Спор с тёмным лордом. Деревня будет процветать!

Глава 7- Всего час

– Ну и хорошо, – я фыркаю. – Радуйся. И вообще, у меня вопрос. А хозяин земель ко всем своим подданным приходит домой на рассвете?

Ашандар ухмыляется.

– Нет. Только к самым непутевым. Сомневался, что ты способна не угробить себя до утра.

– О, неужели ты обо мне волновался? – Ехидно улыбаюсь я. -Это так мило.

Демон мгновенно вспыхивает и делает шаг назад.

– Не хочу, чтоб мне выедали мозг из-за смерти очередной смазливой поселенки.

– И часто у тебя здесь умирают смазливые поселенки? – Склоняю я голову к плечу.

Ашандар прищуривается.

– Продолжишь задавать подобные вопросы и будешь первой.

Мне хочется съязвить еще немного, но решаю, что всë-таки слишком сильно выводить из себя демона не стоит.

– Вообще-то, у меня проблемы с печкой.

Я поднимаюсь с кровати.

– Идем, покажу.

Ашандар закатывает глаза.

– С чего ты взяла, что мне интересны твои жалобы?

Я прищуриваюсь.

– Ты хозяин деревни? Хозяин. Значит, обязан улучшать условия для жителей. Вот, улучшай.

– Почему мне кажется странным, что ты поспорила со мной о том, что сделаешь деревню процветающей, но при этом работать должен я? – Мрачно интересуется Ашандар, когда мы спускаемся по лестнице.

– Ну, мы же не обсуждали как именно я должна сделать деревню процветающей. Нанимать себе помощника ты не запрещал.

– Ага, то есть я теперь помощник и ты меня даже наняла? – Уточняет Ашандар. – Становится все интереснее. А точно из нас двоих демон – это я?

– Определенно, – киваю. – Я скорее симпатичная феечка.

– Ведьма ближе к истине, – хмыкает Ашандар и мы заходим на кухню.

– Ну, и что не так с печью? – Он подходит ближе.

– Разве не видишь? – Я указываю на неë двумя руками. – Она не горит.

Ашандар смотрит на печь, потом на меня, потом снова на печь, а после выдает:

– И?

– Что “и”? – Я злюсь. – Ее надо разжечь, а я не умею.

Ашандар на это выдает лишь протяжное:

– М-даааа, и эта женщина умудрилась меня убедить, что эта деревня сможет наконец-то нормально развиваться. Знаешь, с твоим уровнем умений я даже начинаю сомневаться, а нужна ли мне ты в качестве рабыни. Я просто не ожидал, что существует кто-то настолько жалкий.

Я терпеливо выслушиваю, сложив руки на груди. А когда Ашандар замолкает, уточняю:

– Всë сказал? Тогда печку зажги и можешь продолжать издеваться.

– У меня нет времени, у тебя, кстати тоже. – Он смотрит в окно. – Нам нужно поехать в город, чтоб ты прошла регистрацию нового жителя и продемонстрировала свои навыки.

Я моргаю.

– Что? Какие навыки? Какая регистрация? Почему ты меня не предупредил.

Ашандар пожимает плечами.

– Просто не захотел. Да и сам я без понятия что там надо делать и вообще, что это за бред. Ты первая кто приехал в мои земли с целью остаться. Знаю только то, что если в тебе обнаружат искры темной магии, то скорее всего казнят.

Мне от этого становится не по себе.

– Что значит искры?

– Ну, если в тебе есть хоть какой-то скрытый потенциал темной, то всë, – Ашандар проводит ладонью поперек горла. – Не видать мне рабыни.

Я поëживаюсь.

– Слушай, а вдруг у меня ну… есть этот потенциал?

Ашандар окидывает меня взглядом, а после его глаза вспыхивают алым.

Это выглядит завораживающе и жутко одновременно:

– Знаешь, а ведь с тобой и правда что-то не так. Анна, – демон злорадно ухмыляется. – Так ты у нас оказывается ведьма? Даже еще интереснее… ты болотная ведьма. О, а я-то думаю, что меня так тянет? Ну, конечно, тьма твоя влечет. Давненько я не встречал тебе подобных.

