12.79.… фантастика

– Гугол хок, – отчётливо произнёс Муфараб.

Олег взглянул на него. Гном водил пальцем по чёрным полоскам на своем браслете и смотрел вверх. Олег вновь взглянул на люки. Из ближайшего бесшумно опускался сигарообразный предмет светло-зелёного цвета с золотым отливом. В длину он не превышал полутора метров. Не достигнув немного пола, остановился и завис в воздухе. Верхняя часть раскрылась, и края сложились к краям, словно веера, открыв внутреннее убранство аппарата. В передней части располагалась панель с приборами и небольшое кресло, как раз для гнома, а в задней – ещё одно кресло, но крупнее.

– Рабочие поменяли для тебя, – указал гном на второе кресло. – Оно узковато, но ты поместишься, – сказав, ловко запрыгнул на переднее место.

– Это… называется «гугол хок»? – Олег дотронулся до объекта.

– Нет, это гугол.

– Гугол, – повторил Олег, стараясь запомнить новое слово. – Приятно познакомиться, Гугол, – сказал Олег и, осторожно занеся ногу, наступил. Аппарат не шелохнулся. Несмотря на то, что висел в воздухе, он оказался очень устойчивым. Ощущая тесноту, Олег всё-таки постарался сесть как можно удобнее. Вверх аппарата плавно стал закрываться, и оказалось, что изнутри он полностью прозрачен. Олег дотронулся до предполагаемых стен и крыши: они присутствовали, но глаза совсем не улавливали искажение, даже стекло немного меняло изображение, но тут ничего подобного не происходило. Казалось, что гугол остался с открытым верхом, так всё хорошо просматривалось. Муфараб поправил шлем и сказал:

– Ты единственный человек, кто это видит. Когда придёт время, и если это понадобится, я сотру твою память. Ты согласен?

Олег пожал плечами и удивлённо округлил глаза. Муфараб сидел спиной и не мог этого видеть, а Олег уже давно приготовился к любому повороту событий, ведь возвращаться ему было некуда. Он лишь поинтересовался:

– А я разве раньше не видел этого?

– Для меня – да, для тебя – нет.

Олег ещё раз осмотрелся.

– Хорошо, я согласен, – ответил он, надеясь, что этот день всё-таки никогда не настанет. Как-то не очень хотелось расставаться с памятью.

– Тогда полетели, – спокойно сказал Муфараб, словно и не ожидал услышать иного ответа.

Гугол немного приподнялся и плавно поплыл. Олег не почувствовал движения и не ощутил скорости, пока не взглянул вверх. Люки превратились в сплошную чёрную полосу. С левой стороны навстречу пронёсся ещё один гугол. Олег обернулся, провожая его взглядом. Этот сигарообразный аппарат показался ему тоньше и длиннее, хотя, возможно, на восприятие повлияла скорость. Через несколько секунд справа что-то промелькнуло. Олег обернулся, но, видимо, то, что уловили его глаза, осталось уже далеко позади. Через какое-то время туннель стал уходить влево, и Олег увидел развилку. Он стал внимательнее вглядываться вперёд через голову Муфараба. Ещё несколько раз туннель уходил то влево, то вправо. Появлялись развилки из двух, трёх и даже из шести туннелей, расположенные в два ряда. Проскакивая в один из них, они вскоре приближались к следующей развилке. Сколько времени длился полёт, определить было трудно, хотя интерес к происходящему не давал скучать. Мелькали встречные гуголы, но это происходило настолько быстро, что рассмотреть их не получалось, да и заметить и осознать, что кто-то пролетел мимо, не всегда удавалось. Торможение оказалось таким же плавным, как и отправление. Олег и на этот раз не почувствовал, просто понял по появившимся сверху люкам.

Выйдя из гугола, Муфараб снял шлем, положив его на своё сидение. На голове у гнома вновь красовался колпак. Он, видимо, надевал его под шлем или успел уже тут, пока Олег осматривался. Муфараб провёл по полоскам на браслете. Аппарат закрылся и плавно ушёл в люк.

– Пойдём, – сказал гном и, взяв Олега за руку, направился к стене. Всё повторилось: ощущение пустоты под ногами, вихрь, и они оказались в небольшой овальной мраморной комнате. Гном остановился, придержал Олега и осмотрелся. Казалось, он к чему-то или кому-то прислушивается. Потом подошёл к левой от Олега стене и внимательно посмотрел, словно через неё, не оборачиваясь, сказал:

– Оставайся здесь, – произнеся, тут же ушёл в стену.

