Добрый и прекрасный Бог. Полюбить Бога, Которого знает Иисус

Когда Иисуса спросили, какая из всех заповедей самая главная, Он в ответ процитировал слова из книги Второзаконие: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим: сия есть первая и наибольшая заповедь» (Мф. 22:37–38). Иными словами, самое важное для человека заключается в том, чтобы любить Бога.

Вы помните кольца настроения? Когда‑то, уже давно, они были очень популярны. Они меняли свой цвет в зависимости от настроения того, кто их носил. (На самом деле их цвет менялся в зависимости от температуры тела человека, но продавцы, рекламируя их, говорили, что кольца чувствуют настроение человека, коекто заработал на этом немалые деньги, в том числе и мои.) А интересно представить, если бы были кольца «любви к Богу», показывающие степень любви, которую носящий такое кольцо испытывает к Богу. Что было бы, если бы каждый человек в мире носил их? Если бы темносиний цвет говорил об отсутствии любви к Богу, а светлоголубой указывал на избыток любви к Нему, я думаю, что у большинства людей преобладал бы темный оттенок – и даже у множества тех людей, которые называют себя христианами. Если честно, то мое собственное кольцо «любви к Богу» часто выглядело бы темносиним, если бы на свою великую удачу, слава Богу, я не стал бы Форрестом Гампом христианского мира.

Множество удивительных наставников

В фильме «Форрест Гамп» главный герой – это обыкновенный – что уже само по себе необычно – человек, в чьей жизни нет ничего особенного, за исключением того, что у него очень доброе сердце. Форрест становится случайным свидетелем величайших моментов в истории (проповедь Мартина Лютера Кинга «Есть у меня мечта») и сталкивается с выдающимися людьми (несколькими президентами США, знаменитостями, изобретателями). Оглядываясь на свою жизнь, я иногда думаю, что являюсь таким же Форрестом. Я родился в семье методистов, где о Боге вспоминали только на Рождество и Пасху, и не был настоящим последователем Христа, пока не стал учиться в старших классах школы. Я любил спорт, симпатичных девушек и Иисуса – именно в такой последовательности. В учебе у меня были весьма посредственные показатели. Точнее говоря, по успеваемости я был трехсотым в выпускной группе из шестисот человек. Ничего особенного в моем резюме найти было невозможно.

Когда я учился на первом курсе колледжа при государственном университете, где также занимался спортом и приударял за хорошенькими девушками, Иисус начал менять мою жизнь. Ко второму семестру Он уже занял первое место в моем сердце, и я решил перевестись в христианский колледж. Я выбрал учебное заведение, которое называлось Friends University (я полагал, что люди там будут, по крайней мере, дружелюбны) в городе Уичито, штат Канзас. Я был средним учеником в весьма захолустном местечке и не имел никакого представления о том, что меня ждет в будущем. Я только знал, что мое желание познавать Бога растет во мне с каждым днем.

Я понятия не имел, кто такой Ричард Дж. Фостер и что им написана одна из самых замечательных книг о христианстве за последние сто лет («Прославление дисциплины»). Я только знал, что мне надо заниматься у него по вторникам и четвергам с 10:30 до 12:00. Он не был похож на всех остальных известных мне людей. Он был очень умным, но в то же время и весьма веселым человеком. Он любил юмор, но в то же время знал Бога так, как никто другой из тех, с кем я общался, – словно был Ему другом. И он учил меня познавать Бога так, как знал Его сам.

Спустя годы один наш общий друг сказал мне, что Ричард молился об ученике, с которым он мог бы разделить свою жизнь и свою мудрость, и что вскоре после знакомства со мной он сказал этому другу, что именно я являюсь тем, кого Бог избрал для наставничества, подобного наставничеству Павла по отношению к Тимофею. Я к тому моменту знал только то, что Ричард дает мне дополнительные задания по чтению, молится со мной и приглашает меня помогать по дому ему и его жене, а также берет меня в те поездки, куда он отправляется сам для выступлений. Именно в такие часы личного общения с ним я больше всего учился от него.

