Звёздная Кровь. За гранью тьмы

Глава 1

Начало.

-

Что происходит.. что за…

Перед глазами какие-то интерфейсы и ватность мыслей, невозможно сфокусировать взгляд. Звуки странные, металлические что ли, лязг?

-

О черт!

Ощущение навалившегося веса на все тело разом. Темнота.

Снова открыл глаза. Что за жуткая тряска? Руки тяжелые, будто под водой, ворочаю головой пытаясь понять где я, одновременно шаря руками по пластиковой и немного мягкой поверхности. Иллюминатор, за ним языки пламени… Меня вдруг осенило - я в капсуле! Вот почему потерял сознание, просто ускорение, хорошо. Хорошо, так что нужно делать? Что? Ничего, просто ждать, может это эвакуация, высадка?

Какая к черту высадка? Куда? Боевая операция, учения? Почему мне так хреново то а? Так, спокойно, вот уже тряска прекратилась, наверно глиссада изменилась, начался плавный заход. Блять сейчас будет столкновение, надо расслабить тело. Откуда я это знаю ? И кто я вообще? Ничего не..

Удар, и на какое то мгновение я потерял сознание. Уже второй раз. И вновь быстро придя в себя. Тело болело, во рту ощущение металла и легкий запах чего-то горелого. Но совсем немного. Так что дальше,.. оценка обстановки, точно, капсула стабильна, индикаторы в желтом, почти все в норме, терпимо, температура нормально, а запах горелого не критичен и слаб. Дыма внутри нет, хорошо, дышится хорошо. Надо осмотреться снаружи. Выглянув в иллюминатор попытался понять что происходит снаружи, но за закопченым пластиком, мало что видно кроме темноты и слабого свечения звезд.

-

Так...

-

Так, осмотр себя, да!

Начал ощупывать собственное тело, поднося периодически ладони к лицу, чтобы убедится в отсутствии крови. Вроде повреждений нет, с виду и по ощущениям разве что прикушенная щека. Да и в желудке полная лажа. Надо выбираться.

Нащупав рукой рычаг справа, с усилием повернул его вниз. Сервопривод подхватил дверь и начал смещать ее влево, открывая проем и выбрасывая со свистом воздух из капсулы. Воздух? Со свистом? Давление? На заднем плане, мозг обрабатывал информацию, а я уже приподнявшись в ложементе, осматривал окружающий пейзаж. Очень темно, ночь наверное, и сильный пар изо рта при дыхании. Успев увидеть странные разрушенные руины или нагромождение камней, чего то, понял что я в достаточно большом кратере, вроде, в тусклом свете луны плохо разобрал. Холодно, аж ресницы заиндевели, и жжет в носу. Ощутил что дышать стало тяжело, не могу вдохнуть полной грудью, уши заложило..

Вспышкой в голове промелькнула запоздалая мысль - Давление! Черт! Сука!

Резко бросившись обратно на ложемент, повернул рычаг обратно на закрытие капсулы. Дверь шлюза встала на место буквально через пару мгновений. Давление начало восстанавливаться со свистом пуская кислород, в ушах заложило и пульсировало но вроде дышать сразу стало легче. Бешенный стук сердца все никак не унимался.

-

Вот я дебил! Придурок!

Видел же, черт, что воздух вырывался со свистом. Так. Успокоится. Дыхание… надо контролировать. Да, вот так. Выровняв немного пульс, не смог унять лихорадочно бегающие мысли. А они скакали, то с кристалликов льда на ресницах, то с запаса кислорода, то в какую же задницу я попал. Я в вакууме, в космосе, на астероиде? По идее кислорода должно хватить на сутки не меньше, пора исследовать интерфейс капсулы. Быстро найдя индикаторы зайдя в состояние капсулы убедился что хватит на 18 часов с плюсом. Отлично. Время есть, теперь надо понять что происходит снаружи и вообще что черт побери произошло!

Датчики за бортом показывали температуру около минус сорока градусов и низкое содержание кислорода и азота. Дышать можно в принципе, но не долго, и с последствиями, сука, не совместимыми с жизнью. Замечательно! Просто зашибись! Не давало покоя ощущение, что так не должно быть, что то неправильно. Вот, точно, тишина, должен верещать когитор капсулы! А тут тишина, гребанная тишина.

