- -
- 100%
- +
Это еще раз убедило Тимофея в догадках и опасности этой группы, а также в их планах. Они явно шли к границе.
Теперь понятно стало почему они или их союзники напали на Актобе. Им нужны были военные склады и плацдарм у границы.
Новые следы фанатиков привели юношу к железнодорожному полотну.
Тим решил сделать привал. Он понимал, что до границы недалеко. Стало страшно. Он отогнал от себя эти мысли, вернулся в реальность. Нужно было сделать паузу, младший брат еле передвигал ноги.
Они не торопясь поели. Тим постелил куртку и дал Семену поспать, а сам решил обдумать следующие действия.
Через несколько минут раздумий юноша расстелил рядом с рельсами у кромки щебеночной насыпи и вытряхнул все содержимое рюкзака. Отобрал все самое нужное, уменьшил запасы продуктов, отложил в сторону самые тяжелые. Затем заново уложил выбранные вещи и туго затянул клапана. Рюкзак заметно стал легче и компактнее.
Тим разбудил младшего брата, усадил на плечи и уверенным шагом двинулся вдоль железнодорожного полотна.
Он сильно выдохся уже через полчаса, но потом прошел еще полчаса на силе воли и только тогда спустил Семена на землю. Сел сам прямо в пыль и щебень, и долго не мог отдышаться.
Затем встал, выпил почти литр воды из переданной Семеном бутылки и выкинул пустую тару.
Впереди уже были заметны прожектора с пункта пропуска.
– Сема, теперь слушай очень внимательно, – сильно с хрипотой заговорил Тим.
Брат уставился настороженно на Тима.
– Там граница, за которой город Орск, где ждет нас мама. Мы пойдем туда и держись все время рядом, повторяй все за мной. Беги, падай, старайся держаться за руку или штанину. Там много опасных людей. Ничего не бойся и не кричи, я буду рядом. Ты понял меня, мелкий?
– Да, Тим. Я не буду бояться.
– Все, молодец. Пошли.
Тимофей понимал, что где-то впереди те незнакомцы и судя по тому, что через несколько минут должно начать светать, они явно торопились атаковать до рассвета.
И он угадал. Они были менее чем в километре от зданий с обеих сторон дороги, когда уже явно различалась толпа беженцев.
Тим видел, как большая часть из группы протеков-фанатиков боевиков растворилась смешалась с толпой беженцев. Теперь он видел их гораздо четче, светлые просторные накидки, одинаковые у всех. Он легко различал их в потоке беженцев.
Они все ближе были к блокпосту.
В какой-то момент впереди началась вакханалия. Послышалась стрельба. У фанатиков оказались при себе и ПЗРК, и портативные минометы. Грохот взрывов накрыл кусок степи, дороги и толпу беженцев.
Пограничные автотурели на границе заплевали пулеметными очередями. Кругом раздались взрывы, завыли сирены, утреннее рассветное небо озарили десятки вспышек.
Тим надвинул младшему капюшон куртки на глаза и молча побежал вдоль железнодорожных путей в сторону пограничных заграждений.
Вокруг падали скошенные автоматными очередями люди беженцы, оказавшиеся под перекрестным огнем фанатиков и пограничников. Люди погибали десятками, возможно здесь даже были соседи Тима по Актобе, подумал он на мгновенье и побежал дальше.
Фанатики пытались обойти с флангов основные бетонные коробки блокпоста, но справа по ним поливал огнем БТР пограничников. Слева же они смогли обезвредить и пройти линию мин и датчиков. Перестрелка сместилась уже во внутренние дворы, вглубь блокпоста.
Тим упал на песок метрах в двухстах от разорванных полос колючей проволоки и взорванных укреплений и прижал Семена к земле. Пулеметные очереди прошли чуть выше, не задев подростков.
Парень прополз буквально в метре от смерти.
Тим приподнял голову и увидел перед собой несколько тел, часть в камуфляже военных и несколько знакомых светлых накидок. Пополз вперед и потащил за собой брата.
Даже успел ухватить небольшой подсумок с красным крестиком у одного из убитых солдат. Затем ухватил перепуганного Семена и потащил упирающегося мальчишку за собой.
