El Viaje De Los Héroes

Título | El viaje de los héroes. La profecía oscura. Autor | Cristian Taiani

Ilustración de la portada: Isabella Manara Proyecto grafico: Giuseppe Cuscito Página de Facebook: htt ps://www.fa c ebook.com/GCDigitalArt/

Edición y configuración a cargo de Miriam Mastrovito. Primera edición © 2018 Cristian Taiani

Todos los derechos reservados. La reproducción total o parcial está prohibida por la ley.

Esta es una historia ficticia. Los nombres de los personajes y las situaciones son el resultado de la imaginación del autor. Cualquier referencia a hechos o personas existentes es puramente aleatoria.

Transformaré

lo que es imposible, inevitable.

Primera Era después de la Guerra Ancestral,

Cascada de las visiones

El cielo estaba despejado de nubes, invadido por una miríada de estrellas distantes. Su luz eterna iluminaba el insuperable dolor del corazón de Hour Oronar; nadie lo borraría nunca, ni siquiera el mismo rey, su sufrimiento le ayudaría a cumplir la promesa que había hecho nueve años antes a su reina. Lo recordó una vez más: No volveré hasta que el mal sea erradicado del mundo de Inglor .

Su ejército y sus generales habían vuelto a Anàrion, habían abrazado a sus hijos, a sus esposas, pero no él. Oronar tenía que ser fuerte para todos, tenía que esperar con la esperanza de poder hacerlo.

Habían celebrado la derrota del dios lobo, creyendo que no había regresado porque no había aceptado la muerte del príncipe. Sólo la Reina Thessara y su confiable consejero Variel estaban seguros: los elfos de la luz buscaban una forma de destruir el mal. La profunda oscuridad que amenazaría la serenidad y la paz lograda después de la Guerra Ancestral.

El agua de la cascada caía abrumadoramente sobre el cuerpo desnudo del soberano, su resistencia iba más allá de todos los límites.

A pesar de la fuerte presión del chorro, sus cálidos ojos verdes estaban abiertos y miraba las estrellas con fervor y coraje. Melidor apreciaría ese cielo, se perderían en su estudio. Ahora el rey estaba perdido sólo en sus visiones; había tenido muchas, demasiadas, y todas ellas habían predicho una última cosa: el regreso del Sin Nombre, Zetroc, era sólo una parte de la aventura.

La Peste Negra ya había golpeado a pueblos enteros; muchos curanderos atribuían las muertes a una enfermedad incurable, pero no era así, el Emperador Negro estaba entre ellos de nuevo.

En aquellos años Hour Oronar había sido un alma errante, su investigación lo había llevado a muchos lugares, y siempre había obtenido la misma respuesta: el día en que los héroes de Inglor habían derribado al dios lobo, el mal se había levantado, y todas las muertes, incluyendo la del rey enano Torag, fueron obra suya. Sólo ahora entendía el significado de la profecía, pero no había terminado, todavía había esperanza, en una de sus visiones había contemplado perfectamente bien que la predicción no estaba completa.

La visión se materializó de manera violenta en su mente. El hombre estaba de espaldas, lejos y rodeado de luciérnagas que zumbaban a su alrededor, el ambiente circundante no estaba claro, el rey veía todo distorsionado como si estuviera inmerso en el agua, tenía que hacer un esfuerzo para concentrarse. Miró a su alrededor, era una ciudad, pero su arquitectura era algo que nunca había visto antes: grandes tubos transparentes conectaban los altos edificios con las calles, el cielo era rojo, hacía un calor insoportable; tenía una cúpula de diamante que la protegía.

Huor Oronar dio unos pasos hacia el misterioso hombre por detrás, se encontró detrás de él sin explicar cómo había cubierto esa distancia, su mano estaba firme, lo agarró por el brazo y se volvió hacia él. Reconoció al mago que esperaba ver en su corazón. Talun era la clave para encontrar la verdad, detrás de él había una enorme sombra sobre él. ¿Quién fue? ¿O qué era??

El rey no lo vio, pero ahora sabía que Talun era la figura de todas las observaciones anteriores, el cuadro estaba completo. Tenía que encontrarlo. Entonces sería el turno de los demás.

