Под взором с небес
- -
- 100%
- +
«Готов? Если он выиграет, будь уверен, через шесть месяцев я его убью».
«То есть ты хочешь сказать, что этот ублюдок будет ещё шесть месяцев топтать землю, когда я буду гнить в земле? Ну уж нет, я не доставлю тебе такого удовольствия, до следующей воколлы он не доживет».
В этот день Красс прошел полугодовалое испытание, но получил перелом ребра. Мелочь по сравнению с его копьём, воткнутым в ногу противнику. Неосен постоянно поддерживал его в трудный час. А когда им доводилось тренироваться друг с другом, Красс не раз замечал, что открывался для смертоносных ударов, по крайней мере, сначала, но уже спустя несколько лет, они были уже на равных. Правда, во владении копьём, он по-прежнему уступал своему другу.
Проснулся он от резкого визга. Несколько кабанов и большой хряк вышли из леса, чтобы попить воды из реки. Красс осторожно взял копьё и пополз в их сторону. Кабаны его не видели. Ветер дул в его сторону. Посчитав это добрым знаком, он привстал и бросил копьё. Небольшое стадо сразу же разбежалось, но один остался на месте, пригвождённый к земле копьём. Достав короткий меч, Красс аккуратно снял с него шкуру и отрезал немного филе, затем положил мясо на шкуру кабана и пошёл в лес за хворостом. Разжег костер.
Он рисковал выдать себя дымом от костра, но свежее мясо быстро бы испортилось, если его не приготовить, да и сил от ночного перехода он потратит много, хороший завтрак был ему просто необходим. Пока мясо жарилось, молодой воин прополоскал шкуру в реке, очистил её шершавым камнем от остатков мяса, и смастерил из неё на подобии дорожной сумки. В качестве верёвки послужили тонкие полоски кожи того же кабана. Сумка не отличалась эстетичностью, но свою функцию выполняла с лихвой.
Недоеденное мясо и немного жёлтых ягод, завёрнутых в широкие листья какого-то берегового растения, были спрятаны на дне сумки. Остатки кабана с внутренностями он перенёс к кустам, где недавно отдыхал, и зарыл от посторонних глаз, след от костра тоже пришлось закопать и припорошить сухими листьями. Поскольку днём звёзды не указывали ему путь, пришлось ориентироваться по мху. Немного пройдя по неглубокому руслу реки, Красс вышел из воды, когда она начала менять свое направление и уходить западнее от севера. Хвойный лес сменили березы и осины. То и дело пробегали олени или косули. Ближе к вечеру, когда лес стал редеть, вдали стала заметна огромная синяя туча, заволакивающая весь горизонт. Пройдя ещё немного вперёд и взобравшись наверх холма, он залюбовался открывающимся видом.
В долине, почти у самого горизонта, возвышалась могучая гора. Настолько огромная, что её пик был выше облаков, которые будто зацепились за гору и парили неподвижно, скрывая вершину. Ничего более огромного Красс не видел в своей жизни. Вековые деревья, что росли у её подножья казались маленькими травинками. Гора словно нависала над всем простором, до неё ещё было много километров, но уже сейчас приходилось задирать голову, чтобы разглядеть ее серебряные склоны, упиравшиеся в молочные облака. Она была необычайно широкой и тупым углом возвышалась вверх. Рядом были целая гряда гор поменьше, но ни одна не дотягивала хотя бы до середины исполинской вершины.
«Андор», – неожиданно для себя вслух сказал Красс».
Ему ещё ни разу в жизни не доводилось видеть её. И только тут он понял, что ему надо перейти эти горы. Настроение сразу же испортилось, и заболели ноги, словно упрашивая его сделать привал. Но место было неподходящее, к тому же, солнце ещё было достаточно высоко, и у него в запасе ещё оставалось несколько часов.
Вдали виднелся дым. Скорее всего там находилась деревушка, она располагалась в низине, скрывавшей её. Пройдя еще несколько километров, он оказался на опушке вырубленного леса. С небольшого каменистого холма открывался отличный вид на деревню. Красс в раздумьях стоял, не зная, куда ему идти. Вряд ли ипиллы будут рады молодому аронцу. К тому же щита террерия у него всё ещё нет, а это вызовет подозрение. В нём могут опознать беглеца и попытаться вернуть за вознаграждение.
