ВелеДариУм. Хрупкий Баланс

Велемория едва заметно вздрагивает, но тут же улыбается:

— О, Тенезар, спасибо, что зашли к нам на огонёк!

— Хоть вас и никто не звал — бурчит Радавелла, невольно отступая на шаг.

— О да, я знаю. Тьма всегда приходит тогда, когда её не ждут, — парирует Тенезар с лёгкой усмешкой.

— Вот о чём я и говорила! — торжествующе восклицает Радавелла.

Велемория встаёт из-за стола, всем видом показывая, что пора заканчивать пререкания.

— Уважаемый Тенезар! — обращается она к нему. — У Радавеллы Светоносной есть претензии к вам и вашим дисциплинам. Давайте попробуем разобраться.

— Я весь внимание, — отзывается Тенезар, скрестив руки на груди.

Радавелла возмущённо разводит руками:

— Тенезар, я не понимаю, как можно учить детей только через дисциплину и страх! Магия — это радость, игра, удивление! Посмотрите, что получилось, когда мы подавляли их любопытство — даже Грамота ожила от обиды!

Тенезар холодно усмехается:

— А я не понимаю, как можно поощрять хаос! Дисциплина — основа магии. Если бы они слушали мои правила, этого бы не случилось. Грамота ожила потому что Ярвик Верес — недисциплинированный балбес. Если хотите, можете и дальше их развлекать. А я вам не шут какой-то.

- А так значит я, по вашему, шутиха?!- возмущается Радавелла Светоносная; - Мы обучаем здесь Волшебников, а не тёмных Магов! И если бы вы не запугивали их контрольными и наказаниями, они бы не пытались «обхитрить» магию! — не сдаётся Радавелла.

— Зато они бы научились отвечать за свои действия. А теперь что? Грамота убежала, как капризный ребёнок! — отрезает Тенезар.

— Так! Всё, хватит вам пререкаться! — резко обрывает их Велемория. — на повестке дня две серьёзные загадки - сбежавшая Грамота, и, так называемая, Чёрная Старуха, которая видит сквозь Барьер. Реальна ли она, или детям только показалось? Магия ВелеДариУма нестабильна. Значит, нарушен баланс. Может, это из-за вас и ваших споров. Так что, чем быстрее вы договоритесь, тем лучше! Тем более — она прислушивается, — я слышу какой-то шум...

Дверь распахивается, и в кабинет входит Тарган Каменный Щит — крепкий, широкоплечий, с суровым лицом и тяжёлой походкой. Его доспехи слегка позвякивают при каждом шаге.

— Прошу прощения, что опоздал на совещание.

— А что это был за шум? — спрашивает Велемория.

— Я поймал нарушителя в подземном коридоре, — отвечает Тарган.

— Нарушителя? У нас проблемы с безопасностью? — встревоженно спрашивает Радавелла.

— Это уже становится интересным — протягивает Тенезар, с любопытством разглядывая Таргана.

— Ну давайте посмотрим на этого нарушителя, — распоряжается Велемория.

Тарган выходит за дверь и небрежно бросает:

— Ну давай, заходи уже! — втаскивает в комнату связанного полуволка-получеловека.

Пленник врывается в комнату, как порыв ледяного ветра. От него веет запахом сырого мяса, мха и чего-то едкого, металлического — будто рядом пролилась кровь. Его когти, длинные и чёрные, скребут по полу, оставляя царапины на старинном паркете. Шерсть на загривке стоит дыбом, переливаясь в свете камина оттенками тьмы — от угольного до тёмно-багрового. Взгляд — не просто звериный, а чужой, словно за ним наблюдает кто-то древний и безжалостный. Когда он дёргается, пытаясь вырваться, верёвки на его запястьях шипят, будто соприкасаясь с кислотой.

— Ммм-ммм-ммм-ммм — доносится из-под кляпа. Звук отдаётся эхом в сознании присутствующих, вызывая необъяснимый озноб.