В тусклом внутреннем освещении, вскинул руку вверх, в попытке нащупать кнопку, перезагрузку всех систем, наконец над головой рука наткнулась на прорезиненную шайбу выступающую из обшивки. И с недоумением, о знании о ней, и одновременно тем, что так и не помню как меня зовут, и кто я вообще такой, вжал ее до упора. Щелчок, и все погасло, интерфейс, освещение вообще все, кроме пары индикаторов над шлюзом. И снова все запустилось, с легким движением воздуха. Буквально мгновение и заорал когитор с аварийным сигналом вместе:

-

Внимание! Совершена посадка в аварийном режиме!

-

Внимание! Сохраняйте спокойствие! Идет анализ датчиков и попытка соединения с носителем!

-

Время ожидания 3 минуты!

Отлично, когитор запустился, не все так плохо. Отдал команду:

-

когитор. Выдай статус проверок.

Когитор:

-

Связь с ковчегом Хельга отсутствует...

-

Связь с центрами управления колонизацией отсутствует.

-

Сигналы других капсул не обнаружены.

-

Анализ внешней среды, неблагоприятный прогноз выживания.

-

Рекомендация - оставаться на месте.

-

Подать сигнал бедствия красным световым зарядом.

Ну в принципе разумно, но насколько это безопасно, конечно вопрос. И что за колонизация и ковчег? Ладно, сначала действие, вот только как подать сигнал?

-

когитор, как подать сигнал?

Через мгновение услышав ответ:

-

Требуется извлечь аварийно спасательный набор, под ложементом.

-

Активировать личный браслет колониста.

Колониста???

-

Какого к херам колониста??

-

Что вашу мать здесь происходит?

Ладно разбираться будем после. Кое как присев и изогнувшись запустил руку под срез ложемента и нащупав предмет потянул. В руках оказался черный кейс с какой то яркой наклейкой и надписями. Не разбираясь вскрыл кейс и обнаружил один единственный предмет, черный стальной браслет, накатило ощущение узнавания, странное ощущение. Уверенно взяв в руки браслет, надел на левое запястье защелкнув сегменты и удивился, привычности этих движений. Палец сам потянулся к единственному квадратному утолщению и коснулся его. В тот же момент вспыхнул интерфейс дополненной реальности. Радиальное меню браслета выдавало около 10 пунктов и быстро найдя глазами «Криптор» коснулся его.

Открылось пространственное хранилище, да я знал что это, в голове всплыло что то про «римановы складки пространства» или как то так. Найдя ячейку с ракетницей, вытащил прямо из воздуха, оружие с барабаном на пять зарядов, выставил на красный.

И замер. В кабине по прежнему орал зуммер.

Аварийный свет, мигая освещал тесное пространство. Так и держа ракетницу в руке, обратил внимание на отражение в толстом стекле, маленького иллюминатора. Вроде, обычный парень, короткая стрижка, прямой нос. Глаза, лицо как лицо. Сколько мне лет? Лет 25? 30?

-

Когитор, выключить аварийный режим. - Сказал я вдруг успокоившимся голосом.

-

Аварийный режим - отключен.

В опустившейся тишине я спрятал ракетницу обратно в криптор и выпрямился в ложементе. Прислушался к телу, пытаясь расслабить его. Взгляд медленно прошелся по пространству капсулы и задержался на стекле иллюминатора, по нему медленно скользили редкие капли конденсата. Слух улавливал еле различимый, стон охлаждаемого корпуса капсулы. Термо расширение металла - всплыло объяснение в голове. Стук сердца, он был самым громким звуком и он постепенно затихал. Все погружалось в тишину. Неестественную но необходимую. Что то внутри меня, словно противилось суете, раздражалось. Выравнивая дыхание я начал анализировать ситуацию, первое оценка угрозы, второе время, третье, варианты выходов из ситуации.

-

когитор, оценить вероятность угрозы при демаскировки световым сигналом.

Когитор: Не хватает данных для анализа.

-

Используй только те данные которые есть и укажи степень своей уверенности.

Когитор: Исходя из данных окружающей среды наличие угрозы в текущих условиях среднее, уверенность низкая. Данных недостаточно.

-

Вероятность успешной до разведки в области посадки?

