Последний маг. Начало

1 Глава.

1.– Ярослав.

4 июня 2016. Молодой 1. – 25 – летний парень открывает глаза и хватается руками за голову.

1.– Голова. Так болит. Где это я?

Гнетущее чувство тревоги окутало с головы до ног. Ярослав невольно, в лёгком страхе, начал оглядываться по сторонам. Он попытался вспомнить, как мог оказаться в столь странном месте. Зыбкая паника постепенно начала овладевать нутром, как вдруг взгляд зацепился за странные узоры причудливых форм, на которых он сидел.

1.– Что это? Пентаграмма?

Пальцы скользнули по замысловатому узору, как вдруг пентаграмма вспыхнула розовым светом, озарив небольшое пристанище. Резкая вспышка ослепила Ярослава. Отовсюду зазвучал низкий мелодичный голос, эхом отскакивая от каменных стен.

Голос.– Избраннику времени, потомку последнего из нашего рода. Мы, Верховные маги, приносим жертву ради будущего мира на всех континентах.

Ярослав слушал с замиранием сердца, боясь пошевелиться.

Голос.– Алчность поработила существ. Мы не смогли окончательно остановить необратимый процесс. Только лишь сохранили надежду. Теперь судьба этого мира в твоих руках. Ты. Ярослав – последний потомок магов. В тебе, заключена огромная сила. Возроди магию. Иначе.

Последних фраз невозможно было разобрать. Голос становился всё тише, пока совершенно не затерялся в безмолвии пещеры, вновь оставляя Ярослава в удушающем одиночестве. Всё исчезло также резко, как и появилось, заставляя усомниться в увиденном.

1.– Что значит потомок магов? Ничего не понимаю. Какой-то бред.

Приглушённый голос слегка дрожал от волнения. Отсутствие памяти нагоняло лишь больший страх.

1.– Хоты бы имя своё помню.

Ярослав вновь окинул взглядом своё мрачное пристанище. Внимание привлекло бесформенная куча. Среди грязных тряпок он заметил несколько костей. Он ужаснулся и отпрянул подальше, не желая задумываться о жуткой находке. Медленно и неуверенно приподнявшись на ноги, Ярослав начал прислушиваться к скудным звукам пещеры. Едва заметный гул властвовал тихим говором с одной стороны.

1.– Что это?

Показалось, будто во чреве пещеры были слышны голоса. Прикрыв глаза и вновь сосредоточившись на звуках, Ярослав внимательно вслушивался в каждый шорох. Он смог различить знакомый людской говор в глубине тёмных тоннелей.

1.– Что ж, надо бы отсюда выбираться. Сидя здесь, я ни в чём не разберусь.

Ведомый приглушёнными звуками голосов, ослабленный Ярослав медленно вышагивал босиком по скользким камням. Тёплое, неестественное для пещер свечение приглушённое текло по одной из стен тоннеля. Вверх пещеры возвышался в нескольких метрах над головами сидящих у костра мужчин.

2.– Александр. 3.– Михаил. 4.– Артур.

Вверх пещеры возвышался в нескольких метрах над головами, сидящих у костра мужчины 2. -Парень 35- лет, 3.– мужчина 49- летний, и 4.– 24- летний.

4.– Надо добавить ещё немного. Александр, подай мне соль.

Александр вынул из небольшого карманчика на поясе мешочек с солью и протянул.

2.– Не переборщи как в прошлый раз, а то есть невозможно было.

4.– Тогда готовь сам, раз такой привередливый.

2.– Хуже моей тётки готовишь.

4.– Мы тебе не на отдыхе.

3.– Оставить! Тихо!

Михаил настороженно стал оглядываться по сторонам, будто почуяв присутствие Ярослава.

2.– Командир, в этой дыре даже летучие мыши не водятся, кого вы услышали?

Михаил не отвечал, он лишь пытался уловить подозрительный звук, что слышал ранее.

1.– Лучше выйду сейчас. Иначе выволокут силком.

