- -
- 100%
- +
Ей не очень понравилась картина, которую она только что наблюдала. А уж в сочетании со словами Алины о том, что у него репутация не очень… Стоп! Кимберли едва удержалась от хлопка по своему же лбу. Откуда такие мысли? С чего вдруг она думает о нем в там ключе? Да еще и ревнует к разным прекрасным незнакомкам. Она этого парня видит второй раз в жизни. И у нее есть Даррен. Вот только сейчас мысль о женихе почему-то радовать перестала.
— Я немножко лоханулся, — виновато улыбнулся парень. — Но я рад, что все же встретил тебя еще раз. Значит, вы с Алиной знакомы?
— Да, причем довольно давно.
— Ты бы тоже с ней раньше познакомился, если бы не дрых перед телевизором, когда она пришла устраивать разборки с Максом, — фыркнула Алина.
— Серьезно? Так это была ты? — удивился Марк. — Обидненько…
— Да-да, опростоволосился ты, парниша. Ладно, сейчас я приведу к тебе твою даму сердца. А сначала нужно познакомить ее с остальными. О, вот кстати и Рома.
Ким кинула взгляд, ожидая увидеть молодого человека Алины, и остолбенела. Как же тесен мир! Перед ней оказался таксист, везший ее от вокзала до дома. И она даже вспомнила, что он действительно представлялся ей Романом. Но у нее и в мыслях не было, что он окажется связан с ее новой приятельницей. И тут такой сюрприз. Судя по лицу темноволосого мужчины, он тоже ее вспомнил. И встрече почему-то не очень-то и рад.
— Познакомься, котик, это наша новая очаровательная соседка Макса и по совместительству, моя подруга.
— А мы знакомы, — буркнул «котик».
— Да? — глаза Алины округлились. — И чего молчали?
— Ну… Кто ж знал, что вы встречаетесь, — пожала плечами Кимберли. — И с Романом у нас всего лишь шапочное знакомство: он просто подвез меня до нового места жительства. Что ж, Роман, очень приятно познакомиться с тобой. Если ты помнишь, меня зовут Кимберли.
— Помню. У меня вообще хорошая память. И на имена, и на лица.
Почему-то эта фраза прозвучала угрожающе. Ким удивленно приподняла левую бровь, но промолчала. Зато Алина удержать язык за зубами не сумела.
— А чего это ты такой нервный сегодня? Говоришь какими-то загадками. Ты про память-то к чему вообще сказал?
— А с тобой я вечером поговорю, — сквозь зубы процедил Рома, и оставив обоих девушек в глубочайшем недоумении, отправился к бильярдному столу.
— Так. Вы что, успели уже за свою короткую встречу стать врагами?
— Да вроде нет… — Кимберли снова пожала плечами. Кажется, этот жест стал входить у нее в привычку. — Но я почему-то вызываю в нем антипатию. Может быть, ему не нравится, что я заняла дом Виктора после его смерти?
— Что за Виктор?
— Прежний хозяин моего дома, — вздохнув, ответила девушка. — Год назад он погиб на гоночных соревнованиях. Его машина потеряла управление и сошла с трассы. Ну и… взорвалась. Естественно, спасти его не удалось.
— Ну так а ты тут причем? И какая ему разница вообще, кто в этом теремке теперь живет? А почему, кстати, дом тебе достался?
— Длинная история.
— А говоришь так, словно она еще и детективная. Уж не разбираться ли в гибели прежнего хозяина дома ты сюда примчалась?
— Нет, — помотала головой Кимберли, но Алину обмануть не удалось.
— Ладно. Есть у меня подозрения. Хотя я плохо разбираюсь в таких вещах. Но Виктор был прекрасным гонщиком. Когда-то даже в официальных соревнованиях участвовал. Да и механиком был от Бога. Каждая его машина была ему как жена.
— Значит, ты говоришь, что авария была подстроена? — нахмурилась Алина. — Почему тогда я об этом ничего не знаю? Парни весь год молчали, как рыбы, хотя общались на короткой ноге с этим твоим Виктором.
— Не знаю. Я так понимаю, твой парень и Марк — тоже гонщики? Иначе что могло бы их связать с Виктором?
