Ватмания. Приключения бумажных человечков. Откройте ещё один мир

Глава 4. Куб

Пройдя по коридору, Авистэй увидел дверь с номером пять.

– Можно войти?

– Входите!

Авистэй вошёл в комнату, где всё было уставлено плоскими бумажными манекенами в различной одежде. Он даже сначала принял их за настоящих, живых ватманцев, но, увидев, что у них нет лиц и вместо ног плоские большие подставки, немного расстроился. Вскоре откуда-то из глубины комнаты вынырнул человечек в жёлтом комбинезоне и красной рубахе.

– Добро пожаловать в Ватманию! – радостно произнёс он и вопросительно приподнял бровки.

– Меня зовут Авистэй.

– А меня – То́брик.

– Добро пожаловать в Ватманию, Авистэй! – повторил То́брик.

– Вот мои документы, мне нужно одеться.

Тобрик стал внимательно изучать бумагу. Дойдя до специальной отметки, сделанной Грэмбаром, он поднял глаза и ещё раз пристально посмотрел на новичка, пытаясь найти в нём нечто особенное. Затем он повернул Авистэя под углом к свету и сравнил номер в документе с номером на теле.

– Всё в порядке, Авистэй. Я уж подумал, что вам надо выдать обычную синюю форму для новичков, а вы здесь, оказывается, совершенно по другому поводу. Можете выбирать себе любую одежду. И так как вы впервые на нашей земле, позволю себе дать вам несколько полезных советов. Во-первых, одежда вам нужна для защиты от солнца. Солнце делает наше тело жёлтым и старит его. В ясный безоблачный день лучше всего подойдёт закрытый костюм, и я настоятельно рекомендую вам пользоваться зонтиком. Во-вторых, после заката можно позволить себе шорты и майку. Ходить без одежды на улице, даже ночью, у нас не принято. На первое время этого будет вполне достаточно, ну а дальше сами решите, что и когда вам носить.

Авистэй сразу же подошёл к манекену, на котором был костюм зелёного цвета. Сверху на голове торчала бумажка с надписью – А-123. Почему он выбрал именно этот цвет, трудно сказать. Желание было настолько естественным, что другого решения и быть не могло. Обойдя манекен, Авистэй обнаружил, что и задняя сторона закрыта зелёной бумагой. Крепления двух половинок располагались на плечах, по бокам туловища и рукавам. Все модели одежды объединяло то, что она не должна была стеснять движения ног во время ходьбы. Поэтому, например, халат длиной до пола имел боковые разрезы почти до пояса. Авистэй примерил костюм. Тобрик помог ему вставить короткие ленты в прорези. Костюм плотно прилёг к телу.

– Замечательно! – обрадовался Тобрик. – Вам очень идёт этот костюм. Отличная модель! Здесь использован особый сорт бумаги повышенной прочности. Это, если так можно сказать, экспериментальная разработка. Данная модель выпущена ограниченным тиражом, поэтому обязательно сообщите нам через некоторое время, как носится ваш костюм. Да, возьмите ещё вот этот комплект для вечерних прогулок и зонтик.

– Спасибо! – поблагодарил Авистэй, взял бумажную сумку с одеждой и пошёл дальше. «Как там Зуркаст?» – подумал он, подходя уверенной пружинистой походкой к двери с номером шесть.

Авистэй постучал. Конечно, стуком, в прямом смысле этого слова, это нельзя было назвать, так – лёгкое прикосновение, но даже этого оказалось вполне достаточно, чтобы Авистэя услышали и пригласили войти.

Шестой кабинет сразу же поразил своими размерами. На стенах висели огромные цветные карты и схемы. На них были изображены прямые и извилистые дороги, жилые кварталы, мосты и много чего ещё. Дома, в виде вытянутых прямоугольников, располагались веером, словно прилипли к радиусам гигантских окружностей. Прямо посередине и вдоль каждого такого дома были нарисованы красные линии. Все они сходились в одной точке где-то совсем рядом с тем местом, где сейчас находился Авистэй. Но больше всего Авистэя удивили макеты из бумаги этих самых домов. Обладая прекрасным воображением, он тут же представил себе, как это должно было выглядеть вживую.

