Лунный эльф для попаданки, или Опасные самоцветы

ГЛАВА 6

ГЛАВА 6

Проснулась я, когда за окном уже стемнело. Россыпь звёзд на бархатном синем небе была мне незнакома, хотя взгляд зацепился за созвездие, напоминающее мне нашу Кассиопею. Тоже буква «М», такое же количество звёзд, только немного другой «шрифт» этой самой буквы «М».

Фонари светили, но яркие звёзды всё равно было отлично видно. Надо бы спросить у Мартвея, можно ли отложить подкормку лис на завтра или лучше доделать всё сегодня, чтобы Северьян не подумал обо мне плохо. Неудобно подводить человека в первый же день... Ну, не совсем человека, но так даже опасней: подводить загадочного мага в маске. Только отчего-то мне казалось, что не так уж это всё и важно: мусор, корм лисам... Скорее всего, хозяин дома просто желал спровадить меня куда-то на елый день, чтобы не мешала и не торопила.

Полюбовавшись видом ночной улицы, я подошла к зеркалу и оглядела себя.

Видок у меня был простецкий, в таком я слишком выделялась на общем фоне изысканно одетых эльфов. Пригладив рукой растрепавшиеся ото сна волосы, я решила отыскать Мартвея, который, по моим предположениям, тоже должен был уже вернуться. Уверена, после всего пережитого проспала я дольше, чем мог проспать он. Конечно, ему еещё нужно было добраться до арки на электричке, но всё же ужасно хотелось верить, что он уже в этом мире.

Расправляя одеяло, чтобы оставить кровать в более-менее приличном состоянии, заметила камень, что выпал из моих рук, когда я уснула. Сунула его под подушку, расправила одеяло, накинула поверх него мягкий плед.

Оставив комнату в ухоженном виде, беззвучно открыла дверь и шмыгнула в коридор, освещённый тускло и ненавязчиво. Спустилась на кухню, и, услышав шорохи за массивной деревянной дверью, ведущей туда, остановилась в растерянности.

Хорошо, если там внутри Мартвей… А если нет? Если вернулся хозяин замка, а я ворвусь в его обожаемую кухню, где он готовит себе еду всегда самолично, чтобы не быть отравленным?

Поймала себя на мысли, что об убийствах ядами давно не слышала, и для меня это стало чем-то далёким и не современным, обитающим только в старых английских детективах.

Либо этот мир бережно сохранил столь коварный способ избавляться от врагов, либо просто Северьян старомоден…

- Входите, Ольга, - услышала я спокойный голос Северьяна, а затем дверь передо мной распахнулась.

Этот эльф перемещался так беззвучно, что я не услышала его приближения к той стороне двери, а на исчезновение шорохов в кухне не обратила внимания.

Северьян стоял передо мной в простой одежде и в неизменной маске. Приглашающим жестом он предложил мне войти в кухню, где на столе был накрыт ужин на двоих… Или обед… Я уже совсем потерялась во времени от этого несвоевременного дневного сна.

Смутившись того, что была так легко обнаружена, благодарно кивнула и вошла в помещение, тут же оказываясь окружённой приятными запахами свежеприготовленной пищи и мягким светом свечей, что стояли на столе, буфетах и около раковины.

Да, сейчас кухня смотрелась совершенно по-новому в этом неясном уютном света. Таинственно-романтичная обстановка прекрасно подходила этому замку, этой мебели и этому эльфу.

Северьян прикрыл за мной двери и слегка смущённо, как мне показалось, произнёс:

- Мартвей сказал, что у вас в мире водится рыба под названием форель. Я приготовил нечто наиболее похожее на неё. Март уверял, что вам понравится. Вы едите рыбу, Ольга?

- Да, конечно, - улыбнулась я в ответ, выразительно поглядывая на накрытый стол, который больше всего походил на декорацию к намечающемуся романтическому вечеру.

