Мой преданный бывший

Глава 1. Карина

Открываю глаза, в сотый раз потеряв надежду уснуть. Я одна в маленькой комнате общежития филфака. Обвожу взглядом пространство, освещаемое светом уличных фонарей. Полумрак помещения изредка заливается светом фар проезжающих машин, разгоняя тени от мебели.

Сегодня мой первый день здесь, в Москве. В столице, куда я приехала учиться. Вокруг все такое чужое и незнакомое, что мозг и тело никак не могут расслабиться, реагируя на новую обстановку запредельным уровнем стресса.

Я лежу уже добрых три часа в бесполезных попытках уснуть и закончить, наконец, этот нервный и невероятно сложный день.

Поворачиваюсь на бок, разглядывая пустую соседнюю кровать. Соседка по комнате должна приехать завтра. Комендант общежития сказала, что это тоже будет первокурсница, после чего я немного выдохнула. Наверное, я накручиваю себя, но мне ужасно не хочется жить с кем-то со старших курсов. В голове сразу всплывают рассказы дяди о службе в армии и дедовщине. Здесь, конечно, не армия, но десятки прочитанных мною книг о подставах, издевательствах и приколах над неопытными первокурсницами подливают масло в огонь моей тревожности. Жить вместе с таким же новичком, как и я, будто бы не так страшно, хотя и неизвестно как сложатся наши отношения. Может быть, девушка окажется наглой расфуфыренной фифой или, наоборот, замкнутым хмурым неформалом.

Понимаю, что мысли уносятся совершенно не в то русло. Такими темпами я накручу себя еще больше. Проблема в том, что за последние три часа о чем я только не думала, перескакивая с одной мысли на другую, избегая лишь одной запретной темы.

Я боялась, что не смогу уснуть от громких звуков и разговоров студентов из соседних комнат. Но в общаге абсолютная тишина. Это и не удивительно, на дворе начало августа. Только редкие студенты живут сейчас здесь: те, кто остались на лето в Москве, и такие как я, кто был вынужден заранее приехать и занять комнату в общежитии, так как не может позволить себе аренду квартиры.

Мама воспитывала меня одна, потянуть оплату аренды в Москве ей просто не под силу. С отцом мы периодически общаемся, но у него давно другая семья и просить деньги для себя я не буду.

В ВУЗ я поступила сама, долго и тщательно готовилась, сумев пройти на бюджет. С начала учебного года у меня будет стипендия, плюс есть подработка. Не пропаду.

Только бы повезло с соседкой. Пусть это будет нормальная девчонка, с которой получится найти общий язык.

С этой мыслью проваливаюсь в долгожданный сон.

Глаза распахиваю от постороннего шума.

– Извини, – шепчет симпатичная миловидная блондинка. – Прости, что разбудила. Меня привез жених сестры. Ему еще на работу ехать.

В комнате светло и жарко. Лучи яркого августовского солнца освещают все небольшое пространство, нагревая его. Тянусь к телефону. Девять утра. Не так уж и рано. Сажусь, сбрасывая одеяло. Разминаю шею и тру глаза, пытаясь побыстрее прийти в себя после сна. Чувствую себя нормально, несмотря на то, что заснула только в середине ночи.

Тем временем соседка закатывает в комнату огромный розовый чемодан, пристраивает махину к стене и садится на свободную кровать напротив меня.

– Привет. Я Вика. Приятно познакомиться.

– Карина. Рада встрече, – отвечаю с улыбкой. Разглядываем друг друга. Внимательно рассматриваю девушку, чтобы составить первое впечатление. Длинные светлые волосы собраны в высокий хвост. Часть прядей торчит вокруг лица, создавая беспорядок и делая внешний вид непринужденным. Лицо правильной овальной формы и очень симпатичное. Аккуратный нос, чуть заметные скулы, идеально красивая форма губ. Ноль косметики и макияжа. Да она настоящая красавица.

Свободная широкая футболка, джинсовые шорты и кеды отвлекают от красивого лица и придают образу немного бунтарства, свободы и небрежности.

Интересно, она всегда так одевается или только сегодня сменила каблуки и платья на удобную одежду? Судя по розовому чемодану, там точно припрятано несколько кукольных нарядов.