Мне становится все страшнее.

– Что это значит? Меня казнят?

Ашандар задумывается, а после кивает.

– Скорее всего да.

– И ничего нельзя сделать? – Я вскидаю руки. – Знаешь, умирать мне как-то не хочется.

Демон потирает подбородок.

– Есть один вариант. Ты должна показать, что служишь этому ублюдскому свету и все такое. В общем, ищи троих людей, которые скажут, что ты спасла их жизни. У тебя час времени.

Глава 8 - Новый знакомый

– У тебя в деревне хоть найдутся эти трое людей или ты всех прибил? – Сердито фыркаю я.

– Найдутся, – Ашандар хмыкает. – Но если хочешь постоять пообщаться со мной, то пожалуйста. Очень приятно, что ты разговоры со мной, предпочитаешь личному общению.

– Просто ты потрясающе приятный парень, – иронизирую я.

Но по лицу Ашандара пробегает тень растерянности.

– Всмысле? Это я приятный парень? Эм… ладно… да.

Он даже выдавливает из себя неуверенное:

– Спасибо.

М-да, этот мужик явно не умеет в сарказм. А мне теперь как-то неловко ему даже об этом говорить.

С кем он блин общался, если готов верить в то, что он приятный парень, даже когда собеседник явно издевается.

Такое ощущение, будто ему это почти не говорили, а он ну очень хочет быть именно таким.

Как-то даже грустно.

Впрочем, то что он демон и издевается надо мной – это не меняет.

– Что ж, пойду искать.

Выхожу из дома и бодро направляюсь к соседскому.

– Этот пустой, – подсказывает Ашандар.

– Слушай, спасибо, конечно. – Я оглядываюсь на ходу. – Но может обойдемся без всей беготни? Просто возьми и прикажи им сказать, что жители дико мне благодарны. Ты ведь можешь.

– Конечно могу, – кивает Аш. – Но не буду. Зачем мне это? Это твои проблемы, а не мои.

– Тогда зачем вообще за мной таскаться? – Я оглядываюсь через плечо.

Ашандар идет следом за мной и невозмутимо поясняет.

– Хочу понаблюдать как ты будешь уговаривать помогать матерых преступников.

Я останавливаюсь.

– Стоп, что? Преступников?

Ашандар склоняет голову к плечу.

– А ты думала, что демону дадут самую обычную деревню для управления? Наше королевство стоит на подземных энергиях. И одна из них – темная. Именно еë я здесь охраняю. Именно здесь всегда селились те, кого тянет на темную сторону.

– Но если все знают, что здесь живут преступники, то почему их не казнят?

– Их тянет в сторону зла, но далеко не все отзываются. А я призван следить и контролировать их.

Ашандар хмыкает.

– Каннибалы начали убивать и я убил их. Любой кто преступит здесь закон будет мной убит.

Мне становится все страшнее. Я по сути сама приехала в какую-то деревню смертников.

Уехала бы незамедлительно, вот только документов нет.

Да еще и эта новость, что я ведьма. Болотная.

Спасибо хоть не кикимора.

– Судя по твоему лицу, вера в процветание деревни у тебя окончательно исчезла. – Ашандар кивает в сторону своего особняка. – Что ж, рабыня, тогда домой. Подготовь мне ванночку для омовения ног.

– Да уж, конечно. Разбежался, – я снова возобновляю путь. – Так просто я не сдаюсь.

Дойдя до следующего дома, я понимаю что там точно живут.

Ухоженный сад, распахнутая дверь в дом, а с обратной стороны сарая слышу удары об что-то металлическое.

Здесь чинят что-то?

– Стой здесь, я сама. – Вытягиваю ладонь, останавливая Ашандара.

А после оббегаю сарай и останавливаюсь. Передо мной стоит высокий загорелый мужчина.

Темные волосы собраны в хвост за могучими плечами.

А то, что он обнажен по пояс заставляет меня невольно сглотнуть воздух, настолько развита его мускулатура.

Это какой-то бодибилдер-боксер в этом мире.

