- -
- 100%
- +
Глава 1
Хвост кометы удлинялся, распадался.
Она неслась по безмолвному и бескрайнему космическому океану.
Тонкая светящаяся игла отделилась от основного потока кометы и устремилась в сторону далеких планетоидов.
Со стороны все выглядело весьма прозаично и достоверно.
С невероятной скоростью крохотная точка пронзила миллионы километров пространства. Даже сгорание космического булыжника при входе в атмосферу планеты было видно.
Астероид вошел в атмосферу Земли и упал в северо-восточной части Тянь-Шаня.
На одном из небольших горных плато успешно приземлилась невидимая визуально во всех спектрах, капсула, защищенная полем преломления. Не зафиксированная ничьим оборудованием на самой планете и в радиусе двух световых лет от орбиты.
Приборы искусственного астероида зафиксировали местоположение, центральная сфера капсулы из биомономера успешно активировала режим движения антиграва.
Невидимая капсула преодолела два километра в северо-западном направлении, достигла небольшой пещеры, укрытой с трех сторон серо-антрацитовыми скалами.
Через несколько минут, закончив анализ всех параметров, сфера управления капсулы активировала режим распаковки и стабилизации посылки.
Девушка присела на край своей транспортной камеры и глубоко вдохнула, не открывая глаз.
Лирра почувствовала жаркий сухой воздух.
Приоткрыла глаза, проморгалась и осмотрелась.
Чисто автоматически повертела шеей, хрустнула позвонками. Потерла ладонью затылок и правую сторону шеи. Поправила тончайший прозрачный мономер броневоротника.
Сознание прояснялось. Она сделала несколько глубоких неторопливых вдохов и выдохов.
«Что ж. Я на своей родной планете. Но никаких переживаний, грусти или радости. Ничего. Что должно было произойти. Расплакаться, как это делают мои сородичи в моменты эмоционального всплеска. Нет. Я уродина видимо. Ничего не чувствую».
В голове предвестника проносились разные мысли.
Сумбур и полное непонимание самой себя.
«Соберись. Соберись. Тебя не за этим прислали на Землю, чтобы ныть и переживать. Не для грусти выбрали и обучали. Тратили годы и ресурсы. Соберись, отрок».
Лирра сжала кулаки до белых костяшек.
Через несколько секунд твердо встала на ноги и сделав два шага оказалась в полуметре от прозрачной стены внешней обшивки капсулы, интерактивной приборной доски.
Она одновременно наблюдала юммы данных, сотни строчек информации, десятки параметров и светлое пятно входа в пещеру среди окружающих камней.
– Неслабо, – прошептала она себе под нос и громко шмыгнула.
Включила аудиозапись в центральной сфере и сразу узнала скрипучий голос контакт-мастера Эрри.
«Отрок Лирра, на Земле твоей сейчас пусто и жарко. Твои соплеменники практически вымерли.
Цивилизация твоей расы лежит в руинах и забытье.
Планета практически необитаема и уровень ее терраиндекса низок до невероятного.
Вы очередная угасающая цивилизация. Очередная растоптанная, вогнанная низвергнутая в пучину небытия властителями раса.
Лирра, план немного поменялся. Мы оставим тебя у гиперперемычки. Дальше идти невозможно, ситуация с противостоянием гирамиддам усугубилась. Разведка Союза допустила ряд ошибок, вскрыты несколько актов предательства.
Враг несколько опережает наши действия.
Мы здесь лишние, пока никому не видны должны быть.
Союз запрещает все еще вступать в прямой контакт с твоей расой.
На твоей планете вскрыты несколько тайных сообществ, тесно сотрудничающих с гирами многие местные тысячелетия.
И тайные силы не должны нас заметить, узнать раньше времени о появлении.
У них свои планы. У нас свои. Кто кого переиграет наверно только ты способна решить. Повлиять на ход событий.
Высадка будет в автоматическом режиме в труднодоступном и более безопасном, не отслеживаемом врагами районе планеты. Двигайся к тайному хранилищу. Там получишь новые инструкции и возможности.
Иди по пути бытия, Лирра!»
Запись закончилась.
Мысли зароились в голове предвестника.
