Невеста сумеречного принца

Все это чудненько, конечно, но где они прохлаждались больше ста лет, когда Ключ, по сути, никому не принадлежал?

— Они же провели ритуал, и я стал Хранителем, – Брюс потер переносицу. – Я, в свою очередь, передал Ключ тебе.

— Без ритуала? – вяло удивилась я.

— Мы обменялись кровью, когда меня ранили. И пусть это была всего лишь твоя раненая ладонь и мой заранее нанесенный порез, у амулета теперь новая хозяйка.

Мои глаза невольно округлились. Если до этого я надеялась избавиться от Ключа при первом удобном случае, то теперь придется кого-то ради этого порезать.

— Почему я? – только и смогла выдохнуть я, слишком ошеломленная такой подставой.

— Ты показалась мне достойной кандидатурой, – пожал плечами Брюс. – К тому же, никого другого поблизости не было.

Это уже больше похоже на правду.

— Но зачем было вообще передавать Ключ? Оставил бы его себе.

— Дитрих уже понял, что я Хранитель. Он бы все равно не остановился и нашел способ забрать у меня артефакт.

— А у меня он его, значит, не заберет?

— Он не сразу сообразит, что ты новый Хранитель. А за это время ты успеешь спрятаться.

— Спрятаться от вампира? – я нервно хихикнула. – Спасибо, Брюс, благодаря тебе мне скоро оторвут голову.

— Согласен, я должен попросить прощения. Но у меня не было иного выхода. Судьба мира стоит на кону.

— Мира? Из-за того, что вампиры войдут в страну фейри?

— Именно, – кивнул призрак. – Начнется война. Вампиры станут сильнее, они захотят избавиться от оборотней. Больше некому будет сдерживать их, следить за порядком и соблюдением равновесия. Люди станут рабами кровососов, домашним скотом, годным лишь для употребления в пищу. Но в них не будет потребности, если будут фейри – они бессмертны. Только представь себе вечных доноров, из которых можно пить, не прекращая.

Да уж, о таком я как-то не подумала. В людях вообще не будет необходимости, мы для вампиров одноразовые, на один укус.

На некоторое время в спальне воцарилась тишина.

— Где я могу спрятаться от вампиров? – спросила я. – Или, может, стоит передать Ключ оборотням?

— Хранители Врат не могут стать Хранителями Ключа.

Лааадненько.

И что мне, в таком случае, делать? Вечно прятаться не получится, к тому же Марди Гра поставит точку в моем существовании.

— Оборотни смогут защитить тебя, – сказал Брюс. – В любом случае, тебе стоит держаться их.

Защитить, ага. Видела я, как Дитрих тонким слоем размазал их по парковке. Кажется, нужен кто-то более сильный.

— А где находятся Врата? – спросил Кларк. – Может, если их разрушить, необходимость охотится за Ключом отпадет?

— Где-то в Шотландии, – почесал подбородок Брюс. – Слышали про стоячие камни?

Еще бы.

— Какие именно? – уточнила я.

— Я точно не знаю, какие из них, – развел руками Брюс. – Это знают лишь Хранители Врат.

Думаю, предложить им разрушить стоунхэндж будет не самой лучшей идеей. Да и где мне искать теперь этих байкеров-близнецов? И офицер Стайлз, получается, на стороне вампиров? Он тоже хочет крови фейри?

Я открыла рот, чтобы засыпать Брюса новой порцией вопросов, но он внезапно начал светиться. Как и Кларк.

О нет! Только не это! Еще слишком рано.

— Нет, – выдохнула я и, скатившись с кровати, попыталась ухватить младшего Уорнера за руку. Но он стал совершенно прозрачным, и мои пальцы прошли сквозь искрящийся свет, не встретив сопротивления.

— Что происходит? – в красивых глазах отразилась паника.

— Кажется, ты переходишь, – мои губы дрогнули. – Вы оба.

— Но, – Брюс растерянно смотрел на свои ладони, которые, как пепел на ветру, разлетались в стороны крошечными искрами. – Разве наши дела здесь закончены?

— Похоже на то, – меня охватило отчаяние. – Но ты не рассказал мне о сумеречном мире. И что дальше делать. ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, МНЕ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?

Брюс не успел ответить. Его фигура растворилась в воздухе, оставив после себя мерцающий след, который вскоре исчез.

— Нет, – всхлипнула я, повернувшись к Кларку, от которого уже мало что осталось. – Не иди на свет!

Он улыбнулся мне так тепло и покровительственно, будто был старше меня на целую вечность.

— Прощай, – пухлые губы чуть капризно изогнулись. Я ни разу не видела у Кларка такого выражения лица, и от этого сердце болезненно сжалось.

— Прощай, – выдохнула я в ответ, и призрак исчез, оставив меня в полнейшей растерянности.

Если еще пять минут назад у меня и была какая-то надежда выпутаться из этой передряги, то с исчезновением братьев Уорнер она