Мужчина удерживает щипцами на наковальне громадное колесо от телеги, а и ровняет его громадным молотом.

Кузнец!

О, это очень полезный мужик. Даже если преступник.

Он настолько сосредоточен на своем занятии, что даже не замечает меня.

– Кхм-кхм, – громко прокашливаюсь я. – Простите, пожалуйста.

Он оборачивается на мой голос и опускает руку с пугающим молотом.

– А ты еще кто такая, дамочка? – Он подходит ко мне.

– Анна, ваша новая соседка. Живу через дом от вас, – протягиваю ему руку и он ее сжимает так сильно, что я ойкаю.

– Эджор, – представляется он. – И за что же такую красотку в наши места сослали? Разбила слишком много мужских сердец? – Он хмыкает.

Что ж, Ашандару у него бы поучиться пикап мастерству.

– Я сюда сама приехала.

– Хех, значит ты еще темнее, чем мы все здесь, – скалится Эджор. – Интересно. Люблю опасных дамочек.

– Я сюда приехала, потому что у меня нет ни денег, ни документов. И чтоб их получить мне нужна помощь жителей, – я наматываю локон на указательный палец и хлопаю ресницами. – Не могли бы вы съездить с нами в город и сказать, что я вам сильно помогла? Это для документов.

Кузнец закидывает моло себе на мускулистое плечо.

– Конечно мог бы, но я кое-что попрошу взамен.

Его взгляд красноречиво пробегает по моей фигуре.

Глава 9 - Попытки манипулировать

Само собой ничего другого я и не ожидаю. Тем более, в этой деревне. Но как говорится, сейчас нет времени на какие-то маневры, поэтому я делаю загадочное лицо и взбив волосы рукой, киваю.

– Уверена, мы найдем способ договориться. Но проблема в том, что выезжать нужно немедленно. Поэтому, всë обговорим после возвращения. Тем более, со мной пришел Ашандар.

Я задумываюсь и решаю на всякий случай соврать (блин, а я и правда не самый идеальный человек).

– Он вроде как говорил, что это еще и проверка лояльности жителей. Или что-то такое.

Услышав это, Эджор мгновенно мрачнеет и бросает взгляд мне за спину, будто бы там мог незаметно мог спрятаться здоровенный демон.

– А, вот оно что. Так это проверка, – бурчит кузнец.

Задумывается, а после произносит:

– Тогда не уверен, что мне оно надо. Я и так веду себя тише воды, ниже травы.

– Надо. Еще как надо, – поспешно киваю я и сделав шаг, кладу ладонь на оголенный бицепс Эджора. – Тебе ж ничего не стоит. Смотри, сплошные плюсы – проедешь в город, расслабишься, покажешь какой ты молодец и при этом по сути вообще не прикладывая никаких усилий.

Эджор смотрит на меня склонив голову набок.

– Ох, ты и лисица, Анна. Умеешь ты мужиками крутить, это сразу видно. Но знаешь, так даже интереснее. Лады, съезжу с тобой, тем более надо пару новых заточек купить для мелкой утвари. У меня только крупные выходят.

– Отлично, вот и договорились.

Я и потираю ладони, а после снова хлопаю ресницами.

– Эджор, слушай…

– Какие тебе проблемы еще решить, принцесска? – Басисто хохочет здоровяк. – Да уж, давно я таких хватких не встречал. Становится всë интереснее.

– Ну, это и не проблема вовсе. Особенно для тебя, – я изображаю восхищение.

Эджор складывает руки на груди и хмыкает.

– Куколка, ты со мной устанешь расплачиваться, честное слово. Боюсь сломается кровать.

– Да здесь нет ничего такого, правда. – Я сознательно игнорирую фразу про кровать. – Просто, ты ведь здесь всех знаешь, наверняка уважаемый человек. А мне нужны еще двое свидетелей, которые скажут какая я хорошая.

– А ты хорошая? – С издевкой прищуривается Эджор.

Я ангельски улыбаюсь.

– Ну, конечно.

– Ладно, сейчас организую еще двоих. Оденусь только.