— Ну да. Стритрейсеры, если быть точной. В легальных гонках никто из них пока не участвовал. Кишка тонка. Но на улицах они короли. Особенно Макс. Хотя Марк тоже хорош.
— Может быть, если я познакомлюсь с ним поближе, он расскажет мне об этой истории с моим… другом.
— Ты запинаешься, когда произносишь это слово «друг», — с подозрением посмотрела на нее Алина. — Меня терзают смутные сомнения, что он вообще твой родственник. Тоже рыжий…
— Алина, я…
— Да не парься! Не хочешь или не можешь говорить, не мучай себя. Мне до лампочки, кем он там тебе приходился. Главное, что тебя волнует вся эта история. А значит, она скоро начнет волновать и меня. Но об этом мы поговорим с тобой позже. Завтра я выясню, что против тебя имеет Ромка, а пока надо познакомить тебя с остальными.
Остальные были представлены не густо. Сегодня в поле зрения оказались уже знакомые Кимберли Марк, Роман, Милана, Захар и Макс. Новыми лицами оказались та недружелюбная, но крайне красивая шатенка по имени Снежана и Эдуард, молодой мужчина лет тридцати, выглядевший типичным рокером: длинноватые волосы, кожаная безрукавка, футболка с надписью «АРИЯ».
Когда Алина подвела к нему подругу, дабы познакомить их, он так и впился в Кимберли взглядом. Гостья слегка напряглась, не понимая, с чего такой ажиотаж вокруг нее. Сначала Роман, теперь вот этот. Алине даже пришлось пару раз щелкнуть пальцами у его лица, чтобы он очнулся.
— Ха. Похоже, еще один твой будущий потенциальный ухажер, — хмыкнула Алина, когда они отошли от мужчины. — Смотри, как таращится. Он вообще у нас не очень-то ходок, но ты сразила его наповал.
— Или мы где-то пересекались, — тихо проговорила Кимберли. — Странное ощущение от него. И вряд ли ты почуяла симпатию. Скорее наоборот. Боже, только приехала, а меня уже столько народу невзлюбили. Еще и Снежана смотрит как на врага.
— Хм. Где вы могли с ним пересекаться? На рок-концертах? Ты не похожа на слушательницу такой музыки. Эдуард у нас весьма загадочная личность. Автомобили не любит, у него байк. С девушками мы его видим крайне редко. Всегда одевается в кожу и рванину какую-нибудь, а слушает только тяжелую музыку: рок и металл. О себе рассказывает крайне неохотно. Я до сих пор не знаю, когда и при каких обстоятельствах он появился в этой компании. Парни говорят, что как-то незаметно просочился к ним, и ни один из них не может внятно вспомнить, когда конкретно это произошло.
— Темная лошадка. И часто он вот так с вами тусуется, сидя в стороне?
— Да почти каждый день. В отличие от Захара. Тот тоже со странностями, но хоть не мозолит так глаза своим молчанием в углу. И одевается поприличнее.
Снежана при знакомстве с Ким смогла выдавить лишь натянутую улыбку. Жеманно так. И нехотя.
— Видит в тебе потенциальную соперницу, — прокомментировала пятью минутами позже ее поведение Алина. — Заметно невооруженным глазом. Малли и я не в счет. Я уже при деле, а Малли она за девушку и не считает, учитывая, как та одевается.
— Я так поняла, Снежана — девушка Макса.
— Ну, типа того. Они то сходятся, то расходятся. Достали уже всех, если честно. А Снежане важно всегда оставаться в статусе королевы. Она хочет, чтобы только ее хотели, любили и ценили.
— Поклонница мужских гаремов?
— Да! Именно так. Я тебе не говорила, но она встречалась и с Марком, и по моему, с Эдуардом тоже. Спала-то с ними точно. И периодически строит глазки Ромке и даже, прости Господи, Заку. Ну и всем, кто приходит на тусовки.
— Алина, опять ты злословишь про бедную Снежку! — к подругам с улыбкой подошла Малли.
— Бедная, ага, как же! — язвительно хмыкнула Алина.
— Очень рада, что ты к нам заскочила на огонек, Ким, — обратилась к ней девушка с фиолетово-зелеными волосами. — Судя по тому, что ты спокойно можешь общаться с Алиной, ты наш человек. Извини, что судила о тебе предвзято.