— Отмыкаться не получится! В твоих интересах начать говорить сейчас же, — грозно произносит Тарган.

— Может, у него больше получится рассказать, если ему развязать и вынуть кляп из пасти? — вмешивается Тенезар.

— А, ну да, точно! Это мера предосторожности, чтоб никого случайно не укусил, — спохватывается Тарган и развязывает рычащему и скулящему существу пасть.

— Я ничего вам не скажу! — рычит он хрипло, с трудом выталкивая слова сквозь стиснутые зубы. Его голос звучит так, будто он долго кричал или задыхался — низкий, надтреснутый, с хрипом на выдохе. В уголках рта пузырится пена, а глаза, широко раскрытые и горящие, смотрят не на собеседников, а куда-то сквозь них, словно он видит что-то за пределами комнаты.

Велемория прищуривается. Секунду она молчит, будто что-то сопоставляет в уме. Затем её глаза расширяются.

— Эрион? — шепчет она. — Эрион Вулф?

Её рука невольно тянется вперёд, но замирает в воздухе. Она видит его — не зверя, а того самого ученика, который когда-то принёс ей букет полевых цветов в первый день учёбы.

— Это же наш бывший ученик! — уже громче говорит она, обращаясь к остальным. — Не узнаёте? Что же ты такого можешь нам рассказать, чего мы не знаем?

Радавелла отшатывается, словно от удара. Её сияющие волосы на мгновение тускнеют, а руки взлетают ко рту.

— Ах! Эрион?! Ты ли это? — голос её дрожит, срывается на шёпот. — О, Великие Заклинатели! Что же с тобой стало?..

Она делает шаг вперёд, протягивает руку, но не решается коснуться его спутанной шерсти. В глазах — не просто узнавание, а глубокая, почти материнская боль.

— Мой мальчик — шепчет она. — Тот самый, кто боялся темноты, а потом вызвался дежурить у Барьера Как же так вышло?

Тенезар выпрямляется, его глаза загораются не насмешкой, а чем-то похожим на научный азарт.

— Вулф?! — восклицает он. — Так это действительно ты? И как, интересно, ты умудрился так качественно испортить зелье? Состав неправильный? Дозировка? Или просто не хватило дисциплины рассчитать пропорции?

Он подходит ближе, разглядывая Эриона с любопытством исследователя.

— Любопытно — бормочет он. — Трансформация не полная. Сознание сохранено. Это говорит о силе воли. Неожиданно. Очень неожиданно...

Тенезар скрещивает руки на груди, и его тон снова становится насмешливым, но теперь в нём слышится уважение:

— Что ж, Вулф, похоже, ты единственный оборотень в истории, который ещё способен связно мыслить. Используй это преимущество...

— Источник меня побери! Так шерстью зарос, что и не узнать — бормочет Тарган сурово и сочувственно.

— Мне ничего от вас не нужно! Я свободен, как Волк! Я Сумеречный Охотник! — гордо рычит Эрион.

— Охотник?! Вот только ты теперь попался! — насмешливо бросает Тарган.

— И на кого же ты охотился в стенах ВелеДариУма? — строго спрашивает Велемория.

— Не на кого, а на что, директриса! При нём было обнаружено это — Тарган показывает тёмный, расшитый узорами мешочек, бросает его на стол и из него вываливается горсть конфет. Тенезар замирает, потом резко вскакивает, тычет пальцем в Эриона:

— Мои «Звёзды полуночного смеха»?! — голос его звучит одновременно возмущённо и насмешливо. — Так вот куда они подевались! Я-то думал, дети утащили

Он хватает горсть конфет, сжимает — они начинают хихикать тоненькими голосами.

— Молчать! — прикрикивает он на конфеты, и те затихают. — Вижу, Вулф, ты не только в оборотня превратился, но и в сладкоежку. Но знаешь ли ты, что каждая такая конфетка — это капля моей магии? И теперь я знаю, где ты был прошлой ночью. У Барьера. В Запретной секции. И даже — он делает зловещую паузу, — в моём личном хранилище.