– Это чемодан моей сестры, – произносит Вика, проследив за моим взглядом. – Ненавижу этот поросячий розовый цвет.

– Я уж подумала, ты случайно перепутала и взяла чужой. Или оделась сегодня не в свою одежду. Одно из двух.

Вика мелодично смеется, растягивая губы в притягательной улыбке и обнажая ряд ровных белых зубов.

– Одежда – моя, чемодан – не мой. Это так, для информации, чтобы у тебя сразу сложилось правильное впечатление.

– Хорошо, – улыбаюсь в ответ. – Только имей в виду, что бы ты ни привезла в этом розовом монстре, половина шкафа – моя.

Вика обводит взглядом комнату.

– Ага, шкаф один, стола два, тумбочки две. Уже хорошо. А стульев, я так понимаю, нет?

Вслед за соседкой осматриваю комнату. Вчера было не до разглядывания интерьера. Волнение и страх неизвестности переполняли. Точно, ни одного стула. А у входа есть свободное пространство, будто там должен стоять столик или тумбочка.

– Видимо, – отвечаю на вопрос, пусть и ответ на него слишком очевиден.

– Ладно, разберемся, – машет рукой Вика. – Кстати, на каком факультете будешь учиться?

– Филологический.

– Супер, – глаза девушки загораются. – Я тоже, – она подскакивает с кровати. – Ты как, выспалась? Может, позавтракаем и съездим погулять?

– Отличный план, – я не думала, чем буду заниматься в ожидании учебы. Предложение соседки приходится как нельзя кстати. – Сейчас только переоденусь.

– Не торопись, я пока спущусь в булочную за кофе и пирожками. Видела в соседнем доме, – девушка хватает сумку и вылетает за дверь.

Откидываюсь на подушку, дав себе пару секунд. Глубокий вдох и медленный выдох. Улыбка медленно растягивает губы. Вика мне понравилась. Кажется, мы поладим.

Собираюсь на прогулку, выбрав в качестве наряда легкий бледно-желтый сарафан и босоножки без каблука. Соседка возвращается с двумя стаканчиками кофе и парой пирожков с клубникой.

– Забыла спросить, какие ты любишь. Если что, могу сбегать еще раз.

– Обожаю клубнику.

В городе по-летнему жарко. Разгоряченное солнце накаляет асфальт и высокие бетонные дома, увеличивая и без того высокую температуру.

– Куда поедем? – спрашивает блондинка, как только спускаемся с крыльца общежития.

– На Красную площадь? – называю первое, что приходит в голову.

– Ты что, там не была? – глаза девушки расширяются в удивлении. Длинные ресницы застывают, красиво обрамляя глаза.

– Была один раз. И то сбоку.

– Так, понятно, поехали. Одного раза для столичной чики точно недостаточно.

– Кого? Столичной чики? Ты точно на филологии будешь учиться?

– Конечно. Поверь мне, знать разные сленги не менее важно, чем классический русский язык.

– Столичная чика – это откуда? Из нулевых?

– Типа того.

В метро следую за Викой. Она удивительно легко ориентируется в схемах московской подземки.

Неужели сегодня я побываю в центре знаменитой площади?! Даже не верится.

Но нам не везет. Красная площадь перекрыта в связи с каким-то масштабным мероприятием. Конечно, с боку мы на нее полюбовались, но ощутить себя в самом центре столицы, почувствовать ее масштаб, простор и величие не вышло.

Зато мы прошлись от Манежной площади до Храма Христа Спасителя, лавируя между многочисленными туристами.

Рухнув на лавочку в сквере недалеко от храма, понимаю, что сделала неправильный выбор. Под палящим солнцем мы долго не прогуляем. Нужно было ехать в какой-нибудь парк, где можно скрыться в тени под раскидистыми деревьями. И туристов там должно быть меньше. Такой толпы утром в будний день я не ожидала.

– Много раз здесь была? – спрашиваю Вику. – Ориентируешься даже без навигатора.

– В центре да. Любая экскурсия начинается отсюда. Или заканчивается здесь, – Вика поправляет волосы, выбившиеся их хвоста. – У меня сестра здесь учится. Приезжала к ней много раз. Пока она не обзавелась парнем, мы много времени проводили вместе. Центр весь обошли не раз. Не так уж сложно было запомнить, где что находится.