— Ничего страшного. Я о вас тоже не самого лестного мнения была…
Милана рассмеялась.
— Да уж. И сочли друг дружку психами. Но, признаться, ты этим поступком меня покорила. Если что, надеюсь, к тебе можно будет обратиться за денюжкой? Ну, если на мели будем.
Теперь уже и Кимберли расплылась в широкой искренней улыбке. Снежана, проходившая мимо, что-то с презрением пробормотала себе под нос.
— Она недоумевает, как такая правильная дамочка (разумеется, с виду) может общаться с нами.
— А вы очень неправильные?
— А то. И одеваемся не так, и прически у нас жуткие, и мужиков выбирать не умеем. Прямо-таки дико неправильные.
— Эй, дико неправильные, можно у вас украсть Кимберли на пять минуток? — раздался вкрадчивый голос Марка.
— Можно даже на пятнадцать, — милостиво разрешила Алина с очаровательной улыбкой.
Кимберли захотелось наступить ей на ногу за это разрешение. Или ущипнуть. Больно-пребольно. Потому что только-только она почувствовала себя комфортно, как ее с головой окунули в чан со смущением. И тут же пунцовая краска зажгла щеки, и наверняка весь миллиард ее веснушек вылез на всеобщее обозрение.
И что за реакция вообще? Жених же есть.
— Ну как тебе мои друзья? Я смотрю, с Алиной ты нашла общий язык.
— Да, я с ней познакомилась практически сразу же после переезда. Она очень милая. И вообще тут все очень милые. Хорошие люди, — Ким с ужасом заметила, что голос у нее дрожит, и вообще она несет что-то очень светское и не шибко разумное, а посему сочла за благо вообще закрыть рот.
— Надеюсь, ты и дальше останешься такого же мнения.
— Думаешь, наше общение продолжится? — брякнула, не подумав, Ким.
— Мне бы этого хотелось, — улыбнулся Марк. — Ты ведь надолго к нам?
— Честно говоря, пока не знаю. Планирую, конечно, надолго, но… Ни в чем сейчас не уверена. Возможно, мне придется вернуться в Дублин.
— Так ты из Ирландии? Круто. Виктор много рассказывал об этой стране. Чувак, в чьем доме ты сейчас живешь. Ты его знала?
— А ты? — перебила его Ким и еще больше покраснела от своей наглости.
— Еще бы! Виктор был душой нашей компании.
— Неужели? Он же вам всем в отцы годится. Годился…
— И что? С ним было весело. И ему с нами тоже. Он вообще был прикольным чуваком. Да что говорить, он меня научил водить!
— Ты так давно его знаешь?
— Практически с детства, — признался Марк. — Так же, как и Макс, и Рома. Наша троица хвостом таскалась за Витьком, и он иногда в шутку называл нас сыночками. А может, и не в шутку.
— А его семью знали?
— Не, не общались. Даже не видели, ни жену, ни младшую. Хотя, знали, что где-то еще обитает старшая дочка. Кажется, она даже его навещала в детстве. Но я не помню ее.
«И слава Богу», — успела подумать Кимберли.
— А ты тоже рыжая, — вдруг стал серьезным Марк. — И глаза темные…
— И что с того? Два процента населения Земли — рыжие. А кареглазых вообще большинство.
— А дом тебе как достался? — но увидев, как хмурится его собеседница, смущенно улыбнулся. — Извини, похоже на допрос. Что-то я увлекся.
— Так я вроде первая о нем заговорила.
— А мне хотелось бы узнать тебя получше. Значит, ты — ирландка?
— Наполовину, — кивнула Ким.
— А моя бабушка из Италии приехала сюда. Захар родом из Белоруссии. Алинин отец вообще из Африки какой-то.
— Да, у вас тут в Бухте сплошной интернационал, — сдержано улыбнулась Кимберли.
— Ага. Город эмигрантов. Почему ты сюда переехала?
— Потому что решила отделиться от семьи и стать самостоятельной.
— Ну и как?
— Пока тяжело, — призналась девушка. — С работой надо что-то решать. Алина предлагает попробовать силы в вашем любимом баре.
— Почему бы и нет? Я бы стал туда чаще захаживать, — многозначительно произнес Марк с томной улыбкой.
Кимберли снова зарделась. И снова мысленно себя за это отругала.