- Я приготовил ужин на нас двоих. Мартвей предупреждал, что вечером будет отсутствовать в доме, - пояснил Северьян, галантно отодвигая мне один из массивных дубовых стульев. - У нашего друга беда с режимом дня, так что сложно предсказать, когда он появляется, а когда исчезает в этом мире. Одно могу сказать: он практически никогда не остаётся в доме на ночь, - продолжал спокойно повествовать Северьян, а я всё больше смущалась, что нарушила его одиночество. – И ужинать тоже предпочитает где-то в другом месте…. И в другой компании, - добавил он с усмешкой.

Я вздохнула излишне откровенно грустно, и хозяин замка истолковал мой вздох так, словно я сожалею, что мы остались с ним наедине. В общем-то да, я сожалела, но не оттого, что не хотела бы побыть с Северьяном, а оттого, что понятия не имела, как к нему вообще подступиться. Этот эльф казался мне недосягаемым, и я боялась заговорить с ним о чём-то не том.

Он поставил передо мной тарелку с красиво разложенной на нём рыбоу и овощами. Перед собой он поставил такую же такрелку с аналогичным содержимым и принялся есть первым, словно желая показать, что пища не отравлена.

Я улыбнулась благодарно и тоже подцепила изящной вилкой кусочек ароматного рыбного филе. Оно таяло во рту, а я тем временем разглядывала посуду. Узоры на тарелках напоминали детство: казалось, у бабушки были какте-то похожие сервизы, которые доставались только по праздникам. А вот вилок и ножей, подобных тем, что я сейчас держала в руках, я никогда не видела. Практически ювелирная работа была кем-то проделана при создании ручек, которые изображали какие-то странные перья, словно это были стрелы, а не столовые приборы.

Меня так зачаровывало всё на этом столе, что ела я медленно и задумчиво, чем, видимо, вызвала беспокойство хозяина дома.

- Ольга, я прошу простить меня, но развлекать гостей – не мой конёк, - признался Северьян, улыбаясь мне своими зелёными глазами. – Честно признаться, кроме Марта, у меня и гостей-то не было уже долгие-долгие годы… И я не жалею об этом. Впрочем, как и не жалею о том, что предложил вам остаться у меня.

Он понял, что звучит путанно и странно, и потому поспешновстал и отошёл к готовящейся на странном подобии плиты еде и, схватив массивную двуручную сковородку, принёс её на стол.

Я, вообще-то, уже наелась, и на ещё одно блюдо совершенно не рассчитывала, но тепло улыбнулась, боясь обидеть Северьяна.

Нужно было непременно о чём-то заговорить, чтобы он не подумал, что мне неловко находиться с ним наедине. Ужасно хотелось, чтобы всё показалось ему так, как есть на самом деле: что мне очень интересно познакомиться с ним получше.

Да, признаю, эльф в маске манил и завораживал, и его спокойная отстранённость, так странно сочетающаяся с дружелюбностью, особенно покоряла. Нельзя допустить, чтобы он счёл, что мне скучно с ним, и начал избегать общения!

Это мне стоило бояться, что такая гостья не интересна ему: он обладал древней магией и имел свои тёмные тайны, а я... мне даже и похвастаться-то нечем.

- В вашем мире дают имена блюдам? – поинтересовалась я, с интересом заглядывая в цветастое содержимое глубокой сковородки. Было похоже, что там присутствует мясо, жёлтый перец, красный помидор, зелёный горошек и что-то синее, а также ярко-сиреневое… Последнее совершенно не внушало доверия, если честно.

- Возможно, - ответил Северьян неопределённо. – Я давно позабыл все имена блюд, если таковые имелись. Уже долгие годы я готовлю себе пищу сам, и потому меня мало заботит, имеет ли это сочетание продуктов какое-то общепринятое наименование.

Я снова улыбнулась. Разговор не клеился.

