- -
- 100%
- +
«Ты — как всегда, в своем репертуаре!»
Мина открыла камеру и сделала селфи. Скорчила рожицу и надула губы в знак обиды. Она не обижалась на подругу — это был не первый раз, когда Уиллоу выбирает мужчин, а не друзей.
Отправила фото и подписала:
«Вот так ты меня бросила! А я, между прочим, никогда бы не променяла тебя на какого-то симпатичного брюнета!»
«Я в курсе, что ты у нас по светловолосым»
Мина тихо засмеялась.
«Ладно, напиши завтра! И хорошего вечера».
Добавила:
«Смотри, береги сердце от очередной аварии!»
Мина закрыла экран.
Обхватила себя руками и выдохнула.
Надо было поесть. Она посмотрела сквозь стекло на кофейню напротив. Там точно есть ее любимые круассаны. И, может, даже салат.
Шагнула к дверям — и замерла.
Блядь, точно! Зонт!
И тут почувствовала рядом движение.
Слева образовалось тепло.
В легкие моментально ворвался яркий аромат морского бриза.
Сука! Нет, не сейчас!
Она закатила глаза и не стала оборачиваться. Она уже знала, что это он.
— Что делаешь?
— Смотрю.
— На дождь?
— На дождь.
— Красиво.
— Мокро.
Он замолчал.
Мина увидела их силуэты в отражении стекла.
Джон положил руки в карманы. Взгляд направлен перед собой. Подбородок чуть приподнят, как обычно.
— Какие планы на вечер?
Мина развернулась к нему.
Он смотрел ей в глаза. Казалось, в первый раз за все время их коротких диалогов.
Покрутила телефон в руке.
— Теперь, видимо, никаких.
Он улыбнулся.
— Кофе?
Мина пожала плечами.
Вернула взгляд на противоположную сторону улицы. Все равно собиралась туда.
— Кофе.
И тогда он повел ладонью в сторону выхода, пропуская ее вперед. Мина опустила взгляд и увидела в его руке длинный зонт-трость.
Как только они вышли из теплого здания, Джон сразу же раскрыл его над ними.
И Мина, ни капельки не подумав, обхватила его локоть.
Сука! Вот тебе и морской бриз плюс дождь. Я точно убью Уиллоу!
Они заняли столик в углу кофейни — прямо у окон в пол.
Она старалась не смотреть ему в глаза, так же, как это делал он. Всегда. Все время с первой встречи. Мина приподнялась на цыпочках и опустилась на высокий барный стул. Джон подошел к месту напротив, прислонил зонт к столу и сел, опершись руками о поверхность.
— Что ты хочешь?
Я что хочу? Хочу вернуться назад во времени и не целовать тебя, стоя прижатой в лифте.
Мина продолжала смотреть в его зеленые глаза и нахмурила брови.
Не отвечала.
— Мина?
Как только ее имя сорвалось с его губ, внутри что-то щелкнуло.
— А?
— Какой кофе тебе взять? Ты голодна?
Он специально делает это?
Голодна... Серьезно?!
— Да, я бы съела сэндвич с сыром и выпила большой американо декаф, без молока. Спасибо.
Она отвернулась к окну.
Дождь только усилился.
Джон вернулся через пару минут и сел напротив.
Снова оперся локтями о стол.
Он не сводил с нее глаз.
Тогда она снова уставилась на туманную улицу.
— О чем думаешь?
— Не знаю... о погоде.
— Не любишь дождь?
— Люблю.
Он продолжал смотреть на нее и говорить о погоде.
Тогда Мина увидела, как по его волосам стекли капли воды.
Словно он провел на улице не один час. И даже зонт не спас его от этого потока.
Его пальцы дрогнули. Распрямились и расслабились.
Блин, может, ему холодно, а он сидит здесь со мной и выслушивает мои немногословные ответы.
— А ты?
— Что я?
— Какая погода нравится тебе? Раз уж мы о погоде.
Он посмотрел в окно. Мимо пронеслась машина, лужа из-под ее колес вышла из берегов, и капли взлетели на тротуар.
