Последний маг. Начало

Внутри у него разлилось тепло, словно и в его жизни были такие моменты.

7.– Чего стоишь, дорогой? Давай с нами. Кров, вкусный ужин и чистая одежда с нас, а с тебя интересная история.

1.– А можно?

7.– Что за глупости?

1.– Я не создам неудобств?

7.– Не стесняйся, мы не кусаемся.

Анфиса нагнала быстро уходящую Риту и продолжила её отчитывать. К магу присоединился чёрт, держа лёгкую дистанцию. Парень не спешил расспрашивать о чём-либо, а лишь мимолётно наблюдал. Маг же не мог отвести взгляд от деревни, что готовился к подступающей ночи.

8.-Ты так смотришь, будто век не видел обычной деревни.

Ярослав немного смутился.

1.– Просто здесь красиво.

8.– А в столицах стран ты разве не бывал? Городской антураж совершенно не стоит вровень с деревнями, не в обиду жителям, конечно.

Чувствуя опасность дальнейшего разговора, Ярослав решил спросить первым.

1.– Давно путешествуешь?

8.– Давненько. Уже почти год.

1.– А почему решил податься в путешественники?

Внезапно, сквозь умиротворённое выражение на лице Толи, проступила грусть и разочарование.

8.– Ну, знаешь. Иногда наступает момент в жизни, когда понимаешь, что пора двигаться дальше. Найти самого себя.

1.– Значит цель путешествия – разобраться в себе?

8.– Можно и так сказать.

Ярослав улыбнулся. Глаза чёрта блеснули озорным огоньком, как только он приметил улыбку парня.

1.– Разве это не привилегии парней?

Ярослав чувствовал доброе расположение Толи, который явно любил поиграть в красивые слова и манерность.

1.– Жаждать подарков?

Толя хитро улыбнулся, обнажая небольшие острые клыки, что снегом блеснули на солнце. Его довольный вид ничуть не смущал, но настораживал.

8.– Вот я и увидел твою улыбку.

Самодовольная улыбка забавляла Ярослава. Ему понравился этот своенравный и загадочный парень. Он источал крайнюю очаровательность и уверенность в себе.

8.– Хоть по виду ты человек, но рискну предположить, что ты из русалочьих морских земель.

1.– Отчего?

8.– Так мне подсказывает сердце. А вообще, тебе бы подошли их бесподобные рыбьи хвосты и морские украшения. Особенно к твоим глазам. Видишь ли, я испытываю слабость к ракушкам, жемчужинам и очаровательным девушкам.

Аккуратные узкие улочки привели компанию к небольшому домику, скромно выглядывающему на фоне остальных домов.

7.– Добро пожаловать в наш дом.

Дом встретил гостей бесподобными запахами выпечки, уютом и домашним очагом.

7.– Рита, отнеси несчастного оленя на задний двор. Завтра им займусь.

Мягкое свечение скользнуло по стенам дома, озаряя комнату. Дом дышал противоречивой, но уютной атмосферой. Рита с Анфисой разнятся по внешности, и по характерам, но создают впечатление дружной семьи.

7.– Пока я буду колдовать над ужином, сходите-ка помойте руки.

Трапеза началась, когда Анфиса опустилась на своё место. Парень великодушно благодарил судьбу за тёплый кров и богатый ужин.

7.– Так что же с тобой приключилось?

Наслаждение от еды не смог испортить даже тот самый вопрос. Ярослав надеялся услышать его как можно позже, а то и не услышать вовсе.

7.– Уже представляю себе эту романтическую встречу с моей сестрицей.

6.– Не говори глупостей.

Внезапная фраза Анфисы заставила Ярослава поперхнуться.

7.– Выпей воды, дорогой.

Толя наблюдал за происходящим с удовольствием.

7.– Неужели я смутил тебя своими словами? Тогда как же всё было на самом деле?

Анфиса лучезарно улыбнулась, готовясь слушать историю. Сестра лишь тяжело вздохнула. Парень тянул с рассказом, не зная, что можно говорить, а чего нельзя.

6.– Ошивался в Тёмном лесу, когда его почти сожрал каменный змей.

Анфиса в ужасе ахнула, прикрыв рот рукой. У чёрта наоборот, глаза заблестели неподдельны интересом.

1.– Рита спасла меня.

Рита почувствовала себя слегка неуютно, услышав эту фразу. А вот девушка, наоборот, расплылась в улыбке, стреляя озорным взглядом в свою сестрицу. Раз уж сказанного не вернуть, парень решил сердечно поблагодарить её.

