Гниль

7.Золотая звезда

Оттащить Роберта от края оказалось непросто. Пёс зашёлся свирепым лаем и не думал слушать приказы своей хозяйки о том, что нужно уходить прочь.

— Примерно так он ведёт себя иногда и на улице города… — сказала Наташа, нацепляя на него поводок. — Нападает на некоторых людей. Уж не знаю, чем они ему не нравятся… Невоспитанный мальчик!…

Она нацепила на него поводок и потащила за собой, опасаясь, что тот сиганёт вниз по спускам, вслед за группой подозрительных людей, уставившихся на них из глубин карьера. Костя и Наташа повернули назад. И некоторое время шли молча. Было видно, что Наташа испугалась, что хочет поскорей убраться от дальнего карьера, в вечерней тени которого они увидали незнакомцев. Люди заметили их. Остановились. И принялись о чём-то активно переговариваться между собой.

Косте тоже сделалось тревожно, однако он не показывал вида и отшучивался, чтобы вернуть игривое настроение в их романтическую прогулку.

Когда они отошли по дороге вдоль карьера на сотню метров — Костя снова глянул вниз, быстро взобравшись к краю. Серые фигуры вдруг поменяли свои планы. И теперь шагали не вниз, а наверх. Они выбирались из карьера.

— Что там? — спросила Наташа, но Костя спустился с края, помотав головой.

— Ничего. Идут себе дальше, — соврал он, и они продолжили путь.

— На нас так посмотрели ещё, — вспоминала Наташа. — Мне стало не по себе даже…

— Ты так боишься? — усмехнулся Костя. — Я думал ты куда смелее, если ходишь на заброшенные карьеры. А тут первые же незнакомцы тебя испугали.

— Да, я ищу приключений! — сказала Наташа. — Но когда нахожу, то им не рада. Мороз сразу по коже!.. Но на то они и приключения!.. Ну, главное, что те мужики за нами не пошли. А то я уж подумала, что они что-то задумали…

— И часто ты так бродишь одна?

— Бывает иногда. Под особое настроение.

— Под настроение напороться на маньяка?

— Думаешь здесь водятся маньяки?

— Это же типичный сценарий, — объяснил Костя. — Одинокая девушка. Бредёт далеко в лес. И встречает там… Чикатило!

Наташа рассмеялась.

— Ещё ни разу не встречала! Тем более с Робертом неподалёку — никакой Чикатило ко мне не подкатит!

— Твоему Роберту беляш кинь — и он мгновенно потеряет к «чикатилам» всякий интерес.

— Неправда!! Он не такой!

Они шли через чернеющий лес. И в один момент солнце будто выключилось. Сумерки охватили дорогу чрезвычайно быстро. Пришлось доставать фонарики на телефонах.

Теперь парочка брела по густой горной темноте.

Наташа снова расслабилась и продолжила рассказывать о том, какая хорошая шёрстка бывает у собачек, если их кормить правильными витаминами; и о том, что любит шоколадные пирожные, но от них у неё мгновенно толстеет зад и поэтому приходится невыносимо страдать, ограничивая себя в удовольствиях.

— Разве ж это плохо? — спрашивал Костя. — Когда большая жопа?

— Куда уж ещё больше! Тебе будет тяжело меня носить на руках.

А Костя не мог расслабиться. Ему казалось, будто за ними кто-то идёт. Ведь те люди повернули назад. Они явно отправились по их следу, иначе чего это они развернулись обратно?

Ещё и без ружья сунулся в лес, чёрт побери, идиот…

Кто они? Чёрные копатели? Вполне возможно. И назад люди повернули потому, что их попросту спалили. Издалека они могли принять Костю и Наташу за охранников, которые вот-вот вызовут полицию… поэтому копатели и предпочли поменять свои планы на предстоящую ночь, оперативно скрывшись в окрестных лесах.

— Ты мне показался интересным, — рассказывала Наташа. — Захотела с тобой погулять. В большой компании ведь люди не те, что на самом деле… хотела проверить, какой же ты на самом деле. Вот и позвала тебя на прогулку.

— И какой же я на самом деле? — поинтересовался Костя.