— Мне нравится ветер. Ненавижу жару.
Бриз. Еще бы. Ты сам как ветер. Такой непостоянный.
Подошла официантка и поставила перед ними заказ.
Мина сразу же принялась за сэндвич и сделала большой глоток кофе.
Джон медленно поднимал стакан с чаем, делал глоток и ставил его обратно.
Мина посмотрела на кубики льда в его стакане и подумала, что это довольно странный заказ, учитывая, что он, должно быть, замерз.
Она дожевала кусок и решила поддержать разговор.
— Ты давно живешь здесь?
— Несколько лет. Как только устроился на работу в центре, так сразу переехал поближе. А ты?
— Пару месяцев.
Прошлась пальцами по горячему хлебу и сделала еще один укус.
— Я живу в квартире тети.
Мина посмотрела за плечо Джона.
— Она антрополог, руководит программой культурных проектов. Ну, то есть большую часть времени она живет в Европе, а в Нью-Йорк приезжает только пару раз в год, на неделю.
Сделала паузу и вернула взгляд к нему.
— Пишет книги, читает лекции и разъезжает по миру.
Джон приподнял стакан и провел большим пальцем по стеклу.
— А ты?
— А я здесь. — Мина улыбнулась.
— Нет, чем занимаешься ты? — он сделал еще глоток своего ледяного напитка.
— Я работаю в галерее. Уже несколько лет. Сейчас готовлю выставку — она откроется через пару недель.
Она на секунду замолчала, поняв, что так и не ответила на вопрос.
— Ну... то есть я веду выставочные проекты галереи South Avenue.
Кто-то прошел мимо.
— А ты? Чем ты занимаешься?
Джон помедлил, пожал плечами и лишь сильнее сжал стакан.
— У меня все не так интересно. Занимаюсь реструктуризацией предприятий.
Мина доела последний кусок и внимательно слушала его.
— Подключаюсь, когда компаниям нужно переформироваться, чтобы продолжить работу.
Тишина продлилась чуть дольше.
— Можно спросить? Где ты пропадала всю неделю?
Мина округлила глаза.
Да, она немного перестроила свой график. Но... он заметил?
— Я нигде не пропадала. Я была... нигде.
Тогда Джон улыбнулся и потянулся в карман.
— Или ты была «нигде»?
Он положил на стол резинку для волос.
Ее резинку.
Черт! Он знает, что я была в Бэт-пещере!
Она потеребила резинку в руках и вскинула брови.
Джон сверлил ее взглядом.
— И что, теперь это наше общее «секретное место»?
Блядь! Когда ты улыбаешься, меня просто сносит.
— Мне кажется, «нигде» не может принадлежать кому-то. Раз его нет на карте — у него нет владельца.
И подмигнула ему, послав свою самую обворожительную улыбку.
Он убрал руки со стола и потянулся за зонтом.
Подошел к ней и предложил руку.
Ничего не сказал. Просто ждал.
Тогда она слезла с высокого стула и, ни секунды не думая, взяла его под локоть.
Как только они перешли улицу и Джон закрыл зонт, Мина отпустила его и прошла вперед. Через лобби — в сторону лифтов.
Они стояли там и смотрели друг на друга.
Не так, как раньше.
Теперь — лицом к лицу.
И улыбались.
Словно это было свидание.
Обычное свидание в кофейне.
Это что, было свидание?!
Мина стала перебирать в голове все, что произошло за последние несколько недель, но не успела даже начать. Гулкий звук прибытия лифта отразился от стен звоном.
Джон потянулся к кнопке. Двадцатого этажа. Перед тем как двери закрылись, он повернулся и спросил:
— Прокатимся?
Остановил палец у цифры 50.
Она пожала плечами.
Почему бы и нет.
Ей хотелось вдохнуть этот летний дождь с другой высоты.
Как только двери закрылись, он сразу же прижал ее к стене.
Нет, только не опять!
Она ничего не сказала, просто ощутила его дыхание.
И начала целовать. Первая. Ощутила сладко-кислый вкус холодного чая на его губах.
Соль дождя и морской бриз. Все это вскружило голову.