Когитор: При наличии замкнутой системы дыхания и костюма терморегуляции - высокая. Признаков жизненных форм не зафиксировано. Основная угроза - Агрессивная среда.

Хорошо, теперь инспекция имущества. В первую очередь связь! В одной из ячеек криптора нашел золотистый, металлический кругляш, размером с крупную монету или плоскую шайбу, в герметичной упаковке. Промелькнуло узнавание. Я сорвал гермоплёнку, вытащил и, не думая, прилепил его за левое ухо.Через секунду под кожей пошла неприятная волна. Не боль, но на грани, словно нерв прострелил тонким током, от уха к челюсти и дальше в глазницу. Перед глазами дёрнулась рябь, во рту на мгновение появился металлический привкус.

-

Ммм.., сука...

Я уже хотел содрать эту шайбу нахер, но ощущение схлынуло так же быстро, как пришло. За ухом осталось только легкое давление и тепло.

Перед глазами вспыхнул логотип VOX, потом воздух будто дрогнул и развернулся полупрозрачный экран, передо мной появилось изображение человека в форме.

-

Приветствую, колонист...

Дальше запись посыпалась словами, к которым мой мозг цеплялся через одно. Прослушав и просмотрев до конца, несколько секунд продолжал тупо пялится в пустоту, где только что висело лицо капитана. Смысл записи доходил кусками. Недоумение, растерянность наверно так можно описать мое состояние после просмотра записи. Сейчас всплывало самое главное и наверно странное.

Я - колонист.

Корабль назывался «Хельга». Земля пережила какую то А-катастрофу.

Я должен сидеть возле капсулы, не геройствовать, ждать поисковиков и пользоваться маяком. Если рядом есть другие выжившие - объединиться. А-катастрофа.., А-индикатор, Азур, больше в памяти ничего не всплывало, но вместе с местом посадки и ситуацией снаружи это не внушало оптимизма. В голове была каша из мыслей, догадок и злости, пульс повышался и мозг подсказывал, расход кислорода повышался тоже. Бросил взгляд на индикатор кислорода, шестнадцать часов.

Опустив взгляд я посмотрел на свои руки, туго сжатые до боли кулаки от напряжения. Стресс. Данных мало, это просто бег по кругу, который приведет к панике. Поймав себя на этом, неожиданно пришла решимость. Сейчас нужно действовать.

-

когитор, радиус доступного обнаружения жизни и радиус пеленга сигналов капсул?

Когитор: Радиус обнаружения жизни 30 километров. Максимально возможный пеленг сигнала другого посадочного модуля от 50 до 100 километров в зависимости от модификации модуля.

-

Понятно. Надо думать. Сначала разведка. - проговаривал я вслух зачем то.

После разведки места посадки, стоит оценить шансы конечно, но выглядит херово. Откровенно херово. Занять себя делом, да… немедленно.

Продолжив инспекцию криптора, одну за другой, быстро просматривал ячейки-секции: медицинский набор, палатка, пайки, и наконец броне костюм и оружие с боеприпасами и расходниками, гранаты, нож и шанцевые инструменты выживания,.. даже надувная лодка? Хмм.. что там за смесь ее надувает, может воздух? Не помню, нихера не помню..

-

Все это потом, прервал я осмотр не завершив, - изучим если будет время.

Извлек упаковку с бронекостюмом. Рука привычно вжала клавишу активации и костюм развернулся прорвав пленку для хранения. Бронекомбинезон "Анаконда". Гибкая пластичная броня, почти не стесняет движения. Не консервная банка штурмового кибернетического доспеха. Память послушно продолжила подкидывать характеристики, а я осматривал системы костюма, старшая сестренка "Снейка", материал с технологией жидкой брони, твердеющей от механических воздействий, отлично рассеивает кинетическую энергию. В уязвимых местах и сгибах вставки элементов брони, стилизованных под чешуйки, откуда и пошло название. Жесткий высокий воротник, с креплениями шлема, распался сегментами, и послушно сложился снова образуя прочный каркас.

Проверил картриджи регенерации кислорода на супероксидах. Всего три. Каждый примерно на три часа спокойного дыхания. Взял один увесистый брусок, размером с пачку сигарет и вставил в приемник регенерационного блока на спине. Еще один на пояс. Один в крипторе, про запас, предательски екнуло удовлетворением, еще воздух. Еще время. Шансы повышались.

