Инспектор. Книга первая

Допивая кофе в кают – компании транспортного корабля, Олег думал о том, сколько еще миров в секторе Дзет успел посетить этот Алекс. Сколько жителей подверглось его воздействию. И какая их численность, на данный момент, в том легионе. Каким образом, и где была расположена база по производству этой золотой атрибутики, тоже оставалось вопросом. «Снова одни вопросы», – негодовал Олег. Казалось, что ему удалось подобраться к этой темной истории вплотную, как его снова отбросило назад. Колонисты не знали, куда делся со спутника ЛВЗ Алекс. Пилоты на золотых летательных аппаратах тоже скрылись в неизвестность. Олег питал надежду, что «Коперник» мог запеленговать их, и, уже на корабле вместе с капитаном, можно было предположить их конечную цель полета.

В одной из запертых кают транспортно корабля, лежал на полу легионер. Он по–прежнему был без сознания. Олегу казалось, что он немного перестарался, перегрузив нервную систему легионера. Но выходя из анабиоза, он хотел нейтрализовать наверняка, поэтому пустил максимальный импульс биотоков.

Снять с легионера шлем не представлялось возможным. Неизвестная технология не позволяла этого сделать. Только кисть руки была не покрыта этим массивным золотым скафандром. На всякий случай, руки и ноги легионера связали нанотросом, Каюту заперли снаружи.

Стреломет Олег носил с собой. Он все еще не доверял до конца приходившим в себя колонистам, и не оставлял оружие где–либо. Монолитный корпус стреломета не давал увидеть оставшийся боезапас. Мысленно Олег допускал его применение против легионера, на случай, если тот очнется, и попытается вступить в бой с экипажем.

От мыслей отвлек колонист, вошедший в кают – компанию.

– Инспектор, – произнес он несколько сбивчиво. – Ваш корвет в зоне визуальной видимости. Пройдите в рубку управления.

Олег встал, поставил чашку на стол, и направился к выходу из кают – компании.

– Еще хочу добавить, – продолжил колонист, не смотря на него. – То, что вы сделали для нас, сохранив жизни… В общем, я благодарен вам.

Вместо ответа, Олег молча похлопал его по плечу, и продолжил путь по коридору. По дороге он отметил, на примере этого колониста, что в их группе начинает просыпаться совесть. «Запоздало, конечно», – думал Олег. – «Но это лучше, чем их яростное желание стать адептами легиона». Возможно, они начали приходить в себя от годичного внушения, что они – будущие властители Содружества.

Зайдя в рубку управления, Олег кивнул, заметившим его колонистам, исполняющих обязанности пилотов и навигаторов. Подойдя к тому, кого администратор на Канолуа назначил капитаном транспортного корабля, Олег сел в кресло рядом.

– Где корвет? – спросил он капитана.

Тот увеличил изображение на главном мониторе. Олег узнал знакомые черты «Коперника». Острый нос, два двигателя по бокам. От местного солнца блестели смотровые окна в рубке управления. Казалось, это был тот самый корабль, который Олег покинул, спускаясь к луне у ЛВЗ.

Но что – то было не так. Какая–то незначительная деталь, которую Олег видел, но не мог осмыслить, выдавала в «Копернике» чувство тревожности. Олег присмотрелся к его внешнему виду. Вроде бы целый, без пробоин, и иных повреждений корпуса. Улетевшие с луны золотые летательные аппараты вполне могли совершить нападение. Причем Олег уже не думал, что отсутствие оружия на кораблях Содружества, кроме лучевых расщепителей, будет означать то же самое и среди этих легионеров. Любители пользоваться стрелометом с разрывающимися боеприпасами вполне могут вооружить подобным и космолеты. Олег уже готов был не удивляться, если где – то в глубинах сектора Дзет есть комплекс по созданию военных кораблей по схемам столетней давности.

Но «Коперник» был цел. Без следов расщепителей или разрывных снарядов. Это было бы видно. Тогда Олег переключил свое внимание с общей картины на поведение корабля. Тот спокойно находился в космосе. Однако нет, слишком спокойно. Он едва заметно вращался вокруг горизонтальной оси. Словно остаточная инерция, от работавшего двигателя, продолжала управлять кораблем. И никто из пилотов не выравнивал корвет. Учитывая, что «Коперник» ждал сигнала о возвращении Олега, в рубке управления должны быть все наготове. Но Олег не мог сделать такой вывод, смотря на корабль. Он сделал другой. Корабль дрейфовал.

