Созвездие Кит. Книга первая

3.

Прошло две недели, быстро и незаметно. Вики усердно вникала в свои новые обязанности, и, кажется, у нее хорошо получалось, ведь Меган хвалила ее, а иногда даже оставляла вместо себя, когда ей самой нужно было отлучиться по делам. Девушки приняли Вики хорошо, было такое ощущение, что они давно работали вместе, было легко в этом коллективе. Никто не задавал лишних вопросов о том, как Вики сюда попала, ведь все были в похожей ситуации, и никто не хотел распространяться о своих проблемах. Как и ожидалось, общение с Ноа было ближе, чем с остальными. Своим чувством юмора она просто покорила Вики. Кажется, только Эмма была все еще против пребывания «новенькой» в этом клубе, и почти не разговаривала, показательно игнорируя ее присутствие. На занятиях по танцам Эмма всегда делала Вики замечания, потому что та боялась резких движений и нагрузки на колено, ведь оно после танцев сильно болело. Вики пыталась это скрывать, выкладывалась насколько могла, просто хотела доказать себе самой, что еще на что-то способна. Она хотела вернуть себе былую форму и уверенность в себе, но пока это получалось с большой натяжкой. Вики пару раз даже доставала пузырек с таблетками, который передал Кевин в их последнюю встречу, ей хотелось открыть его и снова чувствовать себя свободной от боли и внешнего мира, но она перебарывала себя. Получалось с трудом, зависимость от таблеток никуда не ушла. Вики прятала пузырек в дальнем углу ящика с бельем, чтобы он не попадался на глаза, хотя постоянно о нем думала, а выбросить не хватало смелости. Она не была уверена в своей силе воли, поэтому пока просто отговаривала себя, или отвлекалась работой. Что касается Тео, то Вики не видела его в течение всего этого времени. Наверное, он снова куда-то уехал. Она иногда ловила себя на мысли, что ей хочется его увидеть, но потом она просто забывала об этом желании, или просто хотела забывать.

После полудня Вики вернулась в комнату. Она плюхнулась на кровать и посмотрела в потолок. Сегодня она впервые будет самостоятельно помогать гостям без надзора Меган – Вики должна отработать смену в библиотеке. Меган сказала, что там спокойнее и гостей не так много. Вики немного волновалась, но была уверена, что справится. Она не могла подвести Меган, и себя саму. Вики вздрогнула, когда в дверь постучали.

– Открыто! – отозвалась она. В комнату заглянула Ноа, широко улыбаясь.

– Не спишь?

– Нет, просто прилегла. – Вики села на кровати, подобрав под себя ноги. Ноа бесцеремонно повалилась рядом. Эта девушка вызывала в Вики только нежные дружеские чувства. Ее огромные голубые глаза излучали позитив и радость, она заражала своим настроением всех вокруг, и этого позитива Вики очень не хватало, она старалась впитать этот настрой, как можно больше, чтобы хоть немного быть похожей на новую подругу. Может, поэтому им и было так легко вместе, как веселому яркому солнышку и угрюмой холодной луне, ведь противоположности притягиваются, даже не смотря на время суток?

– Ты сегодня в библиотеке?

– Да. Ты там работала?

– Конечно, с нее все начинают. Мне там было скучно. – Ноа поморщилась и повторила позу Вики, сев напротив нее.

– Почему я не удивлена? – хихикнула Вики.

– Слушай, я понимаю, что ты тут еще не совсем устроилась, но меня мучает один вопрос.

– Какой? – Вики предположила, что Ноа интересна прошлая жизнь новенькой, и как она сюда попала, но ошиблась.

– Ты спишь с мистером Хиллом?

– Что? – Вики захлопала ресницами. Ноа удивилась не меньше, заметив искреннее недоумение в глазах собеседницы.

– Не спишь?

– Нет, и не собиралась. С чего ты взяла?

– Просто, он выделил тебе эту комнату…

– А что не так с этой комнатой? – Вики заметила, как Ноа расслабилась, поняв, что новенькая попала сюда не через постель мистера Хилла.

