Тайны Дейдрида

Наконец, этот Вей Эбингурд вышел вперёд и оглядел нас с Эйрой с ног до головы.

— Вы... люди? — спросил он, осматривая нас. Я кивнул. — Пророчество действительно сбылось... Слухи не врали.

Он на мгновение задумался, постукивая пальцами по древку копья.

— Ладно. Это неважно. То, что вы сделали в пещере... — он мотнул головой в сторону холма, — запрещено. Та печать держит Дэра Оума, Архимага шестой Ступени и врага всего Восточного Континента. Уже долгие годы держит, и, да смилуется над нами Терезиэль, будет держать его там до конца веков.

Он замолчал, словно давая нам возможность что-то сказать. Но ни я, ни Эйра не проронили ни слова.

— Я понимаю, что вы, люди, не знаете уставов Кодекса. Но закон есть закон. Придёте с нами в город. Там разберутся.

Эйра, всё ещё лежащая на земле, подала голос:

— И что нам будет?

Вей покосился на неё без особого интереса.

— Скорее всего — ничего серьёзного. Предупреждение, может, небольшой штраф. Но решать не мне. Будет судебная церемония — вас выслушают и вынесут решение.

Он сделал паузу, а потом добавил уже более жёстко:

— Но до тех пор вы останетесь в темнице. Это не обсуждается.

И только тогда я понял, как сильно мы влипли. Судя по всему, та выпуклость в виде ладони действительно была некой печатью, а Эйра, прислонив к ней свою руку, каким-то образом нанесла ей ущерб, быть может и неосознанно. Из-за того, что печать сопротивлялась, её вырубило, но на мгновенье печать ослабла, и из-за стены просочилась магическая энергия, испускаемая заключённым. Почувствовав всплеск энергии, активизировалась и стража, которая сегодня решила не сторожить эту темницу. А мы, случайно навредившие печати, будем отведены в тюрьму, ведь по какому-то там Кодексу, которого мы с Эйрой, конечно, не знаем, совать куда попало руки нельзя. Но незнание закона не освобождает от ответственности.

Вот супер. Но я-то во всей этой истории в чём виноват? Видимо, как соучастника преступницы засадят, хотя скорее всего никто не будет разбираться, кто именно из нас двоих нанёс вред печати. На Эйру я, конечно, злился, но не сильно — была у этого и положительная сторона. Я наконец-то высплюсь, а вскоре, пусть точно и неизвестно когда, местные решат, что с нами делать дальше. Возможно, даже помилуют, если удастся убедить их в нашей невиновности. К тому же, во многом вина лежала на страже, которая в этот вечер решила не заниматься своей работой.

Конечно, неделя в тюрьме — сомнительное удовольствие, но это было всяко лучше прошедшей недели. В конце концов, мне было и не до этого.

Вскоре один из стражников подошёл ко мне, тщательно прощупал меня, обыскал все карманы и связал руки специальной верёвкой, после чего повёл меня за собой. То же самое сделали и с Эйрой. Что радовало, инвентарь они проверить не могли. Я пока не до конца понял, как он работает, но скорее всего вещи перемещаются в другое измерение, и проверить его другой человек просто не может, что уж говорить о местных. На самом деле, я думал, что местные в принципе не знаю об инвентаре. В любом случае, всё это играло нам на руку — ножи всё ещё были у нас.

Стоило страже закончить с обыском, мы без лишних слов двинулись на юг, откуда и пришли местные. Видимо, там и был город, о котором рассказывал Кейл. Пока мы шли, я решил объяснить несколько вещей:

— Честно говоря, вы верно заметили: мы не знаем о Кодексе и о ваших законах. Если это необходимо, я готов посидеть в темнице... Но как скоро нас оттуда выпустят?

— Я не знаю точных дат. И это не мне решать. Но обычно заключение в тюрьме не длится очень долго. — несмотря на то, что речь шла о нашем освобождении, говорил он довольно холодно и чересчур снисходительно, словно нас ни во что не ставил.

Слегка кивнув, я ещё раз оглядел начальника стражи и вновь зацепился взглядом за его пояс.