— Ты забавный и интересный, — сказала Наташа. — И с тобой я чувствую себя спокойно даже в тёмном лесу!

И Костя порадовался бы этим словам, если бы не Роберт, который обернулся назад, натянул поводок и принялся остервенело гавкать в темноту позади них.

Сам Костя в лесу спокойствия не ощущал.

— И чего это он… — хмыкнула Наташа. — Тихо, Роби! Заткнись уже! Или я отвезу тебя в дурку, вредный пёс!

Ускорили шаг. Наташа тянула пса за собой, а Костя готовился к драке. Или к стычке с чем-то неведомым.

Пёс то затихал, то вновь поворачивался назад и заливался лаем.

Лучи фонариков били недалеко, поэтому разглядеть что-то позади себя было невозможно.

— Будто за нами кто-то идёт, да? — спросила Наташа, заподозрив неладное. — Охранники? Как думаешь?…

Запахло гнилью. Всё сильнее и сильнее. Ветер ведь встречный… Выбрались к дамбе, разделяющей водохранилище и затопленный карьер. Отсюда и ароматы.

Вскоре они добрались и до первых фонарей на краю города: тусклых, но вызывающих чувство безопасности. Очутились в Старом Районе. Даже здесь Косте было спокойней, чем в тёмном лесу, хотя самый криминальный район в Каменске по ночам выходного дня — не самое лучшее местечко для прогулок. И, тем не менее, Роберт в тот вечер больше не лаял, позабыв о том, что же брело по их следам во мраке у заброшенных карьеров…

Парочка прошлась по городку, разговаривая о всяких пустяках. Костя вызвался проводить Наталию к её дому, и та не стала возражать — теперь она жалась к нему поближе, то и дело задевая своим хрупким плечиком.

Девушка жила в соседнем квартале. Её пятиэтажка скрывалась во дворах чуть за центральным проспектом, неподалёку от Старого Района.

У самого подъезда Наташа вдруг прильнула в объятиях. Прижалась плотно и даже нагло. Это уже не было похоже на ничего не значащие объятия, как в начале встречи.

— Ты мне нравишься, — призналась она, а Костя едва ли не поплыл от нежности.

Так они простояли целых пять минут, молча обжимаясь у дверей подъезда и внимательно разглядывая друг друга. Какая же она красавица…

— А я тебе? — спросила она. — Нравлюсь?

— Не исключено.

Наташа улыбнулась. Поцеловать себя, однако, не позволила. Домой, ради продолжения банкета в более интимной фазе, тоже не затащила; а сам Костя едва сдерживался, чтобы не схватить её и не уволочь за собой, как пещерный человек.

И всё равно он находился на седьмом небе. На душе расцветали цветы и игрались солнечные зайчики.

Пёс Роберт скулил от скуки и немного портил романтическую обстановку. Он хотел жрать, а двуногие развели здесь невесть что…

Наташа отступила на шаг, направляясь к двери.

— Ещё встретимся! Теперь ты — мой. Так что не вздумай общаться с другими девочками. И снова танцевать со всякими там Ольками!

Костя посмеялся и кивнул, а Наташа скрылась за железной дверью подъезда.

Счастливый, с загоревшимся на душе огоньком, Костя бродил по улицам с «Swervedriver — Duel» в наушнике. Песня напоминала ему о старых безмятежных временах — она хранила в себе дух прошлой жизни, к которой он так стремился вернуться.

Не всё ещё было утеряно в неудачах, невзгодах и мясных кошмарах. Остались ещё крючки, за которые можно было подтянуть себя обратно.

Вернувшись домой, он нарыл в кладовке запылившуюся «плойку», в которую они с батей когда-то так много играли вместе. Вытащил и старый телек — отнёс всё в свою комнату. Высокие чувства и песня в наушнике всколыхнули в нём желание погрузиться в уютное детство, урвать кусочек утраченной беззаботности. Даже Витя заинтересовался, чего это брат удумал — он сам давно не запускал старые игрульки, а посему решил присоединиться.

Завертелся диск с гонками, запустилась заставка, от которой тут же рассыпались мурашки ностальгии. Как же давно всё это было!