1.– Я благодарен ей за своё спасение.

Взгляд Риты на мгновение смягчился. Крупицы теплоты заискрились на фоне безразличия, солнечными зайчиками.

6.– Рада, что ты понимаешь это.

7.– Боже, Рита! Можно же галантнее относится к парню!

Несмотря на колкие слова, взгляд Риты не изменился. Он был искренним и по-своему добрым. Пусть и на мгновение, но парень запечатлел его в своей памяти.

8.– Я наслышан, что Тёмный лес кишит древними тварями. Да и у каменного змея на редкость полезные клыки с ядом.

Ярослав неуверенно посмотрел, пытаясь принять решение, стоит ли всё им рассказывать.

8.– Как ты там оказался?

Сомнения не отступали. Пока Ярослав не встретился взглядом с Анфисой.

7.– Дорогой, не бойся.

Всепоглощающая доброта и понимание изливались из них солнечным светом.

7.– Здесь ты в безопасности, что бы с тобой ни случилось. Не смотри ты на эту забияку, а Толя не обидит.

Услышав в свой адрес столь странные высказывания, они недовольно посмотрели на хозяйку. Анфиса озорно засмеялась на их недоумённые взгляды, а затем вновь повернулась к Ярославу. Как бы парень не старался, но вспомнить своего пришлого ему не удавалось. Лишь сегодняшний день был подвластен его памяти, да имена, обладателей которых он не знал.

1.– Я не помню.

В комнате повисла удушающая тишина.

1.– По правде говоря, я ничего не помню.

Ярослав потупил взгляд, чувствуя, как нелепо прозвучат его следующие слова.

1.– Я очнулся в пещере, что в Тёмном лесу. Затем выбрался из неё и побрёл в поисках того, кто смог бы помочь.

8.– Какой кошмар. Тёмные пещеры не место для такого очаровательного и милого парня.

Рита закатила глаза от изящества слов Толи. Выказывая истинное презрение к его лести.

1.– Спустя некоторое время я набрёл на мёртвого оленя, а затем появился жуткий огромный змей. Если бы не Рита, меня бы не было в живых.

Присутствующие молчали, переваривая новую информацию. Чувства, что пестрили на их лицах, невозможно было уловить.

8.– Как ты оказался в пещере, не помнишь?

1.– Помню лишь имя.

7.– Нелёгкая доля выпала на твою судьбу.

1.– Иногда воспоминания возвращаются сами по себе, но неполные. Мне они непонятны.

7.– Что ж, проблему с памятью, думаю, можно решить. Как всё вспомнишь, будет легче идти вперёд.

Слова, что Анфиса с лёгкостью и нежностью в голосе произнесла, странным образом успокоили Ярослава. Простота фраз указывала, что неразрешимых ситуаций нет.

7.– Надо тебе познакомиться со старейшиной деревни – Алексеем. Если всё будет хорошо, он отведёт тебя к священному источнику. А там уж точно память подлечится.

1.– Священный источник?

8.– Я слышал о нём. Он лечит от хвори больных и немощных?

7.– Всё верно. Ещё задолго до нас, появились по всей земле священные источники, что были дарованы Магической силой. Источники исцеляли всех существ, кто испивал из них.

Голос Анфисы приятно ласкал слух, уводя разум в представление.

7.– Они лечили даже от смертельных болезней. Со временем жадность рас стала настолько сильной, что их желания стали необузданными, невыполнимыми. Каждый хотел обладать источником.

Медленная тупая боль начала пульсацией давить на виски Ярослава.

7.– Источников становилось всё меньше. 291 лет назад, когда пропала магия, лишь они могли излучать её.

8.– С тех пор они стали доступны для всех, как исцеляющие пункты.

7.– Всё верно.

8.– Армии рас нередко прибегают к их помощи.

7.– Один из таких источников как раз находится рядом с нашей деревней.

Ярослав через силу сосредоточился на разговоре, пытаясь не обращать внимания на головную боль.

7.– Только вот их становится всё меньше. Кажется сила, что их питает, излучает последние остатки магии.

8.– Я бывал на северном источнике и в королевстве русалов и русалок.

Из всего сказанного беспокоило лишь одно. В мыслях что-то вертелось, но неведомая сила не давала воспоминаниям вырваться наружу. Словно блокируя прошлую жизнь Ярослава.

1.– Магия пропала?