Когда я учился на выпускном курсе и думал о том, в какой семинарии продолжать обучение, Ричард познакомил меня с Генри Нувеном, великим духовным писателем. По совету Генри я подал документы в Йельскую семинарию и был принят туда (очевидно, мои академические показатели к тому времени стали гораздо лучше). После семинарии я нес пасторское служение в поместной церкви, женился на Меган, самой красивой и самой практичной девушке из всех, которых я только видел (слава Иисусу!), познал некоторые премудрости руководства церковью и быстро понял, что пасторское служение на самом деле очень трудное. Главная миссия пастора заключается в том, чтобы воспитывать учеников; но при этом существует и тысяча других насущных потребностей, проблем и вопросов, которые запросто могут выбить нас из колеи. К счастью, мое долгое общение с Ричардом помогало мне сосредоточиться на моей собственной духовной жизни.

Спустя несколько лет я получил работу преподавателя там же, где и Ричард, на факультете религии в Friends University. Когда я работал на этой профессорской должности, в моей жизни произошел еще один случай, напомнивший мне о Форресте Гампе: Рич Маллинс, знаменитый христианский музыкант (автор и продюсер таких песен, как Awesome God и Step by Step), посетил одно из моих занятий. Присутствие Рича на занятиях, посвященных Богу, можно, наверное, сравнить с тем, как если бы Эйнштейн пришел на проводимую вами лекцию по математике – я был просто в шоке. Но мы вскоре стали близкими друзьями, и в конце концов он стал жить в мансарде нашего дома, где провел немногим более двух лет. Через Рича я познакомился с Бреннаном Мэннингом, автором книги «Евангелие оборванца» (The Ragamuffin Gospel). Бреннан также стал моим наставником и другом, и, наверное, никто не дал мне так много полезного в вопросе любви к Богу, как он.

В 1987 году Ричард Фостер попросил меня помочь ему разработать и запустить христианское служение духовного обновления под названием Renovaré. Он сказал мне, что название для этого служения он выбрал однажды во время обеда, когда ел спагетти. Никто не мог сказать, что это за название и что оно означает. Следующие двадцать лет мы проводили с другими удивительными людьми, путешествуя по стране, проводя конференции, ретриты и семинары, прилагая все силы к тому, чтобы помочь людям учиться жить более глубокой и сбалансированной жизнью с Богом. Некоторые люди думали, что мы представляем движение ньюэйдж, поскольку у нашей программы такое забавное название и потому что Ричард использует такие мудреные термины, как созерцание или социальная справедливость, а иногда мы даже устраивали пикеты. О, как это радостно – служить Иисусу!

Благодаря Ричарду и Renovaré, в ходе осуществления этой программы я познакомился с доктором Далласом Уиллардом, автором книги «Божественный заговор» (The Divine Conspiracy), который преподавал философию в Университете Южной Калифорнии. До этого я никогда не знал человека более яркого, чем Даллас. Он, как и Ричард, был истинным учеником Иисуса. В 1994 году Даллас пригласил меня в семинарию Фуллера (Fuller Seminary), чтобы преподавать вместе с ним в программе для получения докторской степени в служении. Я согласился и проработал с ним в рамках этой программы десять лет. Занятия проходили по восемь часов в день в течение двух недель каждое лето. Для меня было просто благом стать ассистентом этого преподавателя; Даллас брал на себя девяносто процентов преподавательской работы на этих занятиях. Это означало, что у меня была возможность сидеть и слушать его каждый день примерно по семь часов в течение десяти дней – семьдесят часов в общей сложности. И это продолжалось десять лет, следовательно, я слушал Далласа и его лекции о Боге, о Божьем Царстве и Библии, о духовных дисциплинах и просто о жизни в течение семисот часов!