— Призрак бати, — сказал Витя, когда перед их машинами в игре появился «призрак» — лучшее время, некогда записанное консолью, а теперь воспроизводимое прозрачным миражом перед игроками в виде несущейся впереди машины. Этот рекорд так никто из них и не смог побить за все эти годы. Отец очень хорошо играл в эти гонки…

— Вот мы и можем снова поиграть с нашим батей, — хмыкнул Костя.

— Только не побивай этот рекорд, — сказал Витя. — Пусть папа останется хотя бы здесь… на карте памяти.

Костя пообещал себе, что обязательно найдёт отца.

***

Кошмары обошли той ночью стороной, но Константин всё равно не терял бдительности. Хоть, возможно, эта чрезмерная бдительность и являлась главной причиной кошмаров… Теперь голову занимали только мысли о Наташе. В черепушке то и дело кружились воспоминания об её словах и об её улыбках. Костя сам улыбался, по-дурацки, своему новому счастью. И поначалу это нравилось. Ведь это всяко лучше, чем безудержное вспоминание своих товарищей… однако влюблённые мысли порядком надоели уже к полудню. Особенно когда Наталия, на его приглашение погулять сегодня вечером, ответила отказом, сославшись на завал на работе. Костя живо почувствовал себя наркоманом, недополучающим дозу. Затосковал.

На опасную дорожку встал — женщины ведь не менее опасны, чем минное поле!

Чтобы как-то себя занять, большую часть дня Костя искал в Сети информацию о всевозможных сектах Каменска; читал местные газеты, вглядывался в заголовки, в надежде отыскать хоть что-то — хотя бы небольшой намёк, способный направить его «детективное дело» по нужному руслу и, наконец, вывести на «злодеев», завербовавших отца.

Разумеется, про отравленное водохранилище в газетах не было никакой речи. Тему замалчивали. У комбината достаточно денег, чтобы купить журналистов или надавить на них влиянием. Зато во всевозможных соцсетях горожанами то и дело поднимались обсуждения страшной вони с водохранилища. Жители писали жалобы мэру города, отправляли заявления губернатору, но, видно, проблема никак не решалась.

В комментариях имелось немало и людей, яростно оправдывающих действия комбината — в основном это были работники, инженеры и начальники самого комбината. Противостояли им же, в основном, студенты, на которых рычагов давления было не так много, как на госслужащих и горняков, предпочитавших молчать и не отсвечивать. Студенты кипели ненавистью, впрочем, как оно обычно и бывало — безуспешно. Закредитованный народ же держался за свои рабочие места, боясь молвить лишнего поперёк местным баринам — вдруг начальство увидит. Местные «феодалы» вели себя дерзко и, в отличие от холопов, в выражениях не стеснялись. Схавают, смерды. Это страшно бесило Костю. Хотелось начистить опухшим свиным рожам хлебальники…

Нашлись и посты об участившихся случаях кожных заболеваний. Большинство горожан связывало это с загрязнённой водой и не справляющимися фильтрами. Помощник депутата заявил, что не видит проблемы, ведь воду можно покупать в магазинах — не в Африке живём, чего бухтеть…

Запросы по поводу странностей на заброшенных карьерах ничего не дали. Как и запросы о местных «чудовищах». Похоже, Вите единственному посчастливилось напороться на трёхметровое страшилище, во что, правда, слабо верилось.

Зато нашлась информация по поводу пропадающих без вести людей. Костя пытался связаться с родственниками пропавших. Задавал им вопросы. Не все отвечали на сообщения. Некоторые, почему-то, бросали в чёрный список. Другие же просто ничего не отвечали. За весь день только одна женщина ответила, что её муж пропал совсем недавно. Но тот был алкашом. Накануне они сильно поссорились, а поэтому она грешила на то, что его увезли в рабство за пойло, как это обычно бывает с пропитыми людьми — ведь полиция никакого трупа в самом городе не отыскала. Возможно, считала женщина, он утопился в водохранилище… Поделом, сказала она. Ведь муж её «заколебал». На вопрос, видела ли она что-нибудь странное в городе, женщина ответила, что наркоманы охренели в край — и теперь предлагают свой порошок прямо на улице, как в девяностые. Первая доза бесплатно.