И вот они уже у самого забора, справа раздавалась нещадно трескотня пулеметов и автоматов. Раздавались безумные крики и отборный мат на нескольких языках. Сердце Тима готово было вырваться из груди, он даже не мог представить, что сейчас с его младшим братом.
Он взял себя в руки и пополз через обломки заграждений, затем левее и прямо. Еще и еще. Словно ящерица прилип к земле, не было сил от страха приподнять голову и решиться посмотреть вокруг.
Тим не понимал сколько прошло времени, вокруг стало заметно светлее и неожиданно оказался перед какой-то небольшой белой оштукатуренной будкой.
Только тогда он вдруг вернулся в реальность и осознал, что звуки стрельбы теперь где-то далеко. Тим резко сел и прижался к стене спиной, Семен тут же вскочил и бросился к нему в объятья.
Тима трясло от нервного перенапряжения, но он отчетливо чувствовал, как трясло младшего брата, и он рыдает навзрыд прямо в слой пыли на многослойном костюме Тимофея.
Они прошли через границу. Они смогли. Благодаря ужасным бандитам. Тим прекрасно понимал, что они виновны в гибели матери.
Его снова затрясло. Затем он все же смог совладать со стрессом. И уже спокойно взглянул в ту сторону, откуда они приползли. Там продолжалась бойня. Грохот взрывов, клубы черного дыма поднимались в утреннее небо степи.
Спасло наверно, что у них не было микрочипов нейроконтроля. Вот что понял Тим, когда мозг смог начать активно работать.
Затем он осмотрелся вокруг и сориентировался. Времени отдыхать и расслабляться не было.
Трират России подводил к прорванной протеками-фанатиками границе военные резервы.
В любом случае все воюющие были для них опасностью.
Тимофей встал на ноги, выдохнул и подхватив все еще ревущего Семена на плечо, обогнул эту будку и побежал в сторону торчащих из-за песчаных холмов рельс.
Затем побежал вдоль полотна все дальше и дальше на север, пока силы окончательно не покинули его. Он увидел в последний момент арку моста над железнодорожным полотном и понял, что там есть тень и какое-никакое временное убежище.
Тим дотянул до арки и как мог, аккуратно опустил Семена на землю и тут же рухнул обессиленно раскаленным красно-бордовым мокрым лицом в пыль.
Он даже решил, что потерял сознание, но нет. Он отчетливо слышал, как кряхтит и кашляет, как Семен роется в рюкзаке, потом слышал, как он жует и булькает водой отпивая из бутылки.
Через несколько минут юноша смог перевернуться на спину и сесть.
– Где мы, Тим? – немного ошалевшим голосом, но уже без слез спросил Семен.
– В России, брат. У нас получилось. – прохрипел Тим и тут же закашлялся.
Семен молча протянул ему бутылку с водой.
Глава 3
Ваиир преодолел полторы тысячи километров всего за полчаса с учетом того, что предвестник проложила извилистый маршрут, с несколькими петлями через горные массивы и ущелья с целью запутать возможных преследователей.
Приземлился корабль в тридцати километрах восточнее цели, недалеко от горы Шенелю.
Лирра не стала терять время. Быстро прикрепила к магнит-точкам импульсный резонатор, электроплазменный излучатель, закинула в рюкзак ручной термитный гранатомет и поправив трубку питания покинула корабль.
Уже спустившись метров двадцать вниз по сыпучему каменистому склону, Лирра вспомнила про поле преломления и через микроакселератор мозга отдала команду центральной сфере ваиира спрятать корабль о всех диапазонах.
Спустившись в ложбину, девушка выстроила маршрут между горными грядами и направилась дальше. Из-за выбранного варианта путь до цели увеличился почти до сорока километров.
Но не прошла и пары километров, как затылок заныл, интуиция подсказывала, что она здесь не одна.
За ней явно наблюдали. Пока не ясно кто и с какой целью.
Понятно было, что не просто так увязались и оказались здесь. Неизвестные знали про это место, они словно ждали, караулили того, кто может появиться. Выводы девушка сделала довольно тревожные, но вполне ясные.