Некоторые из этих самых удивительных преподавателей посвятили мне часть своей жизни и поделились своим учением со мной, с никем из ниоткуда, и я считаю это огромным благословением для себя. Думаю, что именно так христианство работало с самого начала. Иисус взял двенадцать никому не известных людей в трехлетнее путешествие и вложил в них Свою жизнь, потому что Он поверил в них. Влияние всех этих людей – Ричарда, Генри, Рича, Бреннана и Далласа – на меня настолько велико, что я даже не знаю, есть ли у меня какие‑либо идеи, которые были бы сформированы не ими. Именно их мысли легли в основу книги, которую вы сейчас держите в руках. Я изучил все их книги, прослушал их проповеди, песни и лекции на кассетах и компактдисках, но могу с чистой совестью сказать, что самое сильное воздействие на меня произвело мое непосредственное общение с каждым из них. Длительные переезды с Ричардом, переписка с Генри, дискуссии ночами напролет с Ричем Маллинсом, застольные беседы с Бреннаном и разговоры за мороженым с Далласом (он любит ваниль – кто заказывает простую ваниль?) глубоко укоренились в моей душе.

Как эта книга появилась на свет

Эта книга является кульминацией моего двадцатипятилетнего обучения у этих великих людей. В частности, идея о написании этой книги появилась вскоре после того, как я стал работать с Далласом. Он постоянно говорил о необходимости разработки «курса обучения по уподоблению Христу» как для отдельных людей, так и для церквей. Его идею о такого рода учебном пособии можно найти в девятой главе его великой книги The Divine Conspiracy. Даже когда он работал над этой главой, я продолжал приставать к нему с вопросами: «Можно ли это сделать, Даллас?», на что он отвечал: «Да, конечно». Тогда я спрашивал: «Почему вы этого не делаете?», на что он каждый раз отвечал: «Потому что я считаю, что это должны сделать вы, Джим».

Никакого давления.

В 1998 году я стал работать над учебной программой, основанной на простом плане Далласа, предназначенном для курса, посвященного урокам жизни от Иисуса. В 2003 году я вошел в совет руководства своей церкви (Объединенная Методистская церковь Chapel Hill в г. Уичито, штат Канзас) и спросил членов совета, могу ли я пригласить нескольких человек пройти со мной эту программу. Они охотно согласились, и в течение первого года я вел группу из двадцати пяти человек через тридцатинедельный курс. Где‑то в середине того года я стал подозревать, что Даллас прав. Истинное преображение в характер Христа действительно возможно.

С тех пор через этот курс прошло еще семьдесят пять человек, и результат неизменно был тем же: существенные перемены в жизни. В церкви жены приходят ко мне и говорят: «Что вы делаете с моим мужем – он стал совсем другим! Он стал более сдержанным и более внимательным к семье, чего раньше с ним никогда не было. Я не знаю, что происходит, но можете быть уверены в том, что на следующий год я тоже запишусь на этот курс». Кроме того, этой программой воспользовались учащиеся старших классов школы в молодежных группах и студенты колледжа в кампусе. Когда меня спрашивают, на каких именно людей рассчитан этот материал, я всегда говорю: «На всех, кто жаждет перемен, – молодых и старых, на только что уверовавших и на зрелых христиан, на мужчин и женщин».

Начало серии

Книга, которую вы держите в руках, является первой книгой серии «Ученичество», которая, наряду с двумя другими, образует «курс обучения по уподоблению Христу». Цель этой первой книги – помочь людям открыть для себя Бога, Которого явил Иисус.

Каждая глава посвящена ложным и истинным концепциям в том, что сейчас называют нарративом[1] Иисуса. В каждой главе есть упражнения для души, предназначенные для того, чтобы нарратив Иисуса прочно закрепился в наших умах, телах и душах. Эти упражнения вовсе не нацелены на то, чтобы сделать вас более религиозными или чтобы вы произвели на Бога впечатление. Они предназначены для того, чтобы помочь вам видеть и понимать мир так, как видел и понимал Иисус. В конце главы есть страница, которая обобщает основные идеи этой главы. В каждой главе вы найдете те вопросы, которые можно использовать как для индивидуального размышления, так и для коллективных бесед и дискуссий.

