Мистер Кто. Детектив из Петербурга

© Ива Александрова, 2025.

© Издание на русском языке, оформление.

ООО «Издательство АЗБУКА», 2025

«Махаон»®

Глава 1

Первое знакомство

Первый месяц каникул не предвещал ничего хорошего.

Ещё три дня назад Сашка планировал весело провести лето с друзьями, а сегодня уже ехал на поезде Москва – Санкт-Петербург. И всё потому, что маму и папу одновременно вызвали в командировку на целый месяц.

Родители, не зная, с кем оставить мальчика на столь длительный срок, обзвонили всех московских родственников. Но, как назло, кто-то уже купил путёвку на море, кто-то лежал в больнице с аппендицитом, а кто-то просто отказался без объяснения причин. В итоге было принято решение отправить Сашку в Санкт-Петербург к его двоюродному дяде Арчибальду Пантелеймоновичу. Дядя на мамину просьбу по телефону сначала долго молчал в трубку, а затем, глубоко вздохнув, пробормотал:

– Ну, надо – значит, надо, пусть приезжает.

Конечно, сам Сашка с удовольствием бы остался один дома. Он уже чувствовал себя совершенно взрослым и считал, что вполне может прожить месяц, а то и больше самостоятельно. Вот только родители почему-то были категорически против.

К тому же мама была уверена, что Сашка найдёт общий язык с дядей Арчибальдом, ведь не зря же её сын носит прозвище Мистер Кто.

О Сашкином прозвище нужно рассказать отдельно. Когда-то он, как и все дети, был очень маленьким и не умел разговаривать. Любящие родители с нетерпением ждали первое слово сына, споря между собой, каким же оно будет: «мама» или «папа»? Но их ожидания не оправдались. Однажды на прогулке им попалась кошка, которая гуляла сама по себе. Сашка внимательно её рассмотрел, а затем указал на животное пальцем и чётко спросил:

– Кто?

Именно это слово стало самым первым, а позже и самым любимым. Продолжая познавать мир, Сашка часто протягивал маленький пухлый пальчик и, дотрагиваясь до стула, вазы или яблока, требовательно спрашивал:

– Кто?

– Сашенька, это не «кто», а «что», – поправляла его мама. – Это стул. Это ваза. Это яблоко.

Но Сашка невозмутимо тыкал пальчиком в следующий предмет, и вновь раздавалось:

– Кто?

В итоге, устав отвечать на бесконечные вопросы сына, папа в шутку назвал его Мистер Кто. И хотя с тех пор прошло уже много лет, Сашка, от природы наблюдательный и очень любознательный, по-прежнему продолжал интересоваться многими вещами. Поэтому прозвище Мистер Кто так за ним и осталось.

Утром родители посадили Сашку в отдельное купе поезда Москва – Санкт-Петербург, после чего мальчик отправился в город, где никогда раньше не был, к родственнику, которого никогда раньше не видел. Хорошо ещё, что дядя Арчибальд встретит его на вокзале.

Сашка проспал бо́льшую часть дороги. Он не хотел ни есть, ни читать, хотя мама положила ему с собой уйму вкусностей, а в сумке у него был припрятан интересный детектив. Настроение у мальчика было скверное. Впрочем, как и погода за окном поезда: несмотря на то что уже наступило лето, было ещё достаточно прохладно и дождь лил практически не переставая.

Когда до прибытия оставалось ещё около часа, Сашка, сидя на нижней полке и безразлично глядя в окно, в который раз задумался о своём двоюродном дяде: «Арчибальд Пантелеймонович. Ну и имечко – язык сломаешь! Интересно, какой он, этот дядя Арчибальд? И почему мама уверена, что я найду с ним общий язык? Он, как и я, любит кататься на велосипеде? Или играет в футбол? Может, он спортсмен? Да, наверное, так», – успокаивал себя мальчик.

Он попытался представить себе дядю Арчибальда: невысоким, с накачанными мускулами, в спортивном костюме и со свистком на шнурке, висевшем на шее. В воображении мальчика двоюродный дядя был очень похож на их школьного учителя физкультуры. Сашка очень надеялся, что таким он и будет на самом деле, но его мучили сомнения.

«И почему родители не захотели ничего о нём рассказать? Только смеялись, когда я спрашивал. Сказали: это сюрприз. Надеюсь, что сюрприз будет хотя бы приятный».

Из раздумий Сашку вывела открывшаяся дверь купе.

– Через пятнадцать минут приезжаем, – сообщила проводница и пошла дальше. Сашка вздохнул и полез на верхнюю полку доставать велосипед, который он считал своей гордостью. Папа подарил его всего неделю назад за отличное окончание учебного года, и оставить его дома на целый месяц было выше Сашкиных сил.