Медленно ступая по скользким камням, Ярослав вышел на приглушённый свет от костра. Изумление отразилось на лицах мужчин.

3.– Стой на месте. Кто такой? Что тут делаешь, в этом Богом забытом месте?

2.– Он похож на бродягу.

4.– Даже бродяги в таких местах не обитают.

1.– Я меня зовут Ярослав. Как видите, я безоружен. Моя труппа наткнулась на разбойников. Мы бросились врассыпную, чтобы спасти хотя бы свои жизни.

Лживые слова слетали с губ сами по себе. Ярославу казалось, что правда звучала бы куда глупее, чем ложь.

1.– Я забрёл сюда в поисках укрытия и потерялся в туннелях. Затем услышал ваши голоса.

Недоверие красноречиво играло на лицах мужчин. Они с особой осторожностью оглядывали Ярослава, не опуская оружия.

3.– Группа, говоришь?

1.– Да. Цирковая. Мы путешествием по континентам, показываем представления.

Михаил гулко вздохнул, убрав меч в ножны. Его подопечные поспешили за ним, отпустив напряжение и расслабившись.

3.– Хорошо. Присоединяйся к нашему ужину. Видимо, тебе нелегко пришлось.

Ярослав облегчённо выдохнул, словно и вовсе не дышал всё это время.

1.– Спасибо.

3.– Но знай, если чего выкинешь – не сносить тебе своей головы, понял?

Ярослав закивал, соглашаясь.

3.– Что ж. Меня зовут Михаил, а это Саша и Артур.

Михаил указал на двух молодых парней, что приветливо улыбались. Им было явно по нраву присутствие нового человека.

3.– Промёрз небось. Одет ты совсем не по погоде. Давай бегом к огню.

Послушно проследовав к разбитому лагерю, Ярослав сел на предложенное место.

2.– Ну что? Твоя похлёбка готова?

4.– Готова. Давай миски.

Они умело справлялись, разливая вкусный ужин по тарелкам. Миша же разламывал маленькую буханку. Он произнёс благодарность за ужин, после чего началась трапеза. Парень с жадностью отправлял ложку за ложкой в рот, не припоминая, когда ещё ел столько вкусную похлёбку. Когда миски были пусты, а в небольших помятых чашках исходил паром чая, он решил узнать чуть больше о своей компании.

1.– Было вкусно, спасибо. Так как заблудился, то не совсем понимаю, где мы сейчас находимся. А вы знаете?

3.– Это пещера в Тёмном лесу, что на Востоке от города Лад. Путешествуешь с группой и не знаешь вашего пути?

Ярослав нервно сглотнул, понимая, что придётся вновь врать.

1.– Не то чтобы. Я просто долго блуждал, вот и подумал, что ушёл совершенно в другую сторону.

3.– Что ж, хорошо. Пора бы ложиться отдыхать. Завтра мы выведем тебя из пещеры, и поможем добраться до города Лад.

4.– Да. Путь не близкий. Может, как раз повстречаем твою группу.

Ярослав лишь согласно кивнул. Ему предложили плащ, который он расстелил на твёрдой земле и лёг на него.

1.– Путешествовать в компании трёх подозрительных мужчин не лучшая идея, но на данный момент единственная возможность выжить. Зато они помогут выйти из пещеры. И ещё почему я ничего не могу вспомнить о себе?

Не заметив, как крепкая усталость окутало сознание, Ярослава провалился в забытье.

2 Глава.

Наследующее утро. Несуразное шипение мимолетно выводило из терпкого сна. Слух своенравно стал вслушиваться в слова, слетающие шёпотом в пространство.

3.– Этот парень именно тот, кого мы ищем.

4.– Так он выглядит вполне обычно.

2.– Это не значит, что он не может оказаться парнем из пророчества. Я тоже думаю, что он тот самый. Многих ли ты циркачей встречал в пещерах?

3.– Тогда решено. Отведём в столицу, а там его судьбу решат.