Кузнец направляется к дому, но на ходу бросает через плечо:

– И кстати, я не человек.

У меня округляются глаза.

– А кто же? Тоже демон?

Эджор ухмыляется.

– Узнаешь, малышка. Скоро узнаешь.

Глава 10 - Документы

Без понятия, что остальным говорил Эджор, но в итоге в путь выехали я, он, уже знакомая мне старушка – Кирия, которая на протяжении всей дороги очень рьяно доказывала, что лучшая несушка в Эдории – это оранжевая пухнастка.

Хотя никто с ней и не спорил. Угрюмый парень Мариус с нездорово бледным лицом, который сидел в карете, забившись в угол.

Ну и конечно Ашандар, который то и дело грозился выбросить бедную старушку из кареты, если она не прекратит свою монолог про куриц.

Кирия испуганно замолкала, но хватало ее на совсем недолгое время.

После чего мы снова слушали про оранжевую пухнастку – лучшую куриную породу.

Наконец, мы въезжаем в город.

Первое отличие, которое тут же бросается в глаза – количество жителей.

Я уже почти забыла, что такое, когда на улице приходиться то и дело уворачиваться, чтобы в кого-нибудь не врезаться.

Здание около которого мы останавливаем карету отличается от остальных – широкий вымощенный брусчаткой двор без единой травинки.

Высокие шпили, сверкающие на крыше и несколько громадных дверей из которых то и дело кто-то выходил или наоборот, входил.

Внутри были сплошные коридоры с холодного зеленого цвета дорожками, практически одинаковыми картинами с изображением цветов и рядами белых дверей с номерами на них.

У меня это место вызывает стойкие ассоциации с нашим МФЦ, а количество народа столпившиеся у некоторых дверей, только подкрепляет эту схожесть.

Внутри неприятно заныло. Сейчас как всегда по закону подлости окажется, что нам нужно туда, где самая большая очередь.

И мы потратим здесь целый день.

Но Ашандар уверенно продолжает идти вперед, бесцеремонно расталкивая всех стоящих на пути.

И никто не смеет даже возмутиться. Впрочем, неудивительно. Энергетика которая от него исходит вынуждает желать только одного – развернуться и бежать как можно дальше.

Пройдя через весь коридор мы поднимаемся на третий этаж по широкой лестнице с такими же светло-зелеными ковровыми дорожками.

На этом этаже из посетителей уже никого нет.

Да и дверей всего три.

В одну из них – самую большую с отделкой из дерева и позолотой мы и заходим.

Внутри сидит симпатичная девушка в белой блузке с корсетом и открытым декольте, что-то записывая пером в длинный лист бумаги.

Увидев нас, она вздрагивает и вскакивает.

– Г… господин Авелдарк. Вы пришли? Сейчас доложу …

– Мне это неинтересно.

Ашандар даже не повернув к ней головы проходит в еще один кабинет, где за громадным столом сидит др смешного небольшого роста мужчина в темно-зеленом камзоле, в очках с очень толстыми стеклами, изучающий какие-то записи.

– Господин Авелдарк.

Так же как и девушка он вздрагивает при нашем появлении.

– Вы пришли. Х… хорошо. Отмечу, что все в порядке, – он достает из сейфа громадный журнал.

– В деревне стало на четверо жителей меньше, – без всяких приветствий сообщает Ашандар.

Мужчина вскидывает на него глаза:

– Причины?

– Я их убил, – скучающим голосом сообщает демон.

Мужчина, видимо это какой-то нотариус или начальник канцелярии – вздрагивает.

Рука с пером начинает дрожать.

– Причины? – Еще раз повторяет он.

– Жрали народ. Мне это не понравилось, – Ашандар ведет плечом. – Или убивать других, чтоб защитить большинство разрешено только защитникам Эдории? – Иронично спрашивает он.

Не знаю о ком он, но лицо бедного мужчины бледнее еще больше.

– На устранение опасных элементов общества, вам разрешение выдали лично лорд Донновер и Его Величество Люциан. И вы об этом осведомлены, – робко напоминает он.

