Одержимость Старшего

Глава 13. Игрища

Возврат в человеческое тело был похож на погружение в ледяную воду после жара. Мышцы сводило судорогой, кожа горела, а сознание медленно склеивалось из осколков. Я чувствовала, что я больше не в шерсти, но всё еще не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

Я ощущала его кожей. Всюду. Адриан держал меня, и я буквально висела на его руках — голая, беззащитная, дрожащая от каждого вдоха. Он тоже был обнажен.

Горячая, твердая кожа Альфы соприкасалась с моей, и в тех местах, где мы касались друг друга, проносились странные волны. То ли щекотно, то ли покалывающе, будто по венам пустили слабый разряд тока. Все тело невольно тянулось к нему, в поисках защиты и тепла.

Адриан не спешил. Он просто гладил меня, успокаивая взбудораженную кровь, и держал так крепко, будто я могла рассыпаться. А потом, не говоря ни слова, легко поднял меня и понес вверх по лестнице на второй этаж.

Ванная комната здесь была огромной и светлой. Посреди комнаты, прямо перед панорамным окном, выходящим на темный лес, стояла ванна на витых ножках. Адриан аккуратно опустил меня внутрь и открыл воду.

Пока ванна наполнялась, он опустился на колени рядом и начал медленно разминать мои затекшие плечи. Его пальцы были сильными, но удивительно осторожными.

— Твоя сила уникальна, Лия, — негромко произнес он, глядя на то, как пар поднимается над водой. — Ты должна научиться контролировать её прежде, чем кто-то, кроме меня, узнает о ней. И я тебе помогу.

Я подняла на него глаза, пытаясь унять дрожь.

— Почему? Где гарантии, что ты не просто воспользуешься мной? Я тоже знаю легенду, Адриан. Я знаю, что силой Белую Волчицу не взять, только лаской. Ты можешь просто притворяться… всё это может ничего не значить для тебя.

Он замер на секунду, его взгляд потяжелел.

— Лия, доверяй себе и своему чутью.

И всё.

Я поняла, что прямого ответа не дождусь. Этот мужчина привык действовать, а не объясняться. Придется разбираться самой. Странно, но я поймала себя на мысли, что мне уже не стыдно. В мире оборотней нагота — это естественное состояние после оборота. Это я какая-то зажатая, а они живут инстинктами.

Горячая вода начала обволакивать тело, согревая и расслабляя. Напряжение понемногу уходило, сменяясь приятной тяжестью.

Адриан помог мне выйти, когда вода начала остывать, и укутал в огромный, пушистый махровый халат. Он был мне велик и насквозь пропитан его запахом — грозой и шоколадом. Наверное, это его личный дом, куда он не пускает посторонних.

Адриан отступил и молча пошел в душ, который отделяла лишь прозрачная стеклянная перегородка. Я тяжело вздохнула и, стараясь не смотреть в ту сторону, побрела на первый этаж.

Голова шла кругом. Как во всем разобраться? Тело предательски тянется к нему, волчица внутри признает его волка своим… Но мамины слова набатом били в висках: «Роду Мора доверять нельзя. Им нужна только твоя сила». Как я могу быть уверена в искренности, если любой Альфа в этом мире будет лебезить передо мной, лишь бы обладать таким даром?

Вскоре Адриан спустился вниз. На нем были только свободные шорты. Он прошел на кухню и продолжил готовить, как ни в чем не бывало. Я забралась с ногами в глубокое кресло, кутаясь в его халат, и прислушивалась к новым ощущениям внутри себя. Зверь внутри был спокоен, но внимателен.

— Иди есть, — позвал он. Передо мной на столе появилась глубокая тарелка. Насыщенный бульон, овощи, крупные куски сочного мяса. Запах был такой, что рот мгновенно наполнился слюной. Я не ела — я уничтожала эту порцию, не в силах оторваться. Это было смертельно вкусно.

— Привыкай, — Адриан наблюдал за мной с легкой полуулыбкой. — Зверя нужно кормить.

Я ничего не ответила, доела всё до последней капли и отодвинула тарелку.

— Покажи мне комнату, в которой я буду жить.

