Драконий артефакт и жених впридачу

Глава 7

Отвратительный! Совершенно невыносимый тип!

О, я поняла это с самого первого момента. По его гнусной улыбке, по насмешливому голосу!

– Ненавижу тебя! – прошептала, задыхаясь.

– Мне видится, ты лукавишь, Илана, – хмыкнул Йен, погладив меня по спине.

Зашипев, я сбросила его руку, попутно вонзив в нее ногти.

– Или искренне путаешь значения собственных эмоций, – охотно поправился он. – Но не переживай, главное, их правильно понимаю я.

– Ты! Ты… Ты самодовольный индюк! – выдохнула я и попыталась толкнуть его в грудь, чтобы только он оказался как можно дальше.

О, как же сейчас мне было стыдно!

Как я могла так глупо замереть? Мне же не могли понравиться его прикосновения, его теплые, оказавшиеся такими нежными губы, его дыхание на моей шее… Вся эта окружавшая нас темнота и тишина…

Нет. Точно не могла!

Мне никак не мог понравиться наглый стражник, а, значит, это все – магия.

А уж с ней я справлюсь и никогда больше не поддамся на его чары!

– Больше никогда, слышишь, никогда так не делай! Этого не повторится!

– В сарае-то? Да, вряд ли, – легко согласился он. – Хотя, кто знает, чего ты захочешь спустя пару лет замужней жизни…

Я готова была лопнуть от злости, готова была закричать, только чтобы он прекратил надо мной издеваться.

Во мне бурлила и кипела энергия. А еще горело где-то в районе груди… Наверное, это следствие его магического воздействия.

Именно из-за этого воздействия мне и хотелось порвать Йена на множество маленьких магов!

Но не успела я ничего сделать, как дверь сарая открылась, впуская большую такую толпу с факелами. Обжигая привыкшие к темноте глаза.

– Нас же не спалят? – тут же спросила я, щурясь.

– Илана, за кого ты их принимаешь? – показательно удивился Йен. – Это те самые гости, о которых я говорил. Ты забыла или отвлеклась на что-то другое?

Я кинула злой взгляд на него, получив в ответ примиряющую улыбку и поднятые руки.

– Прости. Не удержался. Просто мне льстит, что ты откликнулась сразу же. Правда, не ожидал.

– Никуда я не откликалась… – смутившись под его добрым, можно даже сказать, неожиданно нежным взглядом, я отвернулась к толпе.

Сжигать нас, по-видимому, действительно не собирались. Так как основная часть деревенских с большинством факелов остались снаружи, а к нам подошли только пятеро. Правда, и их хватило бы, чтобы поджечь наш стог.

Переговорщики безошибочно остановились возле нас, и вперед вышел невысокий мужчина с окладистой бородой, патетически вознеся руки к потолку.

– Как вы могли? – проговорил он громким, хорошо поставленным голосом, чтобы те, кто остался снаружи сарая, точно его услышали.

Подождите, разве это не Ванко, тот самый староста, у которого полно родственников?..

– Я пустил вас в свою деревню, – продолжил он, подтверждая мои мысли, – а вы, погуляв на свадьбе моей дочери, решили предаться разврату прямо в выделенном мной месте для ночлега? А я ведь спрашивал вас, предлагал сделать все честь по чести! Но вы отказались! Теперь народный суд выберет вам наказание!

Староста поманил пальцем высокого мужика и, указав на нас, приказал:

– Спусти их.

Я замотала головой, отползая от края стога.

– Это какая-то ошибка! Ничего не было! Я его едва знаю!

– Тем больше твой позор! – сурово отозвался Ванко. – Но мы еще сделаем из тебя порядочную женщину.

– Не хочу быть порядочной, – замотала я головой и повернулась к Йену.

Он должен что-то придумать.

– Я учту, – кивнул вдруг Йен, пряча улыбку.

И, вместо того чтобы как-то защититься от пытавшегося забраться здоровяка, заявил:

– Вы нас переубедили, уважаемый Ванко. Нет жизни во грехе! Отойдите, мы сами слезем.

Я непонимающе уставилась на него.

– Ты же маг! Сделай что-нибудь. Нас же сейчас будут судить!

Йен покосился на старосту, давшему знак своему здоровяку остановится, и насмешливо покачал головой:

– Ты видела факелы? А его ручища? Не-е-ет. Я не готов так рисковать…

– Да что ты за маг такой?! – воскликнула я, чуть не плача.