– Я сама слышала об этом только слухи, но говорят, что тут жила девушка, с которой у мистера Хилла были теплые отношения. Говорят, что он был в нее влюблен, но так и не сказал ей о своих чувствах.

– А она?

– А она, видимо не дождавшись от него дальнейших действий, вышла замуж за какого-то бизнесмена. – Ноа пожала плечами.

– Он так просто отпустил ее?

– Подробностей я не знаю, девочки рассказывали только это.

– Теперь понимаю, почему все так ко мне относятся. Думают, что я тут не просто так? – Вики выпрямила затекшие ноги и улыбнулась.

– Не буду лукавить, но некоторые действительно так думают. Но ты ведь тут тоже из-за денег? – Ноа говорила осторожно, будто боялась задеть чувства Вики, и это подкупало.

– Да, как и многие. Мистер Хилл оплатил мой долг и рехаб.

– Наркотики? – Ноа говорила это так спокойно, будто это было какой-то обыденностью, или нормой. Вики помедлила, но потом дернула плечом.

– Обезболивающее.

– Из-за травмы? Я читала про тебя в интернете, ты уж прости.

– Ничего, все знают о моей загубленной карьере. – хмыкнула Вики. Ноа похлопала ее по ноге.

– Все мы что-то загубили, но в основном – жизнь.

– Ты, наверное, права.

– Расскажи, что было, когда ты получила травму?

– Подсела на таблетки, мама болела раком, и в больнице, где она лежала, я познакомилась с одним врачом, который помогал мне их доставать, за деньги, естественно. Когда средств на оплату не стало, я задолжала ему. Хотела даже покончить с собой несколько раз. Сначала меня останавливала мама, которой я была нужна, а когда она умерла, я совсем слетела с катушек. От попыток покончить с собой я не отказалась, но мне все время что-то мешало. Мистер Хилл появился, когда я хотела прыгнуть с Ватерлоо. Увез меня в рехаб, я пробыла там почти три недели. – Вики посмотрела на Ноа, которая внимательно слушала ее, пристально глядя в глаза. Вики видела в этом взгляде лишь сожаление.

– Тебе помогло?

– Да, я не употребляла таблетки уже больше месяца.

– А у тебя есть что-то? Ну, таблетки?

– Нет, я борюсь с собой. – солгала Вики, тряхнув головой, чтобы Ноа не заметила в ее взгляде ложь.

– Ты молодец.

– А ты? Как ты тут оказалась? – решила сменить тему Вики.

– Я играла в казино, проиграла все. Я выросла в пансионате, у меня нет родителей, они отказались от меня еще в младенчестве. После поступления в колледж, я начала подрабатывать в одном дорогом казино, работала в баре, и официантом. Ночью работала, днем училась. У меня осталась только квартирка, которую мне удалось приобрести по льготе после окончания пансионата. Так вот, в казино я познакомилась с парнем, который и втянул меня во всю эту азартную пучину, а выбраться из нее я не могла, пока не влезла в долги. – Ноа как-то грустно улыбнулась, свесив ноги с кровати, будто собиралась уйти, или говорить о своей жизни не хотела.

– А как сюда попала?

– Искала хоть какую-то работу, рассылала резюме, но из-за долгов в банках меня нигде не брали, а потом мне позвонила Меган и пригласила сюда. У нее есть связи в кредитных организациях, которые «сливают» данные.

– Так просто?

– Представляешь? Меня просто кто-то сдал, но я не жалею, что подписала контракт, я тут уже два года. Тяга к ставкам прошла, а мистер Хилл иногда специально отправляет меня работать в казино. Проверяет. Чертов, психолог. – рассмеялась Ноа. Вики улыбнулась, но промолчала.

– Знаешь, меня ни разу не тянуло просадить там всю зарплату. Я тоже жила тут первые месяцы, не в это комнате, конечно. Ты быстро накопишь и сможешь снять себе квартиру.

– У тебя тоже есть покровитель здесь?

– Да. Это удивительно, но есть. – Ноа посмотрела на Вики и улыбнулась.

– Я не удивляюсь, ты очень милая.