Приглушённый вздох и тихое покашливание и вовсе заставило Ярослава прийти в себя. Не открывая глаз, он медленно начал осмысливать услышанное.

4.– Судьбу решат? Его скорее всего убьют.

2.– Это не наша забота.

3.– Верно.

2.– Мы должны исполнить приказ.

3.– Глаз не спускать с парня. А сейчас собирайтесь.

На мгновение Ярославу стало тяжело дышать. Все подозрения, которые он так тщательно отбрасывал, всплыли перед глазами терпкой пеленой.

4.– Уже проснулся? Не разбудили?

1.– Не разбудили. Я крепко и сладко спал.

4.– Это хорошо, ведь путь не близкий. Силы будут нужны.

Парни вели себя приветливо, будто боясь спугнуть. Мысль о побеге всё плотнее укоренялась в его голове, когда он смотрел на лицемерные улыбки своих сопровождающих. Выйти из пещеры с их помощью было заманчивой идеей, но Артур боялся, что там будут ещё их люди. И тогда сбежать получиться куда сложнее.

2.– Готов?

1.– Готов.

2.– Иди за Артуром, так не отстанешь.

1.– Хорошо.

Под ногами хрустел крупный гравий и за версту тянуло сыростью. Ярослав выжидал подходящего момента, успокаивая бушующее сердце. Командир остановился перед тремя небольшими тоннелями.

3.– Саша, осмотри каждый проход. Мы оставляли метку. Артур, достань карту.

Ярослав решил не медлить, хотя решиться на подобную опрометчивость было незаурядным решением. Успокаивая свои мысли и дрожащие руки, он сделал глубокий вдох. Медленный выдох, и решительность уже овладела разумом. Со всей скоростью он вбежал в левый туннель, что находился дальше всего от её сопровождающих. За спиной послышался громогласный голос Михаила и гулкие шаги, переходящие на бег.

1.– Хоть бы не тупик! Умоляю. Не тупик.

Мышцы неумолимо ныли так, словно Ярослав проспал несколько лет. Прерывистое дыхание рвало горло изнутри на части. Он выскочил на очередную развилку. Два почти одинаковых туннеля предстали перед ним, заставляя выбирать.

1.– Выберу туннель с самоцветами. Здесь хотя бы есть свет от самоцветов. Так я быстрее смогу выбраться наружу.

Не сбавляя ходу, Ярослав уверенно понесся вперёд, превозмогая любое неудобство. За спиной, во чреве тоннелей были отчётливо слышны грозные возгласы. Они стрелами ударялись меж лопаток, подстрекая ни за что не останавливаться.

1.– Пусть удача мне ещё немного поможет.

Внезапно, резкий порыв ветра ударил Ярославу прямо в лицо, дав ему понять, что он на правильном пути.

1.– Артём говорил, откуда дует ветер – там выход. Стоп, а кто такой Артём?

Память несуразно подбрасывал неожиданные воспоминания, словно в костёр подкидывает хворост. Но из-за накаленности обстановки, Ярославу не удавалось всерьёз зацепиться за мимолётные видения и имена, вихрем всплывающие в голове. Свернув по извилистому туннелю, он опешил от яркости дневного света. Свежий воздух резко ударил в нос, наполняя лёгкие. Когда неприятное покалывание понемногу спало с глаз, а яркая пелена пропала, парню удалось осмотреться. Унылые каменистые стены пещер сменились на живописную местность.

1.– Надо поспешить. Я ещё не в безопасности.

Ярослав обвёл взглядом окрестности.

1.– В любую минуту меня могут догнать. Не помешало бы найти деревню. Или хотя бы хижину. Может быть, Артём где-то рядом?

Громкие мелодичные трели птиц дополнял приглушённый звук вод. Неподалёку явно находилась река, но ближе была едва заметная протоптанная тропинка, уводящая вглубь леса.

1.– Если идти по течению реки, то всегда можно найти поселение.

