Лето 2017

Пролог

Да. Это было время высокой моды и грязных улиц. Время, когда кровь кипела быстрее, чем мы успевали думать. Время бунта, независимости и бесконечной ночи. Наше время. Время молодых.

В нас жила необузданная ярость - она рвалась наружу по венам, искала повод, малейшую искру, чтобы вспыхнуть. Мы оставляли за собой шлейф стыда, разбитых надежд и родительского отчаяния. Но нам было плевать. Мы жили одним днем — жадно, взахлеб, будто завтра никогда не наступит.

Мы не знали, что ждет нас через год. Через три. Не подозревали, что именно эти дни однажды станут самыми счастливыми воспоминаниями, за которые мы будем цепляться в бессонные ночи. Тогда, в наших сердцах и воспаленных умах, мы были по-настоящему живыми.

Мы носили растянутые футболки с кричащими логотипами, потертые Vans и свою дерзость как вторую кожу. И даже представить не могли, что однажды сменим их на безликие офисные туфли, наглаженные рубашки и одежду без имени — такую же пустую, как утренние лица в метро.

Мы жили так, будто взросление никогда нас не найдет.

Но оно уже шло по следу.

Глава 1

Теплый ветер лениво качал прибрежные заросли. Ночь медленно отступала перед рассветом, но здесь, у старой лесной дороги, темнота казалась гуще обычного. Будто сам лес не хотел выпускать из себя ночь.

Или это был страх? Тот самый животный страх, который сначала тихо забирается под кожу, а потом начинает сжимать горло ледяными пальцами, потом тихо проникает в живот, чтобы до тошноты сжать внутренности.

Парни молча стояли у оврага, стараясь не смотреть друг другу в глаза. Где-то вдали мерцали редкие огни деревни. Еще дальше, в полях, глухо тарахтел трактор - слишком далекий звук для этого места. Здесь же был только ветер. Он тревожился, словно наблюдая за ними.

Это была первая ночь лета 2017 года.

Парни переглянулись и вместе столкнули что-то вниз. Тяжелое тело с треском покатилось по сухим листьям, ломая ветки, пока не рухнуло на дно оврага.

— Не пойдет… — тихо произнес высокий. Голос у него был спокойный и сосредоточенный.

Второй нервно оглянулся по сторонам, будто темнота могла их услышать.

И вдруг выдохнул, как будто боялся упустить последнюю надежду — возможность и дальше укромно прятать свои деяния:

— Колодец!

Сказал, и ему показалось что это было слишком громко. Он тут же съежился. Они быстро спустились вниз, шурша листьями, которые выдавали их присутствие здесь.

Лунный свет пробивался сквозь наклоненные ветви берез и пятнами ложился на лицо девушки, которая сейчас лежала на дне оврага. Черные волосы слиплись от запекшейся крови. В них застряли сухие листья и мелкие ветки. Голова безвольно свисала набок, когда парни подхватили девушку под руки и потащили через овраг. Совсем рядом, тут, в овраге, за зарослями и остатками сгнивших построек, стоял старый колодец. Сюда никто не совался. Только лисы пробегали среди кустов, да иногда ветер шевелил верхушки деревьев.

— Здесь. Берись, — коротко скомандовал высокий, вырывая Влада из оцепенения.

Влад схватил девушку под плечи, но руки дрожали так сильно, что он едва удерживал тело.

— Стой… — выдохнул Влад. Не то Артёму, не то самому себе. — Она… она точно мертва?

Артём даже не обернулся, он глазами расчищал себе путь до колодца, боясь оступиться.

— Если нет — будет, — и резко столкнул ноги девушки в темноту колодца.

Влад пошатнулся и едва не полетел следом, успев в последнюю секунду, чуть смягчить падение тела. Снизу донесся тяжелый глухой всплеск. Колодец будто ответил им эхом - недовольным, мертвым звуком, от которого у Влада свело живот. Он медленно опустил взгляд на свои руки и увидел, что они чистые в отличие от рук Артёма.

— Андрей, я, — начал Влад, но высокий резко поднял руку замахиваясь на друга.

— Об этом знаем только ты и я. Понял? Только ты и я.

Он ткнул окровавленным пальцем Владу в грудь оставив грязный след на его белой футболке.

— И ты никому ничего не скажешь, — отрывисто проговорил Андрей.

Влад хотел ответить. Хотел закричать, что все пошло не так, что они не должны были сюда ехать, что это уже не шутка и бежать, бежать далеко.

Но слова застряли где-то внутри. Он только втянул голову в плечи и снова оглянулся кругом. Темнота вокруг будто стала ближе.

— Пошли отсюда, — бросил Андрей.

Они направились к дороге, где в высокой траве ждал старый автомобиль. Влад шел первым, почти срываясь на бег. А Андрей задержался у колодца всего на секунду. И в этой тишине ему вдруг послышалось хриплое дыхание. Он замер. Прислушался. Но это были лишь ежи, копошившиеся в овраге среди сухих листьев.

Наверное.

А внизу, на дне колодца, Арина лежала неподвижно, не в силах пошевелиться или закричать. Она была жива. Пока еще жива. Боль в спине была такой острой, что не позволяла даже вдохнуть полной грудью. Холодная вода медленно поднималась вокруг тела.

Перед тем как закрыть глаза, Арина увидела только ночное небо и успела только попытаться хрипло вдохнуть.