Бесконечная история

Глава 3.

Под утро меня разбудила очень громкая сирена. Оказалось, что так будят солдат, которые жили на первом этаже.

- Думаю, мне тоже надо идти,- подумал я и стал собираться.

Мимоходом я взглянул в окно. Там я увидел восход солнца. Чем-то он напоминал восходы на земле, но было в этом солнце что-то незнакомое и странное, но что именно я не знал. Но, тем не менее, было красиво.

Первым делом я решил заглянуть в столовую. Все-таки целый день не ел. Посмотрев на карту в путеводителе, я направился туда, сжимая в руке мешочек с монетами, который мне дал комендант этажа.

- Надо будет сохранить одну монетку для коллекции,- подумал я,- вряд ли кто в городе сможет похвастаться монетой с другого мира.

Я тут же вытащил одну монетку из кошелька и положил в карман. А то потом ещё забуду. Местная столовая не произвела на меня приятное впечатление. У нас в институте и то получше была. Хотя выбирать мне было не из чего, и я подошел к прилавку.

Вообще-то я ожидал увидеть там какие-то экзотические блюда из местной кухни. А там лежали знакомые мне с детства продукты.

- Это даже хорошо,- решил я,- хотя бы знаешь, что заказывать. А то кто знает, что после местной экзотической кухни со мной ничего не случиться.

Я заказал себе какую-то кашу, налил чай из чайника, и пошел к ближайшему свободному столику. Помимо меня в столовой находились гоблины и люди, которые занимали основную часть столиков, и что-то усиленно обсуждали. За одним столом сидели эльфы, а в самом углу сидел какой-то неизвестный мне пришелец, напоминавший монстра из фильма «Чужой». Причем среди всех посетителей столовой солдат было немного, остальные были одеты примерно, так же как и я.

- Наверно тоже проходят курс обучения, или здесь казарма в качестве гостиницы используется, подумал я и стал спокойно уничтожать свой завтрак.

- Здесь не занято?- вдруг услышал я со спины.

Я оглянулся. Передо мной стоял человек средних лет с подносом в руках. У него на поясе висел странного вида предмет, похожий на рукоятку от меча.

- Неужели здесь есть лазерные мечи,- подумал я,- больше вроде это не на что не похоже.

- Садитесь, пожалуйста,- сказал я ему.

- Спасибо,- ответил он, садясь на соседний стул,- а то с этими орками и поговорить не о чем. А видно здесь недавно?

- Да.

- То-то я смотрю, незнакомое лицо. Небось, с другого мира пришел.

- Ага, с Земли.

- Никогда не слышал о таком, но ладно придет время, побываю и там.

Он поставил свой поднос на стол и принялся за первое.

- Меня зовут Торн, я странник.

- А я Дима.

- Странное имя, ну да ладно, в разных мирах свои. А как ты попал сюда? В твоем мире вроде нет наших центров. Или тебя отправили в экспедицию ваши маги?

- Маги? Вот это да,- подумал я,- никогда не знал, что на Земле тоже есть маги. Я, конечно, догадывался, но больше нигде со мной так серьезно не говорили об этом. С ребятами из клуба фантастики у нас это было как хобби, но я никогда не думал, что это может стать реальностью.

- А они чего есть в каждом мире?- решился спросить я.

- Кто маги? Ну почти в каждом. Просто в некоторых магия не так сильно распространена, но её присутствие есть в любом мире.

- Хочешь сказать, что в моем мире любой может стать магом?

- Да, но в некоторых мирах для этого нужно приложить больше усилий. Однако если ты осуществил переход сквозь портал, то твои магические способности пробуждаются. Так ты чего ничего не знаешь про магию?

- Нет.

- А как же ты сюда попал?

- Случайно, какой-странник портал открыл, а я в него вошел. А самого странника я не видел.

- Это может быть. Портал остается активным еще некоторое время после использования кристаллов. Так, значит, ты проходишь курс, чтобы вернуться домой?

Я кивнул головой.

- А может легче найти того, кто тебя отправил сюда.

- Если бы я знал кто.

- Это не проблема, можно спросить в нашем центре, кто приходил к нам в ближайшее время и откуда. Если этот странник останавливался в центре, то его можно найти по твоему миру. А как только ты узнаешь его имя, то можно попросить кого-нибудь с центра, чтобы нашли его.

- Думаете поможет?

- Не уверен, тебе просто могут отказать в центре. Но попробовать стоит.