Через несколько мгновений Ярослав вышел к реке. Свежая прохлада тут же обдала с ног до головы парня.

1.– Неподходяще я одет для прогулок по лесу.

Тело покрылось мурашками, заставляя поёжиться. Несмотря на дискомфорт, Ярослав уверенно двинулся вниз по течению, пытаясь согреться в движении.

1.– Как же меня угораздило оказаться в такой ситуации. Пробираюсь через лес. Ещё и по пятам идут.

Следуя выбранному пути и вслушиваясь в окружающие звуки, Ярослав невольно погрузился в собственные мысли. Он ощущал всеми фибрами своего существа, что Михаил так просто его не оставит. Его брошенная с холодным оттенком безразличия фраза про приказ, заставляла испытывать страх и отвращение.

1.– Из всего, что со мной произошло, ясно лишь одно. Меня теперь преследует неадекватная шайка бандитов, исполняющая чьё-то поручение.

Очередная массивная ветвь, что завесой прикрывала путь, спускалась перед Ярославом.

1.– И всё же, почему я лежал в пещере?

Ярослав ловко проскользнул под нежной листвой.

1.– Да ещё и все эти странности. Пентаграмма, говорящий шар. Что мне с этим всем теперь делать?

Путь бегства вывел Ярослав на небольшую поляну, скрытую в тени деревьев.

1.– Там что-то есть!

Неподвижная большая туша некогда живого оленя тут же привлекла внимание. Не раздумывая, Ярослав подошёл ближе.

1.– Какой кошмар. Бедняжка.

Огромные извилистые рога лежали на земле, а глаза наполнились мрачной и непроглядной пустотой. Ярославу стало не по себе, когда он заметил торчащую из груди оленя охотничью стрелу.

1.– Никогда не любил охоту.

Ярослав вздрогнул.

1.– Как странно.

Сердце чуть ускорило темп. Ощущение чьего-то присутствие дёргало за ниточки на задворках интуиции.

1.– Неужели меня так быстро нагнали?

Ропот собственных инстинктов заставляет замереть.

1.– Или же я повстречал кого-то похуже Михаила и его шайки?

Сухой хруст ветви громом раздался неподалёку, выдавая присутствие неизвестного.

1.– Вот чёрт!

Отвратительная огромная голова змея монотонно извивалась в воздухе. Светлый серо – коричневый чешуи поблёскивала звёздами на солнечных бликах. Длинный раздвоенный язык скользко выползал из пасти, обнажая острые клыки-сабли. Огромная махина возвышалась над Ярославом, гипнотизируя своим танцем.

6.– Беги!

Резкий женский крик за спиной вывел Ярославу из оцепенения.

6.– Чего встал? Он сейчас нападёт!

6.– Рита.

Ярослав краем глаза заметил, как 6.– 20-летняя девушка эльфийка целится стрелой в змея. Он стремглав бросился в сторону Риты, жалея, что под рукой нет меча. Тонкий свист летящей стрелой раздался над головой. Наконечник полностью вошёл в глазницу монстра. Змей, подобно урагану, начал извиваться в диких конвульсиях. Бежать было поздно, огромное пресмыкающиеся готово было напасть, обезумев от злости и боли. Внезапно земля ушла из-под ног. А Ярослав не успел даже пикнуть, как тёплый ветер хлестнул его по щекам. Жар чужого тела обдавал оголённые участки тела, заставляя сердце трепетать от нежданной близости. Нежные, но сильные руки властно обняли тело, не давая упасть. Рита ловко, во мгновение ока, увернулась от удара змея с парнем в обнимку. Отскочив на безопасное расстояние, Рита выпустила Ярослава из объятий, аккуратно поставив на землю. Манёвренно вытащив из колчана стрелу, он прицелился. Она пролетела, рассекая воздух. Чётко угодила в здоровый глаз, поражая змея. В предсмертном безумстве он кружил последние минуты своей жизни, пытаясь сбежать. Несколькими ловкими прыжками Рита оказалась около змея. Послышался металлический звон. Девушка вертко изворачивалась от клыков и хвоста, что бешено бились из стороны в сторону.