— А что значат звёзды на вашем поясе?

— Количество звёзд означает Стадию развития ядра. Их чаще называют Ступенями, — видя его отстранённый взгляд, я решил больше не задавать вопросов.

Казалось, этот ещё достаточно молодой стражник не был плохим местным, и это явно играло нам с Эйрой на руку. Так что не стоило портить о себе впечатление. Тем более, не зная их культуры, я вполне мог по неосторожности сказать лишнего.

Шли мы не так уж и долго. Прошло, наверное, минут десять, прежде чем вдалеке стало виднеться множество разных на вид деревянных домиков, от некоторых из которых исходил слабый янтарный свет. Сам город был окружён частоколом с кольями метра три в высоту. Я почувствовал, как на меня вновь нахлынула волна магической энергии, на этот раз со стороны города. На мгновенье мне стало хуже, но я быстро пришёл в себя. К новому чувству я постепенно начинаю адаптироваться, и это не могло не радовать.

Вскоре стражники провели нас внутрь города, а затем в одно из зданий, скорее всего, в городскую ратушу. После этого спустили в подвал, пренебрежительно швырнув в одну из камер, и громко захлопнули за собой дверь. Верёвку они всё-таки развязали. К нам вообще не относятся как к угрозе... скорее... как к экзотическим зверям. Это было довольно неприятно.

Камера оказалась тёмной, сырой и грязной. Смесь самых разных запахов ударила в нос и заставила меня на мгновенье перестать дышать. Но, поняв, что эта вонь никуда не денется, я попытался привыкнуть. Не вышло.

Когда я оглядел камеру в очередной раз, то заметил, что помимо нас двоих здесь был ещё один человек. Довольно низкая девушка с длинными волосами сидела в другом конце камеры. Точнее, она не просто сидела, а, судя по её закрытым глазам, спала. Она была игроком: та же туника, те же штаны и ботинки, что были на каждом из нас. Впервые я поймал себя на мысли, что не почувствовал её ману и не знал, что здесь кто-то есть заранее. Должно быть, энергия, источаемая местными, перебивала её ману, но скорее всего дело было в том, что я к этому просто привык.

В темноте было сложно её разглядеть, но некоторые вещи я увидел. Её фигура была будто бы высечена невероятно искусным скульптором, а лицо было очень красивым и аккуратным. Несмотря на весь этот мрак, на всю эту грязь, на отвратный запах, который от неё исходил, я понял, что более красивых девушек, чем она, наверное, ещё ни разу не видел и вряд ли вообще когда-нибудь увижу. От неё самой будто бы исходил свет.

Она, пожалуй, могла посоперничать с Греем в своей красоте. Пока осматривал её, услышал позади голос Эйры:

— Ну что, насмотрелся? Ты ж спать хотел. Вот и спи.

Повернувшись назад, увидел, что Эйра распласталась по полу. А рядом с ней был огромный скелет, который, видимо, всё это время был тут, но которого раньше я не заметил.

— Это теперь мой новый друг. Вместо тебя, — сказала она, посмеявшись над собственной шуткой.

Пока я качал головой, услышал позади себя другой голос. Он был приятный, но очень слабый.

— Кто вы?

Я обернулся и увидел, что девушка проснулась. Я не смог понять, какого цвета были её глаза, но они казались мне довольно выразительными.

***

— Мы игроки, — сказал я, смотря в сторону проснувшейся девушки. Та облегчённо выдохнула и снова облокотилась на стену. — Я Сол, это Эйра.

— Эльви.

Так это та самая Эльви, о которой рассказывал нам Кейл? Впрочем, это вполне логично. Ведь мы направились в сторону именно того города, куда и пошла девушка. А учитывая, что никто из игроков не знает законов местных, тот факт, что её посадили, не был чем-то удивительным.

— Ну и как ты сюда попала? — решил спросить я, на что сразу же получил быстрый и немного озлобленный взгляд.

— Да никак! Официально — за богохульство. Я вроде как неосторожно высказалась в сторону одного из светлых Божеств силв, и тут понеслось. Начали спрашивать, какому Богу я служу, в каком культе состою и так далее. Будто мне есть до этого дело! Я в этом мире две недели назад оказалась, откуда мне вообще знать про Богов и всю эту их чушь?