Постояв еще пару минут, он решил все-таки подойти поближе к деревне с западной стороны – там его хотя бы будет скрывать густой лес. Огромные сосны стояли плотными рядами, стволами закрывая весь обзор и укрывая Красса от посторонних глаз. С трудом и проклятьями пробравшись через колючий кустарник, он оказался на краю леса. Впереди торчали невысокие пни и огромные кучи полусгнивших ветвей. Пахло землёй, сыростью и деревом.
Возле деревни была постройка для обработки дерева, высокое каменное строение, освещаемое лампами. Жителей, по-видимому, было намного меньше, чем в той, которую недавно зачищал Красс. Дома были построены не из глины, смешанной с соломой, а из толстых брёвен. Некоторые даже имели второй этаж. Быстро стало темнеть, и деревушка стала выглядеть покинутой, если бы не слабое свечение в окнах и лай собак. Крассу хотелось пойти в первый же дом и попроситься переночевать. Мысль о тёплой еде и крыше над головой казалось не такой безумной в прохладный вечер. Но разум всё-таки восторжествовал, и молодой воин неохотно побрел на восток, стараясь обойти вырубленную делянку с торчавшими на ней широкими пнями.
Вдруг, справа от дороги послышалось ржание и фырканье лошадей. Красс присел, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь среди широких стволов деревьев. Звук усиливался. Сначала он казался монотонным, но, буквально через несколько секунд, уже можно было различить топот десятка лошадей и лязганье металла. Показались всадники. Две дюжины солдат с круглыми щитами, без имён и номеров легиона. Колонной по двое они быстро приближались с востока. Во главе, на рыжем, крупном жеребце, восседал копейщик в шлеме с оливковым оперением. Сначала Красс подумал, что это патруль, но как только смог разглядеть оперение шлема предводителя, сразу понял, что сейчас последует.
Снова раздались крики и вопли умирающих. Молодые воины не щадили никого. С десяток человек побежали к лесу, огибая широкие пни. Большинство даже не успели пробежать и половины пути, как были убиты копьями. Но двое всё-таки вбежали в лес – прямо туда, откуда наблюдал за происходящим Красс. Пожилая женщина, завернутая в серую, мешковатую ткань и невысокая девушка лет пятнадцати. Два молодых воина, промахнувшись в броске копьями, обнажили мечи и со смехом начали преследование. Всё складывалось не в пользу Красса. Копейщики забежали в лес и именно туда, куда лежал путь на север молодого воина. Возвращаться назад было слишком рискованно и, мгновенно приняв решение, он ринулся вперёд.
Выругавшись про себя, он начал пробираться сквозь кустарники наперерез убегающим ипиллам. Он бежал на звук, так как толстые стволы сосен мешали увидеть всю обстановку. Услышав предсмертный крик, Красс, что есть силы, рванул в ту сторону. Копейщик догнал пожилую женщину и распорол ей живот, он даже не успел ничего сообразить, как Красс в прыжке со спины вогнал ему меч на половину между плечом и шеей. Аронец упал сначала на колени, а потом свалился на землю, головой упершись в дерево. Он был юн, шлем слетел с головы, обнажив чёрные, как уголь кудрявые, блестящие от пота, волосы. За спиной раздались крики девушки. Красс только и успел отбежать недалеко от трупа аронца и укрыться за толстым деревом. Он припал к нему спиной, ощущая прохладу от влажного ствола и запах смолы, стекающей в местах разрыва коры.
Девушка выбежала на небольшую полянку, крытую сверху кронами деревьев, прямо на то место, где недавно убили женщину и встала как вкопанная с выражением ужаса на лице. Сзади второй воин со смехом догонял её. Ему оставалось несколько метров до стоящей девушки, как он неожиданно для себя напоролся на копьё Красса. Аронец схватился левой рукой за древко, а правой попытался рубануть под ребра, но Красс блокировал выпад мечом и нанёс режущий удар в шею, окропив себя его кровью. Девушка обернулась на шум и снова вскрикнула, закрыв лицо руками. Красс, вытащил копьё из живота аронца и повернулся к ней. Весь в крови и исцарапанный он смотрел на неё таким же недоумевающим взглядом, как и она на него. По лицу девушки и едва заметному рывке всего тела, было видно, что она захотела попробовать убежать прочь от этого места, но затем перевела взгляд на окровавленное копьё и расплакалась. Опустилась на колени и начала громко молиться:
«Пресвятые защитники небес, стражи мира и порядка,
взываю к Звёздному легиону, оберегите меня от беды грядущей,
даруйте сил, мужества и мудрости в час тяжелый…»
«Да тише ты! Нас могут услышать!»