Рита одарила Ярослава странным взглядом, в то время как Анфиса и Толя не придали этому большого значения.

8.– Да, уже как 291 год никто не обладает ей. Исчезла без следа, правда ходят иногда нелепые слухи и предсказания, что якобы магия вернётся.

7.– Верится с трудом. Те, кто умел летать, уже не умеют, кто колдовал стали обычными.

Анфиса мечтательно вздохнула. В её глазах читалась лёгкая тоска.

7.– Я не застала то время. По словам прадеда, времена магии были воистину прекрасными. Люди колдовали, русалы правили морями и своими хвостами могли вызывать цунами.

8.– Я тоже наслышан про байки о магии. Говорят, что эльфы обладали светлой и тёмной магией, могли воскрешать умерших, а черти и вовсе были почти всемогущими.

6.– Так уж всемогущими?

8.– Они обладали магией тени, огня и иллюзий.

6.– Я наслышана, что они просто превращались в зверушек.

8.– Это также уникальная способность.

6.– Интересно как.

Толя нахмурился, стиснув кулаки на столе. Атмосфера тут же стала угнетающей.

1.– А что тёмные?

7.– Тёмные были ведьмами и колдунами стражами ночи. Как же я мечтаю обрести эти силы, когда ты можешь раствориться в темноте, быть невидимым и неслышимым для других.

1.– Звучит пугающе.

Анфиса засмеялась на слова Ярослава.

7.– И то верно.

1.– Получается сейчас все наравне? Все, как люди?

6.– Нет.

8.– Сохранились только продолжительность жизни, некоторые физические способности и облик. Например, черти сильны и выносливы, а эльфы – ловкачи и отличные лучники.

7.– Русалы с русалками потеряли свои хвосты, но могут на долгое время погружаться в воду. А у нас – тёмных, сохранились некоторые навыки исчезновений.

Сомнения и толика грусти плотным кольцом окружили Ярослава. Его эмоции, которых он не понимал, безмолвной кипой лились в глубине души. Ему было тошно, и больно. Он не понимал происходящего, что грудой свалилось на него. Не понимал, отчего потерял память и почему всё складывается столь странным образом. Смятение и растерянность разрывали своими когтями душу.

5.– Ярослав.

5.– Артём.

Слух внезапно уловил необычайно знакомый мягкий голос 5.– 21- летнего парня. Он бархатными нотками ласкал щемящее сердце.

5.– Даже если мир рухнет – я всегда буду рядом.

Образ пеленой Артёма предстал перед глазами, перекрывая всё вокруг. Маг не мог отвести взгляда.

5.– Ярослав, ты сильный. Ты справишься.

Добрые глаза смотрели с тоской, а крепкие руки тянулись обнять.

5.– Во что бы то ни стало я вернусь к тебе. Как и обещал.

Но как видение внезапно появилось, так же внезапно и пропало, не давая и Ярославу шанса. Где-то под рёбрами болезненно щёлкнуло сердце, будто по нему прошлась широкая трещина.

6.– Больше, чем пещера, меня волнует, кто те солдаты, что искали тебя?

Неприятные воспоминания всколыхнулись в сознании Ярослава, и видение прервалось. Ответ парень и сам бы был не прочь узнать. Его охватило неприятное предчувствие.

8.– Что ещё за солдаты?

Ярослав отвёл взгляд.

1.– Я их тоже особо не знаю. В пещере услышал голоса и подумал, что мне помогут.

Рассказ Ярослава давался с трудом.

1.– Они согласились мне помочь, но после, я подслушал их разговор.

Ярослав внимательно следил за реакцией тех, кто его так радушно принял.

1.– Они говорили о том, что отведут меня в город Лад, а там меня ждёт смерть. Вот я и сбежал от них.

7.– Какой кошмар!

8.– А что.

Слова прервались требовательным стуком в дверь. Все присутствующие заметно напряглись. Анфиса поднялась из-за стола и хотела было открыть дверь, но путь преградила Рита.

6.– Стой.

Стук вновь повторился. Ярослав ощутил, как лёгкая дрожь проскользнула по телу.

3.– Откройте!

По лицам всем стало ясно, что они узнали голос. Рита нахмурилась, а внутри Ярослава всё сжалось от волнения. Хозяйка кивнула в сторону, безмолвно говоря, что ему необходимо спрятаться. Он быстро спрятался за печью, затаившись. Он не видел, но прекрасно всё слышал. Дверь отворила хозяйка.