— Да, но после жизни в Дублине… — начала девушка и тут же осеклась. Рассказывать о том, какую жизнь она вела в прошлом — не самый лучший вариант. — В общем и целом, не так я себе представляла свою профессию.
— И кем ты хотела стать?
Девушка задумалась.
Кем она хотела стать? Вопрос на засыпку. Она ведь и сама еще не решила. Диплом не в счет, работать по специальности в каком-нибудь из филиалов семейной компании она все равно не собиралась. Когда-то давно, еще в старших классах, она хотела стать просто хорошей женой и матерью. Такой, какой когда-то очень давно была ее мать, пока Виктор не ушел от них.
И провести так всю жизнь? За плитой, пеленками и походами по распродажам? А еще будут встречи с соседками и сплетни о том, что у Бирнов течет крыша, собака Райанов вырыла розы на клумбе у О’Мэлли, а дочка у Мерфи совсем отбилась от рук.
Вариант, конечно, не худший. Но и не идеальный. И надо ли так жить до самой смерти?
К тому же, так как она позже планировала связать свою судьбу с Дарреном, следовало считаться с его желаниями. Дарр не хотел детей. Он их не любил. Даже к Шерли, хотя она уже далеко не ребенок, относился без особой симпатии. Идеальная жена для него — та, что не станет задавать лишних вопросов, будет всегда ярко выглядеть и пребывать в хорошем настроении, с радушием принимать гостей, устраивая приемы. А приемы нужны. Больше приемов — больше гостей. Больше гостей — больше клиентов. Больше клиентов — больше денег. Адвокаты любят деньги.
Ким когда-то была согласна на все, лишь бы быть с ним рядом. Он ведь когда-то давно казался ей принцем на белом коне. Таким умным, красивым, блестящим, остроумным. А самое главное — все понимающим!
И только буквально за несколько месяцев до переезда в Россию она начала замечать, что шутки у него не смешные, и улыбаются все только из вежливости. Своей внешности он уделяет слишком много внимания, каждое утро придирчиво рассматривая каждую новую морщину у зеркала.
Ум? Скорее, самоуверенность в своих исключительных способностях. Понимание? Где вообще она это увидела? Разве может быть понимающим и добрым человек, который отзывается о кошках с такой ненавистью? И каждый раз, бывая в гостях у семьи Дойл, со злостью отшвыривает от себя Фауста, пепельного добродушного толстого кота, который всегда липнет к гостям.
И в дополнение ко всему, он ее не любит. Это так же ясно, как то, что она — рыжая. Только раньше ей казалось, что ее влюбленности может хватить на двоих.
Теперь осталось выяснить, любила ли она.
— Я не знаю, кем я хочу быть, и чего я вообще жду от жизни. Просто плыву по течению, наверное, и все, — наконец соизволила она ответить терпеливо ожидающему Марку.
— Почти как я, — усмехнулся он. — Впрочем, какие наши годы. Еще найдем, чем себя занять. Слушай, а мы с тобой — идеальная пара.
— Вот так сразу? — фыркнула Кимберли. — Ты просто мастер пикапа17.
— Стараюсь, стараюсь, — в тон ей ответил парень.
8. Разговоры о главном
Так, незаметно, за непритязательной болтовней пролетел вечер знакомств. Ким успела даже с Заком перекинуться парой фраз, и молодой мужчина показался ей весьма приятным малым.
Иногда подходил Максим и пытался с ней шутливо заигрывать, но Марк ясно дал понять, что гостья уже занята. Девушку же вся эта ситуация забавляла. Ей льстило внимание таких симпатичных парней к ее скромной особе, и она от души наслаждалась этими минутами.
Когда наконец ее вниманием снова завладели Алина и Малли, принялись наперебой уговаривать ее устроиться в «Мышь». Что двигало Алиной, понятно, а вот с чего вдруг этим озаботилась девушка-неформалка, было не очень ясно. Девушки в таких ярких красках расписали работу в баре, веселую и непринужденную атмосферу и общительных посетителей, что Кимберли поневоле начала представлять себя в форме официантки. Единственное, что ее смущало — начальник. Она не была уверена, что сможет всегда адекватно воспринимать его шутки и реплики.