Их поцелуи становились все жгучее с каждым разом.
Когда Джон приобнял ее за талию и провел пальцами по спине, колени Мины подкосились.
Опять. Он делает это снова!
Снова обрушивается на нее так. Словно это лишь секундное удовольствие. И потом опять уйдет, и оставит ее одну. Рыться в этих загадках.
Она оттолкнулась от холодной стены, и теперь они стояли по центру тесной кабинки.
Движение несло их все выше, но Мина ощутила, как оно скапливается все ниже, зависая между ее бедер.
Джон был напорист. Его пальцы двигались вверх-вниз по ее спине. И тогда он приложил ладонь к ее шее. Провел по коже нежно, очень осторожно.
Она еще сильнее впилась в него губами.
И вдруг остановилась. Лифт прозвенел. Двери открылись.
Джон сделал несколько шагов наружу и встал в коридоре.
Но Мина не выдержала.
— Что ты делаешь? — Она ждала ответа. Сейчас.
Он смотрел на нее, сместив брови к центру. Свечение ламп отразилось блеском в его изумрудных глазах.
— Целую тебя.
— Я не понимаю.
Он чуть склонил голову набок.
— Что конкретно ты не понимаешь?
— То ты оставляешь меня в дверях, то набрасываешься на меня.
Приподнял бровь.
— Тебе не нравится?
Двери начали закрываться. Оставляя между ними все меньше пространства.
Мина скрестила руки на груди.
И, глядя в его глаза, четко произнесла:
— Нет!
Лифт тронулся. Мина осталась одна в тишине кабины.
Сказала на выдохе:
— Я просто сгораю.
И закрыла лицо руками.
Глава 5. Сирень
Вечером, после того как он провел в душе до хрена времени, лег в кровать и сразу же вырубился. Проснулся уже за полдень и понял, что проспал все. Абсолютно все.
Джон медленно поднялся с кровати. Вызвал водителя, надел костюм и вышел. Посмотрел в сторону лифтов, не останавливая взгляд на коридоре.
Походу, прошло.
Просто реакция тела. Просто требовалась разрядка. Просто женские губы. Перед ним возникло воспоминание о ее губах, и что-то внутри кольнуло.
Нет, все, проехали.
Следующие несколько дней провел в работе. Он так и не виделся с дядей после приезда, получал задания либо по телефону, либо сразу ехал в офис. А оттуда в одну часть города, проверить работу на предприятии. После — сразу в другую — получить отчет за последние пару месяцев.
Все время в дороге, от точки А до точки Б, до точки В.
И обратно домой. Под вечер.
На третий день, стоя в пробках, понял, что в моменты тишины все время возвращается к сцене в лифте.
Направил взгляд на улицу и просто смотрел на лица прохожих. Вдруг дорогу перебежала девушка с темными шоколадными волосами. И Джон замер.
Перестал дышать.
В следующую секунду она обернулась.
Нет, не она.
И его отпустило.
Дыхание выровнялось. Сердце замедлилось.
Тогда он вновь погрузился мыслями в тот вечер.
Надо зайти в Бэт-пещеру и расслабить мозг. Покрутил в руке пачку сигарет.
Блядь! И когда он начал называть «нигде» — «Бэт-пещерой»!
Как только зашел в дом, сразу поднялся наверх.
Сел и закурил.
Сейчас здесь было так тихо и так пусто. Ветер не пах ничем. Город погрузился в темноту ночи. Казалось, даже искусственные огни играют чуть слабее, чем обычно.
Он затянулся и выпустил облако дыма, закинул голову назад, давая мышцам шеи расслабиться.
Нет, он ничего ей не обещал. Он получил свое. Попробовал ее на вкус. Это было хорошо, это было страстно. Было и прошло.
Вспомнил, как она издала тихий стон и притянула его ближе.
Блядь!
Как она ответила на его поцелуй. Как стояла и смотрела непонимающе, когда он ушел. Как сдвинула брови.
Ее розовые губы.
И понял, что не может вспомнить ее аромат. Тот самый, который преследовал его последние пару недель.
Что это было, как он звучал?
