- -
- 100%
- +
Глава 1. За день до Хэллоуина
День начался с того, что я пролила кофе на клавиатуру.
Не на свою. На клавиатуру Олега Петровича. Точнее, на ту, которую он мне торжественно вручил месяц назад со словами: «Держи, новичок. Рабочая. Не подведи». Клавиатура была старая, с залипшими кнопками, но я умудрилась залить ее остатками латте из автомата на третьем этаже.
Я сидела, смотрела, как темная жидкость растекается между клавишами, и чувствовала, как двадцать два года моей жизни стремительно сжимаются в одну маленькую точку паники. Два месяца. Я работаю в «АстерЛайт» ровно два месяца. Тридцать два рабочих дня.
…И за это время я успела: перепутать отдел маркетинга с отделом логистики, отправить коммерческое предложение клиенту с чужим логотипом и назвать Олега Петровича «Олегом Сергеевичем» (он - Петрович, и он этого не забыл).
Как всё это получилось?.. Ну, начнем с того, что по образованию я - системный аналитик. Три года в институте я учила языки программирования, строила ER-диаграммы, писала курсовые по проектированию баз данных и свято верила, что моя жизнь будет состоять из логики, структуры и понятных задач. Я мечтала работать в IT. Я грезила о том, как буду сидеть в уютном офисе, пить кофе из кружки с надписью «Я аналитик, я так вижу», и переводить хаос бизнес-требований в стройные технические задания.
А потом я пришла в «АстерЛайт».
И меня взяли. Менеджером по продажам.
Не спрашивайте, как это произошло. Я сама до сих пор не понимаю. На собеседовании Олег Петрович спросил: «Ты шаришь в IT?» Я ответила: «Да, я системный аналитик». Он кивнул, сказал: «Отлично, значит, клиентов понимать будешь», - и через неделю я сидела в опенспейсе отдела продаж с таблицей в Excel и списком холодных звонков.
Витя из аналитики потом долго смеялся. Говорил: «Тебя взяли на позицию, где нужно продавать, потому что ты умеешь читать схемы? Это гениально. Петрович даже не понял, кого нанял».
Петрович действительно не понял. И я, кажется, тоже.
За два месяца работы я успела натворить столько, что хватило бы на целый отдел!
Например, на второй неделе я получила доступ к внутренней CRM-системе. Мне показалось логичным, что если я - аналитик, то могу «немного оптимизировать» базу данных клиентов. Я написала SQL-запрос, который, по моему мнению, должен был отсортировать контакты по региону и дате последнего обращения. Вместо этого я случайно удалила всех клиентов с именем «Александр». Тридцать четыре контакта. Включая крупного партнера из Казани, с которым Петрович вел переговоры полгода.
Восстанавливали из бэкапа три дня. Петрович не знал, кто виноват. Я не призналась. До сих пор не знаю, знает ли он.
Потом я готовила коммерческое предложение для клиента. Нужно было вставить логотип «АстерЛайт» и отправить. Я вставила.
Только не тот логотип.
Вместо нашего синего логотипа с ракетой я случайно прикрепила картинку из интернета - логотип конкурирующей компании. Клиент прислал ответ: «Вы что, издеваетесь?».
Петрович вызвал меня к себе и спросил: «Милана, ты - шпион конкурентов?» Я сказала: «Нет, я просто ошиблась».
Он сказал: «Это хуже».
Витя потом сказал: «Милана, ты не менеджер по продажам. Ты стихийное бедствие с дипломом аналитика».
Я не обиделась. Потому что это было правдой.
…Мой сосед по опенспейсу, Витя из аналитики, посмотрел на мою клавиатуру, потом на меня, потом снова на клавиатуру.
- Это финиш, - сказал он философски. - Петрович тебя сожрет.
- Спасибо, Вить. Ты настоящий друг.
- Я не друг. Я аналитик. Я констатирую факты.
Факт был в том, что до конца дня оставалось шесть часов, а мне еще нужно было подготовить отчет по продажам за квартал. Тот самый отчет, который Олег Петрович потребовал «на стол к утру понедельника». А завтра - корпоратив. Тот самый корпоратив, который Петрович объявил «обязательным к посещению в костюмах». И тот самый, на который я собиралась прийти в костюме феи, потому что ничего другого у меня не было.
Я вытерла клавиатуру салфеткой, которая только размазала кофе, и уставилась в монитор. Цифры в таблице расплывались. В голове было пусто. Ну, почти. Там крутилась одна мысль: «Я не справлюсь. Я не создана для этой работы. Я не создана для этого офиса. Я вообще, кажется, не создана для взрослой жизни».