6.– Я охотилась за тобой целую неделю!

Меч блеснул на солнце и молниеносным движением рассекла змея пополам.

6.– Покойся с миром, тварь.

Огромная клыкастая голова гулко упала наземь, поднимая столп пыли. Ярослав с интересом оглядел Риту, подмечая красивое стройное тело и привлекательную внешность.

1.– Благодарю за спасение.

Рита повернулась к Ярославу. Холодный взгляд пронзительно пробежался по нему.

6.– Не подходи.

Ярослав в недоумении остановился, внимательно наблюдая. Рита грубым рывком открыла пасть змея. Через мгновение с клыков потекла цвета хаки жижа.

6.– Что ты тут делаешь?

Рита ловко подставила кожаный мешочек и доверху его наполнил ядом.

6.– На охотника ты явно непохож.

Тон и слова Риты, Ярославу совершенно не были по нраву.

1.– Вы правы. Я не из этих мест. Про опасность леса не знал, да и не стал бы ходить в таком виде здесь.

Ярослав обвёл свой наряд руками, лишний раз подчеркнув его непригодность для подобных прогулок. Рита лишь согласно кивнула. Сквозь звуки леса отчётливо стали слышны голоса. Они становились всё чётче, ознаменовав приближение людей. Рита замерла, вслушиваясь и готовясь к неожиданной встрече с очередными путниками. Ярослав кинулся к девушке.

1.– Помоги, прошу.

Хруст и шорох веток означал скорое приближение отряда.

1.– Я не должен с ними повстречаться!

Рита вновь окинула взглядом Ярослава, вздохнула, но на удивление кивнула.

6.– Хочешь, чтобы тебя не нашли – полезай прямиком в кольца змея.

С ехидной улыбочкой Рита указала на безжизненное, свёрнутое в кольцо, тело змея.

6.– Навряд ли они туда сунутся.

Ярослав поморщился от отвращения.

6.– Либо ищи другие варианты, коих здесь немного.

1.– Да ни за что! Лучше за тушу оленя спрячусь.

Рита вскинула бровь в недоумении.

6.– Как знаешь, но тебе лучше поторопиться. Если найдут, я помогать не стану.

Ярослав быстро добежал до оленя, спрятавшись за ним и огромной корягой рядом.

3.– Сюда!

Раздался знакомый грубый голос. Ярослав затаил дыхание.

3.– Кто таков?

6.– Могу задать такой же вопрос. Вы не из наших мест.

3.– Ваших?

6.– Наших. Господа, вы в Тёмном лесу. Что вас сюда привело?

Михаил оглядел девушку с луком, после чего поправил одежду.

3.– Мы ищем парня. Мы его сопровождающие. Не видели?

6.– Нечасто в этом лесу можно повстречать парней.

3.– Так видели или нет?

6.– Нет.

Михаил огорчённо вздохнул, но не особо поверил девушки.

6.– Как видите, я здесь охочусь. А это всё – моя добыча. Если на этом всё, то я продолжу своё дело.

3.– Не спеши. Дай мы осмотримся.

6.– Как пожелаете.

Михаил кивком указал своим парням проверить всё на поляне. Артур пошёл к змею, а Саша к оленю. Сердце парня готово было уже остановиться, когда он услышал поступь шагов рядом со своим укрытием. Саша остановился около туши. Он небрежным движением пару раз толкнул её.

6.– В этом лесу небезопасно. Вы же знаете, раз уж так отчаянно ищете этого парня?

Совершенно банальный вопрос смог отвлечь внимание солдат.

3.– Да, мы наслышаны о лесе. И его обитателях.

Михаил с отвращением посмотрел на змея.

3.– Ну, что там?

4.– Чисто!

2.– Здесь тоже чисто!

