептал я, и мой голос был тих, как шелест сухих листьев. — Они идут, и мы должны быть готовы.
Я закрыл глаза и почувствовал, как клятва на моем запястье пульсирует — ровно, спокойно, как сердце, бьющееся в унисон с сердцем Хелварда.
— Мы готовы, — прошептал я. — Мы готовы, брат.
И я знал, что это правда.
Мы были готовы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.