Олег стоял в вполне обычной комнате для этого мира. Хмыкнув, он так же, как и гном, осмотрелся, прислушался и уставился на стену, в надежде тоже что-то услышать или увидеть. Но пытаться пришлось недолго, вернулся Муфараб. Выйдя из одной стены, он, не сказав ни слова, направился к противоположной и, дотронувшись до нее, прошёл в открывшийся проход, махнув рукой, зовя за собой Олега. Тот вошёл следом. Ещё одна комната. Вполне привычная мебель – кровать, шкаф, стол, стул. Олег обернулся. У противоположной стены с множеством приборов, как и в комнате наблюдения Муфараба за Контрпаксом, стоял крайне удивлённый и сильно помолодевший старик. Он смотрел на Олега, широко открыв глаза от изумления, и слегка помахивал рукой перед собой, словно ему не хватало воздуха. Самуил Моисеевич переводил взгляд то на гнома, то вновь на Олега.

Стариком его уже трудно было назвать. Седые волосы почернели, стали гуще и кудрявыми прядями спускались до плеч. Да и морщин заметно поубавилось. Сначала Олег подумал, что, возможно, это сын старика или сам Самуил Моисеевич, только намного моложе, чем когда они познакомились. Но тот явно узнал Олега, а когда они встретились в первый раз, то старик видел его впервые.

Самуил Моисеевич, перестав подгонять к себе воздух, протянул руку к Олегу:

– Как же так? Ты ведь?..

– Всё правильно, – вмешался гном. Самуил Моисеевич перевёл взгляд на Муфараба.

– Но ведь?..

– Я знаю. Всё правильно, – говорил Муфараб строго, но не повышая голоса. – Олег прибыл несколько дней назад, – сделал он ударение на слове «несколько». – Он будет пока с тобой. – И тише добавил: – Он ещё не готов. Всё не так.

Самуил Моисеевич понимающе кивнул. Муфараб подошел к стене с кроватью и сказал, обращаясь к обоим:

– Рабочие уже всё приготовили, – дотронулся он до стены. В образовавшийся проход стала видна ещё одна комната. – Ты будешь жить здесь, – указывая, посмотрел гном на Олега. – Самуил всё тебе объяснит. Я вернусь через пару часов и покажу, как работает стенк, – при этом он коснулся браслета Олега и добавил, обратившись уже к Самуилу Моисеевичу: – Ты всё понял?

– Да, – кивнул тот.

Муфараб ещё раз взглянул на Олега и с улыбкой произнёс:

– Всё-таки я не ошибся. – И тут же исчез.

Самуил Моисеевич, ничего не говоря, прошёл в новую комнату. Осмотревшись, он вышел и обратился к Олегу:

– Надо же, и когда это они всё успели? Видимо, во время моего отсутствия. Выходит, ты и вправду особенный, – указал он взглядом на браслет. – Ты словно один из них.

Олег ещё несколько секунд смотрел на то место, где недавно стоял Муфараб, потом повернулся к Самуилу Моисеевичу и спросил:

– Из кого?

– Из гномов. Они тебя считают своим, – вновь указал на браслет. Перехватив его взгляд, Олег тоже посмотрел себе на руку.

– А вы? Ведь вы тоже здесь?

– Я?! У меня не было другого выбора.

– И у меня. Вы же знаете, я говорил вам, что у моего…

– Я помню, – остановил его Самуил Моисеевич.

– А другие ваши двойники тоже здесь? – поинтересовался Олег.

Бывший старик пожал плечами.

– Не знаю. Думаю, нет. Я хотел взорвать себя вместе с лабораторией. Я был стар, и ничто не держало меня в том мире, – подумав, добавил: – В моём мире. Но Муфараб сказал, что я ему нужен, и предложил переместиться к нему после того, как я… – замешкавшись, он внимательно посмотрел на Олега. – Ты был у меня в?.. Что-то я запамятовал. Ты был у меня три или четыре раза?

Олег, задумавшись, с прищуром посмотрел Самуилу Моисеевичу в глаза, стараясь хорошо вспомнить их встречи, и ответил:

– Нет, я был у вас только два раза. И ещё вы приходили к восемнадцатому.

– Да, да, – покачав головой, тот сел на стул к приборам наблюдения и продолжил: – Конечно, всё правильно. Конечно, два раза.

Олег вновь уставился на то место, где недавно стоял гном.