— Это не моё! Мне это подбросили! — возмущается Эрион Вулф, но лучше бы он просто рычал

— Ну конечно... — кивает Тенезар с ледяной улыбкой. — Они сами прыгнули в твой карман. Как и все остальные неприятности в твоей жизни.

— Конечно не твоё! Ты их украл. Кто их мог тебе подбросить? Ещё скажи, что я — начинает Тарган.

— Или говорящий плющ? — неожиданно добавляет Тенезар.

— Какой ещё плющ? — не понимает Тарган.

— Говорящий Ну, дети предположили, что это плющ ворует мои конфеты. Но я сказал им, что плющ не ест конфеты, у него своя диета — пытается пояснить Тенезар.

— Говорящий плющ на диете? Я не понимаю — совсем теряется Тарган.

— Ай, ладно, забудьте! — раздражённо машет рукой Тенезар и направляется к выходу.

— Ну что, Эрион! На свободе дичи полно, а вот с конфетами как-то не очень? — улыбается Велемория.

— Ах, Эрион, ты же был таким многообещающим учеником! Как же так случилось? — с горечью произносит Радавелла, в её глазах читается искренняя печаль. Она делает шаг к оборотню, словно хочет коснуться его плеча, но останавливается.

Эрион отворачивается, его уши невольно дрогнули — видно, что слова бывшей наставницы задели его за живое. Но он упрямо повторяет:

— Я не буду ничего говорить!

Велемория вздыхает, проведя рукой по виску. Усталость последних дней даёт о себе знать, но она заставляет себя сосредоточиться.

— Ну и хорошо! Наконец-то я смогу подумать в тишине! — говорит она, но в её голосе нет раздражения — только глубокая усталость.

Тарган Каменный Щит, всё ещё державший Эриона за плечо, решительно произносит:

— Директриса, я знаю, что с ним делать. Он отработает у меня каждую украденную конфету!

Велемория на мгновение задумывается, оценивающе глядя на Эриона. В его глазах она уловила что-то знакомое — тот же упрямый блеск, что и в день его посвящения.

— Хорошо! И можете его развязать, он никому не причинит вреда. Это же наш ученик. Пусть и бывший — говорит она и направляется к двери.

— Хорошо, я это сделаю, но попозже! Всё, вставай, пошли — Тарган слегка подталкивает Эриона в сторону выхода.

— Я требую свободы! — возмущается оборотень, пытаясь вырваться.

— Иди уже — бурчит Тарган, но хватку не ослабляет.

Радавелла Светоносная провожает их взглядом, и в её сердце вдруг шевельнулась жалость.

— Эрион, Эрион, ты ведь был такой талантливый мальчик — шепчет она сочувственно и, покачав головой, направляется к выходу.

Уже у самой двери, когда все почти забыли про пленника, Эрион вдруг упрямо останавливается, резко обернувшись, громко, отчётливо произносит:

— Я видел вашу сбежавшую Грамоту! Теперь он называет себя Элиан Светлячок! И он больше не станет прежним! И только я могу помочь вам найти его!

В комнате повисла тишина. Велемория, уже стоявшая у двери, медленно оборачивается. Радавелла замирает на полушаге, её глаза расширяются от удивления. Даже Тенезар Мраковед, который уже вроде покинул кабинет, снова выныривает из тени.

Велемория первой приходит в себя. Её взгляд становится острым, внимательным, в нём вспыхивает огонёк интереса. Она возвращается к центру комнаты и пристально смотрит на оборотня.

— Так! А вот с этого места уже можно поподробнее — её голос звучит твёрдо, но без угрозы.

— Элиан Светлячок?! Какая прелесть! Может, это наш будущий ученик? — Радавелла невольно улыбается, её лицо озаряется загадочным теплом. Она подходит ближе к Эриону, в её глазах читается искреннее любопытство.