— Каких ещё силв? — осторожно прервал её я.

— Это местные. Так их раса называется.

Ну, понятно. Это в игре богохульству не предавалось особого значения, но ведь здесь всё иначе. Ко всему надо относиться серьёзнее, особенно к Богам. Я провёл рукой по лицу и вновь тяжело выдохнул. Вроде как и говорить больше было особо не о чем. Нас тут заперли, и всё на этом. Сиди, жди, пока не придёт стража и не принесёт еды. Можно было, конечно, попытаться продумать план побега и всё такое, но мне было настолько не до этого, что я так же, как и Эйра, улёгся на пол и решил последовать её рекомендации — поспать.

Только вот заснуть в этой вони и грязище почему-то не получалось. Вот ведь ирония: так сильно хотел спать всю последнюю неделю, а теперь глаза не закрываются. То ли от стресса, то ли ещё от чего. В конце концов, я не выдержал и поднялся, решив ещё немного поговорить с Эльви.

— Кстати, мы недавно Кейла видели. — после моих слов лицо девушки стало ещё более морщинистым и злым.

— Правда? Ну и как этот придурок поживает?

— Да всё у него вроде нормально. Ушёл в лес, охотится понемногу, добывает фрагменты, — сказал я, пожимая плечами. — И почему сразу «придурок»? Вроде нормальный парень.

— Вот что в нём нормального? Он ведь совершенно бесчувственный! Он меня не понимает!! Как вообще так можно — подходить ко всему рационально?! — её слабый голос стал немного более громким и злым, но он всё ещё был сдавленным и немного хриплым. — Это он меня у деревни и бросил, сказав, что идти сюда опасно. Я просила его помочь мне, а ему было плевать! Вот пусть и катится на все четыре стороны. Придурок.

— Зато он сейчас на свободе и добывает фрагменты. А мы сидим здесь. По-моему, придурки именно мы, а он как раз поступил правильно, — вмешалась в разговор Эйра, усмехнувшись.

— Да...! Да пусть идёт к чёрту со своей «рациональностью». Бесчувственное он животное.

Последовала долгая пауза. Эльви недовольно сморщилась и добавила:

— Фрагменты он добывает... Здорово, наверное. Знаете, сколько я добыла фрагментов за время этого сценария? — она сделала небольшую паузу, будто выжидая нашего ответа. — НОЛЬ! И когда мне ждать смерти? Завтра? Через час? Мне уже второй день подряд снится кошмар, как я не добываю нужное количество фрагментов и меня начинает преследовать страшный монстр, который в итоге съедает меня. Я сижу тут и жду казни. У вас-то, наверное, хоть фрагменты есть. А представьте, каково мне!

Снова пауза. Девушка прокашлялась и продолжила:

— Условия тут ужасные. Стража через раз забывает приносить еду и воду. Мало того что воду дают грязную, так еда и того хуже: они приносят мне какой-то суп из говна! Я поэтому уже пять дней ничего не ем. После того как я в первый раз то дерьмо попробовала, меня весь следующий день рвало. А теперь и вы, блин, пришли, начав говорить о Кейле и о том, как ему там хорошо. Вы, кажется, ещё не до конца поняли, куда попали... Господи! Ну за что мне всё это...!

После всей этой тирады она вроде как немного успокоилась, но вдруг в разговор снова встряла Эйра. В её усталом голосе не было и капли жалости или понимания.

— Достала. Всё ноешь и ноешь. Ой, это не так, ой, то не так. Ты сама виновата в том, где сейчас оказалась. Ни Кейл, ни мы с Солом, а ты. Это ты не смогла включить голову и подумать о своих действиях, ты по своей неосторожности сюда загремела. Так что заткнись и прекрати толкать эти длинные бессмысленные тирады, они тут тебе не помогут, а меня это бесит.

Я заметил, как сильно раздражённое лицо Эльви за считанные секунды сменяется спокойным и удивительно умиротворённым. Её взгляд потерял концентрацию, а сухие губы выдали едва слышное слово:

— Прости...