– Спасибо, мне приятно. А что касается моего покровителя, то все вышло довольно спонтанно. Ты не подумай, я с ним не сплю, мы просто общаемся. Я заметила его случайно, он сидел один в ресторане и грустил, его вид просто убивал меня. Казалось, он вот-вот заплачет. Ненавижу, когда люди грустят. Я тогда так разозлилась на него, что подошла и просто подсела к нему за столик. Он удивился, но на контакт пошел. Я напрямую спросила, что случилось, а у него оказывается потерялась собака, и он из-за этого сидел, как в воду опущенный. В итоге, конечно, пес нашелся, но он так перенервничал, что никак не мог прийти в себя. Мы разговорились, и у него оказалось просто потрясающее чувство юмора. Вообще он женат, у него есть дети, собака и два кота, бизнес и парк коллекционных ретро-автомобилей. Со мной он просто отдыхает от всего, жалуется на жену, на собаку с котами, на детей иногда, ну, и про бизнес рассказывает. Скажу по секрету, мы иногда просто уходим в приват-комнату и хохочем там, как ненормальные. Только девчонкам не говори, они думают, что я богиня в сексе. – Ноа рассмеялась. Вики тоже не сдержала улыбки. Именно такой Ноа ей и казалась изначально.

– Это мило.

– Да, у нас платонические отношения. Это прикольно, как-нибудь попробуй. На тебя кто-нибудь западет – это вне сомнений.

– Мне бы не хотелось, если честно.

– Почему?

– Не представляю, как можно выуживать из кого-то информацию, не выдав себя.

– Это просто! Тебе нужно немного втянуться, вот и все. Я помогу тебе, ты только не бойся говорить, если что-то не получается.

– Хорошо, спасибо. А Эмма, значит, прикрытие мистера Хилла? Он ведь сюда тоже, как гость приходит?

– Ну, да. Она всегда крутится около него. Сушеная рыба. – поморщилась Ноа. Вики широко улыбнулась шутке.

– Ее никто не любит?

– Просто, она ведет себя так, будто то, что член босса бывает в ней, делает ее главной тут, но мистер Хилл всех держит на расстоянии, а она упорно это отрицает. Говорит, что он на нее запал.

– А это не так?

– Нет, конечно. Он явно обижен на женщин, после той девушки, которая тут жила. Ну, так говорят. – Ноа пожала плечами.

– Очень интересная тут жизнь. – задумчиво произнесла Вики, разглядывая свои руки. Хотелось задать очень много вопросов Ноа, но она так и не решилась, ведь она не знала ее достаточно хорошо, а вдруг есть то, о чем нельзя говорить и спрашивать.

– Да, и соблазнов тут полно. Знаешь, как я отвлекаюсь от ненужных мыслей и желаний?

– Как?

– Танцую. Когда я понимаю, что меня начинают захлестывать воспоминания о казино, или выпивке, я просто начинаю танцевать. Вот тебе, хотелось бы сейчас свою таблеточку? – Ноа издевательски дернула бровью. Вики почему-то кивнула, хотя с утра ее немного ломало, и это было правдой. Сейчас она не лгала, и признавала свою зависимость, которая до конца ее не покинула. Ноа поднялась на ноги и протянула ей руку.

– Идем.

– Куда?

– В сад. Мы будем избавляться от ненужных желаний. – рассмеялась Ноа. Вики улыбнулась и приняла приглашение. Впервые за все это время она кому-то решила довериться, и довериться абсолютно честно.

Вики рассмеялась, когда Ноа скинула туфли и быстро сбежала вниз по ступенькам крыльца, остановившись в тени деревьев, которые накрывали часть придомовой территории. Она включила музыку на своем смартфоне и начала скакать и махать руками, изображая какой-то странный танец. Вики хохотала, как ненормальная.

– Иди сюда.

– Нет, я так не смогу. – отмахнулась Вики. Ноа насупилась, уперев кулаки в бока.

– Так нечестно. Покажи, что ты умеешь. Ну, же?

– Хорошо, надеюсь, нас никто не видит. – Вики сняла кроссовки и подошла к Ноа, которая тут же отошла в сторону, уступая место для танца. Вики задумчиво посмотрела на новую подругу, и кивнула.