Oronar volvería a los héroes de Inglor, Rhevi Talun y Adalomonte, y los invertiría una vez más con una pesada carga. Sólo podía arrepentirse de la idea, pero sólo ellos poseían la salvación, sólo ellos eran parte de la revelación.

Se levantó y cruzó el agua fría, que se abrió al pasar. Desde la roca desnuda, gris como su cabello, se sumergió en el arroyo, nadando hacia la orilla.

Resurgió regenerado en cuerpo y espíritu, sus pies mojados pisaban la suave hierba, el contacto con la naturaleza le daba una sensación de libertad.

Se abrió paso bajo el roble centenario donde había puesto su armadura. Admiró cada detalle de ella, se la habría heredado a su hijo si las cosas hubieran ocurrido de otra manera. Ante tal pensamiento, no pudo contener las lágrimas, entonces cerró los ojos y se puso en marcha de nuevo. Se puso su brillante armadura y miró fijamente a su cimitarra: estaba listo. Sabía que había tenido su última visión. Unió sus manos a la manera del saludo elfo y se teletransportó.

CAPÍTULO 2

El Mercado Oscuro

Primera Era después de la Guerra Ancestral,

Tierras Ámbar del sur

El sol del verano, amarillo y caliente, iluminaba las tierras de Ámbar. Entre las dunas del desierto de Azir, quienes sabían buscar podían encontrar la última ciudad de los mercaderes, Khan Kaili, también conocida como el Mercado Oscuro.

Cualquier objeto, secreto, joya o artefacto raro podía ser encontrado con los mercaderes de aquella ciudad bazar.

Las calles estrechas estaban abarrotadas de puestos de todo tipo, desde alimentos apilados hasta objetos llamativos y libros perdidos, muchos de los cuales eran solo copias falsificadas. Los vendedores eran asediados por innumerables razas, la vida coloreaba cada centímetro de Khan Kaili. La cegadora luz del sol se filtraba a través de las tiendas de los colores del arco iris colocadas entre los techos de las casas.

Los gritos se superponían entre sí creando un caos sin igual, en el cual los pobres ladronzuelos encontraban un terreno fértil para sus golpes contra los desafortunados. En su mayoría eran niños que buscaban oro para comer, o para entregárselo a sus amos sedientos de dinero.

En aquellos meandros la vida era muy dura y pocos sobrevivían a las duras leyes de la naturaleza.

"¡No puede ser! ¿Soy acaso un ladrón?" gritó un comerciante a la cara del improvisado hombre de negocios.

"¡¿Cien monedas de oro?! ¡Vale menos de diez!", respondió este, tratando en vano de agarrar una olla de oro.

Mientras estaba allí, una sombra llamó su atención y rebotó en la cortina; el hombre levantó su dedo y señaló la masa negra que estaba a punto de chocar contra ellos.

"No voy a caer en eso, ¿crees que soy un tonto?" El mercader se aferraba al jarrón sin prestar atención a la advertencia, y en ese mismo momento un niño tropezó y cayó sobre el puesto, destrozando toda la mercancía.

Un turbante color marrón cubría su rostro, sólo sus brillantes ojos estaban descubiertos, su cuerpo estaba envuelto en una túnica blanca de seda, de la cual sobresalía un segundo atuendo de color azul oscuro.

"Lo siento, no era mi intención, quédese con esto como compensación". Le arrojó una bolsa al comerciante. Brillantes monedas salieron lanzadas por todas partes, atrayendo la mirada de los curiosos, quienes inmediatamente corrieron hacia el mostrador como buitres hambrientos. No había rastro del joven del turbante.

Había huido, empujando a todos en su camino, dando la vuelta en busca de algo. Si su cara hubiera estado descubierta, todos habrían visto su sonrisa burlona.

Finalmente, entró en un callejón disminuyendo la velocidad de su loco viaje, tocó su bolso y sintió que todo estaba bien. Su rápida mano se deslizó dentro, sacando un frasco de arena, se detuvo para mirarlo bien, la gradación del color iba de naranja a rosa. Complacido con el golpe, lo admiró una vez más, echando una última y alegre mirada detrás de él, para asegurarse de que nadie lo había alcanzado.