Тенезар Мраковед делает шаг вперёд, его холодный взгляд впивается в Эриона:

— Рассказывай, что ты видел и слышал, — в его голосе звучит сталь, но и неподдельный интерес.

Велемория поднимает руку, призывая к порядку:

— Только не здесь! Все идём ко мне в кабинет! И развяжите уже его! — распоряжается она.

— Слушаюсь! — отзывается Тарган. Он начинает развязывать верёвки на руках Эриона прямо на ходу.

Едва почувствовав свободу, Эрион делает резкий рывок в сторону — он явно намеревается сбежать. Но Тарган, ожидавший чего-то подобного, молниеносно хватает его за шкирку.

— Ну уж нет! В кабинет к директору! — строго произносит он и, слегка подтолкнув оборотня вперёд, ведёт его следом за остальными.

Велемория идёт первой, её шаги размеренны и уверенны. За ней следует Радавелла Светоносная, задумчиво покусывающая губу — она уже прикидывает, как можно будет подружиться с ожившей Грамотой. Тенезар Мраковед замыкает шествие, его лицо остаётся непроницаемым, но в глазах читается напряжённая работа мысли: он пытается понять, какую роль во всём этом играет Эрион Вулф и насколько можно ему доверять.

Когда они входят в просторный кабинет директрисы, Велемория указывает Эриону на кресло у камина:

— Садись. И рассказывай всё с самого начала. Что ты знаешь про Элиана Светлячка и где его можно найти?

Эрион, опустившись в мягкое кресло, глубоко вздыхает. Он смотрит, из под густых диких бровей, на лица собравшихся — на доброжелательное выражение Радавеллы, на скептический взгляд Тенезара, на спокойную уверенность Велемории — и наконец решается:

— Да тут рассказывать особо нечего... — начинает он негромко, и в комнате воцаряется абсолютная тишина;

— Иду по краю Леса, пригибаюсь, чтобы тени не выдали Вдруг вижу — впереди светится что-то. Не огонь, не звезда — а будто светлячок, только большой, ростом с ребёнка. И он не летает, а идёт — прямо от Барьера, вглубь чащи!

Велемория подаётся вперёд:

— Ты заговорил с ним?

— Да! — кивает Эрион. — Подкрался сбоку и спрашиваю: «Эй, кто ты такой?» А он поворачивается — весь светится, как утренняя роса в лунном свете — и говорит: «Я — Элиан Светлячок».

Тенезар приподнимает бровь:

— Просто взял и сказал? Без всяких загадок?

- Да он сам для себя загадка...Бродит там один вы бы хоть присмотрели за ним

Радавелла внимательно слушает и комментирует:

— Присмотрим обязательно! Это же чудо!

- Надо сначала выяснить — чудо это, или ловушка; - задумчиво бормочет Тенезар Мраковед.

Эрион, вдруг замирает, вспомнив что-то, от чего его шерсть на загривке встаёт дыбом, уши прижимаются к голове. Он нервно оглядывается по сторонам, будто кто-то может подслушать.

— Поймать Элиана Светлячка — хрипло начинает он, затем осекается. — Поймать его — раз плюнуть. Он бродит вокруг школы, крутится у опушки: то к Барьеру подойдёт, то вглубь Леса шагнёт — и обратно. Будто не знает, куда идти. Стоит только подойти — и вот он, в руках.

Тарган хмуро кивает:

—Так зачем же дело стало? Приведём...

Эрион содрогается всем телом. Его голос падает до шёпота;

- С некоторых пор в Лесу появилось что-то ещё Тёмное, зловещее

— Что же это? - спокойно спрашивает Велемория, но за этим спокойствием скрывается напряжённое любопытство.

Эрион сжимает кулаки, так что когти впиваются в ладони и появляется кровь

— Я не знаю. Я пытался её выследить. Но вот я иду по следам и вдруг, следов нет. Меня не пугают состоящие из плоти и крови. Но здесь...

- Кто? Кого ты пытался выследить?