- Милана, - раздался голос за спиной.
Я подпрыгнула. Олег Петрович стоял рядом, и его лицо выражало примерно то же, что лицо кота, который только что нашел в своей миске огурец.
- Что это? - он кивнул на клавиатуру.
- Это… - я сглотнула. - Это техническая необходимость. Клавиатура нуждается в чистке. Я как раз собиралась ее почистить.
- Почистить.
- Да. Потому что грязь. Бактерии. Гигиена.
Он смотрел на меня секунд десять. Потом вздохнул так, будто я была не новичком, а стихийным бедствием, которое ему выдали по квоте.
- Отчет готов?
- Почти.
- Почти - это не готово. К утру понедельника, Милана. Иначе пойдешь на корпоратив в костюме безработного.
Он ушел. Я выдохнула. Витя рядом снова хмыкнул:
- «Техническая необходимость». Класс! Возьму себе на заметку.
- Вить, если ты сейчас не поможешь мне с отчетом, я тебя укушу.
- Ты в костюме феи будешь. Феи не кусаются.
- Феи тоже люди.
Отчет я делала до восьми вечера. Офис постепенно пустел. Уходили менеджеры, уходили разработчики с третьего этажа, уходили даже уборщицы. Я осталась одна в опенспейсе, с потухшим монитором и мыслью, что завтрашний корпоратив - это не праздник, а испытание. Потому что я знала: Петрович будет пить и наблюдать. Коллеги будут пить и оценивать. А я буду стоять у стены в костюме феи, с бокалом сока, и мечтать о том, чтобы стать невидимкой.
Я не знала тогда, что мечты сбываются. Правда, совсем не так, как я думала.
Я вышла из офиса в половине девятого. Улица была холодная, ветреная, с редкими фонарями, которые мигали, как старые гирлянды. Я шла к метро и повторяла про себя список завтрашних дел: «Костюм - есть. Крылышки - есть. Палочка - есть. Серебристые туфли - есть. Желание идти - нет».
За день до Хэллоуина я думала, что самое страшное - это отчет. Или Петрович. Или мое вечное чувство, что я здесь чужая.
Я ошибалась.
Самое страшное началось на следующий вечер…
Глава 2. Сладость или гадость
- Милана, ты меня слышишь?
Мама стояла в дверях моей съемной квартиры - маленькой однушки на окраине, с видом на парковку и вечным запахом жареной картошки от соседей. Она приехала «на пять минут», чтобы отдать мне коробку с прошлогодними украшениями, но, как обычно, эти пять минут растянулись на полтора часа. И всё это время она читала мне нотации.
- Слышу, мам…
- Ты меня не слышишь. Ты меня никогда не слышишь. Я тебе говорю: не пей много. Ты знаешь, что бывает, когда ты пьешь много?
- Я становлюсь душой компании?
- Ты становишься позором семьи. В прошлый раз на дне рождения тети Люды ты танцевала на столе.
- Я не танцевала. Я залезла, чтобы достать гирлянду.
- Ты пела «Калинку».
- Я её не пела. Я её декламировала.
Мама вздохнула так, будто я была не двадцатидвухлетней девушкой с дипломом системного аналитика, а пятнадцатилетним подростком, который угнал машину.
- Милана, послушай меня. Это твоя первая серьезная работа. Первая. Ты там всего два месяца. Если ты сейчас что-нибудь выкинешь - тебя уволят. Понимаешь? Уволят!! И что ты будешь делать? Вернешься ко мне? Будешь сидеть на диване и смотреть сериалы?
Я молчала. Потому что ответ «да» меня пугал больше, чем увольнение.
- Не пей много, - повторила мама. - Не веди себя вызывающе. Не спорь с начальством. Не флиртуй с коллегами. Просто будь милой, вежливой девочкой, которая никому не мешает. Поняла?
- Поняла.
- Повтори.
Мама иногда была очень привязчивой. Но я ее любила и уважала ее мнение заслуженного педагога, поэтому послушно сказала:
- Не пить. Не флиртовать. Не высовываться.
- Умница.
Она ушла. Я осталась одна, посреди комнаты, с коробкой украшений, костюмом феи на кровати и волшебной палочкой в руках. Той самой, которую я сама и модернизировала.
Это была моя маленькая гордость! Я купила дешевый пластиковый реквизит в магазине для праздников - блестящая палочка с пластмассовой звездой на конце, которая не работала. Но я же аналитик. Я не могла оставить её просто так.
Я разобрала её, вставила светодиодную ленту, маленький аккумулятор, контроллер и написала простенький код на Arduino7. Теперь палочка светилась. И не просто светилась - она выпускала лучи разных цветов. Красный, синий, зелёный, фиолетовый. Всё зависело от того, как её повернуть. Я потратила на это три вечера, два сгоревших светодиода и получила один порез от паяльника. Но результат того стоил!