– Живой и здоровый? – вопросом на вопрос ответил Йен. – Идем, ничего страшного с нами не сделают, да, Ванко?

– Верно, чужак, – отозвался староста, погладив свою бороду. – Спускайтесь, у нас не так много времени.

Маг хмыкнул и в одно движение оказался на полу.

– Прыгай, поймаю, – заявил он, подняв руки, но вместо меня, в него прилетела его же рубаха.

– Спасибо, сама спущусь, – пробурчала я и добавила чуть слышно, – с «народным судом», видимо, тоже сама все решу.

Я спрыгнула на землю, после чего Ванко, довольно кивнув, указал на выход.

– Вперед, чужаки.

В окружении пяти враждебно настроенных мужчин и одного ехидного мага я направилась к ожидавшей толпе, ожидая, что нас сейчас встретят свистом и улюлюканьем.

Но нет.

Стоило нам приблизиться, как один из стоящих ближе других ко входу, окинул меня жарким взглядом и поинтересовался у кого-то:

– Может, я сам на ней женюсь? Красотка же.

– Я ее портил, я и женюсь, – жестко отозвался Йен, приобнимая меня за талию.

И сейчас, под взглядами толпы, я не стала скидывать его руку. Рядом с ним было как-то спокойнее.

– Кто там жениться будет, мы еще решим, – недовольно произнес Ванко из-за нашей спины и тут же прикрикнул. – Чего стоите? На площадь их. Суд должен быть честным и открытым. Боги должны видеть: любой может высказаться!

Толпа довольно загалдела, а нас с Йеном принялись подпихивать в спину, предлагая следовать вперед. Но одного взгляда мага, кинутого на попытавшуюся пихнуть меня девицу, хватило, чтобы позади нас образовалось крошечное свободное пространство. Слева же и справа на небольшом расстоянии, что-то весело обсуждая, шли деревенские. Практически у каждого был в руках факел, заставляя вспоминать не лучшие моменты истории нашего славного королевства.

Вот сейчас придем на площадь, и выяснится, что они все уже подготовили. Даже костер…

Слева к нам приблизился мужик, чье лицо в свете множества факелов показалось знакомым. Он свистнул, привлекая внимание Йена, и подмигнул.

– Помог, чем смог, дружище! Теперь дело за тобой…, – и, сказав это, он смешался с толпой.

От знакомого баса у меня заныли разом все зубы.

Неужели дурень из сарая, с которым Йен играл в карты, решил помочь нас поженить?

– Это он позвал Ванко? – со стоном отчаяния спросила я у мага.

– Он. Но не расстраивайся, Илана. Уверен, если бы это не сделал наш знакомый, Ванко бы все равно к нам заявился.

От уверенной интонации Йена по спине пробежали мурашки.

– Почему ты так в этом убежден?

– Им нужна вторая свадьба, помнишь? – он хищно улыбнулся, кивнув вперед.

И только теперь я увидела: мы пришли.

Деревенские действительно расстарались, и пусть в центре площади не были сложены поленья для будущего костра, трибуна там все же имелась.

Нас, с довольно усмехнувшимся Йеном, заставили подняться на помост, а толпа рассредоточилась по расчищенной от праздничных столов площади.

И когда только успели?

– Друзья, – громко произнес Ванко, и перешептывания стихли. – Я говорил вам, что день свадьбы моей дочери не будет нарушен ни одним попранием общественных норм.

– Так спьяну устроившего драку и выбившего мне зуб Браса тоже накажут? – обрадованно спросил какой-то рыжий паренек из толпы, но староста сурово нахмурил брови, и говорившего быстро заткнули ударом под дых.

Вот это свобода слова… Вот это я понимаю.

– Мы говорим об ужасных проступках, а не о ерунде! – напомнил староста, сурово сдвинув брови и для значимости топнув ногой.

– А Савала украла из моего курятника яйца утром! Воровство – не ерунда! – быстро протиснулась вперед высокая и тощая бабка, махнув своим факелом так, что от нее шарахнулись все окружающие.

– Брешет она! Не крала я, а забирала свое. Ты сама декаду назад, что делала в моем курятнике, а? – тут же завопила дородная тетка, стоявшая по другую сторону от помоста.

Из толпы раздались смешки и советы разобраться тут же. По-простому. Кто выдергает сопернице больше волос – тот и прав.