– Эй, как вас там? – окликнули Авистэя.

Он повернул голову и увидел идущего к нему человечка, одетого в серую униформу.

– Меня зовут Авистэй.

– А меня – Вэлк, – представился человечек. – Добро пожаловать в Ватманию!

– Это и есть Ватмания? – пошутил Авистэй.

– Не совсем так. Это столица Ватмании – город Эйтск. Вам, что, разве в школе не объяснили, что вся Ватмания на карте не поместится! Наша страна огромная, и большую часть занимают неизведанные территории. Природный ландшафт представляет собой каменистую поверхность с горами, пещерами, огромными камнями и ущельями. Камни сильно нагреваются днём и держат тепло до полуночи. Ночью светит луна. Других обитателей, кроме нас, в Ватмании, похоже, нет. Есть Большая Тихая вода. Продолжать? Это же азы обучения! Как вас вообще выпустили из школы? Дайте-ка мне ваши документы! – потребовал Вэлк.

Авистэй протянул ему документы. Вэлк стал читать и вдруг изменился в лице.

– Ну что ж вы сразу не сказали, Авистэй?

– Я просто не успел.

Вэлк вернул документы и подошёл к большой карте на стене. Немного поискав глазами, он ткнул длинной указкой в серый вытянутый прямоугольник рядом с широким проспектом, который так и назывался – 3-й Лучевой проспект.

– Вот здесь вы будете жить. Очень красивое место! А вид из окна на Серебристое озеро просто великолепен! – сказал Вэлк.

Затем он что-то дописал в документе Авистэя, после чего дёрнул за рычаг, расположенный на стене. К рычагу была привязана нить, уходившая куда-то в стену. «Так вот как Грэмбар вызвал охранников!» – мелькнула догадка. Заметив, как внимательно Авистэй рассматривает нехитрое приспособление, Вэлк пояснил:

– Это система связи! Множество нитей спрятаны в бумажных трубках, которые ведут в разные помещения, в том числе и на посты охраны. На другом конце нити расположен откидывающийся листок бумаги с указанием места, откуда поступил сигнал. Всё очень просто!

И только теперь Авистэй обратил внимание на несколько трубок, проходивших через большой зал вдоль стены. Вскоре появился работник домостроительного завода, одетый в чёрный комбинезон и синюю рубаху. Поздоровавшись со всеми, он подошёл к карте.

– Вот здесь, Тми́бри, необходимо установить жилой блок. По моим сведениям, вы сейчас как раз там заканчиваете пятый этаж, – указал Вэлк на уже знакомое Авистэю место на карте.

Передав документы Тми́бри, Вэлк что-то записал грифелем синего цвета у себя в журнале и предложил всем пройти в цех по производству жилых блоков. Авистэю не терпелось поскорее увидеть удивительные дома и поселиться в одном из них. Он последовал за Тми́бри и Вэлком. То, что увидел Авистэй, когда они миновали огромные ворота, не шло ни в какое сравнение с увиденным ранее. Гигантских размеров крытое помещение было заполнено бумажными человечками, которые копошились вокруг больших бумажных кубов с прорезанными окнами и дверями. Бумажный потолок завода поддерживался несколькими балками, лежащими на высоких опорах. В потолке располагался большой квадратный люк. Прямо под ним была установлена платформа. Она могла подниматься и опускаться при помощи механизма, который несколько рабочих приводили в движение, вручную вращая большие зубчатые колёса. Таким образом, готовый куб-квартира поднимался к потолку и там исчезал в квадратном люке.

– Посмотрите вон туда, Авистэй, – сказал Вэлк, указывая на лист бумаги, над которым трудились несколько рабочих в серой одежде. Они прикладывали к начерченной линии толстую, склеенную полосу из бумаги, затем проводили вдоль неё тонким камнем. Получался идеальный продавленный след для последующего сгиба.

– Это ваш будущий дом! Не хотите взглянуть поближе? – предложил Вэлк.

– Разумеется! – обрадовался Авистэй.

Тми́бри, как опытный проводник, без особого труда провёл их на место сборки. К тому времени все линии сгиба были уже сделаны и рабочие как раз собирались оттащить в сторону толстую бумажную «линейку». Авистэй насчитал десять рабочих вместе с бригадиром. Они встали по пять с обеих сторон «линейки» и затем разом присели, взяв в руки, пять бумажных полос, на которых она лежала.