– Снижай скорость, и пеленгуй все в области корвета, – скомандовал Олег капитану. Он ожидал засаду.

– Выполняю, – среагировал колонист.

Транспортный корабль выключил ходовые двигатели, и включил реверсивные. Ход замедлялся. Олег слышал, как запищали голографические кнопки под пальцами навигаторов. Они проводили сканирование областей вокруг «Коперника».

– Мы встали, инспектор. Скорость – ноль, – отчитался капитан.

– Хорошо. Навигаторы? Что с пеленгом?

– Никаких сторонних сигналов, инспектор.

Олег думал. На первый взгляд, все выглядело так, будто их ловили приманкой в виде корвета. Они подлетят на транспортном корабле, по ним дадут два – три залпа из расщепителей и все. Однако они уже были в поле досягаемости лучей, и никаких враждебных действий не было. Да и дрейфующий корабль был слишком очевидной приманкой для него – инспектора. И даже для брошенных «вербовщиками» колонистов. Уж они – то теперь стали понимать гораздо больше своих бывших «покровителей».

Дрейфующий корабль. Догадки Олега рисовали не самую радужную картину внутри «Коперника». Мысли о команде корвета были самыми мрачными. Он подумал о Чиаре, Рауллингсоне, Антоне, и об остальных. О том, что могло произойти, пока Олег был на луне.

– Капитан, – обратился он к колонисту. – Тот корвет на дрейфе. Как думаешь, ваши золотые легионеры могли в этом поучаствовать?

– Они больше не наши, – несколько насупился капитан. – Но не исключаю. Когда мы приземлялись к пирамиде, чтобы…, ну вы сами знаете, то видели взлетающие корабли. Они были малых размеров, но вполне способны, на мой взгляд, долететь до вашего корвета.

Олег посмотрел на капитана. Тот явно замялся от его взгляда.

– Это просто мое мнение.

Повернувшись обратно к главному монитору, Олег обдумывал дальнейшие действия. Оставлять корвет не изученным было нельзя. Несмотря на нарастающее волнение, он должен был увидеть внутреннюю обстановку.

– Капитан, нужно состыковаться с корветом.

Тот недоуменно посмотрел на Олега.

– Но, инспектор? Если там легионеры, или ловушка какая–нибудь? Лично я теперь ожидаю от них всего, что угодно.

– Знаю, – ответил Олег. – На борт «Коперника» отправлюсь я один.

– А если легионер, что в каюте связанный, вдруг очнется? – с неподдельным волнением на лице спросил капитан. – Вы же знаете, что ему ни стены, ни нанотрос не помешают к нам в головы залезть. Я не хочу обратно… снова.

Олег оглянулся, и осмотрел экипаж. В рубке управления воцарился страх. На Олега смотрели, ожидая его решения по легионеру. Он понимал, что не может оставить ранее ментально обработанных колонистов наедине с телепатом. Под его воздействием они могли просто улететь или попытаться уничтожить «Коперник» с Олегом на борту.

– Я заберу легионера с собой на корвет, – наконец сказал он. – А вы останетесь здесь ждать.

Олег почувствовал общую радость от такого решения. Ему даже стало немного жалко этих колонистов, так боявшихся снова потерять свободу воли.

– Начинайте сближение, капитан, – сказал Олег. – А я пока приволоку легионера в стыковочный отсек.

– Выполняю, – отозвался колонист.

Олег направился к каюте со связанным легионером. Навстречу ему несколько раз попадались, очнувшиеся от обморока, колонисты. Они посматривали в сторону идущего инспектора, но Олег не ощутил в них прежнего чувства неконтролируемой ярости. Похоже, они не видели в нем врага. Это немного обрадовало Олега. Значит, все – таки их товарищи по несчастью, что были в сознании, проводили достаточно убедительные беседы. Он даже задумался об их реабилитации на Канолуа, естественно с постоянным наблюдением со стороны администрации, пока доверие не будет полностью восстановлено. Однако они еще не восстановили доверие в его глазах.