Рита сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что она не врала. Михаил кивнул своим парням.

3.– Простите за беспокойство. Мы уходим.

Ярослав выжидающе сидел, сдерживая рвотные позывы.

6.– Безопасного пути. Тише.

Тело потихоньку уже начало затекать, пока Рита жестом не показала, что можно покинуть спасительное убежище.

1.– Спасибо тебе большое.

Ярослав смущённо, но сердечно поблагодарил Риту. Её красноречивое молчание вызывало неприятные эмоции.

1.– Можно узнать, как тебя зовут?

6.– Зачем? Наши пути здесь пересеклись, но здесь же и разойдутся.

1.– Но, подожди.

6.– Незачем себя обременять именами, которые даже не пригодятся.

1.– Мне всё ещё нужна помощь. Ты же знаешь, где здесь деревня? Помоги до неё добраться.

6.– Нет.

1.– Проведёшь в деревню – я отплачу сполна!

Горящая уверенность в глазах Ярослава забавляла Риту. Она улыбнулась.

6.– У тебя и гроша за душой нет. Как ты собирался отплатить мне? Телом?

Ехидный и наглый взгляд медленно скользнул по телу Ярослава, обжигая кожу.

1.-Что. Я.

6.-В любом случае, мне такая плата не нужна.

Ярослав уже готов был ударить Риту, как вспомнил. У него на шее висит кулон, стоимость которого должна превышать все расходы этой девушки.

1.– Этим!

Ярослав аккуратно развязал узелок на шее.

1.– Я отплачу этим и ничем более!

Тяжёлое колье скользнуло Ярославу в руки.

1.– Настоящее. Подлинность кулона сможешь проверить у любого ювелира.

Рита подошла ближе, дабы взглянуть на камень.

6.– Твоя правда. Хорошая работа.

На лице девушки выступила небольшая морщинка меж бровей. В итоге жалость к Ярославу, а возможно, и алчность к кулону победили.

6.– Рита. Моё имя.

1.– Меня зовут Ярослав.

6.– Одно условие, Ярослав. Я проведу тебя через лес к началу деревни, но более помогать не буду.

1.– Мне большего и не надо.

Ярослав воспрял духом от предложенной помощи.

6.– Не отставай. И больше не забредай в подобные леса. Сюда не каждый охотник сунется, не говоря уже об обычных людях.

Взявшись поудобнее за тушу оленя, Рита выпрямилась и уверенно шагнула в лесную чащу.

1.– Сколько же в ней силы?

Ярослав спешно двинулся следом.

1.– Ты убила змея ради яда?

Рита медлила, но вскоре отчеканила ответ.

6.– Яд этого змея является уникальным. Алхимики из него готовят лекарство. Очень редкое и дороге.

Рита оказалась немногословной. Парень прекратил последующие расспросы, стараясь унять своё любопытство. Солнце не успело зайти за горизонт, когда они вышли на просёлочную дорогу, продавленную колёсами телег. Дорога извилисто тянулась меж деревьев, скрытая от посторонних глаз.

1.– Это деревня.

Рита молча кивнула. Симпатичные домики виднелись издали в лучах закатного солнца.

6.– Пришли. Дальше сам, как и договаривались.

Ярослав громко вздохнул, понимая, что эту девушку ничего не изменит. Он лёгким движением снял с себя кулон и тут же передал ей в руки. Эльфийка на несколько секунд замешкалась. Её взгляд, устремлённый прямиком на парня, выражал невысказанные смешанные эмоции.

1.– Плата за доброту и помощь.

Вокруг изредка проходили любопытные жители деревни, что с интересом заглядывались на спутника Риты.

7.– Рита!

7.– Анфиса.

Внезапно за спиной Риты раздался мелодичный звонкий голос. Его обладательницей оказалась невысокого роста 7.– 23- летняя девушка.

7.– Уже вернулась, да ещё и с добычей! Будет отличное рагу из оленины. Молодец.