7.– Добрый вечер, господа. Чем могу помочь?

3.– Простите, что беспокоим так поздно. Парень, которого мы должны были сопровождать – потерялся.

7.– Какой ужас! Ведь уже так поздно, а это местность небезопасна.

3.– Мы проходили через лес, и он потерялся. Это моя вина, что не уследил. Вы случайно не видели парня среднего роста, на шее у него дорогой кулон.

Михаил рукой указал примерный рост Ярослава, а затем описал цвет глаз и внешность.

3.– По правде говоря, скажу по секрету. Это потерянный племянник одного графа. Его выкрали почти год назад. Наша задача – доставить его домой.

7.– Бедный парень. Простите, но я не видела подходящего по вашему описанию парня.

3.– Как жаль. Если вдруг увидите сегодня – завтра, то сообщите, пожалуйста, нам. Мы остановились в трактире.

7.– Конечно! Первым же делом. Парню необходим родной дом.

3.– Вы правы. Доброй ночи!

7.– Всего хорошего.

Со скрипом и характерным щелчком дверь захлопнулась. Ярослав мысленно считал секунды тишины, боясь даже выдохнуть.

6.– Вылезай. Они ушли.

Ярослав спешно покинул своё укрытие, выбираясь на всеобщее обозрение. Ощущение, что ему здесь не место, стало крадучись проскальзывать под кожу.

7.– Что ж. Ясно немногое, но достаточно, чтобы понять, кем являются эти люди.

8.– Явно уж не благородных мотивов.

6.– Чем скорее он покинет деревню – тем лучше будет для всех. И для него, в том числе.

Суровость Риты и правдивость её слов колко задевали сердце. Хотя маг и понимал, что подвергает опасности других из-за своей персоны, но всё же в глубине души ждал помощи. Благороднее было бы самоотверженно уйти, но что-то останавливало его. Чувство вины проникало под кожу, заставляя опустить голову.

7.– Может оно и так, но уже поздно. На ночь глядя я никуда не пущу молодого парня, этакая ты чёрствая кусок хлеба.

6.– Анфиса?

7.– Всё! Разговор окончен. Утро вечера мудренее, так что давайте на боковую, а завтра уже и решим, по какой дороге судьбы пойдём. Парню в первую очередь необходимо посетить источник и Алексея.

Анфиса была непреклонна. Кинув последний суровый взгляд, что камнем полетел в сестру, девушка поменялась в лице.

7.– Пойдём дорогой, я покажу тебе твою комнату.

Тёплая улыбка Анфисы действовала на Ярослава, как самое лучшее успокоительное. Чуть расслабившись, парень двинулся следом, вглубь дома.

7.– Рита, покажи Андрею его комнату. И прибери со стола, пожалуйста.

Рита ничего не ответила, лишь состроила недовольную гримасу.

7.– Буду премного благодарна за помощь.

8.– Доброй ночи, вам.

На второй этаж вела узкая деревянная лестница с резными балясинами да изогнутыми перилами, что приятным холодом обдавали ладонь. Анфиса остановилась у одной из деревянных дверей с круглой ручкой. Расправив руками свой чуть помятый передник, она отворила дверь в комнату. Девушка на несколько минут пропал в темноте коридора, оставляя парня наедине со своими ощущениями.

7.– Так, вот одежда на завтра. Хоть она немного и потрёпанная, но вся чистая.

Ярослав слегка смутился, ощущая, что не заслуживает столь доброго и безвозмездного отношения к себе.

7.– Чем богаты – тому и рады, как говорится.

1.– Анфиса, я безмерно благодарен за помощь. Даже и не знаю, чем отплатить за такую безграничную доброту.

7.– Не стоит. Добрыми поступками мы очищаем свои души. Доброй ночи,

Ярослав.

1.– Доброй ночи.

Анфиса уходит из комнаты. Своеобразный запах воска от свечи и деревянных половиц окутывал с ног до головы. Он устало опустился на кровать, медленно скользя рукой по покрывалу. Мягкая ткань приятно щекотала подушечек пальцев.

1.– Несмотря на всё, что со мной за два дня приключилось, я ощущаю безграничное спокойствие и умиротворение. Странно, но приятно, словно я позабыл и все чувства, помимо своего прошлого.

Ярослав аккуратно сложил стопку предложенных вещей на стул, сам разделся и лёг в кровать. Как только голова коснулась мягкой подушки, сон тут же окутал с ног до головы.