– А давно вы тут?

– Давно. По нашим человеческим меркам. А если считать по годам гномов, так совсем недавно. Тридцать восемь лет здесь обитаю.

– Тридцать восемь лет?! – Олег обернулся, с удивлением взглянув на помолодевшего старика. – Ничего себе! Так вам уже?.. А сколько вам лет, Самуил Моисеевич?

– Говори мне «ты», мы теперь живём в мире гномов, и тут не принято такое обращение. И без отчества, договорились? – Олег кивнул. – Я же вроде как стал моложе. Ну, хотя бы внешне. – Самуил лукаво улыбнулся.

– И выше, – усмехнулся Олег.

– Да, знаешь, с возрастом люди начинают расти вниз, а теперь я и чувствую себя лучше, хворобы ушли, и опять стал, как прежде, высоким и кудрявым. – Оба рассмеялись. – Ты забудь, что я был старше, когда мы познакомились. Конечно, сейчас я ещё старше, но Муфараб сказал, что я проживу здесь очень долго и помолодею, – показал он на себя. – И, как видишь, так действительно и произошло. Я и выгляжу моложе, и чувствую себя просто великолепно.

– Да, это заметно. Только как вы… то есть ты, – поправился Олег, заметив взгляд Самуила, – столько лет выдержал здесь один? – обвёл он взглядом комнату.

– Ну-у-у… я не всегда здесь сижу. Могу выходить на поверхность, да и задания.

Олег заинтересованно посмотрел на него.

– Задания? На поверхность? Так… ты можешь уйти отсюда?

– Могу, – улыбнулся он в ответ.

– Тогда почему остаёшься?

– Почему? – усмехнулся Самуил. – А куда мне идти? Теперь я живу здесь. Это стало и моим миром, – расправив руки, он обвёл взглядом комнату. – Мне интересно здесь, и вполне всё устраивает. Муфарабу нужен был помощник, и он выбрал меня. Думаю, я не первый, кто здесь жил и работал. Там… – он махнул головой в сторону приборов, – у меня никого не осталось. Мои открытия никому не нужны. А здесь… – вновь развёл руками и покрутился на месте. – Это же такое!.. Ведь никому из людей… – Самуил покачал головой, во взгляде светилось торжество и превосходство, словно он выиграл огромное состояние. – Никому не выпадало такое. Вернее, мало кому. Ты, конечно, особенный. Но и я тоже оказался полезен, и не только миру гномов, но и другим мирам. Хотя я имею совсем мало прав, и допуск у меня только к двум дверям, а ты!.. – Самуил произнёс это без зависти, без обиды, а даже с какой-то гордостью, словно оттого, что знаком с Олегом. – Ты действительно особенный. И мне приятно, что мы будем работать вместе.

Олег почувствовал неловкость от его слов и повернулся к приборам наблюдения. Когда заходил сюда, то сразу заметил, что уж слишком много посетителей сегодня в Контрпаксе, но встреча с бывшим стариком его удивила ещё сильнее и отвлекла внимание от экранов.

Весь коридор Контрпакса, насколько хватало обзора, был заполнен рептолоидами. Они возбуждённо переговаривались, размахивая копьями. На одном из экранов Олег увидел несколько человек, сбившихся в кучку. Пятеро охранявших их рептолоидов что-то кричали то ли на людей, то ли друг другу.

– Это что?! – удивляясь, Олег подскочил к экрану и приблизил изображение. – Они что, людей захватили? Им нужно помочь! – выкрикнул Олег, ища и на других экранах людей среди рептолоидов.

– Мы не можем, – спокойно ответил Самуил. – Мы должны только наблюдать.

– Откуда эти люди? – Олег протянул руку к пульту управления. Но Самуил остановил его.

– Не надо, Муфараб придёт и всё тебе объяснит.

– Я только посмотрю, откуда они пришли.

Но Самуил положил руку на пульт управления. Олег удивлённо взглянул на него.

– Я хочу только узнать, из какого мира эти люди, – с настойчивостью уставился он на Самуила.

– Тебе не стоит это видеть, – послышался за спиной голос Муфараба. Олег обернулся. Гном, как обычно, появился бесшумно.

– Почему? – Олег немного наклонился, чтоб посмотреть ему в глаза. – Почему?! – с возмущением повторил. – Ты же сам сказал, что он, – Олег резко указал пальцем в сторону Самуила, – всё мне расскажет, и сразу какие-то тайны?!