Подойдя к двери каюты с легионером, Олег сначала прислушался. Внутри было тихо. Тогда он прислонил ладонь к двери. За ней чувствовалось спокойствие. Положа левую руку на стреломет – рычажок спуска стрел был сделан под большой палец левой руки, Олег открыл дверь.

Все также на полу лежал без сознания легионер, со связанными за спиной нанотросом руками. Ноги также были связаны. Олег подошел к нему. С некоторой опаской, он потрогал руку легионера без перчатки. Ожидая, что он может повторить трюк Олега с анабиозом, будучи в пирамиде, тактильную проверку пришлось прекратить.

Олег пришел к выводам, что все – таки легионер был без сознания. Допрос снова придется перенести. Подняв его с пола, и взвалив на свои плечи, он понес его к стыковочному отсеку. По ощущениям, он весил килограмм двести, почти как олень из Енисейского заповедника, в начале года. Только олень не был настолько опасен.

В коридорах корабля, идущие навстречу колонисты оттеснялись к стенке. Олег чувствовал их страх. В целом он понимал это чувство. Он и сам испытывал нечто подобное, поскольку не знал, чего ожидать от легионера. С тем напарником, что удалось справиться на луне с помощью стреломета, можно было отнести к легкой победе. Тогда на стороне Олега была внезапность.

Добравшись до стыковочного отсека, Олег дотянулся своей рукой к другой – с кольцом – секретарем. Включив его, он вызвал капитана.

– Я на месте, ожидаю стыковки, – сообщил он.

– Пару минут, – донеслось из кольца. – Коридор почти дотянулся.

Позади Олега закрылась входная дверь в отсек. Это делалось из безопасности, чтобы не допустить разгерметизации корабля, на случай аварии. Олег развернул на голове шлем, а на руках перчатки. Теперь связь от рубки управления поступала в динамик шлема. Олег посмотрел на свисающую руку легионера, все еще удерживаемого на спине. Кисть без перчатки несколько беспокоила Олега. На случай разгерметизации, легионеру могло не поздоровиться от соприкосновения с вакуумом. Но вспомнив, как они с напарником обошлись с колонистами, да и с ним самим, Олег несколько поубавил жалость. В конце концов, он уносит легионера, чтобы уберечь экипаж транспортного корабля. Если его в силу неисправности стыковочного механизма унесет в космос, то Олега это не сильно расстроит.

– Стыковка завершена, – послышался в ухе голос капитана.

Замигали световые сигналы на люке. Олег чувствовал, как давящее сверху тело легионера становилось все легче. Он уже и сам начал отрываться от пола. В стыковочном отсеке отключилась искусственная гравитация.

Открылся люк. Олег увидел впереди длинный подсвеченный коридор. Пола не было, зато в потолке блестела тонкая дорожка магнитного рельса. Вся эта конструкция была гибкой, потому что двум крупным состыкованным кораблям было тяжело синхронизировать движение в космосе. Все это компенсировалось высокой подвижностью коридора, через который можно было транспортировать несколько человек одновременно или малогабаритные грузы.

Олег подлетел к одной из магнитных рукояток, нацепил ее у себя на поясе. Магнитный луч начал тянуть Олега, держащего легионера под руки, вдоль рельса. С легким гудением их понесло в сторону стыковочного отсека «Коперника».

Всю дорогу Олег посматривал на легионера. У него и в самом деле возникло сожаление, что его забрали с луны. Но Олег надеялся, что пришедший в сознание легионер, если он не станет сопротивляться, прольет больше света на этот безумный культ Империи, чем колонисты.

Добравшись до люка, ведущего в стыковочный отсек «Коперника», Олег увидел, что – тот закрыт.

– Капитан, – обратился он по связи. – Можете открыть люк на корвет?

Некоторая пауза заставила ждать, зависнув в воздухе.

– Никак нет, – донеслось в ухе. – Не можем наладить контакт с вашим кораблем, инспектор. Такое ощущение, что он вообще обесточен.

Олег мрачно вздохнул. Такая новость не могла его обрадовать. И теперь придется открывать люк аварийным способом. Он отпустил легионера свободно парить в невесомости, и подлетел к панели коридора. При стыковке двух кораблей, всегда осуществляется сцепление механических приводов, необходимых для ручного открытия люка. И множество аварийных ситуаций, происходящих в космосе, лишь подтверждали необходимость таковых резервных систем, при отсутствии энергопитания корабля.