Проверил воду. Контур заправлен штатно. Пару глотков можно сделать прямо сейчас, а дальше регенератор постепенно восполнит потери из выдоха и конденсата. С остальным система справится сама, влагу из выдоха и пота она почти полностью возвращает обратно в цикл. Часов десять я точно без воды не останусь, но вода это дело такое, лучше экономить, и лучше бы найти ее источник и пополнить запасы криптора.

Заглянул еще раз в криптор в поисках дронов, откуда то была стойкая уверенность что они должны быть, но их не было.

Задумался о том как экипироваться в тесном пространстве. Тут то и развернутся не получится. Расстегнув и развернув костюм перед собой, начал втискиваться аккуратно придерживая левой рукой за воротник, сначала низ потом правую руку. Заработав шишку на лбу и ободрав локоть, но одевшись наконец, перешел к вооружению.

Достав из ячейки ствольный модуль "Иглы", руки сами собой выполняли четкие, экономные действия, а в голове уже привычно всплыли характеристики: модульная винтовка, разгон снарядов за счет блока электромагнитных катушек. Энергоячейка на 500 выстрелов в штурмовом режиме. Три режима, бесшумный, штурмовой, снайперский. Вес снаряда 14 грамм. Емкость магазина 20 зарядов. Прицельный модуль, с режимом уверенной работы до 3 километров...

Может я раньше служил? Мысль не вызвала отторжения. Собрав модули вернул "Иглу" в криптор, в тесном пространстве капсулы, будет только мешать. Закрепив нож на грудной пластине и запихав в держатели шесть магазинов, остановил руку на ячейке с гранатами. Нет уж, лучше возьму, подумал я крепя три штуки разных типов на пояс справа.

Ну… вроде готов. Достал и надел шлем, активировав системы. Расцвели интерфейсы дополненной реальности, один за другим выдавая данные о состоянии систем костюма. Энергия - сто процентов, источник на два миллиона сол. Два года работы, хоть бы мне протянуть столько.

Автономность «Анаконды» по кислороду - три часа. Значит, рабочее окно - два. Час туда час обратно. Час оставляю на ошибку, бой или подверну ногу или любую другую нештатную ситуацию.

Два часа.

Я справлюсь. Должен справиться. При открытии снова потеряю кислород из объема, не много но все же.

-

когитор, откачать воздух из капсулы.

Когитор: Не выполнимо. Отсутствует функционал. Доступный функционал, прекращение либо подача воздуха.

Жаль, но предсказуемо. Открыв шлюз, вывалился наружу в клубах пара и сразу присел на колено. Извлек оружие, проверил и изготовил к ведению огня. Одновременно осматривая местность с этой стороны капсулы.

Пейзаж похожий на лунный больше чем на земной, не представляю что могло приключится здесь такого. Да я действительно находился в углублении, похожем на кратер и до ближайшего гребня около километра. Высота гребня примерно 20 метров на глаз. Медленно сканируя местность взглядом старался запоминать ориентиры и возможные укрытия, просто на автоматизме. И ощущал как пульс снова идет вверх. Зрелище угнетающие и никакого движения не фиксируется.

Ничего. Абсолютно.

Переместившись к краю капсулы сзади, стараясь не вставать из за корпуса используя его как укрытие, осмотрел противоположную сторону, там ситуация похожая, но дальше, около двух километров почти до гребня. Значит диаметром воронка примерно 3 километра и глубиной около 20 метров. По носу капсулы, на 2 часа какое то нагромождение породы или разрушенное строение, как мне показалось вначале и видимо я не ошибся. Да очень похоже на остатки строения. Если не считать небольших холмиков и разбросанных камней разных размеров, это все.

Бросив взгляд на индикатор кислорода, и наметив маршрут, двинулся от укрытия к укрытию в спокойном экономном темпе. Хруст заиндевевшего грунта под подошвами и звук собственного дыхания сопровождали меня.

Пейзаж кратера, конечно впечатлял я не мог представить что могло так жахнуть на земле. Расщелины приходилось осторожно обходить. Острые почти стеклянные валуны мерцали в голубоватом холодном свете. Иногда мерцание или блик я принимал за движение вскидывая оружие и приседая. Передвигался медленно, постоянно осматривая воронку кратера и особенно внимательно смотря под ноги.

