- -
- 100%
- +
Глава 1. Виза в ад не нужна
Если бы кто-то сказал Ульяне неделю назад, что она будет торговаться с гоблином за зеркальный артефакт посреди магического базара, она бы вежливо посоветовала этому кому-то пить меньше энергетиков. Но жизнь — штука непредсказуемая. Особенно когда ты падаешь в портал по дороге на стрим.
— Две сотни, — прошипел гоблин, сверкая мелкими острыми зубами. — Серебром.
— Сто, — отрезала Ульяна, рассматривая прямоугольное зеркальце в потускневшей оправе. Артефакт был страшненький, но местные говорили, что он умеет фиксировать изображения. По сути, магический телефон. Только без связи, интернета и приложений для ретуши. Жесть.
— Сто пятьдесят, и я добавлю чехол из шкуры пещерной ящерицы! — Гоблин вытащил откуда-то невероятно уродливый кошель, который пахнул болотом.
— Сто, и вы отдаёте мне вон ту засохшую лаванду, — Ульяна кивнула на пучок травы, который ей был не нужен, но торговаться без халявы было неинтересно.
Гоблин взвыл, схватился за голову, но согласился. Ульяна протянула горсть серебряных монет — остатки щедрот местного императора, который почему-то решил, что «девушка из другого мира» должна быть обласкана. На деле император просто хотел, чтобы она поскорее убралась из его дворца и перестала спрашивать, где тут можно зарядить айфон.
Зеркальце нагрелось в руке, и на гладкой поверхности проступило размытое изображение: сама Ульяна — растрёпанная, в дорожном плаще, но с горящими глазами.
— Оно живое, — прошептала она. — Супер.
— Артефакт требует подпитки маной, — наставительно сказал гоблин, уже пряча деньги. — Без неё потухнет.
— А мана у меня есть? — Ульяна понятия не имела, есть ли у неё мана. Она вообще не умела колдовать. Но если нужно было сделать селфи, она была готова научиться чему угодно.
Гоблин посмотрел на неё как на идиотку.
— Если бы не было, вы бы уже рассыпались в прах, смертная. В нашем мире каждый дышит маной.
— Отлично. Значит, я просто дышу и фоткаю. — Ульяна сунула артефакт за пазуху и вышла из тесной лавки на пыльную улицу.
Город назывался Торн-Вер, столица этого странного королевства. Всё здесь было немного кривым, немного цветущим не по сезону и пахло корицей вперемешку с озоном. Над крышами летали не птицы, а мелкие ящеры с перламутровыми крыльями. По мостовой вместо собак бегали какие-то пушистые шары с лапками, которые радостно пищали. Местные жители не обращали на это внимания.
Ульяна же обращала внимание на всё.
Потому что за неделю она поняла: этот мир — золотая жила для блогера. Здесь не нужно было покупать дорогие билеты на Мальдивы или пробиваться на закрытые светские мероприятия. Здесь всё было закрытым, таинственным и смертельно опасным. А значит — идеальным для контента.
— Летающие острова, — бормотала она, шагая по улице и запоминая маршрут. — Проклятые леса, где светятся грибы. Подводные дворцы русалок. Я стану королевой этого контента. Я порву все рейтинги.
Местные гиды, которых она пыталась нанять в первые дни, смотрели на неё, как на самоубийцу. Один, суровый мужик с повязкой на глазу, сказал: «Девушка, в Проклятый Лес ходят только проклятые. Или мёртвые». Ульяна ответила: «А с хорошим освещением можно?» Гида потом отпаивали успокоительным.
Она, конечно, не была совсем безрассудной. За неделю она освоила базовые заклинания защиты (научил её повар императора за рецепт борща) и выяснила, что в этом мире ценят не столько силу, сколько наглость. А с наглостью у Ульяны всё было в порядке.