"Deja lo que has robado, ladrón, y te perdonaré las manos". La cálida voz con el fuerte acento sureño de las Tierras Ámbar congeló la sangre del chico.

Delante de él se alzaba un hombre completamente vestido de negro, y con su rostro cubierto con un turbante rojo; dos ojos orientales le miraban fijamente y no presagiaban nada bueno, mucho menos la espada que empuñaba.

El chico dio unos pasos atrás, y estaba listo para salir corriendo cuando notó que otro hombre, vestido como el primero, se había acercado por detrás de él, sosteniendo una vara de acero con ambas manos, y, a diferencia de su amigo, era un gigante. Ahora estaba realmente preocupado.

"Ustedes, los merodeadores, no saben cuándo es el momento de retirarse, ¿verdad?" Su tono estaba lleno de sarcasmo y desafío.

El gigante se abalanzó sobre el chico mientras que el otro le lanzó una daga que se clavó en el cuádriceps del pobre chico, el cual gritó de dolor y luego colapsó.

El coloso cargó la vara con todo su poder, listo para estrellarla en la cabeza del ladrón, pero el arma golpeó con fuerza una energía invisible. Un hombre apareció frente al joven de espaldas a él. La capa púrpura todavía ondeaba, dándole el encanto que solo tenían los héroes.

"Gracias, maestro, pero ¿podría al menos haber evitado el cuchillo?" ¡Quémalos hasta que mueran, maldita sea!"

"Taven, podrías haberme escuchado y no huir", respondió Talun, acariciando los gruesos rizos de carbón con su mano libre, mientras la otra estaba ocupada sosteniendo el escudo invisible.

El mago se volvió hacia el atacante, que intentaba en vano entre gruñidos romper la barrera.

"Es suficiente". Con un chasquido de sus dedos envió volando al gigante varios metros en el aire, nunca sobreviviría al aterrizaje.

El merodeador rojo, en un temerario acto de valentía, se acercó a los dos, blandiendo y agitando su sable en el aire, la hoja sacó hermosas y rápidas lanzas al aire. La habilidad del hombre, sin embargo, era evidente, los ojos almendrados se cruzaron con los de Talun y fue lo último que vio. Su carrera se ralentizó, dejó caer su espada al suelo y se quitó el turbante en busca de aire, probablemente ni siquiera se dio cuenta de que la muerte le había llegado, su cuerpo se pulverizó al instante.

Taven se quitó el turbante y mostró una amplia sonrisa, su afinidad con Talun se había vuelto aún más marcada con el paso del tiempo. Ambos tenían la cara llena de lentigos.

"Fue superlativo. Maestro, la arena de Taleshi es nuestra, eres tú, ¿no?" preguntó el chico, entregando la ampolla al mago, sólo había admiración en sus ojos.

El otro le sonrió y, arrojando una luz púrpura, curó la herida de su pierna. Tomó el recipiente de vidrio y lo miró de cerca, sus ojos se volvieron blancos como si fuera ciego: el segundo ingrediente estaba en sus manos, tenía el vidrio negro y la arena, faltaba uno.

"¡Por el gran Eurotovar! Debes escucharme cuando hablo, Taven, de lo contrario no te llevaré más conmigo y te dejaré en la academia con el Maestro Gregor. Aún tienes mucho que aprender, y como puedes ver, no has hecho nada, ni magia, estás atrapado en el peligro. No es bueno, tienes que dejar ir la magia como cuando estás estudiando, tus habilidades lo permiten. Ten fe en ti mismo, seguramente la frase inicial habría hecho que Brady se sintiera orgulloso de ti, pero ya no eres actor", dijo el mago al joven.

Los dos salieron del callejón y se perdieron en el río de gente que vagaba por el oscuro mercado, sin darse cuenta de que alguien los estaba observando desde un tejado. Más tarde, comenzaron a saltar de casa en casa, sin perderse de vista.

El sol se pondría poco después, trayendo la fría noche al desierto de Azir.

Con un doble salto mortal, la misteriosa figura se posó en el pequeño balcón de la posada de Balagan. Su mano tocó la cerradura de la ventana y esta se abrió de par en par, como si hubiera sido azotada por una ráfaga de viento.