Лирра ускорила шаг, аккуратно осматривая окрестные горы боковым зрением, осторожно активировала сканер-анализатор. Он почти сразу указал на чужое присутствие, но не смог из-за помех указать точное направление, расстояние и характер угрозы.
Предвестник узнала все сама, без сканера, когда услышала сзади легкое шуршание. Обернувшись и выхватив импульсный резонатор, она увидела на склоне метрах в ста большой серо-бежевый камуфлированный под местность овал с сужениями по центру. Робот напоминал двухстороннюю древнюю юлу, поставленную набок. И выглядел он точно не устаревшим и не ржавым.
Машина устремилась вниз, девушка сделала пару выстрелов и поняла, что резонатор тут не поможет.
Выругавшись, она побежала на ходу, доставая ручной термитный гранатомет.
Робот дал две очереди из встроенных микропулеметов по бегущей девушке. Анализатор выдал попадание нескольких безоболочных кинетических микропуль в спину.
Тиксотропная бронепластина и генератор поля Лирры справились.
Ранения не было, но толчок в спину получился ощутимый. Предвестник кубарем полетела на усыпанную мелкими камнями твердую землю.
Лирра упала на камни, но быстро перекатилась в сторону, избегая второй очереди. В воздухе висела пыль, затрудняя видимость, но робот продолжал спускаться по склону, нацеливаясь на нее. Это ее сильно разозлило.
Она схватила термитный гранатомет, прицелилась и начала стрелять из термитника в приближающегося робота.
Третий выстрел моментально прожег левую часть корпуса машины, и она завертелась на месте. Лирра довольно метко, прямо под центральную мегагусянку, закинула еще три термитные мины.
Робот еще догорал, когда она увидела на гребне скалы в километре от места схватки еще четыре камуфлированных овала.
Она побежала дальше, понимая, что нужно срочно придумывать новый план.
Добежав до подножья следующей скалы, она выхватила электроплазменный излучатель и поставив на максимальную мощность начала усердно жечь породу. И начала быстро пробираться через создаваемую ею пещеру.
Первое время сканер показывал, что противники удаляются. Лирра уже была в трех километрах от преследователей, когда все поменялось.
Сканер показал, что роботы обнаружили ее и теперь прожигают пласты горных пород с разных направлений. Они явно хотели или уничтожить ее в глубине или заставить выбраться наружу.
Они словно выковыривали ее. Находили и днем, и ночью. У машин не было смены дня и ночи, понятий отдыха и сна, плохой погоды и настроения.
Лирра меняла направление, уходила то глубже в гранитные пласты, то возвращалась ближе к поверхности.
Сканер неумолимо показывал, что они знают, где она и продолжают преследование.
Когда заряд излучателя показал тридцать процентов, Лирра поняла, что нужно немедленно выбираться и принимать бой.
Девушка начала жечь породу в сторону выхода.
Она прожгла в очередной раз скалу и едва не попала под камнепад, когда выбиралась на воздух.
Предвестник активировала электромагнитный рассеиватель и пробежала почти десять километров, прежде чем остановиться.
Враги были в пяти километрах и быстро приближались. Лирра поставила электроплазменный излучатель на половину мощности, взобралась на небольшой выступ в скале и укрылась за крупным обломком. Достала термитный гранатомет.
Едва роботы появились внизу и приблизились к отверстию в скале, откуда она выбралась недавно, как Лирра выстрелила сначала из излучателя, обрушив на врагов лавину булыжников. Затем сделала десять выстрелов подряд из термитника, опустошив последнюю обойму.
Она не стала смотреть результат попаданий, быстро закинула термитник в рюкзак и начала карабкаться вверх, на гребень.
Оказавшись на другой стороне горной гряды, она скатилась вниз по осыпающемуся склону метров триста, и затормозив у самого подножия одновременно активировала мимикрию под ландшафт, которой обучили стараффески и электромагнитный рассеиватель, что был встроен эффри-и в эпидермис землянки.
Сканер показал, что два овальных робота уже почти обошли горную гряду и ищут ее. Это обрадовало девушку, противников стало меньше.
Она посмотрела на карту, замерила отклонение от цели и изменив маршрут, спешно начала удаляться от скал.
Километр за километром она преодолевала между скалистыми грядами.