Достигнув начала склона и глянув на расход воздуха, неприятно удивился, потрачено больше чем планировал. Взглянув на гребень, понял что ошибся немного с оценкой, тут все метров тридцать. Уклон под сорок градусов, подняться будет не просто, и если в самом кратере намело мелкого кристаллического грунта то здесь он был как будто спечен в гладкую поверхность, слюда или стекло? Очень похоже на воздействие высоких температур, но трещин мало, а если был взрыв то они должны быть в обилии. Закрепив оружие на спине, стал карабкаться, периодически съезжая вниз, и цепляясь за редкие выступы и расколы. Кое где приходилось активировать мышечные усилители, иначе не выходило, время поджимало, а травмы это последнее чего сейчас хотелось.

Наконец выкинул правую руку за край, подтянувшись и перевалив свое тело на вершину гребня. Дыхание сбил. Все еще тяжело дыша, наконец окинул взором открывшийся вид.

Тело, само продолжило вставать, по инерции, чуть отходя от края делая пару шагов вперед я наконец застыл.

-

Мммать…- вырвалось у меня.

Апокалипсис…, кажется я перестал дышать, а глаза все продолжали раскрываться шире и шире. Огромные, бескрайние руины гиперполиса. Очертания скелетообразных, где то плавных обводов, где-то острых шпилей, иногда изогнутых словно когти. Ни огонька ни капли света ни тепла. Во многих местах строения устремленные вверх словно были обломаны. Виднелись ленты дорог, эстакад местами прерванных, обгрызенных. Что то чуждое и вместе с тем величественное и прекрасное когда то было здесь… Сейчас же… это был мертвый опустошенный труп, сверкающий лишь костьми в лунном тусклом свете. Внутри у меня все сжалось, и образовалась пустота, такая же черная и мертвая как перед глазами, медленно но неотвратимо вытесняющая надежду.

Вдруг почувствовал себя трупной личинкой, приползшей… слишком поздно к обглоданному трупу. И поднимая взгляд на небо, увидел вместо луны что то невообразимое, источающее холодный, тусклый, синеватый мертвый свет, кольцо? Голубоватое кольцо, пронзенное иглой, словно перечеркнуто оно висело почти в зените. Его света хватало, чтобы видеть собственную тень на чёрном песке. Небо вокруг спутника казалось почти пустым, но ближе к горизонту проступали тысячи звёзд. И они не мерцали, а горели ровно и холодно.

Горло передавило спазмом. А в следующую секунду тело рухнуло и распласталось лежа на грунте, на автоматизме отработали рефлексы.

-

Вот же…, застыл как турист, мудак нна.

Похвалил я себя, и поблагодарил рефлексы. Начиная осознавать, пытаясь собрать разбегающиеся мысли я продолжил осмотр и наблюдение.

Ни ветра. Ни пыли. Ни движения. Даже собственное дыхание казалось здесь чем-то лишним, настолько, что хотелось не дышать. Бросался в глаза горизонт, какой то неправильностью, или искажением. Ощущение чужеродности становилось все сильнее, вдруг я осознал что не так с горизонтом. Он загибался вверх!

Тихий сигнал систем шлема вернул меня в реальность, оповещая о том что кислорода осталось на 59 минут. Почему так мало?

Переключив шлем в режим активного сканирования, я оглянулся на кратер. Сенсоры быстро строили карту рельефа, а дальномеры дополняли множеством числовых данных.

Черт, диаметр шесть целых две десятых километра по гребню.

Я бы поклялся, что там не больше четырех. До капсулы.. почти три километра! Тоже больше, чем казалось. Разреженная атмосфера играла со зрением, выедала привычную дымку, убирала расстояние. Всё выглядело ближе, резче, чище. И от этого ещё хуже. Дальномер и карта местности сейчас вызывали больше доверия, чем собственное зрение. Промелькнула мысль о визуальной фиксации, снимках, да и особенно звезд, когитор капсулы может хоть примерно помочь определить местность посадки. Лежа на пузе и собирая данные, вращаясь и передвигаясь ползком, иногда прикладываясь к прицельному комплексу винтовки я потратил еще несколько минут на сбор информации. Хотя каждая минута сейчас неприятно царапала нервы.