На панели ручного открытия люка, Олег убрал предохранительную крышку. За ней был длинный рычаг. Он потянул его. Система приводов сработала, и люк несколько приоткрылся. Никаких засасывающих воздушных потоков не было, что было очень хорошо. Была вероятность, что корвет, как и стыковочный отсек, не был разгерметизирован, и сохранял в себе остатки смеси, пригодной для дыхания. Тогда Олег повторил движение рычага еще несколько раз. Уже была видна треть стыковочного отсека «Коперника». Правда, только благодаря освещению, проникающему из коридора. Догадка капитана транспортного корабля подтвердилась. Корвет был обесточен.

Приоткрыв люк наполовину, Олег остановился. Подтянув к себе легионера, он подлетел к входу на «Коперник». Никаких изменений в гравитации, естественно не почувствовалось. Не было питания корабля, не было и гравитации. Залетев на корвет, Олег развернулся и посмотрел на стыковочный коридор. Он приятно манил теплым светом, словно звал назад. По сравнению с ним, внутри обесточенного дрейфующего судна чувствовалось максимально неуютно. Олег решился сделать то, о чем думал во время следования по коридору.

– Капитан, – сказал Олег. – Я закрываю люк со стороны «Коперника». На всякий случай. Легионер остается на борту корвета. Если что – то пойдет не так, и я через час не вызову вас, то вы улетаете отсюда.

– Инспектор, куда же мы полетим? – спросил голос в ухе в ответ. – У нас теперь нет дома.

– Возвращайтесь на Канолуа, доложитесь администратору. В подробностях расскажите, что здесь произошло. Пусть он сообщит об этом транспортным кораблям конвоя, что остались на орбите Канолоуа. Они должны вернуться в Миккинд, и передать Совету о текущей обстановке в секторе Дзет. Те уже предпримут необходимые меры. Подключат срочно инспекторов, что в отпусках, притянут больше кораблей в сектор. Пусть обследуют все колонии на предмет этого легиона, и завербованных колонистов вроде вас.

– Олег, ты чего? – перешел на имя капитан, с явным волнением в голосе. – Администратор Канолуа – ветеран Блисской войны! Он мало того, что не поверит нам – заговорщикам, с позором высланных с планеты, так еще попытается расправиться с нами, когда мы ему передадим информацию от инспектора! Мы же для него – беспринципные предатели!

Олег подумал немного. Администратор в теории мог так поступить. Его джегронианская кровь еще кипела событиями при Блиссе. Нужно было оставить сообщение, которое будет понятно только ему и Олегу.

– Капитан, – с усмешкой сказал Олег. – Перед описанием обстановки, передайте администратору Канолуа, что я начинаю лучше понимать своего начальника. Такое сообщение повысит ваши шансы быть выслушанными.

– А что потом? – спросил капитан. – Нам снова лететь в дальний космос, колонизировать планету, или сидеть в изоляторе Канолуа, и дожидаться инспектора с дезинтегратором?

– Нет. Передайте администратору, что на вас теперь возложена особая миссия искупления, – Олег немного замешкался, произнося такую фразу, по отношению к нарушителям, впервые. – После сообщения для Совета, ты, капитан, высаживаешь своих колонистов на всех мирах сектора Дзет. Тридцать четыре обитаемых планеты. Распредели своих людей по ним, и пусть они ищут таких же заговорщиков, как на Канолуа. В контакт не вступать – еще неизвестно, какие там приготовили угрозы, на случай их раскрытия. Только сбор информации, и передача ее инспекторам, либо флоту Содружества.

Был слышен вздох капитана.

– Понял вас, Олег.

– Хорошо, что уяснили задачу. Теперь вы знаете, что делать, если через час мы не свяжемся.

Закончив с разговорами, Олег подлетел к другому люку стыковочного отсека корабля, ведущему на палубу. Все также, воспользовавшись ручным приводом, расположенным справа от люка, он открыл проход. Обернувшись, Олег посмотрел на зависшего в невесомости легионера, пребывающего без сознания. В голову пришла мысль оставить его здесь. По крайней мере, не придется его тащить с собой, и он будет как – то изолирован. Вылетев на палубу корабля, Олег в ручном режиме закрыл за собой люк.