Мы снова поднялись наверх. Он завел меня в чудесную спальню: всё надежное, крепкое, ворсистые ковры под ногами, массивный шкаф и просто огромная кровать с горой подушек.

— А где твоя комната? — подозрительно спросила я.

— Это и есть моя комната, — невозмутимо ответил он.

Я замерла, уперев руки в боки.

— Так! Я не соглашалась спать с тобой в одной постели. Я не гордая, посплю на диване внизу. Выдай мне только одеяло.

Адриан промолчал. Он просто подошел к шкафу, достал свежий комплект постельного белья, подушку и одеяло. Вручил это всё мне и застыл, глядя сверху вниз. Я подхватила эту гору белья и зашагала вниз. Он остался наверху, такой же спокойный и непроницаемый.

Я дошла до гостиной, бросила вещи на диван и… топнула ногой. Вот гад! И чего я злюсь? Я же сама этого хотела! Я должна радоваться, что отстояла позицию, что он не стал спорить. Но внутри всё клокотало от обиды — почему он так легко меня отпустил? Хотелось, чтобы этот чертов Альфа возмутился, запретил, заставил…

Я стояла посреди комнаты, надувшись, как мышь на крупу, и сердито смотрела на стопку белья. Взяла наволочку и начала нехитрые манипуляции.

— Ненавижу, — буркнула я под нос.

И в этот момент меня резко подхватили на руки. Я вскрикнула от неожиданности, выронив подушку. А Адриан басисто, по-доброму рассмеялся, видя мою растерянную физиономию.

— Глупая маленькая волчица, — выдохнул он мне в макушку. Он легко унес меня обратно на второй этаж. Зашел в спальню, ногой захлопнул дверь и… повернул ключ в замке. А потом, на моих глазах, совершенно спокойно положил этот ключ в карман своих шорт.

Мои глаза округлились.

— Это… это незаконно! — выпалила я.

— В этом доме законы устанавливаю я, Лия. Спи. И он опустил меня прямо на середину огромной кровати.

***

Вы довольны, мои дорогие?

Визуалы туточки: https://litnet.com/shrt/MwSY

Глава 14. Грани контроля

Ночь прошла совсем не так, как я ожидала. Когда Адриан повернул ключ в замке, я приготовилась к худшему — к борьбе, к защите своей чести, к тяжелому дыханию и требованиям Альфы. Но он лишь молча уложил меня на огромную кровать, укрыв одеялом до самого подбородка, а сам… сам просто стащил подушку на пол и растянулся на ковре у изножья.

Я долго лежала, глядя в потолок, и слушала его ровное, глубокое дыхание. Моя волчица внутри довольно затихла, чувствуя близость своего вожака, а я — человеческая Лия — терялась в догадках. Он мог взять всё, что хотел, по праву силы, но выбрал спать на полу. Эта тихая, почти рыцарская забота выбивала почву из-под ног сильнее, чем его рычание. Я была благодарна ему за эту паузу. Мне нужно было время, чтобы мои чувства перестали напоминать оголенные провода.

Проснулась я от яркого утреннего солнца, которое ласкало меня своими лучиками. Кровать была пуста, а одеяло на полу аккуратно сложено. В доме пахло свежестью и… жареным мясом.

Спустившись на первый этаж, я застала Адриана на кухне. Он был в простой серой футболке, которая едва сдерживала мощь его плеч. Нож в его руках летал с пугающей точностью, превращая кусок вырезки в аккуратные ломтики.

— Едим и на тренировку, — бросил он, не оборачиваясь. — У меня есть всего два дня, чтобы научить тебя хотя бы оборачиваться нормально.

— А что потом? Через два дня? — я присела за стол, чувствуя, как просыпается зверский аппетит.

— Потом мне нужно съездить в столицу, доложить Верховному Совету об успехах клана. И ты поедешь со мной.

Я чуть не подавилась воздухом.

— Зачем я тебе там? В столице полно высших оборотней, я там буду слишком выделяться!

— Ты до сих пор мой ассистент, — Адриан наконец посмотрел на меня, и в его глазах промелькнула сталь. — И в университете я тебя уже отпросил.