А сразу после этого я заметил, как возле её руки появляются мелкие искорки. Хорошо, что я был всего в паре метров от неё. Этого хватило, чтобы она не успела сделать то, что хотела сделать.

Я подбежал к ней, крепко схватил её за запястье и вынул из ладони только что появившийся там нож. Всё это произошло за считанные секунды, и девушка, видимо, не сразу поняла, что именно я сделал. Её рука всё ещё тянулась вверх, к её горлу, даже несмотря на то, что в ней больше не было ножа.

Судя по тому, насколько быстро и решительно она призвала из инвентаря нож, она уже давно для себя всё решила. Она не могла так жить, и грубые слова Эйры стали для неё чем-то вроде повода. Они стали той самой последней каплей, которая была нужна, чтобы она полностью решилась пойти на это.

— Успокойся! — громко сказал я, приводя её в чувство.

И только после того, как она услышала мой голос и увидела, что её нож был в моей руке, девушка постепенно вернулась в реальность, а на её глазах начали наворачиваться слёзы.

— Я не... Я не... — она начала тихо бормотать что-то себе под нос.

Я повернулся к Эйре и немного раздражённо сказал:

— Вот до чего доводит твоя прямота.

Девушка тяжело вздохнула.

— Молодец, что так быстро среагировал. Я... была не права. — было видно, что эти слова дались ей тяжело, и естественно, на полноценное «извинение» это не тянуло. Но это было лучше, чем ничего.

Я убрал нож Эльви к себе в инвентарь, от греха подальше, взял девушку за плечи и посмотрел ей прямо в глаза, на которых теперь и сухого места не было.

— Слушай меня внимательно. Скоро будет суд, на нём будет рассмотрен наш случай и, скорее всего, твой тоже. Вей Эбингурд сказал, что с высокой долей вероятности мы будем помилованы. Помилуют, скорее всего, и тебя. Как я понял, местные знают, что мы, игроки, попали сюда недавно и не смыслим в законах. Думаю, это сыграет нам на руку.

— Но... скоро... фрагменты... я не успею собрать нужного количества... Система меня убьёт!! — она продолжала хлюпать носом, но я прекрасно её понимал.

— Так, а кто сказал, что таймер закончится завтра? Может, сценарий будет длиться год. Мы же не можем разобрать тех цифр.

— Но...

— Стоп! — прервал её я, предвидя, что она скажет дальше. — Даже если ты не соберёшь нужное количество фрагментов, кто сказал, что ты умрёшь?

Видимо, этот аргумент попал куда надо, и в её глазах впервые за всё время появилась некая ясность.

— Поток предупреждал только о «разрушении ядра», он не говорил, что при недоборе фрагментов тебя ждёт смерть.

Я сделал небольшую паузу, заметив, как девушка кивает на мои слова, после чего добавил:

— Мы что-нибудь придумаем. Теперь нас тут трое, это всяко лучше, чем если бы ты продолжала тут быть одна. Всё будет хорошо.

Даже не знаю, что сподвигло меня сказать все эти слова. Прежде я никогда бы не стал помогать кому-то в столь сложной ситуации. Скорее, мне было бы просто по барабану. Возможно, дело было в том, что я встретил Эйру и увидел в ней себя, а может, воспоминания из детства нахлынули. В любом случае, сейчас я не был готов заниматься рефлексией и тому подобным. Я так устал.

— У меня жутко болит голова, — сказал я Эльви. — Я посплю немного. Обещай, что не будешь делать ничего глупого.

— Обещаю... — тихо пискнула девушка, протирая рукой слёзы.

Наверное, в идеале стоило побыть с ней ещё немного. От такого сложно отойти быстро, и я оказал ей лишь «первую помощь». Но я уже просто не мог. Не мог об этом думать, не мог говорить и уж тем более не мог кого-то успокаивать. А потому, мельком глянул в сторону Эйры, понадеявшись, что она о ней позаботится. Кивнув Эльви напоследок, я убрал руки с её плеч и улёгся на землю, закрывая глаза.