– А у меня как-то не получалось. Вроде и жила не так далеко. Но в Москве пару раз всего была.

– Насколько недалеко?

– Четыре часа примерно. На поезде.

– Мне часов шесть-семь до дома ехать. Тоже относительно близко. Поезда регулярно ходят, проблем нет.

– Да, у нас тоже.

Чувствую, как шея покрывается капельками пота. Собираю свои длинные каштановые волосы, закручиваю в пучок. В рюкзачке нахожу карандаш, которым и закрепляю импровизированную прическу.

– Ты весь август будешь здесь? – продолжаю разговор. – Или домой уедешь?

– Да нет, какой смысл? Нужно привыкать.

– Я тоже.

– Прекрасно, – Вика оживляется. – Поверь, найдем чем заняться.

– Ты сказала, у тебя сестра здесь учится.

– Да, Лена. На нашем факультете. Пятый курс.

– Почему с ней не живешь?

– Она к парню переехала. Точнее к жениху. У них осенью свадьба.

– Оооу. Круто, – когда-то я тоже мечтала, что встречу свою любовь, которую узнаю с первого взгляда. Будем мы жить долго и счастливо, никогда не расстанемся, поженимся, построим красивый дом, заведем детей. Вот только оказалось, что реальность сложнее. Не у всех бывает раз и навсегда. И кроме любви должны сойтись и другие составляющие, другие грани ваших жизней, чтобы вы смогли быть вместе. Одной любви может оказаться недостаточно. Сильные чувства могут как подарить невероятное счастье, так и причинить огромную боль. Больше я о любви не мечтаю.

– …шатер, музыканты. В общем, должно быть красиво.

Кажется, Вика что-то рассказывала про организацию свадьбы, но я пропустила все подробности мимо ушей, погрузившись в воспоминания и задумавшись о своем.

Глава 2. Карина

Август в Москве оказывается прекрасен. Все благодаря Вике. Спустя месяц знакомства я с уверенностью могу назвать эту активную жизнерадостную энергичную девушку своей подругой. Мы вместе объездили все знаковые места столицы, посетили самые известные достопримечательности и другие, менее раскрученные, локации. Одна я бы точно не рискнула посетить и половину мест, боясь запутаться или потеряться. Я вообще не люблю гулять одна. Могу погрузиться в свои мысли, задуматься и потерять направление. Вдвоем с Викой нам нигде не было скучно, а мне не приходилось задумываться о маршруте. Неугомонная блондинка полностью взяла этот вопрос на себя, выбирая направления и конечные точки наших прогулок.

Кроме того, благодаря Лене, Викиной сестре, мы на последней неделе августа получили необходимые учебники, методички и брошюры, тем самым заранее подготовившись к началу учебного года и исключив вероятность остаться без нужной литературы.

Лена поделилась и другой полезной информацией: какие пары можно пропускать, а какие обязательны к посещению, на какие дополнительные занятия лучше записаться и где можно купить самый вкусный кофе.

В последний день августа в Москву приезжает моя лучшая подруга Полина. Мы не виделись целый месяц, и я безумно по ней соскучилась.

Полина Левская – человек, ближе которого в этом мире для меня только мама. Наша дружба с пятого класса прошла столько разных приключений и испытаний, что я не сомневаюсь – мы сохраним эту связь на всю жизнь.

Первые два учебных дня проходят немного волнительно. Благодаря жизни в общаге с некоторыми первокурсниками я уже знакома и это придает смелости и уверенности в общении в большом коллективе.

В первые же свободные выходные договариваюсь о встрече с Полиной. Она только приехала в Москву и хочет погулять. Я не против. Мне не так важно место встречи, как сам факт, что мы, наконец-то, увидимся.

Устроившись за круглым столиком в одной из столичных кофеен, расспрашиваем друг друга обо всех жизненных изменениях. Полина поступила в один из Московских университетов на факультет графического дизайна. В тот же самый ВУЗ, где учится ее старший брат.

Живет Полинка с братом и его лучшим другом в съемной квартире.

Денис Левский и Макс Королев вместе учились в школе и вместе переехали в Москву. С первого курса они снимают квартиру, Полина въехала к ним в свободную комнату.