Точно. Учеба. Лекции, зачеты, язвительные комментарии Селены… За последние сутки произошло столько всего, что моя прошлая жизнь казалась декорациями из старого, забытого фильма. Теперь моей реальностью был этот коттедж и мужчина, который решал мою судьбу одним движением брови.

После завтрака Адриан указал мне на комод в прихожей — там лежала моя одежда, перевезенная из дома. Я быстро переоделась в спортивный топ и легинсы, ожидая изнурительного кросса по пересеченной местности или, как минимум, спарринга.

Но вместо этого Адриан вывел меня на задний двор, где под сенью древних кедров расстилался ковер из мягкой хвои.

— Садись, — скомандовал он, опускаясь на землю в позу лотоса.

— Мы что… будем медитировать? — я недоверчиво выгнула бровь. — Я думала, мы будем укреплять тело, бегать до изнеможения.

— Тело Белой Волчицы крепче, чем любое живое существо в этом лесу, Лия, — Адриан закрыл глаза. — Твоя проблема не в мышцах, а в голове. Ты боишься своего зверя, ты отталкиваешь его. Оборот — это не ломка костей, это соглашение. Сядь.

Я подчинилась. Мы сидели так близко, что я чувствовала жар, исходящий от его коленей.

— Закрой глаза. Найди внутри ту точку, где рождается холод. Твое серебро.

Я попыталась сосредоточиться. Сначала была лишь темнота, но потом, ведомая его низким, гипнотическим голосом, я почувствовала её. Крошечная искра глубоко под сердцем. Ледяная и чистая.

— Не хватай её, — шептал Адриан. — Просто позволь ей течь по венам. Представь, что это не боль, а свет. Твой зверь — это не захватчик, это и есть ты.

В какой-то момент его рука легла на мою ладонь. Прикосновение было коротким, но через него словно прошел ток. Его воля подтолкнула мою.

— Сейчас, Лия. Не борись. Открой дверь.

И вместо привычного хруста костей я почувствовала… тепло. Ослепительно-белое пламя охватило меня, но оно не обжигало. Оно ласкало. Мир вокруг наполнился звуками: я услышала, как бьется сердце птицы на верхушке кедра, как течет сок под корой деревьев.

Через секунду я открыла глаза, и они были уже другими — золотыми. Я стояла на четырех лапах, и мех мой сиял так ярко, что тени под деревьями отступили. Никакой боли. Только бесконечная, пьянящая легкость.

Адриан медленно поднялся. В его взгляде, обращенном на мою белоснежную форму, было столько неприкрытого восхищения и… голода, что я невольно сделала шаг назад.

— Вот видишь, — он протянул руку и нежно погладил меня между ушей. — Ты — легенда, Лия. И в столице они должны увидеть не испуганную девочку, а королеву, которая знает свою цену.

Он наклонился к моей морде, и на мгновение мне показалось, что он сейчас поцелует меня — даже в этом обличье.

— Потому что там за тобой начнется настоящая охота. И я должен быть уверен, что ты не дрогнешь.

Я тихо зарычала, но не от злости, а от странного согласия. Охота?

***

Еще одна прода дальше --->

Глава 15. Столица грехов

Два дня пролетели как в лихорадочном бреду. Адриан оказался безжалостным учителем. Он гонял меня по лесу до тех пор, пока моё обращение не стало занимать считаные секунды. Теперь я не «ломалась» — я перетекала из одной формы в другую, ловя тот самый момент согласия со своим зверем, о котором он говорил.

Мы тренировали скорость, маневренность, а под конец — уход от погони. Он оборачивался своим огромным черным волком и преследовал меня, заставляя использовать каждый выступ скалы, каждую поваленную сосну. В эти моменты я чувствовала, как между нами натягивается невидимая нить. Он не просто учил меня выживать — он приучал меня к себе. К своей силе, к своему запаху, к своей подавляющей воле.

И вот теперь мы ехали в столицу.

В салоне роскошного внедорожника было прохладно, но мне казалось, что я сижу в сауне. Адриан расположился слишком близко. Лучше бы отказался от водителя и вел машину сам. Ведь каждый раз, когда машина плавно поворачивала, его плечо касалось моего, и по моей коже пробегал электрический разряд. Я едва сдерживалась, чтобы не начать чесаться каждую минуту — тело бесконечно покалывало от его близости, а волчица внутри буквально сходила с ума, требуя, чтобы я прекратила притворяться и прижалась к нему.