- Вы правы, сегодня же спрошу в центре. Спасибо.

- А если что найди меня, я может чем помогу.

- Ясно,- ответил я и принялся за завтрак.

Потом он рассказал довольно много интересного из жизни странников. Я с удовольствием послушал его историю до конца, несмотря на то, что завтрак я уже давно съел. Просто это было настолько захватывающим, что военные байки от деда, казались теперь чем-то пустяковым. Но мне надо было идти, и я вежливо попрощался и пошел по своим делам.

- Счастливо,- сказал он в след,- еще может увидимся.

Я вышел из столовой и пошел в сторону центра. По пути я заглянул в библиотеку и взял там пару книг. Хорошо, что тем злосчастным вечером я взял на дискотеку рюкзак, а то сейчас некуда было бы их класть.

Библиотека напоминала книжный архив, которые показывала во всяких фильмах: длинные и высокие полки с книгами, некоторые из которых уже пожелтели от старости. Старых магических книг мне не дали, сказали, что на это нужно специальное удостоверении, зато надавали кучу справочников и энциклопедий по разным мирам.

Пересмотрев несколько книг, я пошел в центр. Там меня уже ждал Спарк.

- Молодец, пришел с самого утра,- сказал он с порога.

- Да ладно, меня просто сирена разбудила. К тому же дома я тоже так просыпался.

- Хорошо. Для начала тебя надо ознакомиться с нашим кодексом и некоторыми правилами. Думаю, после их прочтения тебе станет понятно, почему мы не можем сразу отпустить тебя домой.

Он достал из ящика маленький буклетик и вручил его мне.

- Кругом одни правила,- подумал я,- в казарме правила, здесь тоже. Неужели в других мирах все так же как на земле. Я то думал, что здесь больше свободы.

- Правила ты почитаешь потом,- вывел меня из раздумья голос коменданта,- а сейчас пожалуй перейдем непосредственно к тренировкам. К тому же мне кажется, что тебе совсем не интересно читать всякую литературу.

- Это точно,- отметил я,- особенно учебную.

- Значит так,- сказал он деловым тоном,- сейчас ты поднимешься на этаж выше, в комнату на которой нарисован герб магов,- он показал мне карточку, на которой красовались всяческие диковинные растения,- вот такой. Там находится местное отделение магов.

- Ясно.

- Скажешь, что ты новый ученик, и что тебя послал я. Дальше они расскажут тебе, что делать.

- Понятно, тогда я побежал.

- Вещи можешь оставить у меня. Когда тебя отпустят, заберешь, я буду здесь.

- Хорошо.

Я вышел из комнаты и отправился к магам.

Так началась моя жизнь в другом мире в небольшом городке Катаре. Маги стали обучать меня основам магии, а потом Спарк пристроил меня в военную школу, что находилась рядом с казармой.

Там орки стали обучать меня основам боевого искусства и прочим вещам, которые могут оказаться полезными в этом мире.

***

В центре странников я попросил сказать мне имена тех, кто недавно прибывал к ним с других миров. На мою просьбу гоблин в очках достал толстенькую книжку.

- Вот посмотри здесь, тут последние записи за два месяца. Все кто посещал наш центр. Также здесь указаны миры, из которых они прибыли. Найдешь свой мир и того, кто тебя сюда отправил. А потом попросишь какого-нибудь странника найти его, и все проблемы решены.

- А что, если он откажется.

- Это исключено, после того как ты расскажешь ему свою историю, он вряд ли откажет тебе. Это не из их кодекса.

- Хорошо, я как прочитаю, занесу.

- Можешь не торопиться, у нас лишняя копия есть.

- Ладно, постараюсь побыстрее.

Открыл книгу я только вечером, когда пришел в казарму после занятий. И тут же закрыл... в книге было примерно триста страниц, а после того как я увидел, каким мелким шрифтом они исписаны, то подумал:

- По этой книге я буду всю ночь искать этого странника.

Однако другого выхода у меня не было, и спустя полчаса я снова открыл книгу и принялся просматривать страницы.

Поиск усложняло то, что в этом мире был совершенно другой календарь, и местные обозначения никак не совпадали с привычными для меня двенадцатью месяцами. У них, похоже, вообще не было такого понятия как месяц, только какие-то числа и все...

...блин, уже три часа просматриваю эту книгу и никаких результатов. Даже ничего похожего на Землю. Каких миров здесь только не, но только не моего родного. Обидно.

- А что, если у них мой мир называется по-другому, и никто не знает ни о какой Земле.