Всюду его окружала темнота. Глаза уже начинали привыкать, и объекты стали различимыми. Олег обнаружил себя в коридоре, ведущим в две стороны. Стены и пол казались целыми. Он припоминал, что пару раз проходил по этому коридору. Налево от него путь вел к кают – компании, медотсеку, и его каюте. Направо – капитанский мостик, тренировочный зал, грузовой отсек, другие каюты экипажа. Олег не смог припомнить, в какой стороне машинное отделение и инженерный отсек, где обычно находился Юншень. Осматривать корабль можно было часами, но у Олега не было столько времени. Через час, если он не выйдет на связь, транспортный корабль отстыкуется, и улетит на Канолуа. Поэтому, Олег решил найти ответы на свои вопросы как можно скорее. Прежде его интересовало, есть ли экипаж, жив или нет, есть ли на корвете прячущиеся враги, да и пригоден ли сам корабль к полету. Он подумал, что сможет быстрее ответить на все вопросы, начав с изучения энергопитания, и возможности его восстановить. В успешной подаче энергии можно будет просмотреть записи с камер слежения центрального кристалла. Похоже, для этого все – таки придется отправиться в машинное отделение, где по принципу кораблестроительства должен находиться распределительный энергоузел.

Используя самую малую тягу своих наплечников, Олег полетел вправо по коридору. По пути ему не попадалось ничего бросающегося в глаза, и позволяющего сделать вывод о бое на корабле. Не покрытой перчаткой рукой, он пытался ощутить какие–либо биосигналы на корабле. Ничего. Пару раз он натолкнулся на парящие в невесомости выбитую решетку вентиляции, какие–то инструменты. Была даже большая зеленая кружка. Олег вспомнил, что из такой пил кофе Антон Седьмой, когда нес вахту на капитанском мостике. Но никаких следов экипажа. Словно все разом испарились. Олег этот момент настораживал больше всего.

Подлетая к машинному отделению, он и увидел первые признаки экстремальных действий команды. Дверь была неаккуратно, словно наспех, запаяна широкими швами. Черные следы нагара заметно выделялись даже при ночном зрении Олега. Он прислонил ладонь к двери. Внутри не было признаков жизни, как и на всем корабле. Но он подметил, что кто – то очень сильно хотел сделать машинное отделение недоступным. И этот кто–то явно торопился. Возможно, за дверью могло быть что–то важное. В любом случае, Олегу нужно было попасть туда, чтобы проверить энергоузел.

Если бы у Олега был с собой «жнец», то можно было вырезать дверь лазером. К сожалению, щтатное оружие инспектора было разрушено им же самим, во время ментальных атак Алекса. Можно было поискать резак, но Олег решил действовать быстрее. Немного отлетев назад от двери, он выпустил две стрелы из трофейного стреломета. Послышались слабые звуки взрыва. Дверь покрылась черным туманом. Как только атмосфера рассеялась, Олег понял, что задуманное выполнено. Даже перестарался. Хватило бы одной стрелы. В двери чернела огромная рваная дыра. Олег еще раз поразился мощности стреломета.

Подлетев к двери, Олег попробовал ее открыть с помощью панели ручного привода. Открыв ее, он с удивлением обнаружил, что рычаг отсутствовал. Кто–то явно не хотел, чтобы в машинное отделение можно было попасть. Олег уже своими силами стал двигать дверь в сторону, в паз в стене. Осложнялось все тем, что в невесомости нельзя было воспользоваться точкой опоры для ног на полу. Одной рукой Олег отталкивался от угла прохода, другой тянул дверь. С большим трудом он отодвинул дверь наполовину и влетел внутрь.