Ехали мы уже два часа. За окном мелькали огни мегаполиса, но я видела только его профиль — жесткий, властный, идеальный.

— Приехали, — негромко произнес он, когда машина затормозила у величественного особняка в историческом центре.

Этот дом был другим. Холодный мрамор, высокие потолки, антиквариат. Но Адриан удивил меня снова: он распустил почти всех слуг.

— Я не люблю лишних глаз, — пояснил он, видя моё недоумение. — Персонал будет приходить только утром, чтобы приготовить завтрак и убраться. Нам никто не должен мешать.

Как выяснилось, раз в полгода все Альфы собираются в столице, чтобы обсудить дела кланов. И открывает этот съезд роскошный фуршет в бальном зале в самом сердце города.

— Тебе нужно подготовиться, Лия, — бросил Адриан, когда мы поднялись на второй этаж. — Подготовиться? У меня нет подходящего наряда для таких приемов. В моем чемодане только джинсы и пара свитеров. — Зайди в левую комнату. Там тебя ждут платья, заказанные специально для этого случая. Примерь и выбери одно.

Я вошла в указанную комнату и замерла. На манекенах и вешалках висели произведения искусства, а не одежда. Но чем больше я их рассматривала, тем сильнее краснела. Кружевные вставки, прозрачные ткани, разрезы по бедру, доходящие почти до талии… Я никогда не тяготела к глянцу и блесткам. Моей лучшей одеждой всегда были свободные худи, которые скрывали фигуру, а не выставляли её на показ.

В итоге я выбрала максимально простое, на первый взгляд, белое платье. Спереди оно выглядело почти консервативно: высокий воротник-стойка, плотная ткань, облегающая силуэт как вторая кожа. Но когда я повернулась к зеркалу боком, у меня перехватило дыхание. Спина была открыта полностью — до самой поясницы, удерживаясь лишь на двух тончайших, почти невидимых цепочках из белого золота.

Я приняла душ, смывая дорожную пыль, собрала свои локоны в высокий тугой хвост, чтобы открыть линию шеи, и нанесла сдержанный макияж. Когда я застегнула последнюю молнию, по позвоночнику пробежал холодок. Белый цвет делал мою кожу сияющей, а само платье превращало меня в кого-то чужого.

В женщину, которая может принадлежать только Альфе.

В назначенный час я вышла в холл. Адриан уже ждал внизу. На нем был безупречный черный смокинг, который делал его фигуру еще более массивной и опасной.

Пока я спускалась по широкой мраморной лестнице, он не отрывал от меня взгляда. Его зрачки расширились, затапливая радужку тьмой. У меня возникло физическое ощущение, что меня уже раздели этим взглядом, прощупали каждое движение, каждую выпирающую часть тела. Его ладони, лежащие на перилах, сжались так, что камень едва не треснул.

Я покраснела до корней волос и, потупив взор, преодолела последние ступени. Воздух между нами стал таким густым, что его можно было резать ножом.

Адриан молчал долго, просто впитывая мой образ. Затем он шагнул вперед, и я почувствовала запах его парфюма, смешанный с естественным ароматом зверя. Он накинул на мои плечи тяжелую шелковую накидку, но его пальцы на мгновение задержались на моей обнаженной коже спины. Это мимолетное прикосновение обожгло сильнее кипятка.

— Сегодня ты не должна отходить от меня ни на шаг, Лия, — его голос был опасно низким, почти вибрирующим. — В этом зале будет много хищников, которые захотят попробовать тебя на вкус. Но они должны помнить — ты под защитой Мора.

Он предложил мне локоть, и я, помедлив секунду, вложила свою руку в его. Мы вышли в ночь, навстречу огням столицы, и я поняла: сегодняшний вечер либо сделает меня полноправной частью этого мира, либо уничтожит.

***

Елена очень просила, а я не люблю отказывать. Обожаю вас и благодарю за каждое прочтение, звездочку и комментарий. Вы лучшие, я серьезно!