Северьян, заметив, что я не спешу притрагиваться ко второму блюду, положил мне на тарелку немного, и я кивнула в знак благодарности, не зная, о чём вообще можно было бы поговорить с хозяином замка за ужином? Мужчина казался интеллигентным, спокойным, но слишком холодным, замкнутым и таинственным… И что-то мне подсказывало, что таким он и намерен оставаться дальше. Лезть к нему мне не советовал Мартвей, и я старалась придерживаться его рекомендации.

Мы снова в молчании принялись за еду, и на этот раз Сееверьян предварительно пожелал мне приятного аппетита. Мне очень хотелось поинтересоваться, была ли эта фраза про приятный аппетит в их мире или Северьян научился её от Мартвея. Скорее второе, поскольку произнесена она была неуверенно и запоздало.

Стук вилок о тарелки и тиканье больших настенных часов были весьма нудным звуковым сопровождением нашего ужина. Видимо, хозяин замка тоже не знал, о чём можно со мной поговорить. Всё, что могло быть ему интересно о нашем мире, он наверняка давно уже выяснил у Мартвея, и я была просто вынужденной гостьей в его пустынном доме.

Без Мартвея было не то, чтобы скучно, но как-то неловко… Старик обладал некой харизмой, простотой и обаянием, благодаря которым мог болтать о чём угодно и разряжать обстановку.

Минуты шли, наши тарелки пустели… Северьян поставил на стол бутылку вина и два бокала. Наполнил их молча, пить тоже стал, не произнеся ни слова.

Видимо, это был просто бокал вина после тяжёлого дня, а не романтичное совместное распитие местных спиртных напитков.

Я по-прежнему не знала, о чём и как говорить с хозяином дома, но мне прибавляло уверенности в себе то, что и он, кажется, тоже понятия не имел, как себя со мной вести.

Мне показалось, он специально выбрал для нашего общения имено это помещение: окна кухни были зашторены плотной тканью, цвет которой при подобном освещении не получалось разобрать. Свечи украшали обеденный стол, но освещали не столько сидящего напротив меня мужчину, сколько блюда и столовые приборы. Всё словно специально было сделано так, чтобы я не разглядывала Северьяна, а мне, как ребёнку, ужасно хотелось бы хоть одним глазком посмотреть, каков хозяин дома без маски.

Сквозняков не было, и пламя свечей оставалось почти ровным, и это не хотелось нарушать, поэтому все свои движения я старалась сделать максимально плавными, чтобы не потревожить ни пламя свечей, ни самого Северьяна, который был так спокоен и нетороплив, что отлично вписывался в окружающую обстановку.

Это могло быть романтичным: загадочный мужчина в маске, старинный замок, иной мир… и я. Но, к сожалению, я не могла окунуться в мечтания и атмосферу романтики. Северьяну я была обязана, и потому не хотелось его чем-либо обидеть или досаждать своей навязчивостью.

Правда, спустя несколько минут я поняла, что Северьян молчал вовсе не потому, что нам не о чем было говорить. Он просто был голоден и сперва хотел хоть немного поесть. Его ведь не было дома с самого утра! Конечно, ему не до разговоров!

Но немного насытившись, он заговорил со мной первым.

- С кем вы сегодня были? – поинтересовался Северьян привычно спокойным голосом, по которому мне было не определить, злится он, волнуется или интересуется просто для поддержания разговора.

Я замерла от этого вопроса.

Получается, Северьян успел заметить нас с Лосте, сидящих на скамейке в сквере… Или встретился с нами до этого…. Или просто имеет много шпионов, которые ему всё донесли. Эти мысли отлично отразились на моём лице, и Северьян пояснил:

-Видел вас на скамейке в сквере, вы общались с каким-то молодым эльфом…

- Я ходила выбрасывать мусор… - начала я и, заметив удивление в зелёных глазах, пояснила: - Ну, вы же хотели дать мне какую-то работу…

- Вы не обязаны выносить мусор, в доме полно и другой работы, - заметил он, а потом жестом показал, что умолкает и готов слушать меня дальше.