— Да брось! Димон — великий человек, — засмеялась Малли. — Я лично его обожаю. Не каждый день встречаются такие люди. Это большая честь — работать на него.
— А что ж ты сама туда не устроишься? — ехидно поинтересовалась Кимберли.
— А я и работаю. Иногда. Когда выходные в поликлинике выпадают.
— Милана у нас еще и ди-джей, — похвасталась Алина.
— А что, там еще и танцы бывают?
— Иногда помещение снимают постоянные клиенты для каких-либо мероприятий. А иногда и просто устраиваем вечеринки.
— Тематические? — улыбнулась Ким.
— Ой, вот не надо про это! — застонала, хватаясь за голову, Алиша. — Я еще после вчерашнего не отошла.
Кимберли поймала себя на мысли, что ей удивительно легко дается общение с этими людьми. И Алина, и Малли были из другого мира, но этот мир казался ей сейчас гораздо лучше ее прежней среды обитания.
И даже с Марком она быстро нашла общий язык. По крайней мере, ей понравилось с ним общаться. За час она узнала практически обо всей его жизни. Но рассказано это было мило, с юмором и ненавязчиво, так что она слушала его, раскрыв рот.
Выяснилось, что у него большая, если не сказать, огромная семья, состоящая из бабушки-итальянки, ее дочери — матери Марка, двух теток, трех дядей, кучи братьев, сестер, кузин, кузенов, племянников и прочих членов их сообщества. Марк и его братья-сестры родились уже здесь, а вот его мать маленькой девочкой приехала в Россию из маленького городка на юге Сицилии вместе с его бабушкой. А эмигрировать им пришлось из-за практически кровной вражды бабушки с одним из кузенов ее покойного супруга. Синьора Престонелли решила не ждать, пока ее вместе с дочерью прирежут темной ночью. Продала дом и на вырученные деньги купила билеты на поезд. И однажды в один прекрасный день, погрузив нехитрые пожитки в вагон, посадив на верхнюю полку купе дочку и смахнув слезу, госпожа Престонелли отправилась навстречу своей новой судьбе.
Этот рассказ напомнил Кимберли о ее прапрабабке, и она в который раз подумала, как похожи истории совершенно разных людей.
Семья Марка по приезду в Россию постоянно переезжала с места на место, пока наконец не остановились в Русалочьей Бухте, традиционно заселенной мигрантами. Ким от души понадеялась, что Марк не знакомит своих новых друзей с семьей.
Вечер закончился очень мило. Кимберли долго отнекивалась, но Марк все же проводил ее, хотя между домами было шагов пятьдесят. Алина попрощалась еще раньше — ей нужно было на работу. Малли тоже засобиралась вслед за ней, и когда Ким, сообразив, что осталась одна, без поддержки приятельниц, вскочила, Марк предложил пройтись вместе с ней до дома.
В тот вечер они расстались хорошими приятелями, без тени попытки со стороны парня напроситься на кофе или поцеловать ее. Этот нюанс девушке понравился и сразу настроил на симпатию к молодому человеку. Она не любила спешки в таких делах, к тому же, все еще есть Даррен. Прежде чем заводить новый роман, нужно расставить все точки над i в старом.
Ким поймала себя на мысли, что опять думает о возможности любовных перипетий между ней и Марком. Покраснела. Чем же привлекает ее этот парень без роду без племени?
В данный момент девушка собиралась в бар «Дохлая летучая мышь». На улице расцветал летними красками день, если быть совсем точной, вторник. Накануне вечером она приняла решение все-таки попробовать себя в роли официантки. Страшно до одурения. Но когда-то давно Кимберли приучила себя действовать наперекор своей трусости. Подумаешь, страшно. Зато потом, оглядываясь назад, она будет смеяться над своими трясущимися руками и холодным пóтом.
Она же ужасно боялась переезда, и ничего, не умерла. Никто ее здесь не съел, наоборот, появились друзья, готовые скрасить ее одиночество. Так что и в этот раз все будет нормально. По крайней мере, не смертельно.
Окинув свой силуэт в зеркале взглядом, Ким удовлетворенно кивнула. Строгая юбка, пиджак, волосы убраны в элегантную прическу, неброский макияж. Должна понравиться начальству. Хотя, в глубине души она подозревала, что приди она в драных джинсах и простой майке, Дмитрий и не заметил бы. Ему нужна официантка. Не каждая девушка соглашалась работать в таком эксцентричном месте с таким странным владельцем. Поэтому в баре всегда острая нехватка рабочих рук. Но у Ким желание всегда выглядеть достойно было в крови, поэтому она не могла себе позволить пойти на собеседование в чем попало.