Глава 16.1 Охотник в лунном свете

Я впервые была в столице и видела эти здания лишь на фотографиях, подъезжая к Бальному залу, я не могла оторваться от окна, жадно впитывая городские пейзажи. И единственное слово, которое проплывало в голове было «потрясающе».

Некоторое время мы стояли в очереди из дорогих автомобилей на подъезде к зданию, а Бальный зал продолжал блистать тысячами огней, ослепляя. Стеклянный купол завершал многоуровневую конструкцию, сквозь него было видно ночное небо и растущую луну.

И сотни сильнейших оборотней были приглашены сегодня на фуршет, они скрывали свирепый и надменный нрав за вежливыми улыбками.

Мы с Адрианом вошли уверенно, не торопясь, Альфа вел меня под руку, и гул голосов на мгновение затих. Я почувствовала, как множество взглядов впивались в мою открытую спину, как оборотни, скрывая любопытство, втягивали воздух, пытаясь разгадать мой аромат. Я больше не пахла, как человечка. Запах древней силы, едва приглушенный волей Адриана, вскружил головы.

— Лия!? — этот голос я бы узнала из тысячи.

Марк стоял у фуршетного стола, сжимая бокал так сильно, что по нему пошли трещины, и пару осколков упало на глянцевый пол. А Селена, которая, видимо, сопровождала Марка на этом мероприятии, буквально задохнулась от злости.

Её облегающее платье алого цвета открывало грудь и бедро в длинном разрезе, и с моим появлением весь ее образ казался вульгарным. Она словно выставляла себя на показ, демонстрируя аппетитные формы, и мужчины, проходившие мимо, жадно облизывались.

Я тоже ощущала эту мощную женскую энергетику, что исходила от Селены. Ее действительно хотели все… Кроме Адриана.

Последние дни я много размышляла, почему Марк был тактильно сдержан со мной, почему он не требовал близости? Это не значило, что я хотела иного к себе отношения, но возможно ли, что это я любила его 6 лет, а он лишь находился рядом и ждал момента, когда сможет заменить меня кем-то более доступным и сексуальным.

— Что это за фокусы? — Марк шагнул к нам, его лицо исказилось от ярости. — Адриан, почему моя бывшая здесь? В твоем сопровождении?

Адриан даже не замедлил шаг. Его аура Альфы ударила по Марку физически, заставляя того пошатнуться.

— Следи за языком, брат, — голос Адриана прозвучал как рычание. — Ты сам отказался от Лии, а теперь держись от нее подальше.

Злость Марка была почти осязаемой, горький и гнилой запах распространился вокруг. Но Адриана это не беспокоило, и мы прошли в глубь зала, где его уже ждали старейшины.

Они радушно приняли Адриана. Я ожидала, что они сразу начнут узнавать о делах стаи и сухой статистике успеха, но они начали подтрунивать над моим спутником, говоря, что неплохо бы уже обзавестись женой и наследниками, стреляя глазами в мою сторону. Один особенно пожилой старейшина с длинной белоснежной бородой сказал: «Не спускай с нее глаз, украдут». А потом одобрительно похлопал моего Альфу по плечу.

Я была поражена, насколько открыто и по-доброму здесь относятся к Адриану Мора. Чем он это заслужил, как смог расположить к себе самых влиятельных оборотней нашего мира? Мы еще долго переходили от одной группы к другой, и все это время он придерживал меня за талию и представлял, как ассистентку. Но тембр его голоса утверждал между строк, что я принадлежу только ему.

Выпив пару бокалов с соком, а пила я, чтобы скрыть волнение и выглядеть более непринужденно, я отпросилась у Адриана в дамскую комнату.

Я проскользнула в дальнюю залу, надеясь, миновать толпу женщин и насладиться тишиной. Но едва дверь за мной закрылась, она тут же распахнулась вновь.

Селена влетела внутрь и щелкнула замком. Её глаза горели агрессивным желтым светом.

— Думаешь, нацепила тряпки от кутюр и стала одной из нас? — прошипела она, наступая на меня. — Ты как была дефектной дрянью, так и осталась! Марк презирает тебя! А Адриан только поиграется с тобой и выбросит, он предпочитает других женщин, уж поверь мне.

Я не реагировала, открыла кран с холодной водой и погрузила под струю ладони. Прохлада исцеляла.