Сканер-анализатор несколько раз выдал сообщение, что до цели остался километр.
Роботы уже давно потеряли ее след.
Но и она не могла больше маскироваться, мимикрия и рассеиватель отобрали у предвестника слишком много энергии. Ей казалось, что вот-вот и она потеряет от изнеможения сознание.
Лирра отключила способности.
В сгущавшихся сумерках она присела прямо на твердую землю и долго пыталась отдышаться. Сделала сразу четыре глотка высокоэнергетического напитка.
Ближе к полуночи, немного восстановившись, девушка пошла дальше.
Фокусируя время от времени зрение через микроакселератор в разных диапазонах.
Наконец заметив, что часть ближайшей скалы бликует, она приблизилась к каменным уступам, нашла небольшой выступ и начала аккуратно пробираться по нему вдоль обрыва.
Метров через пятьсот у края отвесной скалы, она обнаружила, что выступ начал расширяться и медленно уходить вниз.
Еще через километр Лирра оказалась на небольшой, довольно ровной площадке. Сканер указал, что две больших скалы перед ней в реальности отсутствуют.
Фальшь горы, а внизу река. Или вернее сказать, скорее всего то, что от нее осталось. Наверно раньше здесь были красивые места и природа. Теперь лишь песок. Камни. Обжигающий кожу ветер.
Она слышала, как микроакселератор мозга синхронизируется с защитными протоколами обнаруженных поблизости скрытых устройств. Началось подтверждение личности, считывание ее днк. Микроакселератор докладывал предвестнику обо всех процедурах.
Через несколько минут пришел положительный протокол. Сканер-анализатор показал девушке в одном из диапазонов небольшой прямоугольник входа в скале ближе к правому краю площадки.
Лирра боялась, что это визуальная галлюцинация и медленно подошла ближе, протянула руку, но вместо камня нашла лишь пустоту. Сделала шаг и поняла, что находится в темном прохладном коридоре.
Стены на ощупь показались живыми, но девушка не испугалась, лишь удивилась.
Она пару раз коснулась ладонью одной из стен. Поверхность мелко задрожала, словно шкура какого-то животного от неожиданности. Тихий гул наполнил коридор.
Первые десять метров она шла в кромешной тьме, дальше активировались крохотные сенсоры, спрятанные в стенах и полу. Лирра визуально уже различала контуры коридора, пошла вперед гораздо быстрее.
Коридор плавно изгибался, и все время смещался ниже.
Через час сканер показал, что от точки входа девушка находится уже на пять километров ниже и на семь дальше.
Неожиданно коридор закончился массивной аркой из серебристого металла. Дверь открылась через несколько секунд. Лирра попала в такой же коридор, решила, что снова придется идти несколько километров, но не угадала.
Всего через двести метров появилась вторая серебристая арка, а сразу за ней стоял прозрачный цилиндр.
Цилиндр больше напоминал массивный шлюз трехметрового диаметра. Стенки представляли собой вполне осязаемое силовое поле или высокомолекулярный прозрачный полиэтилен.
Лирра не раздумывая вошла внутрь.
На небольшой гравистойке справа хранились четыре шлема разных конструкций и явно рассчитанные на разных существ.
Предвестник подошла к стойке и ее тут же просканировал микросенсор. Затем подсветил подходящий ей шлем.
Девушка надела его и тут же почувствовала, как ее ноги начали отрываться от пола.
Почти сразу опустились обратно, в цилиндре был откачан весь кислород. Лишь шлем отделял Лирру от полного вакуума и смерти.
Открылась внутренняя перегородка, позволяя войти ей в основной зал.
Бесконечные ряды каменных стеллажей с тысячами свитков, разложенных в небольших нишах.
Предвестник даже не сразу осознала, куда попала и что делать дальше.
Это было явно древнее святилище или музей, зачем-то спрятанный от посетителей.
Да, это точно был объект ее поисков. Это был архив, хранилище знаний.
Предвестник нашла древние свитки. Нельзя было терять время, и она приступила к изучению информации в свитках.
И почти сразу столкнулась с новой проблемой. Свитки были на разных языках. Микроакселератор мозга и все полученные знания светлячей не позволяли полностью расшифровать эти языки.