Получается, что ее в спешке вводили в анабиоз. Значит столкнулись с непредвиденными обстоятельствами. На границе системы заметили присутствие врага, резко поменяли планы. Возможно был бой. А если гиры уже все знают и про нее и задание Совета особи. Эрри не зря сообщил про предательство и промахи разведки. Нужно быть предельно осторожной и торопиться. Возможно за ней уже охотятся».
Девушка оглянулась в сторону входа в пещеру.
«Я не подведу контакт-мастер. Задача предельно ясна» – прошептала чуть слышно.
Оболочка космической капсулы поменяла цвет с серого на желтый.
Лирра понимала, что время идет. Нужно было уходить.
Четкими, заранее отработанными движениями предвестник вытащила из пластичной внутренней обшивки капсулы несколько яйцеобразных пеналов.
Нацепила небольшой экзокорсет, синхронизировала его с микроакселератором мозга и активировала дополнительное поле преломления. Затем наклеила тиксотропные броненакладки на плечи, живот, шею и спину и закрепила восемь оружейных магнитозахватов на бедрах, подбрюшье, предплечьях и груди. Зафиксировала импульсный резонатор на одной из точек.
Закинула на спину рюкзак с стелс-покрытием, вывела клапан емкости питательной жидкости ближе ко рту.
Биомономерная капсула уже начала разлагаться.
Лирра быстрыми движениями вставила пустые пеналы обратно во внутреннюю обшивку капсулы.
Через двадцать минут на камнях не было ничего. Осталась только горка вольфрамовой пыли от теплозащитной оболочки и микросфера центрального ядра.
Девушка подхватила микросферу и закинула в заплечный каплеобразный рюкзак с многослойным стелс-тиксотропным покрытием, затем ловко спрыгнула с каменной площадки на ближайший уступ.
Начала карабкаться выше, одновременно смещаясь все левее.
Метров через триста ей удалось взобраться на более-менее ровную площадку с которой вел небольшой пологий склон.
Лирра начала спускаться в широкое ущелье, густо утыканное по склонам сухими полуобгоревшими стволами елей.
Мертвая тишина сопровождала предвестника, изредка нарушаемая падением камней из-под ее ног или перебежками редких крупных ящериц и таких же странных переростков пауков.
За следующие три часа девушка преодолела ущелье и не найдя выхода или небольшого спуска, раздосадованная и злая, взобралась на следующую скалу.
Сидела долго на осколке у обрыва, опершись спиной о шершавый камень.
Бабочка села на затянутое в броню плечо Лирры.
«Как она могла выживать в таких условиях» – задумалась предвестник, разглядывая серо-бурые небольшие крылья.
Бабочка, которая недавно села на её плечо, теперь медленно расправляла крылья. Лирра наблюдала за этим процессом, чувствуя, как её взгляд смягчается. Она протянула руку, чтобы коснуться насекомого, но бабочка, словно почувствовав её намерение, взмахнула крыльями и взлетела. Лирра проводила её взглядом, а затем снова перевела глаза на ущелье.
– Не все потеряно для планеты, – полушепотом произнесла Лирра себе под нос и резко встала.
Предвестник преодолела еще восемь километров по горам и ущельям.
Спускаясь то вниз, то карабкаясь на следующий уступ.
Немного даже устала от этой затянувшейся прогулки.
Зажав зубами клапан, языком скинула герметичный колпачок с автономной системы питания.
Сделала глоток высокоэнергетического раствора. Теперь можно было полдня двигаться дальше без остановок.
Обошла большой осыпающийся склон и начала взбираться вверх, цепляясь за острые края скал. Почувствовала чужое присутствие.
Резко подтянулась и укрывшись за камнем, выхватила импульсный резонатор, стала прислушиваться.
Сквозь полуденную жаркую звенящую тишину, Лирра услышала слабое поскрипывание камней внизу.
Аккуратно выглянула и увидела невысокую фигуру человека внизу в ущелье, замотанную с ног до головы в изношенный грязно-бежевый плащ-накидку.
Сканер-анализатор не нашел оружия у человека.
Незнакомец заметил Лирру и громко закричав, побежал вдоль скал, нырнул в невидимую со скалы пещеру или расселину.