– Как дела у Дэнчика? – не удержавшись, задаю вопрос, который весь вечер крутится на языке. Спрашивая о нем, стараюсь сделать непринужденный вид, но все, что касается Полининого старшего брата, вызывает непроизвольные реакции, которые сдержать и скрыть удается с большим трудом, только приложив невероятные усилия.

Ругаю себя за слетевший с губ вопрос. Я обещала себе ничего о нем не спрашивать. Забыть, не вспоминать, будто этого парня никогда и не было в моей жизни. Последние два года мне это более-менее удавалось.

Мы не виделись и не общались с тех пор, как Денис поступил и переехал учиться в Москву, а я осталась в родном городе заканчивать школу. А сейчас, когда мы вновь находимся в одном городе, мысли о Денисе посещают все чаще, хоть я и стараюсь их блокировать.

– Отлично. Поехал на выходные домой, к родителям. Они очень скучают. Надеялись, что на лето он приедет домой, но Денис не захотел. Ну, ты и сама знаешь, что после переезда в Москву, дома он почти не появлялся.

Знаю, потому что подозреваю, что полностью или частично являюсь причиной такого поведения. Только подруга об этом не догадывается.

Выпив кофе с десертами, отправляемся гулять.

Погода, еще по-летнему жаркая, позволяет наслаждаться приятной неспешной прогулкой.

Когда солнечный день сменяется теплым сентябрьским вечером, атмосфера вокруг меняется, становясь более раскованной и свободной. Глаза Полли горят огоньками восторга. Подруга полна задорного неудержимого энтузиазма, пока ее настроение не портит звонок брата, который напоминает о том, что пора по домам.

Я стою рядом, поэтому хорошо слышу его слова, доносящиеся из динамика.

Снимаю с плеч рюкзачок, нахожу телефон и проверяю время.

Полли злится и ругает Дениса за резкий повелительный тон.

– На самом деле, нам действительно пора, – стараюсь немного успокоить ее пыл. – Мне так точно. В общагу после полуночи не пускают.

Этот нюанс мы с Викой выяснили опытным путем, когда один раз задержались на прогулке дольше обычного. Официального запрета на возвращение среди ночи нет, но неофициально можно получить выговор, лишение всех электроприборов или какого-нибудь предмета мебели. Хорошо, что наш бессменный комендант тетя Валя очень добрая женщина, сходящая с ума по шоколадку с фундуком. На первый раз мы отделались устным предупреждением и обещанием соблюдать установленные правила.

Прощаемся с Полинкой у метро.

Пока еду в общагу, пишу рабочую статью. Я подрабатываю копирайтером у набирающего популярность блогера, которая ведет страничку про макияж, красоту и косметику. Я попала к ней случайно. Когда проходила курсы по копирайтингу, выиграла оплачиваемую стажировку (количество мест было ограничено и достались они не всем). Мы отлично сработались с девушкой-блогером, к которой меня прикрепил куратор курса, и которой я целый месяц писала посты. После завершения стажировки осталась на постоянной основе.

Работа не занимает много времени. Я могла бы взять еще несколько клиентов, но сначала хочу набраться больше опыта. Сейчас копирайтинг приносит небольшой, но стабильный доход, который меня очень выручает. Я, конечно, не шикую, но необходимые мелочи позволить себе могу, такие как новая футболка или чашка ароматного кофе.

Есть и еще один плюс. Нескончаемые тестеры всевозможной, иногда даже люксовой косметики. Вся команда, которая работает над ведением бьюти-блога, завалена пробниками и тестерами, которые присылают на обзор нашему работодателю. Одному человеку столько не требуется, даже если продукт оказывается действительно качественным и рабочим. Поэтому, несмотря на статус простой студентки, моя кожа получает премиальный уход, а макияж выглядит дорого, пусть я и не часто пользуюсь декоративной косметикой.

В общаге сегодня шумно. Особенно это заметно на контрасте с августовской тишиной. Практически из каждой комнаты раздаются смех и громкие разговоры. Студенты вернулись с каникул и делятся полученными за лето впечатлениями. Первокурсники вливаются в коллектив и заводят новые знакомства.

– Я думала, ты тоже на какой-нибудь тусовке, – замечаю Вику, лежащую на кровати с телефоном. Снимаю обувь и прохожу в комнату.