Эрион смотрит со страхом и отчаянием в какую-то одну точку:

— Чёрную Старуху.

В комнате тишина. Велемория и Радавелла переглядываются.

Велемория осторожно говорит:

— Эрион, дети рассказывали про какую-то старуху. Но мы решили, что это коллективная галлюцинация. Игра воображения после страшных сказок.

Радавелла кивает:

— Да, именно так. Они напугались, собрались вместе — и воображение сыграло с ними злую шутку. Мы так и решили.

Тарган хмыкает:

— Я вообще думал, они просто выдумали, чтобы привлечь внимание.

Эрион качает головой, голос звучит глухо:

— Нет. Она была там. У Барьера. Я я её тоже видел. Мимоходом. В тени деревьев. Она не показывалась в полный рост — только силуэт. Но я почувствовал её взгляд.

Тенезар подаётся вперёд:

— И что было потом?

— Почти сразу после этого я почувствовал всплеск магии. Резкий, сильный. Школа слегка сотряслась — будто отголосок далёкого удара. Но я не видел, что произошло. Только почувствовал.

Велемория задумчиво констатирует:

— Всплеск в тот самый момент, когда Ярвик уронил Грамоту в фонтан Живой воды.

Радавелла ахает:

— И оттуда уже вылез Элиан Светлячок — ожившая Грамота!

Тенезар хмуро трёт подбородок:

— То есть сначала дети увидели Чёрную Старуху у Барьера. Потом, чуть позже, всплеск магии — и появление Элиана. Но мы до сих пор не знаем, что это за Старуха.

Тарган резко выпрямляется:

— Значит, дети не врали. Чёрная Старуха — не галлюцинация. Но что она такое — загадка.

Велемория медленно кивает, взгляд становится задумчивым:

— И теперь у нас две задачи — и решать их нужно одновременно. Во-первых, поймать Элиана и вернуть его под защиту Барьера. Во-вторых, выяснить, что такое эта Чёрная Старуха и какова её роль во всём этом.

Радавелла добавляет:

— Если мы будем заниматься только одной проблемой, рискуем упустить суть. Возможно, Элиан — ключ к разгадке тайны Старухи, а может, наоборот — разгадав её тайну, мы поймём, как безопасно вернуть Элиана.

- А может это разные загадки; - коротко вставляет Тенезар.

Велемория вдруг замирает, её глаза расширяются от озарения. Она медленно переводит взгляд на тени в углу комнаты, затем строго смотрит на Тенезара и Радавеллу — те невольно умолкают, вспомнив свой недавний спор.

— Подождите — произносит Велемория твёрдо. — Посмотрите на это с другой стороны. Элиан — Светлячок. Его магия абсолютно светлая, почти слепящая. А Чёрная Старуха она — абсолютная тьма. Ни проблеска света, ни оттенка. Это не может быть совпадением.

Тенезар напряжённо кивает:

— Противоположности. Свет и тьма. Но пока мы не поймём, с чем столкнулись, делать какие-то выводы, скажем так, рановато...

Тарган Каменный Щит хмурится:

— Вы хотите сказать, что всплеск магии мог быть вызван столкновением этих сил? Или их притяжением?

Велемория строго смотрит на Тенезара и Радавеллу:

— Именно. И если это так, то любое наше действие может спровоцировать новый всплеск. Особенно если мы будем тратить время на споры и разногласия. Мы должны действовать вместе, сейчас же, чтобы остановить нарастающий конфликт света и тьмы, пока он не вышел из-под контроля. Неважно, что мы пока не знаем, с чем имеем дело — мы обязаны действовать на опережение.

Радавелла опускает глаза:

— Простите. Вы правы. Сейчас не время для разногласий.

Тенезар кивает:

— Согласен. Мы должны объединить усилия.

Велемория твёрдо говорит:

— Предлагаю распределить обязанности. Тарган возьмёт на себя координацию по поимке Элиана. Нужно разработать безопасный способ его перехвата — без лишнего шума и риска.