Когда поезд остановился, Сашка, пыхтя и отдуваясь, с трудом вытащил из вагона на перрон велосипед и тяжёлый чемодан, а затем с беспокойством начал оглядываться по сторонам. Вокруг сновало множество людей, и в этой толпе приезжающих и встречающих Сашка пытался угадать дядю Арчибальда.

«Может, тот мужчина в чёрном плаще? А нет, он встречает женщину и девочку. Тогда, может, этот бородач в синей куртке?»

И тут мальчик наткнулся взглядом на странного вида мужчину, чей внешний облик был настолько нелеп и так сильно выделялся из толпы, что Сашка тихонько рассмеялся.

Очень высокого роста и слишком худой незнакомец был одет в жёлтое клетчатое пальто и старую коричневую шляпу с мятыми полями. Казалось, он нервничал, ожидая кого-то: то суетливо начинал поправлять пышно повязанный шарф в белый горошек, то снимал и протирал круглые очки, то поднимал шляпу и промакивал платком свою абсолютно лысую голову, похожую на яйцо. При этом незнакомец держал в руках большой зонт-трость, который постоянно норовил уронить.

«Наверное, встречает свою даму сердца, иначе с чего бы он так разнервничался, – усмехнулся Сашка. – Только цветов ему не хватает таких же длинных и тощих, как он сам».

Мальчик весело огляделся, пытаясь угадать женщину, которую встречал этот смешной мужчина. Но, к сожалению, людей на перроне уже практически не осталось. К слову, дядя Арчибальд, похожий на учителя физкультуры, тоже так и не появился.

«Что же он так опаздывает?» – недовольно подумал Сашка. Он уже решил позвонить по номеру телефона, что дала ему мама, но вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд незнакомца в шляпе.

«Что это он так на меня уставился? Может, это бандит, похищающий на вокзале детей, которых никто не встретил? Вид у него точно как у сумасшедшего».

Мальчик напрягся и сильнее сжал руль велосипеда. Он уже начал прикидывать в уме, удастся ли ему удрать вместе с чемоданом или его всё же придётся бросить на перроне, как вдруг мужчина застенчиво улыбнулся и шаркающей походкой пошёл к Сашке.

И тут страшная догадка пронзила мальчика: «О нет, не может быть! Только не он!»

Сашка зажмурился, надеясь, что всё это страшный сон и он сейчас проснётся.

«Я никогда в жизни не поехал бы в Санкт-Петербург, если бы только знал, с кем мне предстоит провести этот месяц, – с досадой подумал он. – По нему видно, что дядя не в своём уме! Неудивительно, что родители ничего не хотели о нём рассказывать и только смеялись».

– Александр? – раздался над мальчиком неожиданно низкий густой голос.

Сашка открыл глаза. Перед ним стоял клетчатый тип с улыбкой на лице и смущённо мял в руках свою шляпу.

– Да. Только не Александр, а Сашка, – сухо ответил мальчик. – Не люблю, когда меня зовут Александр.

Мужчина вздохнул и протянул руку:

– Что ж, приятно познакомиться, Саша. Я, как вы уже, наверное, поняли, Арчибальд Пантелеймонович. Или дядя Арчибальд.

Рукопожатие дяди Арчибальда оказалось на удивление крепким, что никак не вязалось с его худобой и застенчивой улыбкой на лице. Мальчик даже немного поморщился.

– Итак, Александр… Ой, простите,Саша. Так вот, Саша, сейчас мы возьмём такси и поедем домой. Сегодня вы отдохнёте с дороги, а завтра я покажу вам город. Вы не против? – Дядя бросил на Сашку вопросительный взгляд.

Тот лишь молча кивнул в ответ. Он скорбно думал о том, что готов пойти обратно в Москву хоть пешком, лишь бы оказаться как можно дальше от новоприобретённого родственника. К тому же Сашке было очень неловко, что дядя называет его на «вы». Он привык, что так обычно обращаются ко взрослым людям, а детям и подросткам чаще всего говорят «ты».

Тем временем дядя Арчибальд легко подхватил чемодан и направился к выходу с вокзала. Устало переставляя ноги, Сашка поплёлся за ним.

Не успел он погрузиться в раздумья о своей несчастной доле, как снова услышал над собой густой бас дяди Арчибальда:

– Я никогда не имел знакомства с детьми и не знаю, как с ними обращаться. А это заставляет меня сильно нервничать. Поэтому, если я буду говорить и делать что-то не так, то вы меня, Саша, пожалуйста, поправляйте.