Это была сирень, точно! Точно сирень.
Задумался.
Блядь, я не помню, как пахнет гребаная сирень.
Вдали послышался гул медицинской сирены.
Он выпустил тонкую струйку дыма и опустил руки по сторонам от себя. Прямо на холодное ребристое железо.
Пальцы наткнулись на что-то.
Поднял мягкий предмет и поднес к лицу.
Резинка для волос. Синяя. Ткань собралась по ее контуру, в нескольких местах поблескивали разноцветные звезды.
Похоже, в Бэт-пещеру прорвался посетитель...
Сжал резинку в руке.
И притянул чуть выше. Сделал еще одну затяжку, только чтобы не вдохнуть аромат ее волос.
И тут же убрал резинку в карман.
На следующий день он подошел к ее двери. Остановился. И только услышал шаги, сразу же дошел до лифта и уехал.
Что? Что я скажу ей?
Скажи, что у тебя за духи?
Давай повторим все еще раз?
Я хочу вспомнить, как ощущаются твои губы на моих?
Я постоянно вспоминаю о тебе перед тем, как уснуть и сразу как просыпаюсь.
И перед тем, как выйти из дома. И перед тем, как зайти домой.
Он потер лицо и решил, что придумает предлог получше.
Он не собирался заставлять ее.
Он знал, что Мина тоже хочет этого.
Был уверен в этом.
* * *В пятницу Джон весь день провел в разъездах. Опять.
Вышел из машины и попал под самый дикий ливень за все лето.
Он зашел в просторное светлое лобби.
Несколько человек общались в зоне ресепшн.
Пара диванов была занята жильцами.
И увидел, как двери лифта открылись, и оттуда вышла она.
Завернул за угол и занял кресло в проходе.
Мина прошла мимо, не оглядываясь. Что-то набирала в телефоне. Встала у окна.
И посмотрела через стекло на улицу.
Волосы, как обычно, плотной волной спадали по спине.
Темно-синяя ветровка расстегнута. Джинсы и кеды.
Мина явно не собиралась проводить вечер дома.
Она быстро печатала что-то в телефоне.
Присмотрелся. В стекле отражалось ее лицо.
Нахмурила брови и закусила губу.
Сделала фото.
Блядь. Только не смотри в камеру. Она увидит!
Джон повернул голову.
Вдруг Мина сделала шаг к выходу и вернула ногу обратно.
Скрестила руки на груди.
Джон поднялся с кресла и направился к ресепшн.
— Артур, есть зонт?
Консьерж достал из-за стойки длинный зонт-трость и протянул ему.
Джон уверенными шагами двинулся в сторону стеклянных дверей.
Встал рядом с ней и посмотрел в окно.
Сирень. Точно сирень.
Она молчала. Даже не повернула головы в его сторону. Словно не собиралась говорить вообще.
Джон прокашлялся.
— Что делаешь?
— Смотрю.
— На дождь?
— На дождь.
Мина явно не была настроена на разговор. В голосе появились новые нотки. Какой-то сосредоточенности и спокойствия.
— Красиво.
Ты красивая.
— Мокро.
Боже, надеюсь, что да.
Он зажмурил глаза на секунду.
— Какие планы на вечер?
Она повернулась к нему. Небесно-голубой оттенок погрузил его сознание в негу. Убрала руки с груди.
И сделала это зря.
Очень зря.
Сквозь тонкую полоску ткани, которая заканчивалась чуть выше ее талии, выступали очертания сосков.
Он чуть не чертыхнулся вслух.
— Теперь, видимо, никаких.
Улыбнись. Смотри ей в глаза. Только в глаза.
Джон ощутил давление в челюсти.
Надо уйти отсюда — куда-нибудь под дождь. Просто переключиться.
— Кофе?
Мина задумалась. И ответила:
— Кофе.
Они вышли из здания и направились к кофейне.
Джон открыл над ней зонт, мимо проехал автомобиль и чуть не окатил их водой из лужи. И тогда она взяла его под руку.
Пожалуйста, просто пожалуйста — только не прикасайся ко мне.