Тяжело вздохнув, Ванко на пару секунд прикрыл глаза рукой и почти сразу резко свистнул, выпрямляясь.

– Эти вопросы мы решим завтра. Приходите с первыми петухами. А сейчас стоит вопрос о поруганной чести этой девушки. Что мы сделаем с чужаками, нарушившими наш покой?.. И помните, на ее месте могла оказаться ваша дочь!

Толпа загудела.

– Высечь мерзавца!

– Отрубить ему руки!

– Сжечь! – махнул факелом мужик, нетвердо стоявший на ногах, и, к моему ужасу, начал пробираться к помосту, но его быстро задержали.

Я испуганно посмотрела на Ванко, в очередной раз тяжело вздохнувшего и с показным сожалением взглянувшего на Йена, который, похоже, все еще продолжал наслаждаться происходящим.

– Чуток переборщил, – мягко укорил маг, а староста только махнул рукой, не особо прислушиваясь к толпе.

Хотя не прислушивался он только до того момент, как чей-то зычный бас вдруг не произнес:

– Пусть жениться на ней!

Ванко присмотрелся к заговорившему и облегченно кивнул. Не удивлюсь, если это сказал кто-то из его многочисленной родни.

Правда, на этот вариант деревенские отреагировали недовольным улюлюканьем, которое, впрочем, вскоре прервал громкий свист старосты.

– Я услышал ваши голоса, – перекрикивая толпу, сообщил Ванко. – Большинство хочет спасти девицу, выдав замуж. Пусть так и будет!

Деревенские начали переглядываться, будто ища, кто предложил такую глупость вместо веселого четвертования. Свадьба-то у них сегодня уже была. Нужно бы разнообразить вечер…

А я вдруг поняла, что если этот балаган не остановить, то посещение этой деревни может обернуться катастрофой: я действительно выйду замуж за наглого, самоуверенного мага!

– Не нужно меня спасать! Ничего не было! – закричала я, прерывая разговоры и размахивая руками. – Ничего. Совсем! Не нужно меня спасать. Пожалуйста!..

Толпа примолкла, ожидая слов Ванко, и он не замедлил высказаться.

– А вот мой брат говорит об обратном. Лохатько, был разврат в сарае?

– Был! – громогласным басом отозвался наш знакомец.

– Не было! Он врет, – тут же поспешила крикнуть я, упрямо топнув ногой, но толпа уже возбужденно закричала.

– Чужак, был разврат? – прищурившись, повернулся Ванко к Йену.

Вот сейчас… Сейчас он им скажет!

Маг скорбно опустил голову и развел руками, произнеся лишь одно слово:

– Был.

Не поняла.

Я ошарашенно открыла и закрыла рот.

Зачем?..

Деревенские радостно заорали, поднимая вверх факелы и скандируя:

– Свадьбу! Свадьбу!

Ванко только кивал, оглаживая свою бороду. Все, как он и хотел.

Ну уж нет!

Я не согласна!

Я не позволю!

– Он врет! Он просто хочет… – начала я возмущенно, но рот мне вдруг заткнула огромная лапища.

В гневе я пнула схватившего меня мужика в коленку, заставив его застонать от боли, но хватки он не ослабил.

– Будет лапать – руку сломаю, – предупредил Йен, но даже не шевельнулся, чтобы помочь.

– Да мне жинка сама руки повырывает, коли че, – простонал верзила за моей спиной и встряхнул меня. – Тише, дурная. Никто еще от замужества не умирал. Не ты первая, не ты последняя…

Я вновь лягнула его, пытаясь вырваться, и вновь попала, но нужного результата мое действие все равно не принесло.

– Ванко, куда эту дикую кобылицу?.. – простонал держащий меня мужик.

– В церковь, – крикнул староста толпе и сам хотел показать пример, но не решился идти возле меня. – И убеди ее как-нибудь по дороге сказать «да».

Я протестующе замычала, после чего меня тут же встряхнули.

– «Да», глупая, а не «нет».

В этот раз мужик успел увернуться от моего пинка и недовольно произнес:

– Да что такое! Просто скажи: «да». Тебе сложно, что ли?

– Надо запомнить способ уговора, – вдруг насмешливо произнес Йен, как оказалось, спокойненько идущий рядом со мной. – В семейной жизни пригодится.

Я попыталась и его пнуть, но маг отскочил, погрозив мне пальцем, и, весело насвистывая, продолжил путь.

Ну я ему устрою!

Глава

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.