La oscuridad había llegado, y esto ayudaría a que el intruso pasara desapercibido.

La habitación estaba en orden, había algunos tomos en un escritorio y viejos mapas en los que se marcaban varios lugares.

"El amo Gregor ciertamente apreciaría la comida de aquí". Las palabras vinieron de fuera. La sombra se camufló en la oscuridad.

***

Primera Era después de la Guerra Ancestral,

Tierras Ámbar del sur

El sol del verano, amarillo y caliente, iluminaba las tierras de Ámbar. Entre las dunas del desierto de Azir, quienes sabían buscar podían encontrar la última ciudad de los mercaderes, Khan Kaili, también conocida como el Mercado Oscuro.

Cualquier objeto, secreto, joya o artefacto raro podía ser encontrado con los mercaderes de aquella ciudad bazar.

Las calles estrechas estaban abarrotadas de puestos de todo tipo, desde alimentos apilados hasta objetos llamativos y libros perdidos, muchos de los cuales eran solo copias falsificadas. Los vendedores eran asediados por innumerables razas, la vida coloreaba cada centímetro de Khan Kaili. La cegadora luz del sol se filtraba a través de las tiendas de los colores del arco iris colocadas entre los techos de las casas.

Los gritos se superponían entre sí creando un caos sin igual, en el cual los pobres ladronzuelos encontraban un terreno fértil para sus golpes contra los desafortunados. En su mayoría eran niños que buscaban oro para comer, o para entregárselo a sus amos sedientos de dinero.

En aquellos meandros la vida era muy dura y pocos sobrevivían a las duras leyes de la naturaleza.

"¡No puede ser! ¿Soy acaso un ladrón?" gritó un comerciante a la cara del improvisado hombre de negocios.

"¡¿Cien monedas de oro?! ¡Vale menos de diez!", respondió este, tratando en vano de agarrar una olla de oro.

Mientras estaba allí, una sombra llamó su atención y rebotó en la cortina; el hombre levantó su dedo y señaló la masa negra que estaba a punto de chocar contra ellos.

"No voy a caer en eso, ¿crees que soy un tonto?" El mercader se aferraba al jarrón sin prestar atención a la advertencia, y en ese mismo momento un niño tropezó y cayó sobre el puesto, destrozando toda la mercancía.

Un turbante color marrón cubría su rostro, sólo sus brillantes ojos estaban descubiertos, su cuerpo estaba envuelto en una túnica blanca de seda, de la cual sobresalía un segundo atuendo de color azul oscuro.

"Lo siento, no era mi intención, quédese con esto como compensación". Le arrojó una bolsa al comerciante. Brillantes monedas salieron lanzadas por todas partes, atrayendo la mirada de los curiosos, quienes inmediatamente corrieron hacia el mostrador como buitres hambrientos. No había rastro del joven del turbante.

Había huido, empujando a todos en su camino, dando la vuelta en busca de algo. Si su cara hubiera estado descubierta, todos habrían visto su sonrisa burlona.

Finalmente, entró en un callejón disminuyendo la velocidad de su loco viaje, tocó su bolso y sintió que todo estaba bien. Su rápida mano se deslizó dentro, sacando un frasco de arena, se detuvo para mirarlo bien, la gradación del color iba de naranja a rosa. Complacido con el golpe, lo admiró una vez más, echando una última y alegre mirada detrás de él, para asegurarse de que nadie lo había alcanzado.

"Deja lo que has robado, ladrón, y te perdonaré las manos". La cálida voz con el fuerte acento sureño de las Tierras Ámbar congeló la sangre del chico.

Delante de él se alzaba un hombre completamente vestido de negro, y con su rostro cubierto con un turbante rojo; dos ojos orientales le miraban fijamente y no presagiaban nada bueno, mucho menos la espada que empuñaba.

El chico dio unos pasos atrás, y estaba listo para salir corriendo cuando notó que otro hombre, vestido como el primero, se había acercado por detrás de él, sosteniendo una vara de acero con ambas manos, y, a diferencia de su amigo, era un gigante. Ahora estaba realmente preocupado.