- В городе мне встретился этот парень, - особенно нечего было рассказывать, раз про камни я решила молчать. – Мы разговорились, а потом он проводил меня до дома… до вашего дома… - поспешно уточнила я, чтобы Северьян не подумал, будто я считаю его замок своим. Возможно, мужчину раздражало, что я, едва выйдя за порог, познакомилась с каким-то парнем, и потому я спросила: – Вам не понравилось это? Если не понравилось, я могу не выходить из замка, - легко предложила я, хотя на самом деле затаила дыхание в ожидании ответа. Одно его слово - и всё! Было бы грустно, немного обидно, но я бы не стала никуда ходить и осталась дожидаться возвращения домой в стенах этого замка.

- Нет, я спросил об этом просто из любопытства, - качнул головой Северьян. – Вы можете находиться, где угодно и проводить время, с кем вздумается.

По голосу снова было не разгадать эмоции, и потому я просто кивнула. Как бы на самом деле он ни относился к произошедшему, у меня было официальное разрешение продолжать покидать замок и общаться с Лосте. Это меня обрадовало, и я от души воскликнула:

- Спасибо вам огромное!

- Не стоит. Поблагодарите позже, когда я найду способ вернуть вас домой.

Он напомнил мне о том, что я принесла ему бОльшие хлопоты, чем просто готовка ужина на двоих вместо одного. Конечно, он вовсе не это имел в виду, но я подумала именно так.

О чём подумал он, я не знала, но мы продолжили есть в молчании.

Я тайком посматривала на него, подмечая, как зловеще пляшут отсветы свечей на лице в маске, и как притягательно красив этот таинственный эльф, сидящий напротив меня и не собирающийся поддерживать разговор.

Закончив с ужином, я поднялась и скромно сказала:

- Спасибо вам огромное и за гостеприимство, и за ужин… Давайте я помою посуду, чтобы тоже сделать хоть что-то полезное для этого вечера… - и я, схватив тарелку, двинулась было к раковине, но Северьян тоже поднялся из-за стола и преградил мне путь, осторожно забирая грязную посуду из моих рук.

- Не стоит. С этими бытовыми мелочами отлично справляется моя магия, - он отставил тарелки и пристально посмотрел на меня. Отчего-то стало жутковато при взгляде на его маску… Так близко я её, пожалуй, раньше не видела… - Вам не стоит стараться быть полезной в этом доме, - пояснил он свою позицию. – Вы можете просто отдыхать. Ваше присутствие ничем не нарушило мой распорядок и ничуть не обременило. Мне совершенно несложно и не затратно готовить пищу не на одну, а на две персоны. Большим вы меня и не озадачили. Путь в ваш мир всё равно было бы интересно отыскать: давно планировал помочь Марту преодолеть магию исполнения его необдуманного желания. Эти перемещения взаимосвязаны, так что я получу интересный опыт, разыскивая путь для вас. Так что… - он неопределённо повёл рукой, указывая на дверь. Это был не грубый, но явственный намёк на мой уход, и я кивнула несколько растерянно. – Отдыхайте, Ольга. У вас вчера был непростой день и сегодня, думаю, тоже.

Я кивнула, мы обменялись пожеланиями друг другу доброй ночи, после чего мне оставалось лишь вернуться в свою комнату к найденным камням.

Очень бы хотелось спросить, почему же тогда Матвей сказал, что Северьян хочет найти мне какую-то работу по дому, если сам хозяин дома говорит совершенно обратное…Но спрашивать об этом было недопустимо. Мало ли, мои расспросы посеют раздор между добрыми друзьями… Нет-нет, надо не влезать ни во что!

Раз Матвей просит меня выносить мусор и подкармливать лис, я продолжу это делать. А раз Северьян просит просто отдыхать, то не стану искать себе дополнительную работу и, если вдруг хозяин дома прознает про просьбу Мартвея, смогу сказать, что это мне в радость, потому как есть причина выйти и прогуляться по Роуфору. Кажется, так называется этот городок.