Костя пришёл к выводу, что в сети толком ничего и не нарыть. Новая секта достаточно хорошо скрывалась. И выйти на культ будет не просто.

Костя слонялся по квартире, а затем и по городу. Пасмурный денёк. Солнце, похоже, кончилось. Начиналась глубокая осень. Костя сходил на «вершину» в самом центре города. Прошёлся по старому парку, ощущая смутное чувство пустоты и скуки. Костя маялся от безделья. И всё ему казалось не интересным, за что бы он ни брался…

Больше дома сидеть он не мог.

Может, устроиться на комбинат? Горняком, водилой или мастером? Вставать каждое утро в шесть, садиться на автобус, переодеваться в робу, а потом пахать с коллегами по цеху, с перерывами на чай-печеньки в прокуренной бытовке? Учитывая все подлости комбината, причинённые горожанам за последние годы, работать на агрессивную фирму крайне не хотелось. Да и свободного времени будет слишком мало. Хотелось заняться чем-нибудь, а не задолбаться…

Поэтому он решил заняться поиском «шабашек». Это не обязывает ходить на работу каждый день, да и оплата следовала сразу после дела, хоть в деньгах он и не особо нуждался… На городских сайтах «частники» предлагали немало вариантов весело провести свободное время. Костя договорился о работе с некой шарашкиной-конторой, занимавшейся строительством загородных дач. «Начальник» представился Денисом, спросил о том, что же Костя умеет, а потом назначил место встречи завтра утром на одной из остановок — он подберёт его и ещё нескольких работяг по пути.

Остаток дня Костя провёл дома. Ксюша вернулась из школы вечером, когда уже стемнело — подготовки к грядущим экзаменам длились до самого заката. Похоже, Ксюша не совсем увязла в играх — ведь она не прогуливала «консультации», чем в своё время грешил даже сам Костя и без всяких игр…

Витю дожидаться не стали — брат вернётся с работы поздно, поэтому сели за стол. Костя разложил макароны с котлетами по тарелкам и приготовил салат.

— А почему ты не рассказал нам, что у тебя есть награда? — спросила вдруг Ксюша посреди ужина. Костя поднял глаза.

— Откуда ты знаешь?

— Я ведь вчера устраивала уборку выходного дня! — сказала Ксюша, будто в упрёк, что Костя не заметил наведённой чистоты. — И увидела у тебя в сумках, пока мыла пол, какую-то звезду…

— Там ведь всё написано. На корочке к медали.

— Да? — удивилась Ксюша. — Корочки я не увидела… По сумкам не стала шариться, я просто увидела медаль. Золотая звезда высовывалась из под застёжки распахнутой — из твоего остального хлама, который я боюсь трогать…

— Правильно. Бойся. И лучше по моим вещам не копайся, — буркнул Костя, стараясь, однако, скрыть своё недовольство.

— Не злись, я ведь не копалась… — сжалась Ксюша.

— Я не злюсь, — ответил Костя. — Просто не хочу разговаривать на эту тему.

— Даже нам с Витей ничего не хочешь рассказать? — удивилась Ксюша. — Ведь это награда! А мы даже не знаем, какой подвиг совершил наш брат…

— Да не подвиг это… — фыркнул Костя. — Мне просто повезло. Очень повезло. Несказанно повезло.

— Пусть и повезло. Но ведь за просто так не награждают… Ты сделал что-то очень смелое?

— Тебе знать об этом точно не нужно. Тем более за столом.

Костя вернулся к своей тарелке. Потыкал вилкой макароны. Аппетит отбило напрочь. Будто где-то внутри вдруг прорвало истончённую дамбу, едва удерживающую тяжёлые воспоминания. Перед глазами мелькнули кровавые образы, и к горлу подступил тяжёлый ком. Костя поднялся из-за стола.

— Предлагаю больше никогда не говорить о том, что произошло со мной на войне, хорошо? — сказал он. — Я вернулся. И хочу оставить всё — там. Не хочу нести всё это в свой родной дом… И Вите ничего не говори. Вообще никому не говори. Договорились?

— Договорились… ты только не обижайся, пожалуйста, Кость! — по щекам у Ксюши вдруг побежали ручьи.