– Мне нужна другая музыка. Сейчас. – она забрала у Ноа смартфон и быстро нашла нужную композицию. По саду полилась нежная мелодия, набирая громкость и темп. Вики прикрыла глаза, в ее памяти всплывали все движения из танца на льду, с которым она когда-то выступала. Тело помнило каждое движение, каждый шаг, каждое балетное па, каждое движение рук. Вики заскользила в этом танце по мягкому ковру из зеленой травы. Шпагат в прыжке, плавное приземление, взмах рук. Ноа стояла, открыв рот, она хотела что-то сказать, но ни звука не шло из ее открытого рта. Когда Вики замерла на последнем аккорде, Ноа сначала несмело зааплодировала, но потом просто рассмеялась, продолжая хлопать в ладоши уже громче.

– Потрясающе!

– Спасибо. Я думала, что разучилась так двигаться. – Вики поправила футболку на своем теле. Ноа загадочно улыбнулась и тут же включила другую мелодию, схватила Вики за талию и потянула в очередной безумный танец. Девушки весело смеялись, как дети, танцуя, но потом вместе повалились на траву. Вики давно не чувствовала себя такой живой, ей было легко, как в невесомости, и это чувство можно было получить даже без таблеток. Танцы правда отвлекали. Девушки лежали на траве, глядя в чистое голубое небо, которое виднелось в кронах деревьев, а лучи солнца пробивались между листьями. Вики невзначай перевела взгляд на террасу кабинета Тео, и заметила, что он стоит там и наблюдает за ними. Все внутри замерло, когда она разглядела на его лице легкую улыбку. Кажется, он видел все это представление. Вики почему-то смутилась, она не хотела, чтобы у этого выступления были зрители. Да, на льду под взглядами тысячи зрителей все было иначе, там был спорт, борьба, конкуренция и медали, а здесь – здесь было что-то личное, сокровенное, и взгляд одного зрителя заменил тысячу, и Вики понимала, что Тео увидел то, что она никогда бы ему не показала. Ноа закинула руки за голову и улыбнулась.

– Знаешь, о чем я подумала?

– О чем? – Вики все еще смотрела на Тео. Он слегка кивнул ей и ушел с террасы.

– Нам нужно встретиться вне клуба. Я очень люблю выставки. Как ты на это смотришь? – Ноа обернулась к Вики.

– Выставки?

– Да, фото или картины. Там всегда так спокойно, можно подумать о своем. А потом можно немного выпить и потанцевать. Так как?

– Я бы с радостью. Только не знаю, когда Меган даст мне выходной. – Вики пожала плечами и снова посмотрела на террасу, где пару минут назад был Тео. Или ей это привиделось? Хотелось, чтобы это было так.

– Об этом не переживай, я все устрою. От тебя нужно будет только хорошее настроение.

– Хм…нужно посмотреть свое мрачное расписание и выделить время на веселье. – задумчиво хмыкнула Вики. Ноа улыбнулась и села на траве.

– Сообщи, как найдешь.

– Хорошо. Спасибо за танцы, мне помогло.

– Я же говорила, а теперь, мне нужно бежать. Увидимся вечером?

– Конечно. – Вики улыбнулась и поднялась следом за Ноа. Девушка взяла свои туфли и, помахав рукой на прощание, пошла прочь по дорожке. Вики проводила ее взглядом, а потом вернулась в дом. Она все еще думала о Тео, и о том, что он мог видеть. Ей почему-то хотелось увидеть его, просто поздороваться, и, хотя бы на мгновение, поймать его взгляд. Почему она так этого хотела? Вики посмотрела на часы, нужно было поспать немного, ведь впереди ее ждала сложная ночь.