«Не оставьте в беде, укажите путь праведный…»
Красс подошел к ней и силой за локоть приподнял. Девушка легонько вскрикнула и закрыла глаза, продолжая проговаривать молитву про себя, её тонкие губы чуть шевелились.
«Ты слышишь меня! Как тебя зовут?», – вскипел Красс, схватил обеими руками за плечи и встряхнул её».
Девушка посмотрела большими карими глазами, из которых лились слезы, и тихо, с небольшим акцентом, вымолвила: «меня зовут Кэлла, господин».
«Хорошо, Кэлла, я – Красс. Хочешь жить, Кэлла?»
Девушка утвердительно закивала головой. Её тёмные волосы, длиной чуть ниже шеи колыхнулись в такт.
«Тогда слушай меня внимательно и делай то, что я тебе скажу, хорошо? Нужно уходить отсюда, быстро!»
Кэлла промолчала, снова закрыла глаза и начала шевелить губами, тихо дочитывая молитву.
Красс переложил в левую руку копьё, а правой схватился за её маленькую, холодную ладонь и направился на север, силой ведя за собой. Девушка пробежала с десяток шагов и затем начала упираться ногами в землю.
«Что не так?», – раздражённо спросил молодой воин».
«Господин, юг не в той стороне», – дрожащим голосом ответила она».
«Мы идем не на юг, а на север. Обойдём Андор и преодолеем Хорвудские горы. Там мы будем в безопасности, доверься мне».
Красс не стал дожидаться ответа, а просто вскинул лёгкую как лань девушку на плечо и побежал что было сил. В голове вертелась одна мысль – север, на север, там безопасно.
Сзади послышались громкие голоса, люди выкрикивали имена в ожидании ответа. Девушка до этого момента брыкавшаяся и стучавшая маленькими кулачками по спине, сразу же вцепилась в него всеми конечностями.
Наконец-то, за столько дней, Красс почувствовал тепло… Кажется, он нашёл смысл в своей жизни, и сейчас нёс его подальше от жестокости и несправедливости могучей страны Арон…
Глава третья.
«Командующий королевской стражи»
«Я созвал вас в этот тёмный час в Итар лишь для одной цели… Цели, которая намного выше всех ваших предрассудков и споров. Пора оставить все распри в прошлом и объединиться, ибо мы ещё не сталкивались с таким врагом, чья единственная цель заключается в уничтожении наших народов и всего человечества…», – «История Кропоса и простора за тысячу лет», историка Редвина Лодвинга, пятый том, сто шестая страница (Из речи Короля Элвина Третьего, именуемым Храбрый»).
Поднимаясь по винтовой лестнице, Мирстан почувствовал одышку. Он сам не понимал, зачем уже четвертый день подряд одевает самые тяжелые латные, покрытые тёмно-синей эмалью доспехи, хотя для двора у него есть облегчённый вариант экипировки. Скорее всего, из-за того, что времена сейчас неспокойные, король стар и уже при смерти. Завтра должна была состоятся инаугурация его молодого сына, по настоянию самого правителя, так как он уже не в состоянии полноценно руководить государством. Наконец, поднявшись и войдя в один из сотен хорошо осветленных узких коридоров, он столкнулся нос к носу с главным казначеем королевства, лордом Титом Селвином.
«Какая приятная встреча, лорд-командующий. Я понимаю, мы направляемся в одни и те же покои?»
Лорд Тит показался ему ещё толще с последней встречи, а его пышная кудрявая шевелюра на голове еще объёмнее.
«День добрый, лорд Тит. Место капитана стражи рядом со своим королем», – словно не желая продолжать этот диалог, произнёс рыцарь».
От казначея пахло чем-то приторно-сладким, Мирстан не смог разобрать чем именно, но этот запах показался ему мерзким.
«Верно, верно. До вас уже, наверное, дошли слухи, что ваше место может изменится в скором времени… Молодой принц Филипп намерен назначить своего командующего гвардией и личного защитника, сира Олоса, на эту должность».
Казначей изобразил учтивую улыбку на толстом лице.
«Обычный «мясник». В Ночной крепости слухи распространяются с невероятной скоростью», – раздражённо ответил Мирстан».
Лорд Тит сложил пухлые руки за спиной, выставив вперёд необъятный живот, на миг рыцарю показалось, будто он услышал, как затрещали пуговицы на богато украшенном золотой вышивкой камзоле.