Лира убрала резонатор, поняв, что угрозы незнакомец не представляет. Она не стала преследовать и пытаться узнать, кто это и как выживает. Наоборот, лишь ускорила шаг, стремительно скользя между камней и стараясь удалиться от этого места. По голосу и возгласам незнакомца было слышно, как сильно он напуган и что он в этих горах не один.
Лишнее внимание ей было ни к чему. Помогать, вмешиваться в текущую ситуацию и терять время она не собиралась.
Нужно было максимально быстро выполнять задачу.
За следующие полдня и начало ночи преодолела еще восемь километров.
Впереди показалась большая горная гряда.
Предвестник активировала сканер-анализатор. Устройство показало несколько тепловых сигнатур, движущихся в её направлении. Лирра нахмурилась. Она не могла позволить себе быть обнаруженной.
Дальше двигалась быстро, но осторожно, чтобы не издавать лишнего шума. С высоты она могла лучше оценить ситуацию и понять, кто или что движется в её сторону.
Сканер-анализатор показал, что тепловые сигнатуры принадлежат нескольким людям или существам. Они были крупными, но двигались медленно, словно не торопились. Лирра задумалась, кто это может быть и что им нужно.
Она огляделась вокруг в поисках укрытие. Скала, на которой она стояла, была высокой и почти вертикальной, но на ней были небольшие выступы и трещины, которые могли бы служить убежищем. Лирра начала осторожно двигаться вдоль скалы, проверяя каждый выступ и трещину.
Наконец, она нашла место, где можно было спрятаться. Это была небольшая расщелина, поросшая густым, давно высохшим кустарниками, достаточно широкая, чтобы вместить её, но не настолько, чтобы её можно было заметить с большого расстояния. Лирра забралась внутрь и устроилась так, чтобы её тело, прикрытое полем преломления, сливалось с окружающей скалой.
Теперь ей нужно было решить, что делать дальше. Она не могла позволить себе быть обнаруженной, но и не могла просто сидеть здесь и ждать. Лирра достала свой импульсный резонатор и начала анализировать данные, которые поступали от сканера-анализатора.
Через некоторое время она поняла, что существа, которые двигались в её сторону, не были похожи на обычных людей. Их тепловые сигнатуры были слишком сильными и равномерными, что говорило о том, что они были хорошо экипированы. Возможно, это были солдаты или профессиональные охотники. А может и не люди вовсе.
Что означало также, что далеко не все на планете погибли.
Враги слишком оперативно узнали о ее появлении.
Лирра решила, что ей нужно найти другой путь. Она не могла позволить себе сейчас сражаться.
Она активировала сканер-анализатор ещё раз и начала искать альтернативные маршруты.
Вскоре она обнаружила узкую тропу, которая вела в обход горной гряды. Это был рискованный путь, но он мог привести её к цели. Лирра осторожно спустилась со скалы и начала двигаться по тропе.
Почти через километр тропа уперлась в новые горные склоны. Она остановилась, чтобы перевести дух и осмотреться.
Девушка выругалась и отбросив усталость побежала к ближайшей скале.
Следующие полчаса упорно карабкалась по кривому склону.
Микроакселератор выдал целеуказание. Ее точка маршрута была где-то совсем рядом.
Лирра полезла выше и через несколько метров оказалась на небольшом ровном уступе.
Кусок скалы прямо перед ней покрылся мелкой рябью.
Предвестник поняла, что идет синхронизация ее микросферы с защитным механизмом поля преломления.
Через пару минут рябь усилилась и перед девушкой открылась большая темная арка. Лирра быстрым шагом устремилась вглубь обнаруженной пещеры.
Она шла по широкому коридору, слегка поросшему мхом, наполненному прохладным влажным воздухом. Коридору, выжженному когда-то давно в скале, пару раз повернула. Впереди показалось светлое пятно.
Еще через двадцать метров девушка оказалась в большом зале, освящаемом падающим сверху дневным светом, через невидимый искусно выстроенный в камне канал.
Предвестник сделала несколько шагов вперед и довольно болезненно ударилась лбом прямо о воздух.
Отскочила обратно и начала вслух ругаться на свой микроакселератор.
Слишком долго шла синхронизация микросферы и протоколов местных систем безопасности.
Половина пещеры покрылась уже знакомой рябью, зрительными галлюцинациями.
Наконец предвестник увидела матовый с тусклым графитовым блеском, овальный бок корпуса ваиира, о который ударилась.