В библиотеке не было никого из гостей, видимо, это не самое популярное место в клубе, даже Меган не заглянула, чтобы проверить, как тут Вики. Поправив платье на груди, Вики грустно вздохнула, настраиваясь на монотонную работу. Да, и проводить вечера в неудобных платьях, еще и на каблуках, было просто маленьким адом. Вики взяла рабочий планшет, чтобы проверить сообщения от Меган, но там было пусто. Промелькнула мысль – взять книгу и просто посидеть в удобном кресле. Может, так ночь пройдет быстрее? Вики улыбнулась заманчивой идее и осмотрелась уже в сотый раз за время своего пребывания здесь. Библиотека была очень большой, выбор литературы на любой вкус. Но тут дверь в библиотеку открылась и внутрь вошел мужчина, на вид ему было чуть больше пятидесяти, у него были седые волосы, худощавое лицо, как и тело под дорогим костюмом. Он огляделся. Вики шагнула ему навстречу, широко улыбнувшись.

– Добрый вечер. Рада приветствовать вас в нашем клубе.

– Добрый вечер. – мужчина тоже улыбнулся и присмотрелся к Вики, будто пытался вспомнить.

– Меня зовут Виктория. Чем могу помочь?

– Виктория? Вы тут новенькая? – мужчина сунул руки в карманы брюк, улыбка не сходила с его лица.

– Да, вы правы, я тут совсем недавно.

– Так и понял, не видел вас раньше. Говорят, у вас обновилась библиотека? Хотелось бы увидеть новые экземпляры. – мужчина продолжал разглядывать Вики, а она лишь улыбалась, как ее учили.

– Конечно, я вас провожу. – Вики кивнула и направилась в противоположный конец библиотеки, где располагался читальный зал. Мужчина шел следом. Когда Вики остановилась, то обернулась к нему с улыбкой.

– Вот, новый каталог, по указателям я вам подскажу.

– Спасибо, Виктория. Я сам. – гость улыбнулся и взял какой-то журнал с ближайшего стеллажа.

– Как скажете. Может, принести вам напиток?

– Кофе, если вас не затруднит. – мужчин отрешенно кивнул и сел в кресло, удобно там устроившись. Вики отошла в сторону и открыла приложение на своем планшете, в котором нужно было просто выбрать напиток, и официант принесет его в кратчайшие сроки.

– Если я вам понадоблюсь, я буду поблизости.

– Хорошо. – мужчина мягко улыбнулся. Он был приятным, и улыбка его была искренней, а глаза – добрыми. Вики кивнула и отошла чуть дальше. Спустя пару минут официант принес кофе, и сразу ушел. Убедившись, что все в порядке, Вики пошла вдоль стеллажей с книгами. Она свернула в проход между стеллажами и принялась поправлять книги на полках, чтобы хоть чем-то заняться. Было тихо. Вики расставляла книги, когда краем глаза заметила силуэт, который скользнул мимо. Тихие шаги двинулись в сторону гостя. Вики нахмурилась, она уже хотела выйти, но услышала голоса и замерла, поняв, что в библиотеку вошел Тео. Он говорил тихо, но жестко. Вики прислушалась.

– Бергер, ты бегаешь от меня?

– Тео, угомонись. Мы, кажется, все уже решили. Я не виноват, что твои люди оказались настолько тупыми, что не сумели выгрузить весь товар. – пробурчал гость.

– Тупыми? Твой сынок привел за собой хвост. Какого черта он полез в наши дела? – голос Тео звучал грубо, даже немного взбешенно. Вики тихонько подошла к главному залу, но выходить из своего укрытия не стала.

– Это и мои дела, если ты забыл. Все нормально.

– То есть, ты считаешь, что три трупа – это нормально? – Тео стал говорить немного тише, но казалось, что он готов был кричать. Повисло молчание.

– Мне жаль, Хилл, но это всего лишь издержки. Они сами виноваты, что полезли в перестрелку. – гость замолчал. Он говорил слишком спокойно.

– Мне нужен товар, та часть, которая осталась невыгруженной.

– И что ты мне предлагаешь?

– Предлагаю отправить своего сынка на новую сделку. У тебя будет две недели, на меня тоже давят. – процедил Тео. Вики вздрогнула, когда на ее рабочий планшет пришло уведомление – это было так громко, что, кажется, этот звук услышал весь клуб. Вики закатила глаза и тихо застонала от негодования.