– Как будто мне их разрешение нужно, – Ашандар закатывает глаза, а после разворачивается и сжав мои плечи ручищами, выдвигает вперед:

– Зато есть новоприбывшая.

Мужчина поднимает брови и уже в третий раз спрашивает, но уже у меня:

– Причины?

Правда потом уточняет.

– Изгнание, испорченная репутация, криминал, запрещенная магия?

– Да я просто услышала глашатаев. Денег не было, дома тоже, даже документов. Вот я и решила…

– Уклон магического потенциала во тьму, – бесцеремонно вмешивается Ашандар. – Плюс примеси лесной и бытовой магии.

– Интересное сочетание, – поднимает брови мужчины.

– Документы ей сделай. И оформи приказ на выдачу обязательных сотни золотых, – Ашандар закатывает глаза.

– Она должна доказать, что не опасна, – поджимает губы мужчина.

– Ты же знаешь, – демон скалится. – На моих землях, да и во всей Эдории, единственный кто опасен – это я.

– Я просто пекарь. Собираюсь открыть булочную, – встреваю я, видя что мужчина совсем уж опасно побледнел.

Обмороки нам здесь точно не нужны.

– Х… хорошо, записываю род занятий, – он начинает заполнять бланк. – Еще нужны имя, фамилия если имеется, возраст на момент заполнения.

– Анна Олсен, двадцать лет, – выдаю я заранее заготовленную версию.

Мужчина кивает.

А после, поднимает глаза.

Теперь мне нужны три подписи помимо владельца земель, кто подтвердит вашу личность.

Просто подтвердит личность?!

Я бросаю на демона злобный взгляд.

А мне рассказывал, что я должна доказать, что не опасна и приношу пользу.

Вот ведь гад!

Когда Эджор,, Кирия и Мариус ставят свои подписи, мужчина, вытягивает над документом руку и на листе бумаги вспыхивает печать со знаком молнии и крылатого коня.

– Поздравляю, мисс Олсен, документы готовы, -протягивает он мне бланк.

– Наконец-то, – Ашандар закатывает глаза. – Теперь, можно возвращаться.

– Теперь, нам нужно идти по магазинам, – хмыкаю я. – Потому что в твоей деревни, нет вообще ничего.

Демон мрачнеет.

– Дай угадаю – одной лавкой мы не ограничимся.

– О, даже не надейся так легко отделаться, – зловеще ухмыляюсь я.

Глава 11 - Навязчивая компания

– Сколько в деревне жителей? – Спрашиваю я, когда мы выходим из ратуши.

– Так почитай семьдесят пять, – с готовностью отвечает Кирия.

А после внезапно поджимает губы и смотрит на Ашандара.

– Хотя уже слыхала, что семьдесят. Наш великий господин постарался. Изверг проклятый.

Ашандар на удивление лишь пожимает плечами.

– Ну, тебе-то бабка бояться нечего. Срок годности твоего мяса давно вышел, а вот остальных каннибалы рано или поздно сожрали бы.

– Ладно, нам с Мариусом надо по кузнечным лавкам пройтись, – Эджор останавливается. – Давайте встретимся у кареты уже.

– Если к тому времени как мы решим ехать вас не будет, ждать не собираюсь, – конечно же не может убавить свою вредность Ашандар. – Будете добираться, чем хотите.

– Будем во время, господин, – отвешивает явно издевательский поклон кузнец. – Не переживайте.

– А я бы хотела в несколько лавок зайти именно с тобой, дочка, – внезапно повисает у меня на руке старушка и понизив голос, добавляет. – Только с тобой. Я и с выбором помогу.

Это конечно мило с еë стороны. И я вполне могу понять почему она не хочет брать с собой Ашандара. Вот только у меня на его счет свои планы. Точнее на его денежки.

Он среди нас самый богатый. Глядишь и расплатится за меня пару раз.

Экономия должна быть экономной. Демону вообще деньги не сдались, уверена, с него не убудет.

Поэтому, я мягко отстраняю старушку.

– С удовольствием составлю вам компанию, но только если с нами пойдет наш великий господин, – я изображаю поклон, глядя на Ашандара. – Я правильно говорю.

Тот кивает.