Аппарат был не в лучшем состоянии. Корпус имел вмятины и небольшие следы коррозии.
Открылся центральный шлюз.
Лирре еще повезло, этот ваиир был построен с расчетом на арнасваров и прочих высоких отроков, а не только на эффри-и. Шлюз и коридоры были двухметровой высоты.
Предвестник быстро прошла в центральную рубку и синхронизировала микросферу, свой микроакселератор с сферой управления ваииром. Проверила все системы.
Запас дейтерия был под девяносто процентов.
Установка синтеза кислорода, воды и дейтерия была в рабочем состоянии.
Немного барахлило поле преломления и энергощиты.
Отдыхать и расслабляться времени не было.
Пора было выдвигаться.
Прошло уже больше недели с момента приземления на Земле.
Время летело моментально, его нельзя было остановить.
Нужно было собирать информацию и искать точку контакта.
Глава 2
– Тима, почему мы не едем в стеклянный город? – спросил грустным голосом восьмилетний Семен, продолжая упорно разбирать на кусочки недавно подаренного братом робота.
– Не знаю, брат, – пробурчал Тим, неохотно переводя взгляд со своего почти прозрачного овального смарта, где читал новости, – гигаполисы с установками радиопоглощения излишней солнечной активности, они ведь для избранных. Для ученых, военных и богатых горожан, а не для сельчан простолюдинов из провинции. Может быть, когда их построят больше, тогда места на всех хватит, их ведь всего два года назад начали строить. А пока мы никому не нужны…
Тим задумался, но Семен не унимался.
– Вот папа бы купил нам билеты в город! – воскликнул Семен.
– Заткнись, мелкий. Ничего бы папа не купил, там совсем иные суммы, – раздраженно крикнул старший брат, вспоминая, как последний раз разговаривал с отцом перед его смертью три года назад.
Отца не стало в июне тридцать пятого года, официально от инсульта, хотя и от гипертонии и вспышек страдал серьезно достаточно. Впрочем, обследования и нормального лечения никто не делал, это было не по карману их семье.
– Он даже не работал, Семен. Он болел, как и многие из наших соседей.
Младший обиделся и взяв полуразобранного робота, направился на кухню.
Тим тоже не желал дальнейшего разговора и подвернув удобнее ногу, стал дальше читать новости в смарте.
Там как раз обсуждались очередные солнечные вспышки и проблемы со строительством новых гигаполисов. Один эксперт ругался, что слишком мало выделяется средств и скорость работ низкая. Сравнивал темпы соседней России. Второй возмущался и кричал, что и так все средства и ресурсы идут на строительство гигаполисов и борьбу с движением сопротивления нейроконтролю, протеками- фанатиками. В то время, как население страдает от голода и беспощадных вспышек. Разрушены цепочки поставок, потеряны половина спутников. Кругом конфликты и хаос. Третий возмущался как раз больше из-за голода и массового внедрения синт-пищи. Он обвинял именно синт-пищу, а не солнечные вспышки в массовой потере детоспособности населения.
Тимофей увлеченно дочитывал статью, когда потолок в комнате внезапно начал дрожать. Бетонные перекрытия затряслись, дрожь усилилась. Из двух углов комнаты посыпалась штукатурка.
Тим моментально подскочил, сунул смарт во внутренний карман камуфлированной джинсовой куртки, сдернул за свисающую лямку тревожный рюкзак с верхней полки шкафа и на бегу хватая сидящего в коридоре на полу брата за шиворот, покинул квартиру.
Тим не помнил, как бежал по своему подъезду, стараясь не упасть и не уронить рюкзак в одной руке и придерживая второй рукой восьмилетнего визжащего Семена за рукав.
Голова трещала неимоверно. Очередная магнитная буря давала о себе знать все больше. Парни вылетели на улицу одновременно с парой соседей с нижних этажей. Мелкий ещё умудрился огрызнуться и вырваться из захвата старшего брата.
И тут же они попали в густое пылевое облако. Тим успел на ходу увидеть, как сложилось соседнее трехэтажное здание и первый подъезд его собственного дома. Жуткий грохот, крики, вспышки огня наполняли всю улицу.
Тим схватил брата за руку и потащил дальше.