На лице Анфисы сияла очаровательная улыбка.

8.– Толя.

Следом за Анфисой подошёл высокий 8.– 23- летний парень чертёнок, Ярослав словно интуитивно понял кто он. На мгновение он опешил, но решил не придавать этому значения. Толя принадлежность к роду чертей выдавали небольшие цвета чёрно – красного моря рожки, аккуратно торчащие из – под кипы зелёной лужайки цвета волос.

6.– Вернулся.

Рита коротко поприветствовала Анфису, а затем устремила сердитый взгляд на её спутника.

6.– Это ещё кто?

Толя лишь мимолётно ответил жестом приветствия.

7.– Ой, могу задать тебе тот же вопрос. Что за необычный незнакомец рядом с тобой?

Пока эльфийка с чёртом красноречиво обменивались взглядами, Анфиса в несколько шагов оказалась рядом с Ярославом. От неё исходит будоражащий аппетитный запах свежеиспечённого хлеба.

7.– Как тебя зовут, дорогой?

Большие глаза на смуглом лице горели неподдельным интересом, испытывая дикое любопытство.

7.– Видно, ты не из этих земель? Как удалось тебе подружиться с этой ворчливой молодой девушкой? Она тебя не обижала?

Ошеломлённый Ярослав не успел ничего ответить, как между ними вдруг возникла Рита.

6.– Эй. Не выставляй меня негодяйкой. Случайно повстречались, я провела его за плату в деревню.

Анфиса недоверчиво взглянул на Риту, сложив руки на бёдра.

6.– Сейчас он уже уходит.

Многозначительный взгляд повествовал, что ждёт детальных объяснений. Рита была непоколебима, глядя холодно и отстранённо. Через несколько секунд девушке надоело играть в безмолвные пререкания, и она вновь обратилась к парню.

7.– Как тебя зовут?

1.– Ярослав.

7.– Красивое имя. Меня Анфиса, я сестра этой угрюмой девушки.

Анфиса небрежно махнула себе за спину, указывая на возмущённую Риту.

7.– А мой спутник – чёрт по имени Толя.

Услышав своё имя, Толя артистично поклонился в приветствии, как это обычно делает знать.

8.– Рад знакомству, прекрасный парень.

Ярослав улыбнулся в знак приветствия. Он оглядывался на деревню, пытаясь припомнить хоть что-нибудь.

6.– И что же чёрт забыл на людских землях?

7.-Ох, Рита, хватит. Он мой гость и тебя не должно волновать, что путешественник делает в этих краях. А что касается тебя, Ярослав? Куда держишь путь?

1.– Для начала хочу найти трактир, чтобы переночевать.

7.– Рита? Про какую плату ты говорила?

Рита молча показала кулон.

7.– Батюшки!

8.– Давно я не видал подобных украшений. Откуда оно у тебя?

1.– Как помню себя – оно всегда было со мной.

8.– Откуда ты родом?

Этот вопрос застал Ярослава врасплох. Чувство тревоги вновь охватило парня.

7.– Так, ну ладно. Таким разговорам не место на улице.

6.– Анфиса, мы ведь не знаем, кто они такие.

7.– Юная леди, ты хоть знаешь, что вот эта вещь стоит целое состояние? А ты за неё всего лишь довела парня до деревни?

Сердитый взгляд Анфисы молниеносно пригвоздил последующие оправдания и возражения, которыми хотела парировать Рита.

7.– А вот и нет!

Рита было открыла рот, но тут же сама себя и осекла.

7.– А ты даже не предложила помощи.

6.– Нельзя тащить в дом кого ни попадя, Анфиса. Хватит! Хочешь собирать сброд – собирай. Я в этом не участвую.

7.– Ещё как участвуешь, негодница. Взяла такую плату, что мы можем года два в ус не дуть.

Семейная перепалка почему-то вдруг развеселила Ярослава.

7.– Так, все бегом к дому. Ужин сам себя не приготовит.