– Раз, два – взяли! – скомандовал бригадир.

Рабочие тут же встали и мелкими шажками двинулись в сторону от лежащей на полу выкройки. Уложив «линейку» на пол, они вернулись к развёртке и принялись поднимать стены. Затем один из рабочих окунул одноразовую бумажную кисточку в маленькое бумажное ведро с клеем и стал намазывать край конструкции по всей высоте. Двое помощников прижали угол и стали ждать, когда поверхности склеятся. Теперь будущее жилище Авистэя напоминало коробку с окнами на противоположных сторонах и дверью.

– Что скажете, Авистэй? – поинтересовался Вэлк. – Как вам квартирка?

Авистэй так был увлечён процессом изготовления «квартирки», что не услышал вопроса. Впрочем, Вэлку этого было достаточно. Он понял, что Авистэй не просто доволен, а счастлив!

Когда углы квартиры-куба были готовы, рабочие принялись за потолок. Они отогнули специальные бумажные поля со срезанными углами наверху стен и нанесли на них клей.

– Последний штрих! – радостно объявил Вэлк.

Четверо рабочих забрались на прочные бумажные лесенки, чтобы накрыть стены квадратным листом бумаги. Потолок послушно лёг на подготовленные к склейке поля. Нужно было ещё немного подождать, чтобы клей высох.

– Осталось приклеить к полу кровать, стол и шкаф для одежды. А на окна внутри комнаты мы приклеим ставни, чтобы вы могли закрываться от солнца и посторонних глаз, – с улыбкой добавил Тмибри.

Вэлк аккуратно написал красным грифелем на полу куба номер 2641965.

– Ну, вот, Авистэй, поздравляю вас с приобретением жилья! – радостно сказал Вэлк и протянул ему руку. Это рукопожатие означало нечто большее, чем просто жест приветствия или благодарности. С этой секунды Авистэй становился полноправным жителем Эйтска! Тмибри тоже, не скрывая радости, присоединился к поздравлениям.

Пока клей подсыхал, рабочие принесли мебель и принялись устанавливать её в квартире. Работали они чётко и слаженно.

– Авистэй, – сказал Вэлк, – возьмите ваши документы у Тмибри и можете идти домой!

– Домой? – переспросил Авистэй. – Но…

– Не волнуйтесь, пока вы будете добираться по указанному адресу, ваша квартира уже будет дожидаться вас на месте! Тмибри об этом позаботится, – успокоил Авистэя Вэлк.

– Спасибо, Вэлк! Спасибо, Тмибри!

Авистэй ещё раз восхищённо взглянул на свой куб-квартиру и направился к выходу. Дождавшись, когда он отойдёт подальше, Тмибри вопросительно уставился на Вэлка.

– И что это было? – спросил он.

– А что тебя удивляет?

– Что-то я не припомню, чтобы ты, Вэлк, раскланивался перед каждым выпускником.

– А он и не выпускник.

– То есть?

– Дело в том, Тмибри, что Авистэй появился на свет примерно час тому назад.

Тмибри показалось, что он ослышался.

– Авистэй – новичок?!

– Да, как ни странно! Я своими глазами видел запись в его документе, сделанную самим Грэмбаром! Ты же понимаешь, что если он принял решение выпустить Авистэя в город без обучения в школе, значит, так надо. Грэмбар знает, что делает, и скоро мы ещё услышим про нашего сегодняшнего новичка.

Глава 5. Новенький

День как день. Ничего особенного. Хотя нет – именно в этот день появились на свет два брата-близнеца Авистэй и Зуркаст. И именно с этого дня в Ватмании начнут разворачиваться невероятные события!

Когда большие ворота за спиной Авистэя закрылись, он очутился за пределами учебно-производственного комплекса «Земля-2». Авистэй ощутил горячее дыхание солнца и тут же поспешил раскрыть зонт. Оказалось, что находится он на каменистой возвышенности. Прямо от ворот комплекса лежит пожелтевшее бумажное полотно дороги. Оно спускается вниз и петляя, убегает куда-то вдаль.