«Я бы сказал, он неплохой воин, умеющий эффективно и быстро «устранять» неприятелей принца, пусть и является «варваром» как говорят некоторые», – мягко, почти шёпотом произнёс казначей, словно боясь, что человек о ком они говорят может их услышать».
Старый рыцарь промолчал, прекрасно понимая, что это правда.
«У вас одышка? Удивительно, ладно я со своими тучными размерами постоянно мучаюсь на этих чёртовых ступеньках, но вы… Как беспощадно время! Давно ли вы вышибли сира Гланса из седла на турнире в Озёрном замке? Будто это было вчера… Я до сих пор вспоминаю ваш триумф».
«Иногда милосердие важнее, чем слепая жестокость. Умение убивать людей не делает человека великим или хорошим командующим».
Мирстан пропустил колкое замечание в свой адрес, так как сам прекрасно догадывался о своем состоянии на пятьдесят первом году жизни.
В молодости он мог померяться силами с любым рыцарем из всего Кропоса на турнире. Но сейчас он стал просыпаться раньше, спать меньше, уставать быстрее, и память тоже начала подводить.
«Эти ступеньки пошли вам на пользу – вы скинули пару килограмм с последней нашей встречи», – спустя небольшую паузу сказал Мирстан, дабы поддержать диалог и показаться учтивым».
«Действительно?»
Тит расплылся в улыбке, и его несколько подбородков заколебались.
«К сожалению, в скором времени я должен буду оставить это чудное место. Молодому принцу Филипу уже не терпится править. Он от лица короля отдает указания, буквально через пару дней я отплываю в Шанол, и это в то время, когда осенние шторма на море особенно коварны».
«Он молод и горяч, да и никогда не отличался терпеливостью. Это свойственно его возрасту».
Они прошли длинный коридор и вошли в небольшой дворик со стеклянной крышей, выложенной разноцветной мозаикой, которая сейчас вся переливалась от осеннего солнца. Из открытых ставней террасы приятно чувствовался морской свежий воздух, который хоть немного сбивал жар от разогретого солнцем камня в стенах замка.
«Вы так думаете? Называть себя королем при еще живом…», – чуть слышно произнёс лорд Тит».
«Пустая формальность. Всё состоится завтра».
Старому рыцарю нравилось это место: тут всегда было много зелени и удобные лавочки, сделанные из синего мрамора, на которых можно было обдумать мысли или просто перевести дух после подъёмов по винтовой лестнице.
«Да будет его правление долгим и справедливым!» – уже громче произнёс казначей».
«Долгим и справедливым!», – повторил Мирстан».
Наконец, дыхание начало приходить в норму. Рыцарь ускорил шаг.
«Я надеюсь, как командующий королевской стражи, вы сможете обеспечить достаточную защиту его высочества от простолюдинов. Массы волнуются. Последние годы принц, заверив свои указы подписью больного короля, принял огромное количество новых законов, затрагивающих все аспекты жизни государства, да и налоги не прекращали расти. Так же молодой наследник уже несколько лет тратит колоссальные суммы на реформы в армии. Да и вся эта шумиха по поводу раннего сбора урожая…» – спустя небольшую паузу продолжил лорд Тит».
Они вышли к ещё одной небольшой лестнице, освещенной с востока лучами солнца, бьющими через узкие, вытянутые окна.
Вздохнув от усталости, Мирстан ответил: «это моя работа, к тому же церемония будет закрытой, только среди высшего общества. Новый король выйдет к простолюдинам на площади перед Великим звёздным собором. А разве не вы ли настаивали на повышении налогов, милорд?»
«Я всего лишь казначей, государству нужны были деньги, Элланская империя подняла цены на зерно, да и перевооружение армии обошлось безумно дорого…»
Лорд Тит поправил пояс, вечно сползающий вниз, и замедлил свой шаг.
«Поверьте, пусть лучше крестьяне возмущаются от высоких налогов сейчас, чем бунтуют от голода зимой. Сильный голод может с подвигнуть человека на крайности и заставить опуститься до звериной жестокости…»
«Главный казначей у нас – вы. Вам и виднее».
Мирстан ускорил шаг и вырвался чуть вперёд, чтобы не толкаться с необъятным лордом в узком коридоре, виднеющимся впереди.