Я повернула палочку, и из звезды на кончике вырвался фиолетовый луч. Он ударил в стену и рассыпался мерцающими точками.
Я улыбнулась.
- Волшебство, - сказала я вслух. - Настоящее волшебство.
Такси приехало в семь. Я спустилась вниз в костюме феи (переодеваться на празднике всегда мне казалось дурной идеей). На мне было воздушное короткое платье из серебристой ткани и крылышки за спиной, на лице маска феи… Разумеется вокруг маски я нанесла красивый мерцающий макияж, а образ дополнила серебристыми туфлями на небольшом каблуке.
Костюм выдумывать не пришлось - я была в нем на Хэллоуине в студенческой общаге. Мне было тогда девятнадцать и я произвела фурор!
Поверх платья я накинула старое пальто, чтобы не замёрзнуть, и чувствовала себя одновременно прекрасной и чуточку нелепой. Водитель удивленно посмотрел на меня в зеркало заднего вида, но ничего не сказал. Только включил радио, где играла какая-то мрачная музыка.
Вроде как в тему.
Я мысленно ухмыльнулась. Видимо, на вечеринку по случаю Хэллоуина сегодня ехала не одна я!..
Мы неслись по вечернему городу. Я смотрела на витрины магазинов, украшенные тыквами и паутиной, и чувствовала, как внутри меня растёт что-то похожее на предвкушение. Может быть, всё будет хорошо. Может быть, я просто приду, постою у стены, выпью сока и уеду домой.
Корпоратив проходил на восьмом этаже бизнес-центра «АстерЛайт». Конференц-холл, в котором я еще ни разу не была…
Когда я вышла из такси, то увидела, что к входу стекаются люди в самых разных костюмах. Вампиры, ведьмы, зомби, призраки, пара пиратов, кто-то в костюме огромной тыквы. Я поправила маску - полупрозрачную, с блестками, которая закрывала верхнюю часть лица - поблагодарила таксиста и вошла внутрь.
Холл был огромный. Тёмные стены украшены гирляндами из оранжевых лампочек, по всем углам развешена паутина, тыквы со свечами были расставлены на всех столах, а еще я заметила в углу дым-машину, которая выпускала клубы тумана под потолком.
Музыка гремела так, что вибрировал пол. Народу было человек двести. И я не узнавала почти никого.
Это было странно. Я работаю в компании два месяца. Хожу в офис каждый день. Я знаю всех в отделе продаж, знаю Витю из аналитики, знаю пару разработчиков, с которыми пересекалась на планёрках. Но здесь, в этом полумраке, среди масок и костюмов, я чувствовала себя чужой. Люди вокруг смеялись, пили, танцевали, обнимались, фотографировались. А я стояла у входа, прижимала к груди свою светящуюся палочку и не знала, куда идти.
Я прошла вдоль стены, стараясь не привлекать внимания. Заметила нескольких коллег из отдела продаж - Лена была ведьмой, Рома - зомби, Аня - кошкой. Они махали мне, но я сделала вид, что не заметила, и скользнула дальше. Мне нужно было найти хоть кого-то знакомого. Хоть одно лицо, которое я смогу узнать без маски.
И я нашла Витю.
Он стоял у бара в костюме пирата - тельняшка, бандана, повязка на глаз, игрушечный попугай на плече. И, что важно, без маски. Его лицо было единственным, которое я узнала сразу.
- Вить! - я подошла к нему. - Слава богу.
- О, фея, - он оглядел меня с головы до ног. - Милана, ты ли это? Я тебя не узнал.
- Это потому что маска.
- Это потому что ты в платье. Я тебя привык видеть в свитере и с пучком на голове.
- Спасибо, Вить. Ты умеешь сделать комплимент.
- Я аналитик. Я констатирую факты.
Он протянул мне стакан с чем-то оранжевым.
- Что это?
- Тыквенный пунш. Безалкогольный. Для таких, как ты.
- Каких?
- Которым мама сказала не пить.
Я засмеялась. Витя всегда угадывал всё правильно.
Мы стояли у бара, пили пунш, смотрели на толпу. Я рассказывала ему про мамины наставления, он рассказывал про то, как Петрович хотел заставить весь отдел продаж репетировать групповой танец для конкурса. Я смеялась. Впервые за долгое время мне было легко.
А потом начались конкурсы...