Ее цветочный аромат остался под зонтом. И полностью окутал его легкие.
Она рассказывала про работу, про тетю и квартиру. Он слушал ее. По крайней мере, очень старался. Решил, что вспомнит обо всем после. Сейчас это было не самым важным. Сейчас он старался сконцентрироваться только на том, как проконтролировать напряжение перед тем, как нужно будет подняться из-за стола. Кондиционеры работали на полную, и ее соски не собирались опускаться.
Наступила тишина. И он понял, что больше молчал.
Надо было сконцентрироваться на разговоре.
Слова вырвались сами.
— Можно спросить? Где ты пропадала всю неделю?
Мина округлила глаза. И приподняла бровь.
— Я нигде не пропадала. Я была... нигде.
Он убрал руку в карман и нащупал знакомую ткань.
— Или ты была «нигде»?
Положил кусочек синей ткани со звездами на центр стола.
Она схватила резинку и повертела в руках.
Да-да, я знаю, что ты была там без меня. Как теперь отвертишься?
— И что, теперь это наше общее «секретное место»?
Она посмотрела в потолок, потом — на него.
— Мне кажется, «нигде» не может быть чьим-то. Если его нет на карте — у него нет владельца.
И в следующую секунду подмигнула ему.
Все. Надо срочно увести ее отсюда. Куда-то, где идет дождь.
И где много-много кислорода.
Когда они проходили лобби, Джон оставил зонт у первого кресла. Если мокнуть — так полностью. Так, чтобы она горела от желания очутиться в его объятиях.
Они стояли у стальных дверей какое-то время, и он не сводил с нее взгляда.
Ну же, Мина, дай мне что-нибудь. Хотя бы зацепку.
Скажи, что тоже хочешь этого. Покажи мне.
Они прошли внутрь, и когда двери начали закрываться, он нажал на последний этаж.
— Прокатимся?
Она приподняла плечи и опустила. И вдруг.
Ее лицо расслабилось.
Он не мог больше сдерживать себя.
По ее скуле медленно стекла капля дождя.
Ее талия под топом оголилась от вдоха, притягивая его руки.
Он сделал шаг ближе и прижал ее к стене. Так же, как в прошлый раз.
Руки сами скользнули под ее куртку. Он провел пальцами по ее спине.
Медленно повел ниже вдоль гладкой кожи.
Пульсация ударила по вискам.
И вдруг она сама прильнула губами к нему. Перехватила инициативу.
Словно тоже ждала этого. Испустила тихий стон.
И он перестал контролировать себя.
Достал руку из-под ее куртки и направил выше. Провел по шее.
Тогда она сделала несколько шагов от стены, меняя их позу.
Лифт остановился.
Боже, спасибо.
Теперь я уверен, это точно сирень! И сегодня я наконец наслажусь этим цветком сполна. И уже не забуду этот аромат...
Мысль о том, что стоило нажать на кнопку двадцатого, промелькнула в голове, но было поздно. Он уже вышел. И обернулся на нее.
Но Мина не шелохнулась.
Стояла по центру кабины.
И смотрела на него вопрошающе.
Он хотел что-то сказать, но не успел. Она опередила.
— Что ты делаешь? — Мина скрестила руки перед собой. Закрывая вид сосков от него.
Хочу тебя, ты что, не видишь?
Нет, он так не ответит.
— Целую тебя.
— Я не понимаю.
Какой ответ тебя устроит, просто скажи. Я назову любой из твоих вариантов. Только прошу, давай продолжим.
— Что конкретно ты не понимаешь.
— То ты оставляешь меня в дверях, то набрасываешься на меня.
Блядь??!
— Тебе не нравится?
Двери медленно закрывались, и она так и не вышла к нему.
Последние ее слова четко прозвучали, отражаясь эхом от стен коридора.
— Нет!
Лифт унесся вниз.
Джон закрыл лицо руками.
Она издевается!
Гребаная сирень!
Глава 6. Бэт-пещера
На следующее утро Мина проснулась от того, как сильно блики здания напротив били по глазам. Она не спешила подниматься, хотела поваляться в постели подольше. Обычную тренировку выходных можно перенести, хотя бы до завтра.