Слова Селены разбивались о мою броню безразличия. Не выдержав, она замахнулась, пытаясь вцепиться мне в лицо своими когтями. Но она не учла одного: я не была прежней Лией. Моя волчица внутри оскалилась. Я перехватила её руку, и в порыве ответной ярости, которую больше не хотела сдерживать, дернула Селену на себя. Раздался треск — дорогое кружево её платья разошлось от плеча до самого пояса, обнажая белье и красную от гнева кожу.

— Еще раз подойдешь ко мне — разорву не платье, а глотку, — мой голос прозвучал низко, с пугающей вибрацией.

Оставив Селену прикрываться ошметками своего наряда, я вышла в холл. Адриан нашел меня взглядом мгновенно. Я видела, как по его телу прошла судорога облегчения, когда он понял, что я цела. Он стремительно подошел, обхватил меня за талию и больше не отпускал до самого конца вечера, буквально рыча на любого, кто пытался заговорить со мной.

Обратно в особняк он вез меня сам. Водитель был отпущен. Тишина в салоне была другой — не напряженной, а какой-то густой, интимной.

Но я все же умудрилась уплыть в свой собственный мир, мир воспоминаний. Комок в груди давил все сильнее, я уже не думала о Марке, пусть забавляется с кем хочет. Мне было обидно за себя. Я чувствовала себя обманутой, как будто меня нагло использовали, но для чего? Мысли заняли все мое внимание, и я не заметила…

Ах!

Машина остановилась, Адриан поспешно вышел и предложил свою руку, приглашая меня последовать за ним. Холодный ветер ударил по коже, но это было ничто по сравнению с красотой передо мной.

Адриан Мора привез меня на смотровую площадку. Город с высоты искрился мириадами огней, которые отражались в темной ленте реки, окружающей столицу. Все сияло, создавая эффект сказочного зеркала. Высокие стеклянные здания отражали луну, а мы словно стояли на вершине Олимпа, наблюдая за жизнью внизу.

Мое дыхание прервалось из-за горячего прикосновения мужских рук. На мои плечи лег тяжелый смокинг, пахнущий им. Адриан обнял меня сзади, притягивая к себе. У меня не было сил сопротивляться. Его поддержка создавала кокон безопасности, в котором хотелось спрятаться от реальности. Я всё еще не верила его мотивам, но здесь и сейчас мне было просто… тепло.

Вернувшись домой, он проводил меня до двери комнаты.

— Спи, Лия, — он нежно коснулся губами моей руки. Его взгляд был странным, таким темным и обещающим.

***

В блоге ищите визуальчики https://litnet.com/shrt/EguM

Прошу порадовать вашего скромного (ага-ага) автора подпиской на страницу и звездочками роману. Мяу! Всех обнимаю :)

Глава 16.2 Охотник в лунном свете

Он отпустил мою руку и ушёл, и в ту же секунду я почувствовала себя так, словно лишилась чего-то жизненно важного. Его отсутствие ощущалось физически — как внезапная потеря опоры или тепла, которое дарило покой. Без его касаний особняк снова стал чужим и холодным.

Я действовала механически: разделась, приняла душ, досуха вытерлась полотенцем. Даже забралась под одеяло и попыталась сосредоточиться на дыхании, стараясь унять внутреннюю дрожь. Но тело не слушалось — оно требовало действия, движения, продолжения.

Меня спас внезапный, почти болезненный голод. Только им я могла оправдать свое ночное скитание по дому. На фуршете я была слишком напряжена, чувствуя каждый взгляд, а встреча с Селеной окончательно выжгла все мысли о еде, оставив в крови лишь горечь и адреналин.

Из вещей под рукой нашелся только длинный кардиган. Я накинула его прямо поверх короткой шелковой сорочки. Это было даже забавно, ведь именно Адриан перевез вещи из родительского дома в коттедж, и среди них единственной пижамой оказалась именно комбинация…

Тихо, почти не дыша, я вышла в коридор. Ночники на этажах давали слишком мало света, и я двигалась практически на ощупь. Босые ноги обжигала прохлада мраморных ступеней, и холод тонкими иглами пробегал по всему телу.