– Всему своё время. Сейчас ты останешься здесь и будешь только наблюдать за тем, что происходит. Последнее время рептолоиды всё чаще стали похищать людей из других миров. Это надо остановить.

– Так иди и останови! – почти прокричал Олег, указывая на экраны.

– Пока я не могу. Надо наблюдать.

– Наблюдать?! Не можешь?! Почему не можешь? Ты же… – Он обвёл руками всё вокруг. – Это ведь ты всё создал? Так изгони их! Не пускай сюда!

Муфараб улыбнулся.

– Я тебе уже говорил, не я создал Контрпакс и не я устроил так мир. Я лишь усовершенствовал грейпакс. Я закрыл возможность попадать из одной линии в другую. Я отдал им Контрпакс, чтобы не произошло ещё большего зла. Теперь мы всегда знаем, в какие миры они ходят.

– А какой в этом смысл, если они всё равно похищают людей?! Зачем им какие-то ограничения? И почему они вообще их похищают? Ты же говорил, что они… – Олег поморщился. – Они же точно не едят людей?

Муфараб отрицательно покачал головой.

– Тогда зачем? У них там что, уже людей не осталось?

– Осталось, – Муфараб тяжело вздохнул. – Я тебе говорил, люди – их создатели. Они не могут остановиться и продолжают создавать всё новых и новых… – Муфараб ненадолго задумался. – У людей есть такое выражение «порождения Ада», вот они, – он указал на экраны с рептолоидами, – и есть эти «порождения Ада».

– Так они что?.. – Олег протянул руку к экрану, на котором под криками рептолоидов люди всё больше прижимались друг к другу. – Эти люди нужны… для опытов?! Они над ними проводят свои эксперименты?! Почему ты такой спокойный?! – возмущенно прокричал Олег. – Или пусть эти… пусть они похищают людей, лишь бы не трогали твой народ?!

– Ты всё поймёшь, просто поверь, что так будет лучше.

Муфараб говорил спокойно, словно и не замечал раздражения Олега.

– Лучше?! – Олег бросился к пульту, Самуил хотел его остановить, но Муфараб махнул рукой, чтоб тот не мешал.

Всё пошло наоборот, рептолоиды смешно забегали задом наперёд. Олег сразу включил обратный просмотр записи со всех экранов. Вдруг на центральном крупно появилось очень знакомое лицо. Олег машинально остановил записи, и все экраны замерли. С центрального на него смотрел молодой мужчина с длинными, спускающимися ниже плеч волосами. Тонкая косичка обхватывала голову, как ободок. Олег внимательно и долго всматривался в лицо, потом повернулся и спросил у Муфараба:

– Это мой двойник?

Муфараб подошел к пульту и извлёк небольшой треугольный кристалл. Потом, немного отойдя в сторону, ответил:

– Время придёт.

И, больше ничего не сказав, исчез.

Олег ещё несколько секунд смотрел на то место, где стоял Муфараб. Раньше гном всегда пользовался проходами, но так исчез только здесь, и уже во второй раз. Не поняв, что же произошло, Олег повернулся к Самуилу.

– Куда он делся? – спросил он, указывая на опустевшее место.

Самуил улыбнулся и пожал плечами. Олег вновь посмотрел туда, где недавно стоял гном.

– Он исчез. Он просто исчез… – не понимая и удивляясь, тихо повторял Олег.

– Что? – не сразу ответил Самуил. – Ты что-то спросил?

– Да, – обернулся к нему Олег. – Я не понял, куда исчез Муфараб?

– Не знаю, наверно, туда, куда ему надо.

– Нет, я не об этом. Он исчез! Как?

– Просто ушёл, – пожал плечами Самуил, словно это и без слов должно быть понятно.

– Как ушёл?

Теперь и Самуил смотрел с удивлением на Олега.

– Просто ушёл и всё, – повторил он.

– Но он не открывал дверь и… я никогда не видел, чтобы он вот так исчезал.

Самуил, недоумевая, скривил губы, хмыкнув, и вновь пожал плечами.

– Странно, ушёл, как обычно.

– Обычно?! – посмотрел на него Олег, всё ещё не понимая, что произошло.

– Ну да. Он всегда так появляется и исчезает.

– Да? А я не видел.

– Выходит, ты ещё не всё о них знаешь.

– Да я вообще ничего не знаю и не понимаю, что здесь происходит?!

– Видимо, – усмехнулся Самуил, – для этого он и привёл тебя ко мне.