Зеркальце она опробовала тут же. На фоне базара, где торговали светящимися кристаллами, она сделала первое селфи. Артефакт пискнул, изображение застыло, и Ульяна с удивлением обнаружила, что магическая «камера» сама добавляет лёгкое свечение вокруг объекта. Никаких фильтров не надо.
— Оно ещё и автоматически ретуширует, — восхитилась она. — Гоблины — молодцы.
Она быстренько набросала текст будущего поста, но публиковать было некуда. В этом мире не было интернета. Но это не останавливало настоящего блогера. Ульяна завела толстую тетрадь, куда записывала свои «посты» и вклеивала распечатанные магией картинки. Потом, когда она найдёт способ вернуться домой (или наладить межмировой роуминг), у неё будет готовый материал.
А пока — нужно было осваиваться и снимать.
Проклятый Лес был первым в её списке. Он начинался сразу за восточными воротами города, и местные обходили его стороной. Ульяна же, наняв за две монеты старого возницу, добралась до опушки ещё до полудня.
Возница, гном с бородой до колен, слез с повозки и перекрестился (местным божеством был многорукий паук, что само по себе жутковато).
— Дальше ни ногой, — сказал он. — Там проклятие. Люди, которые заходят, либо не возвращаются, либо возвращаются не людьми.
— А кем?
— Грибами. — Гном был серьёзен. — Светящимися грибами.
Ульяна задумалась. Светящиеся грибы — это же идеальный фон. Но превращаться в гриб не хотелось.
— А если я просто на опушке постою? — уточнила она.
— Постой, — разрешил гном. — Но дальше — ни-ни.
Ульяна соскочила с повозки, достала зеркальце и сделала пару кадров опушки. Лес действительно выглядел зловеще: деревья с чёрной корой, листья-кинжалы, тишина, которая давила на уши. Но в глубине, метрах в двадцати, виднелись мягкие голубоватые огоньки — грибы.
— Красота, — выдохнула Ульяна.
Она сделала ещё шаг вперёд. Потом ещё.
Гном за её спиной охнул и начал бормотать молитвы пауку.
— Я быстро, — бросила Ульяна через плечо. — Просто несколько кадров.
Она вошла в лес. Тишина стала плотной, как кисель. Воздух приобрёл привкус горечи. Грибы светились всё ярче, и Ульяна поняла, что они движутся. Не спеша, как медузы, перебирая тонкими ножками.
— Офигеть, — прошептала она, наводя артефакт.
Грибы остановились, словно позируя. Ульяна сделала снимок. Получилось потрясающе: она на переднем плане, с прищуренными глазами, а за ней — целое море голубых огней.
— Ещё один, — сказала она, меняя ракурс.
В этот момент грибы начали двигаться быстрее. Они тянулись к ней, их шляпки раскрывались, выпуская тонкие споры, похожие на дым.
Ульяна чихнула.
— Вы это, потише, — сказала она грибам. — Я на вас лайки собираю, а не наоборот.
Грибы не оценили юмора. Они сомкнулись вокруг неё, отрезая путь назад. Споры закружились в воздухе, и Ульяна почувствовала, что её ноги начинают неметь. Она посмотрела вниз — ступни приобрели бледно-голубоватый оттенок.
— Вот чёрт, — сказала она.
Гном на опушке орал что-то про молитвы.
Ульяна лихорадочно вспоминала заклинания, которым её научил повар. «Огненный шар» требовал концентрации, которой у неё не было. «Щит» — слишком сложный. Зато было одно простое, бытовое: «Отстань». Повар говорил, что оно работает против надоедливых насекомых и мелких духов.
— Отстань! — рявкнула Ульяна, тряхнув рукой.
Из её пальцев вырвалась слабая серебристая волна. Грибы на мгновение замерли, потом отступили на шаг. Споры рассеялись. Ноги снова обрели нормальный цвет.
— Работает, — выдохнула Ульяна и, не теряя времени, рванула к опушке.
Грибы не преследовали. Они только покачивались, словно разочарованные.
Гном встретил её с открытым ртом.
— Ты… ты вернулась! И не гриб!