Ведущий - парень в костюме дьявола с микрофоном - объявил первый конкурс: «Лучший костюм». Участники выходили на импровизированную сцену, а зал голосовал аплодисментами. Были ведьмы с метлами, вампиры с фальшивой кровью, зомби с отваливающимися руками. Кто-то пришёл в костюме сервера - буквально, коробка с надписью «АстерЛайт Server».
Зал ревел.
Второй конкурс - «Угадай коллегу». Нужно было с закрытыми глазами узнать человека по рукопожатию.
Я не участвовала. Я стояла в стороне и смотрела.
Третий конкурс - «Хэллоуинская викторина». Вопросы были про фильмы ужасов, про легенды, про традиции праздника.
Я знала ответы на многие. Но не поднимала руку. Потому что мама сказала: не высовывайся.
А потом был конкурс на самый громкий крик. И конкурс на лучший танец с метлой. И конкурс на самое страшное лицо. Я стояла, смотрела, смеялась, пила пунш. Моя палочка светилась в руке - фиолетовым, синим, зелёным. Люди подходили и спрашивали, где я её купила. Я говорила: «Сама сделала». Они удивлялись. Я чувствовала себя немного особенной.
А потом ведущий объявил: «А теперь - свободный микрофон! Кто хочет спеть? Кто хочет станцевать? Кто хочет рассказать страшную историю?»
И в этот момент я увидела его.
Красивый мужчина в черном фраке с бабочкой стоял у противоположной стены. Высокий, статный... С вампирскими клыками.
Он не улыбался. Он просто стоял и покровительственно, как будто свысока, смотрел на толпу.
Я его никогда не видела. Два месяца в «АстерЛайт», а я и половины сотрудников не знаю. Двести человек в компании. Я знаю человек двадцать. Остальные -просто силуэты, которые мелькают у кофейного автомата.
Может, он вообще не из нашей компании. Может, чей-то плюс один?
Но что-то в нём было притягательно. И я не могла отвести взгляд. Это была не аура власти, не холодная красота… А внутренняя свобода. Как будто ему всё равно, что вокруг.
-Вить, -сказала я, не поворачивая головы. -Вон тот человек у стены… В чёрном фраке. Ты его знаешь?
Витя проследил за моим взглядом. Хмыкнул.
-Это Марк Вельский. Начальник отдела разработки.
-Разработки?
-Ага. Третий этаж. Ты с ними почти не пересекаешься. Поэтому и не видела.
Я кивнула. Третий этаж. Отдел разработки. Начальник. Ну конечно. С таким лицом только начальником и быть.
-А что он... -начала я, но не договорила. Потому что к Марку подошла женщина.
Красивая стройная дама лет сорока. Она была одета в чёрное блестящее платье с глубоким вырезом и с маской кошки на лице. Волосы -тёмные, волнистые, рассыпались кудрями по плечам. Она двигалась плавно, уверенно, как будто этот зал принадлежал ей.
Подошла к Марку, что-то сказала. Он наклонил голову. Она засмеялась. Потом взяла его за руку и повела к сцене.
Ведущий объявил: «Свободный микрофон! Кто хочет спеть? Кто хочет станцевать? Кто хочет рассказать страшную историю?»
Женщина подняла руку. Ведущий подбежал к ней с микрофоном. Она сказала что-то, указывая на Марка. Ведущий кивнул. Зал зааплодировал.
-Что происходит? -спросила я Витю.
-Кажется, сейчас будет дуэт.
-Какой дуэт?
-Не знаю. Но, судя по тому, как все оживились, это что-то легендарное.
Марк стоял на сцене рядом с женщиной. Он не улыбался. Не выглядел смущённым - просто стоял. Ждал.
Музыка заиграла. Я не сразу узнала песню. Что-то старое из восьмидесятых. Песня про любовь и про боль, мама иногда включала погромче, когда слышала по радио.
Женщина запела первой. Голос у неё был глубокий, низкий, чувственный. Зал затих.
А потом запел он.
Я замерла.
У Марка был потрясающий голос! Настоящий баритон... Низкий, бархатный, с хрипотцой. Он пел так, как будто делал это всю жизнь. Как будто стоял на сцене не в первый раз. Как будто ему было всё равно, что вокруг двести человек.
Женщина подпевала. Они двигались по сцене -не танцевали, просто стояли рядом, смотрели друг на друга, пели дуэтом. Ползала снимали видео на телефоны. Кто-то даже подпевал…
-Вить, -сказала я тихо. -А кто эта женщина?
-А, это Марина из отдела маркетинга. Замужем, между прочим. И у неё двое детей.
-Я не об этом.
-А о чём?
Я не ответила. Просто смотрела.