Тарган кивает:

— Хорошо, возьму. Но мне понадобится помощь Эрион, ты пойдёшь со мной.

Эрион морщится, но кивает:

— Ладно. Но только потому, что надо отработать украденные конфеты.

Тарган усмехается:

— Вот и отлично. Значит, договорились: мы с Эрионом займёмся поимкой Элиана. Действовать будем осторожно, исходя из того, что он не враг, а скорее жертва обстоятельств.

— А я займусь изучением феномена Чёрной Старухи. Покопаюсь в архивах, где-то должно упоминаться что-то подобное; - говорит Тенезар вставая.

— А я поговорю с детьми, которые её видели.; - добавляет Радавелла: - Постараюсь узнать подробности — как она выглядела, что делала, какие ощущения вызывала. Возможно, это даст нам первые зацепки.

Эрион поднимает взгляд:

— Только будьте осторожны. Она чувствует, когда о ней говорят.

— Мы будем осторожны. Но действовать нужно быстро; - заканчивает Велемория; - Элиан всё ещё бродит без защиты, а Чёрная Старуха явно не просто так появилась у Барьера. Начинаем работу прямо сейчас.

Все согласно кивают. В комнате витает ощущение общей решимости: теперь они знают, что столкнулись с чем-то неизвестным и могущественным. Они не понимают до конца природу Чёрной Старухи, но осознают: только единство и слаженность могут помочь им остановить нарастающий конфликт Света и Тьмы.

Двор ВелеДариУма дышит покоем: журчит фонтан с Живой Водой, её капли переливаются всеми цветами радуги, прежде чем упасть в чашу; поют волшебные птицы — их трели напоминают то хрустальный смех, то шёпот ветра; за невидимой оградой дышит живое Лесное Сердце — его дыхание ощущается как едва заметное покалывание магии в воздухе.

В тени раскидистого дуба, усыпанного серебряными листьями, располагаются группа учеников: Элария Громкий Лист, Веста Громова, Ладемира Вейн, Тенея Лун, Светмира Зар, Лира Велесна и Ярвик Верес.

Элария Громкий Лист, высокая и стройная, с волосами цвета осенней листвы, улыбается, обводя взглядом своих подопечных.

— Итак, ребята, провести наше занятие на свежем воздухе вместо душного кабинета — это прекрасная идея! Располагайтесь кому как удобно, — предлагает она.

Ученики начинают устраиваться: Веста Громова садится на скамейку, аккуратно расправив складки мантии; Ладемира Вейн опускается на газон, скрестив ноги и нервно постукивая пальцами по колену; Светмира Зар прислоняется к стволу дерева, разглядывая журчащий фонтан; Тенея Лун устраивается на корточках, покачиваясь из стороны в сторону; Лира Велесна растягивается на траве, подложив руки под голову; Ярвик Верес нервно ходит взад-вперёд.

— Хорошо, всем удобно? Давайте начнём, — продолжает Элария Громкий Лист.

Ладемира вскидывает голову:

— Вы будете копаться у нас в мозгах? Я не хочу.

Элария мягко улыбается:

— Ладемира, почему ты решила, что я буду копаться у вас в мозгах?

— Ну, вы же психолог. А психологи обычно копаются в чужих мозгах, — бурчит Ладемира Вейн.

— Ты видишь в моих руках лопату? — шутливо спрашивает Элария Громкий Лист. Ученики нервно хихикают.

— Она не это имела в виду — пытается сгладить ситуацию Веста.

— Я понимаю. Давайте просто поговорим, — успокаивает всех Элария.

Светмира, глаза которой сверкают любопытством, поднимает руку:

— А вы будете нас гипнотизировать?

— Нет, Светмира, я не буду тебя гипнотизировать. Мы просто поговорим, — терпеливо повторяет Элария.

Лира, не открывая глаз, мечтательно произносит:

— А упражнение на доверие будет? Помните, как мы в прошлый раз уронили Ярвика?