Идти по такому бумажному покрытию было одно удовольствие. Невольно внимание Авистэя привлекли придорожные камни. Он присел и прикоснулся к одному из них, тот оказался очень горячим. Несмотря на это, Авистэй попытался поднять камень, но безуспешно: рука гнулась в самых различных местах, а пальцы не слушались. Поняв, что вес небольшого камня всё же велик, Авистэй бросил эту затею. Поднявшись, он решил попробовать пройти по каменистой поверхности, но, едва сделав шаг, почувствовал, как подошвы его ног стали нагреваться. Кроме того, ему пришлось даже балансировать, чтобы не упасть. Сделав несколько мучительных шагов, Авистэй поспешил вернуться на бумажное полотно дороги. «Да уж! – подумал он. – Так намного лучше! Не хотел бы я оказаться среди этих камней!»

Мысленно рассуждая о важности профессии дорожного строителя, Авистэй не заметил, как дорога плавно изменила направление и вывела его к мосту. Авистэй невольно залюбовался красотой этого сооружения. Он уже проникся уважением к жителям страны, которые умели делать очень красивые и полезные вещи, но этот мост по-настоящему впечатлил Авистэя! Перила моста были украшены узорами, отчего тот казался лёгким и воздушным. На середине моста Авистэй перегнулся через перила и увидел глубокий овраг. Ему стало жутковато при виде огромных камней, устилающих дно. Попав туда, выбраться самостоятельно вряд ли было бы возможно. Внезапно он увидел надвигающуюся тень и поднял голову. Прямо над ним проплывал куб-квартира с окнами и закрытой дверью. Двигался он довольно быстро, вися на толстой нити.

– Эй, Авистэй! – донеслось откуда-то сверху. Это был Тмибри. Он выглядывал из окна и махал рукой. Авистэй тоже радостно помахал ему в ответ. Вскоре куб скрылся за высокой скалой.

Дорога с моста повернула вправо, и Авистэй увидел, что с одной стороны от него располагались высокие скалы, а с другой – глубокое ущелье. Через несколько сотен метров дорога вильнула влево, и впереди показался перекрёсток. Прямо на обочине красовался дорожный указатель: «1-я Круговая улица». Ошибиться было невозможно – Авистэй входил на окраину города!

Вскоре движение на дороге заметно оживилось, и Авистэй уже двигался по 3-му Лучевому проспекту. Чаще стали встречаться жители, идущие по своим делам. Они были в разноцветной одежде и закрывались от солнца цветными бумажными зонтиками. Авистэй с любопытством задирал голову, стараясь хорошенько рассмотреть высокие пятиэтажные дома. Расстояние между ними было крайне мало. Проспект в начале его пути был узким, что давало одно неоспоримое преимущество: фактически целый день жители здесь находились в спасительной тени! Но вот дальше проспект становился шире и поэтому больше освещался солнцем. Вся каменистая поверхность между домами, помимо идеальной дороги, была старательно спрятана под листами пожелтевшей бумаги. Дома были построены из одинаковых бумажных белых кубов с прорезанными окнами с двух сторон, правда, белыми их можно было назвать с большой натяжкой – время и солнце не щадили бумагу. Цвет стен скорее был каким-то грязновато-жёлтым. Крепились кубы друг к другу при помощи клея. Практически в каждом окне, а особенно на верхних этажах виднелись цветные шторы из тонкой бумаги, защищающие жильцов от палящих лучей.

– Вы, наверное, новенький? – услышал вдруг Авистэй чей-то голос. Он опустил голову и увидел стоящего перед ним человечка в бледно-розовом костюме и жёлтой рубашке. Тот широко улыбался, готовый в любую секунду выложить незнакомцу всё, что знал.

– Да, – ответил Авистэй. – Мой кубик сейчас должны установить на 3-ем Лучевом проспекте.

– О! Это замечательное место! Там рядом делают большой парк для отдыха. Вам повезло! Кстати, меня зовут Джи́лфот! А вас?

– Авистэй.

– Чем собираетесь заняться, Авистэй?

– Сначала я приду домой и немного отдохну.

– А потом?

– Об этом я пока не думал.