— Я вернулась, — согласилась Ульяна, отряхивая плащ. — И, кстати, сделала отличные кадры. Вези меня обратно.
В повозке она уже придумывала заголовок для поста: «Проклятый лес: что скрывают светящиеся грибы? (спойлер: они хотят тебя сожрать)». А ещё она поняла, что в этом мире нужно быть осторожной, но не трусливой. Грибы, драконы, проклятия — всё это просто контент. Главное — вовремя сказать «отстань».
Вечером она сидела в таверне, пила местный компот из звёздных ягод и писала в своей тетради. К ней подсела девушка в синем плаще с серебряной нашивкой — маг из Гильдии.
— Вы Ульяна? — спросила девушка строго. — Иномирянка?
— Зависит от того, зачем спрашиваете, — ответила Ульяна, не поднимая головы. — Если хотите взять интервью для местного канала — да, я иномирянка. Если пришли вынести предупреждение за вторжение в Проклятый Лес — меня там не было, грибы все врут.
Маг растерялась.
— Я… Меня прислал глава Гильдии. Вы активировали магический след, когда вошли в лес. Такое под силу только сильным магам. Глава хочет с вами встретиться.
— О, — Ульяна отложила перо. — А у вашего главы есть доступ к закрытым локациям? Летающие острова, например?
— Э-э… да.
— Тогда передайте: я согласна на встречу. Но только если он даст мне гида на Западный архипелаг.
Маг ушла, хлопая глазами. Ульяна же снова взялась за перо и дописала в тетради:
«Плюсы магического мира: всё очень фотогенично. Минусы: грибы — людоеды. Решение: продолжать в том же духе. Лайки того стоят».
Она и представить не могла, что совсем скоро её самым главным гидом станет тот, кто сам выглядит как отдельный вид оружия массового поражения. И что он будет держать её зеркальце так, словно это боевой артефакт.
Но это уже история следующей главы.
Глава 2. Красотки не тонут
Глава Гильдии магов оказался сухоньким старичком с добрыми глазами и совершенно недобрыми заклинаниями. Звали его Арчибальд, и он очень хотел, чтобы Ульяна стала его ученицей.
— Вы проявили невероятную магическую чувствительность, дитя, — говорил он, разливая чай в фарфоровые чашки с золотыми драконами. — Проклятый Лес не пускает чужаков. А вы не только вошли, но и применили контрзаклинание. Без обучения!
— Я просто сказала «отстань», — честно призналась Ульяна. — Повар научил.
Арчибальд поперхнулся чаем.
— Повар? Кухонное заклинание?
— Ну да. Оно работает.
— Потому что вы — природный маг! — Арчибальд схватил её за руку. — У вас огромный потенциал! Оставайтесь в Гильдии, мы обучим вас всему: трансфигурации, иллюзиям, боевой магии…
— А боевая магия поможет мне проникнуть на подводный бал русалок? — спросила Ульяна.
Арчибальд замер. Отпустил её руку. Помолчал.
— Зачем вам… бал русалок?
— Контент. — Ульяна достала зеркальце. — Вы представляете, какие кадры получатся под водой? Свет, драпировки, чешуя. Это будет бомба.
— Русалки не любят чужаков, — сказал глава Гильдии осторожно. — Они… специфичны. У них свои законы. Чтобы попасть на бал, нужно быть послом или иметь личное приглашение от королевы.
— А если я скажу, что я посол? — Ульяна улыбнулась самой невинной улыбкой.
— Это будет ложь.
— А вы знаете, сколько лайков собирает хорошая ложь? — Ульяна вздохнула. — Ладно. Я придумаю что-нибудь другое.
Арчибальд посмотрел на неё долгим взглядом. Потом достал из ящика стола серебряную брошь в виде рыбки.
— Это артефакт для дыхания под водой. Возьмите. Но если вы утонете, я вас не знаю.