Лирра разглядывала символы в разных свитках и понимала лишь частично.
Три дня она бродила между стеллажей по огромному подземному архиву и не могла понять, как найти нужный свиток или несколько. Как вообще выработать план действий, сузить круг поиска.
Она насчитала больше пятидесяти тысяч ниш в хранилище и понимала, что на изучение всех уйдут годы.
И все же предвестник начала вчитываться в каждый свиток ярус за ярусом, ниша за нишей. Через сутки она заметила некую закономерность в десятках свитков, написанных на разных языках.
Догадка была необычайно проста, примитивна. Лирра перешла к соседнему стеллажу и изучила полсотни свитков, через сутки приступила к ознакомлению со свитками на третьем стеллаже. Еще через день ее догадка подтвердилась. Свитки из разных мест, планет, эпох и на разных языках были сгруппированы по тематике, как в обычной библиотеке. Теперь оставалось лишь систематизировать местную картотеку и методом отсечения лишних стеллажей вычленить искомые ярусы и ниши.
Еще через двое суток предвестник обессиленно опустилась на полимерный пол, понимая, что даже при ее тактике поиски затянутся на весьма долгий период.
Она почти не шевелилась. Тело требовало восстановления, хотя мозг продолжал работать. Лирра анализировала все поступившие данные, все прочитанное в свитках. Старалась найти закономерность, зацепки, общие термины и слова.
Но пока вся информация из свитков была слишком разрозненной, ворохом данных и давних событий из разных эпох и точек в пространстве.
«Прячьтесь, если есть возможность. Но спрятаться в домах своих от этого почти невозможно. Уходите в вечные туннели» – гласил один из первых прочитанных свитков, сделанный из папируса.
«Полтора миллиарда людей принесены в жертву неуемной алчности и властолюбия» – было написано на небольшом свитке, лежавшем на самом нижнем ярусе, среди десятка похожих свитков из березовой коры. Это явно была чья-то летопись или часть исторической хроники.
«Они найдут забытые склепы, святилища и схроны великих. Они запустят световые стрелы по врагам своим. Нет здравого смысла и адекватности. Это оружие потерянное великими вечными» – прочитала Лирра в еще одном свитке из папируса на среднем ярусе стеллажа удаленного от шлюза на сто метров.
Что-то про созерцателей пути прочитала предвестник в нескольких коротких строчках слов, выгравированных на тончайших металлических квадратиках.
Почти на каждом стеллаже она находила разные полимерные пластины про древние храмы и святилища.
На одном из верхних ярусов наткнулась на два десятка кусочков странных металлизированных тканей с текстами про технологии смертоносного планетарного оружия.
Предвестник сделала паузу, осмотрелась. Активировала сканер-анализатор, но он сильно барахлил. В подземелье явно были неизвестные Лирре защитные поля и системы блокировки.
Следующие сутки девушка просто лежала на одном из стеллажей, пытаясь побороть набросившуюся на нее то ли хандру, то ли апатию. Может это был просто упадок сил, не физических даже, а скорее моральных. Потеря веры в успех и достижение результата.
Она молча прокручивала воспоминания, свои переживания во время полетов, свои беседы с контакт-мастером. Вдруг поняла, что она не помнит, как это вообще, общаться с другими людьми, представителями своего вида. Ведь большую часть жизни она провела в компании отроков Союза Рукава, десятков инопланетников.
Предвестник снова почувствовала себя ущербной, чужой на этой планете. Но продолжала упорно называть свою миссию борьбой за право жить своему народу. Всем людям.
Почти три месяца Лирра уже провела в хранилищах в поисках координат своих целей. Не нашла ничего.
В одно утро, изучая очередную стопку металлических пластин про неизвестные войны прошлого, предвестник вдруг поняла.
Враги были не только в космосе. Враги были здесь. Давно, тысячелетиями они сплетали свои паутины на ее родной планете. Выстраивали планы и пути. У них были цели. К ним они шли через десятки поколений. Играли в долгую. Управляя и уничтожая целые народы планеты.