– Черт. – выдохнула она, но потом все-таки пошла за планшетом, который оставила на стойке возле противоположного стеллажа. Она даже не посмотрела на мужчин, которые замолчали, поняв, что их разговор слышал посторонний. Вики быстро схватила планшет и открыла сообщение от Меган, которая ждала ее внизу, и ей нужна была помощь, а Вики должна была сменить другая девушка. Вики спокойно развернулась и пошла к выходу, чтобы скорее скрыться из поля зрения Тео и его странного гостя. Она чувствовала спиной их взгляды, поэтому ускорила шаг. Уже на входе она столкнулась с девушкой, которая пришла подменить ее. Когда дверь закрылась и Вики уже оказалась в коридоре, то с облегчением выдохнула, она будто сбежала из-под надзора, и сейчас можно было хоть немного расслабиться. Чем же таким занимается мистер Хилл? Что за три трупа? Что за товар? Череда вопросов набирала ход в ее голове. Внезапно кто-то схватил ее за локоть. Стало больно, и Вики резко замерла, обернувшись. Суровые глаза мистера Хилла впились в ее лицо, а пальцы крепко сжали ее локоть. Босс был зол. Вики прекрасно знала этот взгляд – беспощадный и суровый, при этом боль от цепких пальцев становилась все отчетливее. Вики замерла, вспомнив отца, которого сейчас ей напомнил Тео.

Восемь лет назад.

Вики слышала, как мама плакала, тихо и со всхлипами. Шаги отца были слишком частыми и короткими, будто он бегал из угла в угол. Как потом оказалось, так оно и было, он просто собирал вещи. Вики открыла дверь своей комнаты и прислушалась.

– Ты уходишь? А как же мы? Ты о дочери подумал?

– Не дави на жалость. – бросил отец.

– Это из-за болезни? Но я ведь сама не знала… – плакала мама. Вики именно тогда и узнала, что мать больна.

– Ты знала! Ты мучала меня! Я так не могу, я не хочу работать только на твое лечение! Ты умрешь, а я жить хочу! – кричал отец. Вики выбежала из комнаты и замерла в дверном проеме. Мама сидела на полу, заливаясь слезами, а отец собирал вещи в чемодан.

– Мама, что с тобой? – Вики бросилась к ней, но отец больно схватил ее за локоть – это было последнее прикосновение отца, которое она запомнила, и последний раз, когда она видела его глаза. Боль и отчаяние – все, чем запомнился ей отец.

– Она врала тебе и мне. Теперь живи с этим и ты. Легко тебе теперь будет? А мне легко было тащить все на себе? Она скоро умрет. Если хочешь, идем со мной. – отец все крепче сжимал пальцами локоть Вики, будто силой хотел заставить ее идти с ним, но она не пошла. Слезы невольно брызнули из глаз. Отец оттолкнул ее в сторону и схватил свои вещи. Он ушел, даже не обернувшись. Вики стояла посреди комнаты, пытаясь понять, что такое сейчас случилось.

– Иди с ним, Вики…иди. – шепнула мама, размазывая по щекам слезы.

– С ним? Куда? – промямлила Вики, непроизвольно делая шаг за отцом, который уже и из квартиры-то вышел.

– Он будет рядом, когда я не смогу…

– Папа! – Вики рванула к двери, но резко замерла. Что она делает? Зачем бежит за ним? Он ведь и отцом-то никогда не был в том понимании, в котором это было принято в обществе, но он просто был ей нужен. Всегда.

Вики вернулась в реальность, поняв, что именно такие же смешанные чувства она сейчас испытала, когда почувствовала жесткую хватку Тео, и его суровый взгляд. Судя по всему, Тео был зол на нее из-за того, что она подслушивала разговор, и не ушла.

– Мисс Уотсон, куда вы бежите?

– Пустите, мне больно. – шепнула она. Тео, кажется, испугался, что это так, и резко разжал пальцы.

– Мне нужно идти.

– Зайдите ко мне, когда закончите. Это важно. – уточнил он и, развернувшись, пошел обратно к библиотеке. Вики вздохнула, но все еще чувствовала напряжение во всем теле. Она не знала, чего ждать от разговора с Тео, ей было страшно, но любопытно. Теперь ей хотелось знать, чем он занимался на самом деле, кроме бизнеса, о котором знали все.