Тогда это гораздо серьезней, чем я думал. Для начала мне надо выяснить, как называется мой мир, а потом искать странника.

- Все, надоело,- решил я,- последние две страницы и ложусь спать.

И тут мне попалась интересная строчка «Грин, прибыл с Марна».

- Грин, где-то я слышал это имя...

Я начал усиленно копаться в памяти, стараясь вспомнить, где я слышал это имя. А так как за последний месяц мне приходилось запоминать много чего, то сделать это оказалось не так-то просто.

- Это же, тот, кто остановил Эдгара на дискотеке...его звали Грин. Так значит, это был странник, отсюда такие познания в боевых искусствах. И поэтому он выглядел так странно.

Я облегченно вздохнул, Грин не откажет мне и поможет попасть домой... осталось только найти его. А с этим обещал помочь Торн.

Сегодня я впервые лег спать с легкостью на сердце. Скоро я вернусь домой, и все встанет на свои места, а то мне как-то надоели все эти маги, гоблины и прочая фентези живность.

Глава 4.

Солнце только-только зашло за горизонт, и темная фигура двинулась в путь. Он шел осторожно, его видели только редкие лесные животные и невидимые духи, что обитали повсюду.

Но он не боялся их, он был слугой мрака, и в случае чего духи защитили бы его, по крайней мере, не стали бы препятствовать его продвижению.

Его тень проскользнула между ветвей старого ельника, заросшая мхом земля почувствовала тяжесть его шагов. Он вслушивался в каждый шорох, в каждый звук, который только мог уловить его тонкий слух. Он просто не мог допустить, чтобы его поймали. И хотя сейчас была ночь, он чувствовал, что погоня не отстала.

- Надо непременно отвести им глаза,- постоянно крутилось у него в голове,- надо успеть предупредить остальных.

И он запутывал следы. Он делал это постоянно, насколько позволял ему запас магической энергии. Вступить в открытый бой он не мог, слишком большое преимущество было у тех, кто шел по его следу. Да и важнее было добраться до цели, чем ввязываться в бесполезные драки.

Шаг за шагом, мимо проносились деревья. Проселочная дорога бежала параллельно лесу, но он не решался выходить. Пока его не видят у него преимущество. В правой руке он держал меч, а левая постоянно нащупывала кристалл странника. Но он не мог использовать его сейчас переход в другой мир и обратно займет слишком много времени, а они медлить не будут.

Вскоре ельник подходил к концу, а ему на смену приходили невиданные деревья с шипами.

- Ну наконец-то,- мелькнуло у него в голове,- значит осталось примерно километров пять-десять.

Такие деревья сажали вокруг крупных городов или важных стратегических центров. В случае войны они оказывали лишнее сопротивление и мешали продвижению войск врага.

Его рука ловко уцепилась за сучок одного из деревьев, и он вскарабкался наверх. Скоро деревья должны кончится, и надо оглядеться, прежде чем идти через поле.

Взобравшись на приличную высоту, странник скастовал заклинание ночного видения. Тотчас же над лесом появилось некое подобие солнца, видимое только ему, которое осветило окрестности на несколько километров вокруг.

Он увидел поле, сквозь которое шла проселочная дорога, увидел дальний лес, за которым должна скрываться цель его путешествия.

Впереди все спокойно, просто слезай с дерева и иди, но позади, на дороге, он увидел четырех орков, которые ехали верхом на больших, размером с лошадь, ящерах.

Они искали его, другого быть не может. Просто проскользнуть не удастся. Орки довольно хорошо видели во тьме, а ящеры имели хороший слух и нюх.

- Что ж, попробую пробраться подальше в лес, а уже оттуда выходить на поляну,- решил он и длинным прыжком перемахнул на соседнее дерево.

На секунду он остановился и посмотрел назад, орки по-прежнему стоят на дороге, значит ничего не услышали, тогда вперед.

Когда десяток деревьев остался позади, он начал выбираться к поляне. Дорога проходила в стороне, и между ними находились густые заросли дикой степной травы. Соскользнув с последнего дерева, он ползком двинулся через поле.

Время действия заклинания уже прошло, поэтому полз он почти наугад, лишь интуитивно держа направление. Где сейчас были орки, он не знал, да и слишком опасно сейчас было выглядывать из травы.

Его знаний в боевой магии хватило бы, чтобы мигом уничтожить преследователей, только слишком много сил было затрачено на то, чтобы сбить со следа основную группу. Сейчас он вряд ли смог скастовать простенький заряд, да и то его бы хватило только на одного орка.