И это они теперь наблюдали за ней. Не просто роботы преследовали ее. Это была целенаправленная работа. Тотальная слежка. То ли с уцелевших спутников, то ли с микроаэродронов вокруг, то ли сети автономных видеосенсоров, разбросанных по всей планете. Миллионы микрокомплексов видео и аудиосигналов.
И задача была явно на устранение. Это была уже не игра, а угроза. Лирра вдруг поняла, что слишком легкомысленно относится ко всему происходящему в жизни, все еще по-детски. Как будто только вчера еще была в детском доме и прилетели эффри-и и не было этих десятилетий и всех невзгод, и опасностей.
Пролетали мимо новые дни, но ничего не менялось. Свитки менялись, лишь пополняя сокровищницу знаний, но не решали главную задачу. Лирре никак не удавалось напасть на след.
Вот она наткнулась на кучу свитков из пластиковой бумаги про разрушение планет в солнечной и соседних системах.
На следующий день она долго читала свитки сразу с трех ярусов про климатические войны прошлых эпох и про смену полюсов.
За следующие два дня девушка узнала про старые и новые континенты.
Много информации было про древние эпохи. Историю развития разных цивилизаций и их падение.
Расшифровывая очередные символы на светло-сером кусочке ткани с металлическими прожилками, предвестник неожиданно поняла, насколько глупа.
– Ну конечно! – громко воскликнула девушка.
Ведь она искала не технологии, не истории, а конкретные точки, координаты зданий. И все здания, святилища и храмы попадались на разных стеллажах и ярусах на кусочках ткани.
Лирра словно обезумевшая начала носиться по всему хранилищу и стаскивать обнаруженные тканевые лоскутки-свитки к прозрачному шлюзу.
Целую неделю она вчитывалась в драгоценные кусочки ткани, искала сокровенные слова.
Гора свитков возле шлюза росла.
Предвестник начала собирать новую кучу у самой дальней стены подземного хранилища. И снова вчитывалась в свитки.
И нашла. Сначала два свитка с координатами древних коллизиумных баллал Союза, затем три намека на возможное местоположение хранилищ климатического оружия созерцателей и свиток с координатами хранилища скрижалей.
Оставалось только ретироваться и двинуться дальше в надежде, что найдет информацию в других потайных точках локациях, что закинули ей эффри-и и светлячи. Но предвестник взяла себя в руки и продолжила поиски, собрала еще две огромные кучи тканевых свитков и изучила их все.
Подавляющее число были, как и прежде про древние храмы и места силы, но она смогла обнаружить и расшифровать искомый свиток.
Теперь она знала, где искать скрижали, осколки кристалла истины, святилищ.
Лирра хотела взять с собой десятки свитков, но шлюз выдал предупреждение и пришлось возвращать их обратно в хранилище.
Немного расстроенной, но все же довольной предвестник покинула свою добровольную многомесячную тюрьму.
Обратный путь до замаскированного ваиира прошел без происшествий и стычек с возможными врагами.
Предвестник быстро ввела найденные координаты и корабль, быстро набирая скорость устремился в сторону Северного Урала.
Глава 4
Тимофей и Семен шли вдоль железнодорожного полотна.
Младший время от времени начинал ныть, заставляя старшего остановиться. Отдышавшись и попив воды, они шли дальше. Два раза Тим нес брата на себе метров по сто-сто пятьдесят. Он понимал, останавливаться нельзя ни в коем случае.
Впереди в паре километров показались очертания города.
Далеко позади продолжалась стрельба. Немного правее железной дороги пролетело звено гибридных беспилотных конвертопланов ВКС.
Тим только в этот момент понял, как они уязвимы и чудо, что их все еще никто не обнаружил и не расстрелял.
Тут же взяв Семена крепко за руку, он пошел прочь от щебеночной насыпи и путей, благо пригород был весь беспорядочно изрыт, что позволило им передвигаться по открытой степи относительно незаметно.
И все же юноша принял решение не идти в город, он шел все время смещаясь левее, по овражкам и колеям, часто пригибаясь.
Пришлось сделать большую дугу, чтобы обойти комплекс автомоек и мастерских на въезде.
– Тим, стой, – заныл вновь Семен, – я устал.
Старший брат посмотрел по сторонам, увидел впереди, буквально в десяти метрах асфальтовую полосу дорожного полотна.