– Вполне. Только в следующий раз кланяйся чуть ниже. Перед тобой всë же повелитель тьмы.

– Тебе очень повезло, что ты бессмертный. С таким-то характером, – фыркаю я.

– Детонька, хотя бы в одну лавку без него и всë, я более тебе не надоедаю, – умоляюще просит меня Кирия.

– Ладно, – я вздыхаю. – Господин отвратный повелитель тьмы, разрешите отойти ненадолго?

– Не такой уж я и отвратный, – буркает Ашандар. – Идите куда хотите, – он присаживается на край небольшого фонтана с максимально отстраненным видом. – Мне вообще плевать на всех. Нянька я вам что ли?

Я невольно улыбаюсь глядя на него. Не знаю почему, но мне он напоминает опасного зверя, вроде тигра, который наблюдает за тем как играют с домашними котами.

Ему вроде как и самому хочется, чтоб его тоже приняли, но при этом гордость, статус и подозрительность не позволяют это показать.

От мыслей отвлекает Кирия, которая буквально втаскивает меня в магазин. На удивление, он оказывается книжным.

Ого, здесь такое есть?

Старушка ведет меня вдоль полок и когда мы оказываемся в дальнем углу, разворачивается и шепотом спрашивает:

– Тебе ведь этот темный тоже жизни не дает, верно?

Я если честно теряюсь:

– Ну, да. Приятным в общении его точно не назовешь.

– Вот-вот. Все так думают, – Кирия оглядывается и понижает голос ещë больше. – Я ведь говорила уже. Ему лорд Донновер в качестве награды отдал наши земли. Но если будет серьезное нарушение, если этот изверг выкажет свое истинное нутро и начнет представлять опасность, то тогда его снова посадят в темницу за четырьмя печатями. И больше уж не выпустят.

– Получается Ашандар вроде как на испытательном сроке? – Я изгибаю бровь.

– Ну, да. – Кирия кивает. – И чтоб от него избавиться нужно всего лишь заставить показать свою кровожадность. Он должен напасть на мирного жителя. Его нужно спровоцировать. Он ведь дикий безжалостный зверь, не более.

Мне этот разговор не очень нравится. Аш хоть и демон, но откровенной подлости не заслуживает. Никто не заслуживает.

– Но зачем? Вдруг, он правда пытается исправиться? Если так подумать, то ничего плохого он не делает.

– Раньше он убивал людей сотнями, даже тысячами, – шипит Кирия. – Уже из-за этого он должен сидеть в темнице. К тому же, когда он исчезнет, всë будет идеально. Будем жить как раньше. И делать, что хотим. Без оглядки на него. Ты поможешь детка? – Улыбается старушка. – А потом, я тебя очень многому научу.

Глава 12 - Странное предложение

Мне не нравится тон Кирии. Да, она вроде как говорит правильно. Демоны – зло и всë такое, но почему-то всë это кажется слишком подозрительным.

– Вы сами сказали, что Ашандару позволили исправиться именно те, кто его победил в прошлом. Так может это не просто так? – Я с сомнением поджимаю губы. – Всë же, кому как не героям королевства лучше видно заслуживает Ашандар шанс на искупление или нет?

– Детка, да у них просто не хватает сил запечатать его снова. Вот и всë. – Кирия фыркает. – Но конечно никто в этом не признается.

Я задумчиво закусываю губу.

Очень хочется отказать бабульке, но все же лучше быть в курсе того, что происходит. Чтобы ну… не знаю. Успеть вовремя сбежать?

– Ладно, – нехотя выдавливаю я. – Может в ваших словах и есть доля правды. Я еще подумаю об этом.

– Уверена, ты сделаешь правильный выбор, – ухмыляется Кирия.

А после, оглядывается и берет с полки одну из книг.

– А пока, изучи это получше.

Я опускаю взгляд на красочную обложку.

– Книга рецептов пирогов и другой выпечки. О, а вот это уже действительно интересно.

Я быстро пролистываю страницы.

Не терпится узнать насколько рецепты известные мне, отличаются от здешних. Есть ли что-то совершенно отличающееся?