Наследие крови. Итан. Том первый

– Я перевожусь на дистанционку, – вдруг сказал он. – Буду учиться из дома.

– Почему? – удивился Итан.

– Камилла. Эми. Я скучаю. И малышке нужно внимание, здоровье у неё слабое. Не хочу оставлять их одних.

Итан кивнул.

– Понимаю.

– Нет, ты не понимаешь, – фыркнул Джей-Джей. – Это про выбор. Я выбираю их. Как бы ни было сложно. А вот ты… – он резко остановился и ткнул пальцем в Итана. – Ты даже не можешь признаться себе, что влюблён.

– Джей…

– Не «Джей». – Голос друга стал жёстким. – Все вокруг видят, что ты и Лилу – это не просто дружба. Даже она сама, по-своему, уже признала. А ты прячешься за отговорками.

Итан молчал. Его шаги отдавались по мостовой, а внутри словно раскручивалась пружина.

– Почему ты тянешь резину? – продолжал Джей-Джей. – Ты же не робот, Итан. Ты умеешь говорить о чужих чувствах красиво, но сам будто боишься собственных.

– Я не боюсь, – глухо ответил он. – Просто… не время.

– Когда будет это «время»? После диплома? После того как построишь карьеру? Когда она устанет ждать?

Итан сжал челюсти. В голове всплыло лицо Елены. Красные глаза от слёз. Тот день, когда она исчезла, оставив после себя только чужие слова, что «всё кончено». Тогда он тоже думал: «ещё рано», «надо подождать», «нужно стать сильнее». И дождался пустоты.

– Я хочу сделать всё правильно, – сказал он. – Встать на ноги, понять, что смогу нести за неё ответственность. Я не хочу повторить старую ошибку.

– Елена, – догадался Джей-Джей. – Ты всё ещё думаешь о ней?

Итан не ответил. Но Джей-Джей видел по глазам.

– Это другая история, – твёрдо произнёс он. – Ты не обязан тащить её за собой всю жизнь. Лилу не Елена.

Итан хотел возразить, но слова застряли в горле.

–

А в это время Лилу сидела в своей комнате, уткнувшись в конспект, который давно перестала читать. Мысли уплывали к тому, чего она боялась больше всего: к Итану.

«Он друг. Просто друг. Но почему тогда мне так тяжело, когда он улыбается не мне? Почему каждое его случайное касание будто током обжигает? Почему я… жду?»

Она знала – сама не решится сделать первый шаг. Для неё любое сближение давалось с трудом. Но с ним… было иначе. С ним она чувствовала себя собой, без лишней защиты, без маски. И это пугало больше всего.

Она прижала ладони к лицу, будто пытаясь заглушить собственные мысли.

«А если он не чувствует того же? Если я для него просто соседка, подруга, часть компании?»

В груди стало тесно. Она снова спряталась за привычной маской холодной уверенности. Но где-то глубоко внутри жила надежда, которую она боялась признать даже себе.

А Итан, шагая рядом с Джей-Джеем, чувствовал то же самое. Они оба знали. Они оба тянулись друг к другу. Но каждый по-своему боялся – и потому делал вид, что всё остаётся как есть.

Когда они вернулись в кампус, вечер уже сгустился в мягкую синеву. Лампочки на аллеях мерцали жёлтым светом, а над крышами университетских корпусов пробивались первые звёзды.

Итан попрощался с Джей-Джеем у ворот и остался стоять один. В груди всё ещё отдавало словами друга: «Лилу не Елена».

Он поднял голову к окнам общежития. В одном из них горел свет. Силуэт Лилу мелькнул за шторой – она проходила мимо, даже не подозревая, что внизу кто-то следит за её движением.

Его пальцы непроизвольно сжались в кулак.

«Если я снова упущу момент – это будет моя вина».

А наверху Лилу опустила шторы, отрезая себя от мира. Но в последний миг задержала руку на ткани, будто колебалась. Итану показалось, что их сомнения дотянулись друг до друга сквозь стекло.

Вечер замкнул их в разных комнатах, но каждый уже знал: долго они так не протянут.

Глава 16

После отъезда Джей-Джея их маленькая компания сократилась до трёх человек. В общежитии время от времени подселяли новых студентов, кто-то задерживался, кто-то уезжал, но именно они трое оставались неизменными. Правда, Арчи всё чаще жил своей чудаковатой жизнью, появляясь и исчезая по настроению, поэтому Итан и Лилу проводили время вдвоём.

Итан не выбрасывал из головы слова друга о том, что он тормозит. Внутри него словно горел мигающий красный сигнал «стоп». Он знал – потянет руку вперёд, сделает шаг, а дальше? Сможет ли он взять ответственность за то, что будет потом?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.