Книга называется «Добрый и прекрасный Бог», потому что главной темой этой книги является характер Бога и то, как мы можем войти в жизнь доверительного общения с Ним. Вторая книга серии «Ученичество» называется «Добрая и прекрасная жизнь». Она знакомит читателя с Божьим Царством и говорит о нашем внутреннем характере, обращая особое внимание на наши пороки, приводящие нас к внутреннему разрушению: гнев, похоть, ложь, беспокойство, осуждение других и т. д. Следуя Нагорной проповеди, вторая книга рассматривает представления, которые стоят за этими пороками (например: «Какие представления ведут к гневу?»), а затем заменяет их представлениями Иисуса о жизни и о Царстве Божьем.

Третья книга этой серии называется «Добрая и прекрасная община». Цель этой книги состоит в том, чтобы помочь понять, как нам жить в качестве учеников Иисуса в нашей повседневной жизни. Как мне жить с видением Царства Божьего в своей семье? Как моя жизнь с Богом может повлиять на мою работу? И каким образом я, будучи последователем Христа, могу изменить тот мир, в котором я живу? Как моя любовь к моим врагам и мое благословение в адрес тех, кто меня проклинает, будет проявляться в моей повседневной жизни? В конечном счете все это сводится к «вере, действующей любовью» (Гал. 5:6) дома, на работе, в нашей общине и на всей нашей планете.

Но все это начинается с понимания Бога, Которого знает Иисус, и с любви к Нему всеми фибрами нашего существа. Эта тема является началом и основой двух других книг и, по сути, всей христианской жизни. Эта книга может оказаться единственной, которую вы прочтете из этой серии, и если так и будет, то я буду молиться о том, чтобы ваши кольца «любви к Богу» стали светлее.

Вы хотели бы иметь в душе прочный и постоянный мир? Вы хотели бы иметь сердце, полное любви? Вы хотели бы обладать такой верой, которая видит все – в том числе ваши недостатки и потери – в свете Божьей благой воли? Вы хотели бы, чтобы у вас была такая надежда, которая выдерживает даже самые тяжелые обстоятельства?

Если вы больше всего хотите именно такой жизни, тогда эта книга предназначена для вас.

Множество людей хочет перемен в своей жизни и готово положительно ответить на эти вопросы, но многие из них не верят в то, что это возможно. После многолетних попыток и неудач они продолжают жить в немом отчаянии, желая перемен, но в то же время пребывая в уверенности, что они никогда не наступят. Поэтому они приходят в церковь, сидят там, молча вздыхая, и оставляют все на милость судьбы.

И я когда‑то думал точно так же. Я снова и снова пытался измениться. Я молился, умоляя Бога изменить меня. Но все оставалось без изменений. Я хотел стать таким человеком, о котором Иисус говорил в Нагорной проповеди, – человеком, который любит врагов своих и никогда ни о чем не беспокоится. Но стоило мне заглянуть в свое сердце, как я обнаруживал, что не просто не люблю врагов своих, но даже не люблю некоторых из своих друзей и обо всем беспокоюсь.

Опишите собственный опыт попыток (и, вероятно, неудач) измениться. Может быть, проблема была не в недостатке усилий, а в отсутствии должной подготовки? Поясните.

Перемены наступили, когда, благодаря помощи двух одаренных наставников, я понял, что преображение человека начинается с воспитания его души. Понимание Ричарда Фостера о том, как работают духовные дисциплины, и понимание Далласа Уилларда о том, как мы взаимодействуем с Божьим Царством, трудно переоценить. Мне же искренне хотелось найти в своей жизни ответ на вопрос: как мы становимся подобными Христу?

Я пришел к пониманию, что наша проблема состоит не в том, что мы не хотим меняться, и не в том, что мы не пытаемся это делать. Проблема в том, что мы не учимся, мы не работаем над собой. Нас никогда никто не учил, каким образом в нашу жизнь приходит преображение.