Возвращение вышло быстрым. Я никак не мог отделаться от мыслей, что это конец, что неправильно все, от этого места, до меня в нем. Липкий, холодный, животный страх начинал разрастаться где-то в районе живота но движение, как будто помогало сопротивляться ему.

Снимая шлем уже находясь в капсуле, я продолжал размышлять, но это были лишь попытки, мысли путались. Послал команду на браслет и не увидев реакции, понял что не закончил настройку всего комплекса снаряжения. Вызвав меню вокса я настроил мнемо управление и синхронизацию с браслетом и броней, решив что надо посмотреть еще раз послание капитана "Хельги", как там его.. Йан Воглер..

Теперь уже не слушал. Разбирал. Пауза. Назад. Еще раз.

"...если вы слышите это сообщение, значит посадка прошла успешно..."

-

Успешно. - усмехнулся я невесело.

Я посмотрел на темноту за иллюминатором, на обратный отсчет воздуха в часах.

-

Ну да. Успешно, мать вашу.

“…не покидайте район посадки…”

Ага. Сижу не рыпаюсь.

“…поисковая группа прибудет по сигналу маяка…”

Я посмотрел на индикатор связи. Пусто. Ни ответа, ни канала, ни черта.

“…симптомы после криостазиса являются нормальными…”

Нормальными. Потеря памяти, кровь во рту и ощущение, будто меня собрали из чужих деталей. Спасибо, капитан. Капитан говорил про маяк, район посадки и поисковую группу. Вокс послушно пытался открыть канал связи с “Хельгой”, но иконка оставалась серой.

Сетей не обнаружено.

Я запустил расширенный поиск. Потом радиочастоты. Потом всё сразу.

Пусто. Значит, либо “Хельга” молчала, либо меня занесло туда, где её обещания стоили меньше, чем один паек рациона. Я слушал и всё больше понимал: это была не инструкция.

Это была колыбельная для идиота. Который должен сидеть рядом с капсулой и верить, что за ним придут. Ждать здесь спасения и надеятся на сигнальные ракеты все больше казалось тупиком. И основной фактор, это воздух. Питание пока не проблема и на ближайшие 15 дней, точно не станет проблемой. Но воздух, уже через 6 часов, половина будет исчерпана и останется только неприкосновенный запас, вариантов не будет вовсе. Надо разработать план действий, как можно скорее.

Глава 2

Время.

Чертово время не позволит мне осмысленно и полностью правильно спланировать все свои действия, косяки неизбежны. Осталось порядка 12 часов из которых 4-5 часов во что бы то ни стало надо оставить.

-

Хорошо, тогда так, 2 часа на планирование и ревизию.

-

Потом.. ну 4-5 часов на действия и еще час на анализ уже после..

Говорил я сам с собой, рассуждая вслух, итого около 4 часов останется на всякий случай. Разумно, да, вроде разумно нна. Злость душила и одновременно заставляла меня действовать. Скормив когитору капсулы данные разведки и в том числе снимки звездного неба я не получил ничего, результат нулевой, никаких совпадений. Полтора часа ушло на то, чтобы перестать метаться между плохими вариантами. Хороших просто не было. Были только менее идиотские.

-

так… значит пройдемся по ближнему сектору, плюс проверим в тепловом спектре.

Проводил я настройки сенсоров шлема под писки интерфейса и это как то успокаивало., настраивало на нужный, рабочий лад.

Исследовать решил именно ближайшие места и руины в самом кратере, времени все равно не хватит на длинный рейд. Есть ненулевой шанс, обнаружить подвалы этого гиперполиса, судя по тому что видел за краями кратера. Да и сам кратер больше похож не на ударный а именно выжженный. Так что есть шансы что то обнаружить, что то что может помочь, тупо выжить или протянуть хоть еще пару суток. Если это все, результат применения оружия массового поражения, то внизу шансов хоть что либо найти намного больше. Если это какой то город типа экополисов «Нео Арк» или еще какой… да внизу шансов больше, города уходили на 7-10 уровней вниз как правило во всех странах мира. Того мира. Почему то уверенность в этом была твердая. Я замер.