Пройдя еще одну большую открытую террасу, с которой открывался прекрасный вид на нижние ярусы города и Серебряный залив, они, наконец, подошли к очередному узкому коридору. Перед ними предстала огромная дверь из дуба, окованная резной сталью в виде двух богов из Звёздного легиона. Два ночных стража выполнили воинское приветствие, опустив головы при виде Мирстана, массивную дверь открыли, и в нос сразу же ударил едкий запах различных мазей, которыми без конца натирали старое тело короля.
Он лежал на огромной кровати и буквально утопал в перинах. Было видно только его голову и торчащий, словно плавник акулы, нос. Вокруг то и дело бегали три придворных целителя с различными травами и порошками, постоянно споря друг с другом. Воля Мирстана – он бы их всех выгнал ещё неделю назад. Складывалось впечатление, что они буквально залечивают короля до смерти. Но Филипп строго запретил им покидать покои, пригрозив связать их бороды вместе и скинуть в холодные воды Серебряного залива, если они ослушаются его. Рядом у северной стены стояла многочисленная прислуга, как показалось старому рыцарю, вид у них был печальный и встревоженный.
«Кто здесь?» – тихо прохрипел король».
«Государь, командующий вашей стражи и главный казначей», – громко произнёс Мирстан, выпрямившись, словно на параде».
«Кто? Я ничего не понял, что за главный кузнец? Ради всех богов, говори громче!» Король попробовал приподнять голову, чтобы разглядеть вошедших, но его лицо тут же скривилось от резкой боли».
«КАЗНАЧЕЙ, ваше величество, лорд Тит Селвин!», – ещё громче произнёс рыцарь».
«Ааа, этот пузырь ещё не лопнул, ну дела, подойди сюда поближе, кхе-кхе. Неужели у меня уже настолько плохи глаза, что я даже не смог увидеть тебя, старина Тит?»
Кожа короля казалась серой, в некоторых местах появились тёмные язвы с виду больше, походящие на небольшие синяки.
Лорд Тит учтиво улыбнулся Мирстану и маленькими шажочками зашагал к кровати. Со стороны выглядело, будто казначей неохотно приближается к высокому обрыву, а не к своему повелителю.
«Не так близко, ты всё солнце загородил, точно, Тит, ответь мне, зачем Филипп отправляет тебя в Элланскую империю, кхе-кхе?»
«У юного короля много планов и указаний, и он не…»
«Король ещё пока я!»
Кашель снова прогремел в комнате.
«Не хороните меня раньше времени. Я стар, но не глуп. С чего этот мальчишка отправляет такого слизняка, как ты, на юг?»
Тит помолчал пару секунд.
«О, Звёздный легион, да я раньше умру, чем ты разродишься. Говори быстрее, у меня и так немного времени осталось. Эта проклятая болезнь выжала из меня все силы…»
Лорд Тит поколебался немного, но затем быстро проговорил: – «принц Филипп приказал мне обговорить новые цены на зерно с Улан-Таром Четвёртым, так как я всегда был в хороших отношениях с правителем Элланской империи…»
«Приказал, ну и ну, дальше?»
«И обсудить условия помолвки вашей младшей дочери Фэйлы. Как вам известно, император всё ещё холост».
Тит морщился рядом с королем, словно смотрел на покойника.
«Фэйлы? Ей же всего четырнадцать. Конечно, холост, прежнюю свою жену он скормил крокодилам».
Едва договорив, король снова разразился кашлем.
«Ну, по слухам она ему изменяла…» – Начал говорить лорд Тит.
«Слухи…» – Перебил его повелитель.
Король прокашлялся, выплюнув сгусток крови. Сразу же подбежал целитель с белоснежным платком. Повелитель вырвал у него платок и сам, кряхтя, обтёр губы.
«А что обо всём этом думает мой верный страж? Мирстан, что ты встал у порога, как побитая собака, дай хоть взглянуть на тебя».
Мирстан подошёл поближе, гремя бронёй, и встал на колено.
«Повелитель».
«Да встань ты!», – раздражённо произнёс король».
Рыцарь поднялся, ощутив вес доспехов.
«Ну, помолвка моей дочери с этим гордым горцем? Что обо всём этом скажешь старый друг?»
«Элланский император сказочно богат, все доходы от торговли пряностями, зерном и золотом поступают в его казну…», – спустя короткую паузу начал говорить Мирстан, но был прерван королём».
«Деньги… Вот обрадуется Фэйла, когда ей скажут, что как только она расцветёт её, отправят в пустыню и горы… А как же старшая? Почему не её?»