– Неее. Была у соседок, но меня хватило на полчаса. Сегодня все будто с ума посходили. С непривычки от шума и постоянного гогота голова разболелась. И я терпеть не могу пиво, а там такой аромат стоит, будто в пивоварне. Пришлось сбежать.

Словно в подтверждение Викиных слов за стенкой раздает грохот и громкий смех. Стена, у которой стоит моя кровать, едва заметно трясется. Постер, пристроенный мной, чтобы скрыть некрасивое пятно на стене, дрожит и срывается с гвоздя.

– Я так понимаю, сегодня мы не спим, – убираю свалившийся постер на подоконник. Сегодня его точно не стоит вешать обратно. Есть риск среди ночи получить рамкой по голове.

– Наушники и любимая музыка нам в помощь. Лайфхак рабочий.

Может и рабочий, но не для всех.

Вечеринка в соседней комнате заканчивается полвторого ночи. Я знаю точное время, потому что так и не смогла уснуть, пока шум за стеной не прекратился. Ни наушники, ни мысленные медитации не помогли. В отличие от Вики, которая преспокойно уснула минут через десять после того, как мы выключили свет.

Просыпаюсь с туманной головой и все воскресенье провожу, будто на автомате. После вчерашних шумных тусовок в общаге тишина и спокойствие. Те, кто вчера гулял и веселился, отсыпаются и приходят в себя.

Текст про осенние тренды в макияже никак не пишется. В ступоре пялюсь на пару предложений, которые успела сочинить. Телефон в руке оживает.

– Кари, привет, – взволнованный голос Полины раздается в динамике. – Я выиграла желание у Дэна и Макса, – без предисловий начинает она. – В выходные мы едем на вечеринку. Парни возьмут нас с собой. Ничего не планируй на вечер субботы. И, пожалуйста, не отказывайся. Мы должны оторваться и отметить начало учебного года.

Раздумываю над ее предложением. Почему бы и нет?!

– Хорошо, Полли. Я не против.

– Ой, мама звонит по второй линии. Спишемся еще, пока, – подруга кладет трубку.

Убираю телефон на тумбочку. Мысли о рабочем тексте вылетают из головы. Сердце в груди дрожит и трепещет. Несется вскачь, сбиваясь с размеренного ритма.

Тело отреагировало быстрее, а до мозга только сейчас начинает доходить, что в выходные я увижу Дениса. Спустя два года после последней встречи.

Глава 3. Карина

– Всем добрый день! Поздравляю вас с началом студенческой жизни. Меня зовут Макаров Александр. Я ваш преподаватель по курсу «Художественная литература». Хочу сразу предупредить, что на моих занятиях стандартных скучных лекций не будет. Творческие задания, проекты, мини-тренинги – основа моего учебного плана.

Молодой препод завладевает вниманием аудитории с первых секунд своего появления. И не отпускает до последнего мгновения. Не всем такое удается. На предыдущей лекции под монотонный бубнеж заслуженного профессора половина студентов потока откровенно спали, досматривая ночные сны.

Александр, который при знакомстве даже не назвал своего отчества, легко находит способ вовлечь студентов в обсуждение материала.

Возможно, это удается ему в силу возраста. Он выглядит очень молодо, будто закончил универ один или максимум два года назад.

Следуя своему обещанию, в конце занятия преподаватель дает задание подготовить проект. Для его выполнения делит нас на пары рандомным образом.

– Горяинова – Шилов, – различаю свою фамилию.

Поднимаю руку, чтобы обозначить себя среди других студентов.

Высокий светловолосый парень, сидящий на соседнем ряду, поднимается с места и пересаживается ко мне на свободный стул. Преподаватель продолжает зачитывать список.

– Привет, я Антон.

– Привет. Карина. Рада знакомству, – отвечаю предельно вежливо.

– Проект будем готовить вместе, – не теряя времени, Антон сразу приступает к делу. – Предупреждаю, я не буду делать всю работу один, – поправляет очки, устремив на меня внимательный светло-серый взгляд.

– Эмм… – теряюсь от его неожиданно резкого заявления. – Конечно. Даже не думала все перекладывать на тебя.

– Отлично. Значит, сработаемся, – его губы трогает мимолетная улыбка. И я отмечаю, что парня вполне можно назвать симпатичным, когда он убирает с лица строгое, предельно серьезное выражение.