"Ustedes, los merodeadores, no saben cuándo es el momento de retirarse, ¿verdad?" Su tono estaba lleno de sarcasmo y desafío.

El gigante se abalanzó sobre el chico mientras que el otro le lanzó una daga que se clavó en el cuádriceps del pobre chico, el cual gritó de dolor y luego colapsó.

El coloso cargó la vara con todo su poder, listo para estrellarla en la cabeza del ladrón, pero el arma golpeó con fuerza una energía invisible. Un hombre apareció frente al joven de espaldas a él. La capa púrpura todavía ondeaba, dándole el encanto que solo tenían los héroes.

"Gracias, maestro, pero ¿podría al menos haber evitado el cuchillo?" ¡Quémalos hasta que mueran, maldita sea!"

"Taven, podrías haberme escuchado y no huir", respondió Talun, acariciando los gruesos rizos de carbón con su mano libre, mientras la otra estaba ocupada sosteniendo el escudo invisible.

El mago se volvió hacia el atacante, que intentaba en vano entre gruñidos romper la barrera.

"Es suficiente". Con un chasquido de sus dedos envió volando al gigante varios metros en el aire, nunca sobreviviría al aterrizaje.

El merodeador rojo, en un temerario acto de valentía, se acercó a los dos, blandiendo y agitando su sable en el aire, la hoja sacó hermosas y rápidas lanzas al aire. La habilidad del hombre, sin embargo, era evidente, los ojos almendrados se cruzaron con los de Talun y fue lo último que vio. Su carrera se ralentizó, dejó caer su espada al suelo y se quitó el turbante en busca de aire, probablemente ni siquiera se dio cuenta de que la muerte le había llegado, su cuerpo se pulverizó al instante.

Taven se quitó el turbante y mostró una amplia sonrisa, su afinidad con Talun se había vuelto aún más marcada con el paso del tiempo. Ambos tenían la cara llena de lentigos.

"Fue superlativo. Maestro, la arena de Taleshi es nuestra, eres tú, ¿no?" preguntó el chico, entregando la ampolla al mago, sólo había admiración en sus ojos.

El otro le sonrió y, arrojando una luz púrpura, curó la herida de su pierna. Tomó el recipiente de vidrio y lo miró de cerca, sus ojos se volvieron blancos como si fuera ciego: el segundo ingrediente estaba en sus manos, tenía el vidrio negro y la arena, faltaba uno.

"¡Por el gran Eurotovar! Debes escucharme cuando hablo, Taven, de lo contrario no te llevaré más conmigo y te dejaré en la academia con el Maestro Gregor. Aún tienes mucho que aprender, y como puedes ver, no has hecho nada, ni magia, estás atrapado en el peligro. No es bueno, tienes que dejar ir la magia como cuando estás estudiando, tus habilidades lo permiten. Ten fe en ti mismo, seguramente la frase inicial habría hecho que Brady se sintiera orgulloso de ti, pero ya no eres actor", dijo el mago al joven.

Los dos salieron del callejón y se perdieron en el río de gente que vagaba por el oscuro mercado, sin darse cuenta de que alguien los estaba observando desde un tejado. Más tarde, comenzaron a saltar de casa en casa, sin perderse de vista.

El sol se pondría poco después, trayendo la fría noche al desierto de Azir.

Con un doble salto mortal, la misteriosa figura se posó en el pequeño balcón de la posada de Balagan. Su mano tocó la cerradura de la ventana y esta se abrió de par en par, como si hubiera sido azotada por una ráfaga de viento.

La oscuridad había llegado, y esto ayudaría a que el intruso pasara desapercibido.

La habitación estaba en orden, había algunos tomos en un escritorio y viejos mapas en los que se marcaban varios lugares.

"El amo Gregor ciertamente apreciaría la comida de aquí". Las palabras vinieron de fuera. La sombra se camufló en la oscuridad.

***

Primera Era después de la Guerra Ancestral, Tierras Ámbar

Taven abrió la habitación e inmediatamente notó que la ventana estaba abierta, la cortina blanca era sacudida suavemente por el viento, la misma brisa besó su rostro bronceado. En unos segundos, sus ojos buscaron por toda la habitación, podría haber jurado que las persianas se habían cerrado al salir, se volvió para decirle algo a su amo, pero se contuvo. Talun le iluminó los ojos, puso su mano suavemente en el hombro del chico y pasó.