— Договорились, — Ульяна схватила брошь. — И ещё: мне нужна карта подводных течений. И пара заклинаний для создания световых эффектов. И желательно какая-нибудь легенда, чтобы выглядеть убедительно.
Арчибальд схватился за сердце, но карту дал.
Подводный дворец русалок располагался в озере Слёз, которое местные называли самым красивым и самым опасным местом в королевстве. Озеро было круглым, как блюдце, вода в нём — прозрачной до неприличия, а на дне виднелись башни из перламутра и кораллов.
Ульяна пришла к озеру на рассвете, надела брошь-рыбку, засунула зеркальце в непромокаемый чехол (сделала сама из вощёной ткани) и шагнула в воду.
Брошь сработала мгновенно: вокруг головы образовался прозрачный пузырь, наполненный воздухом. Дышать было легко, даже свежо. Ульяна сделала пару пробных гребков и поняла, что чувствует себя в воде не хуже, чем на суше.
— Спасибо, Арчибальд, — пробормотала она и пошла ко дну.
Дворец открывался постепенно. Сначала показались крыши, покрытые ракушками, потом колонны из розового коралла, потом целые сады из водорослей, которые переливались всеми цветами радуги. Вокруг плавали рыбы размером с ладонь, а вдалеке Ульяна заметила несколько русалок, которые о чём-то оживлённо спорили.
— Мне нужна королева, — сказала Ульяна, приближаясь. — Я посол.
Русалки обернулись. Они были красивыми — как на картинках из фэнтези-книг: длинные волосы, большие глаза, чешуя, которая искрилась даже в мутной воде. Но взгляды у них были… колючие.
— Посол? — переспросила русалка с тианой из жемчуга. — От кого?
— От… — Ульяна замялась. — От императора. Сухопутного. Он шлёт дары и просит разрешения присутствовать на бале.
Русалки переглянулись. Та, что была с тиарой, усмехнулась.
— Император уже триста лет не присылал послов. И вдруг — девушка в походном плаще и с зеркальцем?
— С артефактом, — поправила Ульяна. — Он фиксирует моменты величия. Для истории.
— Ах, для истории, — протянула русалка. — Значит, ты летописец?
— Можно и так сказать. — Ульяна решила не уточнять, что её история — это сторис с хэштегами.
Русалки зашептались. Потом та, что с тирной, кивнула.
— Хорошо, летописец. Королева как раз принимает гостей. Но учти: ложь наказывается. Если ты не посол…
— Я посол, — твердо сказала Ульяна. — Посол красоты и прекрасных мгновений.
Русалка фыркнула, но повела её во дворец.
Внутри было ещё роскошнее, чем снаружи. Полы выложены мозаикой из раковин, потолки поддерживают статуи морских коньков, а в главном зале, на троне из чёрного коралла, восседала сама королева.
Она была старше остальных русалок, с серебряными волосами и глазами цвета глубокой воды. И смотрела на Ульяну так, словно видела её насквозь.
— Посол? — спросила королева тихим голосом.
— Посол, — повторила Ульяна, стараясь не моргать.
— Интересно. — Королева подняла руку, и вода вокруг неё закружилась. — В последний раз, когда император присылал посла, это был старый маг с посохом. А теперь — девушка без даров, без свиты, но с… — она прищурилась, — с зеркалом?
— Артефакт, — повторила Ульяна. — Я фиксирую вашу красоту для потомков.
— Для потомков? — Королева усмехнулась. — Моя красота и так бессмертна. Но раз ты пришла, оставайся. Бал начнётся через час. Посмотрим, что ты там нафиксируешь.
Ульяна поклонилась и отошла в угол. Сердце колотилось. Обман пока удавался, но она чувствовала, что королева ей не верит. Нужно было что-то придумать, чтобы не только остаться в живых, но и получить эксклюзивные кадры.
Бал начался с торжественного марша. Русалки выстроились в колонны, заиграла музыка — её издавали раковины, которые вибрировали в воде, создавая мелодичные переливы. Ульяна достала зеркальце и начала снимать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.