Семен закашлялся и попытался выдернуть ладонь из руки брата. Тим на бегу достал из кармана платок и прижал его к лицу Семена.
– Держи, вдыхай аккуратно.
Едва остановились, как Тим бросив рюкзак на землю, уже взламывал первую попавшуюся обшарпанную гибридную машину. Через пару минут они уже оказались внутри, и парень, синхронизировав свой смарт с включенным приложением, вбивал левый ипишник в систему идентификации и запуска. Когда все получилось, Тим плотно затолкал рюкзак между задним и передним сиденьем, проверил ремень безопасности у младшего Семена и вдавил педаль в пол.
Еще через пару минут они уже неслись по улице. Тим даже успел сообразить примерно, кого из соседей на улице была машина, стараясь разглядеть путь впереди сквозь пыль, которую дворники пытались отчаянно соскрести с лобового стекла.
Выскочив на соседнюю широкую центральную улицу Тим заметил, что видимость стала лучше. И одновременно машин стало больше.
Парень включил вентиляцию, дышать в салоне стало легче.
Тим погнал машину на максимальной скорости, его сердце колотилось в груди, а в голове проносились мысли о том, что произошло. Взрыв, который разрушал соседние дома, был слишком мощным. Это не было похоже на землетрясение. Они чудом выжили.
Семен, сидя рядом, тихо всхлипывал. Его глаза были красными от пыли и слез, но он старался держаться.
– Всё будет хорошо, – успокаивал его Тим, хотя сам не был уверен в своих словах, сердце готово было выскочить из груди от пережитого потрясения.
– Я даже робота не успел взять, Тим. Надо вернуться, – простонал Семен.
– Успокойся, наш дом наверно тоже рухнул. Некуда нам возвращаться, мелкий. Живые и то хорошо.
– А как же мои игрушки? – продолжал донимать нытьем Семен.
– Под завалами все, – прошипел раздраженно старший брат, – Молча сиди.
Тим быстро ориентировался в потоке машин, проскакивая на желтый свет и лавируя между автомобилями. Вдали виднелись очертания пожарной машины, которая мчалась в их сторону. Тим надеялся, что спасатели уже спешат на помощь, но понимал, что до многих уже не успеют добраться вовремя.
– Тим, – внезапно подал голос Семен, – а где мама?
Новый вопрос застал его врасплох. Он не знал, что ответить. В голове всплывали образы прошлого: их уютная квартира, мама, готовящая ужин на кухне, еще живой отец, работающий за компьютером. Всё это казалось уже далеким и нереальным.
– Я не знаю, – наконец ответил Тим. – На работе ведь она, сейчас к ней и поедем.
Семен кивнул, но его глаза всё ещё были полны тревоги.
Тим сориентировался на перекрестке и свернул направо, начал петлять по дворам, где творился хаос разрушений. Видимость из-за пыли снова упала. Парень сбавил скорость, боясь сбить внезапно появляющихся из пыльного облака людей, и чтобы не наехать на какой-нибудь обломок обрушившегося очередного здания. Время текло словно кисель, путь до выезда в промышленную зону на окраине города занял вместо указанных в навигаторе пяти-семи минут почти час.
Увиденное там повергло Тимофея в новый шок. На месте желто-серых запыленных корпусов фабрики было лишь огромное пустое поле с торчащими повсюду железобетонными обломками, стальными исковерканными балками и огромными воронками.
Выскочив из машины Тим стоял, как вкопанный пару секунд.
Глаз выхватил несколько фрагментов тел среди искореженных заводских конструкций, обрывки одежды. Появился рвотный позыв, но юноша сдержался. Затем почему-то начал обшаривать себя по футболке и штанам, рыться по карманам. Зачесался. Нервы словно слышно стало, как лопались.
Ноги подкосились, и он рухнул в серо-бежевую мелкую пыль облаком взметнувшуюся вверх. Юноша мгновенно закашлялся и обхватил рот ладонями.
Между груд бетонных обломков возникло движение, появились люди. Мимо пробежали несколько женщин. Одна крикнула в сторону юноши.
– Бегите отсюда. Нет ее.
Тим осознал сказанные слова.
Матери не стало.
Шок накрыл парня с головой. Слова бежавшей женщины ударили по нервам гигантской кувалдой.