Машинное отделение выглядело просторным помещением квадратной площади. Возле двух противоположных стен, друг напротив друга, были расположены горизонтальные цилиндры энергетических установок. Внутри были сложные схемы из механизмов и нанокабелей, отвечающих за оба двигателя «Коперника». Работавшие ранее мониторы выдавали всю необходимую информацию по установкам. Те были подсоединены к, находящемуся в конце зала машинного отделения, реактору со страбериевым элементом. Но реактор не запускался без подачи энергии от рецикловых батарей к распределительному узлу. Олег посмотрел на стену. Из восьми гнезд, где находились эти элементы питания, каждый размером с его чемодан для перелетов, одно пустовало. Не то, чтобы это было большой проблемой для восстановления подачи энергии – достаточно было просто наладить цепь питания, минуя пустое гнездо. Однако Олег еще раз отметил ту спешку, с которой было нарушено энергопитание корабля. Словно корабль собирались покидать, и хотели оставить его непригодным для полетов. Но не было достаточно времени, чтобы создать более серьезные препятствия. Например, эффективнее было подготовить его к гиперпрыжку, направив траекторию в далекий неизученный космос. Это был бы самый верный вариант погубить судно. Олег подошел к пустому гнезду. Контакты не были нарушены. Просто кто – то достал одну батарею, и куда – то дел. Он принялся перенастраивать цепь питания.

Внезапно послышался какой–то резкий звук, который тут же затих. Олег обернулся. Все прозвучало, словно скрежет металла. Но не рядом, а откуда–то из глубин корабля, отдалось эхом в машинном отделении. Олег прислушался. Никаких движений, и ничего живого поблизости. Он даже не ощущал легионера, что остался без сознания в стыковочном отсеке. Олег решил закончить перенастройку цепи, попытаться запустить корабль, и, с помощью бортового компьютера, решить остальные проблемы.

Наконец с цепью питания было закончено. Резко выдохнув, Олег запустил подачу энергии. Загудел распределительный узел. Посреди зала машинного отделения возникла объемная голограмма «Коперника» с цветными схемами состояния систем корабля. Поначалу все было красным, но по мере загрузки процессора бортового компьютера, отдельные элементы стали загораться зеленым. Система рециркуляции кислорода – отлично, диагностика систем корабля – отлично, подача энергии – отлично, работа двигателей и реактора – отлично. Система искусственной гравитации – отлично. Олег тут же приземлился на пол, слыша как многочисленные предметы, витавшие в невесомости на корабле, совершили то же самое. Он вздохнул с облегчением. Пока не было нарушений. Он уже начал подумывать, о переброске части колонистов на корвет, и обыскать его полностью. Олегу очень хотелось пролить свет на то, куда делась вся команда «Коперника». О самом худшем он старался не думать. Однако вариантов самого худшего в голове уже перебрал немало.

Все системы в «Копернике» были загружены и проверены бортовым компьютером. Судя по голограмме корабля, все было в порядке. Олег уже собрался идти в рубку управления, и с помощью голосовой поддержки компьютера разобраться во всей этой непонятной ситуации, как в голову залезло до боли знакомое звучание. Он слышал такое только один раз, но запомнил навсегда. Оно перебивало даже «пение» изолита в шахтах Рима IV, которые недавно посетил Олег. Это был звук от золотой пирамиды. Он вспомнил, что один такой экземпляр должен был находиться в медотсеке корабля. Олег сам себя укорил, за то, что не был таким дальновидным, и не выбросил пирамиду, после инцидента на Канолуа. Видя подобный предмет у администратора планеты, уже тогда было понятно, что ничего хорошего он в себе не несет.

В ухе зазвучал сигнал вызова. Олег тряхнул головой, пытаясь сбросить гнетущие эмоции, от услышанного, и принял его. Это был капитан транспортного корабля.

– Олег, – сказал он слабо. – Что у тебя происходит?

– Запустил системы корабля. Кажется, все в порядке. Почти. Почему ты спрашиваешь?

– Да, знаешь, – казалось, капитан подбирал слова. – У нас на борту началось что–то странное. Мы чувствуем эту… вибрацию… в головах. Просто… никто не хочет снова… под контроль.

Олег понял, что имел в виду капитан.

– Отстыковывайтесь, и отлетите на расстояние от корвета, пока не полегчает.

«Не полегчает», – донесся голос в голове у Олега. Тот самый, тяжелый, тягучий. «Легионер!» – подумал он.

«Так и есть инспектор. Испытание для тебя не закончено. Но я его завершу».

Олег понял в мгновение, что ему предстоит сделать.

– Капитан! – вызвал он транспортный корабль. – Улетайте отсюда на Канолуа. Не ждите! Доложитесь администратору!

– Олег… – сквозь слабость голоса донеслось непонимание. – Ты уверен?

– Более чем.