Ярвик хмуритсяся:

— Я вам этого никогда не забуду.

Тенея Лун, раскачиваясь, спрашивает: — А танцевать и представлять, что мы разные звери — будем? Я уже знаю — кто буду я.

Элария повышает голос:

— Мы просто поговорим. Хорошо? Только давайте для начала выпрямим спину, расправим плечи, закроем глаза и глубоко вдохнём и выдохнем. Повторяем за мной.

Ученики послушно выпрямляются, закрывают глаза и начинают дышать в такт. Элария ведёт их мягким голосом:

— Три раза, как в сказке. Глубокий вдох — выдох. Почувствуем, что Лес дышит вместе с нами и дарит нам спокойствие.

Ладемира, вдыхая с закрытыми глазами, бормочет:

— Какое уж там спокойствие?

Ярвик, стараясь сосредоточиться, произносит:

— Ну да! Грамота просто ожила и убежала

Светмира, продолжая упражнение, улыбается:

— Это было прикольно вообще-то

— Так, Ладемира, Светмира и Ярвик! Не болтаем, а просто дышим! Вдох — выдох, вдох — выдох. Мы вдыхаем магию Леса и выдыхаем все тревоги Энергия Спокойствия наполняет насВдох — выдох... Успокоились. Молодцы! А теперь свободно расправляем плечи, вдыхаем глубоко-глубоко и со звуком «Ха» выдыхаем — направляет Элария.

— О! Обожаю это упражнение! — восклицает Лира.

— А я ненавижу — тихо ворчит Тенея.

— Так, я же сказала, пока ничего не говорим. И так, вдыхаем и — начинает Элария.

Все вместе выдыхают со звуком:

— Ха!

— Молодцы! Теперь, когда мы успокоились, давайте поговорим о том, что произошло. Кто хочет начать? — предлагает Элария Громкий Лист.

Светмира Зар подпрыгивает:

— Я! Я! Это было так волшебно! Грамота стала Человеком, она говорила, она светилась! Как светлячок!

Веста Громова вздыхает:

— А потом убежала. И мы все чуть не поседели.

Элария мягко обращается к ним: — Хорошо, Светмира, спасибо, что поделилась. Веста, ты сказала, что вы чуть не поседели. Расскажи, что ты почувствовала в тот момент?

Веста теребит край мантии:

— Ну сначала было смешно. А потом вдруг стало страшно. Как будто всё вокруг изменилось, и мы больше не знаем правил. И и я испугалась за Ярвика. Что он останется без Грамоты.

— Да ладно, чего уж там: - неуверенно бубнит Ярвик.

— Нет, не «ладно»!: - резко вмешивается Ладемира : - Это же несправедливо! Ты получил Грамоту, как и все мы. А теперь из-за какой-то вспышки магии ты должен что-то ещё доказывать?

— Ладемира, я слышу твоё возмущение: - спокойно реагирует Элария: - Ты считаешь, что это несправедливо?

Ладемира кивает: — Конечно! Мы все старались, учились, а Ярвик ну, он просто Ярвик. Но он же наш друг! Почему он должен страдать из-за того, что его Грамота взбунтовалась?

Тенея Лун задумчиво произносит: — А может, это не наказание а испытание?

Лира поднимает брови: — Испытание? Для чего?

— Чтобы он понял, что достоин. Не за оценки, а за то, какой он есть, — поясняет Тенея.

Светмира Зар восторженно восклицает: — О! Как в сказке! Герой должен пройти испытание, чтобы получить сокровище!

Ярвик Верез воодушевляется: — То есть моя Грамота — это сокровище? Которое ещё и убежало? Я этого не допущу! — он вдруг вскочил и громко кричит: — Моя Грамота! Я верну тебя! — и внезапно бросается прочь.

— Стой, Ярвик, вернись! — кричит Элария, но поздно. Ярвика не остановить.

— Куда это он?! — удивляется Светмира.