Изнутри дуванил странный холод и изжога. Сердце заныло, Тим пытался выдохнуть, но вместо вдоха получились только несколько крошечных покряхтываний. Он опустил голову еще ниже и сдавил руками. Хотелось заорать, но юноша, как мог из последних сил, держал себя в руках, осознавая, что рядом находится ребенок, его младший брат. Силой воли он давил в себе нахлынувшие слезы, панику.
В какой-то миг, сквозь туман разума и тишину Тим услышал открывшуюся дверь машины, подскочив с пыльной земли и понимая, что ноги ватные и толком не слушаются, но все равно повернулся и сделал несколько шагов назад.
Тим схватил выбежавшего из машины брата и поволок истерившего мальчишку обратно. Захлопнул дверь и не обращая внимания на удары по стеклу, прислонившись спиной, пытался продышаться.
На автомате нащупал в одном из карманов джинсовой куртки небольшую упаковку мини-салфеток с нашатырем. Сознание резко прояснилось, на мгновенье вернув в реальность. Этого хватило, чтобы Тим сжав зубы, вернул контроль над собой.
Юноша обошел машину и сел на водительское место. Недовольно посмотрел на Семена и тот сразу сник и присмирел.
Тим бросил взгляд на экран навигатора. Он знал, что нужно найти безопасное место, где они смогут переждать этот хаос, где можно будет выдохнуть и собраться с мыслями.
«Но куда ехать? Вокруг были одни разрушенные здания и клубы пыли» – пульсировали хаотичные мысли.
Неподалеку еще стали слышны автоматные очереди и разрывы снарядов.
Нужно было быстро принимать решение, быстро уносить ноги. Убираться прочь от становившегося все опасней родного города.
Внезапно он заметил сквозь пыльное марево вдалеке небольшой сквер и призрачный силуэт уцелевшего большого здания.
Он быстро взглянул на карту и понял, что это паркинг.
Тим резко повернул руль и направил машину в сторону сквера.
Они въехали на бетонную парковку почти без трещин, где стояло несколько уцелевших автомобилей.
Тим подъехал вплотную к открытому въезду на цокольный этаж, заглушил двигатель и помог Семену выбраться из машины. Они оба закашлялись, но это был глоток свежего воздуха после удушливой пыли на улицах.
Здесь не было слышно грохота, взрывов и стрельбы. И даже людей нигде не наблюдалось. Тим вытащил из бокового кармана рюкзака тюбик мази и рулон эластичного бинта, затем взяв за руку Семена, направился внутрь паркинга.
Не заметив нигде людей, они завернули за угол. Тимофей усадил ноющего брата на стальную трубу ограждений и сказал снять куртку.
Семен был точно не как Тим, переносил вспышки и солнечную активность хуже. Ожоги сильно мучали мальчишку. Каждый день мать мазала его руки и ноги, но за день он расчесывал их заново. Из-за этого на предплечьях и икрах уже было несколько рубцов.
Тим иногда обзывал младшего обидными словами, без злобы, но не мог удержаться. То зомби, то прокаженным. Семен бросался на брата с кулаками.
Воспоминания вновь ударили Тиму по нервам. Он собрался и открыв тюбик, молча намазал ожоги. Затем аккуратно намотал эластичные бинты и сел рядом с Семой на трубу.
В висок нервно била кровь, пульсировавший сосуд сильно выпирал. Тим немного начал растирать висок, стараясь не понизить давление, просто переключить внимание.
Он вдруг вспомнил последние годы.
Поначалу была дикая влажность даже в степи и даже по ночам, затем произошло частичное выжигание кислорода. Дышать всем стало тяжелее.
В одних регионах мира судя по новостям шли беспрерывные дожди, в других уже царствовала пустошь. Средняя температура воздуха была уже пару лет тридцать восемь градусов даже здесь на севере Казахстана.
Но Тим вспомнил один из последних разговоров с отцом. Отец ему говорил перед смертью, немедленно уходить на север на территорию России при первой возможности. Там есть шанс, что солнечная активность ниже, не везде выгорела растительность и уцелела часть урожая и не вымерли все представители фауны. И на обширных пространствах много городков и сел, где нет нейроконтроля. Там есть шанс выжить, затеряться.