«Боже мой, я, наверное, никогда не смогу привыкнуть к его голосу! Он же словно в трубу трубит», – мрачно подумал мальчик и в очередной раз молча кивнул.

Он незаметно разглядывал дядю Арчибальда, размышляя: сейчас сказать, что по его, Сашкиному, мнению, дядя вообще весь какой-то не такой, или сделать это позже, – но Арчибальд Пантелеймонович уже высматривал такси.

«Как же я хочу, чтобы этот месяц поскорее закончился», – с тоской подумал Сашка. Он сложил велосипед, чтобы таксист смог убрать его в багажник, и уселся на заднее сиденье машины.

– Будьте добры, Большой проспект Петроградской стороны, 31А, – согнувшись почти вдвое, дядя Арчибальд сел рядом с мальчиком.

Таксист молча кивнул, и автомобиль тронулся, увозя с собой уставшего, грустно глядящего в окно Сашку и его громкоголосого спутника.

– Я обещал показать вам город завтра, но уже сейчас вы можете увидеть знаменитый Невский проспект, который является главной улицей города и…

Глава 2

Неожиданное открытие

– Hу, вот мы и дома. – Дядя Арчибальд распахнул перед мальчиком дверь квартиры.

Сашка ещё не пришёл в себя от удивления при виде роскошного подъезда, похожего на музейно-выставочный павильон (правда, дядя тут же поправил его, сказав, что в Петербурге не подъезды, а парадные). Мальчик осторожно вошёл в тёмный дверной проём и замер.

– Вот так. – Дядя Арчибальд включил свет и начал затаскивать чемодан и велосипед. – Сейчас выпьем чаю, и я покажу вам вашу комнату. Вы, Саша, отдохнёте, а через два часа будет ужин, – громыхал над Сашкиным ухом дядин голос.

Но мальчик даже не слушал, о чём тот говорил. Он вглядывался в длинный коридор с лепниной под высоким потолком, в тёмные полосатые обои, в причудливые очертания старинной мебели за распахнутыми дверями тёмной гостиной. Вся эта антикварная мебель, картины и вазы давили на мальчика, он чувствовал себя так, будто находился в музее.

«Того и гляди, из-за занавески выскочит смотритель и закричит: “Мальчик, экспонаты руками трогать запрещено!”» – поёживаясь, подумал Сашка.

А Арчибальд Пантелеймонович, казалось, не замечал настроения мальчика. Он уже затащил Сашкин чемодан в маленькую комнату напротив гостиной и теперь с пристрастием расспрашивал, какой Сашка предпочитает чай: с чабрецом, мелиссой или бергамотом?

– Я люблю простой чёрный чай в пакетиках. И с сахаром.

– Александр! Как вы можете пить эту гадость?! Да ещё и с сахаром! – Глаза дяди настолько округлились, что, казалось, наехали на лоб. – Обещаю, пока вы живёте в моём доме, я научу вас пить хороший чай. Мойте руки, и добро пожаловать за стол.

Арчибальд Пантелеймонович показал мальчику, где находится ванная, а сам ушёл на кухню ставить чайник.

Сашка первым делом позвонил маме и сообщил, что у него всё хорошо: он добрался и дядя Арчибальд его встретил. Как любящий сын, он не хотел расстраивать родителей, поэтому пока не стал ничего говорить о своём первом впечатлении о дяде. Пообещав звонить при необходимости, Сашка сбросил вызов.

Дядя Арчибальд всё ещё готовил чай на кухне, что-то басом напевая себе под нос. Сашка же тем временем вымыл руки и решил как следует оглядеться. Он тихонько прошмыгнул в гостиную. Интересно, как живёт его родственник? Что делает? Может, есть какие-нибудь фотографии или, например, спортивные кубки и медали? Чем он занимается?

В центре гостиной стояли круглый стол со стульями, кожаный диван, два кресла и какой-то огромный старинный шкаф со стёклами, весь в резных деревянных завитушках.

«Странно, даже телевизора нет, – отметил про себя Сашка. – Впрочем, может, он в другой комнате?»

Он выглянул в длинный коридор. Дядя Арчибальд всё ещё возился на кухне, поэтому мальчик решил обследовать квартиру самостоятельно.

«Так, дверь напротив – это теперь моя комната, я ещё успею её посмотреть. Там ванная и туалет. А это у нас что? – Сашка осторожно толкнул дверь. – Хм, это, видимо, дядюшкина спальня – вон какая большая кровать. И телевизора здесь, кстати, тоже нет. Странно. Ладно, осталась ещё одна комната, посмотрю, что там».