Рассудив так, я переоделась в новую отпаренную ночнушку, заботливо приготовленную для меня и оказавшуюся мне большой. Забралась под тонкое тёплое одеяло, достала из-под подушки амазонит и долго его разглядывала, размышляя обо всём, что со мной произошло.

Я верила в то, что Северьян поможет мне вернуться и с ещё большей надеждой верила в то, что это произойдёт скоро. Ведь не может же быть между нашими мирами столь уж непреодолимого барьера, если Мартвей бегает туда и обратно каждый день.

ГЛАВА 7

ГЛАВА 7

Неловкий ужин навёл на меня тоску, и теперь я ощущала себя лишней в замке Северьяна. Хозяин был учтив, но не рад мне, к общению не стремился, и уж тем более не одобрил бы моё смутное желание разгадать его тайну. Наверно, это перемещение между мирами так сказалось на мне, и в маске Северьяна виделось что-то колдовское и таинственное, хотя на деле это могло быть что угодно: не желание показывать своё лицо интриговало, но могло иметь самые разные банальные неволшебные причины. Их мне всё равно хотелось бы выведать, но это желание я старательно прятала глубоко в душе, не позволяя себе об этом излишне долго думать.

Сон, естественно не шёл ко мне, поскольку я только недавно выспалась, и теперь я совершенно не знала, чем себя занять. Камни хоть и были красивы, но рассматривать вечно их простой рисунок я точно не смоглабы.

Стоило разузнать о своей находке как можно больше, и я решила именно этим и заняться.

Время как раз показалось удачным: Мартвей на свидании, а хозяину замка нет до меня дела, да и ночь на дворе.

Достала из ящика комода бумажку, на которой старик нарисовал мне схему прохода в библиотеку. Да, всё вполне понятно, сразу чувствуется рука мастера: старик так ловко набросал план здания, словно видел его сверху и срисовывал! У меня бы никогда так не получилось! Я бы что-то не учла, перепутала, скосила линию или ещё как-нибудь испортила схему. Но Март явно не просто так всю жизнь чертил – у него к этому определённо имелся самый настоящий талант!

Я снова на некоторое время ушла в размышления о своей будущей профессии и усмехнулась, подумав о том, каким мелким это, должно быть, показалось бы любому другому попаданцу намоём месте. Но я твёрдо верила, что Север вернёт меня домой, и проблемы моей жизни вернутся туда вместе со мной…

Обведя глазами комнату и сказав себе, что непременно стану реставратором, я накинула пушистый халат (по расцветке и размеру явно мужской), и высунулась из комнаты, вооружённая планом прохода в библиотеку.

Коридоры, переходы и лестницы в это время суток оказались освещены очень слабо. Свечи и редкие факелы светили загадочным магическим огнём, и оттого идти куда бы то ни было становилось страшновато.

Наверно, было бы лучше отложить подобную вылазку хотя бы на несколько дней, пока не привыкну к этому замку, но мне не терпелось узнать про камни, да и сидеть без сна одной в комнате полночи тоже казалось не очень заманчивой перспективой. Но я уверяла себя, что главная причина – камни! Вдруг, они радиоактивные какие-нибудь, или их и вовсе нельзя держать в доме из-за какой-нибудь плохой приметы. Всё же это не просто чужой мир, а магический чужой мир, так что здесь любая примета могла быть не просто приметой, а магическим законом, с которым не поспоришь.

Так что стоило как можно раньше узнать все подробности о том, что теперь хранится у меня под кроватью.

Я решительно шагала по коридору, стараясь не дать себе передумать.

Суда по плану мне следовало свернуть на лестницу, и она оказалась аккурат там, где и была отмечена на схеме. Это вселило в меня уверенность, и я, потуже затянув пояс на халате, прибавила шаг.

От стен лестницы веяло прохладой и сыростью: на улице по ночам холодало, а стены местамибыли тонкими, особенно если это были стены, которые не соприкасались с жилыми помещениями.