На тумбочке зазвенел телефон.
Пришла смс.
Она сонно потянулась к нему.
От Уиллоу.
Мина не обижалась на нее за вчерашнее, просто не собиралась ни с кем разговаривать с утра.
«Привет-привет! В общем, отчитываюсь. Я проснулась у него. Сейчас он повезет меня завтракать.»
Мина приложила ладонь к щеке и усмехнулась. Набрала в ответ:
«Шлюшка!»
«Я знаю!»
И куча смеющихся смайликов в конце.
Мина села на кровати и скрестила ноги.
Телефон оставила экраном вниз на простынях. И улыбка вновь пропала с ее глаз.
«Нет!»
Слова пронеслись в голове эхом.
Она сказала «нет» и уехала. Оставив его стоять в растерянности наверху.
Черт!
Она закусила губу.
Нет, сегодня будет хороший и спокойный день. Если она подумает об этом так — то именно так он и пройдет.
Постоянные отрицания самой себе начинали звучать иронично.
Мина подумала о том, что надо бы чаще говорить слово «да».
Может, тогда все станет проще?
Она собрала волосы в хвост, прихватила халат со спинки стула и пошла в душ.
Она уже стояла под струями воды, когда услышала стук в дверь.
Стук становился настойчивее — судя по всему, стучали уже давно.
Тогда Мина вышла из душа и накинула халат на плечи.
Кому там неймется в субботу утром?
Вспомнила, что вроде не ожидает никаких доставок.
Подошла к двери и посмотрела в глазок.
С другой стороны стоял Джон.
Держал что-то в руке.
Она отодвинулась от глазка и вдохнула через нос. Будто стоит открыть дверь и какой-то другой привычный аромат проникнет в ее пространство.
Что он здесь забыл...
Мина затянула пояс на халате и обхватила узкую металлическую ручку.
Он стоял в проеме, расслабленно облокотившись о дверной косяк, и широко улыбался.
Улыбаешься, значит? Ок.
Мина примостилась у стены, копируя его позу. Молчала.
— Мне кажется, мы не с того начали.
Протянул ей стаканчик с кофе — на нем маркером было написано ее имя.
Она немного нахмурилась и взяла его.
Заметила, как Джон прошелся взглядом по ее шее — буквально на долю секунды, и сразу же вернулся к ее глазам.
— Можно мне твой телефон?
Он не злился, не требовал. Мина так привыкла к его галантным жестам, что не сразу поняла: это был первый раз, когда он попросил ее о чем-то вслух.
Она не ответила. Развернулась и ушла в спальню, оставив его стоять в дверях. Так же, как вчера вечером. По пути к кровати покачала головой.
Что я делаю?!
Вернулась и протянула ему смартфон.
Он смотрел на нее серьезно, но затем вновь широко улыбнулся. Забирая телефон, еле заметно провел пальцами по ее пальцам. По коже прошлось тепло, и Мина опустила руки на пояс халата.
Начал набирать что-то. Слишком долго.
Мина слегка закатила глаза. И сделала глоток. Кофе без молока растекся по языку. Она наконец проснулась.
Тогда он вернул ей телефон и подмигнул.
Направился вдоль по коридору. Мимо лифта. К своей двери.
Мина закрыла дверь. Открыла экран. И тихо засмеялась.
Он подписался не так лаконично, как она представляла.
«По вопросам визитов в Бэт-пещеру просьба обращаться к первооткрывателю»
Она приложила телефон к груди. А затем переименовала его в «Джон».
* * *В понедельник после обеда Мина закрылась в кабинете и села за стол. Сняла туфли и оставила ноги прохлаждаться на полу.
Взглянула в окно.
Она уехала за город на выходные и не видела Джона. Но иногда открывала его имя в записной книжке и их пустой чат без единого сообщения.
Мина затянулась холодным лимонадом через трубочку.
Открыла сообщения.
«Как можно запросить бронь времени на проведение экскурсии в секретной локации, скажем, сегодня вечером?»
Без смайликов. Просто текст.
Отложила телефон.