«Это, к сожалению, мне не известно, ваше величество… Полагаю, принц Филипп скажет об этом сегодня вечером на совете», – лорд Тит сделал пару шагов назад от задыхающегося от кашля короля».
«Дожить бы до вечера, я уже с трудом узнаю его… Раньше он то и дело пропадал в библиотеках, да собирал жучков и пауков по всему замку. Никогда не любил этих отвратительных созданий. Ступай Тит, начинай приготовления к отправлению, а ты, Мирстан, подойди поближе».
Лорд Тит с нескрываемым облегчением быстро зашагал к выходу, семеня маленькими пухлыми ножками.
«Все вон! Оставьте меня со старым другом хоть на минуту!» – Прохрипел король».
Слуги вышли немедленно, а целители замерли в замешательстве. Мирстан схватил одного за бороду и вывел из комнаты. Остальных уговаривать не пришлось. Король расхохотался в кровати и опять разразился кашлем. Рыцарь подошёл к маленькому столику и наполнил бокал вином, подслащённым мёдом. Повелитель, испив, кивнул в знак благодарности.
«Итак, Мирстан, хватит ли у тебя сил исполнить последнюю волю своего короля?»
Рыцарь встал на колено.
«Да встань ты! Пригляди за девочками, слышишь? Филипп – хороший сын, и хорошим королём будет… Но он слишком циничен… Проследи, чтобы они были в безопасности, ради меня…»
Каждое слово давалось королю с трудом.
Мирстан понимал, что выполнить данный приказ будет физически невозможно если сестёр разлучат, поэтому выбирал слова с осторожностью, прежде чем ответить.
«Обещаю, что сделаю всё, что в моих силах для этого».
«Хорошо… Хорошо…», – Король закрыл глаза и задремал».
Мирстан простоял рядом ещё около получаса, всматриваясь в исхудалое лицо повелителя. Всего шестьдесят, а выглядит на восемьдесят, он никогда себя не щадил. В молодости всегда был на передовой, не страшился сражаться с тварями Великого роя и принимать участие в поисках «небесного» металла в Мёртвых городах. В старости сутками просиживал на бесконечных советах и приёмах. Но главным его достижением за годы правления Мирстан считал пятнадцать спокойных лет без войн и крупных конфликтов с соседними государствами. Он не был величайшим воином, или лучшим из правителей, но при нём люди жили в спокойствии и достатке. Человек, отдавший всего себя государству…
Когда рыцарь вышел из комнаты, целители гуськом забежали обратно. Мирстан отдал приказ страже никого не пускать к королю, чтобы он смог спокойно выспаться и пошёл в овальный зал. Скоро должен был состояться совет, а это значит, ему нужно в короткие сроки преодолеть несметное количество ступенек и коридоров. Старость… Вернуть бы свои шестнадцать лет…
Замок был полупустым. Вся знать сидела в своих покоях, готовясь к завтрашнему торжеству, а слуги были заняты на нижних ярусах города приготовлением Великого звёздного собора, украшая его для коронации. Дорога в овальный зал заняла почти полчаса. Здесь царило явное оживление. Перед входом уже стоял лорд Тит, беседуя с архиепископом Несущих слово, Иоанном Глантом, одетым как всегда в богато украшенную сапфирами синюю рясу. Он опирался на посох, целиком отлитый из «небесного» металла, синее свечение которого было еще не заметно, так как в помещении было пока что довольно светло. Неподалеку стояли командующий Итарским гарнизоном сир Моррис Хант и архикапиллан Ордена паладинов – лорд Блэклер Карс, которые вдвоём обсуждали небольшой пергамент, разложенный на столике из красного дерева.
Внутри зала на резных кушетках, посреди мягких подушек, сидели две дочери короля. Младшая – четырнадцатилетняя, худенькая Фэйла с каштановыми волосами и большими голубыми глазами и старшая – пятнадцатилетняя Жаннет, с довольно пышными для ее возраста формами, белоснежной кожей, более тёмными волосами и такими же голубыми, как два горных озера, глазами. Они ели дольки груш и яблок и с интересом рассматривали зал, куда их обычно никогда не приглашали до этого. За огромным овальным столом из мрамора вели беседу десница короля и старый друг Мирстана, лорд Георг Лендонский, лорды Оллонд Пайт и Деллан Саз, мастер над земледелием и адмирал Итарского объединённого флота.