— Ну-у… чего ты-то заплакала, дурында? — поёжился Костя. — Ни на кого я не обижаюсь…

— Жалко мне тебя!… — всхлипнула сестра. — Что же тебе там такого удалось пережить, что ты даже рассказывать не можешь нам об этом!

Ксюша вдруг вскочила и бросилась к брату. Уткнулась мокрым лицом в кофту. Затряслась в рыданиях.

— Перестань! — Костя обнял сестру. — Чего ты, Ксюха…

— Ты — самое дорогое, что у меня осталось!… — всхлипнула она. — И Витя… после того, как мама умерла…

— Ты тоже, Ксюш. У меня самое дорогое… наша семья… — ответил Костя. — Всё будет хорошо. Всё будет хорошо…

На мрачных улицах города сгущался туман, наползающий со стороны водохранилища.

8.Бригада

Выспаться той ночью не удалось. Константина одолевали навязчивые воспоминания. Они прокручивались в голове, словно в адской мясорубке. Страшные события всплывали живыми образами из глубин памяти в полудрёме…

Костя просто шёл вперёд. Делал всё возможное и невозможное. Вокруг него происходили кошмарные вещи. Но страха на тот момент он никакого не испытывал — это Костя хорошо помнил. В тот момент он испытывал лишь ненависть. Костя хотел мести, хотел расправы, хотел убивать — кажется, даже неважно было — кого именно убивать. Он совершил серию безрассудных поступков, на которые не отважился бы ни один человек при здравом уме. Возможно, именно поэтому Косте и удалось добиться невозможного — никто из противников не ожидал таких ходов. Всё-таки, если вырубить страх, оставив одну лишь осторожность, то поле битвы преобразится до неузнаваемости. Смелые станут хищниками, орлами, парящими над полем, и трусливым останется лишь прижиматься ко дну своих траншей, словно мышам — они ничего не видят, они ослеплены собственным страхом и они беззащитны перед орлами.

Всеобъемлющее зрение орла в высоте — вот, наверное, в чём было дело.

И в удаче, конечно же. В целом океане странной удачи, посланной ему, будто, самим Господом. Без этого везения ничего бы у Кости не получилось. Его бы раскатало на фарш, как и остальных…

В конце, когда Костя прижался к стенке траншеи, чтобы перевести дух, он вдруг осознал, сколько раз старушка-смерть проходила совсем рядом, едва не задев его костлявым плечом — тогда-то и хлынул страх — хлынул леденящий ужас, какого он ещё никогда доселе не испытывал.

Бесконтрольный и безотчётный страх охватил его на целый час — когда всё, казалось бы, закончилось…

На «подвиг» свой Костя занял у психики смелости под самый огромный процент. И до сих пор не мог расплатиться. Кажется, никогда не сможет…

Ночью удалось урвать лишь пару часов беспокойной дрёмы. К утру Костя очень жалел, что договорился на работу. Настроение явно не рабочее. Но планы менять было бы некрасиво — не хотелось подставлять людей.

Все родные ещё спали, когда он вышел из дому. Рано вышел. Улочки утреннего городка покрывал густой и холодный туман. «Лесок» во дворе — и без того почти непроглядный — сделался ещё более непроглядным: теперь белёсый туман скрывал всё на расстоянии тридцати шагов. Костя принюхался. Если туман приполз от водохранилища, то мог ли он принести за собой и отраву?

Не хотелось бы надышаться дрянью. Но деваться было некуда. Если уж кожа сереет и шелушится при умывании загрязнённой водой, то как себя поведут бронхи? Запаха гнили Костя не чувствовал, хотя мог попросту принюхаться за ночь.

Он шагал по растрескавшимся асфальтовым тротуарам, усеянным золотыми листьями, и из тумана впереди то и дело выползали тусклые фигуры, медленно бредущие куда-то, видно, на работу. Сонные и вялые, ещё не до конца проснувшиеся, будто в их жизнях тумана было не меньше, чем на улице этим утром. Костя обгонял серых людей энергичным шагом.