На стенах кое-где в неясном свете свечей можно было различить яркие прямоугольники, свидетельствующие о том, что раньше там висели картины или портреты… Мысленно я порадовалась, что сейчас их нет на месте: они бы наверняка пугали меня. Тут и без них-то было не по себе, хотя никаких звуком помимо моих шагов не слышалось.

Замок был безмолвным и словно опустел, но от этого пробираться по нему было не менее страшно. Темнота за окнами, которые никто не зашторивал, мои осторожные шаги, мистический свет – всё это нервировало меня, и я то и дело сверялась с картой, надеясь, что не заблужусь и не зайду в какую-нибудь запретную комнату, в которую мне соваться не стоит.

Мартвей, как оказалось, знал замок отлично, и по его карте можно было легко ориентироваться. Он точно знал, сколько дверей мне необходимо пройти до перехода на следующую лестницу, а потом на другую, финальную, которая должна была привести меня в библиотечную башню.

Расположение библиотеки мне не понравилось сразу: башня имела лишь один вход: с последнего этажа в неё вела винтовая лестница. Наверно, это было разумно, чтобы книги не отсыревали: их подняли максимально высоко от земли.

Стены башни оказались толстыми, и я сразу почувствовала, что воздух в неё теплее, хоть и более застоялый, пахнущий стариной.

Лестница не имела никакого освещения, однако в стенах имелось несколько больших окон, которые хоть и были грязные и пыльные, но всё же свет ночных светил проникал через стёкла и освещал ступени. Мне повезло: облака расступились, и ночная темнота перестала быть непроглядной.

И всё же меня пугало всё: мои шаги, собственная тень, скользящая по стене, неясные звуки на улице, доносящиеся смутно и приглушённо.

Вскоре я уже стояла на самом верху узкой винтовой лестницы и смотрела в окошко, поражаясь, как быстро и как высоко мне удалось забраться, подгоняемой страхом.

Отсюда Роуфор казался таким же сказочным, каким предстал передо мной в первый день. Множество фонарей освещали улицы мягким светом, немногочисленные эльфы прохаживались, явно решив прогуляться перед сном. И над этим всем в тёмном почти чёрном небе горели мириады ярких звёзд, образуя незнакомые мне созвездия.

Там, на улицах Роуфора, сейчас казалось намного уютнее, чем здесь, в грубых каменных стенах узкой плохо освещённой лестницы. Вздохнув, я подошла к двери, которая отделяла меня от заветной библиотеки.

Оставалось надеяться, что она не заперта, иначе все мои страхи, волнения и ночные прогулки по замку оказались бы напрасными.

Я обхватила пальцами круглую холодную кованную ручку, и она в ответ на моё прикосновение засветилась ярким синим светом. Мне легко удалось повернуть её, и замок щёлкнул, а дверь приоткрылась.

В самой библиотеке оказалось светло, хоть окон помещение не имело. Не то освещение включилось от того, что я открыла дверь, не то оно всегда было включённым.

- Здесь есть кто-нибудь? – спросила я громко, чтобы, если Север здесь, не потревожить его и случайно не влезть не в свои дела. Мало ли, что он может читать здесь по ночам, о чём мне лучше не знать.

Но никто не отозвался. Я даже для верности повторила вопрос два раза, но в ответ стояла уже привычная тишина.

Тогда я смогла спокойно оглядеться вокруг.

Это помещение не было столь уж большим, но в нём помещалось около дюжины различных книжных шкафов, словно Северьян коллекционировал их.

Мне, как любительнице старой доброй деревянной мебели, было, на что тут посмотреть! У каждого шкафа были какие-то особенные резные ножки, навершия, фасады с вырезанными на них словами на неизвестном мне, но безумно красивом внешне языке… Каждый шкаф имел свой оттенок, и мне хотелось подойти к каждому, провести рукой по древесине и почувствовать тепло и какую-то особую энергетику такой мебели.

Собственно, я и не стала отказывать себе в этом удовольствии. Только предварительно вернулась и закрыла дверь, а то от лестницы по полу шёл неприятный холодок.