Песня закончилась. Зал взорвался аплодисментами. Женщина послала воздушный поцелуй. Марк просто кивнул. Сдержанно. Как будто ничего особенного не произошло.
Они ушли со сцены. Марина растворилась в толпе, а Марк вернулся к своей стене.
И снова посмотрел на толпу.
Только в этот раз его взгляд зацепился за меня.
Я отвернулась слишком резко. Смутилась такого пристального внимания!
Пунш в стакане плеснул через край, капля упала на платье. Витя рядом что-то сказал, но я не услышала. В ушах вдруг зашумело.
-Милана? -Витя тронул меня за локоть. -Ты чего побледнела? Призрака увидела?
-Нет. Ничего. Всё нормально.
-Ты побледнела как смерть… Кстати, что-то никто не догадался прийти с косой. Скучно!
-Это макияж. Не наговаривай…
-Дело не в макияже, моя дорогая! Похоже, ты боишься чего-то... - лукаво усмехнулся пират.
Кажется, меня приперли к стенке.
- Этот мужчина так смотрит… аж дрожь берет. - призналась я.
- Даже выпить хочется…
Пират с искусственным попугаем на плече демонстративно скривился:
-У тебя в руке стакан. Не вижу проблемы…
-Я хочу другой.
Он засмеялся.
-Милана… Ты - чудо!.. Чего тебе принести?
- Что-нибудь вкусное и не слишком крепкое, - криво усмехнулась я.
Тем временем, ведущий снова заговорил в микрофон. Объявил следующий конкурс -«Танец с незнакомцем». Правила простые: пары формируются случайно, партнёры надевают маски, танцуют один танец, а потом должны угадать, кто был их партнёром.
-Участвуем? -спросил Витя, поднося мне высокий красивый бокал с оливкой на палочке.
-Нет, что ты!.. - я с удовольствием сделала пару глоточков.
Живительная влага спустилась вниз, и я поняла, что теперь могу жить и дышать. В конференц-холле стояла такая жара, форточек вообще не было, что даже в моем коротком платье невыносимо.
-Почему это? Я неплохо танцую, - нарочито криво свальсировал Витя.
-Потому что я не танцую с незнакомцами. - улыбнулась я и сделала еще пару глоточков.
Мир расцвел, взорвался новыми ощущениями. И чего это я в двадцать два года так усердно следую указаниям мамы?!
Мама всегда говорила, что надо жить своим умом.
Пора начинать!
…Свет в зале заиграл интересными красками. Я опустошила бокал до дна и только потом услышала, что Витя мне предлагал новую кандидатуру.
Он смешно жестикулировал и с жаром объяснял мне:
-Ты в маске… Он в маске. Никто никого не узнает. Это же весело!
- Вить… - я отставила пустой бокал и сдвинула брови: - О чем ты говоришь?..
- Я говорю, что надо преодолевать страхи. Это полезно для здоровья! - хохотнул мой друг и подмигнул, - Фея- идеальное противопоставление вампиру. Вы будете отличной парой… Пригласи Марка.
-Что? - я почувствовала, как пол качнулся под моими каблучками. -Я - фея. Ты забыл?!.. Феи не танцуют с вампирами, они их убивают!..
- Убей его своей харизмой! - тут он посмотрел на мою эксклюзивную разработку-палочку, - Или палочкой. Только чур не навсегда, я на премию вообще-то рассчитываю…
- Какое счастье, что я не с тобой в отделе. Подсидишь же! - огрызнулась я.
И новым взглядом окинула харизматичного вампира.
А что? Он надел маску и как будто был не прочь потанцевать.
Только наши дамы отчего-то медлили. Пригласили орка в метре от Марка. Потом зомби - стоявшего по левую руку… Я окинула зал внимательным взглядом, и поняла, в чем было дело: из противоположного угла вальяжной походкой проплывал крейсер Марина. И пришвартоваться он явно был намерен в гавани красавчика.
«Не тут-то было!» - подумала я и бросилась ей наперерез.
Мне повезло, что я находилась ближе, и перед взоры вампира предстала на полминуты раньше.
Во мне проснулся азарт!
- Потанцуем? - игриво спросила я вампира.
- Давай, - улыбнулся клыкасто тот.
Мне показалось, что музыка заиграла еще громче. Я услышала эротичные ноты саксофона.
- М-м-м… Какая музыка! - отчего-то заявила я.
- Дорогая фея, можно убрать из рук вашу палочку? Хотя бы на танец. Мешает, - заявил вампир.
И я, ничего не подозревая, разрешила ему спрятать во внутренний карман смокинга. А потом, он подхватил меня за талию и уверенно повел в центр зала.
Глава 3. Танец с незнакомцем
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.