Мир и радость в аэропорту

Крэйг – один из тех, кто принимал участие в учебной программе, помогающей людям становиться похожими на Христа. После участия в работе ученической группы Крэйг стал замечать реальные перемены в своей жизни и в своем поведении в семье, с друзьями и коллегами по работе. Он архитектор. Проектирует зоопарки. Эта работа требует от него постоянных поездок. Однажды он и его коллега по работе, возвращаясь из Германии в Соединенные Штаты, застряли в аэропорту Атланты на несколько часов. Эти несколько часов прошли, потом прошло еще несколько часов, и в конце концов объявили, что их рейс вообще отменен. Такая задержка означала, что в тот вечер у них не было никакой возможности попасть домой и им придется заночевать в Атланте.

Степень раздражительности и гнева среди скопившихся пассажиров достигла высшей точки. Всем им пришлось выстроиться в огромную очередь, чтобы перебронировать свои билеты. Крэйг и его коллега стояли в очереди и наблюдали за тем, как каждый из пассажиров резко разговаривал с молодой девушкой, которая пыталась им помочь. Когда подошла очередь Крэйга, он посмотрел на девушку, улыбнулся и сказал: «Обещаю, что не буду злиться на вас». Ее лицо тут же смягчилось, и она тихо ответила: «Спасибо». Их общение прошло в доброжелательной атмосфере, и он забронировал рейс на следующий день. Когда они отошли от стойки, Крэйг улыбался, несмотря на все эти неприятности. Его коллега с удивлением смотрел на него. Потом он сказал: «Крэйг, я тебя знаю уже давно. Случись такое год назад, ты был бы вне себя от всего того, что здесь было сегодня, и этой девушке ты бы точно сказал все, что о ней думаешь».

Крэйг ответил: «Да, ты прав. Но с тех пор я изменился. Я знаю, кто я, и я знаю, где я нахожусь. Я человек, в котором живет Христос, и я живу в Царстве Бога, Который любит меня и заботится обо мне. Я разочарован происшедшим, но продолжаю пребывать в мире. Мы приедем домой завтра. И с этим мы ничего не можем поделать. Гневом здесь ничему не поможешь. Я считаю, что мы можем даже насладиться таким неожиданным поворотом событий».

Его друг только в удивлении покачал головой: «Я не знаю, что ты такого съел или выпил, но ты действительно изменился».

Именно то, что за последний год Крэйг делал, и то, о чем он думал, привело к таким переменам. Крэйг осуществил свое желание стать другим человеком, присоединившись к группе обучения и подготовки к преображению. И он был не одинок. Его желание осуществить этот труд и те перемены, которые в результате этого произошли, стали возможными только благодаря труду Святого Духа.

Не благодаря силе его воли.

Неверный нарратив: мы меняемся благодаря усилию воли

Когда люди решаются что‑то изменить, они напрягают «силу воли» и настраиваются на то, чтобы изменить что‑то в своем поведении. Это практически всегда заканчивается неудачей. Примерно девяносто пять процентов всех обещаний, которые мы даем себе в новогоднюю ночь, уже до конца января нарушаются. Большинство людей считает, что они не могут выполнить желаемое, потому что им не хватает силы воли. Они считают себя слабаками и переживают по поводу своих неудач.

Это печально. Ведь причина их неудач не в недостатке силы воли. В действительности, воля не имеет вообще никакой силы. Воля представляет собой способность человека делать выбор. Носить ли мне красную рубашку или синюю? – спрашиваем мы себя. В конце концов мы выбираем синюю, а наша воля только укрепляет принятое решение. Но воля сама по себе ничего не делает. Если бы я хотел заглянуть в вас, чтобы найти вашу волю, я бы никогда ее не нашел. Она не находится где‑то возле вашего желчного пузыря! Это не орган и не мышца, которые могут расти или атрофироваться.

Воля больше напоминает тягловый скот, реагирующий только на внешние импульсы. Лошадь не выбирает, куда ей идти, но идет в том направлении, куда велит всадник. Примерно так же работает и воля. Только вместо всадника у нее несколько внешних импульсов. Главными из них являются разум, тело и социальный контекст.