Сегодня у Алины был выходной, и девушки договорились встретиться у бара. Ким клятвенно пообещала подруге, что найдет дорогу сама и ни в коем случае не заблудится. Поплутав по городу полчаса, поняла, что погорячилась. И мобильный, как на грех, забыла дома. Но к счастью, ей все же попался толковый таксист, который знал, где находится это заведение.
Алина уже была внутри. Увидев Кимберли, вскочила, едва не опрокинув столик, за которым сидела.
— Тебя где носило? Я уже почти час тебя жду!
— Прости, я все-таки плохо знаю город, — с виноватым видом ответила девушка.
— Чуяло мое сердце, что надо было за тобой заехать, — покачала головой Алина. — Хорошо, что ты все же нашлась, потеряшка ты моя!
— А где Дмитрий?
— В другом зале. А вот и он, кстати.
Хозяин «Мыши» пребывал в приподнятом настроении. Кимберли подозревала, что другого настроения у него не может быть в принципе. Уж так был устроен этот позитивный человек. Никакая напасть не могла вывести его из себя, и даже после выдворения грубых клиентов он чувствовал себя превосходно. Девушка понадеялась, что работая здесь, преисполнится такого же оптимизма.
— Ну, как твое ничего? — жизнерадостно улыбнулся Дмитрий, когда увидел Кимберли.
— Все хорошо, спасибо.
— Готова приступить к работе?
— А что, уже сейчас? — перепугалась Кимберли.
— А чего кота за хвост тянуть?
— Я думала, что будет собеседование…
— Да к псу под хвост это собеседование. Ты же хочешь здесь работать? — Ким кивнула. — Поднос держать в руках сумеешь? Напитки расставить? Ну, подмахнуть пол шваброй тоже…
— Вроде бы ничего сложного, — робко улыбнулась девушка.
— Вот именно! — воскликнул мужчина. — Главное — желание. И пунктуальность. И аккуратность.
— В любом случае, она сейчас к работе приступить не сможет, — категорично заявила Алина. — Она будет работать в мою смену. И я ей помогу, если что. А Галя и Саша обойдутся без помощницы. Я не собираюсь тут пахать в одиночестве.
— Ладно-ладно, я понял. Тогда завтра твой первый рабочий день, Кимберли.
— А зарплата? Может, озвучишь уже? — опять вмешалась Алиша.
— Ах да. Двести пятьдесят рублей в час устроит? Это пока испытательный срок. График «два через два». По восемь-десять часов, когда как.
— Это не считая процентов и чаевых, — подсказала девушке подруга. — Даже на испытательном сроке неплохо.
— Да, все замечательно, все устраивает, — поспешно закивала головой Кимберли, проведя в голове нехитрый подсчет. Она о таких деньгах без опыта и мечтать не смела.
— Здесь народ в основном щедрый собирается, — снова подал голос Дмитрий, соглашаясь с Алиной. — Ну все, девушки, до завтра. Не опаздывайте. Вот этого не люблю. Опаздунов штрафую. Алиночку спроси.
— Ой, все, — недовольно пробурчала темнокожая девушка, беря под руку подругу. — Уходим мы.
Кимберли облегченно выдохнула, когда они оказались на улице.
— Я не думала, что все окажется так просто.
— Волновалась? Я смотрю, и оделась, как на парад. Не дрейфь. Все будет пучком. Ты Дим Димычу понравилась, а значит, проблем не будет.
— В каком это смысле — понравилась?
— Ну, в хорошем. Как человек человеку. Не переживай, он приставать не будет, — засмеялась Алина. — У него по этому поводу пунктик. С сотрудницами — ни-ни.
— А как вообще у него с личной жизнью? Все-таки он личность довольно экстравагантная…
— Да неплохо вроде. У него и девушки такие же. Видела пару раз его подружек. Со странностями, но симпатичные. Так что за него не переживай. Ты лучше о себе подумай.
— А что я? Я занята уже, — вздохнула Кимберли.