– Вот что, Авистэй, я занимаюсь укладкой дорожного полотна и приглашаю вас завтра на экскурсию. Посмотрите, как мы работаем – вдруг понравится? Работа очень интересная и уважаемая! Уже через месяц вы сможете сменить свой пятый этаж на четвёртый. Мы начинаем в шесть утра, пока солнце не такое жаркое. Надумаете – найдёте меня возле парка. Мы туда дорогу тянем. До встречи, Авистэй! – сказал на прощание Джи́лфот и исчез в толпе так же внезапно, как и появился.

– Извините, вы, наверное, новенький? – снова услышал Авистэй позади себя. На этот раз человечек представился Му́ббом и пригласил Авистэя на экскурсию в лабораторию по изучению полезных ископаемых.

Затем Авистэй получил приглашение посетить Дом помощи, Библиотеку, Механический завод и Научный центр. Возможно, предложений могло быть и больше, если бы Авистэй наконец не сообразил, чем он так привлекает к себе внимание. Дело в том, что любой новичок в Ватмании всегда смотрит по сторонам, вверх, часто останавливается, чтобы рассмотреть что-либо, но главное – он продолжает держать свой зонтик над головой раскрытым, даже находясь в тени домов.

Вот эта особенность и выдаёт в человечке новичка. Ватманцы же автоматически раскрывают свои зонты, попав в лучи солнца, и так же быстро закрывают их, оказавшись в тени. Немного привыкнув к обстановке и не желая больше ни с кем знакомиться, Авистэй закрыл свой зонт и, как ни в чём не бывало, уставился взглядом прямо перед собой. Только теперь он смог спокойно слиться с толпой. Авистэй краем глаза даже успел заметить, как двое человечков, направившихся было к нему, вдруг резко изменили свой маршрут. Лишь однажды Авистэй позволил себе спросить у незнакомца, как побыстрее добраться до нужного места. Пришлось свернуть с 3-го Лучевого проспекта на 7-ю Круговую улицу, пройти под аркой мимо больших камней – и вот уже Авистэй оказался с задней стороны пока ещё четырёхэтажного дома с номером 13. Вернее, на доме недавно начали возводить пятый этаж и несколько новеньких кубиков сияли своей белизной на фоне уже чуть пожелтевших нижних этажей. На крышу дома по воздуху тянулись две толстых нити, крепившиеся к какому-то ажурному приспособлению с крутящейся штукой наверху. С обратной стороны дома находились три лестницы, ведущие на этажи. Они соединялись между собой длинными проходными балконами. Все этажи и квартиры были пронумерованы.

Во дворе Авистэй заметил несколько зелёных бумажных деревьев. Они были очень похожи на те, какие Авистэй уже видел раньше. Но вот где и когда? И вдруг Авистэй почувствовал где-то внутри лёгкое волнение, словно ветерок качнул невидимую паутинку. Она трепетала на тонких нитях, готовая сорваться в любой момент. И тут же в его голове, словно обрывки картин, замелькали зелёные, шумящие леса. Откуда эти чудесные видения? Почему так комфортно сразу становилось на душе? Вполне возможно, что и остальные жители прекрасного города испытывали похожие чувства. Но разве мог Авистэй тогда знать, что бумагу делают из целлюлозы, а ту, в свою очередь, из древесины! По сути, в теле каждого ватманца жила душа деревьев и именно она побуждала человечков украшать различными древоподобными копиями каменистую поверхность Ватмании. Это была своего рода память бумаги о прошлой жизни на планете Земля! Ватмания хранила множество тайн, в том числе и самую главную – своё происхождение. Однако природные условия, созданные каким-то неведомым Высшим Разумом, не позволяли существовать здесь живым организмам. Воздух практически не содержал кислорода, а то, что было похоже на воду, являлось лишь жидкостью, в которой никогда не могла бы зародиться жизнь.

Авистэй подошёл к бумажному дереву и провёл по стволу ладонью.

– Нравится? – услышал он.

– Да, – коротко ответил Авистэй и обернулся. Напротив него стоял улыбающийся человечек с рулоном цветной бумаги на плече.

– Меня зовут Дэ́рри. Я делаю деревья. А ты, я вижу, новенький?

– Ну, да – новенький. Меня зовут Авистэй.