Сашке неожиданно вспомнилась сказка «Синяя Борода», которая сильно пугала его в детстве. И сейчас мальчик вдруг почувствовал, что испытывала жена злодея, заглядывая в запретную комнату. Ему стало не по себе, и он нервно передёрнул плечами.

«Что это я как маленький? Тоже выдумал: дядя Арчибальд – Синяя Борода. Он, конечно, очень странный. Даже слишком. Но не настолько же, чтобы хранить дома мёртвые головы своих жён. И потом, – мысленно усмехнулся Сашка, – у дяди нет не только бороды, у него и волос-то уже не осталось».

Мальчик взялся за дверную ручку и с лёгким скрипом приотворил дверь. Он сразу ощутил, как липкий холодный ужас сковал всё тело и сдавил горло, да так, что Сашка не мог выдавить из себя ни звука. А иначе бы заорал что есть силы. И всё потому, что из светящейся двери на противоположной стене тёмной комнаты прямо на него смотрел загадочный силуэт, похожий на призрак.

Сашка резко захлопнул дверь и в этот момент услышал, как дядя Арчибальд гремит посудой. Мальчик быстро рванул обратно в гостиную, и только он успел с размаху плюхнуться на диван, как в комнату на руках Арчибальда Пантелеймоновича вплыл огромный поднос с чайником, двумя чашками, блюдцами и разными вазочками с конфетами и печеньем.

– Ну вот, Саша, всё готово. Так какой чай вы всё же предпочитаете?

Сашка всё ещё не мог прийти в себя от увиденного в дальней комнате, но, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло, он начал судорожно вспоминать, что там говорил про сорта чая дядя Арчибальд.

– Я буду этот… Как его? С бегемотом, вот!

Арчибальд Пантелеймонович на секунду замер с чашкой в руке, но тут же рассмеялся:

– Вы, наверное, хотели сказать – с бергамотом?

Сашка кивнул.

– Очень хороший выбор, Саша. И я с удовольствием составлю вам компанию.

Пока дядя Арчибальд разливал чай по чашкам, Сашка незаметно за ним наблюдал.

«Ишь ты, прикидывается добреньким – чай мне наливает. А сам кого-то прячет в комнате. Кто же там? Призрак? Или какой-нибудь преступник? Может, стоит позвонить маме и всё ей рассказать?»

Тут Арчибальд Пантелеймонович поймал Сашкин взгляд и улыбнулся ему своей застенчивой улыбкой. И Сашке сразу же стало стыдно.

«Да что это со мной? Веду себя как маленький. Какие призраки? Я же сам в них не верю. И вряд ли дядя прячет в той комнате преступника. А тогда зачем я буду беспокоить маму?» Но мысль о том, кто же всё-таки сидит в комнате, не отпускала его.

Дядя тем временем безмятежно хрустел печеньем и запивал его чаем. Сашка немного успокоился и тоже сделал глоток.

Но чай был несладкий, и поэтому показался совершенно невкусным. В какой-то момент Сашка вдруг понял, что он не хочет чай, так как уж очень устал, и всё, что ему сейчас действительно нужно, – это отдохнуть. А о том, кто же прячется в комнате, он подумает позже.

– Дядя, вы не будете против, если я лягу немного поспать? – слабым голосом проговорил Сашка.

Арчибальд Пантелеймонович тут же вскочил и закружил над мальчиком, как курица-наседка.

– Конечно, как это я сам не подумал! Вам действительно нужно было сначала отдохнуть с дороги. Вот ваша комната, надеюсь, вам здесь будет уютно, – дядя Арчибальд распахнул двери маленькой спальни.

«Комната как комната, только со старой мебелью», – подумал Сашка, оглядевшись. Его уже ничего не удивляло. Только очень сильно хотелось спать.

– Я не буду вас будить. Поужинаем, когда вы проснётесь. – Дядя Арчибальд вышел и тихо прикрыл за собой дверь.

Сашка лёг на кровать. Он подумал было, что дядя подсыпал ему в чай какое-то снотворное – иначе с чего бы его так сморило? Но потом он вспомнил поезд, события этого дня и понял, что просто сильно устал.

«Как же я хочу поскорее домой», – успел только подумать мальчик и тут же заснул.

Сквозь сон ему послышись звонок и голоса. Они-то его и разбудили.

«Наверное, к родителям пришли гости», – подумал Сашка, не открывая глаз. Он повернулся на другой бок и снова попытался заснуть. Но против своей воли мальчик продолжал прислушиваться к монотонному гулу мужских голосов, хоть и не мог разобрать ни слова. И тут неожиданно чётко прозвучало слово «полиция», после чего Сашка вспомнил, что он не дома в Москве, а у дяди Арчибальда!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.