Видимость сильно сократилась из-за тумана. Казалось, будто кто-то запер весь город в тесной коробке, из которой теперь ни за что не выбраться. Пятиэтажки мелькали на самой периферии, словно затаившиеся бетонные чудовища…

Горожане сновали в тумане, на пути к автобусам. Костя тоже добрался до остановки. На дороге сверкали фары автомобилей.

Вскоре из облака выплыл чёрный «Ларгус». Остановился. Это за ним, судя по номеру. Костя подошёл, открыл дверь и протиснулся на задние сиденья, где его, в темноте тонированных стёкол, встретили запахи пота и отрыжек. Салон оказался забит работягами, рюкзаками и инструментом. Поздоровались, познакомились. Рванули вперёд.

Компашка собралась самая ядрёная. Алкаш с пропитым лицом, но в завязке — Лёха; худой и лысый зэк Василий с наколками на пальцах, отсидевший за грабёж организованной группой лиц; неуёмный болтун Коля с лицом толстого кота; и, за рулём, начальник-бригадир Денис, работавший вместе с мужиками и, благодаря своей грамотной речи и подвешенному языку, показавшийся Косте единственным адекватным человеком из всей компашки.

Спрашивали, что Костя умеет по стройке. Костя рассказывал.

— Это хорошо, — говорил Денис. — Как раз нужен башковитый, — он глянул в зеркало на Коляна. — А то у нас некоторые сначала делают, а потом думают.

— Да ты не гони! — возмутился Коля. — Это вообще случайно вышло!

— Я-то не гоню. А вот если стена уебётся кому-нибудь на голову через пару лет после твоих фокусов, то сам отдуваться будешь!

— Да всё прокатит, не мороси!

— А чего ушёл с начальников? И к нам? — удивлялся бывший алкаш Лёха.

— Подыскиваю себе хобби.

— Тогда ты прям по адресу! — сказал Колян.

Они выехали за город — и тумана там было ничуть не меньше. Свернули к дачному посёлку, располагавшемуся почти сразу за Каменском, всего в километре, если чесать прямо через густой лес от ближайшего микрорайона. Костя только задумался, что надо бы написать брату, куда это он намылился с утра пораньше — мало ли чего, учитывая сколько в Каменске людей пропадало без вести, судя по слухам…

По пути Костя поинтересовался, уж нельзя ли этим туманом отравиться, как и водой из под крана? Объяснил ситуацию, на случай, если мужики вдруг ничего не слыхали про отраву. Но те были, естественно, в курсе загрязнённой воды.

— Вряд ли. Туманом-то, — ответил Денис. — А вот кто пьёт воду — тупеет конкретно. Дышать же можно хоть полной грудью. Не замечал, чтоб кто-то тупил с тумана… Токсин не испаряется.

— Что за токсин?

— А кто его знает…

«Ларгус» вилял по узким и туманным улочкам дачного посёлка. Заблудиться здесь было просто — каждая улочка похожа на соседнюю. И даже домики одинаковые. Поэтому Костя вскоре осознал, что обратной дороги сам не найдёт до тех пор, пока туман не развеется…

Приехали на «объект». Пустое место. Виднелся небольшой и неглубокий котлован.

Размяли спины выгрузкой инструмента из багажника. Денис, не снимающий огромные чёрные очки в пол-лица даже мерклым пасмурным днём, быстро обрисовал текущие задачи: следовало торопиться с фундаментом под дачу заказчика, ведь нужно успеть залить бетон до первых серьёзных ночных заморозков. Работы на несколько дней. Оплату пообещал в конце каждого дня — небольшую оплату, но Костя и не за деньгами пришёл. Если будет нормально работать, то Денис обещал взять в свою команду, а там уже и расценки приятней будут, хоть и посдельно, а не каждый день…

Ребята весёлые и дружные, хотя поначалу показались Косте откровенным сбродом. Общий язык с ними нашёл очень быстро.

Таскали длинные арматурные прутья в яму, засыпанную щебнем, раскладывали прутья сеткой, а затем фиксировали проволокой.

Денис саркастически интересовался, что же Костя скажет по поводу их технологий — с точки зрения профессионала с высшим образованием.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

запрещённая организация на терриотории РФ

2

запрещённая организация на территории РФ

3

запрещенная организация на территории РФ