Однако, информация, которую он нес, была важнее, и ему не следовало рисковать по пустякам.

Внезапно он услышал шаги, орки, наконец, сдвинулись с места, только они не уходили, а наоборот двинулись вперед по дороге. Совсем близко к тому месту, где трава спрятала странника. Он сидел совсем тихо, на таком расстоянии любое его движение будет тут же услышано боевыми ящерами. Ему оставалось только ждать.

Прошла, наверное, целая вечность, пока орки не ушли. Он медленно поднялся на колени и пошел дальше. Вставать в полный рост он не стал, поскольку не был полностью уверен, что враг скрылся.

Странник сделал три шага, как вдруг большая тень пронеслась рядом с ним. В тени странник разглядел очертания орка, верхом на ящере. В руках он держал массивный боевой топор, готовый обрушиться на голову врагу.

- Одного-двух таких я смогу одолеть, но четверых. Риск слишком велик. К тому же без боевой магии это будет вдвойне сложнее.

Немного подумав, он решил отвлечь их.

Заклинание, вызывающее всякий шум кастовалось быстро, но надолго его не хватало. За это время надо быстро двигаться в сторону леса, подальше от орков. Так он и сделал.

Ловкое движение рукой, и по другую сторону дороги стал доноситься шорох, который возникал, когда по траве кто-то полз. Орки тут же полезли туда, на ходу размахивая топорами.

- Что я люблю в них,- подумал странник,- так это то, что их легко обмануть.

Едва орки скрылись в зарослях, он приподнялся и тихонько пошел в сторону леса. Секунд через десять шорох прекратился, и орки с досадой вернулись на дорогу.

- Он где-то здесь,- сказал одни из них,- смотрите внимательно! Хозяин сказал, чтобы мы обязательно поймали его.

Орки разошлись в разные стороны, и один из них пошел в сторону странника. Он шел уверенно, прямо на него.

Странник слышал топот приближающихся шагов, и его сердце заколотилось быстрее. Пот проступил на его руке, и он сильнее сжал меч.

- Только не это,- шептал он про себя,- теперь, когда до цели осталось несколько километров, меня убьют орки. Не бывать этому, я без боя не сдамся.

Меч в его руке засветился слабым синим светом, и странник приготовился к бою. Удар должен быть нанесен быстро и стремительно, чтобы остальные орки ничего не заметили.

Поэтому он ждал, ждал, когда орк и его боевой ящер подойдут почти вплотную. Так как одного удара должно хватить на обоих. Еще одно качество орков, которым воспользовался странник, это желание отличиться. Из-за этого они никогда не позовут своих на помощь, если почуют что-то подозрительное.

Так и сейчас, солдат ничего не сказал остальным оркам, а лишь настороженно стал продвигаться вперед. Рыцарь залег в кустах и неслышно скастовал заклинание, сбивающее запахи и слух, необходимо было, чтобы ящер не почуял его. А орк, верхом на ящере упорно двигался навстречу своей смерти...еще пара шагов.

Как только морда ящера показалась над кустами, странник нанес свой сокрушающий удар. Его соперник даже не понял откуда нанесли удар. Только яркая синяя вспышка и тихий взвизг ящера. Хотя издали не было никакой вспышки и даже крика, сработало заклинание, которое окружало это место непроницаемым мраком.

Странник спокойно спрятал трупы в траве и пополз дальше. До леса оставалось метров десять. И в этот момент орки заметили, что один из них не подает никаких сигналов, и дружно направились в его сторону. Буквально через несколько мгновения поле разразил яростный крик.

Но он успел, лес снова принял его. Хотя орки не медлили, позади он слышал вопли. И чувствовал, что они поняли, где искать его, и поэтому ни на секунду не останавливался.

Время шло против него, скоро рассвет, а уйти от них в таких условиях практически невозможно. Но он шел, несмотря на то, что почти не осталось никаких сил. Меч в руке казался чугунным металлическим шестом, невероятно тяжелым и неудобным, но бросать оружие он не собирался. Меч странника так просто не должен попасть в чужие руки. Его можно было только получить в центре, пройдя посвящение, либо взять с трупа.

Орки в данном случае избрали бы второй путь. Но странник старался уйти от преследования как можно скорее.

Шаг, другой и он крадется по ветке векового дерева, еще мгновение, и его тень перенеслась на ветку соседней ели или дерева, очень похожего на нее.