– С чего ты взял, что она сбросит всю работу на тебя? – Вика наклоняется вперед, выглядывая из-за меня и обращаясь к моему новоиспеченному компаньону.

– Такие девушки, как вы, обычно так и поступают.

– Какие? – произносим хором, не скрывая возмущения.

– Красивые, купающиеся во внимании, получающие все за красивые глаза, – ничуть не смущаясь, отвечает Антон.

Переглядываемся с Викой. Вроде и комплимент сделал, а вроде безответственными хитрыми дурами назвал.

– Киреева – Носов, – преподаватель продолжает озвучивать список.

Вика не успевает ничего ответить на выпад Антона, бросает на него быстрый взгляд, красноречиво говорящий о том, что разговор не окончен и ей есть, что сказать в ответ, забирает вещи и пересаживается к своему партнеру, рядом с которым есть свободное место.

– Не переживай, я не собираюсь тебя подставлять. Обещаю, что выполню свою часть работы, – убеждаю нового знакомого.

Парень многозначительно кивает.

– Итак, внимание! – преподаватель выходит из-за кафедры. – Пары сформированы. Если у кого-то возникнут проблемы с партнером по проекту – обращайтесь в индивидуальном порядке, – делает многозначительную паузу. – Теперь переходим к заданию. Вам нужно будет написать эссе на тему «Мое видение художественной литературы», в которое вы должны внести лучшие на ваш взгляд произведения, возможно недооцененные, и худшие, которые, по вашему мнению, не заслуживают внимания и изучения. Естественно, аргументируя свою позицию. Вы можете добавить в список абсолютно любые произведения. Пять лучших и пять худших. Единственное условие – оба участника пары должны быть согласны с выбором. Обсуждайте, договаривайтесь, все в ваших руках. Через неделю заслушаем краткие доклады и составим общий список.

По аудитории проносятся вздохи и перешептывания, студенты начали обсуждение. Задание, действительно, интересное и необычное. Мне уже не терпится узнать, каким будет итоговый результат.

– Всем спасибо за внимание. Рад знакомству. Можете быть свободны.

Когда преподаватель скрывается за дверью, до конца пары остается еще десять минут, что означает спокойный обед без очередей и лишней суеты.

Спускаемся в столовую, которая, как я и думала, еще не успела наполниться галдящими студентами.

– У меня для тебя крутая новость, – произносит Вика, как только занимаем свободный столик.

– Тааак. Очень интересно.

– Завтра на вечеринку поедем на машине, – глаза подруги загораются предвкушением. – Я выпросила у Лены. Она все равно на выходные уезжает с женихом. Завтра придется выехать пораньше, чтобы успеть забрать ключи и документы.

– Ты водишь? – с удивлением смотрю на Вику. – Когда ты успела сдать на права?

– Летом, перед переездом.

– И сколько раз ты водила машину?

– Парочку.

Интересно, как после парочки раз самостоятельного вождения можно решиться на поездку по большому городу?

– Не боишься ехать по Москве? – захожу издалека, чтобы ненароком не обидеть подругу, выказав недоверие ее водительским навыкам.

– Боюсь, – честно признается Вика. – Но, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанское, – подруга делает глоток чая. – В конце концов, я не для того сдавала на права, чтобы они десять лет провалялись забытыми где-нибудь на дне ящика с ненужным барахлом. Мне необходима практика, – объясняет свое решение. – Да не бойся ты. Поедем медленно и аккуратно.

С сомнением качаю головой. Я не такая смелая, как она. Если не чувствую в себе уверенности, что могу что-то сделать хорошо – не делаю. Понимаю, что это неправильно и стараюсь бороться со своей неуверенностью. Лучше жалеть о том, что ты что-то сделал, чем о том, что не сделал.

Я стараюсь преодолевать себя и через сомнения и страх принимать новые вызовы.

Переезд в Москву для меня настоящий вызов и стресс. Я бы никогда на него не решилась, если бы не перманентное чувство вины. Убеждаю себя, что именно оно побудило меня подать документы и поступить в столичный ВУЗ, а вовсе никакая не надежда вновь встретиться с Денисом и уж точно никакая не любовь. Наши отношения и чувства в прошлом. Нет смысла его ворошить и что-то исправлять.

Глава 4. Карина