"Nada puede esconderse de la vista del Guardián del Conocimiento, muéstrate". Su tono era autoritario.

Como si fuera humo, una figura encapuchada se materializó, no se podía distinguir nada a través de la gran túnica oscura que la cubría, pero el mago notó inmediatamente sus manos descubiertas y antes de que bajara la capucha ya había entendido.

El rostro era el de Elanor, era tan hermoso como aquella noche nueve años antes, tanto había cambiado desde entonces, especialmente él. Se parecía a Rhevi, excepto por el color de su cabello, pero sus perfectos labios le sonreían. Talun no se molestó, su visita, por lo que en la noche de repente, y en aquel lugar, ciertamente no era por cortesía.

"Sabio guardián, por fin has adoptado este nombre, y este es el momento adecuado". Los ojos de la elfa se cruzaron con los de Taven, quien estaba petrificado. ¿Quién era esa mujer? ¿Por qué sentía miedo? Le temblaban las piernas y sabía por qué. Ella lo sintió.

"¿Por qué estás aquí?" La pregunta fue casi grosera.

"Para advertirte, el mal está más presente que nunca, y está casi listo. ¿Hasta dónde ha llegado tu experimento? Es muy importante".

Talun se le acercó, los dos estaban cara a cara y pudo ver los ojos brillantes de la elfa, algo inexplicable tocó su corazón, era como si estuviera feliz de volver a verla, como si hubiera sido una amiga de toda la vida, y no podía explicar por qué. Entonces algo comenzó a entrar en su mente, las notas, el título, la cronometría, su pregunta, el experimento... ¿cómo lo supo? Esta vez no perdería el tiempo.

"¿Cómo sabes de mi experimento? Espera, yo responderé a eso. Sólo me falta el metal con venas rojas".

Exhaló un profundo suspiro, no podía creer lo que estaba escuchando, el viejo cronomante ya lo sabía, estaba a punto de contarle el secreto para crear el reloj de arena, y al hacerlo el complejo mecanismo de viaje se pondría en marcha. El pensamiento fue más rápido que un flash: ¿y si todo hubiera sido escrito en el destino de Inglor? El tiempo parecía una densa red de pasajes y elecciones, pero si lo pensaba, estaba allí, en un pasado que ahora parecía el presente. Tenía un deseo irresistible de cambiarlo todo. Pero carecía del valor.

"Ahora no puedo responder a tu pregunta, pero puedo decirte dónde puedes buscar el metal rojo, su ubicación se encuentra en el antiguo tomo de la tierra. ¿Lo conoces?" Elanor parecía triste cuando respondió, pero Talun no tuvo tiempo de preguntar por qué.

¡Lo conozco, Maestro!" Taven habló eufórico. "Lo vi en la biblioteca del director Jimben".

Talun lo fulminó con la mirada, estaba prohibido entrar en la biblioteca del director, ya hablaría con él más tarde.

"¿Cuál es el daño? Zetroc, el dios lobo, fue derrotado hace años", preguntó, sentado detrás del escritorio, miró fijamente la gastada vela por un momento y se encendió, iluminando el rostro de Elanor.

"El Sin Nombre es así conocido en esta época; el mal oscuro, Zetroc no era más que su sirviente".

El mago sabía muy bien quién era, después de la Guerra Ancestral, había leído todo lo que había encontrado sobre la Guerra Sangrienta, no había mucho sobre los Sin Nombre, pero había mucho sobre quién había reportado esas crónicas, un tal Efilas Levi, conocido como el supremo alquimista. El hombre había formado parte del ejército que le había combatido en la antigua guerra, era quien había transcrito todas las crónicas más importantes de Inglor, y presumía de haber dejado otros secretos, como las profecías perdidas; de él se decía que era inmoral, pero había desaparecido durante muchos, muchos años. La de Ephilas Levi era una búsqueda inconclusa, y la habría puesto en espera en cuanto hubiera podido.